«Предлагаемое объединение телеграфных и почтовых систем»

Примечание переводчика:

Изображение на обложке создано переводчиком и перешло в общественное достояние.

ПРЕДПОЛАГАЕМОЕ ОБЪЕДИНЕНИЕ ТЕЛЕГРАФНОЙ И ПОЧТОВОЙ СИСТЕМ

STATEMENT

OF THE

WESTERN UNION TELEGRAPH COMPANY.

CAMBRIDGE:

WELCH, BIGELOW, AND COMPANY,

PRINTERS TO THE UNIVERSITY.

1869.

СОДЕРЖАНИЕ

REVIEW OF HON. E. B. WASHBURNE’S PAPER ON THE UNION OF THE TELEGRAPH AND POSTAL SYSTEMS.

Page

A merited Compliment to Professor Morse 1

Congressional Aid 2

Erroneous Charges against the American Telegraph System 3

Brief Statement of Facts 4

Statistics of the Telegraph in Europe and America for the year 1866, from Official Reports 5

The Complaint of Indifference to Public Convenience without Foundation 5

Official Statistics of the Telegraphs in Europe for the year 1866 7

Statistics of the Western Union Telegraph Company, of the United States, and of the Montreal Telegraph Company, Dominion of Canada, for the year ending June 30, 1867 7

The asserted Union of the Postal and Telegraph Systems in Europe an Error 8

The Shortcomings of British Telegraphs 9

The Telegraph System of the United States Unparalleled for its Extent and Efficiency 10

Asserted Effect of Governmental Control on Belgian Telegraphs 11

Early Belgian Rates contrasted with American 12

Natural Increase in Telegraphy 13

Unfortunate Effects of Low Rates and Competition 15

American and European Rates compared 15

The Peculiarities of the Belgian Telegraph Service 17

Belgian Officials acknowledge the Imperfections of their System 18

Instructive History of Belgian Telegraphs 19

Singular Idea that a Small Telegraph System is more Difficult to Manage than a Large One 20

Necessity for the Unification of the Telegraph System 22

Estimate of the Cost of Building Telegraph Lines 24

Doubts regarding the Estimates of Telegraph Experts as to Cost of Constructing Lines 27

Incorrect Assertion that American Telegraphs are not constructed according to Specifications 29

Cost of American Telegraphs estimated by European Data 30

Value of Western Union Telegraph Property, based on European data 32

Erroneous Estimate of the Value of the Western Union Telegraph Company’s Property 33

The Organization of the Western Union Telegraph Company 35

Financial Statistics of the Western Union Telegraph Company 36

Stations, Lines, and Employees of the Western Union Telegraph Company 39

English and American Telegraphs compared 40

Acknowledged Superiority of the early American Service 41

Remarkably Low Tariffs of the early American Telegraphs 42

No Similarity between the Telegraph and Postal Systems 43

Collection and Delivery of Telegrams by Letter-Carriers Impracticable 45

Mr. Washburne’s proposed Experimental Line 47

London District Telegraph Company 50

Telegraphs under Government and Private Control compared 51

The Telegraph and the Press 52

REVIEW OF MR. GARDINER G. HUBBARD’S LETTER TO THE POSTMASTER-GENERAL ON THE EUROPEAN AND AMERICAN SYSTEMS OF TELEGRAPH.

Erroneous Statements relative to Belgian Telegraphs 56

Belgian Telegrams delivered by Post 58

Want of Uniformity in Rates 58

Assertion that Commercial Messages are transmitted at a Loss 61

Correction of Erroneous Statements 62

Tariffs not Increased by Consolidation of the Lines 63

Erroneous Assertion that a Large Proportion of the Offices are at Railroad Stations 64

American and European Telegraph Tariffs compared 65

Rules of the European Telegraphs 66

Rules of the Western Union Telegraph Company 66

Statement showing the Minimum Rate for Telegrams from London to Principal Cities in Europe, and from New York to Principal Cities in America 67

Singular Notions of Practical Telegraphy 68

Absurd Theories regarding the Working Capacity of Telegraph Lines 69

Impossibility of Utilizing the Telegraph Lines by Night as well as Day 70

Proposed Incorporation of the United States Postal Telegraph Company 72

Messages delivered within a Mile of the Office free 73

European Charges for delivering Telegrams 74

Telegrams to be placed in the Street Boxes 75

Privileged Persons to have Priority in the Use of the Wires 75

Proposition to operate Telegraphs at a Loss, and Make Money by it 76

Speculative Telegraph Schemes 77

More Startling Inventions for Rapid Telegraphing 78

Erroneous Table of European Statistics 79

European Telegrams counted Several Times 82

Labor the Principal Element of Expense in operating Telegraphs 82

Prevailing Error of all Theorizers on the Business of Telegraphing 83

Statistics of Traffic through the Atlantic Cables from July 28, 1866, to November 1, 1868 86

PROGRESS OF THE ELECTRIC TELEGRAPH IN AMERICA AND EUROPE.

The United States 87

Proportion of Telegrams to Letters 87

Early History of the Telegraph in America 88

Evils arising from Separate Organizations 89

The Unification of the Telegraph accomplished 90

Telegraph Companies in the United States 91

Statistics of the Telegraph in the Dominion of Canada 92

Statement showing the Progress of Telegraphy in Austria 93

Statement showing the Progress of Telegraphy in Belgium 94

Bavaria 98

Denmark 98

Statement showing the Progress of Telegraphy in Great Britain and Ireland 100

Decrees regulating the Use of the Telegraph in France 102

Peculiar Character of the French Telegraph 103

Statement showing the Progress of Telegraphy in France 104

Increase in Telegrams not due to Low Rates 104

Greece 105

Prussia 105

Statement showing the Progress of Telegraphy in Prussia 106

Russia 106

Switzerland 107

Statement showing the Progress of Telegraphy in Switzerland 109

Royal Decree relating to Telegraphs in Spain 110

Turkey 111

REASONS WHY GOVERNMENT SHOULD NOT ENTER INTO COMPETITION WITH THE PEOPLE IN THE OPERATION OF THE TELEGRAPH.

Political Reasons why Government should not Control the Telegraph 113

The Post-Office Department not Competent to manage the Telegraphs 114

Government assumes no Responsibility 116

The Proposition to Erect Competitive Governmental Telegraphs Unfounded in Public Necessity 117

The Telegraph Bill proposed to be enacted by Congress without National Example 118

ОБЗОР ДОКЛАДА ПОЧТЕННОГО Э. Б. УОШБЁРНА ОБ ОБЪЕДИНЕНИИ ТЕЛЕГРАФНОЙ И ПОЧТОВОЙ СИСТЕМ

На второй сессии Сорокового конгресса в 1868 году был внесен законопроект и представлен доклад почтенного Э. Б. Уошбёрна из Иллинойса, касающийся «объединения телеграфной и почтовой систем» в Соединенных Штатах. Этот документ вполне закономерно привлек внимание общественности, и особенно той ее значительной части, которая связана с телеграфными интересами страны. Доклад носит на себе столь очевидные следы тщательной подготовки, а вопрос изложен с таким энтузиазмом и кажущейся искренностью — несмотря на обилие ошибок и иллюзорный характер апелляций к практике и опыту зарубежных стран, — что он неизбежно создает у общественности неверное впечатление, будто полезность этого великого изобретения искусственно ограничивается, а его работа недобросовестно управляется контролирующими его организациями.

