«Закат Новой Франции: Хроника Монкальма»

ПАДЕНИЕ НОВОЙ ФРАНЦИИ

Хроника Монкальма

ХРОНИКИ КАНАДЫ

Под редакцией Джорджа М. Рронга и Г. Х. Лэнгтона

В тридцати двух томах

Том 10

Уильям Вуд

Toronto, 1915

CONTENTS

ГЛАВА I — МОНКАЛЬМ ВО ФРАНЦИИ

ГЛАВА II — МОНКАЛЬМ В КАНАДЕ

ГЛАВА III — ОСВЕГО

ГЛАВА IV — ФОРТ УИЛЬЯМ-ГЕНРИ

ГЛАВА V — ТИКОНДЕРОГА

ГЛАВА VI — КВЕБЕК

ГЛАВА VII — РАВНИНЫ АБРАХАМА

БИБЛИОГРАФИЧЕСКАЯ СПРАВКА

ГЛАВА I — МОНКАЛЬМ ВО ФРАНЦИИ

1712-1756

«Война — это могила Монкальмов». Никто не может сказать, сколь древне это знаменитое изречение. Быть может, оно старо как сама Франция. Во всяком случае, не было таких времен, когда мужчины из великого рода Монкальм-Гозон не были бы готовы сражаться за своего короля и отечество; и потому Монкальм, подобно Вольфу, был рожден солдатом.

Еще во времена крестовых походов его предки славились по всей Европе. Когда христиане тех доблестных дней пытались изгнать неверных из Палестины, они с радостью следовали за вождями, которых считали достаточно святыми и героическими, чтобы быть их защитниками против драконов султана, сатаны и ада; ибо тогда люди верили, что драконы сражаются на стороне дьявола и что лишь христианские рыцари, подобные святому Георгию, сражающиеся на стороне Бога, способны их убить. Христиане объединялись в различные союзы, среди прочих — в Орден рыцарей святого Иоанна Иерусалимского, принимая клятву быть верными до самой смерти. Они выбирали лучших среди себя в Великие магистры; и потому лишь после долгих лет преданной службы Деодат де Гозон стал Великим магистром более пятисот лет назад и получил право поместить поверженного Родосского дракона на фамильный герб, где его можно увидеть и по сей день. Как часто этот славный знак победы напоминал нашему Монкальму о благородных деяниях и благородных людях! Как часто он побуждал его поддерживать семейную традицию!

Между крестоносцами и канадцами лежат столетия перемен. И все же Монкальмы способны преодолеть эту пропасть своей честью. И среди всех Монкальмов, которые сделали свое имя синонимом солдатской чести в восточных или европейских войнах, никто не вознес его столь высоко в мировой истории, как тот герой, чья жизнь и смерть в Канаде обессмертили его. Он стяжал своему имени высшую славу — славу столь яркую, что она сияла даже сквозь прах смерти, окутавший Францию времен Революции. В 1790 году, когда Национальное собрание отменяло пенсии, пожалованные короной, оно сделало особое исключение в пользу детей Монкальма. Поскольку короли, маркизы, наследники и пенсии были среди того, что Революция ненавидела больше всего, поистине примечательной данью уважения к нашему маркизу де Монкальму стало то, что революционный парламент выплатил его наследникам пенсию, пожалованную королем. Не стерло его имя и славу и еще одно столетие перемен во Франции. «Монкальм» был французским флагманским кораблем на военно-морском параде в честь коронации короля Эдуарда VII. «Монкальм» доставил президента Франции на встречу с его союзником — царем России. И если бы не служебный долг в другом месте в то время, «Монкальм» нес бы флаг французского адмирала в 1908 году на праздновании трехсотлетия основания Квебека, когда король Георг V вел за собой франко- и англоязычные народы мира, воздавая почести двойной славе Вольфа и Монкальма на поле боя, где они стяжали равную славу, хотя и неравную судьбу.

Монкальм родился в високосный год, 29 февраля 1712 года, в родовом замке Кандиак близ Нима — очень древнего города на юге Франции, где римляне две тысячи лет назад построили множество крепостей. По материнской линии он унаследовал почти столь же славную солдатскую кровь, сколь и по отцовской: она происходила из рода Кастелланов, обладавшего множеством героических предков, чья родословная восходила еще к Первому крестовому походу.

Монкальмы никогда не были богаты. У них было много героев, но ни одного миллионера. И тем не менее они были известны и горячо любимы за свою доброту ко всем людям в их имениях; они были столь щедры ко всякому, кто попадал в беду, и столь готовы тратить свои деньги и жизни ради короля и отечества, что никогда не смогли бы скопить огромных состояний, даже будь их поместье вдесятеро больше. Соответственно, хотя они были знамениты и почитаемы по всей Франции, им приходилось очень тщательно следить за расходами на самих себя. Все они — и наш Монкальм в особенности — тратили на службу родине гораздо больше, чем родина когда-либо платила им за эту службу.

Монкальм был хрупким шестилетним мальчиком, когда впервые пошел в школу. У него было много школьных недостатков. Ему было трудно сидеть тихо или быть внимательным к учителю; он отставал в французской грамматике и писал очень дурным почерком. Его отцу присылали немало писем с жалованиями. «Мне кажется, — пишет учитель, — что его почерк становится хуже прежнего. Я снова и снова показываю ему, как держать перо, но он не хочет делать это правильно. Я думаю, ему следует попытаться исправить свое отсутствие сообразительности большей послушностью, старанием и следованием моим советам». И тогда бедняк старик Дюма завершал речь восклицанием отчаяния: «Что из него выйдет!»

У Дюма был другой ученик, который куда больше приходился ему по вкусу. Это был младший брат Монкальма, Жан, который знал буквы до трех лет, читал по-латыни в пять, а по-гречески и по-древнееврейски — в шесть. Дюма так гордился этим вундеркиндом, что возил его в Париж и показывал тамошним ученым мужам, которые были потрясены столь обширными познаниями столь юного мальчика. Все это, однако, оказалось слишком тяжелым испытанием для детского мозга, и бедный Жан скончался в возрасте семи лет.

