«Фарисей и мытарь»

1. Оправдывающая праведность, то есть послушание того одного человека, Христа, вменяется грешнику, чтобы оправдать его в очах Божиих; ибо Его закон требует совершенной праведности, и прежде чем она придет и будет возложена на бедного грешника, Бог не может даровать ему другие духовные благословения; потому что законом Он провозгласил его проклятым; которым проклятием он также удерживается, пока на грешнике не будет найдена праведность, которую закон и Божественная справедливость могут одобрить и которой могут быть довольны. Итак, что касается оправдания грешника, должна быть праведность для Бога; я говорю, для грешника и для Бога: для грешника, чтобы быть облеченным внутри, и для Бога, чтобы взирать на нее, чтобы Он мог, ради нее, в пути справедливости, благословить грешника прощением грехов: ибо прощение грехов — это следующая вещь, которая следует за явлением грешника перед Богом в праведности Христа; Рим. 4:6, 7.

Теперь, за этим прощением следует второе благословение. Христос искупил нас от проклятия закона, сделавшись за нас клятвою; и так, следовательно, получил для нас прощение грехов: ибо тот, кто избавлен от проклятия, получил прощение грехов, или, скорее, стал причастником его. Теперь, став причастником его, немедленно следует второе благословение, а именно благословение Авраамово, то есть обетование Духа через веру; Гал. 3:13, 14. Но этого наш фарисей не понимает.

Но теперь, хотя это абсолютно необходимо, чтобы вмененная праведность была первой для души; то есть, чтобы совершенная праведность была сначала найдена Богом на грешнике, чтобы Он мог даровать другие благословения в пути справедливости:

Пусть Бог тогда возложит праведность Своего Сына на меня; и в силу этого пусть второе благословение Божие придет в меня; и в силу этого пусть я буду сделан способным видеть себя грешником, и праведность Христа, и мою нужду в ней, в учении о ней, как оно открыто в Писаниях истины. Пусть я тогда уверую, что это учение истинно, и буду приведен моей верой к покаянию в моих грехах, к алканию и жажданию праведности этой: ибо это есть Царствие Божие и праведность Его. Да, пусть я молюсь, и взываю, и вздыхаю, и стону, день и ночь, к Богу этой праведности, чтобы Он по благодати сделал меня причастником. И пусть я так буду простерт перед моим Богом, все то время, которое Он в мудрости Своей сочтет нужным; и в Свое время Он покажет мне, что я — оправданный человек, прощенный человек, человек, в котором Дух Божий пребывал некоторое время, хотя я того не знал.

Итак, оправдание перед Богом — это одно, а оправдание в моих собственных глазах — другое; не то чтобы это были два оправдания, но та же самая праведность, которой я стою оправданным перед Богом, может быть видима Богом, когда я невежествен в ней: да, ради нее я могу быть принят, прощен и вменен праведным Им, и все же я могу не понимать этого. Да, более того, Он может продолжать в пути благословения благословлять меня дополнительными благословениями, а я все еще буду невежествен в этом.

Так что вопрос не в том: «Нахожу ли я, что я праведен?», но: «Являюсь ли я таковым? Находит ли меня Бог таковым, когда Он видит, что праведность Его Сына на мне, будучи вмененной мне актом Его благодати?» Ибо я оправдываюсь даром, благодатью Его, искуплением во Христе Иисусе, Которого Бог предложил в жертву умилостивления через веру в Его Кровь, для показания праведности Его в прощении грехов, соделанных прежде, в долготерпении Божием; Рим. 3:24. Но этого наш фарисей не понимает.

Я тогда сделан праведным сначала праведностью Другого; и потому что я так праведен, Бог принимает мою личность как таковую и дарует мне Свою благодать; которую, поначалу, из-за недостатка навыка и опыта в слове праведности, я использую плохо и нуждаюсь в удостоверении, что я сделан праведным и что я имею жизнь вечную; не верой сначала и непосредственно, но написанным словом, которое называется «словом веры»; которое слово провозглашает мне (тому, кому дана благодать, а значит, и вера в семени ее), что я имею жизнь вечную и что я должен со смелостью, в мире и радости, веровать в Сына Божия; Евр. 5:13; Рим. 15:13; 1 Ин. 5:13. Но,

Опять же, я, в первых актах моей веры, когда прихожу ко Христу, не принимаю Его, потому что знаю, что я праведен, либо вмененной праведностью, либо той, что присуща. Обе эти, в отношении моего настоящего преимущества в них, могут быть скрыты от моих глаз, и я лишь побуждаюсь принять ободрение приблизиться ко Христу для жизни и праведности, как Он предложен быть умилостивлением перед моими глазами, в слове истины Евангелия; которому слову я следую, как или потому что нахожу, что мне недостает мира с Богом в моей душе, и потому что я убежден, что средство мира не может быть найдено нигде, кроме как в Иисусе Христе. Теперь, таким моим следованием Ему, я нахожу опору для моей души и мир для моей совести, потому что слово удостоверяет меня, что верующий в Него имеет прощение грехов, имеет жизнь вечную и будет спасен от грядущего гнева.

Но, увы! кто знает (множество теснин, и, как я могу сказать, напряжение бури, я имею в виду) холодные порывы ада, которыми бедная душа атакуется между получением благодати и ее ощутимым приближением ко Христу Иисусу? Никто, смею сказать, кроме нее самой и ее собратьев. «Сердце знает горесть своей души, и в радость его не вмешается чужой»; Прит. 14:10. Не успеет сатана заметить, что Бог делает с душой в пути благодати и милосердия, как он старается, как может, сделать обновление ее горьким и утомительным делом для грешника. О, какие туманы, какие горы, какие облака, какая тьма, какие возражения, какие ложные представления о Боге, о Христе, о благодати, о слове и о состоянии души он теперь кладет перед ней и преследует ее ими; которыми он подавляет, низвергает, устрашает, угнетает и почти доводит ее до полного отчаяния! Теперь, по причине этих вещей, вера (и вся благодать, которая есть в душе) с трудом пробивается к обетованию, и через обетование Христа; как сказано, когда буря и великая опасность кораблекрушения лежали на судне, в котором был Павел, они «с трудом могли удержать лодку»; Деян. 27:16. Ибо замысел сатаны — если он не может удержать душу от Христа, сделать ее приход к Нему и приближение к Нему настолько трудным, сложным и беспокойным, насколько он своими ухищрениями может. Но вера, истинная оправдывающая вера, есть благодать, не утомляется всем, что сатана может сделать; но размышляет над словом, и набирается мужества, и смелости, сражается и взывает, и через взывание и сражение, с помощью с небес, ее путь прокладывается через все противостояния, которые кажутся такими могущественными, и наконец приближается к Иисусу Христу, в чье лоно она помещает душу, где, на время, она сладостно покоится после своих чудесных метаний туда и сюда.

И помимо того, что было сказано, позвольте мне еще проиллюстрировать эту истину вам этим знакомым подобием.

