Перейдем теперь к рассмотрению того, каковы были действия обеих сторон на протяжении всех различных переговоров.
Поскольку в 1818 году г-нами Рашем и Галлатином было прямо заявлено, что Соединенные Штаты не заявляют о безусловном праве на страну, г-н Раш в своем письме к г-ну Адамсу продолжает заявлять, что «когда уполномоченные Соединенных Штатов со своей стороны заявили, „что нет никаких причин, почему бы, если обе страны расширяют свои притязания на запад, граничная линия 49-й параллели северной широты не могла быть продолжена до Тихого океана“, британские уполномоченные, хотя они и не сделали официального предложения относительно границы, дали понять, что сама река является наиболее удобной из тех, которые могут быть приняты, и что они не согласятся ни на какую границу, которая не оставляла бы им гавань в устье реки совместно с Соединенными Штатами».
История последующих переговоров покажет, что в каждом случае Соединенные Штаты увеличивали свои притязания и сокращали свои уступки, в то время как Великобритания не только не увеличивала свои притязания, но, напротив, шла на все большие уступки.
Так, в 1824 году г-н Раш начал переговоры с требования к Соединенным Штатам «по их собственному праву, а также в качестве их абсолютного и исключительного суверенитета и домена на всю страну к западу от Скалистых гор от 42-й по меньшей мере до 51-й степени северной широты». Он далее заявлял, что «по мнению моего правительства, титул Соединенных Штатов на все это побережье от 42° северной широты вплоть до 60° северной широты превосходил титул Великобритании или любой другой державы: во-первых, посредством собственного права Соединенных Штатов в силу открытия и поселения; и во-вторых, в силу занятия теперь места Испании и обладания ее титулом».
В соответствии с этими взглядами г-н Раш приложил к Протоколу 12-й конференции официальное предложение о том, чтобы Великобритания зафиксировала обязательством, что ее подданные не будут создавать никаких поселений на северо-западном побережье Америки или прилегающих островах к югу от 51-го градуса широты; а Соединенные Штаты обязались бы не создавать таковых силами своих граждан к северу от 51-го градуса. Британские переговорщики в ответ предложили согласиться на линию по 49-й параллели северной широты до северо-восточного притока Колумбии и оттуда вниз по середине этой реки до моря, причем судоходство по реке должно навсегда оставаться свободным для обеих сторон. Уполномоченный же Соединенных Штатов согласился изменить свое предложенное направление к югу лишь настолько, чтобы согласиться на 49-ю вместо 51-й степени северной широты, что было первоначальным предложением в 1818 году, с оставлением свободного для обеих сторон судоходства по реке.
Когда в 1826 году переговоры возобновились, г-н Галлатин от имени Соединенных Штатов выдвинул новое основание для титула, опиравшееся на приобретение Луизианы у Франции в 1803 году и ее примыкание через промежуточную цепь Скалистых гор к обсуждаемой территории, и ограничил свое предложение 49-й параллелью со свободным для обеих сторон судоходством по реке, как и прежде; в то время как британские уполномоченные выразили готовность уступить Соединенным Штатам в дополнение к тому, что они предлагали изначально, обособленную территорию, простирающуюся на Тихоокеанском побережье и у пролива Фука от бухты Буллфинча до канала Гуда, и предусмотреть обязательством, что в устье Колумбии или на ее берегах никогда не будут возводиться сооружения, способные воспрепятствовать свободному судоходству любой из сторон по этой реке.
Это последнее положение было явно рассчитано на то, чтобы устранить трудность, на которую г-н Прево, агент Соединенных Штатов при возвращении Астории, указал правительству Соединенных Штатов еще 11 ноября 1818 года в своем отчете о реке Колумбия: «Вдобавок к этому она поддается полной обороне, поскольку судно после прохождения бара во избежание бурунов на одном из берегов вынуждено все время держать курс прямо на холм, образующий мыс, приближаться на короткое расстояние к его основанию и чаще всего бросать там якорь. Таким образом, небольшая батарея, возведенная на этом мысу, в сочетании с волнами на противоположной стороне создала бы такую опасность при приближении, что это удержало бы любого врага, сколь бы смелым он ни был, от попытки» (British and Foreign State Papers, 1821-22, p. 467).