Тогда Дюма с грустью обратился к старшему мальчику, которому не грозила гибель от чрезмерного усердия, и вскоре возобновил свои жалобы. Наконец Монкальм, которому исполнилось шестнадцать и который уже был офицером, не вынес этого и написал отцу, сообщая, что вопреки своей мнимой глупости питает серьезные устремления. «Я хочу быть, во-первых, человеком чести, храбрым и хорошим христианином. Во-вторых, я хочу умеренно читать; знать греческий и латынь не хуже других людей; а также арифметику, историю, географию, литературу и кое-что из искусств и наук. В-третьих, я хочу быть послушным вам и моей дорогой матери и прислушиваться к советам господина Дюма. Наконец, я хочу как можно лучше управляться с конем и владеть шпагой». Результатом всего этого стало то, что Монкальм превратился в хорошего знатока латыни, очень начитанного человека, отличного наездника и фехтовальщика и — к вечному замешательству наставника Дюма — столь искусно овладел французским языком, что вполне мог бы стать столь же великим писателем, сколь и полководцем. Его письма и депеши с театров военных действий напоминают творения Цезаря. Он писал как человек, проникающий в суть вещей и переходящий прямо к делу с помощью минимального числа слов, точно выражающих то, что он желает сказать. В этом он был похож на Вольфа и на многих других великих солдат, чей быстрый взгляд, хладнокровный рассудок и горячее сердце, работающие воедино на благо родины, дают ему такую власть над словами, которая часто равна его власти над людьми.

В 1727 году, в год рождения Вольфа, Монкальм поступил прапорщиком в полк своего отца. Вскоре, в 1733 году, французы и немцы поссорились из-за избрания короля Польши. Монкальм отправился на фронт и прошел то, что французские солдаты называют «боевым крещением». Эта война оставила ему мало шансов узнать, как должны вестись великие сражения. Но он побывал на двух осадах; он внимательно следил за всем происходящим и даже в лагере не забывал о своих занятиях. «Я учу немецкий, — писал он домой, — и читаю по-гречески больше, чем за последние три или четыре года».

Смерть отца в 1735 году сделала его главой рода Монкальмов. На следующий год он женился на Анжелике Талон ду Булай, представительнице военной династии и внучке Дени Талона, родственника Жана Талона — лучшего интенданта, когда-либо служившего Новой Франции. Следующие двадцать лет, с 1736 по 1756 год, он проводил в своем родовом замке Кандиак столько времени, сколько мог выкроить вне службы в армии. Там он родился и там всегда надеялся жить и умереть среди своего народа после окончания войн. Как часто он тосковал по одному взгляду на свои милые оливковые рощи, когда находился далеко от дома, отстаивая честь Франции против превосходящих сил британцев и, что много хуже, против тайных врагов во французском лагере в умирающей колонии по другую сторону моря! Но пока все это было далеко. Между тем Кандиак был очень счастливым домом; а жена и мать Монкальма делали его еще счастливее, живя под одной крышей. Со временем в фамильном шато родилось десятеро детей.

Второй для Монкальма стала Война за австрийское наследство — война, в которой его будущий юный противник Вольф впервые принял участие в боевых действиях. Впрочем, эти два будущих противника в Канаде так и не встретились на полях сражений в Европе. В 1741 году, в том самом, когда Вольф получил свой первый офицерский патент, Монкальм столь доблестно сражался в Богемии, что был произведен в рыцари святого Людовика. Два года спустя, в возрасте тридцати одного года, он был повышен до командира полка, который провел через три тяжелые кампании в Италии. Во время третьей кампании, в 1746 году, под стенами Плацентии произошло ожесточенное сражение против австрийцев. Настолько яростной была атака австрийцев, что французская армия была почти уничтожена. Полк Монкальма дважды прорывали под чистым натиском превосходящих сил. Но он дважды перестраивал его и снова поворачивался лицом к неприятелю. Третья атака оказалась страшнее всех. Монкальм продолжал сражаться, хотя у него уже было три пулевых ранения, когда австрийская конница совершила лихую атаку и полностью смела французов с поля боя. Он встретил их со шпагой в руке, столь же бесстрашный, как и прежде; но был подхвачен вихрем ударов сабель и повергнут на землю двумя глубокими ранами в голове. Он попал в плен, но вскоре получил разрешение вернуться домой, дав честное слово, или «честное слово офицера» (пароль), что не примет никакого дальнейшего участия в войне, пока какой-нибудь австрийский пленный в том же звании не будет возвращен французами в качестве обмена. Все еще находясь под честным словом, он был произведен в бригадиры, чтобы иметь возможность командовать не отдельным полком, а крупным соединением. В свое время, после надлежащего обмена пленными, Монкальм вернулся в Италия, снова сражался блестяще и снова был тяжело ранен. 1748 год завершился Ахенским миром; а за ним последовало семь лет мира перед новым грохотом Семилетней войны.

Жизнь в Кандиаке складывалась для Монкальма очень хорошо. Он бывал там так часто, как только возможно, и проводил время между замком и оливковыми рощами, кабинетом и семейным кругом. Его старший сын был подающим большие надежды юношей, необычайно высоким, преданным армии и помолвленным. Его жена и теща были счастливы с ним и друг с другом, как и прежде. Ничто не казалось более мирным, чем этот тихий уголок в благодатной земле южной Франции.

Но извечное соперничество французов и британцев не могло долго оставаться в тишине. Еще в 1754 году доносились слухи о войне с Дальнего Востока из Индии и с Дальнего Запада из Канады. В следующем году, хотя в Европе внешне сохранялся мир, оба великих соперника направили флоты и армии в Америку, где уже раздавался лязг оружия. С обеих сторон были потери. И когда французский генерал барон Дискау попал в плен, военный министр, зная цену Монкальму, попросил его обдумать предложение принять командование в Новой Франции.

26 января 1756 года официальное предложение пришло в письме, одобренном королем. «Король избрал вас командующим своими войсками в Северной Америке и при отбытии удостоит вас звания генерал-майора. Но что обрадует вас еще больше, так это то, что Его Величество поставит вашего сына на ваше место во главе вашего нынешнего полка. Общественное одобрение приумножит ваше удовлетворение».

В тот самый день, когда Монкальм получил это письмо, он принял решение, согласился на командование, распрощался с Кандиаком и отправился в Париж. Из Лиона он написал матери: «Я с большим удовольствием читаю „Историю Новой Франции“ отца Шалевоа. Он дает приятное описание Квебека». Из Парижа он писал жене: «Не жди никаких длинных писем до 1 марта. К тому времени вся моя срочная работа будет закончена, и я смогу наконец вздохнуть. Прошлой ночью я вернулся из Версаля и завтра еду обратно. Мое обмундирование обойдется мне на тысячу крон дороже суммы, выплачиваемой для его покрытия. Но я не могу остановиться из-за этого». 15 марта он написал домой: «Вчера я представил королевской семье своего сына, которым очень доволен». Три дня спустя он написал жене: «Я буду в Бресте двадцать первого. Мой сын находится здесь со вчерашнего дня, чтобы я мог ввести его в курс дела, а также чтобы должным образом сшить ему мундир. Он поблагодарит короля за повышение в чин одновременно с тем, как я принесу свои прощальные поклоны в своем расшитом мундире. Быть может, я оставлю после себя долги. Я с нетерпением жду отчетов. У тебя есть мое завещание. Я хотел бы, чтобы ты велела сделать с него копию и прислала мне дубликат до моего отплытия».