Предположим, человек, предатель, который по закону должен умереть за свой грех, все же таков, что царь питает к нему великую доброту; не может ли царь помиловать этого человека по своему милосердию; да, приказать, чтобы его помилование было составлено и запечатано, и таким образом во всех смыслах сделано верным; и все же, на данный момент, держать все это достаточно скрытым от ушей или знания лица, которого это касается? Да, не может ли царь после всего оставить этого человека, вместе с другими под тем же преступлением, просить и получать это помилование с великими затратами и трудностями, со многими слезами и сердечными болями, со многими страхами и сомнительными размышлениями?

Что ж, таков случай между Богом и душой, которую Он спасает; Он спасает его, прощает его и обеспечивает его от проклятия и смерти, которые причитаются за грех, но все же не говорит ему об этом; но он восходит в своем великом прошении к Богу об этом. Только эту разницу мы должны сделать между Богом и властителями этого мира; Бог не может помиловать прежде, чем грешник предстанет перед Ним праведным праведностью Христа; потому что Он в суде, и справедливости, и праведности, пригрозил и заключил, что тот, кто лишен праведности, умрет.

И я говорю опять, потому что эта праведность — Божья и только в распоряжении Бога, это Бог должен сделать человека праведным, прежде чем Он сможет простить ему его грехи или даровать ему Свои вторичные благословения; а именно, Своего Духа и благодати Его. И я говорю опять, это должна быть эта праведность; ибо никакая другая не может оправдать грешника от греха в очах Божиих и от приговора закона.

Во-вторых, это есть и должен быть путь Божий с грешником, чтобы вера могла иметь не только объект, на котором работать, но и мотив, которым действовать.

(1.) Здесь, как я сказал, вера имеет объект, на котором работать, и это в Личности Христа, и той личной праведности Его, которую Он во дни плоти Своей завершил, чтобы оправдывать грешников. Это есть, я говорю, объект веры для оправдания, к которому душа через нее постоянно прибегает. Отсюда Давид говорит Христу: «Будь мне твердым прибежищем (или, как у вас на полях, Будь мне скалой прибежища), куда я мог бы постоянно прибегать»; Пс. 70:3. И две вещи он подразумевает, говоря так.

Первое — то, что христианин есть человек под постоянными упражнениями, иногда одним путем, иногда другим; но все его упражнения имеют тенденцию в них более или менее погубить его; поэтому он скорее за бегство ко Христу, чем за борьбу с ними в своей собственной силе и ею.

Второе — то, что Христос есть от Бога наше укрытие в отношении этой самой вещи. Отсюда Его имя называется «крепкой башней», и что праведники вбегают в нее и бывают безопасны, Прит. 18:10. То также Давида в пятьдесят пятом псалме очень многозначительно для этой цели; «Враги мои», говорит он, «ежедневно ищут поглотить меня; ибо много восстающих на меня, о Всевышний». И что тогда? Что ж, говорит он, «я буду уповать на Тебя». Так вы видите, вера имеет объект, на котором работать, чтобы нести душу ко Христу и обезопасить душу во времена трудностей, и этот объект есть Иисус Христос и Его праведность. Но,

(2.) Опять же, как вера имеет объект, на котором работать, так она имеет мотив, которым действовать; и это любовь Божия в даровании Христа душе для праведности. И нет никакого исповедания, религии, или долга и исполнения, которые вообще принимаются во внимание, где эта вера, которая такими средствами может действовать, отсутствует. «Ибо во Христе Иисусе не имеет силы ни обрезание, ни необрезание, но вера, действующая любовью» (так Гал. 5:6) действует любовно; или, верой, чей плод есть любовь (хотя истинная вера имеет любовь своим потомством), но вера, которая действует любовью, то есть истинная, спасающая, оправдывающая вера, как она взирает на праведность Христа как вмененную душе для оправдания; так она взирает на любовь, любовь как причину того, что она так вменена.

Она взирает на любовь в Отце, в даровании Своего Сына, и любовь в Сыне, в даровании Себя, чтобы стать спасающей душу праведностью для меня. И видя, что она действует ею, то есть она побуждается к святой смелости рисковать всеми вечными заботами на Христа, а также к святой, нежной, затрагивающей любви к Нему, за Его сладкую и благословенную искупительную любовь. Отсюда апостол говорит: «Любовь Христова объемлет нас, рассуждающих так: если один умер за всех, то все умерли: а Христос за всех умер, чтобы живущие уже не для себя жили, но для Умершего за них и Воскресшего», 2 Кор. 5:14, 15.

Так тогда сердце соединяется в привязанности и любви к Отцу и Сыну, за любовь, которую они показали бедному грешнику в их таком избавлении его от грядущего гнева. Ибо этой любовью вера действует, в сладких страстях и муках любви, ко всем, кто так примирен, как этот грешник видит, что он есть. Мотив тогда, которым вера действует, как в отношении оправдания, так и освящения, великий мотив к ним, я говорю, есть любовь, любовь Божия и любовь Христова: «Будем любить Его, потому что Он прежде возлюбил нас». То есть, когда наша вера сказала нам так; ибо таковы слова выше: «Мы познали любовь, которую имеет к нам Бог, и уверовали в нее». И тогда: «Будем любить Его, потому что Он прежде возлюбил нас». И тогда: «И мы имеем от Него такую заповедь, чтобы любящий Бога любил и брата своего», 1 Ин. 4:16–21. Но этого наш бедный фарисей не понимает. Но,

5. Праведность через вменение должна быть первой, чтобы отсечь хвастовство от сердца, самомнения и уст людей. Посему Он говорит, как прежде, что мы оправдываемся даром благодатью Божией, не через, или ради святого евангельского принципа в нас; но «искуплением во Христе Иисусе» и т. д. «Где же то, чем хвалиться? Отстранено. Каким законом? Законом дел? Нет, но законом веры». И это есть закон веры, которым мы оправдываемся, как прежде; Рим. 3:27, 28.

И не может никакой человек предложить такой существенный путь отсечь хвастовство, как этот, который есть от Божьего обеспечения: Ибо чем здесь человеку хвалиться? Никакой праведностью, и даже не применением ее к своей душе. Праведность — Христова, не грешника. Вменение — Божье, не грешника. Причина вменения — Божья благодать и любовь, не дела праведности грешника. Время Божьего вменения праведности — когда грешник был грешником, завернутым в невежество и валяющимся в своей суете; не когда он был добрым, или когда он искал ее; ибо его внутренняя евангельская благость есть плод вменения оправдывающей праведности. Где же тогда хвастовство? Где тогда наш фарисей, с его хвастовством, что он не таков, как другие люди? Оно отстранено, и он вместе с ним, а бедный мытарь принят в благоволение, чтобы хвастовство могло быть отсечено. «Не от дел, чтобы никто не хвалился». Нет доверия, которое можно возложить на людей; те, кто кажутся наиболее смиренными, и это по виду, и дальше всех от гордости, им естественно хвалиться; да, теперь они не имеют причины хвалиться; ибо благодатью вы спасены через веру, и сие не от вас, Божий дар. «Не от дел, чтобы никто не хвалился».