В недавно завершившихся переговорах 1844–1845 гг. г-н Пакенем, британский полномочный представитель, уже на очень раннем этапе в письме от 26 августа 1844 года предложил — в дополнение к тому, что уже было предложено со стороны Соединенных Штатов, и в подтверждение искреннего стремления правительства ее британского величества прийти к урегулированию, отвечающему интересам и пожеланиям обеих сторон, — взять на себя обязательство сделать свободными для Соединенных Штатов любой порт или порты, которые правительство Соединенных Штатов могло бы пожелать либо на материке, либо на острове Ванкувер к югу от 49°; а когда г-н Кэлхун отказался сделать какое-либо встречное предложение, основанное на предположении о совместной оккупации Соединенными Штатами и Великобританией, г-н Пакенем предложил «арбитраж, результатам которого обе стороны были бы обязаны подчиниться путем обмена нотами, как наиболее справедливый и честный способ разрешения вопроса», от чего г-н Кэлхун отказался. Г-н Бьюкенен, возобновив переговоры после избрания г-на Полка на пост президента Соединенных Штатов, завершил свое обращение к г-ну Пакенему от 12 июля 1845 года заявлением, что президент не согласился бы уступить какую-либо часть территории Орегон, если бы не чувствовал себя стесненным, если не связанным обязательствами, действиями своих предшественников, и что ему было поручено предложить 49-ю параллель до Тихого океана, как и прежде, предлагая в то же время сделать свободным любой порт или порты на острове Ванкувер к югу от этой параллели, какие пожелает британское правительство.
«Это предложение, — как справедливо заметил г-н Пакенем в своем ответе от 29 июля 1835 года, — было меньшим, чем то, которое было выдвинуто американскими уполномоченными на переговорах 1826 года и отклонено британским правительством. В тот раз предлагалось сделать судоходство по Колумбии свободным для обеих сторон».
Президент Соединенных Штатов в своем послании Конгрессу от 1 декабря 1845 года, после краткого обзора хода нескольких переговоров, завершает эту часть своего послания следующими замечательными словами:
«Цивилизованный мир усмотрит в этих действиях дух либеральных уступок со стороны Соединенных Штатов; и это правительство будет освобождено от всякой ответственности, которая может последовать за неудачей в урегулировании спора».
Г-н Бьюкенен заявлял в том же ключе в заключение своего письма от 30 августа 1845 года, что «не только уважение к поведению его предшественников, но и искреннее стремление содействовать миру и согласию между двумя правительствами» побудило президента предложить столь либеральное предложение Великобритании.
«И как было принято это предложение британским уполномоченным? Оно было отвергнуто даже без обращения к собственному правительству. Более того; британский уполномоченный, выражаясь его собственными словами, „выражает надежду, что американский уполномоченный будет готов предложить какое-либо дальнейшее предложение по урегулированию орегонского вопроса, более соответствующее справедливости и беспристрастности, а также разумным ожиданиям британского правительства“».
Вряд ли г-ну Пакенему требовалось обращаться к британскому правительству на родине, чтобы убедиться в необходимости незамедлительно отказаться от принятия менее либерального предложения, чем то, которое его правительство уже отклонило в двух предыдущих случаях. Значение слова «либеральный» должно быть, очевидно, приобрело в Соединенных Штатах иной смысл, чем тот, который оно имеет в метрополии, или же представления о том, что составляет «дух либеральных уступок», должны сильно различаться на восточной и западной сторонах Атлантики; ибо в обычном значении этого слова в метрополии было бы горькой иронией применять такой термин к предложению, санкционированному президентом Полком, как утверждается, в знак явного уважения к тому, что было сделано президентами Монро и Адамсом. Это предложение со стороны г-на Полка разделить с Великобританией никчемную гавань, тогда как его предшественники предлагали разделить Великую реку Запада.