3 апреля Монкальм покинул Брест на корабле «Ликорн» в составе небольшой эскадры, которую французы спешно отправляли в Канаду до объявления войны в Европе. Переход оказался долгим и штормовым. Но Монкальму повезло оказаться гораздо более опытным мореходом, чем его великий противник Вольф. Сгорая от нетерпения добраться до столицы как можно раньше, он сошел на берег на шлюпке ниже острова Орлеан, где «Ликорн» встретил встречный ветер, и помчался в Квебек — расстояние в двадцать пять миль. Это было 13 мая, когда он впервые проплыл вдоль берега Бопор между Монморанси и Квебеком. Три года и девять дней спустя ему предстояло вернуться на этот самый рубеж, чтобы дать там свой последний героический бой.

Вечером по прибытии интендант Биго дал в его честь пышный обед. Сорок гостей расселись за банкетным столом. Монкальм никак не ожидал, что бедная, борющаяся за выживание колония способна похвастаться подобным зрелищем. В письме домой он отмечал: «Даже парижанин был бы удивлен изобилием яств на столе. Столь великолепие и превосходное угощение показывают, сколь многого стоит должность интенданта». Вскоре мы услышим больше об интенданте Биго.

26-го числа Монкальм прибыл в Монреаль на встречу с губернатором маркизом де Водрей. Встреча прошла весьма успешно. Губернатор был столь же полон претензий и любезностей, сколь и интендант, и заявил, что ничто на свете не доставило бы ему столь большой радости, как приветствие генерала, присланного принять командование над войсками из Франции. Вскоре мы услышим больше о губернаторе Водрее.

ГЛАВА II — МОНКАЛЬМ В КАНАДЕ

1756

Французские колонии в Северной Америке представляли собой не что иное, как две очень длинные и очень тонкие линии разрозненных постов и поселений, тянувшиеся вверх по рекам святого Лаврентия и Миссисипи, чтобы встретиться в дальних глубинах континента у Великих озер. На всем протяжении этих четырех тысяч миль не насчитывалось и ста тысяч человек. Лишь две части страны были хоть сколько-нибудь заселены: одна — Акадия, другая — берега святого Лаврентия между Биком и Монреалем; причем оба региона вместе занимали не более четырехсот миль из всех четырех тысяч. Насчитывалось всего три значительных города — Луисбург, Квебек и Монреаль, — причем Квебек, бывший крупнейшим из них, имел лишь двенадцать тысяч жителей.

Территория, прилегающая к Миссисипи, называлась Луизианой. Территория же в регионе святого Лаврентия именовалась Новой Францией вдоль реки и Акадией у залива, хотя «Канада» — куда более подходящее слово для обозначения обеих. Так вот, в Канаде проживало в десять раз больше людей, чем в Луизиане; а сама по себе Луизиана казалась беспомощно слабой. Именно эта слабость заставляла французов особенно беспокоиться о землях к югу от Великих озер, где сходились Канада и Луизиана. Ибо до тех пор, пока они удерживали их, они контролировали врата Запада, довольно надежно удерживали долины Огайо и Миссисипи, запирали британские колонии между Аллеганскими горами и Атлантикой и не позволяли им расширяться на запад. Еще одна вещь была для французов в Америке даже более жизненно важной: они должны были продолжать удерживать устье святого Лаврентия. Канада могла выжить лишь получая помощь из Франции; а поскольку эта помощь не могла подниматься вверх по Миссисипи, ей приходилось идти вверх по святого Лаврентия.

Общее положение французов можно вкратце суммировать следующим образом. Во-первых, и это важнее всего остального, они должны были удерживать линию святого Лаврентия на протяжении тысячи миль вглубь от моря. Здесь находились их три главных опорных пункта: Луисбург, Квебек и озеро Шамплейн.

Во-вторых, они должны были удерживать еще тысячу миль к западу, до озер и за ними; но в особенности земли к югу от озер Онтарио и Эри, вплоть до долины Огайо. Здесь имелось несколько фортов, но не было никаких поселений, о которых стоило бы говорить.

В-третьих, они должны были удерживать долину Миссисипи протяженностью две тысячи миль с севера на юг. Здесь находилось совсем немного фортов, очень мало людей и не было никаких поселений вообще. По сути, они удерживали Миссисипи лишь на честном слове и главным образом потому, что британские колонии еще не разрослись в том направлении. Миссисипи не была вовлечена в войну, хотя могла бы. Если бы Монкальм пережил битву на Равнинах и если бы в 1760 году оборона Канады на реке святого Лаврентия показалась ему совершенно безнадежной, его план, вероятно, состоял бы в том, чтобы увести лучших солдат из Канады во внутренние районы и в конечном счете к Новому Орлеану, чтобы дать там последний отчаянный бой за Францию среди болот. Но этот план умер вместе с ним; и мы можем вообще исключить долину Миссисипи из наших расчетов.

Чего нельзя сказать о долине Огайо, которая, как мы видели, служила местом встречи Канады и Луизианы и главными вратами на Запад и котораю оба соперника — французы и британцы — яростно стремились заполучить. Именно здесь разразилась всемирная Семилетняя война; здесь Джордж Вашингтон впервые выступил в качестве американского командира; здесь Брэддок вел первую британскую армию, шедшую на запад; и здесь Монкальм нанес свой первый удар за французскую Америку.

Но, как мы также видели, даже долина Огайо была менее важна, чем линия святого Лаврентия. Регион Огайо определенно представлял собой правую руку французской Америки. Однако святой Лаврентий был ее телом, легкими которого были Луисбург, а головой и сердцем — Квебек. Монкальм понял это сразу; и за все свои четыре кампании он не совершил ни единой ошибки в выборе правильного способа нападения и обороны.

Британские колонии во всем отличались от французских. Французы удерживали длинную тонкую линию протяженностью в четыре тысячи миль, образующую внутреннюю петлю от залива святого Лаврентия до Мексиканского залива, где в определенных точках было расселено всего сто тысяч человек; британцы же заполнили сплошное внутреннее пространство этой петли населением численностью более одного миллиона двухсот тысяч человек, имевшим открытое морское побережье на Атлантике протяженностью в две тысячи миль, от Новой Шотландии до Флориды.

Что же могло послужить причиной столь огромной разницы в темпах роста между французскими и британскими колониями, если Франция начинала со всеми преимуществами европейской мощи и численности на своей стороне? Ответ двояк: у Франции не было адекватных флотов, а ее колонии не обладали достаточной свободой.