Но если человек так склонен хвалиться, когда еще нет ни фунта хвастовства в нем, и даже не в том, что он делает; как бы он хвалился, если бы ему было позволено Богом небес сделать что-то, хотя это что-то было бы лишь очень маленьким чем-то, к его оправданию? Но Бог предотвратил хвастовство, сделав так, как Он сделал; Еф. 2:8, 9. Да, апостол добавляет далее (чтобы никто не хвалился), что в отношении добрых дел: «Мы — Его творение, созданы во Христе Иисусе на добрые дела, которые Бог предназначил нам исполнять»; ст. 10. Может ли дерево хвалиться, поскольку это Бог сделал его таким? Где же тогда хвастовство? «От Него и вы во Христе Иисусе, Который сделался для нас премудростью от Бога, праведностью и освящением и искуплением: чтобы было, как написано: хвалящийся хвались Господом»; 1 Кор. 1:30, 31. Где же тогда хвастовство? Где тогда наш фарисей, со всеми его делами праведности и с его хвастовством, что он лучше своих соседей?

Может быть сказано: Если бы мы были оправданы ради нашей присущей праведности, поскольку та праведность есть дар Божий, не последует ли из этого, что хвастовство, в случае его, отсечено?

Ответ. Нет; ибо хотя принцип присущей праведности есть дар Божий, все же он приносит плоды через человека и посредством человека; и так человек, имея руку в этом, хотя бы он имел ее совсем немного, имеет случай, предложенный ему, чтобы хвалиться. Да, если бы человек был оправдан перед Богом благодатью, или действием благодати веры в нем, он имел бы основание для случая хвалиться; потому что вера, хотя она есть дар Божий, все же, как она действует в человеке, берет человека вместе с собой в этом своем действии; да, действие веры так же часто приписывается человеку, которым оно совершается, и чаще, чем самой благодати. Как же тогда может быть, чтобы человек не имел руки в этом, и так основания в этом, или от этого, чтобы хвалиться?

Но теперь, поскольку оправдание от проклятия закона перед Богом лежит только и всецело во вменении Богом праведности Христа человеку, и это тоже, пока человек, которому она вменяется, сам по себе порочен и нечестив, не остается места для хвастовства перед Богом, ибо это хвастовство имеется в виду; но скорее дан случай для стыда и смешения лица, и чтобы закрыть уста навсегда, поскольку оправдание приходит путем настолько выше его, настолько обширно вне его, его навыка, помощи или чего бы то ни было еще; Иез. 16:61–63.

6. Праведность через вменение должна быть первой, чтобы оправдание могло быть не от дел, но от милосердия и благодати. Это очевидно из разума. Уместно, чтобы Бог поэтому оправдал нас праведностью Своей собственной, не Своего собственного предписания; ибо это Он может сделать, и все же праведность будет нашей; но Своего собственного обеспечения, чтобы праведность могла быть Его. «Воздаяние делающему вменяется не по милости, но по долгу»; Рим. 4:2–4. Если я работаю для оправдывающей праведности и таким путем получаю праведность, мое оправдание — не от благодати, но от долга. Бог не дает ее мне, но Он должен ее мне; так что она уже не Его, но моя: моя, не от благодати, но от долга. И если так, то я не благодарю Его за Его прощение грехов, ни за Царствие Небесное, ни за жизнь вечную; ибо если оправдывающая праведность — от долга, то когда я имею ее, и то, что зависит от нее, я имею лишь свое собственное; то, что Бог должен мне.

И не поможет вовсе сказать: Но я получаю ее благодатью Божьей во мне; потому что это не отсекает моих дел, ни предотвращает мое имение руки в моей оправдывающей праведности.

Предположим, я даю человеку материалы, даже все материалы, которые необходимы для завершения такой или такой вещи; все же если он работает, хотя материалы мои, я ему должник, и он заслуживает награды. Ты говоришь, Бог дал тебе Своего Духа, Свою благодать и все другие вещи, которые необходимы для выработки полной праведности. Что ж, но требуется ли твоя работа для завершения этой праведности? Если так, это не та праведность, которая оправдывает; потому что она такова, что имеет твою руку, твое творение в ней, и так получает награду. И заметь это, праведность, оправдывающая праведность, состоит не в принципе праведности, но в делах праведности; то есть, в добрых обязанностях, в послушании, в хождении в законе к угождению закона и удовлетворению справедливости Божьей.

Я предполагаю опять, что ты заключишь со мной, что оправдывающая праведность, я имею в виду ту, которая оправдывает от проклятия закона, пребывает только в послушании Сына Божьего; и что принцип благодати, который есть в тебе, не есть часть той праведности, нет, не тогда, когда ты до крайности ходил с Богом согласно твоему дару и благодати; все же если ты заключаешь, что этот принцип должен быть в тебе, и эти дела сделаны тобой, прежде чем эта оправдывающая праведность вменена тебе для оправдания, ты закладываешь предостережение против оправдания благодатью; и также заключаешь, что хотя ты не оправдан своей праведностью, но Христом, все же ты оправдан праведностью Христа ради твоей собственной, и так делаешь оправдание все еще долгом. Но здесь Писание также отсекает тебя: «Не за твою праведность и не за правоту сердца твоего ты идешь овладеть землею» (которая была лишь прообразом небес); и если наша праведность не может дать нам, своей превосходностью, долю в прообразе, будь уверен, что ради нее мы никогда не будем участниками самого антитипа. «Посему знай, что не за твою праведность Господь, Бог твой, дает тебе овладеть сею доброю землею, ибо ты народ упорный»; Втор. 9:5, 6.

Евангельские исполнения, поэтому, не первые; то было первым, ради чего Бог принял этих людей в благоволение с Собой, и это была заветная праведность; и где могла та заветная праведность быть найдена, как не в Князе, Посреднике и Первосвященнике завета? Ибо это был Он, и только Он, Кто был назначен Богом, и никто, кроме Него, не мог принести вечную праведность; Дан. 9:24, 25. Это очевидно из этих текстов, упомянутых последними; не за их праведность они овладели землей.

Опять же, как не за их праведность они были сделаны обладателями земли, так не ради их праведности они были сделаны причастниками такой праведности, которая сделала их обладателями земли. Это ясно разуму; ибо личная праведность, когда нами совершена, не имеет ценности, чтобы получить от Бога оправдывающую праведность. Но если она не имеет ценности, чтобы получить оправдывающую праведность, то, кажется, она более удобна для обеих сторон, чем оправдывающая праведность. Во-первых, она более удобна для того, кто совершает ее; и, во-вторых, она более удобна для того, кто принимает ее, иначе почему Он за нее дает нам должный долг, и так возлагает на нас вечную оправдывающую праведность?

Возможно, возразят, что Бог совершает все это по благодати; но я отвечу, что это лишь обманчивые слова, произносимые языком лукавых. Ибо мы рассуждаем сейчас не о том, какие награды Бог может даровать за действия Своей собственной благодати в нас, но о том, может ли Он по справедливости (или как Он пожелает) даровать какое-либо духовное благословение грешным тварям, против которых за грех Он провозгласил проклятие закона, прежде чем обретет их в праведности, которая доказана как столь же добрая справедливость и праведность, как справедливость и праведность закона, с которым мы имеем дело.