Цель настоящего документа — исправить эти ошибочные впечатления посредством спокойной и уважительной критики изложенных утверждений, а также доказательства честности и добросовестности, с которыми осуществляется телеграфное обслуживание в нашей стране.

ЗАСЛУЖЕННАЯ ПОХВАЛА ПРОФЕССОРУ МОРЗЕ

Мы полностью разделяем признание, высказанное господином Уошбёрном в начале его доклада, о том, что «мир обязан гению гражданина Соединенных Штатов за практическое развитие электрического телеграфа как средства связи». Этот гражданин по-прежнему является членом компании, порожденной его великим открытием и зависящей в своем успехе главным образом от него. Ему он передает свой зрелый гений и накопленную мудрость, по праву гордясь успехом своего изобретения и желая для него самого масштабного и широкого применения.

Однако профессору Морзе требуется нечто большее, чем просто честь совершения великого открытия и предоставления его в распоряжение своих сограждан по всему миру; и если учесть, что следствием системы, предлагаемой к внедрению законопроектом господина Уошбёрна, станет неизбежное разрушение всех существующих телеграфных инвестиций и, возможно, обнищание самого великого изобретателя, эта похвала действительно кажется пустой.

ПОДДЕРЖКА КОНГРЕССА

Конгресс, правда, содействовал внедрению телеграфа ассигнованием тридцати тысяч долларов на проведение публичного эксперимента и проверки его возможностей. Но вполне можно поставить под вопрос, не было ли это ассигнование в конечном счете скорее вредом, чем благом как для изобретателя, так и для народа. Оно не оставило ни имущества для обогащения его владельцев, ни моделей для руководства при возведении новых сооружений, в то время как само оно было получено ценой жертв, стоивших изобретателю бесконечных страданий и омрачивших два десятка лет судебными разбирательствами. Время, потраченное Конгрессом на рассмотрение предложения о передаче изобретения государству за сто тысяч долларов (которое было отклонено), поглотило почти два года действия патента и подвергло изобретателя испытанию томительной неизвестности.

Тем не менее государство самым действенным образом гарантировало его успешное распространение, когда, вопреки практике европейских держав, оно отказалось принять телеграф под свой контроль и после тщательного расследования Генерального почтмейстера перенаправило изобретателя к народу как к надлежащему адресату его открытия. Это был здравый шаг правительства, которое признало своим долгом защищать предприятия своих граждан, а не поглощать их. Этот долг столь же ясен сегодня, сколь и тогда.

Когда правительство отклонило контроль над телеграфом и право собственности на него, хотя тот и предлагался изобретателем за столь ничтожную сумму, он был принят народом как законное предприятие, и народ предоставил ему весь капитал, квалификацию и труд, необходимые для наиполнейшего развития его полезности.

Хотя после внедрения телеграфа в нашей стране прошло много лет, в течение которых он влачил лишь жалкое существование через многочисленные слабые и ограниченные организации, делавшие бизнес дорогостоящим и ненадежным, теперь он начинает кристаллизоваться в силу и гармонию; и проектировщики, а также организаторы этого предприятия чувствуют, что имеют право ожидать плодов своего труда в виде надлежащей и законной отдачи, которую получает за свою работу самый скромный гражданин и для обеспечения которой — по крайней мере отчасти — было организовано правительство. Поэтому мы объявляем законопроект Уошбёрна необоснованной и несправедливой мерой, которая под видом мнимого общественного блага пытается обеспечить его за счет уничтожения огромных частных интересов, не предлагая за них никакой компенсации.

ОШИБОЧНЫЕ ОБВИНЕНИЯ В АДРЕС АМЕРИКАНСКОЙ ТЕЛЕГРАФНОЙ СИСТЕМЫ

Относительно обвинений, выдвинутых господином Уошбёрном во вводных предложениях его доклада против управления телеграфной системой Соединенных Штатов, можно сказать немногое. Они лишены тени доказательств и не требуют иного ответа, кроме прямого опровержения. И тем не менее американские телеграфные компании могут справедливо жаловаться на то, что государственный деятель, якобы выполняя служебные обязанности в интересах народа, считает необходимым очернять огромную отрасль с помощью столь широких формулировок, которые привлекают к ней — даже без каких-либо доказательств их справедливости — необоснованное умаление и подозрения.

Заявление господина Уошбёрна о том, что «телеграфная система добилась меньшего прогресса на пути к совершенству и практическая ценность ее для широких масс населения нашей страны оказалась ниже, чем в любой другой цивилизованной стране земного шара», является настолько тотально ошибочным, что вызывает наше глубочайшее изумление, которое усиливается еще более широким утверждением о том, что, «в то время как почти в каждой стране Европы телеграф стал быстрым, надежным и экономичным средством связи, неоценимые блага которого доступны жителям малых городов и коммун, а также крупных торговых центров, в нашей стране телеграфная связь всегда была ненадежной, дорогостоящей и ограниченной главными городами и населенными пунктами».

КРАТКАЯ СВОДКА ФАКТОВ

В ответ на вышесказанное мы хотели бы представить следующие факты.

Население Европы по данным последней достоверной переписи составляло 288 001 365 человек, девятнадцать двадцатых из которых принадлежали к европеоидной расе. Она насчитывает тридцать девять городов, каждый из которых имеет более ста тысяч жителей, а также накопленное богатство почти двух тысячелетий цивилизации.

Население Соединенных Штатов составляет всего 31 148 047 человек и насчитывает лишь десять городов с населением в сто тысяч жителей, в то время как их цивилизованная история насчитывает едва ли два с половиной столетия, а накопленное богатство их цивилизации на всей возделываемой территории в среднем вряд ли достигает пятидесяти лет.

Поскольку население Европы почти в десять раз превышает население Соединенных Штатов, как и ее накопления за годы цивилизации, в то время как, по словам господина Уошбёрна, ее телеграфные возможности значительно превосходят наши, она, естественно, должна обладать гораздо большим количеством телеграфных отделений, чем вдесятеро превышающим наше.

Но на самом деле нет даже приближения к такому обеспечению телеграфными удобствами на основе численности населения; ибо в то время как одни лишь Соединенные Штаты располагают 4126 телеграфными отделениями, во всей Европе их насчитывается лишь 6450, причем 2151 из них, или более трети от общего числа, приходится на Великобританию, где телеграф до сих пор был свободен от государственного контроля.

Показателем американского предпринимательства является то, что континентальная Европа с ее населением в 260 000 000 человек обладает лишь на сто семьдесят три телеграфных отделения больше, чем Соединенные Штаты с их 31 000 000 широко рассеянного населения. В то время как в Соединенных Штатах на каждые 7549 жителей приходится одно телеграфное отделение, в континентальной Европе — лишь одно на каждые 60 249!