Во-первых, что касается флотов. Сам факт того, что Старый и Новый Свет разделяло море, означал, что держава с лучшим военно-морским флотом получит огромное преимущество. Португальцы, испанцы, голландцы и французы — все пытались строить империи за морем. Но все они терпели неудачу, как только вступали в столкновение с Британией, просто потому, что ни одна империя не может существовать в расколотом на части виде. Море разделяло остальные империи, в то время как, как бы странно это ни выглядело, это же море объединяло британцев. Французы были сухопутной нацией; и на то была весьма веская причина — им приходилось защищать две сухопутные границы. Их короли и государственные деятели понимали в армиях лучше, чем в флотах, да и сами французы больше любили солдат, чем матросов. Британцы же, поскольку они жили на острове, не имели сухопутных границ для защиты. Народ любил матросов больше солдат. А их правители понимали в флотах лучше, чем в армиях, ибо море всегда было для народа вторым домом.

В этот период, всякий раз когда разразиралась война, британский флот вскоре обретал «господство на море»; то есть его эскадры быстро делали море безопасным путем для британских судов и крайне опасным — для кораблей противника. В Америке в ту пору абсолютно все, что использовалось в войне, начиная с регулярных флотов и армий и заканчивая порохом и дробью, пушками и мушкетами, шпагами и штыками, инструментами, палатками и прочим, — все должно было доставляться через Атлантику. И хотя для британцев это было вполне приемлемо, для французов это всегда оставалось тяжелой и рискованной работой. Во время войны за их судами следили, их преследовали и захватывали, едва они появлялись в море. Даже в мирное время им приходилось много хуже, ибо им приходилось тратить огромные суммы и силы на строительство судов взамен утраченных боевых и торговых кораблей, которые захватили британцы. Таким образом, им так и не удавалось начать все сначала на равных условиях со своим триумфальным соперником.

Мы должны также помнить, что всякого рода торговля и зарабатывание денег зависели от господства на море, которое, в свою очередь, зависело от более сильного флота. Даже торговля с индейцами в Америке, находившимися за две тысячи миль вглубь континента, зависела от поражения или победы на море. Французы могли отправлять корабли, полные товаров для обмена на ценную пушнину. Но если они теряли свои корабли, они лишались грузов, а следовательно — торговли и даже дружбы индейцев. Точно так же флот помогал или препятствовал обратной торговле из Америки в Европу. Пушнина и продовольствие из британских колоний перевозились в безопасности, а деньги или другие товары в обмен прибывали благополучно назад. Но французские суда не были в безопасности, и французские купцы часто разорялись из-за захвата их кораблей или закрытия для них морских путей.

Прослеживать все причины и последствия господства на море было бы слишком долго даже для того, чтобы начинать здесь об этом рассказ. Но суть его весьма кратка и ясна: нет Флота — нет Империи. Именно это это означало тогда, и именно это это означает сейчас.

Во-вторых, что касается свободы в французских колониях. Разумеется, сама по себе свобода, сколь бы хороша она ни была и как бы сильно мы ни дорожили ею, не представляла бы ничего без защиты флотов. Никакая свобода в мире не способна удерживать вместе две страны, разделенные морем, без связующего звена в виде сильных флотов. Но даже самый мощный флот не помог бы Новой Франции расти столь же быстро и успешно, сколь росла Новая Англия. Французский народ не был свободен на своей родине. Они не были свободны и как колонисты в Канаде. Всевозможные законы и правила издавались для канадцев людьми, находившимися за тысячи миль от них. Это вмешательство исходило от лиц, которые едва ли что-либо знали о Канаде. У них были самые смутные представления о том, что следует делать, и иногда они приказывали людям на местах совершать невозможные вещи. В результате люди на местах, если они были достаточно плохи и сообразительны, просто дурачили правительство во Франции и делали в Канаде то, что им нравилось и что шло на пользу их собственному карману.

Так вот, интендант Биго, главный распорядитель дел в колонии, находился на месте; и он был одним из умнейших негодяев, каких только знал свет, получив в свое распоряжение слабую колонию. Ему нечего было бояться народа — бедных, беспомощных французских канадцев. Ему нечего было бояться их губернатора — тщеславного, некомпетентного Водрея. Более того, он находился в трех тысячах миль от французского двора, который сам по себе кишел паразитами. Ему была дарована огромная власть в Канаде. В качестве интенданта он стоял во главе всего, за исключением армии, флота и церкви. В его ведении находились все государственные финансы, все общественные работы и все прочее, что можно было назвать государственными делами. Разумеется, предполагалось, что он должен заботиться об интересах Франции и Канады, а не о своих собственных; и прежние интенданты вроде Талона делали это с безупречной честностью. Но Биго вскоре сколотил шайку таких же, как он сам, людей и сосредоточил в своих алчных руках контроль как над частными, так и над государственными делами.

Один пример покажет, как он действовал. Всякий раз, когда в Канаде возникала опасная нехватка продовольствия, обязанностью интенданта было скупать его, помещать в королевские склады и распродавать лишь ровно столько, сколько было нужно людям, чтобы продержаться до минования опасности. На то была причина: поскольку Канада, отрезанная от Франции, походила на осажденную крепость, было правильным относиться к жителям так, как относились бы к гарнизону, и делать запасы на благо всех. Но когда Биго сформировал свою шайку и тем или иным образом заставил замолчать Водрея, он объявлял в Канаде опасность тогда, когда ее не было, прибирал к рукам все продовольствие, до которого мог дотянуться, и переправлял его во Францию — причем переправлял на королевских судах, дабы доставка была бесплатной. Затем он заставлял Водрея отправить королю весть о том, что Канада голодает. Тем временем его друзья во Франции складировали продовольствие, после чего уверяли короля, что в наличии имеется избыток зерна, который они могут немедленно отправить в Канаду. Следующим шагом было получение королевского указа на покупку этого продовольствия для отправки в Канаду. Этот указ добывался через влиятельных друзей в Париже, и цена, выплачиваемая королем, разумеется, была высока. Затем продовольствие отправлялось обратно в Канаду, опять же на королевских судах. После этого Биго и его приспешники в Канаде помещали его не в королевские, а в свои собственные склады в Квебеке, продавали его в королевские магазины в очередной раз — точно так же, как они продали его во Франции, — а затем осуществляли третью продажу, на сей раз злосчастным французским канадцем, у которых они в самом начале купили его за бесценок. Таким образом, и король, и французские канадцы были дважды ограблены — и все благодаря услужливости Водрея и официальному положению Биго, представлявшего также и короля.

Биго уже некоторое время находился в Канаде, когда в 1755 году туда прибыл Водрей в качестве губернатора. Он уже успел порядочно наплутовать. Но лишь когда он понял, что за человек Водрей, он взялся за дело вовсю. Биго был плутом, Водрей — глупцом. Водрей был уроженцем французской Канады и относился с величайшей ревностью к любому выходцу из Франции, если только тот француз не льстил ему так, как это делал Биго. Он обожал всякого рода помпезность и показную роскошь и считал себя величайшим человеком в Америке. Биго легко играл на этой слабости и мог заставить его подписать любые приказы, сколь бы дурными они ни были.