Я утверждаю, что не может, ибо Он не может лгать, ибо Он не может отречься от Себя: ибо если бы Он сначала пригрозил смертью за нарушение закона, а затем принял нарушителя в благодать без полного удовлетворения, что это, как не ложь и умаление Его истины, праведности и верности; да, и к тому же ниспровержение санкции и совершенной святости Его закона? Его милосердие, следовательно, должно действовать по отношению к грешнику так, чтобы справедливость была удовлетворена, а это невозможно без оправдывающей праведности.

Теперь вопрос в том, что это за оправдывающая праведность и когда она вменяется. Я говорю: это праведность, или послушание Сына Божьего во плоти, которую Он принял, и таким образом она стала Его собственной, и ничьей иной, кроме как через вменение.

Я повторяю, что эта праведность должна быть вменена первой, чтобы грешник мог предстать праведным в очах Божьих перед лицом проклятия, чтобы Бог мог обращаться с ним как по справедливости, так и по милосердию, и при этом не причинить грешнику вреда.

Но вы можете спросить, как Бог обращался с грешниками до того, как Его праведность фактически существовала?

Я отвечаю: Он обращался с грешниками тогда так же, как обращается с ними сейчас; Он оправдывал их ею, в силу поручительства Того, Кто должен был ее принести. Христос стал поручителем за нас и Своим поручительством взял на Себя обязательство перед теми, за кого Он стал поручителем, принести эту вечную и оправдывающую праведность, и в силу этого те из Его избранных, которые пришли в мир и ушли из него до того, как Он пришел совершить Свой труд, были спасены через долготерпение Божье. Посему, до прихода Господа, они были спасены ради Господа и ради имени Его. И те, кто был духовно мудр, понимали это и взывали к этому, как того требовали их нужды, и Господь принимал их; Евр. vii. 22; Рим. iv. 24; Дан. ix. 17; Пс. xxv. 11.

7. Праведность через вменение должна быть первой, чтобы оправдание было несомненным; «Потому по вере (праведности, за которую держится вера), чтобы было по милости, дабы обетование было непреложно для всех потомков»; Рим. iv. 16. «Дабы обетование» — Какое обетование? Обетование прощения грехов и т. д. было непреложным.

Теперь обетование прощения грехов предполагает предшествующую праведность; ибо нет прощения грехов, ни обетования прощения ради праведности, которая будет совершена нами, но той, что уже найдена во Христе как Главе и таким образом вменена избранным для их прощения. «Бог во Христе простил вас», Еф. iv. 32; во Христе; то есть ради праведности Христа. Вмененная праведность должна быть первой; да, она должна быть до прощения, и прощение даруется Богом тогда, когда мы лежим в своей крови, хотя нам оно открывается впоследствии. Поэтому оно «по вере»; он не говорит «через нее», имея в виду акт веры, но «по», имея в виду учение или слово, которое представляет мне эту благословенную вмененную праведность: те, кто «по вере», суть дети верного Авраама. Они суть дети учения веры, ибо все избранные суть сыны того учения, в котором содержится эта праведность Христа; да, они рождены им от Бога к этому наследию, к их утешительному наслаждению его утешением через веру.

Дабы обетование было непреложно для всех потомков, для всех тех, кто заключен в обетование, и таким образом рожден и возрожден. «Дабы было непреложно», подразумевая, что нет иного верного пути спасения для избранных, кроме этого; ибо Бог никогда не может иными средствами примирить нас с Собой, ибо Его небесные очи видят, да, они подмечают недостатки в лучших из наших евангельских дел; да, наша вера порочна, а также несовершенна: как же тогда прощение может быть даровано нам ради этого? Но теперь праведность Христа совершенна, вечна и устойчива, как великие горы; посему Он называется скалой нашего спасения, ибо человек скорее сможет сдвинуть горы перед собой, чем грех сможет сделать недействительной праведность Христа, когда и кому Бог вменит ее в справедливость; Пс. xxxvi. На полях сказано, что она подобна горе Божьей; то есть горе Сион, или той горе Мориа, на которой был построен храм и на которой он стоял; все другие основания шатки, все другие праведности столь немощны, узки, да, столь полны несовершенств; ибо чего закон не мог сделать, будучи слаб плотью, то Христос совершил для нас в подобии плоти греховной. Но чего не мог сделать закон? Что ж, он не мог дать нам праведности, ни укрепить нас для ее исполнения. Он не мог дать нам никакой верной, твердой, обоснованной надежды на прощение грехов и спасение.

Посему, когда эта праведность вменена, справедливость не находит в ней изъяна, но соглашается даровать грешнику те благословения, которые ведут к совершенствованию его счастья на небесах.

8. Праведность через вменение должна быть первой, чтобы во всем Христос имел первенство. Христос есть Глава церкви, и поэтому пусть Он имеет высшую честь в душе; но как Он может иметь ее, если что-либо предшествует оправданию до того, как Его совершенная праведность будет вменена? Если сказано, что благодать может быть в душе, хотя душа не действует ею до того момента, когда оправдывающая праведность будет вменена:

Я спрашиваю: что ей делать там до этого, или с какой целью она там, если она не действует? И снова, как она туда попала, как душа овладела ею, пока она была неоправданной? Или как Бог мог по справедливости дать ее человеку, который по закону стоял осужденным, прежде чем они были оправданы от этого осуждения? И я говорю, ничто не может освободить душу от этого проклятия, кроме совершенного послушания Христа; и даже это не поможет, если оно не будет вменено для этой цели грешнику по благодати Божьей.

Вменено, то есть засчитано или причтено ему. И почему бы не засчитать ее ему в праведность? Для чего Христос принес ее в мир? Для праведников или для грешников? Без сомнения, для грешников. И как она должна быть засчитана им? Не в обрезании, но в необрезании; не как праведникам, но как грешникам. И как они должны помышлять о себе, даже тогда, когда они впервые осознают свою нужду в этой праведности? Должны ли они думать, что они праведники или грешники?

И снова, как они должны верить о себе, когда совершают первый акт веры по направлению к этой праведности для оправдания? Должны ли они думать, что они праведники или грешники? Грешники, без сомнения, они должны считать себя, и как таковые считать себя оправданными этой праведностью. И это согласно приговору Божьему, как явствует из таких изречений.

«Ибо Христос, когда еще мы были немощны, в определенное время умер за нечестивых».

«Но Бог Свою любовь к нам доказывает тем, что Христос умер за нас, когда мы были еще грешниками».

«Ибо если, будучи врагами, мы примирились с Богом смертью Сына Его» и т. д., Рим. v.

Из этих слов я вывожу три вещи.

1. Что Христос по Божьему определению умер за нас.

2. Что Своей смертью Он примирил нас с Богом.

3. Что даже тогда, когда самый акт примирения совершался, а также когда был совершен, мы были нечестивыми, грешниками, врагами.