Следующая таблица послужит демонстрацией соотношения телеграфных отделений и численности населения в основных странах Европы и Соединенных Штатах, а также протяженности линий в милях и объема телеграфного бизнеса каждой из них.

TABLE A. Statistics of the Telegraph in Europe and America for the year 1866, from official reports.

Countries. Number of Stations. Miles of Line. Miles of Wire. Total Number of Messages Transmitted. Population.[1] Proportion of Offices to Population.

Austria 856 24,618 73,854 2,507,472 39,411,309 1 to 46,311

Belgium 356 2,187 6,146 1,128,005 4,530,228 1 to 12,416

Bavaria 2,115 4,945

Denmark 89 2,515 308,150 1,684,004 1 to 18,921

France 1,209 20,628 68,687 2,842,554 38,302,625 1 to 31,681

Great Britain and Ireland 2,151 16,588 80,466 5,781,189 29,591,009 1 to 13,750

Italy 529 8,200 20,120 1,760,889 24,550,845 1 to 49,000

Norway 73 269,375 1,433,488 1 to 19,773

Prussia 538 18,386 55,149 1,964,003 17,739,913 1 to 32,955

Russia 308 12,013 22,214 838,653 68,224,832 1 to 221,508

Switzerland 252 1,858 3,715 668,916 2,534,240 1 to 10,000

Spain 142 8,871 17,743 533,376 16,302,625 1 to 100,000

United States 4,126 62,782 125,564 12,904,770 31,148,047 1 to 7,549

Dominion of Canada 382 6,747 8,935 573,219 3,976,224 1 to 10,400

1. Из «Ежегодной циклопедии». Нью-Йорк: Д. Эпплтон и К°. 1868.

В крупных регионах Соединенных Штатов это соотношение значительно выше. Так, Тихоокеанские штаты охватывают площадь в 600 000 квадратных миль, а Бельгия — 11 000. Первые предоставляют одно отделение на каждые 2500 человек своего населения, а вторая — одно на каждые 12 416. Таким образом, Тихоокеанские штаты содержат в пять раз больше отделений по отношению к численности населения, чем Бельгия, не говоря уже о колоссальной разнице в условиях обслуживания: с одной стороны, обширные пространства диких территорий, а с другой — прекрасные дороги и возделываемая территория.

Учитывая факты, приведенные в предыдущей таблице, как можно утверждать, что в Америке телеграфная связь менее доступна для практического использования народом, чем в любой другой цивилизованной стране земного шара?

ЖАЛОБЫ НА БЕЗРАЗЛИЧИЕ К ОБЩЕСТВЕННЫМ УДОБСТВАМ ЛИШЕНЫ ОСНОВАНИЙ

«Вместо вспомогательного средства для почтовой системы, контролируемого, подобно ей, государством и призванного, подобно ей, служить широким массам населения без оглядки на получаемую денежную прибыль, как почти в каждой цивилизованной стране мира, мы видим, что система в нашей стране находится в руках конкурирующих компаний, заботящихся лишь о прибыли, расширяющих свои линии только до видных мест, где такая прибыль может быть обеспечена, и слишком безразличных к общественным удобствам. Короче говоря, народный вердикт жителей этой страны, если бы он мог быть услышан, состоял бы в том, что телеграфная система, учитывая то, чем она является в других странах и чем могла бы стать у нас, практически потерпела неудачу».

Упомянутая жалоба не имеет под собой ни малейших оснований. Ни в одной стране мира нет столь грандиозной системы линий под единым управлением, как у нас; ни в одном государстве дела не ведутся столь качественно и дешево; и нигде больше не предпринималось столь искренних усилий служить народу честно и удовлетворительно.

Подавляющее большинство городов в нашей стране, насчитывающих менее пятисот жителей, уже обеспечены отделениями, и их число стремительно растет. За последние два с половиной года только компанией «Вестерн Юнион» было потрачено более одного миллиона долларов на строительство новых линий, и за тот же период она открыла более восьмисот новых отделений. Компания делает это постоянно, в равной степени стремясь удовлетворить существующие общественные потребности и содействовать собственным будущим интересам. Более ста отделений долгое время содержатся в убыток, поскольку они необходимы для защиты линий, проложенных через относительно пустынные регионы ради достижения отдаленных точек взаимодействия, а еще несколько сотен поддерживаются на уровне, едва покрывающем расходы. Фактически постоянным правилом компании является открытие и содержание телеграфного отделения во всех местах Соединенных Штатов, куда доходят ее линии, при гарантии того, что выручка покроет необходимые расходы; а благодаря совмещению обязанностей телеграфной службы с другой производительной работой эти обязанности часто становятся чрезвычайно легкими. Компания также предлагает продлить свои линии в любое место, не охваченное существующими линиями, если местные жители оплатят расходы на их строительство, причем авансированные деньги подлежат возврату вкладчикам в виде услуг телеграфа по обычным тарифам. Благодаря такому соглашению было открыто большое количество отделений и построены протяженные линии к удовлетворению всех сторон.

Государство не могло бы вступить в подобные соглашения с сопоставимой скоростью или за счет столь здоровых и экономичных процессов достичь аналогичного объема реальной пользы для народа. Тот факт, что в Америке едва ли найдется хотя бы одна община, где люди не смогли бы выполнить эти предложения телеграфной компании, служит лучшим доводом в пользу того, что государству не следует предоставлять за государственный счет то, что люди вполне способны обеспечить себе сами.

В ответ на утверждение о том, что наша компания заботится исключительно о прибыли и что ее расценки непомерно высоки по сравнению с расценками в других странах, мы с уважением обращаем внимание на следующую таблицу, отражающую среднюю стоимость телеграмм в Европе и Америке за 1866 год.

AVERAGE COST OF TELEGRAMS IN EUROPE AND AMERICA FOR 1866. Official Statistics of the Telegraphs in Europe for the Year 1866.

Name of Country or Company. Total Number of Messages transmitted, including inland, international, and transit. Receipts Value in U. S. Gold Coin. Value in U. S. Currency.[2]

Austria 2,507,472 Florins 1,644,742 x $0.48 = $789,476.16 $1,168,424.71

Belgium 1,128,005 Francs 961,112 x 0.19 = 182,611.28 270,264.69

Bavaria Florins 322,886 x 0.41 = 132,383.26 195,927.22

Denmark 308,150 Dollars 308,150 x 1.09 = 335,883.50 497,107.58

France 2,507,472 Francs 7,707,590 x 0.19 = 1,464,442.10 2,167,374.30

Great Britain and Ireland 5,781,189 £ sterling 512,707 x 4.86 = 2,491,756.02 3,687,798.90

Italy 1,760,889 Lire 4,120,311 x 0.19 = 782,859.09 1,158,631.45

Norway 269,375 Dollars 343,645 x 1.09 = 374,573.15 554,368.26

Prussia 1,964,003 Thalers 1,275,785 x 0.72 = 918,565.00 1,359,476.20

Russia 838,653 Roubles 1,872,659 x 0.77½ = 1,451,310.72 2,147,939.86

Switzerland 668,916 Francs 684,471 x 0.19 = 130,049.49 192,473.24

Spain 533,376 Dollars 554,475 x 1.04½ = 576,654.00 853,447.92

Submarine Telegraph Co. 410,760 £ sterling 60,368 x 4.86 = 293,338.48 434,214.95

Malta & Alexandria T. Co. 28,067 £ sterling 52,142 x 4.86 = 253,410.12 375,046.97

Mediterranean Extension Telegraph Co. 77,400 £ sterling 31,200 x 4.86 = 151,632.00 224,415.36

18,683,727 $10,328,994.37 $15,286,991.61

Average cost of telegrams in Europe 81⅚ cents.

