«Происхождение и непреходящая ценность Ветхого Завета»

Подготовлено Чарльзом Алдарондо, Тиффани Вергон, Дэвидом Уиджером

и командой Online Distributed Proofreading

ПРОИСХОЖДЕНИЕ И НЕПРЕХОДЯЩАЯ ЦЕННОСТЬ ВЕТХОГО ЗАВЕТА

АВТОР ЧАРЛЬЗ ФОСТЕР КЕНТ, ДОКТОР ФИЛОСОФИИ ПРОФЕССОР БИБЛЕЙСКОЙ ЛИТЕРАТУРЫ ИМЕНИ ВУЛСИ В ЙЕЛЬСКОМ УНИВЕРСИТЕТЕ «И познаете истину, и истина сделает вас свободными»

ПРЕДИСЛОВИЕ

За последнее поколение Ветхий Завет наравне с Новым стал предметом увлеченного и преданного изучения широкого круга библеистов по всему миру. Двое из каждых трех аспирантов наших университетов, специализирующихся в области библейской литературы, выбирают Ветхий Завет в качестве основного центра своей работы. В то же время в последнее десятилетие среди рядовых членов христианской церкви, несомненно, наметилась тенденция пренебрегать более древним Заветом. Проповедники, как правило, выбирают из него менее четверти своих текстов; в преобладающих курсах по изучению Библии ему уделяется пропорционально меньше времени; а преподаватели и ученые в подавляющем большинстве случаев обращаются к Ветхому Завету с гораздо меньшим энтузиазмом, чем к Новому. Почему эти два мощных течения направлены в противоположные стороны и каковы причины нынешнего пренебрежения Ветхим Заветом со стороны широкой публики? Если Ветхий Завет должен быть отведен на второй план в нашем рабочем каноне Библии, давайте откровенно и тщательно определим наши причины. Если же, с другой стороны, преобладающая апатия и пренебрежение вызваны незнанием истинного характера и ценности Ветхого Завета, давайте не будем терять времени, чтобы исправить положение.

Настоящий том был задуман в ответ на неоднократные призывы со стороны церковных организаций, общественных собраний и групп студентов колледжей выступить с лекциями по рассматриваемым здесь темам. Цель состояла в том, чтобы в краткой, популярной форме дать ответы на некоторые из многих возникших вопросов, с убеждением, что они сегодня занимают умы каждого вдумчивого человека, и особенно звучат из уст искренних пасторов, миссионеров и учителей воскресных школ. Со всех сторон есть признаки углубления и гораздо более осознанного интереса к потребностям и возможностям религиозного образования. Его жизненная важность для жизни Церкви и нации осознается как никогда прежде. Предпринимаются искренние и плодотворные усилия по совершенствованию методов и курсов обучения. Однако первым необходимым условием является истинное понимание и оценка той Книги Книг, которая навсегда останется главным руководством «для научения, для обличения, для исправления, для наставления в праведности, да будет совершен Божий человек, ко всякому доброму делу приготовлен». Высшая важность и практическая ценность Нового Завета признаются всеми, но мы обычно забываем, цитируя знакомые слова Павла, что он имел в виду исключительно Писания Ветхого Завета.

Божественным провидением в течение последнего столетия тихо действовали могучие силы, устраняя ложные раввинистические предания и заблуждения, которые накопились вокруг этих древних Писаний, в то время как из других источников пришел новый свет, чтобы осветить их страницы. Результатом стало то, что в Ветхом Завете христианский мир открывает для себя новое наследие, красота и ценность которого до сих пор лишь наполовину осознаются даже образованными людьми. Этот факт настолько значителен и при этом так мало признан, что чувствуешь побуждение выйти и провозгласить его с крыш домов. Ветхий Завет никогда не может быть должным образом представлен с кафедры или в классе, пока отношение проповедника и учителя остается апатичным, а мотивом служит чувство долга, а не разумное знакомство с его истинным характером и искреннее восхищение и энтузиазм по поводу его жизненно важных истин. Непреодолимое очарование, которое привлекло многих самых блестящих ученых в область Ветхого Завета, является доказательством того, что он не утратил своей силы и привлекательности. Круг тех, кто заново открыл для себя Ветхий Завет, уже быстро расширяется. Наблюдение и опыт подтверждают убеждение, что все, чего не хватает для того, чтобы эта преданность стала всеобщей, — это правильное отношение к нему и разумное знакомство с его истинным происхождением, содержанием и учениями. Чем скорее это будет осознано, тем скорее будут решены некоторые из самых сложных проблем Церкви, воскресной школы и популярного религиозного образования.

Будучи хранилищем великой и разнообразной литературы, записью многих важнейших событий в истории человечества и конкретным откровением характера и воли Божьей через жизнь и опыт народа и сердца вдохновенных людей, Ветхий Завет несет в себе жизненно важное послание, удивительно приспособленное к интеллектуальным, моральным, социальным и духовным потребностям сегодняшнего дня и в высшей степени подходящее для того, чтобы обратиться к мысли и воображению нынешнего века.

Этот небольшой том задуман просто как очень неформальное введение в него. Поскольку из двух Заветов Новый гораздо легче понять и он лучше известен, он взят за отправную точку в подходе к более сложной области, представленной Ветхим. Многие неожиданные аналогии помогут понять сложную литературную историю более древних Писаний. Точка зрения, принятая на протяжении всей книги, — это точка зрения занятого пастора, миссионера, учителя воскресной школы и ученого, у которых мало времени для технического изучения, но которые не боятся истины, потому что она нова, и которые твердо верят, что Бог всегда открывает себя людям все полнее и что Его истина сделает нас свободными. Есть надежда, что этот общий обзор окажется для них лишь введением к гораздо более глубокому и полезному изучению.

Преподобному Дж. Ф. Макфарланду, доктору богословия, из Союза по изучению Библии, преподобному С. А. Куку, доктору богословия, из Методистского книжного издательства, мистеру Джону Г. Скрибнеру из Пресвитерианского совета по издательской деятельности и работе воскресных школ, преподобному М. К. Хазарду, доктору богословия, из издательства Pilgrim Press и преподобному Ф. К. Сандерсу, доктору философии, из Конгрегационалистского общества воскресных школ и издательства, которые великодушно прочитали рукопись этой книги, я глубоко признателен не только за их ценные предложения, но и за их решительное выражение личного интереса к практическим целям, которые она стремится сохранить. Я также в большом долгу перед преподобным Морганом Миллером из Йеля за его неустанную бдительность при проверке корректуры тома, написанного в слишком сжатые сроки рождественских каникул.

Ч. Ф. К. ЙЕЛЬСКИЙ УНИВЕРСИТЕТ, Январь 1906 г.