И вот, когда филин вроде Водрея и лис вроде Биго совместными усилиями разоряли Канаду, они были совсем не рады видеть появление льва вроде Монкальма, прибывшего с армией из Франции. Водрей, по правде говоря, сделал все возможное, чтобы воспрепятствовать отправке Монкальма. Он несколько раз писал во Францию, заявляя, что никакой французский генерал не нужен, что отдельные полки под началом собственных полковников будет вполне достаточно и что он сам способен командовать регулярными войсками из Франции точно так же, как командует канадцами.

Но как он командовал канадцами? По закону каждый канадец был обязан служить солдатом без жалованья всякий раз, когда стране угрожала опасность. По закону каждый человек, необходимый для доставки припасов в отдаленные форпосты, также мог быть призван; однако в этом случае ему полагалось платить. Но все припасы и их транспортировка находились в ведении Биго. Поэтому, когда канадцев призывали в солдаты без жалованья, шайка Биго спрашивала их, не предпочитают ли они пойти и быть подстреленными даром или же доставлять припасы в безопасности за деньги. Разумеется, они выбирали работу возчиков и жалование, хотя половину этого жалования у них крали. В то же время их имена продолжали числиться в списочных составах в качестве солдат. Именно по этой причине у Монкальма зачастую было лишь половина вызванного для него ополчения: другая половина отсутствовавших числилась возчиками, а та половина, что оставалась в распоряжении Монкальма, состояла из тех людей, которых друзья Биго не сочли достаточно хорошими для роли возчиков.

Но для Монкальма и его армии существовало еще больше неприятностей. Как губернатор, Водрей, разумеется, являлся главой всего в стране, включая армию. Это было бы вполне правильно, если бы он подходил для своего поста, поскольку в стране должен быть верховный глава, а армия — лишь часть, пусть и важнейшая, в условиях войны. Солдат может также быть государственным деятелем и стоять во главе всего, как это было с Кромвелем, Наполеоном и Фридрихом Великим. Но государственный деятель, не будучи солдатом, лишь губит армию, если пытается командовать ею сам. И именно это делал Водрей. Более того, он поступал еще хуже: не отправляясь на поле боя лично, он продолжал на каждом шагу отдавать приказы Монкальму. К тому же, вместо того чтобы объединить все различные силы французской стороны в единую армию, он держал их порознь настолько, насколько мог — пять частей и ни единого целого.

Следует внести ясное понимание в то, что представляли собой эти пять частей. Во-первых, существовали французские регулярные войска — лучшие из всех, которыми командовал Монкальм, подчинявшийся в свою очередь Водрею. Далее шли канадские регулярные войска и канадское ополчение, подчинявшиеся напрямую Водрею. Затем имелись французские матросы под началом собственных офицеров, но также подданные Водрею. Монкальм должен был отчитываться перед военным министром в Париже о французских регулярных войсках и перед министром морского ведомства — о канадцах обоих видов. Водрей отчитывался перед обоими министрами, обычно настраивая их против Монкальма; а французский военно-морской командующий отчитывался перед собственным министром от своего лица. Так что возможностей для создания смут среди четырех французских сил было предостаточно. Но еще больше проблем доставляла пятая сила — индейцы, подчинявшиеся собственным вождям. Эти люди восхищались Монкальмом, но договоры они должны были заключать с Водреем. Их обманывал Биго, а британцы сулили им подарки. Поскольку они вполне естественно желали сохранить свою собственную страну для себя на свой лад, они всегда стремились принять сторону более сильного из двух белых соперников, если не могли избавиться от обоих.

Таковой была Канада 1756 года — страна, подвергавшаяся столь же великой опасности от французских паразитов, сколь и от британских патриотов. Она могла бы продержаться еще несколько лет, если бы не было большой войны. Американские колонисты, хотя их было больше чем двенадцать к одному, не смогли бы завоевать ее в одиночку, поскольку у них не было флота и регулярной армии. Но война пришла, и она была великой. В великой войне страна паразитов не имеет шансов против страны патриотов. Все грехи лености и умышленной слабости, демагогов и царедворцев, и все прочее, что прогнило в государстве, быстро обнаруживаются и наказываются войной. Канада под управлением Водрея и Биго не ровня империи под началом Питта. Ибо собственные паразиты всегда оказываются самыми страшными из твоих врагов. Так что последняя великая битва за Канаду была схваткой не трех против трех, а одного против пяти. Монкальм-лев стоял в полном одиночестве, имея двух тайных врагов за спиной и трех открытых перед собой: Водрей-филин и Биго-лис — позади; Питт, Сондерс и Вольф — три льва, подобных ему самому, — впереди.

ГЛАВА III — ОСВЕГО

1756

В 1753 году губернатор Вирджинии отправил Вашингтона, бывшего тогда молодым майором всего двадцати одного года от роду, посмотреть, что делают французы в долине Огайо, где они усердно строили форты, чтобы запереть врата Запада от британцев и держать их открытыми для самих себя. Французские офицеры на посту, который они называли Венанго, приняли Вашингтона чрезвычайно вежливо и пригласили к ужину. Вашингтон записал в своем дневнике, что после того, как они выпили немало вина, «они сказали мне, что их абсолютным намерением является завладеть Огайо, и клянусь Богом, они это сделают». Когда Вашингтон вернулся домой и доложил об этом, вирджинцы вскоре отправили его обратно с небольшим отрядом, чтобы выдворить французов. Но тем временем французы значительно усилились, и 4 июля 1754 года, когда Вашингтон продвинулся на спорную территорию, он потерпел поражение и был вынужден капитулировать — странное 4 июля для воспоминаний!

Захватывающие события следовали одно за другим. В 1755 году Брэддок прибыл из Англии с небольшой армией регулярных войск, чтобы принять командование британскими силами в Америке и изгнать французов из долины Огайо. Но трудностей было немало. Правительства тринадцати британских колоний завидовали друг другу и правительству в Британии; их ополчение ревниво относилось к британским регулярным войскам, которые, в свою очередь, смотрели на них свысока. В конце концов, имея лишь несколько вирджинцев в помощь, Брэддок выступил в страну, совершенно незнакомую ни ему, ни его людям. Французы и индейцы, чувствовавшие себя в густом лесу как дома, устроили засаду на британские регулярные войска. Те держались храбро, но не видели ни единого врага, по которому могли бы стрелять. Они потерпели сокрушительное поражение, а Брэддок был убит. Британцы добились утешительного успеха несколько недель спустя, когда в центре Канады, у озера Джордж, французский генерал барон Дискау потерпел поражение почти столь же тяжкое, сколь и Брэддок. Вслед за этим внизу у залива французские акадийцы были изгнаны из Новой Шотландии из опасения, что они могут присоединиться к другим французам в грядущей войне. Их участь была тяжелой, но поскольку они уже сорок лет являлись британскими подданными и неизменно отказывались приносить присягу на верность британской короне, а также постоянно подстрекались против британского правления, было решено, что оставлять их внутри британских границ небезопасно.