Предложение Великобритании, когда оно было впервые сделано ею в 1824 году, возложило бы на нее в то время, в случае его принятия Соединенными Штатами, равно как и в настоящее время, необходимость в конечном счете ликвидировать четыре или пять поселений, созданных ее подданными в пределах границ, которые стали бы запретными; и которые они создали в уверенности в своем полном праве как британских подданных селиться там. «Но их правительство было готово пойти на эти уступки — ибо оно рассматривало их именно так, — в духе компромисса по пунктам, по которым две нации столь сильно расходились во мнениях» (British and Foreign State Papers, 1825-26, p. 519); в то время как от Соединенных Штатов не потребовалось бы покинуть ни единого поселения; напротив, они сохранили бы плодородную долину Уилламетт, где в основном и располагаются их поселенцы. Предложение же Соединенных Штатов потребовало бы, чтобы Великобритания оставила большинство своих поселений и среди них Форт Ванкувер — склад Компании Гудзонова залива, из которого получают снабжение четырнадцать других поселений; чтобы она отказалась от использования реки, свободное судоходство по которой абсолютно необходимо для транспортировки снаряжения и обратных грузов; чтобы ей был закрыт доступ не только к гавани внутри реки, но и к гаваням в заливе Адмиралтейства, единственным действительно ценным гаваням на побережье; чтобы она отдала сельскохозяйственный район вокруг Пьюджет-Саунда, где сосредоточено оседлое население британских канадцев и который имеет такое же отношение к будущим судьбам Северного Орегона, какое долина Уилламетт имеет к судьбам Южного Орегона; и в этом предложении г-н Бьюкенен в своем письме от 12 июля 1845 года «выражает надежду, что британское правительство признает искреннее и горячее желание президента развивать самые дружественные отношения между двумя странами и продемонстрировать миру, что им движет дух умеренности». В обмен Великобритании разрешается сохранить район бесплодной территории в Северном Орегоне, в отношении которого капитан Уилкс официально доложил правительству Соединенных Штатов, что «на побережье нет ни одного места, где можно было бы основать поселение, способное обеспечить свои собственные потребности», и который даже для целей зверопромысла настолько непродуктивен, что Компания Гудзонова залива сочла целесообразным арендовать другие охотничьи угодья в пределах русских территорий; и это в то время, когда будущая ценность страны будет заключаться не в ее способности снабжать пушного торговца шкурками бобра и калана, так и в пригодности ее пастбищной и сельскохозяйственной продукции для прокормления оседлого населения, а также для снабжения провизией кораблей различных наций, занятых в китайской торговле и в рыболовном промысле в Южном море. Более суровые условия едва ли могли быть продиктованы победителем побежденной нации в качестве цены за мир, и они не согласуются ни с тем духом справедливого урегулирования, которым, как прямо заявлял г-н Раш в 1824 году, воодушевлено правительство Соединенных Штатов, ни с теми принципами взаимного удобства, которые обе стороны тогда договорились иметь в виду ради содействия урегулированию своих взаимных притязаний.
Если настоящая конвенция будет денонсирована любой из сторон, единственной целью которой, согласно прямому заявлению двух договаривающихся сторон, было «предотвращение споров и разногласий между ними самими», существующее положение совместной оккупации от этого не прекращается. Каждая нация по-прежнему будет обязана уважать поселения другой. Взаимные права и обязательства, признанные Великобританией и Испанией в отношении друг друга в Эскуриальской конвенции, были признаны раз и навсегда. Соединенные Штаты теперь занимают место Испании; они утверждают, что по Флоридскому договору они держат в своих руках весь испанский титул, но их руки также связаны обязательствами Испании. По Эскуриальской конвенции свобода свободного доступа и беспрепятственной торговли с поселениями друг друга, созданными после апреля 1789 года, была гарантирована каждой из сторон; в остальном их поселения влекли бы за собой независимые права, которые право наций гарантирует поселениям независимых держав. Орегон оказался бы таким образом усеян поселениями подданных Великобритании и граждан Соединенных Штатов, находящимися в непосредственной близости друг к другу, подобно протестантским и католическим кантонам Швейцарии. Трибуналы Соединенных Штатов постановили в деле Уошборна (4 John’s C. R. 108) и в других делах, «что 27-я статья договора 1793 года, которая предусматривала выдачу преступников, обвиняемых в убийстве и подлоге, была лишь декларативной в отношении права наций и является в равной степени обязательной для обеих наций под санкцией публичного права как после истечения срока действия этого договора, так и до него». В такой степени повторение взаимных бесчинств могло бы быть пресечено. Тем не менее подобное положение дел оставляло бы открытыми, как заметил г-н Раш в 1824 году, «источники будущих разногласий, которые время может приумножить и усугубить». Поэтому в интересах обеих сторон провести демаркационную линию для предотвращения возможного конфликта юрисдикций. Несколько квадратных миль, больше или меньше, когда вся территория, подлежащая разделу между двумя нациями, простирается на районе более чем в 500 000 квадратных миль, могут составлять лишь второстепенный элемент рассмотрения в этом вопросе. Если мы обратимся к первоначальным правам Соединенных Штатов, основанным на использовании и поселении, они указывают исключительно на южный берег, в то время как права Великобритании указывают подобным же образом на северный. Граждане Соединенных Штатов первыми исследовали южный приток Колумбии, в то время как подданные Великобритании первыми исследовали северный. Флаг Соединенных Штатов авторитетно выставлялся только на южном берегу, в то время как британский военно-морской флаг поднимался исключительно на северном. В то время как долина Уилламетт в Южном Орегоне возделывается, по словам капитана Уилкса, поселенцами из других стран помимо Соединенных Штатов, сельскохозяйственные поселения на реке Коулиц и на берегах Пьюджет-Саунда в Северном Орегоне являются исключительно творением британских подданных.