2. В издании «Коммершиал энд Файненшл Кроникл» указана минимальная цена золота в 1866 году на уровне 124⅞, а максимальная — 167¾, что дает среднее значение 148, которое мы приняли в качестве стандартной стоимости за тот год.

Statistics of the Western Union Telegraph Company of the United States and of the Montreal Telegraph Company, Dominion of Canada, for the year ending June 30, 1867.

Name of Company. Total Number of Messages. Receipts. United States Currency.

Western Union Telegraph Company 10,067,768[3] $5,738,627.96

Montreal Telegraph Company 573,219 $258,000 gold = 381,840.00

Average cost of telegrams in the United States 57 cents.

Average cost of telegrams in the Dominion of Canada 66 cents.

3. Эти данные не включают железнодорожные сообщения, миллионы которых эта компания отправляет ежегодно. На самом деле безопасность всех дорог в Соединенных Штатах во многом обеспечивается свободным использованием наших проводов при движении поездов.

Общая выручка компании «Вестерн Юнион» за указанный год составила 6 568 925,36 доллара; однако из этой суммы 521 509 долларов были получены за передачу регулярных сообщений для прессы по контракту, а 308 788,40 доллара — из прочих источников, что оставляет лишь 5 738 627,96 доллара за телеграммы.

Из 10 067 768 отправленных за год сообщений 8 004 770 касались коммерческих и личных вопросов, а 2 062 998 содержали специальные новости прессы, причем последние составили 75 359 670 слов.

Из регулярных репортажей прессе было доставлено 294 503 630 слов, что при расчете по 20 слов на каждое сообщение (европейский стандарт) составило бы 14 725 181 телеграмму в дополнение к количеству, приведенному в таблице. Средний телеграфный сбор за эти сообщения составил три с половиной цента за сообщение из 20 слов, или одну и семь десятых милля за слово.

УТВЕРЖДЕНИЕ ОБ ОБЪЕДИНЕНИИ ПОЧТОВОЙ И ТЕЛЕГРАФНОЙ СИСТЕМ В ЕВРОПЕ ОШИБОЧНО

Говоря о действиях европейских правительств в связи с их ранним признанием телеграфной системы, господин Уошбёрн отмечает:

«Сразу же после изобретения и успешного внедрения электрического телеграфа каждое правительство в Европе, где были построены линии, за исключением Великобритании, создало телеграфную систему в связи со своей почтовой системой. Вполне обоснованно предвидя, что в частных руках телеграф может быть устроен так, что благодаря своей скорости, надежности и экономичности привлечет значительную часть корреспонденции и тем самым станет конкурентом почты, эти правительства, действуя в интересах народа, сделали эту систему неотъемлемой частью почтовой системы и окружили ее всеми гарантиями, которыми в каждой цивилизованной стране пользуется почтовая система».

Вышеприведенное утверждение, за исключением той части, которая набрана курсивом, поразительно неверно.

Ни в одной стране Европы телеграфная администрация не связана с почтовым ведомством [4]. Во Франции и Испании телеграфы находятся под контролем Министра внутренних дел. В России, Пруссии и Италии они принадлежат Министерству общественных работ. В Бельгии телеграф, железные дороги и почтовое ведомство образуют общее подразделение при Министерстве общественных работ, однако они разделены. В Австрии администрации телеграфов и почтового ведомства одно время были объединены, но было сочтено целесообразным их разделить. В Швейцарии телеграфная организация устроена практически так же, как в Пруссии: почтовое ведомство, таможня и частные учреждения предоставляют элементы вспомогательного персонала, но все лица, занятые передачей или доставкой телеграмм, подчиняются администрации телеграфов в отношении оплаты их труда, а в годовом бюджете на эту службу выделяются ассигнования, отличные от почтовых.

4. Телеграфный журнал (Лондон: Траскотт, Сон и Симмонс), том XI, страница 131.

Во Франции в 1864 году предпринималась попытка объединить почтовую и телеграфную службы, но из-за сильного сопротивления со стороны высших чиновников обоих ведомств подобному слиянию от нее отказались.

Электрический телеграф был открыт для народа европейскими правительствами лишь спустя несколько лет после его внедрения в Америке. Даже во Франции электрический телеграф был учрежден лишь в 1851 году, и его распространение по всей империи шло чрезвычайно медленно. Семафорный телеграф — несовершенная и неэффективная система передачи информации посредством демонстрации сигналов, введенная Наполеоном в начале текущего столетия, — все еще использовался; и несмотря на очевидные преимущества электрического телеграфа, продемонстрированные Араго Палате депутатов, правительство долго отказывалось применять его, а когда он наконец был принят, его некоторое время использовали в сочетании со старой системой.

НЕДОСТАТКИ БРИТАНСКИХ ТЕЛЕГРАФОВ

Господин Уошбёрн говорит о британском телеграфе следующее:

«В Великобритании, как и в Соединенных Штатах, телеграф был отдан на откуп частному предпринимательству и конкуренции. Всего несколько недель назад, после двадцати лет испытания системы в руках частных компаний, жители британских островов с исключительным единодушием потребовали передать телеграфную систему под контроль почтовых властей, и нынешним правительством был внесен законопроект с этой целью».

Великобритании, обеспечивающей четверть всех телеграфных отделений в Европе, ставят в упрек то, что местные телеграфные компании оставили восемьдесят восемь населенных пунктов в Англии и Уэльсе с населением в две тысячи человек и более, и даже целые районы без отделений.

Каковы бы ни были справедливые упреки в скудости обеспечения телеграфными возможностями со стороны английских компаний (которые сами эти компании решительно отрицают), в Соединенных Штатах подобные жалобы несостоятельны, несмотря на те огромные территории, которые необходимо пересечь ради связи с общинами, нуждающимися в них и запрашивающими их.

