«Девятнадцатый и их времена»

Тем временем генерал-майор де Роттенбург принял командование на Ниагарском рубеже от Винсента, и 20 июля первая рота 19-го полка из Нижней Канады присоединилась к армии у Четырехмильного ручья. Два дня спустя мы находим генерала докладывающим: «Два наших кавалерийских секретных поста (ведеты) были взяты вчера противником». 17 августа лейтенант Глэдвин из 19-го полка был ранен в стычке близ форта Джордж. Около 20 августа сэр Джордж Превост присоединился к де Роттенбургу, приведя с собой подкрепления, среди которых была вторая рота 19-го полка легких драгун, завершившая формирование эскадрона под командованием капитана Лисла. 24-го числа была проведена демонстрация против форта Джордж. Наступление возглавили тридцать бойцов 19-го полка под началом своего подполковника достопочтенного Дж. О'Нилла. Помимо того, что врага на короткое время выбили из города Ньюарк и захватили 60 или 70 пленных, демонстрация не имела результатов. Британские силы понесли потерю в виде одного офицера и десяти солдат, которые продвинулись слишком далеко и попали в плен. 11 сентября между двумя эскадрами Онтарио произошло столкновение, на следующий день после уже упомянутого боя на озере Эри. В нем эскадра США также взяла верх, но решительных результатов не было. В обоих боях британские эскадры находились в невыгодном положении из-за нехватки кадровых матросов: большую часть их экипажей составляли канадцы и солдаты. В начале сентября сэр Джордж Превост вернулся в Кингстон, оставив генерала де Роттенбурга командующим. 1 октября часть сил США погрузилась на суда в Ниагаре и была доставлена в Сакеттс-Харбор для участия в операциях против Кингстона и Монреаля, оставив генерала Маклюра командовать в форте Джордж и Ниагаре. На следующий день 49-й и 104-й полки под командованием де Роттенбурга выступили на Кингстон, куда прибыли 16-го числа, оставив Винсента командовать на Ниагарском рубеже. Их присутствие обеспечило безопасность Кингстона от нападения и помогло сформировать силы, одержавшие победу у Крайслер-Фарм. Две роты полка де Ватвиля, следовавшие из Торонто в Кингстон, оказались менее удачливыми и были захвачены эскадрой США. 9 октября известие о поражении Проктора на Темзе дошло до Винсента, заставив его уйти из окрестностей форта Джордж и отойти к Берлингтон-Хайтс, где к нему присоединились остатки сил Проктора. Трудности с получением припасов, всегда бывшие значительными, в это время казались почти непреодолимыми, поскольку мы видим, как Винсент рекомендует вернуть эскадрон майора Лисла в Кингстон и Монреаль. Уныние в британских войсках было чрезвычайно велико. Сэр Джордж Превост, полагая, что Верхняя Канада потеряна, отдал Винсенту приказ собрать свои войска и привести их в Кингстон, но приказ не был выполнен.