На море французы также понесли потери. Адмирал Боскавен захватил два корабля с четырьмястами закаленными французскими регулярными солдатами на борту, направлявшимися в Канаду. Тогда французы отправили еще четыреста человек им на замену. Но ветеранов выделить не смогли. Поэтому вторые четыреста человек, набранные из самых разных слоев общества, оказались низкого качества и подорвали дисциплину полков, в которые они влились в Канаде. Один из полков, получивший худшую часть этих новобранцев, оказался наименее надежным в решающей схватке перед Квебеком в 1759 году. Таким образом, мощь британского флота в заливе святого Лаврентия в 1755 году дала о себе знать четыре года спустя и на большом расстоянии, в самый разгар войны на суше.

Как ни странно это кажется нам сейчас, все эти бои происходили в период номинального мира. Но в 1756 году в Европе разразилась Семилетняя война, и тогда было составлено множество планов, особенно в английских колониях в Америке, по завоеванию Канады. Британские силы превосходили французские, если считать всех вовлеченных с обеих сторон, как тогда, так и на протяжении всей войны. Однако тринадцать колоний не могли прийти к согласию. Одни из них пылали энтузиазмом, другие были прохладны, третьи же — вроде квакеров Пенсильвании — и вовсе холодны. Более того, британские генералы годились на немногое, а колониальные военачальники грызлись между собой точно так же, как и сами колонии. Питт еще не взял руководство войной в свои руки, и британцы в Америке либо бездействовали, либо вредили.

На всем континенте нашелся лишь один обученный и компетентный генерал; и этим генералом был Монкальм. Будучи новичком в диких краях, он быстро постиг особенности здешней войны не хуже тех, кто вел ее всю свою жизнь, и с первого взгляда понял, что нападение на Освего является ключом ко всей кампании. Луисбург пока еще был достаточно в безопасности, а британские маневры против озера Шамплейн оказались настолько медленными и глупыми, что он обратил их себе на пользу.

В конце июня 1756 года Монкальм прибыл в Тикондерогу, куда он уже направил своего заместителя, шевалье де Леви, с 3 000 человек. Он обошел пешком всю здешнюю округу и настолько хорошо уловил особенности местности, что прекрасно ориентировался в ней, когда вернулся два года спустя и одержал свою величайшую победу. Он также держал своих людей в постоянном труде. Он продвигал их столь смело и умеренно, что британцы, планировавшие захват форта, даже не помышляли о нападении на него, а заботились лишь о собственной обороне. Все это было лишь финтом, чтобы усыпить бдительность британцев в других местах. Внезапно, пока Леви поддерживал видимость присутствия крупных сил, сам Монкальм тайно уехал в Монреаль, повидался с Водреем, который, подобно Биго, все еще расточал поклоны и улыбки, и с такой же внезапностью отправился 21 июля к форту Фронтенак (ныне Кингстон). Отсюда он намеревался атаковать Освего.

У входа в архипелаг Тысячи островов существовал мыс, называемый речниками Мысом Крещения, где каждый новичок в «Верхних странах» должен был угостить старожилов выпивкой за свое здоровье. Французские регулярные войска численностью в 1 300 человек были совершенно новыми людьми на Западе, и поскольку они составляли почти половину небольшой армии Монкальма, «крещение» столь многих новичков вызвало немалое веселье в лагере той ночью. Однако впереди ждала серьезная работа. Форт Фронтенак был достигнут 29-го числа; и здесь слух о том, что Вилье с передовым отрядом уже отбил у британцев 200 каноэ и 300 пленных, мгновенно разнесся вокруг и поднял боевой дух людей до высочайшей отметки.

Монкальм немедленно выслал два вооруженных корабля с двадцатью восемью пушками на двоих, чтобы отрезать Освего со стороны воды, а отборный отряд канадцев и индейцев направил в леса на южном берегу, чтобы отрезать этот пункт по суше. Терять время было нельзя, поскольку британцы в целом были намного сильнее и могли принять медленное решение отправить армию на выручку. Монкальм не потерял ни секунды. Он переплыл озеро со своими 3 000 человек, всеми пушками и припасами и высадился в Сакеттс-Харборе, который передовой отряд уже захватил и подготовил. Затем, прячась в устьях рек днем и совершая марши и греблю ночью, его армия под покровом темноты 10 августа благополучно прибыла на расстояние пушечного выстрела от Освего.

В устье Освего находилось три форта. Первым был форт Онтарио; затем, на противоположном берегу реки, стоял форт Освего; и далее за ними — небольшой форт Джордж. Эти укрепления удерживали около 1 800 британцев, в основном американских колонистов, имевших при себе 123 орудия всех видов.

Пока еще было темно, Монкальм отдал свои приказы. С первыми лучами рассвета индейцы и канадцы заняли позиции для прикрытия инженеров и рабочих партий. Лишь одно происшествие омрачило успех первого дня. Один из французских инженеров возвращался в лагерь через лес в сумерках, когда индеец, приняв его за врага, застрелил его. Рассказывают, что этот индеец настолько раскаялся в содеянном, что поклялся отомстить британцам за гибель инженера и не прекращал охоту за скальпами до конца войны, продолжая до тех пор, пока не содрал ровно тридцать скальпов с голов ненавистных британцев. Тем временем другие инженеры проложили дорогу от бухты до батареи. Ведомые своими офицерами, французские регулярные войска принялись за работу с таким рвением, что на следующий день дорога была готова для осадного парка из двадцати двух пушек, доставленных как раз вовремя.

Каждая часть осады была подогнана друг к другу с идеальной точностью. Пока пушки выгружали, британцы, поднявшие тревогу лишь в самый последний момент, направили вокруг два вооруженных судна, чтобы остановить эту работу. Но Монкальм заранее разместил готовую отразить нападение батарею, и высадка шла как по часам. На следующий день солдаты вновь трудились как пчелы вокруг обреченных британских фортов. Канадцы и индейцы заполонили леса. Канадцы и французы затащили пушки на батарею, господствовавшую над фортом Онтарио, но оставили их укрытыми неподалеку до наступления темноты. Инженеры проложили первую параллель. Французские войска возвели батарею; и на рассвете следующего утра она была готова. Форт Онтарио вел активный огонь с дистанции всего лишь ружейного выстрела в двести ярдов, но французский огонь оказался настолько яростным, что британские орудия были подавлены в тот же день.