CONTENTS

I. ЗАТМЕНИЕ И ПЕРЕОТКРЫТИЕ ВЕТХОГО ЗАВЕТА

II. ИСТИННАЯ ПРИРОДА И ЦЕЛЬ ВЕТХОГО ЗАВЕТА III. РАННИЕ ГЛАВЫ БОЖЕСТВЕННОГО ОТКРОВЕНИЯ IV. МЕСТО ВЕТХОГО ЗАВЕТА В БОЖЕСТВЕННОМ ОТКРОВЕНИИ V. ВЛИЯНИЯ, ПОРОДИВШИЕ НОВЫЙ ЗАВЕТ VI. РАЗВИТИЕ ПРОРОЧЕСКИХ ИСТОРИЧЕСКИХ КНИГ ВЕТХОГО ЗАВЕТА VII. ИСТОРИЯ ПРОРОЧЕСКИХ ПРОПОВЕДЕЙ, ПОСЛАНИЙ И АПОКАЛИПСИСОВ VIII. РАЗВИТИЕ БОЛЕЕ РАННИХ ЗАКОНОВ ВЕТХОГО ЗАВЕТА IX. ВЛИЯНИЯ, ПРИВЕДШИЕ К ВОЗНИКНОВЕНИЮ СВЯЩЕННИЧЕСКИХ ЗАКОНОВ И ИСТОРИЙ X. ЕВРЕЙСКИЕ МУДРЕЦЫ И ИХ ПРИТЧИ XI. ПИСАНИЯ ФИЛОСОФОВ ИЗРАИЛЯ XII. ИСТОРИЯ ПСАЛТИРИ XIII. ФОРМИРОВАНИЕ КАНОНА ВЕТХОГО ЗАВЕТА XIV. ТОЛКОВАНИЕ РАННИХ ПОВЕСТВОВАНИЙ ВЕТХОГО ЗАВЕТА XV. ПРАКТИЧЕСКИЕ МЕТОДЫ ИЗУЧЕНИЯ ВЕТХОГО ЗАВЕТА XVI. РЕЛИГИОЗНОЕ ОБРАЗОВАНИЕ — ФУНДАМЕНТАЛЬНАЯ ПРОБЛЕМА СЕГОДНЯШНЕГО ДНЯ I

ЗАТМЕНИЕ И ПЕРЕОТКРЫТИЕ ВЕТХОГО ЗАВЕТА

Изучение Иисусом Ветхого Завета

Вступительные главы Евангелий содержат лишь три или четыре скудных факта о первых тридцати годах жизни Иисуса. Подлинная история этих значимых лет протекала настолько глубоко под поверхностью внешних событий, что полностью ускользнула от историка. История умственной и духовной жизни Учителя записана в Его зрелом характере и учениях. Однако мимолетные намеки ярко иллюстрируют тот высший факт, что Он всегда «возрастал и укреплялся духом, исполняясь премудрости; и благодать Божия была на Нем» (Луки 2:40). Они открывают душу, не только находящуюся в теснейшем контакте с Богом и человеческой жизнью, но и в жаждущем поиске жизненно важной истины о Боге и человеке, записанной в Писаниях Его народа. Не требуется воображения, чтобы представить молодого еврея из Назарета, с жадностью изучающего в синагоге, в храме и в уединении священные писания, содержащиеся в нашем Ветхом Завете, ибо этот факт ясно записан на каждой странице Евангелий.

Его знакомство со всеми его частями

События еврейской истории и ее герои — Авраам, Давид, Илия — были Ему хорошо знакомы. Ветхий Завет был фоном для значительной части Нагорной проповеди. Из Второзакония 6:4, 5 и Левита 19:18 Он извлек Свое удивительное воплощение всего закона и долга. В учительной литературе, и особенно в книге Притчей, Он нашел многие из тех практических истин, которые применял к жизни с новым авторитетом и силой. Из той же сокровищницы кристаллизованного опыта Он почерпнул некоторые из тех образов, которые развернул в Свои неподражаемые притчи; Он также принял и по-новому использовал эффективную гномическую форму обучения школы мудрецов. Как и в устах Его глашатая, Иоанна Крестителя, великие моральные и духовные истины, впервые провозглашенные древними пророками, оживают на устах Иисуса. В каждом пункте Его учений узнаются мысли и язык более древних Писаний. В моменты величайшего искушения и страдания, даже в последней агонии, слова древнего закона и псалмов были на Его устах, а их утешительные и вдохновляющие послания — в Его разуме.

Отношение апостолов

То, что столь поразительно верно в отношении Иисуса, в равной степени верно и для апостолов и учеников, которые дали нам книги Нового Завета: атмосфера, в которой они жили, мысли, которые они мыслили, и язык, на котором они говорили, были языком Ветхого Завета. Не преклоняясь перед ним рабски, как их современники-евреи, но с истинным благоговением, выделяя то, что было жизненно важным и вечным, они сделали его основой своего собственного, более личного и совершенного послания человечеству. Но для них, как и для ранней Церкви, по крайней мере до середины второго христианского века, единственными Писаниями, считавшимися авторитетными, были Писания Ветхого Завета. Даже тогда лишь постепенно и под давлением реальных потребностей добавлялись различные группы христианских писаний, которым приписывался авторитет, равный авторитету более древних Писаний.

Отношение поздней Церкви, и особенно пуританизма

На протяжении всего Средневековья и в глазах протестантских реформаторов два великих раздела Библии продолжали пользоваться равным уважением и вниманием. Из Ветхого Завета и его отражения в учениях Павла пуританизм и богословие последних трех столетий почерпнули большую часть того, что раскрывало их силу, а также их слабость. Из закона, пророков и книги Притчей они черпали свой суровый дух справедливости, свое рвение к праведности и свое бескомпромиссное осуждение всего, что казалось им неправильным. Их проповедники благородно вторили громам Синая и обличениям Илии, Амоса и Осии. Однако они часто не могли распознать Божественную любовь, которая побуждала к суровым словам пророков, и увидеть, что эти обличения и предостережения были призваны лишь пробудить совесть людей и сделать их достойными богатых благословений, которые Бог жаждал даровать. Неверное толкование духа поздних ветхозаветных реформаторов, которые драматически изображали ненависть Иеговы к отвратительным языческим культам в форме повелений истреблять народы, практикующие их, часто приводило пуританских отцов к тому, что они обращались со своими врагами способом, который не был ни библейским, ни христианским. К этому узкому толкованию буквы, а не духа Ветхого Завета, и к акценту, сделанному на его более примитивных и несовершенных учениях, можно напрямую проследить худшие ошибки той мужественной группы, которая жила и умерла, сражаясь за то, что они считали истиной и правотой.

