Книга Джорджа Н. Маклина представляет собой подробную хронику событий, приведших к трагедии на площади Хеймаркет в Чикаго 4 мая 1886 года. Автор детально описывает рост анархистских и социалистических настроений среди иммигрантского рабочего класса в США в конце XIX века, анализирует идеологию лидеров движения, таких как Август Спайс, Альберт Парсонс и Сэмюэл Филден, и их призывы к насильственному свержению существующего строя. Маклин подробно освещает забастовку на заводе McCormick Reaper Works, которая стала катализатором беспорядков, и последующий митинг на Хеймаркет, закончившийся взрывом бомбы, унесшим жизни полицейских.
Значительная часть работы посвящена судебному процессу над восемью обвиняемыми, анализу доказательств их причастности к заговору, показаниям свидетелей, включая детективов Пинкертона, и аргументам защиты. Автор занимает жесткую позицию в поддержку правопорядка, оправдывая действия полиции и судебной системы. В книге также приводятся биографические сведения об участниках событий, описание условий содержания заключенных, их последние письма и речи перед вынесением приговора, а также подробности самоубийства Луиса Лингга в камере и последующей казни остальных осужденных. Маклин завершает повествование размышлениями о природе анархизма, роли Иоганна Моста в радикализации движения и необходимости защиты американских институтов от подобных угроз, подчеркивая, что закон должен оставаться незыблемым фундаментом общества.