Колонка Мерсер, британский командир, отозвал гарнизон, который оставил форт Онтарио и переправился через реку, предварительно заклепав орудия. Без малейшего промедления Монкальм овладел фортом и заставил свои рабочие партии всю ночь перетаскивать пушки. Утром форт Освего на другом берегу реки оказался под прицелом более тяжелой батареи, чем та, что захватила форт Онтарио днем ранее. Более того, канадцы и индейцы переправились через реку и отрезали маленький форт Джордж, лежавший в половине милль дальше. Завязался ожесточенный бой, но люди Мерсера были отброшены в другой форт с большими потерями.

Новая батарея Монкальма на берегу реки располагалась на более высокой позиции, чем форт Освего, находившийся всего в пятистах ярдах. В шесть часов она открыла огонь и с сокрушительным эффектом пропахала всю площадь форта. Едва ли осталось хоть одно место, которое не обшарили французские снаряды. Британский ответный огонь, ведомый снизу вверх, вскоре начал ослабевать. Французский огонь был удесятерен. Полковник Мерсер был убит пушечным ядром, и это, разумеется, ослабило британскую оборону. Второй по старшинству офицер продолжал неравный бой еще пару часов. Затем, обнаружив, что больше не может заставить своих людей противостоять убийственному огню, и видя, что его форт отрезан по суше и по воде, он поднял белый флаг.

Монкальм дал ему час на сдачу как форта, так и гарнизона. Терять было снова нечего, и Монкальм снова ничего не потерял. Тем утром письмо, найденное у британского связного, показало, что полковник Уэбб с двумя тысячами человек находится где-то вверх по реке Освего в ожидании новостей. Поэтому, пока Монкальм атаковал форт своими батареями, он также готовил свою армию к нападению на Уэбба. Он не собирался ждать, а намеревался выступить и встретить нового врага, чтобы не оказаться между двух огней.

В одиннадцать часов форт сдался вместе с 1600 пленочными, 123 пушками, порохом, ядрами, припасами и продовольствием всех видов, а также 5 вооруженными кораблями и 200 лодками. Там также находилось большое количество вина и рома, которые Монкальм тут же вылил в озеро, опасаясь, что индейцы завладеют ими и в пьяном безумии устроят резню. Как выяснилось, они были крайне недовольны тем, что он ведет войну по европейским принципам и не позволяет им снимать скальпы с больных и раненых британцев. Некоторые из них прокрались внутрь и в суматохе первых минут добыли несколько скальпов. Но Монкальм немедленно оказался среди них и резко их остановил. Его предупреждали, что их нельзя обижать, поэтому он пообещал им богатые подарки, если они будут вести себя должным образом. В своем донесении военному министру он писал: «Я боюсь, что мои обещания обойдутся в десять тысяч франков, но их выполнение еще сильнее привяжет индейцев к нашей стороне. Во всяком случае, нет ничего, чего бы я не сделал, чтобы предотвратить любое вероломство по отношению к врагу».

Всего за одну неделю все части всех трех фортов были сровнены с землей. Это обрадовало индейцев больше всего на свете, ибо они справедливо опасались, что любое продвижение британцев в этом направлении неизбежно приведет к тому, что их самих изгонят из их собственных земель. К 21 августа, спустя десять дней после первого выстрела, Монкальм вел свою победоносную армию обратно в Монреаль.

Ность распространилась со скоростью лесного пожара. Никогда еще на Западе не одерживали столь внезапной, полной и поразительной победы. Имя и слава Монкальма пронеслись по тропам войны бесконечного леса и переходили из уст в уста на протяжении десяти тысяч лье внутренних вод. За одно короткое лето магия этого единственного слова, Монкальм, стала в Америке столь же великой, какой она веками была во Франции. Весь облик войны изменился. В начале года британцы не помышляли ни о чем, кроме нападения. Затем, когда Монкальм продемонстрировал им столь грозный отпор при Тикондероге, они приостановились, чтобы все перепроверить. Теперь же, после Освего, они думали только об обороне.

Люди с трудом верили, что один и тот же человек в июле пресек угрозу британского вторжения на озере Шамплейн, а в августе захватил оплот британской мощи на озере Онтарио. Каждый шаг пути приходилось преодолевать за счет собственных сил людей: маршируя, работая веслами, волоча снаряжение и перенося грузы на себе. Короче говоря, Монкальм перебросил через дикую местность всю армию вместе с осадным парком так же быстро, как другая армия передвигалась бы по хорошим дорогам в Европе — при поддержке лошадей. Удивление возросло, когда стали известны цифры. Имея 3000 человек и 22 орудия, Монкальм захватил три форта с гарнизоном из 1800 человек и 123 орудий, причем сделал это перед лицом пяти вооруженных британских судов против двух собственных и вопреки тому, что в лесу сразу за ним находилось еще 2000 британских солдат.

Канада погрузилась в великие ликования. Во всех церквах пели Te Deum. Пять захваченных знамен были с триумфом пронесены через Монреаль, Труа-Ривьер и Квебек. Во Франции новость была встречена с огромным ликованием, и многие офицеры Монкальма получили повышение. Посреди всей этой славы Монкальм был занят заботой о здоровье и быте своих людей: он следил за тем, чтобы канадцы как можно скорее отправились домой собирать урожай, и привлекал индейцев к участию в еще более грандиозной войне в следующем году. Он также не забыл никого, кто служил ему верой и правдой. Он попросил в качестве особой милости произвести в капитаны старого сержанта Марселя, который прибыл в качестве его адъютанта и писаря. У Марселя были веские основания никогда не забывать Монкальма. Именно его рука написала последнее письмо, которое Монкальм когда-либо диктовал и подписывал — письмо британскому командиру после битвы на равнинах, в котором признавался окончательный крах всей героической работы Монкальма.

Другим человеком, которого Монкальм особо похвалил, был Бугенвиль, его адъютант, о котором мы еще очень часто услышим. Бугенвиль, хотя ему еще не исполнилось тридцати, уже был известным ученым, избранным членом Лондонского королевского общества. «Вы и представить себе не можете, как он полон изобретательности», — писал восхищенный Монкальм, после чего скромно добавлял: «Поскольку отчет об этой экспедиции может быть напечатан, я попросил его тщательно вычитать его, так как он пишет гораздо лучше меня».

Лишь одно обстоятельство омрачало триумф — ревность Водрея, который пытался приписать всю заслугу составления плана себе, а заслугу его осуществления — канадцам. Конечно, еще до прибытия Монкальма он некоторое время утверждал, что Освего следует взять. Однако абсолютно все с обеих сторон прекрасно знали, что Освего является воротами Запада, так что Водрей не был ни капли мудрее многих других. В некотором смысле он действительно составил план. Но именно Монкальм претворил его в жизнь. Водрей нажал кнопку, спустившую корабль на воду. Именно Монкальм повел его в бой и вывел победителем.