Американские войска в Форте Джордж под командованием Маклюра предавались в это время ряду жестоких и бессмысленных бесчинств против канадских жителей в окрестностях. Чтобы положить предел этим бесчинствам, Винсент выслал небольшой отряд численностью около 500 человек под командованием полковника Мюррея в направлении Форта Джордж. С ними следовал кавалерийский эскадрон девятнадцатого полка. По мере продвижения Мюррея передовые посты Маклюра отходили. Когда Мюррей совершил внезапный бросок вперед, Маклюр 12 декабря опрометью оставил Форт Джордж и отступил за реку Ниагару, предварительно сжегши небольшой городок Ньюарк: бесчеловечный поступок в столь суровое время года и тем более непростительный, что он оставил в Форте без уничтожения стоящие палатки, большое количество припасов и несколько орудий. «С тем же намерением Квинстон был преднамеренно обстрелян раскаленными ядрами с батарей в Льюистоне. Множество уединенных фермерских домов были разрушены мародерствующими отрядами солдат или, если они оказывались слишком прочными для немедленного разрушения, приводились в негодность для жилья путем снятия дверей и окон. Немногикий скот, все еще остававшийся у сельских жителей, был безжалостно перебит или угнан, а их зерно и мука вывезены или уничтожены». [60] В этот критический момент прибыл генерал-лейтенант Драммонд, [61] назначенный командующим Верхней Канадой, и принял командование войсками. Развивая успех у Форта Джордж, Драммонд решил атаковать Ниагару. В ночь на 18 декабря отряд численностью 550 человек из 41-го и 100-го полков под командованием полковника Мюррея был бесшумно переправлен через реку тремя милями выше Форта. Продвигаясь скрытно двумя колоннами с незаряженными мушкетами и примкнутыми штык-ножами, пикеты противника были захвачены до того, как успели поднять тревогу: одна группа взобралась на один из бастионов, в то время как другая вошла через ворота, оставленные открытыми для смены часовых. Гарнизон оказал лишь слабое сопротивление, и через несколько минут британские войска полностью овладели Фортом, захватив 27 орудий, свыше 3000 единиц стрелкового оружия и 344 пленных. Барабанщики 100-го полка пробрались на крышу главного здания и сыграли марш «Британские гренадеры» в качестве сигнала об успехе своим товарищам на другом берегу реки. Этот блестящий успех был достигнут ценой потери всего шести человек убитыми и пяти ранеными. Несколько часов спустя через реку был переправлен второй отряд, который после небольшой стычки захватил Льюистон, взяв два орудия и другие военные припасы. В возмездие за сожжение Ньюарка Льюистон и четыре соседние деревни были стерты с лица земли.

Американские силы численностью около 2500 человек теперь находились под командованием генерала Холла и располагались лагерем в Блэк-Роке и Буффало. Стремясь развить свой успех, Драммонд разместил свой штаб близ Форта Эри. В ночь на 29-е число генерал-майор Риалл с 600 человеками и примерно 100 индейцами переправился через реку Ниагару примерно двумя милями ниже Блэк-Рока, сбил американский передовой пост и занял позицию у моста через небольшую речушку. На рассвете 31-го числа Королевские шотландцы численностью около 800 человек с отрядом эскадрона мажора Лисла 19-го полка легких драгунов, все под командованием подполковника Гордона, переправились под огнем, чтобы высадиться выше Блэк-Рока. Соединившись с Риаллом, Блэк-Рок был атакован и занят после короткого сопротивления, причем оборонявшиеся силы отступили к Буффало. Наступление было продолжено, и Буффало был взят после слабого сопротивления: захвачено 130 пленных и 8 орудий, а четыре вооруженных судна американского эскадрона на озере Эри сожжены. Блэк-Рок и Буффало были сожжены дотла. Работа была завершена эскадроном мажора Лисла, который зачистил приграничную полосу от Буффало до Льюистона, завершив операции 2 января 1814 года. Британские войска затем были отведены на канадскую сторону, за исключением гарнизона, оставленного в Форте Ниагара. Так завершились боевые действия на этом участке границы за текущий год.

Теперь предстоит описать операции этого года на восточной границе. Воспользовавшись тем, что река Св. Лаврентия скована льдом, разведывательные партии американских войск из Огденсбурга переправились через реку в январе и феврале и совершили разорительные нападения на канадской стороне. Чтобы положить конец этим атакам, мажор Макдоннелл с 480 человеками и тремя полевыми орудиями переправился по льду утром 22 февраля, выбил противника с занимаемых позиций, захватив 11 орудий и свыше 70 пленных. Сожжение двух вооруженных шхун и двух канонерок, а также казарм завершилось возвращением Макдоннелла на канадский берег. Это блестящее небольшое предприятие было выполнено ценой потери восьми убитыми и пятидесяти двух ранеными. 27 мая экспедиция под командованием сэра Джорджа Превоста отплыла из Кингстона с целью захвата Сакеттс-Харбора. Из-за некомпетентности и нерешительности сэра Джорджа Превоста дело закончилось неудачей. После ненужной задержки, позволившей противнику подготовиться к обороне, войска высадились 29-го числа и выбили неприятеля с его позиций. В предвидении неизбежной капитуляции их верфь и корабли были подожжены самим противником, а большое количество военно-морских припасов и продовольствия, захваченных в Йорке, уничтожено; в этот самый момент, когда успех был уже близок, сэр Джордж Превост вопреки советам своих офицеров отдал приказ об отступлении. Войска вновь погрузились на суда и вернулись в Кингстон примерно с 100 пленными, понеся потери в 50 убитых и 211 раненых. Взятие Сакеттс-Харбора британцами оказало бы огромное влияние на всю войну. Это была главная база Соединенных Штатов на озере, и ее захват обеспечил бы Канаде полное господство на озере Онтарио на все время войны, помимо обладания огромными запасами военно-морского и военного имущества, накопленными там правительством Соединенных Штатов.