Не выказывая неуважения к почтовым властям Соединенных Штатов, можно сказать, что почтовая система Великобритании благодаря высокому качеству управления, обеспеченному долгим и тщательным изучением, находится далеко впереди нашей. Фактически для любого английского гостя нет ничего более очевидного, чем низкий статус наших почтовых порядков по сравнению с таковым в его собственной стране. Поэтому вполне естественно, видя столь блестяще управляемую почтовую систему, что английские купцы, чьи склонности полностью направлены на государственное управление в вопросах подобного рода [5], желают увидеть эксперимент с аналогичным контролем над телеграфом. По сути, лишь эта категория граждан просила об изменении: петиция исходила исключительно от различных торговых палат по всему королевству, причем никаких обращений по этому вопросу жители Великобритании к властям не направляли и от них не получали, а потому утверждение о том, что народ с исключительным единодушием потребовал этого, не подтверждается фактами.

5. Свидетельством тому служит столь бурно обсуждавшееся недавно в Англии предложение о том, чтобы правительство взяло под свой контроль также и железные дороги.

ТЕЛЕГРАФНАЯ СИСТЕМА СОЕДИНЕННЫХ ШТАТОВ НЕИМОВЕРНА ПО СВОИМ МАСШТАБАМ И ЭФФЕКТИВНОСТИ

Господин Уошбёрн утверждает: «Имеются веские основания полагать, что телеграфная система Великобритании, объявляемая неудачной столь авторитетным источником, во всех отношениях значительно превосходит нашу»; однако он не приводит ни единого основания для такой веры, и мы вынуждены заявить, что она не имеет иного разумного объяснения, кроме странно болезненной враждебности к этой компании, которая проявляется при каждом удобном случае. Телеграфные линии нашей страны во всех отношениях равны линиям любой другой страны, а в некоторых важных аспектах превосходят их. Они простираются от залива Святого Лаврентия до Мексиканского залива и от Атлантического до Тихого океана, соединяя единой непрерывной цепью более четырех тысяч городов и селений, образуя систему, посредством которой каждое важное событие, происходящее в любом уголке наших необъятных территориальных пределов, уже через несколько часов публикуется в любом другом; систему, через которую дословные отчеты о речах в Конгрессе передаются из столицы в мегаполис, а подробные выдержки из них — в каждый значительный город страны в день их произнесения; систему, которая снабжает столичные газеты ежедневными телеграфными новостями в объемах, превышающих совокупные сообщения прессы всей Европы. Мы верим, что столь грандиозная по своим масштабам, искусности манипуляций и быстроте непрекращающегося развития система заслуживает общественного одобрения и не опозорит американское имя.

Наша система телеграфии уникальна. Нигде больше нельзя найти столь протяженные линии под единым управлением. Линии компании «Вестерн Юнион», простирающиеся по всему пространству Соединенных Штатов и частям доминиона Канада, позволяют ей передавать сообщения между всеми регионами страны без задержек на сверку или регистрацию в промежуточных пунктах, а между большинством крупных городов — без повторной передачи. Эта работа на столь огромной территории, хотя прошло всего два года с момента объединения линий, сделавшего ее возможной, под влиянием возросшей заботы и накопленного опыта быстро приобретает точность и однородность механизма. По всем своим эффективным характеристикам мир может смело бросить вызов произвести что-либо сопоставимое с ней. Протяженность линий и проводов, принадлежащих компании «Вестерн Юнион», более чем в два раза превышает показатели Франции, в три раза больше показателей Пруссии и равна совокупным системам Австрии, Пруссии, малых германских государств, Италии, Испании, Бельгии и Швейцарии, причем она растет более высокими темпами, чем любая европейская система. Только одна компания «Вестерн Юнион» за 1868 год добавила к своим линиям более пяти тысяч миль проводов — столько же, сколько составляет вся система Бельгии, — оставляя при этом неудовлетворенными запросы на аналогичное расширение на предстоящий год.

УТВЕРЖДАЕМОЕ ВЛИЯНИЕ ГОСУДАРСТВЕННОГО КОНТРОЛЯ НА БЕЛЬГИЙСКИЕ ТЕЛЕГРАФЫ

Господин Уошбёрн говорит:

«В Бельгии, где телеграф всегда находился под контролем правительства, плата за передачу двадцати слов по всему королевству составляет полфранка, или около десяти центов нашей валюты. В Швейцарии плата такая же. В обеих этих странах отделения открыты почти в каждом городе и селении; в обеих телеграфная связь надежна и достоверна; жалобы на задержки и ошибки практически неизвестны, а линии в обеих странах приносят крупную прибыль [6].

6. См. официальное признание неэффективности на страницах 18 и 19; а также на странице 96 — признанный убыток при осуществлении обслуживания по установленным расценкам.

В Бельгии в 1853 году при средней плате в 5 франков и 7 сантимов, или около 1,02 доллара за двадцать слов в любую точку королевства, число отправленных сообщений составляло 52 050, что принесло 265 536 франков. В 1866 году при снижении платы примерно до 17 центов за двадцать слов число сообщений возросло до 1 128 005, принеся 962 213 франков. Такое же поразительное увеличение наблюдается в статистике телеграфной системы всех стран, где телеграф находится под государственным контролем».

Если последней фразой этого утверждения предполагается донести мысль о том, что правительственный контроль сам по себе стимулирует использование телеграфа или что даже снижение тарифов без этого контроля не способно произвести такой результат, то ее можно справедливо оспорить как абсолютно не подтвержденную телеграфным опытом нашей страны. Соединение этих двух факторов вместе, судя по всему, призвано доказать, что одно неизбежно влечет за собой другое, тогда как вопрос тарифа полностью независим от управления — будь то государственное или частное.

СРАВНЕНИЕ РАННИХ БЕЛЬГИЙСКИХ ТАРИФОВ С АМЕРИКАНСКИМИ

Что касается бельгийского тарифа 1853 года в размере 1,02 доллара золотом за сообщение на расстояние, не превышающее пятьдесят миль, его следует рассматривать как запретительный для всех, кроме тех, чья нужда заставляла им пользоваться. Американская плата в тот же период даже за большие расстояния составляла двадцать пять центов. Поэтому, вместо какого-либо удивления по поводу относительно ограниченного использования телеграфа бельгийским народом при данных обстоятельствах, вполне можно считать удивительным, что им пользовались столь активно.

Если бы частные компании в Соединенных Штатах попытались навязать такой тариф в указанный период, общественное мнение потребовало бы его немедленного снижения. Хотя нет никаких сомнений в том, что в определенных пределах уменьшение тарифа обычно сопровождается ростом числа сообщений, опыт продемонстрировал, что на это нельзя полагаться как на неизменно верное правило, за исключением тех случаев, когда плата была неразумной или непомерной. Следует помнить, что при сокращении тарифа вдвое необходимо увеличение числа депеш более чем на сто процентов, чтобы получить ту же выручку, покрыть затраты на дополнительный труд и обеспечить необходимые дополнительные средства передачи. Столь крупное приращение количества сообщений без соответствующего увеличения числа проводов и операторов привело бы к таким задержкам и неточностям, которые сделали бы услугу бесполезной.

ЕСТЕСТВЕННЫЙ РОСТ В ТЕЛЕГРАФИИ

Следует также помнить, что прирост следует за предоставлением более мощных возможностей, когда таковые были неадекватны потребностям общин, для которых они предусмотрены.