Реакция против Библии пуританизма

Несомненно, верно, что в течение последних двух десятилетий Ветхий Завет, если не в теории, то на практике, был отведен на второстепенное место в жизни и мысли христианского мира. Это не связано с тем, что Христос был возвеличен до Своего законного положения господствующего авторитета и престижа. Все, что истинно возвеличивает Его, точно так же возвеличивает и запись о трудах Его предшественников, которые Он пришел довести до полного исполнения и на которые Он поставил Свою вечную печать одобрения. Скорее, нынешнее затмение Ветхого Завета, по-видимому, связано с тремя различными причинами. Первая связана с реакцией на пуританизм, и особенно на его ложное толкование Библии. Против нетерпимости и преследований сердце человека естественно восставало. Это не соответствовало ни жизни, ни учению Иисуса. Убежище от безжалостной и кажущейся безупречной логики ранних богословов было найдено в простых, обнадеживающих словах Евангелий. Результатом стало то, что, за исключением очень немногих книг, таких как Псалтирь, Ветхий Завет, который был арсеналом старого воинствующего богословия, нынешним поколением бессознательно, если не намеренно, игнорировался.

Сомнения, вызванные работой «высшей критики»

В течение последнего десятилетия эта тенденция значительно ускорилась работой так называемой «высшей критики». Поскольку она представляет больше литературных и исторических проблем и поскольку поначалу считалось, что она дальше отстоит от Нового Завета, цитадели христианской веры, Ветхий Завет стал ареной их величайшей активности. С тем, что стороннему наблюдателю казалось высшим пренебрежением к традициям, давно принятым Церковью как установленные, они настойчиво применяли к древним Писаниям общепринятые каноны и методы современного исторического и литературного изучения. В своем научном рвении они неоднократно опрокидывали то, что когда-то считалось фундаментальными догмами. К сожалению, первые сообщения об их работе наводили на мысль, что она носит лишь разрушительный характер. Сами основы веры, казалось, пошатнулись. Синай, казалось, был окутан мутным туманом, а не сиянием Божественной славы; Моисей, казалось, стал расплывчатой, нереальной фигурой на далеком горизонте истории; голос Давида лишь слабо отдавался эхом в Псалтири; а благороднейшие послания пророков, мудрецов и псалмопевцев были анонимными.

Ошибки критиков

Неудивительно, что многие, кто слышал лишь издалека зловещие сообщения о раскопках и исследованиях, а также смутные слухи — тем более пугающие, что они были смутными, — либо поспешили к выводу, что авторитет Ветхого Завета был подорван, либо сплотились в неистовой попытке остановить криками или принуждением кажущуюся святотатственной работу разрушения. Когда история высшей критики Ветхого Завета будет наконец написана, будет объявлено крайне прискорбным, что результаты, впервые представленные рядовым членам христианской Церкви, как правило, были по большей части негативными и во многих случаях относительно неважными. В своем первоначальном энтузиазме к научным исследованиям ученые, увы! иногда теряли истинную перспективу и не могли распознать относительные ценности. Дата, например, Исаии 40-55 глав важна для правильного понимания и толкования этих замечательных глав, но ее ценность ничтожна по сравнению с Божественными посланиями, содержащимися в этих главах, и их прямым применением к жизни. Более того, вместо того чтобы сначала представить свидетельства, а затем терпеливо указывать на разумность и жизненную значимость новых выводов, ученые иногда, под влиянием своих убеждений, совершали роковую ошибку, провозглашая эти выводы просто как догмы.

Результирующая потеря веры в Ветхий Завет

История показывает, что устоявшиеся религии и церкви всегда упорно держатся за старые доктрины и поэтому с подозрением относятся к новым выводам. Эта тенденция ясно проиллюстрирована в опыте Иисуса; ибо при всем Своем Божественном такте и убедительном авторитете Он не смог склонить лидеров иудаизма к принятию Своих революционных учений. И все же невозможно избежать убеждения, что если бы в этот век просвещения и открытости ума положительные результаты современной науки были представлены первыми, эта последняя глава в Божественном откровении Себя человеку была бы лучше понята и оценена лидерами Церкви, а ее плоды были бы усвоены теми, чьи интересы сосредоточены на том, что имеет практическое, а не теоретическое значение. По крайней мере, многих непредубежденных людей можно было бы спасти от величайшей ошибки — сознательного или бессознательного написания «Ихавод» на страницах своего Ветхого Завета.

Трудности в его понимании

Третья причина, по которой Ветхий Завет временно затмился во многих умах, является более фундаментальной; это трудности в его понимании. Фон Нового Завета — это римский мир и короткий век, с которым мы, западные читатели, хорошо знакомы; но фон Ветхого — это древний Восток, век и земля чудес, тайн и интуиции, далекие от логичного, стремительного мира, в котором мы живем. Ветхий Завет содержит обширную и сложную литературу, наполненную мыслями и образами и облеченную в причудливый язык семитского прошлого. Между нами и этим прошлым лежат не просто долгие века, но широкая пропасть, пролегающая между Востоком и Западом.

Новый свет от памятников

С тремя такими отчетливыми и мощными течениями — реакцией, подозрением и непониманием, — уносящими нас от Ветхого Завета, можно было бы предсказать, что через десятилетие или два он останется далеко за пределами нашего поля зрения. Однако другие силы, по Божественному провидению, быстро возвращают его нам, так что мы можем понять и оценить его как никогда прежде с начала христианской эры. Пропасть между нами и ним на самом деле скорее преодолевается, чем расширяется. Долгие века, лежащие позади Ветхого Завета, внезапно были освещены мощными прожекторами, так что сегодня мы знакомы с ними почти так же хорошо, как с началом христианской эры. Из древних памятников восстала, как из мертвых, армия современных свидетелей, иногда подтверждающих, иногда исправляющих, но всегда удивительно дополняющих библейские данные. Теперь события и персонажи ветхозаветной истории больше не стоят в одиночестве в таинственной изоляции, но мы можем детально изучить их обстановку и истинное значение. В каждом пункте библейское повествование и мысль приводятся в соприкосновение с реальной жизнью и историей. Биографии и политика, например, Синаххериба и Кира известны почти так же хорошо, как биографии Наполеона и Вашингтона. Пророки — это не просто голоса, а люди с живым посланием для всех времен, потому что они в первую очередь имели дело с условиями и потребностями своего собственного дня. Жизненная связь и в то же время бесконечное превосходство религиозных учений Ветхого Завета над учениями более ранних эпох и народов ясно раскрыты.

Современные вспомогательные средства в толковании Ветхого Завета

Истолкованные в свете современной литературы и языка, большинство неясностей Ветхого Завета исчезают. Современные исследования в области семитской филологии и синтаксиса, а также открытие более древних текстов и версий дали в руки переводчиков новые и ценные инструменты для прояснения для всех мыслей, находившихся в умах первоначальных авторов Ветхого Завета. Исследования в области сравнительного религиоведения, географии и современной восточной жизни и обычаев осветили и проиллюстрировали на каждом шагу страницы древних писаний. Использование всего этого требует времени и преданности, но тот, кто желает учиться, может знать свой Ветхий Завет сегодня так же хорошо, как он знает Новый.