Теперь акт, посредством которого мы, как сказано, примирились с Богом, будучи нечестивыми, будучи грешниками и будучи врагами, был принесением Христом Себя в жертву за нас, что в вышеупомянутых словах называется Его смертью. Христос умер за нечестивых; Христос умер за нас, когда мы были грешниками; Христос примирил нас с Богом Своей смертью. И как сказано, что Христос умер за нас, так сказано, что Отец вменяет нам праведность; то есть, когда мы без дел, когда мы нечестивы. «А тому, кто не делает, но верует в Того, Кто оправдывает нечестивого, вера его вменяется в праведность». Он не делает, но является нечестивым, когда этот благодатный акт Божий, вменяющий ему праведность Христа, совершается; когда он уверует, вера его вменяется ему в праведность. И почему бы нам не иметь пользу от этой праведности, раз она была совершена для нас, когда мы были еще нечестивы? Да, мы имеем пользу от нее: «Ибо если, будучи врагами, мы примирились с Богом смертью Сына Его».

Когда я говорю «пользу», я имею в виду ту пользу, к которой мы способны, а именно оправдание перед Богом; ибо человек может быть способен к этому, будучи сам по себе нечестивым, потому что это приходит к нему через праведность Другого. Правда, если бы это была его собственная праведность, которой он должен был оправдаться, он не смог бы: но праведность принадлежит Христу, и она вменяется Богом не как награда за дела или как долг, но свободно по Его благодати; и поэтому она может быть, и есть таковой, в то время как соответствующее лицо без дел, нечестиво и является грешником.

И тот, кто отрицает, что мы способны к этой пользе, будучи грешниками и нечестивыми, может с тем же основанием отрицать, что мы являемся сотворенными существами: ибо то, что совершается для человека вне его, может быть совершено для него в любое время, которое назначат те, кто это делает. Пока человек нищий, разве не могу я сделать его обладателем десяти тысяч в год, если я могу и хочу? И все же он может не знать об этом в тот момент, когда я делаю его таковым; однако доход от этого имущества будет действительно принадлежать ему с того момента, как я сделаю его таковым, и он узнает об этом в день уплаты ренты.

Таково дело: мы грешники и нечестивы; есть праведность, совершенная Иисусом Христом, посредством которой Бог предназначил нам стать праведными: и ею, если Он пожелает вменить ее нам, мы станем праведными в Его очах; даже тогда, когда мы еще нечестивы сами по себе: ибо Он оправдывает нечестивого.

Теперь, хотя для человека неправильно и предосудительно оправдывать нечестивого, потому что он не может обеспечить его и облечь в оправдывающую праведность, все же для Бога это славно и вечно достойно хвалы: потому что в Его власти не только простить, но и сделать человека праведным, даже тогда, когда он грешник, и оправдать его, пока он нечестив.

Но можно еще возразить, что хотя Бог получил удовлетворение за грех и, таким образом, достаточные условия для примирения через послушание и смерть Своего Сына, все же Он вменяет это нам не иначе как при условии нашего становления добрыми.

Ответ. Этого нельзя допустить: ибо,

1. Писание говорит не так; но что мы примирились с Богом смертью Сына Его, и оправданы тоже, и это в то время, когда мы грешники и нечестивы.

2. Если это возражение содержит истину, то следует, что Святой Дух, вера и, таким образом, всякая благодать могут быть даны нам, и мы можем иметь их, обитающими в нас, да, действующими в нас, прежде чем мы предстанем праведными на суде закона перед Богом (ибо ничто не может заставить нас предстать праведными перед Богом на суде закона, кроме послушания Сына Божьего вне нас). И если Святой Дух, вера и, следовательно, навык всякой благодати могут быть в нас, действуя в нас, прежде чем праведность Христа будет вменена нам Богом, тогда мы оправданы не как грешники и нечестивые, но как лица, внутренне святые и праведные прежде.

Но я показал вам, что это не может быть так, поэтому праведность для оправдания должна быть вменена первой. И здесь позвольте мне представить читателю две или три вещи.

1. Что оправдание перед Богом — это одно, а оправдание в разуме и совести — другое. Теперь я рассуждаю об оправдании перед Богом, а не о том, как оно воспринимается разумом и совестью человека: и я говорю, что человек может быть оправдан перед Богом даже тогда, когда он сам ничего об этом не знает; Ис. xl. 2; Мк. ii. 5; и когда у него нет веры в это, но он нечестив.

2. Существует оправдание верой, через применение верой той праведности к разуму и совести, которую Бог по Своей благодати вменил в праведность душе для оправдания в Его очах. И это то, посредством чего мы, по чувству и ощущению, имеем мир с Богом: «Оправдавшись верою, мы имеем мир с Богом через Господа нашего Иисуса Христа»; Рим. v. 1. И эти две вещи апостол сохраняет в различении в 10-м стихе: что «будучи врагами, мы примирились с Богом смертью Сына Его». Он добавляет: «И не только се, но и хвалимся Богом чрез Господа нашего Иисуса Христа, посредством Которого мы получили ныне примирение», стих 11. Здесь вы видите, что примириться с Богом смертью Сына Его — это одно, а нам фактически принять верой это примирение — другое: и не только это, но мы «получили примирение».

3. Люди черпают свое оправдание не из единичного акта Божьего вменения праведности, чтобы мы могли предстать чистыми в Его очах от проклятия и суда закона; но из слова Божьего, которое они не понимают, пока оно не будет донесено до их разумения светом и славой Святого Духа.

Поэтому мы не должны в служении слова провозглашать кого-либо оправданным, исходя из предположения, что Бог вменил ему праведность (поскольку этот акт нам не известен), пока плоды, следующие за этим, не проявятся перед нашими глазами; то есть знамения и действия Святого Духа, обитающего в наших душах. И тогда мы можем заключить, что такой человек стоит оправданным перед Богом, но не ради его внутренней праведности, и не ради плодов ее, и, таким образом, не ради акта веры, но ради Иисуса Христа, Его дел и страданий за нас.

Не поможет и возражение, что если вначале мы стоим оправданными перед Богом через Его вменение нам праведности Христа, хотя веры в нас для действия нет, мы можем всегда стоять оправданными так; и тогда зачем нужна вера? Ибо поэтому мы оправданы, во-первых, вменением Божьим, как нечестивые, чтобы тем самым мы могли стать способными к принятию Святого Духа и Его благодати на пути праведности и справедливости. Кроме того, Бог хочет, чтобы те, кого Он оправдает Своей благодати через искупление, которое во Христе Иисусе, имели Святого Духа, а значит и веру, чтобы они могли знать и верить в вещи не только те, что будут, но и те, что уже дарованы нам Богом свободно. «Теперь», говорит Павел, «мы приняли не духа мира сего, а Духа от Бога, дабы знать дарованное нам от Бога»; 1 Кор. ii. 12. Знать, то есть верить: вам дано верить, кто верует по действию Его могущественной силы; «И мы познали любовь, которую имеет к нам Бог, и уверовали в нее», предшествуя нашему верованию; 1 Ин. iv. 16. Тот, кто оправдан вменением Божьим, уверует силой Святого Духа; ибо Он должен прийти, и произвести веру, и укрепить душу к действию, потому что вмененная праведность предшествовала. Тот, кто верует, будет спасен; ибо его верование есть знамение, а не причина того, что он стал праведным перед Богом через вменение; и тот, кто не верует, будет осужден.

