ЗАМЕТКИ О БАНЬЯНЕ. Эта удивительная книга, [«Путь паломника»], в то время как она вызывает восхищение у самых привередливых критиков, любима теми, кто слишком прост, чтобы восхищаться ею. Д-р Джонсон, все занятия которого были отрывочными и который ненавидел, как он говорил, читать книги до конца, сделал исключение в пользу «Пути паломника». Это произведение, сказал он, было одним из двух или трех, которые он хотел бы видеть длиннее. В каждой детской «Путь паломника» — больший любимец, чем «Джек — победитель великанов». Каждый читатель знает прямой и узкий путь так же хорошо, как он знает дорогу, по которой он ходил взад и вперед сотни раз. Это величайшее чудо гения — что вещи, которых нет, могут быть как будто они есть, что воображение одного ума может стать личными воспоминаниями другого. Купер сказал сорок или пятьдесят лет назад, что он не осмеливается назвать Джона Баньяна в своих стихах из страха вызвать насмешку. Мы живем в лучшие времена; и мы не боимся сказать, что, хотя в Англии во второй половине семнадцатого века было много умных людей, было только два великих творческих ума. Один из этих умов создал «Потерянный рай», другой — «ПУТЬ ПАЛОМНИКА».
Стиль Баньяна восхитителен для каждого читателя и бесценен как изучение для каждого человека, который желает получить широкое владение английским языком. Словарный запас — это словарный запас простых людей. Нет ни одного выражения, если исключить несколько технических терминов богословия, которое озадачило бы самого грубого крестьянина. Мы заметили несколько страниц, которые не содержат ни одного слова более чем из двух слогов. И все же ни один писатель не сказал более точно то, что он хотел сказать. Для величия, для пафоса, для страстного увещевания, для тонкого рассуждения, для любой цели поэта, оратора и богослова этот простой диалект, диалект простых рабочих людей, был достаточен. Нет в нашей литературе книги, на которую мы могли бы так легко поставить славу старого, незапятнанного английского языка — нет книги, которая так хорошо показывает, как богат этот язык своим собственным богатством и как мало он был улучшен всем тем, что он заимствовал. Т. Б. Маколей — Эссе.
К именам Бакстера и Хоу должно быть добавлено имя человека, далеко стоящего ниже их по положению и по приобретенным знаниям, но по добродетели равного им, а по гению превосходящего их, — Джона Баньяна. Баньян был воспитан как лудильщик и служил рядовым солдатом в парламентской армии. В начале своей жизни он был страшно мучим раскаянием за свои юношеские грехи, худшие из которых, однако, кажутся такими, какие мир считает простительными. Его острая чувствительность и его мощное воображение делали его внутренние конфликты необычайно ужасными. Ему казалось, что он находится под приговором отвержения, что он совершил богохульство против Святого Духа, что он продал Христа, что он фактически одержим демоном. Иногда громкие голоса с небес взывали, чтобы предупредить его. Иногда демоны шептали нечестивые внушения ему на ухо. Он видел видения далеких горных вершин, на которых ярко светило солнце, но от которых он был отделен пустыней снега. Он чувствовал дьявола позади себя, тянущего его одежду. Он думал, что на него было наложено клеймо Каина. Он боялся, что вот-вот разорвется, как Иуда. Его душевное страдание расстроило его здоровье. Однажды он дрожал, как человек с параличом. В другой день он чувствовал огонь внутри своей груди. Трудно понять, как он пережил страдания столь интенсивные и столь продолжительные. Наконец облака рассеялись. Из глубин отчаяния кающийся перешел в состояние безмятежного блаженства. Непреодолимый импульс теперь побуждал его передать другим благословение, которым он сам обладал. Он присоединился к баптистам и стал проповедником и писателем. Его образование было образованием механика. Он не знал никакого языка, кроме английского, как на нем говорили простые люди. Он не изучал никакого великого образца композиции, за исключением — несомненно, важного исключения — нашего благородного перевода Библии. Его правописание было плохим. Он часто нарушал правила грамматики. И все же его врожденная сила гения и его экспериментальное знание всех религиозных страстей, от отчаяния до экстаза, с лихвой восполняли в нем недостаток образования. Его грубое красноречие пробуждало и растапливало слушателей, которые слушали без интереса к трудоемким рассуждениям великих логиков и гебраистов. Его работы широко распространялись среди низших классов. Одна из них, «Путь паломника», была при его жизни переведена на несколько иностранных языков. Она была, однако, едва известна ученым и светским людям и в течение почти столетия была утешением благочестивых сельских жителей и ремесленников, прежде чем была публично одобрена кем-либо из людей высокого литературного авторитета. Наконец критики соизволили поинтересоваться, в чем секрет столь широкой и столь долговечной популярности. Они были вынуждены признать, что невежественное множество судило более правильно, чем ученые, и что презираемая маленькая книжка была действительно шедевром. Баньян действительно так же решительно первый из аллегориков, как Демосфен — первый из ораторов, или Шекспир — первый из драматургов. Другие аллегорики проявили равную изобретательность, но ни один другой аллегорик никогда не был способен коснуться сердца и сделать абстракции объектами ужаса, жалости и любви.