Отвержение раввинистических преданий

Полностью соразмерным с тем великим светом, который был пролит на него извне, является тот, который пришел от тщательного изучения свидетельств самого Ветхого Завета. До недавнего времени Церковь довольствовалась слепым принятием преданий поздних еврейских раввинов относительно происхождения, истории и толкования их писаний. Переданные через отцов Церкви и переплетенные с вероучениями и народными верованиями, они во многих умах были отождествлены с учением самой Библии. И все же, когда мы анализируем их происхождение и истинный характер, мы обнаруживаем, что многие из них абсолютно не имеют поддержки в Писании, а во многих случаях прямо противоречат ясным библейским учениям. Слишком часто они являются лишь причудливыми домыслами раввинов. Развитые в некритическую эпоху и основанные на ненадежных методах толкования, распространенных среди евреев в ранние христианские века, они часто печально вводят в заблуждение. Близкая аналогия обнаруживается в традиционных идентификациях большинства палестинских священных мест. Сегодня восточный гид показывает череп Адама под местом, где предание помещает крест Христов. Если путешественник пожелает, он укажет на те самые камни, о которых Иисус провозгласил, что Бог может воздвигнуть из них детей Аврааму. На каждый вопрос, который возник из любопытства или искреннего интереса, отвечает кажущийся авторитетным голос предания. Исследование, однако, доказывает, что почти все эти тысячи идентификаций, вероятно, неверны. Это открытие — шок для благочестивого воображения; но для здорового ума неопределенность всегда лучше, чем ошибка. Более того, неопределенность часто оказывается дверью, ведущей к установленной истине.

Принятие свидетельства Ветхого Завета относительно его происхождения и истории.

Точно так же современный исторический и критический дух побудил людей обратиться от общепринятых, но чрезвычайно сомнительных раввинистических преданий относительно, например, даты и авторства многих книг Ветхого Завета, к авторитетным свидетельствам, найденным в самих этих писаниях. В этом они лишь следуют примеру Великого Учителя, который неоднократно апеллировал от тех же раввинов и их вводящих в заблуждение преданий к тем же древним Писаниям. Самый печальный факт заключается в том, что многие из Его последователей даже сегодня колеблются следовать Его вдохновенному руководству. К счастью, подобно тому как разнообразные пласты и формации горных пород рассказывают историю ранней истории земли, так и эти ранние писания предоставляют данные для реконструкции просвещающей истории их происхождения, роста и передачи. Часто свидетельство фактов отличается от знакомых унаследованных преданий так же сильно, как выводы современной науки от смутных догадок первобытного человека относительно загадок существования. Ни то, ни другое не может представлять абсолютную и окончательную истину, и все же ни один серьезно мыслящий человек не может усомниться, что из них действительно более авторитетно. Сегодня один из самых жизненно важных вопросов, стоящих перед христианской Церковью, заключается в том, последует ли она руководству своего Основателя и примет ли свидетельство самой Библии или будет слепо цепляться за предания раввинов и отцов Церкви.

Историческая значимость современного движения

Исследователь истории сразу узнает в современном движении, девизом которого является «Назад к свидетельству Библии», прямое продолжение протестантской Реформации. Ранние реформаторы сняли цепи с Библии и вложили ее в руки людей с полным разрешением изучать и исследовать ее. Корыстные интересы и догматизм вскоре начали диктовать, как ее следует изучать и толковать, и таким образом она снова была практически заперта на замок. Интересен тот факт, что молодой вождь зулусов, ученик епископа Коленсо из Южной Африки, первым побудил англосаксонский мир к тщательному, бесстрашному и, следовательно, по-настоящему благоговейному изучению своего Ветхого Завета. С этим новым импульсом задача Реформаторов была снова подхвачена в том же открытом, искреннем духе. В течение двух поколений она требовала освященных энергий самых тщательных ученых христианского мира. Ученые Англии, Шотландии, Ирландии, Франции, Германии, Австрии, Швейцарии, Норвегии, Швеции, Америки и Канады работали плечом к плечу, разделяя труд, тщательно собирая и классифицируя мельчайшие данные, сравнивая результаты и на основе всей этой работы формулируя выводы, некоторые уверенные, а некоторые гипотетические, которые лучше всего объясняют факты.

Раскрытие Ветхого Завета

Часто тем, кто не следил за подробными шагами, эти выводы казались лишь разрушительными. Многие из них, безусловно, таковы; но жизненно важный вопрос, который должен задать каждый честный человек, заключается в следующем: разрушают ли они Библию или просто ложные предания, которые накопились вокруг нее? К счастью, большинство лидеров Церкви и большинство образованных мирян уже осознали единственный решительный ответ на этот вопрос. Церковь, несомненно, тихо проходит через революцию в своем представлении и отношении к Библии, более фундаментальную и далеко идущую, чем та, которую представлял ее предшественник — протестантская Реформация; но ее истинная значимость с каждым днем становится все более очевидной. Ни одна крупица истины, которую содержит Библия, не была разрушена или окончательно затенена. Вместо этого обломки освященных веками преданий и догм были расчищены, и истинные Писания наконец снова предстают в своем первозданном великолепии.

Истинный Ветхий Завет

Освобожденный от заблуждений и ложных преданий, накопившихся вокруг него, истинный Ветхий Завет восстает из пыли и шума многочисленных раскопок и исследований. Для тех, кто знал только старое, это свежее откровение. Его литературная красота, его естественность, его достоинство, его величественный авторитет — сюрприз для тех, кто не следил за его раскрытием. Старая расплывчатость и тайна отчасти исчезли, и вместо этого обнаруживается, что он содержит тысячи жизненно важных, живых посланий для сегодняшнего дня. Его человеческие, как и Божественные качества, требуют нашего интереса и внимания. Через все это Бог говорит с новой ясностью и авторитетом. Таким образом, то, что мы считали мертвым, воскресло и живет снова, чтобы вдохновлять нас на благородные мысли, дела и служение.

II

ИСТИННАЯ ПРИРОДА И ЦЕЛЬ ВЕТХОГО ЗАВЕТА Большая и сложная библиотека

Отвращаясь от еврейских и средневековых преданий и теорий, которые так легко одолевают нас, мы спрашиваем: какова истинная природа Ветхого Завета, как она открывается в этом новом и более ясном свете? Первый вывод заключается в том, что это библиотека, содержащая обширную и сложную литературу, записывающую разнообразный опыт — политический, социальный, этический и религиозный — израильского народа. Тот факт, что это библиотека, состоящая из многих различных книг, признается общим обозначением двух заветов. Как хорошо известно, наше английское слово «Библия» произошло от папируса или тростника Библ, сердцевина которого широко использовалась в древности как материал, из которого делались книги. Поэтому было естественно, что в греческом языке маленькая книга обозначалась как «библион». Около середины второго христианского века греческие христиане (впервые в так называемом Втором послании Климента 45:2) начали называть свои священные писания «Та Библиа» — книги. Когда это название было перенесено на латынь, оно по причине естественной, но значимой ошибки рассматривалось как женский род единственного числа, «Библиа», которое вновь появляется в английском как «Библия». Это наиболее подходящее название подчеркивает тот факт, что книги, описанные таким образом, являются единым целым и в то же время коллекцией маленьких книг, отобранных из более обширной литературы и получивших свое нынешнее положение преобладающего авторитета.