Существует также значительный естественный прирост, совершенно не зависящий от платы за передачу, который необходимо принимать в расчет, прежде чем можно будет оценить подлинный эффект стимулов, создаваемых дешевизной, или возможностей, предоставляемых умножением проводов либо возросшей мощностью аппаратуры. Так, в декабре 1848 года, который в Соединенных Штатах вполне сопоставим с Бельгией 1852 года по времени внедрения телеграфа, в отделении Буффало, штат Нью-Йорк, выручка составила 330,54 доллара; в то время как в том же месяце 1867 года при отсутствии снижения тарифа выручка составила 5392,07 доллара — прирост составил более 1600 процентов, превысив на 400 процентов тот показатель, который в Бельгии был вызван, как утверждается, снижением тарифа с 1,02 доллара до 17 центов, но который в Буффало стал результатом простого естественного роста, обусловленного развитием страны и расширением телеграфных возможностей. Годовая валовая выручка Магнитной телеграфной компании, простиравшейся между Нью-Йорком и Вашингтоном, выглядела следующим образом:

1847, $32,810

1848, 52,252

1849, 63,367

1850, 61,383

1851, 67,737

1852, 103,232

Вплоть до конца 1848 года указанная компания обладала монополией на телеграфное обслуживание между этими двумя городами, но в марте 1849 года между Нью-Йорком и Филадельфией начала работу Линия печатающих аппаратов Хауса, которая вместе с химическим телеграфом Бэйна была продолжена до Вашингтона осенью того же года, так что с 1848 по 1852 год приведенные данные отражают выручку лишь одной из трех линий, ведущих бизнес между этими местами. Если выручка двух других компаний была столь же велика, это демонстрирует поразительный рост объемов выполняемой работы за пять лет более чем на 900 процентов без какого-либо снижения тарифов.

Количество сообщений, переданных Магнитной компанией в 1852 году, составило 253 857 при средней стоимости, судя по выручке, в сорок центов каждое.

Средняя стоимость французских телеграмм за тот же год, согласно официальным таблицам господина Уошбёрна, составляла 11,28 франка, или 2,25 доллара за каждую.

За год, закончившийся 1 ноября 1868 года, компания «Вестерн Юнион» передала на той же территории, которую охватывали линии Магнитной компании в 1852 году, 1 556 004 сообщения, валовая выручка от которых составила 546 262,05 доллара, что в среднем составляет тридцать пять центов за сообщение. В настоящее время между Нью-Йорком и Вашингтоном действуют две конкурирующие компании, так что приведенное выше сравнение бизнеса за прошлый год с предыдущим выглядит вполне завершенным.

Валовая выручка Нью-Йоркской и Бостонской магнитной телеграфной ассоциации за год, закончившийся

July 31, 1848, were $34,835.14

„ 1853, „ 82,214.16

„ 1854, „ 79,683.73

„ 1855, „ 101,307.98

„ 1856, „ 102,151.78

„ 1857, „ 103,134.06

„ 1858, „ 98,097.73

„ 1859, „ 96,136.06

В 1848 году указанная компания обладала монополией на бизнес между этими местами, но в 1849 году две конкурирующие компании проложили линии по этому маршруту и разделили с ней бизнес.

В 1848 году тариф между Нью-Йорком и Бостоном составлял пятьдесят центов за первые десять слов и три цента за каждое дополнительное слово, а до промежуточных пунктов — двадцать пять центов за первые десять слов и два цента за каждое дополнительное слово.

ПЕЧАЛЬНЫЕ ПОСЛЕДСТВИЯ НИЗКИХ ТАРИФОВ И КОНКУРЕНЦИИ

В 1849 году тариф между Нью-Йорком и Бостоном был снижен до тридцати центов, в 1850 году — до двадцати центов, а в 1852 году — до десяти центов. Тем не менее с момента постройки до 1853 года ни одна из линий не окупала своих эксплуатационных расходов. Даже в 1848 году, когда противодействия не было, расходы превысили выручку на 1199,00 долларов. Одна из трех линий дважды продавалась с публичных торгов в течение трех лет после постройки для погашения долгов, возникших при ее эксплуатации. В 1853 году две линии были объединены под единым управлением, и между двумя оставшимися компаниями было заключено дружественное соглашение, в соответствии с которым тарифы были повышены приблизительно до уровня 1848 года и оставались неизменными в течение последующих десяти лет.

СРАВНЕНИЕ АМЕРИКАНСКИХ И ЕВРОПЕЙСКИХ ТАРИФОВ

В 1851 году, когда тариф между Нью-Йорком и Бостоном составлял двадцать центов, средний французский тариф равнялся 1,56 доллара, а бельгийский (менее чем на треть расстояния) — 1,56 доллара.

In 1852, New York and Boston, tariff, 10 cents.

„ French, average „ 2.25 „

„ Prussian, „ „ 2.35 „

„ Belgian, „ „ for less than one third the distance, 1.21 „

„ Austrian, „ „ 1.55 „

1866, New York and Boston, „ .30 „

„ French, average, .83 „

„ Prussian, „ .65 „

„ Belgian, „ for less than one third the distance, .25 „

„ Austrian, „ .46 „

Когда бельгийские линии были открыты для публики, законом законодательного органа от 15 марта 1851 года была установлена плата в 2,5 франка за сообщение из двадцати слов при передаче в пределах круга в 75 километров (то есть 50 центов золотом на расстояние около 46,5 миль) и пять франков (один доллар золотом) на любое расстояние за пределами 75-километровой зоны.

Рост числа сообщений в Бельгии с 52 050 в 1853 году до 1 128 005 в 1866 году, без сомнения, отчасти справедливо объясняется снижением запретительного тарифа предыдущего года, однако он не больше и не поразительнее роста за тот же период в Америке, где никаких снижений от ранних тарифов не производилось и где тем не менее бизнес улучшался из года в год, пока не вырос до нынешних объемов, превышающих показатели любой нации на земном шаре, на какой бы основе ни производилось сравнение.

В Бельгии было передано 14 025 сообщений в 1851 году и 52 050 в 1853 году, что составило рост почти на 400 процентов за три года, хотя тариф был снижен менее чем на 20 процентов. С 1853 по 1862 год прирост составил более 500 процентов при снижении тарифа примерно на 52 процента. С 1862 по 1867 год прирост составил менее 400 процентов, хотя средний тариф был снижен с 2,07 до 0,85 франка, то есть примерно на 60 процентов.