Можно сомневаться, страдал ли кто-либо из английских диссидентов более сурово по уголовным законам, чем Джон Баньян. Из двадцати семи лет, прошедших со времени Реставрации, он провел двенадцать в заключении. Он все еще упорствовал в проповедовании; но чтобы он мог проповедовать, он был вынужден маскироваться под возчика. Его часто вводили на собрания через задние двери в рабочем халате на спине и с кнутом в руке. Если бы он думал только о своем собственном покое и безопасности, он приветствовал бы снисхождение с восторгом. Он был теперь наконец свободен молиться и увещевать средь бела дня. Его община быстро увеличивалась; тысячи висели на его словах; и в Бедфорде, где он обычно проживал, деньги обильно жертвовались на строительство молитвенного дома для него. Его влияние среди простых людей было таково, что правительство охотно предоставило бы ему какую-нибудь муниципальную должность; но его энергичный ум и его крепкое английское сердце были защищены от всякого заблуждения и всякого искушения. Он чувствовал уверенность, что предложенная веротерпимость была лишь приманкой, предназначенной заманить пуританскую партию к уничтожению; и он не стал бы, принимая место, для которого он не был юридически квалифицирован, признавать законность диспенсационной власти. Одним из последних актов его добродетельной жизни был отказ от интервью, на которое он был приглашен агентом правительства. Т. Б. Маколей — История Англии.
Поведение сэра Мэтью Хейла в деле Джона Баньяна, автора «Пути паломника», показывает, что он проявлял уважение как к нормам закона, так и к велениям человечности. Этот удивительный человек — который, хотя и был воспитан как лудильщик, проявил гений, немногим уступающий гению Данте, — будучи незаконно осужден судом квартальных сессий, лежал в тюрьме по своему приговору в тюрьме Бедфорда. Вскоре после реставрации Карла II молодой энтузиаст был арестован, когда он проповедовал на собрании в частном доме; и, отказавшись дать обязательство, что он больше не будет проповедовать, был обвинен как «лицо, которое дьявольски и пагубно воздерживалось от посещения церкви для слушания божественной службы, и обычный пособник незаконных собраний и конвентиклей, к великому беспокойству и отвлечению добрых подданных этого королевства».
Мало мы знаем, что для нашего постоянного блага. Если бы Баньян тогда был освобожден и ему позволили наслаждаться свободой, он, несомненно, вернулся бы к своему ремеслу, заполняя свои промежутки досуга полевыми проповедями; его имя не пережило бы его собственное поколение, и он мог бы сделать мало для религиозного улучшения человечества. Тюремные двери были закрыты для него на двенадцать лет. Будучи отрезанным от внешнего мира, он общался со своей собственной душой; и, вдохновленный Тем, Кто коснулся освященных уст Исаии огнем, он сочинил благороднейшую из аллегорий, достоинство которой было впервые обнаружено смиренными, но которая теперь восхваляется самыми утонченными критиками и которая сделала больше для пробуждения благочестия и для утверждения заповедей христианской морали, чем все проповеди, которые были опубликованы всеми прелатами англиканской церкви. Лорд Кэмпбелл.