Запись жизненных, личных отношений Бога с израильским народом

Термин «Завет» предполагает не форму и авторитет книг, а их тему. Это английский перевод, через латынь и греческий, еврейского слова «берит», обычно переводимого как «союз». Оно означает связь или основу соглашения. Оно подразумевает тесный и обязывающий контракт между двумя сторонами и определяет условия, на которые каждая подписывается, и обязательства, которые они таким образом принимают на себя. Ветхий Союз или Завет, следовательно, является прежде всего письменной записью происхождения, условий и истории торжественного соглашения, которое существовало между израильской нацией и Иеговой. Ранние повествования сохраняют предания о его происхождении; законодатели стремились определить его условия и обязательства, лежащие на народе; пророки толковали их в жизни нации, а мудрецы — в жизни индивидуума; а исторические книги записывали его практическое действие. Значимым фактом является то, что за записями Ветхого Завета существует нечто большее и более глубокое, чем перо может полностью описать: это жизненная, живая связь между Иеговой и Его народом, которая делает возможными уникальные отношения, находящие выражение в замечательной истории народа и в опыте и душах его духовных лидеров. Таким образом, через жизнь и в конкретных терминах жизни Бог открывает Себя жизни человечества.

Написано в истории и человеческих умах и сердцах

В свете этой истины еврейская и средневековая догма о том, что каждое слово и даже каждая буква Писания были непосредственно продиктованы самим Богом, кажется печально механической и несет на себе следы узких школ мысли, в которых она сформировалась. Еврейский язык не был и, вероятно, никогда не будет языком небес! Не на шкурах и папирусных свитках, а в жизни израильского народа и в умах и совести просвещенных людей Бог написал Свое откровение. История и характер и сознание человеческого рода являются его нетленными записями. К счастью, Он также побудил некоторых людей древности не только словом и делом, но и пером записать откровение, которое совершенствовалось в жизни их нации и в их собственных умах и сердцах. Однако Он не диктовал им форму их писаний и не ручался за их словесную безошибочность. Со временем из их писаний постепенно были собраны и объединены самые значимые отрывки и книги, и именно им был окончательно приписан авторитет, которым они теперь по праву пользуются.

Вторичные источники его авторитета

Окончательная основа этого авторитета, однако, не в их присутствии в каноне Ветхого Завета. В то же время их присутствие там глубоко значимо, ибо оно представляет одобрение многих веков и бесчисленных тысяч тех, кто с самых разных точек зрения и среди самого разнообразного опыта испытал и нашел эти древние писания достойными того высокого положения, которое постепенно было им отведено. Это не поддержка Церкви, хотя она также по той же причине чрезвычайно значима. Это не спокойное допущение авторитета, которое проявляется в каждом пункте на протяжении всего Ветхого Завета, хотя это богато наводит на размышления; священные писания других религий делают еще более претенциозные заявления. Это не то, что его повеления и доктрины исходят из уст великих пророков и священников, таких как Моисей, Самуил, Исаия и Иеремия. Этот факт, несомненно, имел большой вес для тех, кто сформировал окончательный канон Ветхого Завета, и авторитет сильной, благородной личности в высшей степени впечатляющ; но Божественный авторитет никогда не исходит прежде всего от человека, какой бы великой ни была его святость. Более того, чтобы установить авторитет, производный от Моисея или Самуила, необходимо в каждом случае доказать, что книги, приписываемые им поздним преданием, действительно вышли из-под их пера. Даже если бы это можно было сделать в каждом случае, некоторые из благороднейших отрывков Ветхого Завета остаются заведомо анонимными; ибо тенденция подавляющего большинства его авторов явно заключалась в том, чтобы выпускать свои послания без какой-либо попытки связать с ними свои собственные имена.

Его окончательная основа авторитета

Окончательный авторитет Ветхого Завета, следовательно, не зависит от преданных составителей канона, ни от весомого свидетельства Церкви, ни от его собственных претензий, ни от репутации вдохновенных людей, которые его написали, ни от оценки какой-либо эпохи. Его место авторитета более фундаментально. Он содержит слово Божье, потому что он верно записывает и толкует важнейшие события в ранней религиозной истории человека и просто и эффективно представляет Божественное откровение Себя и Своей воли в умах и сердцах великих дохристианских глашатаев этической и духовной истины. За Ветхим Заветом стоит огромное разнообразие жизненного опыта — национального и индивидуального, политического и духовного, социального и этического, приятного и болезненного. За всем этим глубоко значимым опытом стоит сам Бог, через него делая известными Свой характер, законы и цель человеку.

Его авторитет этический и религиозный, а не научный

Исследователи переоткрытого Ветхого Завета также признают, в свете более широкого и тщательного изучения, факт, так часто и так фатально упускаемый из виду в прошлом, что его авторитет лежит не в области естественных наук, и даже не истории в ограниченном смысле. Время и терпение были призваны увеличить знания человека в этих великих областях, а также развить его ум в их достижении. Учение Ветхого Завета авторитетно только в гораздо более важной сфере этики и религии. Павел истинно выразил его высшую претензию, когда сказал, что оно «полезно для научения, для обличения, для исправления, для наставления в праведности, да будет совершен Божий человек, ко всякому доброму делу приготовлен» (2 Тим. 3:16, 17). Утверждение Церковью в прошлом претензий, нигде не сделанных или не подразумеваемых самим Ветхим Заветом, к сожалению, до сих пор является плодотворным источником недоумения и разногласий для многих верных душ. Их спасение можно найти в ясном и разумном понимании истинной природы и претензии этих древних писаний.

Его доминирующая цель — учить духовной истине

Одна доминирующая цель определяет форму каждой книги и отбор отдельных отрывков и связывает воедино целое: это эффективно изложить духовную истину и сформировать в соответствии с волей Божьей характеры и убеждения людей. Это была высшая связь, которая связывала пророков, священников, мудрецов и псалмопевцев, хотя средства, которыми они достигали своей общей цели, широко различались. Многие текущие предания и грубые концепции древних относительно естественного мира записаны в Ветхом Завете; но они там не просто для того, чтобы увековечить историю или увеличить сумму научных знаний, а скорее потому, что они конкретно иллюстрируют и запечатлевают некоторую жизненно важную этическую и духовную истину. Такая единственность религиозной цели не имеет параллелей нигде, кроме как в трудах и учениях Иисуса и Его апостолов.