3 июня четыре вооруженных судна американского эскадрона на озере Шамплейн совершили нападение на форпост Иль-о-Нуа примерно в 40 милях от Монреаля, в результате чего были захвачены два американских шлюпа. 29 июля флотилия, состоявшая из двух захваченных судов и трех канонерок, перевезенных по суше от реки Св. Лаврентия, приняла на борту около 1000 человек 13-го и 100-го полков под командованием подполковника Мюррея и на следующий день прибыла к Платтсбургу. Американское ополчение, охранявшее это место, отступило без какого-либо сопротивления. Казармы и блокгаузы были сожжены, а часть военно-морских припасов вывезена. Четыре тысячи американских войск под командованием генерала Хэмптона, предназначавшиеся для действий против Монреаля, бездействовали в Берлингтоне, не вмешиваясь в действия Мюррея.

Ничего более существенного не происходило до октября, когда приготовления Соединенных Штатов к нападению на Монреаль были завершены. С этой целью корпус из 8800 человек под командованием генерала Уилкинсона был сосредоточен на Гренадерском острове в восточной оконечности Онтарио и полностью обеспечен лодками. В то же время на озере Шамплейн был сосредоточен второй корпус численностью около 5700 человек под командованием генерала Хэмптона. Предполагалось, что эти два корпуса соединятся в Сент-Реджисе и будут действовать совместно. Первое движение было предпришено Хэмптоном. Наступая из Платтсбурга, он достиг Фур-Корнерс на реке Шатоге около 8 октября. Ему навстречу сэр Дж. Превост выделил отряд канадского ополчения численностью около 1000 человек под командованием подполковника де Салаберри, который после нескольких стычек с целью выяснения направления наступления Хэмптона занял позицию на западном берегу реки Шатоге.

21-го числа Хэмптон пересек границу и двинулся вперед, прокладывая дороги для артиллерии и восстанавливая мосты по мере продвижения. В ночь на 25-е число Хэмптон выделил бригаду под командованием полковника Перди с задачей форсировать реку Шатоге, спуститься по правому берегу и зайти в тыл канадской позиции, в то время как он сам атаковал ее с фронта. Позиция де Салаберри, отличавшаяся естественной неприступностью в густом лесу, испещренном оврагами, была дополнительно укреплена путем разрушения мостов спереди и сооружения бревенчатых брустверов. Хэмптон начал атаку в 10 часов утра 26-го числа, но она не была доведена до конца. Удерживая своих людей в укрытиях и расставив в лесу горнистов, де Салаберри создал у противника впечатление, что у него гораздо больше людей, чем предполагалось. Тем временем бригада Перди, заблудившаяся в лесу, подошла, привлеченная звуками стрельбы, и опрокинула роту канадцев на правом берегу. С прибытием подкреплений под командованием Макдоннелла, офицера, отличившегося в Огденсбурге в феврале, Перди был отброшен в лес с потерями и в беспорядке и больше в сражении участия не принимал. Его войска были настолько дезорганизованы, что в течение следующей ночи они открыли огонь друг по другу, понеся дополнительные потери. Видя провал фланговой атаки, на которую он главным образом рассчитывал, и полагая, что канадские силы перед его фронтом сильнее, чем были на самом деле, Хэмптон отвел войска назад — сначала к Фур-Корнерс, а несколькими днями позже к Платтсбургу, откуда его силы вскоре после этого ушли на зимние квартиры. Это блестящее дело было выиграно исключительно силами канадского ополчения ценой 5 убитых, 16 раненых и четырех пропавших без вести. Месяц спустя после этого боя офицер и двадцать пять человек 19-го полка легких драгунов были направлены на соединение с де Салаберри у Шатоге.