«Путь паломника» — это книга, которая прокладывает себе путь через воображение к пониманию и сердцу. Ребенок читает ее с удивлением и восторгом; в юности мы обнаруживаем гений, который она проявляет; ее ценность осознается по мере того, как мы продвигаемся в годах; и мы воспринимаем ее достоинства с чувством в преклонном возрасте. Если это не колодец чистого английского языка, к которому поэт, так же как и филолог, должен прибегать, если они хотят пить живую воду, то это чистый поток современного английского языка, просторечие его века — иногда, конечно, в своей деревенскости и грубости, но всегда в своей простоте и силе. Роберт Саути.
Ни один человек здравого смысла и обычной честности не может отрицать, что Баньян, лудильщик из Элстоу, был практическим атеистом, никчемным презренным неверующим, подлым бунтарем против Бога и добра, обычным распутником. Теперь изумляйтесь, о небо, в вечности; и удивляйтесь, о земля и ад, пока длится время. Узрите этого самого человека, ставшего чудом милосердия, зеркалом мудрости, доброты, святости, истины и любви. Видьте его оскверненную душу, очищенную и украшенную божественной благодатью, его вину прощенной, божественный закон, начертанный на его сердце, божественный образ, или подобие моральных совершенств Бога, запечатленное на его душе. Г-н Райленд.
Доля Джона Баньяна, необразованного ремесленника, состояла в том, чтобы сделать больше, чем один из ста миллионов человеческих существ, даже в цивилизованном обществе, обычно способен сделать. Он создал произведение воображения такой решительной оригинальности, что не только заслужило глубокое восхищение при своем первом появлении, но и среди всех изменений времени, стиля и способов мышления сохранило свое место в популярной литературе каждого последующего века, с вероятностью того, что, пока язык, на котором оно написано, существует, оно не перестанет читаться большим количеством молодежи всех будущих поколений в тот период жизни, когда их умы, их воображение и их сердца наиболее восприимчивы к моральному совершенству, великолепной картине и религиозному чувству. Было бы трудно назвать другое произведение любого рода на нашем родном языке, из которого было напечатано так много изданий, из которого так много читателей жили и умерли, характер чьих жизней и смертей должен был быть более или менее затронут его уроками и примерами, его вымыслами и реальностями. Джеймс Монтгомери.
Я не знаю другой книги, Библию исключая как вне всякого сравнения, которую я, согласно моему суждению и опыту, мог бы так безопасно рекомендовать как обучающую и утверждающую всю спасительную истину, согласно разуму, который был во Христе Иисусе, как «Путь паломника». Это, по моему убеждению, лучшая Summa Theologiae Evangelicae, когда-либо созданная писателем, не вдохновленным чудесным образом. Остатки Кольриджа.
Настолько велика была популярность Баньяна как проповедника, что очевидец говорит: когда он проповедовал в Лондоне, «если бы было дано уведомление всего за один день, собралось бы больше людей послушать его проповедь, чем мог бы вместить молитвенный дом. Я видел, как его слушали около двенадцати сотен на утренней лекции, к семи часам в рабочий день, в темное зимнее время». Чарльз До.
Я считаю Джона Баньяна человеком несравненно большего гения, чем любой из них, [старых английских богословов], и давшим гораздо более верную и назидательную картину христианства. Его «Путь паломника» кажется полным отражением Писания, без какого-либо мусора богословов, смешанного с ним. Томас Арнольд, д. б.
О ты, кого, несомый на жадных крыльях фантазии Назад к сезону счастливой весны жизни, Я с удовольствием вспоминаю, и пока память еще Держит свой пост здесь, никогда не смогу забыть; Изобретательный Мечтатель! в чьей хорошо рассказанной сказке, Сладкий вымысел и сладкая истина в равной степени преобладают; Чья юмористическая жилка, здравый смысл и простой стиль, Могут научить самых веселых, заставить самых серьезных улыбнуться; Остроумный и хорошо примененный, и подобный твоему Господу, Говорящий притчами Его пренебрегаемое слово; Я не называю тебя, чтобы столь презираемое имя Не вызвало насмешку над твоей заслуженной славой; И все же даже в поздний день преходящей жизни, Что смешивает весь мой коричневый с трезвым серым, Почитаю человека, чей Пилигрим отмечает дорогу И направляет Путь души к Богу. Купер