Его нынешние плоды — доказательство его вдохновенного авторитета

Постоянно присутствующим доказательством Божественного авторитета, стоящего за духовными учениями Ветхого Завета в целом, является то, что они звучат истинно для жизни и отвечают ее потребностям. По плодам их узнаем их. Это демонстрация лаборатории. Мы знаем, что они вдохновлены, потому что они вдохновляют. Принципы, лежащие в основе социальных проповедей Амоса, так же применимы к нынешним условиям, как и тогда, когда были впервые произнесены. Чем скорее они будут практически применены, тем скорее наша капиталистическая цивилизация сможет поднять голову, ныне склоненную в стыде. Вера, которая дышит через Псалмы, — это вера, которая поддерживает людей сегодня посреди искушений и испытаний. Стандарты справедливости, смягченные любовью, которые поддерживаются в законах Ветхого Завета, делают хорошими гражданами как земли, так и неба. Пока люди продолжают испытывать учения ветхозаветных писаний в лаборатории опыта и узнавать их по их плодам, ничто не может постоянно угрожать их положению в христианской Церкви или в жизни человечества. Пренебрежение и безразличие, а не высшая критика, в одиночку постоянно угрожают авторитету Ветхого Завета, так же как и Нового.

Значимость вариаций и несоответствий

Признавая истинную природу и цель этих древних записей, истинный исследователь не отрицает и не смущается следами их человеческого авторства. Как и в случае с Евангелиями, вариации между параллельными повествованиями являются доказательством их подлинности и искренности их цели. Они демонстрируют, что Божественное откровение приспособлено к потребностям жизни и пониманию человека, потому что оно было через жизнь и выражено в терминах жизни. Их индивидуальные особенности и незначительные ошибки часто знакомят нас более интимно с библейскими авторами и помогают нам понять более ясно и сочувственно их видения истины и Бога. Прежде всего, они учат нас смотреть всегда сквозь и за пределы всех этих письменных записей к большему откровению, которое они отражают, и к бесконечному Источнику всех знаний и истины.

Запись постепенного откровения

Несоответствия и несовершенные учения, которые выявляются критическим изучением Ветхого Завета, также являются лишь немногими из многих показателей того, что это запись постепенно разворачивающегося откровения. Позднее еврейское предание, которое прослеживается даже в самом Ветхом Завете, было склонно приписывать происхождение всего, что оно ценило, самым началам еврейской истории, и тем самым оно сделало многое, чтобы скрыть его истинный генезис. К счастью, однако, история Божественного постепенного обучения народа была записана слишком ясно в более ранних писаниях Ветхого Завета, чтобы быть полностью скрытой поздними преданиями. Признание того, что Божественный премудрый метод откровения духовной, как и научной истины, был прогрессивным, приспособленным к разворачивающемуся сознанию каждой последующей эпохи, сразу сметает многие из величайших трудностей, которые до сих пор скрывали истинный Ветхий Завет. Иисус со своей Божественной интуицией оценил этот принцип роста. Без колебаний Он отменил некоторые освященные веками законы Ветхого Завета словами: «Вы слышали, что сказано... а Я говорю вам». Его собственное толкование своего отношения к священным писаниям своего народа заключалось в том, что Он пришел довести их до полного исполнения. Переупорядоченные в их приблизительно хронологическом порядке, книги Ветхого Завета становятся гармоничной и многогранной записью десяти веков напряженных человеческих усилий познать и исполнить волю Божью и Его полного и милостивого ответа на это усилие. Блаженство тех, кто алчет и жаждет праведности, было так же истинно во дни Моисея, как и тогда, когда Иисус провозгласил его.

Его различные книги очень разной ценности

Наконец, правильное и нормальное отношение к Ветхому Завету ведет к здравому выводу, что его различные книги имеют очень разную ценность. Великий критик из Назарета снова подал пример. Как мы только что видели, некоторые из законов Ветхого Завета Он отчетливо отменил; другие Он тихо игнорировал; другие, как, например, закон любви (Втор. 6:5 и Лев. 19:19), Он выделил и дал ему законное место центрального авторитета. Тщательное изучение Евангелий в свете Ветхого Завета демонстрирует, что очень важным элементом Его работы как Спасителя людей было отделение шлака в более древних учениях от золота, а затем придание жизненно важной истине более ясного, более личного и в то же время более универсального применения. Для образованного исследователя и учителя сегодняшнего дня Ветхий Завет остается великой шахтой исторической, этической и религиозной истины. Некоторые части, такие как Бытие, Второзаконие, Осия, Иеремия, Исаия 40-55 и Псалтирь, богато продуктивны. Другие, такие как Числа, Паралипоменон и Есфирь, сравнительно бесплодны.

Применение этой истины

Поскольку Ветхий Завет является записью прогрессивно разворачивающегося откровения, очевидно, что все части не обладают равным авторитетом. Ставить пример патриархов или Давида, которые жили, когда этические стандарты и религиозные убеждения были развиты лишь частично, на один уровень с возвышенными идеалами поздних пророков — значит неверно толковать эти древние Писания и отвергать руководство Великого Учителя. В то же время, изученные с новой точки зрения, примеры этих ранних героев оказываются иллюстрирующими жизненно важные принципы в человеческой жизни и вдохновляющими и предупреждающими ребенка сегодняшнего дня так же эффективно, как они делали это далеко в детстве человечества.

Ветхий Завет — не фетиш, а духовный путеводитель

В эти поздние дни Бог снял Библию с трона непогрешимости, на который протестантизм стремился поместить ее. Постепенным, но благотворным процессом, который мы, тем не менее, поначалу были склонны горько возмущаться, Он открыл нам глаза на ее истинный характер и цель. Снова Он провозгласил Свое «Не делай» естественному и в то же время эгоистичному человеческому желанию переложить моральную и интеллектуальную ответственность с индивидуальной совести на какой-то внешний авторитет. Снова Он сказал нам, что только в святилище человеческой души можно найти Непогрешимого. И все же, чтобы каждый из нас мог найти Его там, совокупный религиозный опыт бесчисленных тысяч тех, кто уже нашел Его, имеет неоценимую ценность. Ветхий Завет содержит не просто слово Божье, но, вместе со своим дополнением — Новым, является великим путеводителем в поиске и познании Его. Он прокладывает путь, по которому паломник сегодняшнего дня, как и в прошлом, должен следовать от своей колыбели до престола Божьего. В каждом пункте он богато иллюстрирован реальным религиозным опытом настоящих мужчин и женщин. Их ошибки и их победы одинаково поучительны. Со многих выгодных позиций, достигнутых пророками, священниками и псалмопевцами, мы способны уловить новые и славные видения Божьего характера и цели для человечества. Через его страницы — иногда тускло, иногда ярко, но становясь все яснее — сияет дающий свет Божьей истины и откровения, кульминацией которого является Христос, совершенное откровение и высшая демонстрация того, что человек, хотя и осаждаемый искушением, сбиваемый с толку препятствиями, покинутый друзьями и оклеветанный врагами, может, тем не менее, непобедимым мечом любви и самопожертвования покорить мир и стать единым с Богом, как это сделал несравненный Рыцарь из Назарета.