И на этом довольно о фарисее и для его сведения. А теперь я перехожу к той части текста, которая остается и которая касается мытаря.

«И мытарь, стоя вдали, не смел даже поднять глаз на небо; но, бия себя в грудь, говорил: Боже! будь милостив ко мне, грешнику!»

Кем был этот мытарь, я показал вам, как в отношении народа, должности, так и нрава. Поэтому я не буду здесь утруждать читателя этим. Мы теперь, следовательно, переходим к его покаянию в целом и в его частях; относительно чего я отмечу несколько вещей, некоторые более отдаленные, а некоторые более близкие к сути и жизни его.

Но, во-первых, давайте посмотрим, как противоположно лежали фарисей и мытарь в храме друг к другу, пока они оба возносили свои молитвы Богу.

1. Фарисей входит смело, ничего не боится, но уповает на себя, что его состояние хорошо, что Бог любит его и что не было сомнений в его успехе в этом его религиозном предприятии. Но, увы! бедный мытарь, он крадется, вползает в храм, и когда приходит туда, стоит сзади, поодаль; как тот, кто не достоин приблизиться к божественному присутствию.

2. Фарисей при своем приближении имеет уста, полные многих прекрасных вещей, которыми он гладит себя по голове и, по сути, называет себя одним из дорогих сынов Божьих, который всегда был близок к Его воле, пребывал с Ним, или, как сказал брат блудного сына: «Вот, я столько лет служу тебе и никогда не преступал приказания твоего»; Лк. xv. 29. Но увы! бедный мытарь, твоя вина, в отношении этих оправданий, заграждает твои уста; у тебя нет ни одной хорошей вещи, чтобы сказать о себе, ни одного лохмотья праведности; твоя совесть говорит тебе это; да, и если бы ты сейчас попытался принять хороший вид и ради своего авторитета сказать что-то вслед за фарисеем в качестве собственных похвал, все же здесь Бог с одной стороны, фарисей с другой, вместе с твоим собственным сердцем, чтобы дать тебе отпор, упрекнуть тебя, осудить тебя и повергнуть тебя даже на землю за твою дерзость.

3. Фарисей при своем приближении к Богу вытирает пальцы от мерзостей мытаря, не хочет приближаться к нему, чтобы не осквернить себя его грязными лохмотьями: «Я не таков, как прочие люди, или как этот мытарь». Но бедный мытарь, увы ему! его пальцы не чисты, и он не знает, как сделать их таковыми; кроме того, он кротко и тихо сносит это отражение фарисея на себе и молчаливым поведением оправдывает суровый приговор этого самоправедного человека, заключая вместе с ним, что со своей стороны он несчастен, и жалок, и беден, и слеп, и наг, и не достоин приблизиться или стоять рядом с таким хорошим, таким добродетельным, таким святым и таким достойным человеком, как наш блистательный фарисей.

4. Фарисей, как на пирах и в синагогах, выбрал главное и первое место для своей особы и для своей молитвы, считая, что мытарь не достоин, не должен дерзать позволить своему зловонному дыханию хоть раз выйти из своих оскверненных уст в храме, пока он не совершит свою святую молитву. И, бедный мытарь, как ты слышишь и сносишь это вместе со всеми другими оскорблениями, считая, как и фарисей считал о тебе, что ты был лишь псом по сравнению с ним, и поэтому не достоин идти впереди, но прийти, как в цепях, позади, и воздержаться от представления своего скорбного прошения святому Богу, пока он не представит свою, в его собственном представлении, храбрую, веселую и прекрасную орацию?

5. Фарисей, как он многочислен в повторении своих добрых дел, так он тверд в стоянии на них, поддерживая себя тем, что у него теперь достаточное основание, на котором можно поддержать свою душу против всех попыток закона, дьявола, греха и ада. Но, увы, бедный мытарь! ты стоишь нагой, нет, хуже чем нагой; ибо ты облечен в грязные одежды, твои грехи покрывают твое лицо стыдом: и нет у тебя в себе или от себя никакой защиты от, или убежища против, попыток, нападок и порицаний твоих духовных врагов, но ты теперь в своих собственных глазах (хотя и в храме) выброшен в свое открытое поле совершенно нагим, на отвращение твоей личности, как в день, когда ты родился, и там готов быть поглощенным и разорванным на куски за твои преступления против твоего Бога.

Что ты будешь делать, мытарь? Что ты будешь делать? Приди, давай посмотрим; с какой стороны ты начнешь обращаться к Богу? Подумай о себе: есть ли у тебя что сказать? говори громче, человек: фарисей к этому времени закончил и получил свой приговор: сделай «О да»; пусть весь мир будет безмолвен; да, пусть ангелы небесные приблизятся и слушают; ибо мытарь пришел иметь дело с Богом! да, пришел от сбора пошлин в храм, чтобы молиться Ему.

«И мытарь, стоя вдали, не смел даже поднять глаз на небо; но, бия себя в грудь, говорил: Боже! будь милостив ко мне, грешнику!» И это твой путь, бедный мытарь! О хитрый грешник! О лукавый мытарь! твоя мудрость превзошла фарисея; ибо лучше обращаться к милосердию Божьему, чем уповать на себя, что мы праведны. Но что мытарь попал в цель, да, приблизился и оказался больше в сердце Бога и Его Сына, чем фарисей, продолжение сделает явным.

Обрати внимание тогда на эту глубокую речь мытаря: «Боже! будь милостив ко мне, грешнику». Да, Сын Божий был так восхищен этой молитвой, что ради нее Он даже, как живописец, рисует мытаря в его манере стояния, поведении, жестах и т. д., пока он возносит эту молитву Богу: посему мы обратим внимание как на одно, так и на другое; ибо, несомненно, его жесты придают блеск его молитве и покаянию.

1. Его молитва, как вы видите, такова: «Боже! будь милостив ко мне, грешнику».

Его жесты в молитве были в целом тремя.

1. Он «стоял вдали».

2. Он «не смел даже поднять глаз на небо».

3. Он «бил себя в грудь» кулаком, говоря: «Боже! будь милостив ко мне, грешнику».

Начнем сначала с его молитвы. В этой молитве мы должны рассмотреть две вещи.

1. Его исповедь: Я грешник.

2. Его мольба о помощи против этой болезни: «Боже! будь милостив ко мне, грешнику».