Команда Монкальма слаженно делала свое дело. Но это совсем не устраивало Водрея. Он написал и военному министру, и министру военно-морского флота во Франции, восхваляя канадцев и индейцев и сводя к минимуму заслуги французов. «Французские регулярные войска проявили свой привычный пыл, но враг не дал им возможности сделать многое». «Наши войска, канадцы и индейцы, сражались с мужеством. Они все справились очень хорошо». Что верно, то верно. Но тем не менее регулярные войска от начала и до конца составляли становой хребет обороны Канады. «Меры, которые я предпринял, сделали нашу победу неминуемой. Будь я менее тверд, Освего до сих пор оставался бы в руках британцев. Я не могу в достаточной мере нахвалиться усердием, которое проявили мой брат [офицер канадской службы], канадцы и индейцы. Без них мои приказы были бы отданы напрасно». И так далее, и тому подобное.

Монкальм видел истинную силу и слабость канадцев и изложил свое мнение военному министру. «Наши французские регулярные войска выполнили все мои требования с великолепным пылом... Я с пользой задействовал ополчение, но не на работах, подвергавшихся вражескому обстрелу. У этих ополченцев нет никакой дисциплины. За шесть месяцев я мог бы сделать из них гренадеров. Но в настоящее время я бы на них не полагался и не верил тому, что они говорят о самих себе, ибо они считают себя величайшими молодцами на свете. Губернатор является уроженцем Канады, здесь женился и со всех сторон окружен родственниками».

Дело в том, что война перестала быть чередой мелких набегов то с одной, то с другой стороны и все больше превращалась в масштабную войну с затяжными кампаниями, большими массами людей, артиллерийскими парками, укреплениями и всем прочим, что требует хорошо обученных войск, которые основательно усвоили солдатский долг и готовы выполнять его в любое время и в любом месте. Война похожа на всё остальное в мире. Люди, для которых это является постоянным делом, будут вести ее лучше те, кто берется за это лишь время от времени. Конечно, если для ополчения отбирать лучших людей, а в регулярные войска отправлять худших, ополчение сможет одолеть регулярные части даже в равных условиях. Если же регулярные войска бросить в незнакомую страну, совсем не похожую на ту, где их учили воровать и сражаться, они, естественно, начнут с того, что совершат немало ошибок. Но для разносторонней работы одни и те же люди в качестве регулярных войск ценятся повсюду и всегда гораздо выше, чем вдвое большей ценности ополчение.

ГЛАВА IV — ФОРТ УИЛЬЯМ-ГЕНРИ

1757

В январе Монкальм нанес визит в Квебек и там воочию увидел, как Биго и его соратники-вампиры высасывают жизненные соки из Канады. «Интандант живет в роскоши и дал два великолепных балла, на которых я видел более восьмидесяти очень очаровательных и прекрасно одетых дам. Полагаю, что Квебек — город с весьма хорошим вкусом, и я не думаю, что во Франции найдется с десяток городов, способных превзойти его как центр светской жизни». Это было бы еще куда ни шло, если бы армии не сидели на полуголодном пайке. Но вот истинное преступление: «Неуемная страсть интанданта к азартным играм и слабость губернатора, потакающего его прихотям, порождают множество игр по очень крупным ставкам. Многие офицеры вскоре горько пожалеют об этом». Монкальм оказался в крайне неловком положении. Он хотел положить конец губительным азартным играм. Но он подчинялся Водрею, не имел власти над интандантом и, как он сам выражался, «считал себя обязанным не выступать против ни того, ни другого публично, поскольку они были облечены королевской властью».

Этой зимой Водрей чуть было не сослужил Канаде отличную службу, заболев по дороге в Монреаль. Но, к счастью для британцев и к несчастью для французов, он поправился. 14 февраля он принялся вынашивать новые козни. Британцы, остановленные на Западе у Освего, неизбежно должны были попытаться предпринять новое наступление большими силами через центр, вверх по озере Шамплейн. Французы, располагавшие меньшим числом людей и гораздо меньшими запасами продовольствия и снабжения всех видов, могли надеяться на победу лишь в том случае, если нанесут британцам еще один внезапный сокрушительный удар, а затем будут сдерживать их до конца лета. Для нанесения этого удара требовались все силы Канады, и на счету был каждый фунт продовольствия. Однако Водрей планировал самостоятельные действия от собственного имени. Он организовал набег под началом своего брата Риго, не сказав Монкальму ни слова, пока весь план не был готов, хотя этот набег требовал задействования части французских регулярных войск, которые находились под командованием Монкальма в особом порядке. Монкальм заявил Водрею, что жаль распылять все силы вместо того, чтобы направить их на один решающий рывок, и что если уж этот набег должен состояться, то командовать им должен Леви или какой-либо другой высокопоставленный французский офицер регулярной службы.

Однако Водрей остался верен своему плану. На этот раз речи о заслугах ни для кого не шло, кроме канадцев, индейцев, самого Водрея и его брата. Что же касается обеспечения победы путем привлечения действительно мощных сил, как советовал Монкальм, то Водрей собирался положиться на удачу, авось повезет или нет, как полагался и прежде. И странный каприз удачи чуть было не сыграл ему на руку. Ибо 17 марта, когда 1600 налетчиков подходили совсем близко к форту Уильям-Генри, большая часть небольшого британского гарнизона численностью в 400 человек так набралась новоанглийского рома в честь Дня святого Патрика, что их мушкеты нанесли бы больше вреда друзьям, чем врагам, если бы нападение было совершено в ту ночь. На следующий вечер французы подкрались ближе в надежде застать гарнизон врасплох. Но часовые снова были настороже. В тишине они услышали стук на озере, который издавал канадец, проверявший обухом топора прочность льда, чтобы узнать, выдержит ли он. Это привело к ожесточенной обороне. Когда французы двинулись по льду, британские канониры обрушили на эту ненадежную опору такой град картечи, что неприятель был рад унести ноги со всех ног.

Тем не менее французы не оставили своей попытки, и два дня спустя брат Водрея выстроил свои 1600 человек против форта и потребовал его капитуляции. Поскольку у него не было пушек, гарнизон не стал его слушать. Тогда Риго принялся сжигать все, что находилось за пределами форта. Он поистине устроил великолепный костер: дикие рыжие языки пламени взмыли в небо с открытых белоснежных полян у стен форта, перед которыми раскинулись длинные белые просторы озера Джордж, а вокруг возвышались темные, покрытые густым лесом холмы. Сгорело многое: четыре небольших судна, 350 лодок, лесопилка, сараи, склады, огромные поленницы дров и большие запасы продовольствия. Но британцы могли позволить себе эту потерю гораздо легче, чем французы — стоимость этого набега. А стоимость, разумеется, оказалась в пять раз выше, чем следовало. Банка Биго позаботилась об этом.