Другие показательные примеры содержатся в таблицах, предоставленных господином Уошбёрном. Так, в Швейцарии в 1853 году при средней стоимости 1,55 франка за сообщение их было отправлено 82 586. В 1854 году при средней стоимости 1,62 франка было отправлено 129 167, что показывает увеличение на 46 581 сообщение при более высоком тарифе. В 1855 году, когда стоимость одного сообщения была практически идентична стоимости 1853 года, их число возросло до 162 851, то есть примерно на 100 процентов. В 1859 году, когда стоимость сообщений составляла 1,48 по сравнению с 1,35 в 1858 году, число их возросло с 247 102 до 286 876, а в 1861 году при среднем тарифе 1859 года возросло с 286 876 до 333 933. В 1857 и 1862 годах тарифы были абсолютно одинаковыми, однако прирост числа сообщений в последнем году составил 113 288, или более 43 процентов по сравнению с первым. Таблицы, предоставленные другими странами, демонстрируют схожие результаты. В Пруссии в 1852 году было отправлено 48 751 сообщение при средней стоимости 2,35, тогда как в 1858 году при возросшей до 2,95 стоимости было отправлено 247 292 сообщения, что означает прирост более чем на 400 процентов.

Последствия политики двух наций, оказавшиеся столь непохожими, весьма поучительны.

Когда Бельгия, сочтя необходимым снизить тариф до одного франка и тем самым впервые попытавшись популяризировать использование телеграфа, осуществила это — вопреки всем преимуществам бесплатной аренды, отсутствия налогов и рабочей силы, стоившей значительно дешевле, чем в Соединенных Штатах, — с убытком для государства в 41 417,19 франка. И когда, исходя из идеи о том, что еще более низкий тариф может так развить общественное использование линий, что сделает их самоокупаемыми, бельгийское правительство в 1866 году сократило тариф вдвое, его расходы в результате возросли с 653 280 франков в 1863 году до 1 217 496 франков, повлекая за собой убыток в 255 282 000 франков, как следует из отчета господина Уошбёрна. В Соединенных Штатах, удерживая тариф на минимально окупаемом уровне, систему удалось распространить на каждую часть страны, до самых крайних пределов цивилизации, и сфера ее полезности ежегодно расширяется.

ОСОБЕННОСТИ БЕЛЬГИЙСКОЙ ТЕЛЕГРАФНОЙ СЛУЖБЫ

Телеграфный бизнес Бельгии своеобразен. Лишь половину его можно назвать собственно бельгийским, в то время как другая половина представляет собой транзитные или международные сообщения, которые пересылаются с относительно небольшими затратами и для передачи которых заключаются соглашения с другими нациями. Что касается внутреннего или собственно бельгийского бизнеса, то есть единственной категории, которую можно с какой-либо правомерностью использовать в текущих рассуждениях, здесь, как было показано, в 1866 году наблюдался убыток в тридцать четыре процента, а в 1867 году — в тридцать семь с половиной процентов. Большая стоимость внутреннего сообщения проистекает из того факта, что оно принимается, пересылается и доставляется внутри королевства, требуя различных видов обслуживания, связанных с такими обязанностями; в то время как транзитные сообщения просто проходят через государство и не влекут за собой расходов на труд по передаче, приему или доставке, а международные сообщения не требуют доставки в стране, из которой они отправляются.

Но помимо ежегодных убытков для государства существует серьезный изъян ценности сниженного тарифа для народа. Пониженная ставка в Бельгии не сопровождается никакими обещаниями оперативной доставки. Депеши стоимостью в полфранка каждая должны полагаться на волю случая при передаче и мириться с задержками, вызываемыми другими службами. Скоростные тарифы установлены для компенсации убытков от сниженного тарифа. Так, с сообщения, требующего немедленного транзита, взимается плата, втрое превышающая плату за обычное сообщение, что меняет местами план компании «Вестерн Юнион», которая передает оперативно и без разбора по обычным тарифам, но делает огромную скидку, когда могут быть задействованы ночные часы. Разумеется, деловые люди, для которых время — деньги, вынуждены платить лишний франк, чтобы обеспечить ту оперативность и достоверность передачи, без которых телеграф имеет малую ценность для всех важных сделок. Таким образом, тариф на практике был повышен до полутора франков, или сорока двух центов, на расстояния, которые в среднем не могут превышать семидесяти пяти миль и, вероятно, составляют не более пятидесяти. Дешевые сообщения идут на удачу. В Америке за повторенное сообщение взимается на полставки больше стандартного тарифа. В Бельгии оно оплачивается по четырем одинарным ставкам. За зашифрованные сообщения также взимается плата, в четыре раза превышающая цену обычных сообщений, в то время как у нас они принимаются по обычным тарифам.

Если бы правительство Соединенных Штатов построило линии в соответствии с законопроектом Уошбёрна и приняло эту бельгийскую систему, его тарифы между Вашингтоном и Балтимором (что примерно соответствует среднему расстоянию бельгийской службы) составили бы для оперативной доставки, выполняемой нашими телеграфными компаниями, сорок пять центов вместо действующей в настоящее время платы в десять центов; для сообщений, в отношении которых не дается никаких гарантий оперативности, — пятнадцать центов; а для повторенных сообщений — шестьдесят центов вместо нашей нынешней ставки в пятнадцать центов. Если теперь при всех своих преимуществах дешевого труда и прибыли, извлекаемой из международных и транзитных сообщений, бельгийское правительство на этих базах начислений признает чистый убыток за 1866 год в размере 255 282 франков, то как господину Уошбёрну удастся обеспечить для государства достаточную прибыль, чтобы за несколько лет окупить стоимость линии при общем тарифе в пятнадцать центов для всех категорий сообщений?

БЕЛЬГИЙСКИЕ ЧИНОВНИКИ ПРИЗНАЮТ НЕСОВЕРШЕНСТВО СВОЕЙ СИСТЕМЫ

Поскольку господин Уошбёрн приписывает европейским телеграфам скорость, надежность и экономичность, полезно ознакомиться с бельгийским официальным свидетельством на ту же тему. Последний отчет бельгийского департамента общественных работ содержит следующий абзац:

«Несовершенство существовало во все времена и во всех местах. Бесполезно пытаться добиться одинаково быстрой и точной передачи при любых обстоятельствах. Задержки будут возникать, что бы ни делалось для их предотвращения, из-за заторов на линиях, временного наплыва дел; и в стране с небольшими расстояниями эта задержка может равняться и иногда даже превосходить время, которое потребовалось бы на передачу по железной дороге».

Официальная правдивость и скромность приоткрывают завесу над системой, которую преподносят нам для восхищения, и обнажают ее слабость.

ПОУЧИТЕЛЬНАЯ ИСТОРИЯ БЕЛЬГИЙСКИХ ТЕЛЕГРАФОВ

История использования телеграфа в Бельгии весьма поучительна.

В течение 1851 года, первого зафиксированного года его существования, между отделениями по всему этому королевству, как показывают таблицы господина Уошбёрна, проходило двадцать одно сообщение в день. Если мы предположим (что кажется едва ли правдоподобным), что проводами в то время были соединены лишь пять ее главных городов — Гент, Антверпен, Брюссель, Брюгге и Льеж, — это представляло собой поразительное зрелище телеграфной линии, открытой правительством «в интересах народа» и используемой в объеме примерно четырех сообщений в день в каждом из пяти ее главных городов!