В его исповеди следует обратить внимание на несколько вещей. Как —

1. Честность и простота его исповеди; «Грешник»: Я грешник; «Боже! будь милостив ко мне, грешнику». Это действительно он был, и это действительно он исповедует; и это, я говорю, он делает с благочестивой простотой. Ибо для человека исповедать себя грешником — значит сказать против себя все, что только можно сказать. А человек, как выродившийся, слишком большой лицемер и слишком большой самолюбец, чтобы так исповедоваться против себя, если только не сделан простым и честным через силу убеждения в своем сердце. И стоит заметить, что он не говорит, что он был или был когда-то, но что в то время его состояние было таковым, то есть грешник. «Боже! будь милостив ко мне, грешнику», или кто есть, и теперь стоит перед Тобой грешником, в своих грехах.

Теперь, немного чтобы показать вам, что значит быть грешником; ибо каждый, кто грешит, не может в собственном смысле называться грешником. Святые, освященные во Христе Иисусе, часто грешат, но не подобает называть их грешниками: но здесь мытарь называет себя грешником; и поэтому, по сути, называет себя злым деревом, тем, кто не приносит доброго плода; тем, чье тело и душа осквернены, чей разум и совесть осквернены; тем, кто ходил по обычаю этого мира и по духу, который ныне действует в сынах противления: они имеют разум, враждующий против Бога, и пленены дьяволом по его воле; грешник, тот, чьим ремеслом был грех и дела сатаны во все дни его.

Таким образом, он отбрасывает все оправдания и склоняет свою шею немедленно к плахе. Хотя он был низким человеком, все же у него могли быть оправдания; оправдания, я говорю, такие же, как у фарисея, хотя не столь многочисленные, но столь же хорошие. Он был из рода Авраамова, иудей, израильтянин из израильтян, и, таким образом, привилегированный человек в религии иудеев, иначе что он делает в храме? Да, почему фарисей, если он был язычником, не поставил это ему в вину, пока он стоял перед Богом? Но правда в том, что он не мог; ибо мытарь был иудеем, как и фарисей, и, следовательно, мог бы, если бы был расположен, оправдываться этим перед Богом. Но он не хотел, он не мог, ибо его совесть была под убеждением, пробуждения Божьи были на нем; посему его привилегии тают, как жир, и улетают от него, как мякина с летнего гумна, которую ветер подхватывает и рассеивает, как пыль; он поэтому позволяет всем привилегиям упасть и оправдывается только тем, что он грешник.

2. В этой исповеди он судит и осуждает себя: ибо для человека сказать: «Я грешник» — это все равно что сказать: «Я противен святости Божьей, нарушитель закона и, следовательно, объект проклятия и наследник ада». Мытарь, следовательно, заходит очень далеко в этой своей исповеди; Ибо,

3. В-третьих, исповедать, что в нем нет ничего, сделанного или что может быть сделано им, что могло бы привлечь или склонить Бога сделать что-либо для него: ибо грешник не может делать добро; нет, не может довести свое сердце до одной доброй мысли: нет, даже если бы он получил само небо, если бы мог, или был уверен, что будет гореть в адском огне вечно, если не сможет. Ибо грех, где он во владении и правит, как он делает в каждом, кого мы можем правильно назвать грешником, там он имеет господство над человеком, связал его чувства в веревки и цепи и сделал ничто столь отвратительным для души, как вещи, которые от Духа Божьего. Посему о таких сказано, что они «враги по расположению»; что «плотской ум есть вражда против Бога», и что «от беззаконных исходит беззаконие»; и что эфиоп может так же изменить свою кожу, или леопард свои пятна, как те, кто привык делать зло, могут научиться делать добро; Кол. i.; Рим. viii.; 1 Цар. xxiv. 13; Иер. xiii. 23.

4. В этой исповеди он неявно признает, что грех — худшая из вещей, поскольку он оставляет душу вне досягаемости всякого средства, которое можно найти под небесами. Ничто ниже или меньше милосердия Божьего не может избавить бедную душу от этой страшной болезни. Этого фарисей не видел. Несомненно, он заключал, что когда-то или когда-нибудь он согрешил; но он никогда в своей жизни не дошел до видения того, что такое грех: его знание о нем было лишь ложным и поддельным, как явствует из его лекарства; то есть его собственной праведности. Ибо примите это за неоспоримую истину, что тот, кто считает себя лучше перед Богом из-за своих исправлений, никогда еще не имел истинного знания своего греха: Но бедный мытарь имел его, он имел его в истине, как явствует, потому что это гонит его к единственному верному средству. Ибо действительно, правильное знание греха, в его скверне, и вине, и осуждающей силе, заставляет человека понять, что ничто, кроме благодати и милосердия через Христа, не может обезопасить его от адских разрушений его.

Предположим, человек болен апоплексией до смерти и должен был бы для своего лекарства использовать только те вещи, которые хороши против второй лихорадки, разве это не продемонстрировало бы, что этот человек не был чувствителен к природе и опасности этой болезни? То же самое можно сказать о каждом грешнике, который будет использовать только те средства, чтобы оправдать себя перед Богом, которые едва ли могут заставить его сойти за хорошего христианина перед рассудительными людьми. Но бедный мытарь, он знал природу и опасность своей болезни; и знал также, что ничто, кроме милосердия, бесконечного милосердия, не могло вылечить его от нее.

5. Эта исповедь мытаря провозглашает, что он сам был поддерживаем теперь всемогущей, хотя и невидимой рукой. Ибо грех, когда виден в своих цветах и когда появляется в своем чудовищном обличье, отпугивает всех от Бога. Это явствует из Каина, Иуды, Саула и других, которые не могли устоять перед Богом под чувством и явлением своего греха, но бежали перед Ним, один к одному плоду отчаяния, а другой к другому. Но теперь этот мытарь, хотя он осознает свой грех, что он сам был тем, кто был грешником, все же он держится, приходит в храм, приближается к присутствию святого и карающего за грех Бога, стоит перед Ним и исповедует, что он тот человек, которого грех осквернил и который привел его в опасность проклятия тем самым.

Это, следовательно, был могучий акт мытаря. Он пошел против голоса совести, против чувства и ощущения, против проклятия и осуждающего вердикта закона: он пошел, как я могу сказать, по горящим углям к Тому, Кто для греха и грешников есть огонь поядающий.

Теперь же, сделал ли мытарь это по своей собственной голове или из своего собственного ума? Нет, воистину; была некая сверхъестественная сила внутри, которая тайно побуждала его и укрепляла к этому более благородному предприятию. Правда, нет ничего более обычного среди нечестивых людей, чем хитрить, играть и забавляться этим изречением мытаря: «Боже! будь милостив ко мне, грешнику»: вовсе не будучи чувствительными ни к тому, что такое грех, ни к своей нужде в милосердии. И такие грешники найдут свой успех в молитве мытаря совсем иным, чем мытарь преуспел сам; с ними случится во многом так, как случилось с бродячими иудеями, заклинателями, которые взялись призывать над теми, кто имел злых духов, имя Господа Иисуса; которые были избиты тем духом и заставлены бежать из того дома нагими и израненными, Деян. xix. 13. Бедный грешник, ты будешь произносить молитву мытаря и делать исповедь мытаря, и говорить: «Боже! будь милостив ко мне, грешнику». Но постой; делаешь ли ты это с сердцем, чувством, страхом и простотой мытаря? Если нет, ты лишь злоупотребляешь мытарем и его молитвой, и собой, и его Богом; и обнаружишь, что Бог отвергает тебя и твои молитвы, говоря: «Мытаря Я знаю; его молитвы и благочестивые слезы Я знаю; но кто или что ты?» и отправит тебя прочь нагим. Это алчущих Он наполняет благами, а богатых (и бесчувственных) отпускает ни с чем.