III

РАННИЕ ГЛАВЫ БОЖЕСТВЕННОГО ОТКРОВЕНИЯ Природа вдохновения

Со времен греческих философов тема вдохновения и откровения была плодотворной темой для дискуссий и споров среди ученых и богословов. Было выдвинуто много различных теорий, которые в конечном итоге были отброшены как несостоятельные. В своем простейшем значении и использовании вдохновение описывает личное влияние одного индивидуума на ум и дух другого. Так мы часто говорим: «Этот человек вдохновил меня». То, чем мы являемся или что делаем под влиянием этого интеллектуального или духовного импульса, является следствием и доказательством вдохновения. Подобным образом Божественное вдохновение — это влияние Божьего духа или личности на ум и дух человека. Оно может найти выражение в возвышенном эмоциональном состоянии, в повышенной ясности умственного восприятия, в благородных делах, в развитии характера, действительно, в огромном разнообразии способов; но его место всегда — ум человека, а его окончательная причина — сам Божество.

В Ветхом Завете

Ранним ветхозаветным выражением, наиболее часто используемым для описания вдохновения, было то, что «Дух Божий сходил на человека», как это было с Саулом, заставляя его разразиться религиозным экстазом или неистовством (1 Цар. 10:6, 10), и с Самсоном, давая ему великую телесную силу или доблесть в войне (Суд. 14:6, 19, 15:14). Умение толковать сны и управлять также рассматривалось как доказательство того, что Дух Божий был в человеке, подобном Иосифу (Быт. 41:38); но прежде всего пророческий дар рассматривался как высшее доказательство присутствия Духа Иеговы (Ос. 9:1; Мих. 2:7, 3:8). Слово «дух», используемое таким образом в Ветхом Завете, чрезвычайно наводит на размышления. Оно означает прежде всего дыхание, которое исходит из ноздрей. Хотя дыхание было невидимым для глаза, в мысли первобытного человека оно было символом активной жизни индивидуума. В полной силе телесной крепости или при бурном движении оно приходило быстро и сильно; во времена слабости оно было слабым; когда оно исчезало, наступала смерть; живая личность уходила, и оставалась только оболочка. То же еврейское слово, «руах», описывало ветер — невидимый, неосязаемый, и все же одна из самых реальных и непреодолимых сил во всей вселенной. Таким образом, это был в высшей степени подходящий термин для описания деятельности Бога, поскольку она производила видимые эффекты в умах и жизнях людей. В поздней ветхозаветной литературе его использование было расширено, так что Духу Божьему приписывалась деятельность в естественном мире и в человеческой истории.

[Пометки на полях: Природа откровения]

Из двух этих терминов «откровение» является более широким, чем «вдохновение». Иногда его используют в собирательном смысле для обозначения открытой истины, но более точно оно описывает средства или процесс, посредством которого она становится явной для человеческого разума. Оно подразумевает, что истина существует всегда, но осознается лишь постепенно. Вдохновение — одно из главных средств, благодаря которым человеческое зрение проясняется настолько, чтобы воспринять ее. Природные явления, окружающая среда и, прежде всего, опыт также являются мощными агентами, проясняющими божественный характер и истину для человеческого разума. Автор Послания к Евреям с истинной проницательностью заявляет, что Бог говорил «многократно и многообразно». Вся вселенная, вся история и вся жизнь открывают Его и Его высшие истины, ибо каждое из них эффективно открывает ментальное и духовное око человека, чтобы увидеть сферу, давно ожидающую его как победителя.

[Пометки на полях: Роль человека в процессе откровения]

Бесчисленные века электричество начертывало свои волшебные узоры на грозовых облаках и выполняло свои важнейшие функции в органической жизни, но лишь когда глаза людей были открыты опытом и обученным наблюдением для распознавания его законов, оно было практически применено к нуждам цивилизации. Подобным образом неизменные моральные и духовные законы существовали во все времена, но они не становились действенными в человеческой жизни до тех пор, пока око какого-либо провидца не открывалось благодаря великому опыту или под прямым влиянием Духа Божьего он не был ведом к тому, чтобы увидеть и провозгласить их. Таким образом, Бог пребывает во всем и открывает Себя через всю природу и жизнь, но только через разум и уста Своего высшего творения, человека, истина полностью осознается, формулируется и применяется.

[Пометки на полях: Откровение, записанное в Библии]

В более широком смысле всякое откровение является божественным, ибо оно открывает Бога и Его законы; и все же очевидно, что существует реальное различие между откровением, записанным в научной книге, и откровением Библии. Это различие как в предмете, так и в целях, к которым должна быть применена таким образом явленная истина. Первое относится к объективному миру, миру вещей; второе относится к человеческим верованиям, эмоциям и поступкам.

[Пометки на полях: Его широта и постепенность]

Более того, очевидно, что духовное откровение, частично записанное в Библии, не ограничивалось израильским народом или двенадцатью столетиями, представленными Ветхим и Новым Заветами. Сами библейские авторы исходят из этого факта. Согласно ранним иудейским пророческим повествованиям, Енох, живший за века до Авраама и Моисея, был почитателем Иеговы (Быт. 4:26). Каин и Авель в известной истории из 4-й главы Бытия представлены как приносящие свои дары Иегове. Одно из главных учений самых ранних историй Ветхого Завета заключается в том, что люди с самого начала знали Бога, поклонялись Ему и несли ответственность за свои поступки в соответствии со своим моральным просвещением. История, наука и Библия сходятся в свидетельстве о том, что откровение духовной истины человечеству было чем-то постепенным, прогрессивным и кумулятивным; а также о том, что оно зависит от способности людей принять его. Эта способность индивида к восприятию является, в конечном счете, определяющим фактором в процессе божественного откровения; ибо Божья истина и Его желание передать ее всегда неизменны. Следовательно, всякий раз, когда условия благоприятствуют, или национальный или личный опыт проясняет видение народа или группы людей, откровение гарантировано.

[Пометки на полях: Древность человеческой цивилизации и религии]

В свете древней истории и результатов недавних раскопок стало возможным, как никогда ранее, изучать разнообразные влияния и силы, использованные Богом в прошлом, чтобы открыть духовные очи человечества для видения Его и Его истины. Геологические данные свидетельствуют о том, что человек как таковой живет на этой земле пятьдесят, а возможно, и сто тысяч лет. Антропология, уходящая дальше истории или примитивных преданий, прослеживает медленные и мучительные стадии, посредством которых ранний человек усваивал свои первые уроки цивилизации и религии. С самого начала инстинкты человека как религиозного существа заявляли о себе, пусть и в грубой форме выражения. Древнейшие холмы Вавилонии и Египта содержат руины древних храмов, алтарей и обильные свидетельства религиозного рвения народов, некогда населявших эти земли. Древнейшие из обнаруженных на сегодняшний день образцов человеческой литературы по своей тематике и духу в значительной степени религиозны.