Лишь 5 ноября корпус Уилкинсона покинул Гренадерский остров на флотилии из двух-трех сотен открытых лодок, охраняемых канонерками, и вошел в реку Св. Лаврентия. Согласно первоначальному плану, предполагался захват Кингстона; однако от этого отказались по прибытии туда подкреплений под командованием де Роттенбурга. Подойдя к Огденсбургу, войска высадились на южном берегу реки и совершили марш к пункту в 14 милях ниже этого места, чтобы избежать риска прорыва мимо небольшого канадского поста Форт-Веллингтон в Прескотте. Лодки были проведены вниз ночью на веслах с надетыми глушителями. 9-го числа войска снова высадились, на этот раз на левом берегу, чтобы преодолеть порог, известный как Лонг-Солт. На следующий день одна дивизия под командованием генерала Брауна выступила для занятия Корнуолла; другая дивизия под командованием генерала Бойда была оставлена у начала порога для противодействия британским силам, висевшим у них на хвосте.

Как только в Кингстоне стало известно о начале американской экспедиции вниз по реке Св. Лаврентия, столько людей, сколько можно было безопасно высвободить, было направлено под командованием подполковника Моррисона из 89-го полка при конвое нескольких канонерок следовать в тыл Уилкинсону. У Форта-Веллингтона Моррисон получил дополнительное подкрепление, в результате чего численность его личного состава достигла 800 рядовых. 9-го числа он высадился тринадцатью милями ниже и через несколько часов вошел в соприкосновение с силами Уилкинсона. В течение следующего дня происходили отдельные стычки, после чего Моррисон, обнаружив, что Бойд готовится атаковать его главными силами, занял позицию у места под названием «Крайстлерс-Фарм». Силы Моррисона состояли из нескольких рот 49-го, 89-го полков, некоторого числа ополченцев, трех 6-фунтовых орудий и тридцати индейцев. У Бойда имелось 2500 человек, среди которых были крупные силы кавалерии и десять орудий. В отличие от всех предыдущих сражений этой войны, битва при Крайстлерс-Фарм происходила на открытой местности. Это давало преимущество более обученным и дисциплинированным британским войскам, что искупало их численную уступчивость. Бой начался около 2 часов пополудни 11-го числа, и после трех часов сражения, в ходе которого атака американских драгунов была отражена тремя ротами 89-го полка, Бойд отступил, будучи отброшен повсеместно, потеряв одно орудие, 339 человек убитыми и ранеными, среди первых из которых был американский генерал Ковингтон, и свыше 100 пленных. Потери британцев составили 21 убитыми, 148 ранеными и 12 пропавшими без вести. Бойд отошел к своим лодкам и после боя погрузился на них, переправившись на правый берег реки. На следующий день он преодолел порог и соединился с силами Брауна близ Корнуолла. Кавалерия и часть артиллерии следовали маршем по канадскому берегу без посадки на суда. Моррисон со своим небольшим отрядом продолжил марш вниз по левому берегу. По соединении своих сил Уилкинсон узнал, что никакой помощи от Хэмптона он ожидать не может. Он немедленно решил отказаться от попытки захвата Монреаля и отступить единственным остававшимся у него путем. Посадив на суда все свои силы, 13-го числа он спустился по реке Св. Лаврентия до устья реки Салмон и поднялся по ней на семь миль до Франч-Миллс. Здесь он оставался в ожидании нападения до 12 февраля, когда сжег свои лодки, хижины и блокгаузы и отступил к Платтсбургу и Берлингтону на озере Шамплейн.

Так потерями и катастрофой завершилась вторая и самая серьезная попытка нападения на Монреаль, предпринятая за время войны. Горстка канадцев при Шатоге в лесах, давших их особым боевым навыкам прекрасную возможность проявить себя, и небольшое число британских войск при Крайстлерс-Фарм, где поле боя предоставило полный простор их выучке и дисциплине, спасли Канаду.

