Книга представляет собой собрание увлекательных историй и преданий об американской Войне за независимость, рассказанных ветеранами Континентальной армии в Филадельфии в 1824 году во время триумфального визита генерала Лафайета. Произведение открывается визитом престарелых солдат на колокольню Государственного дома, где находился старый колокол независимости, возвестивший о принятии Декларации 1776 года. Во время застолья в доме сына ветерана Хармара бывшие воины делятся воспоминаниями о самых ярких, драматичных и героических эпизодах революции. Среди рассказанных историй — сцены из суровой зимовки в Вэлли-Фордж и человечное участие генерала Вашингтона в судьбе умирающего солдата, разоблачение и гибель шпиона Джеймса Сайкса в чане с известью, вдохновляющая проповедь капеллана Иоаба Проута накануне битвы при Брендивайне, первая молитва Континентального конгресса и подвиг квакерки Лидии Дарраг, предупредившей Вашингтона о внезапной атаке британцев.
Авторы также затрагивают темы партизанской войны в Нью-Йорке и Нью-Джерси, историю гибели полковника Лавлейса, трагическое убийство Джейн МакКри, героическую оборону блокгауза Шелла, месть Джо Бейтса в Каролине, маневры генерала Энтони Уэйна, расправу над разбойником Фаганом, удивительное видение в небе над Лихай, способствовавшее обращению тори Гилберта Лестера, дерзкое спасение мисс Уильямс капитаном Эдвардсом, детали сражений при Джермантауне и «Битвы кедров», известие об измене Арнольда и патриотический триумф Филадельфии, дерзкий захват генерала Прескотта майором Бартоном, судьбы фронтовых товарищей Райли и бедного мальчика Фрэнка Лилли, а также трагическую резню в Вайоминге. Завершается книга описанием роскошного празднования дня рождения дофина Франции американской армией в 1782 году. Произведение проникнуто духом патриотизма, уважения к подвигам отцов-основателей и стремлением сохранить память о тяжелой борьбе за свободу и независимость Соединенных Штатов.