Что касается меня, я нахожу это одной из самых трудных вещей, которые я могу возложить на свою душу, даже прийти к Богу, когда тепло чувствую, что я грешник, за долей в благодати и милосердии. О! мне кажется, как будто весь лик небес настроен против меня. Да, сама мысль о Боге пронзает меня; я не могу устоять, я не могу стоять перед Ним; я не могу иначе, как с тысячей слез сказать: «Боже! будь милостив ко мне, грешнику»; Ездр. ix. 15.

В другое время, когда мое сердце более твердо и глупо, и когда Его ужас не заставляет меня бояться, тогда я могу прийти перед Ним и просить милосердия из Его руки, и едва ли быть чувствительным к греху или благодати, или что я действительно перед Богом. Но превыше всего, это редкие времена, когда я могу идти к Богу как мытарь, чувствительный к Его славному величию, чувствительный к моей нищете, и держаться, и с чувством взывать: «Боже, будь милостив ко мне, грешнику».

Но опять же, мытарь, своей исповедью, показывает частицу высочайшей мудрости, которую может показать смертный человек; потому что, делая так, он вовлекает, а также умоляет благодать и милосердие Божье спасти его. Вы видите по тексту, что он умоляет об этом; и теперь я покажу вам, что он вовлекает это и делает себя участником в этом.

«Скрывающий свои преступления не будет иметь успеха; а кто сознается и оставляет их, тот будет помилован». И снова: «Если исповедуем грехи наши, то Он, будучи верен и праведен, простит нам грехи наши и очистит нас от всякой неправды»; Прит. xxviii. 13; 1 Ин. i. 9.

Во-первых, в обетовании прощения, «он будет помилован»; он получит прощение своих грехов. Как также Соломон молится, чтобы Бог простил тех, кто знает свои собственные язвы; и они действительно таковы, что чувствительны к язве своего собственного сердца, 2 Пар. vi. 29, 30; 3 Цар. viii. 37, 38. И причина в том, что грешник теперь доведен до крайней точки, ибо исповедь — это крайняя точка и предел, до которого Бог назначил мытарю идти, в отношении его дела; как сказано о Сауле к Давиду, когда он собирался дать ему Мелхолу, свою дочь, в жены: «Не желаю вена, но сто крайних плотей Филистимских, чтобы отомстить врагам царя».

Так говорит Бог в этом деле: Я не желаю жертв, ни законной праведности, чтобы сделать тебя приемлемым для Меня: «Только признай и исповедуй свое беззаконие, что ты согрешил против Меня», 1 Цар. xviii. 25; Иер. iii. 12, 13. И хотя это некоторыми может считаться очень легким путем к тому, чтобы прийти и причаститься милосердия Божьего; все же пусть чувствительный грешник попробует это, и он найдет это одной из самых трудных вещей в мире. И есть две вещи, к которым человек склонен, что делает исповедь трудной:

Во-первых, есть большая склонность в нас быть пристрастными, а не основательными и прямыми в наших исповедях. Мы склонны делать полуисповеди; исповедовать некоторые, а скрывать некоторые; или же делать притворные исповеди, льстя как себе, так и Богу, пока мы делаем исповедь Ему; или же исповедовать грех, как наши собственные фантазии понимают, а не как слово описывает их. Эти вещи мы очень склонны делать; люди могут исповедовать маленькие грехи, скрывая большие. Люди могут притворяться опечаленными грехом, когда они таковыми не являются, или же в своих исповедях забывать судить о грехе по слову. Отсюда сказано: Они обратились к Богу, «не всем сердцем своим, но как бы притворно». «Они говорили неправду, говоря: что я сделал?» «Они льстят Ему устами своими и языком своим лгут Ему», и делают свое нечестие во тьме, и грешат против Него сильной рукой, а затем приходят к Нему и «покрывают жертвенник слезами». Эти вещи, следовательно, демонстрируют трудность искренней исповеди греха; и что делать это так, как должно, — не такое уж легкое дело.

К правильной исповеди греха несколько вещей должны приложиться: как,

1. Должно быть твердое убеждение в грехе на духе: ибо прежде чем человек будет убежден в природе, отягчении и зле греха, как он может совершить благочестивую исповедь его? Теперь, чтобы убедить душу в грехе, закон должен быть донесен до совести Духом Божьим: «Ибо законом познается грех». И снова: «Я не иначе узнал грех, как посредством закона, ибо я не понимал бы и пожелания, если бы закон не говорил: не пожелай»; Рим. vii. 7. Этот закон, теперь, когда он эффективно совершает убеждение — в грехе для совести, делает это, вкладывая жизнь, и силу, и ужас в грех. Своим действием на совесть он заставляет грех ожить, «а сила греха — закон»; Рим. vii.; 1 Кор. xv. Он также увеличивает и умножает грех, как через откровение гнева Божьего против души, так и через собирание и призывание к виду грехов, совершенных и забытых давным-давно. Грех, увиденный в зеркале закона, — ужасная вещь; ни один человек не может созерцать его и жить. «Когда пришла заповедь, то грех ожил, а я умер»; когда она пришла от Бога к моей совести, как управляемая всемогущей рукой, тогда она убила меня. И теперь время исповедовать грех, потому что теперь душа знает, что это такое, и видит, что это такое, как в природе, так и в последствиях его.

2. К правильной исповеди греха должно быть твердое знание Бога, особенно в отношении Его справедливости, святости, праведности и чистоты; посему мытарь здесь начинает свою исповедь с призывания или с признания Его Величия: «Боже! будь милостив ко мне, грешнику»: Как если бы он сказал: Бог, о Бог, о великий Бог, о карающий за грех Бог, я согрешил против Тебя, я нарушил Твой закон, я противился Твоей святости, Твоей справедливости, Твоему закону и Твоей праведной воле. О огонь поядающий («ибо Бог наш есть огонь поядающий»), я справедливо вызвал Тебя на гнев и на то, чтобы совершить отмщение надо мной за мои преступления. Но увы! как мало тех, кто делает исповедь греха, имеют правильное представление о Боге, к Которому принадлежит исповедь греха. Увы! легко для людей иметь такие представления о Боге, которые будут угодны их собственным настроениям, чтобы держаться под чувством греха, и которые сделают их исповедь скорее легкой и фантастической, чем твердой и сокрушающей сердце. Видение и знание великого Бога есть для грешного человека самая страшная вещь в мире; что делает исповедь греха столь редкой. Большинство людей исповедуют свои грехи за спиной Бога, но немногие — в Его лицо; и вы знаете, что зачастую есть огромная разница в таком делании среди людей.