Из трех вторжений на канадскую границу успешным оказалось лишь одно — через Детройт. Поражение Проктора на Темзе было невосполнимым. К счастью для Канады, это был тот участок, на котором успех противника имел наименьшее значение. Дерзкое предприятие Винсента у Стони-Крик стало поворотным моментом кампании этого года. Если бы он был разгромлен, ниагарский рубеж был бы потерян, а подкрепления, спасшие Кингстон от нападения, высвободить бы не удалось. Падение Кингстона могло бы привести к падению Монреаля.

Операции этого года показали чрезвычайную важность для Канады господства на Онтарио и удержания Кингстона. Вся страна представляла собой почти непроходимый лес. Единственным способом переброски войск и припасов был водный путь. Полное обеспечение продовольствием войск в Верхней Канаде среди редкого населения добывать не удавалось, и они в значительной степени зависели по части пайков от свинины и галет из Англии. До тех пор пока водный путь оставался открытым, оборона ниагарского рубежа была возможна. Поскольку превосходство военно-морского флота США на озере Эри делало для британцев невозможным продолжение войны на детройтском рубеже, решительное поражение на озере Онтарио привело бы к утрате и ниагарского рубежа тоже. Но вплоть до окончания войны флот США так и не сумел установить на Онтарио ничего более временного, чем кратковременное господство.

Провал экспедиции Уилкинсона показал всю рискованность нападения на Монреаль в то время, когда Кингстон прочно удерживался враждебными силами. Экспедиция, будучи однажды отправленной по реке Св. Лаврентия, не могла подняться обратно против течения и рисковала оказаться между двух огней, как это фактически и произошло в случае с Уилкинсоном. Истинной целью Соединенных Штатов на протяжении всей войны являлся Кингстон, обладание которым сделало бы их хозяевами Верхней Канады без дальнейших усилий и поставило бы под угрозу Монреаль. Однако Кингстон за всю войну так и не подвергся серьезному нападению.

На канадской стороне важность овладения Сакеттс-Харбором осознавалась нечетко. Захват и удержание этого пункта практически обеспечили бы ниагарский рубеж и гарантировали безопасность Монреаля. Но нерешительная и бесплодная атака сэра Джорджа Превоста в мае осталась единственной попыткой, предпринятой за всю войну. Для обеих сторон захват неприятельского депо на озере имел важнейшее значение. Ключи к успешному нападению и обороне находились в Сакеттс-Харборе и Кингстоне.

ГЛАВА XII

1814–1821

Планы Соединенных Штатов — Попытка захвата Макино — Ла-Колл — Положение дел на ниагарском рубеже — Рейд Драммонда на Осуэго — Дувр — Наступление сил США — Захват Форта Эри — Сражение при Чиппеве — Критическое положение британских сил — Сражение при Лаундс-Лейн — Отступление американских войск — Осада Форта Эри — Штурм Форта Эри — Сержант Пауэлл — Завершение операций на ниагарском рубеже — Безуспешная атака Превоста на Платтсбург — Поражение британской эскадры на озере Шамплейн — Прочие операции — Бладенсберг — Взятие Вашингтона — Гибель генерала Росса — Победа при Балтиморе — Экспедиция против Нового Орлеана — Ее поражение — Взятие Форта Бауэр — Гентский договор — Сэр Уильям Пейн — Сэр Джон Ванделер — Нагрудный знак «Ниагара» пожалован — Полки возвращаются в Англию — Перевооружение в уланские — Отплытие в Ирландию — Расформирование.

Планы правительства Соединенных Штатов на кампанию 1814 года значительно отличались от планов предыдущих лет. Они осознали ошибку, допущенную ими при наступлении на Монреаль без предварительного овладения Кингстоном, и признали иллюзорность своих прежних представлений о том, что канадцы повсюду будут приветствовать их войска на канадской земле. Именно непоколебимая преданность канадцев британскому флагу до сих пор спасала Канаду, поскольку войска, которые Англия могла выделить, сами по себе были бы недостаточны для этой цели. Планы Соединенных Штатов на 1814 год были поэтому направлены на следующие цели: отбить остров Макино; возобновить вторжение на ниагарский рубеж и, завладев Фортами Джордж и Ниагара, двинуться на Кингстон. Американские офицеры на ниагарском рубеже также усвоили, что энтузиазм без дисциплины имеет малую ценность при столкновении в открытом поле с дисциплинированным противником; поэтому зима и весна были использованы ими для привития более высокого уровня строевой подготовки и дисциплины, чем это предполагалось ранее. Это привело к заметному улучшению боевых качеств их войск на оставшийся период войны.