Даже после того как на расширение ее линий были потрачены еще четыре года, ежедневная передача возросла лишь до пятидесяти пяти сообщений в день на все королевство, демонстрируя, как медленно и ревниво линии отдавались под общественные нужды и сколь абсолютно тщетно утверждение о том, что общественные интересы, по крайней мере в то время, контролировали государство в управлении ими.

Тариф, который в среднем за первый год составлял 1,26 доллара за сообщение и до сих пор практически не снижался, еще нагляднее показывал, что им пользовались лишь богатые и что из-за своей стоимости он был фактически недоступен для использования народом. Истина заключается в том, как утверждает господин Уошбёрн, что бельгийское правительство, опасаясь использования телеграфа в частных руках и подозревая, что благодаря частной энергии телеграф станет соперником бельгийской почты (если не разорит ее), захватило его и оградило от народного контроля. В первые пять лет его существования в Бельгии нет абсолютно ничего, что доказывало бы, будто правительство, как утверждается, желало преподнести плоды великого изобретения бельгийскому народу. Однако во все эти годы — и в разительном контрасте с линиями под государственным управлением повсюду — через телеграфные линии в Соединенных Штатах проходили сотни тысяч сообщений по тарифу, делавшему их доступными для всех граждан, демонстрируя в некоторых из ее малых внутренних городов ежедневные показатели, превышающие таковые для всех бельгийских отделений вместе взятых.

Когда в 1866 году бельгийское правительство путем радикального снижения тарифа до полфранка попыталось сделать службу более полезной для народа в целом, оно сделало это за счет государственной казны; поскольку по каждому из 2180 внутренних сообщений, передаваемых за день, несли убыток в тридцать восемь сантимов, или более двух третей установленной ставки; и, как мы заявляли в другом месте, этот убыток был бы гораздо больше, если бы не прибыль от международных и транзитных сообщений, которая шла в зачет всей службы в целом.

СТРАННАЯ ИДЕЯ О ТОМ, ЧТО МАЛЕНЬКУЮ ТЕЛЕГРАФНУЮ СИСТЕМУ УПРАВЛЯТЬ СЛОЖНЕЕ, ЧЕМ КРУПНУЮ

«Представляется вполне очевидным, — говорит господин Уошбёрн, — что для доказательства превосходства системы в малом масштабе требуется даже больше заботы и большего внимания к справлению с возросшим трафиком, чем для предприятия, чьи разветвления охватывают большую сферу».

Это замечание сделано применительно к необходимости большой оперативности доставки сообщений в Бельгии, где соединенные пункты примыкают друг к другу, а перевозка по железной дороге осуществляется быстро и часто. Оно также сделано для того, чтобы показать, будто в подобных обстоятельствах справляться с возросшим использованием телеграфа сложнее, чем в Соединенных Штатах, где в силу расстояний и относительной редкости железнодорожных поездок необходимость оперативности предположительно менее остра.

Сначала этот аргумент кажется справедливым, но при рассмотрении он не имеет под собой никаких оснований, кроме общего факта, что расстояние и редкое движение поездов могут делать телеграф ценным и желательным даже без той оперативности, которая необходима при быстрых и частых перевозках.

Слабость этого аргумента очевидна, когда видно, что по мере уменьшения расстояний все элементы стоимости и содержания линий, а также трудности, возникающие из-за природных стихий, уменьшаются в той же пропорции. Это легко проиллюстрировать. Взгляните на Бельгию, о которой господин Уошбёрн рассуждает столь пространно. Центрально расположенные в этом королевстве в виде треугольника и отделенные друг от друга примерно тридцатью милями каждая лежат три ее главных города: Гент, Брюссель и Антверпен. Чтобы соединить любые два из них, требуется линия телеграфа длиной в тридцать миль, которую государство строит на собственной земле и защищает собственной полицией. Насколько бы капитально она ни была построена, ее стоимость неизменно мала. В ее работе нет никаких проблем или неопределенности. Сама ее краткость делает достижение совершенства в использовании всех приспособлений, признанных наукой и опытом желательными, легким и дешевым, и ее несложно поддерживать в порядке. Когда возросшее общественное использование ставит под угрозу оперативность из-за ограниченного запаса проводов, десять человек за одну неделю могут возвести еще одну линию. Во всем этом сама близость соединяемых точек облегчает и удешевляет каждый шаг, необходимый для удовлетворения возросших потребностей.

Таким образом, управление подобными линиями — короткими, хорошо охраняемыми и постоянными — почти полностью ограничивается мероприятиями по передаче и доставке.

Следовательно, в Бельгии, которая содержит лишь две трети того количества отделений, что компания «Вестерн Юнион» поддерживает в одном лишь штате Нью-Йорк, с ее близко расположенными друг к другу торговыми центрами, в среднем с менее чем тремя проводами на столбах, с ее 2232 милями линий на государственной собственности и под защитой ее власти, отсутствие оперативности было бы непростительным из-за легкости ее достижения. Если бы Нью-Йорк и Чикаго находились всего в тридцати милях друг от друга, и все сообщения Соединенных Штатов, приближающиеся ныне к тринадцати миллионам в год, требовалось передавать между ними со скоростью 36 000 в день и в среднем в течение пятнадцати минут с момента их приема, как это ныне делается между торговыми палатами этих городов, это можно было бы осуществить сравнительно легко, и особенно если бы земля, по которой проходят провода, была собственностью компании, а линии охранялись государством. Стоит лишь сделать простым и недорогим обеспечение надежной внешней структуры, как работа телеграфа становится делом простой внутренней организации, если не считать того, что конкуренция и потребности расширения в столь огромной стране, как наша, добавляют забот к обычным административным хлопотам. Огромные расстояния между нашими торговыми центрами, множество далеко отстоящих друг от друга излучающих центров бизнеса, высокая подверженность наших линий внешним воздействиям и их дефектная защита, а также постоянно растущая система проводов, строящихся столь же быстро, сколь возникают новые требования к их расширению, делают управление этой компанией одним из самых тяжелых и сложных среди частных предприятий. В Европе или где-либо еще нет ничего, что имело бы хоть какое-то подобие американской телеграфной системы или с чем ее можно было бы корректно сравнить.

Между системами Бельгии и Соединенных Штатов мы наблюдаем следующий заметный контраст. Компании здесь имеют только один тариф на передачу, и все сообщения обслуживаются в порядке очереди. Уплата дополнительного франка не может, как в Бельгии, обеспечить приоритет или дать какое-либо преимущество перед соседом. Это навязывание со стороны государства, похожее — и даже менее оправданное — на то, которое в Англии требует четырехкратной оплаты почтового сбора для обеспечения сохранности письма. Здесь компании предлагают гарантировать клиентов от ошибок за дополнительную плату в размере половины обычного тарифа, однако публика, в силу своего доверия к компании, не пользуется этой услугой даже в одном случае из десяти тысяч! Депеши, отправляемые в зашифрованном виде, за которые в Соединенных Штатах не взимается дополнительная плата, в Европе могут быть отправлены только при уплате четырех обычных тарифов, а в некоторых европейских государствах, среди которых и Франция, правительство вообще не разрешает их отправку.