[Пометки на полях: Примитивное раскрытие врожденного религиозного инстинкта]

Все это свидетельствует о том, что ранний человек верил в силу или силы вне себя и что его главной страстью было познать и исполнить волю своего бога или богов. Сам Иисус засвидетельствовал в начальных словах молитвы, которой Он научил Своих учеников, что в этом заключается сущность религии. Было естественно и неизбежно, что примитивный человек с его наивным взглядом на вселенную должен был верить не в одну, а во многие силы или духи, и что он должен был сначала поставить физическое выше этического и духовного. Это инстинктивная склонность ребенка и сегодня. Более позднее отождествление божественных сил с солнцем, дававшим свет и плодородие почве, или с луной, направлявшей караваны ночью через засушливые пустыни, или с другими небесными телами, двигавшимися в величественном порядке по ночному небу, было таким же естественным шагом в эволюции примитивных верований.

[Пометки на полях: Причины, по которым Вавилония развила раннюю цивилизацию]

Цивилизация и религия в древности развивались, как правило, бок о бок. Две великие реки, Тигр и Евфрат, контролировавшие торговлю севера и юга; близость к пустыне с ее караванами торговцев, ходившими туда и обратно от Евфрата к Нилу; богатая аллювиальная почва, которая при надлежащем осушении и обработке могла прокормить плотное население; и необходимость развития в высшей степени искусства обороны для удержания столь оспариваемой территории — вот лишь некоторые из многих условий, которые сделали древнюю Вавилонию одним из двух самых ранних, если не самым древним центром человеческой цивилизации. Коммерческие привычки и обилие пластичной глины, которую можно было легко формовать в таблички для использования писцами, также способствовали раннему развитию литературного искусства. Долговечность глиняных табличек, а также обволакивающие и защитные свойства разрушенных холмов древней Вавилонии удивительным образом сохранили ее раннюю литературу. В результате мы теперь можем изучать на основе современных документов эту раннюю, но развитую главу того божественного откровения, более поздняя кульминация которого записана в Библии.

[Пометки на полях: Прогресс в период городов-государств]

Она начинается настолько далеко до Моисея, насколько он удален от нас по времени. Ее политический фон поначалу — это маленькие города-государства Вавилонии, каждый со своей независимой организацией и местными школами мастеров, чьи изделия во многих отношениях превосходят все, что выходило из рук более поздних семитских ремесленников. У каждого города был свой храм, в котором поклонялись богу-покровителю местного племени и округа. В некоторых местах это был лунный бог Син, как в Харране и Уре у пустыни; в других местах, как в Ниппуре, Бел, или в Эриду у Персидского залива, почитался Эа, бог великой пучины. Во имя местного божества приносились жертвы, пелись гимны и хранились предания, восхвалявшие его мощь. Жизнь этих маленьких городов-государств была сосредоточена вокруг храма и его культа. Чтобы сделать его более славным, ремесленники соревновались друг с другом, а цари совершали походы, чтобы посвятить добычу божеству.

[Пометки на полях: Рост обширных империй]

Со временем, возможно, уже к 4000 г. до н.э., некоторые более энергичные и амбициозные цари преуспели в завоевании соседних городов; они даже расширили свои границы до такой степени, что правили великими империями, простиравшимися до Средиземного моря на западе и гор Элама на востоке. Во имя местного бога каждый отправлялся на войну, и ему приписывалась слава победы. Естественно, когда территория города-государства вырастала в империю, бог этого города провозглашался и признавался верховным на всей завоеванной территории. В то же время местным божествам завоеванных городов продолжали поклоняться в их древних святилищах, и многие завоеватели добивались лояльности своих подданных, делая богатые приношения богу и храму побежденного врага.

[Пометки на полях: Его влияние на развитие пантеона и народной теологии]

Логическим и неизбежным результатом политического объединения стало развитие пантеона, смоделированного по образцу императорского двора, с богом победоносного города во главе и ведущими божествами других городов на подчиненных позициях. Когда во второй половине третьего тысячелетия до нашей эры верховенство Вавилона было окончательно установлено при правлении Хаммурапи, Мардук, бог этого города, был таким образом поставлен во главе вавилонского пантеона. Теологи того времени также переработали и объединили древние легенды, как, например, легенды о сотворении мира, чтобы объяснить, почему он, один из более поздних богов, был признан всеми как верховный. Также была прослежена связь между ведущими богами, и их соответствующие функции были четко определены. Каждому мужскому божеству соответствовало женское: так, супругой Мардука была Иштар, а супругой Бела — Белит. Более того, древние мифы, по-видимому, были скоординированы, так что с этого времени вавилонская теология представляет собой определенное единство и симметрию, хотя постоянно вспоминаются очень разные элементы, из которых она была построена.

[Пометки на полях: Развитие этических норм и законов]

Параллельно с эволюцией вавилонской религии шло раскрытие этических идеалов и законов, которое находит свою самую благородную запись и выражение в замечательном кодексе Хаммурапи (около 2250 г. до н.э.). В своем высоком чувстве справедливости; в своем уважении к правам собственности и личности; в своем отношении к женщинам, даже несмотря на то, что он происходит из древнего Востока; и, прежде всего, в своей защите вдов и сирот, этот кодекс знаменует собой почти столь же высокую ступень в откровении того, что есть праведность, как и примитивные законы Ветхого Завета, с которыми он имеет поразительные точки сходства.

[Пометки на полях: Общее сравнение религий и законов Египта и Вавилонии]

Эволюция древнеегипетской цивилизации и религии была параллельна почти на каждой стадии эволюции Вавилонии, только в сказочной стране Нила пантеон и огромный корпус разнообразных мифов никогда не были так тщательно скоординированы. В результате его религия навсегда остается лабиринтом. Поскольку весь интерес был сосредоточен на будущей жизни, а не на коммерческих занятиях, нет никаких доказательств того, что египтяне когда-либо создали правовой кодекс, хоть сколько-нибудь сравнимый с кодексом Хаммурапи. Однако они развили доктрину греха, которая предвосхищает доктрину еврейских пророков. В то время как вавилоняне понимали грех просто как неспособность приносить жертвы, или соблюдать требования ритуала, или, в целом, оказывать должное почтение богам, египтяне считали, что каждый индивид отвечает не только перед государством, но и перед богами за каждый свой поступок и мысль.

[Пометки на полях: Значение этого раннего религиозного прогресса]

Если допустить сравнение, можно с уверенностью сказать, что вавилонская религия и закон во времена Хаммурапи были столь же далеки от грубой веры в духов и варварских культов и практик примитивного человека, как учения Иисуса были далеки от учений царственного вавилонского законодателя и его жреческих советников. Долг человечества чрезвычайно велик перед тысячами преданных душ, которые в древней Вавилонии и Египте, согласно своему тусклому свету, искали Бога и правду. Частично они нашли то, что искали, хотя никогда не переставали видеть «сквозь тусклое стекло, гадательно».