В середине апреля подкрепление численностью 100 человек, доставлявшее большое количество столь необходимых припасов и снаряжения под командованием полковника Макдуолла, было отправлено из Торонто в Макино, куда после крайне трудного путешествия прибыли 18 мая. Большое количество индейцев стекалось тогда к этому посту, что побудило Макдуолла снарядить небольшую экспедицию из 150 человек при 500 индейцах против небольшого поста, недавно основанного у Прери-дю-Шен на Миссисипи, в 200 милях к северо-западу от нынешнего города Чикаго. Передвигаясь по воде, экспедиция под командованием полковника Маккея увенчалась полным успехом, и 19 июля пост был захвачен вместе с двумя орудиями и 61 пленным ценой ранения всего трех индейцев.

26 июля американская экспедиция из Детройта, состоявшая из пяти вооруженных судов и около 750 человек личного состава, прибыла к Макино и высадилась 4 августа, после чего была полностью отбита при нападении на позицию Макдуолла, вернувшись на свои корабли с потерями и в беспорядке. Никаких дальнейших попыток не предпринималось, однако часть экспедиции безрезультатно оставалась поблизости в течение некоторого времени, потеряв два вооруженных судна, которые были захвачены 3 и 6 сентября небольшим отрядом моряков и ополченцев под командованием лейтенантов Балджера и Ворсли. Никаких других боев в этом районе не происходило, и Макино оставался в руках британцев до конца войны.

30 марта генерала Уилкинсон во главе 4000 американских войск выступил из Платтсбурга, пересек озеро Шамплейн по льду и атаковал небольшой британский отряд в каменной мельнице у Ла-Колла под командованием мажора Хэнкока. Уилкинсон был отброшен с некоторыми потерями и вернулся в Платтсбург.

Положение британских войск на ниагарском рубеже в начале года было крайне удручающим. Лишения, перенесенные ими во время операций в декабре, вызвали сильную заболеваемость, так что одно время всерьез рассматривался вопрос об оставлении Форта Ниагара.

«Район между Чиппевой и Эри был настолько полностью опустошен, что оставался почти необитаемым. Помимо своих войск, Драммонд должен был кормить несколько тысяч некомбатантов, и в условиях бедственного положения страны это казалось практически невыполнимой задачей. Большинство западных индейцев, переживших поражение генерала Проктора, а также все Племена ирокезов с Гранд-Ривер, в общей сложности три тысячи человек, из которых две трети составляли беспомощные женщины и дети, нашли убежище возле британских казарм в Берлингтоне. Их грабежи настолько изнурили и встревожили многих жителей в окрестностях, что те покинули свои фермы и укрылись в солдатских казармах. Оставшиеся без крова беженцы с Ниагары также зависели от перегруженного работой продовольственного снабжения. Таким образом, при численности вооруженных сил менее двух тысяч человек ежедневно выдавалось от семи до восьми тысяч пайков... Индейцы ежедневно потребляли вдвое больше муки, чем все войска вместе взятые. Только в гарнизоне Форта Эри, насчитывавшем чуть более ста человек, за одну неделю было зарегистрировано целых шестьдесят девять случаев лихорадки». [62]

Множество индейцев на американской стороне были вынуждены взяться за оружие. Мародерские отряды из Детройта совершали частые набеги, уводя лояльных жителей и разрушая Делавэр и Пойнт-о-Пен. К концу января Блэк-Рок был вновь занят американскими войсками, откуда они досаждали Форту Эри артиллерийским огнем. Именно посреди этих трудностей Драммонд был вынужден отправить подкрепления под командованием Макдуолла в Макино, как уже упоминалось, и еще больше ослабить свои наличные силы, выведя полк из Торонто для усиления Кингстона.