Великобритания в 1826 году прямо заложила, что она не претендует «на исключительный суверенитет над какой-либо частью этой территории», поэтому изложение ее первоначального титула в противовес Соединенным Штатам было сочтено излишним. В настоящее время невозможно установить, в какой мере Дрейк был уполномочен своим сувереном совершать открытия в Южных морях. Как сообщает нам летописец Стоу, он получил одобрение плана своей экспедиции от королевы Елизаветы благодаря влиянию сэра Кристофера Хаттона; а автор книги «The World Encompassed» утверждает, что у него была комиссия от своего суверена и что она вручила ему шпагу со следующими примечательными словами: «Мы считаем, что тот, кто наносит удар по тебе, Дрейк, наносит удар по нам». Мнение же капитана Берни кажется наиболее вероятным — а именно, что у него не было письменного патента. Тем не менее, по его возвращении и после долгого разбирательства в ее Совете по жалобе испанского посла, Королева одобрила и ратифицировала его действия; а в своем ответе на протесты посла против территориальных посягательств Дрейка она, согласно Кемдену, прямо заявила, что, поскольку она не признает за испанцами каких-либо прав на основании санкции епископа Римского, она не знает никаких их прав на какие-либо места, кроме тех, которыми они фактически владеют (ср. выше, стр. 161). Ваттель (кн. II, § 74) излагает норму права о том, что «если нация или ее глава одобряет и ратифицирует действия частного лица, это становится общественным делом». Таким образом, Дрейк предстает признанным орудием своего суверена; и хотя умеренность британского правительства привела к тому, что оно не стало настаивать на открытии Дрейком северо-западного побережья вплоть до 48° северной широты, хотя оно и сопровождалось формальными актами принятия во владение с согласия туземцев, поскольку Великобритания не подкрепила это в разумные сроки реальными поселениями, тем не менее это открытие не утратило своей силы в качестве преграды против любого утверждаемого открытия более позднего периода.
С другой стороны, экспедиции капитанов Кука и Ванкувера удовлетворили всем условиям, требуемым правом наций для совершения открытий и создания поселений. Если бы капитан Кинг, спутник Кука, не опубликовал свой отчет о высоких ценах, которые были получены его матросами за меха с северо-западного побережья Америки на рынках Китая, американский торговец пушниной, как называет капитана Грея мистер Гринхау, никогда бы не обратился к побережю Орегона. Но прежде чем какое-либо торговое судно Соединенных Штатов появилось у тех берегов, капитан Кук проследил американское побережье от пункта чуть севернее мыса Мендосино до мыса Айс-Кейп на 70° 29′; в то время как Ванкувер был отправлен в 1791 году непосредственно британским правительством с целью выяснить, какие части северо-западного побережья открыты для поселения подданными Великобритании в соответствии со статьей 3 Эскуриальской конвенции; и после точного обследования он сообщил, что пресидио Сан-Франциско, расположенный примерно на 38°, является «самым северным поселением любого рода, основанным испанским двором на континентальном берегу Северо-Западной Америки». Цивилизированный мир был обязан Ванкуверу первой точной картой всего побережья. Важные услуги, оказанные навигации и науке Ванкувером и лейтенантом Бротоном, были в полной мере признаны миром Галлатином на переговорах 1826 года; тем не менее, как утверждают комиссары Соединенных Штатов, все это полностью утратило значение из-за того, что капитан Грей первым вошел в устье главной реки страны.