Благодаря огромным усилиям и привлечению солдат на верфи, британские военно-морские силы на Онтарио установили превосходство. Драммонд хотел атаковать Сакеттс-Харбор и уничтожить находившиеся там неприятельские суда; однако сэр Джордж Превост отказался выделить необходимые войска. 5 мая Драммонд предпринял успешный бросок из Кингстона силами около 1000 войск на Осуэго. Они высадились 6-го числа, захватили форт, уничтожили все военные припасы, которые нельзя было вывезти, и вновь погрузились на суда. Эта успешная атака на несколько недель задержала операции Соединенных Штатов на ниагарском рубеже и позволила установить строгую блокаду Сакеттс-Харбора.

В начале марта мажор Лисл с эскадроном 19-го полка легких драгунов и небольшим отрядом ополчения был размещен в небольшой деревне Дувр, близ Лонг-Пойнта на озере Эри, для наблюдения за любыми попытками противника с той стороны против Берлингтона. 15 мая восемьсот американских пехотинцев пересекли озеро на вооруженных судах и высадились. Мажор Лисл отвел своих людей, и Дувр был сожжен дотла, после чего силы вторжения вновь погрузились на суда.

К концу июня американские войска на ниагарском рубеже собрались в больших силах, и было очевидно, что вторжение неизбежно. Драммонд тщетно убеждал сэра Джорджа Превоста в необходимости подкрепления войск на рубеже; но сэр Джордж был убежден, что главное нападение придется на озеро Шамплейн, и удерживал столь необходимые войска. От Торонто до Лонг-Пойнта на озере Эри силы Драммонда едва ли превышали 4000 человек. Необходимо было охранять ряд важных пунктов, а силы под командованием генерала Риалла на самой границе составляли всего около 2200 человек, включая индейцев, распределенных на протяжении тридцати шести миль и включавших гарнизон Ниагары. Для полевых операций было доступно лишь около семисот человек. В конце июня численность эскадрона мажора Лисла составляла 6 офицеров, 11 сержантов и 118 рядовых в пяти различных отрядах — в Форте Джордж, Квинстоне, Чиппеве, Форте Эри и Лонг-Пойнте.

Утром 3 июля американские силы численностью 4000 человек под командованием генерала Брауна под прикрытием тумана были переправлены в двух дивизиях выше и ниже Форта Эри. Передовой пост 19-го полка легких драгунов едва избежал окружения, и форт был немедленно осажден. В то время он занимался гарнизоном из 170 человек, и, хотя он не находился в состоянии для надлежащей обороны, ожидалось, что он продержится некоторое время. Тем не менее он капитулировал после обмена несколькими пушечными выстрелами. Риалл со своими меньшими силами ограничился тем, что содержал перед собой небольшой разведывательный отряд, в то время как сам оставался лагерем на левом берегу Чиппевы. 4-го числа Браун двинулся вперед, оттесняя перед собой разведывательный отряд, который по мере отступления разрушал мосты. Отряд 19-го полка легких драгунов под командованием лейтенанта Хортона, прикрывавший тыл, ввязался в стычку, в ходе которой они загнали группу противника в дом, который вероятно был бы захватлен, если бы к ним не подоспела помощь. Четыре человека и восемь лошадей 19-го полка были ранены в этой стычке. Браун расположился лагерем в ту ночь в виду позиции Риалла.

5-го числа Риалл получил подкрепление в виде прибывшего из Торонто 8-го полка и, сильно недооценив силы Брауна, достигавшие теперь около 5000 человек при девяти орудиях, решил оставить полевые укрепления и перейти в наступление. В три часа дня Риалл, чьи силы составляли теперь около 1900 человек, выдвинул вперед корпус ополчения и индейцев на своем правом фланге. После некоторой беспорядочной перестрелки они были отброшены возрастающими силами и отошли к трем легкопехотным ротам, которые встретили нападавших под командованием американского генерала Портера страшнейшим залпом, обратив их в полное бегство до тех пор, пока те сами в свою очередь не были вынуждены отступить под натиском превосходящих сил. Риалл тем временем форсировал Чиппеву и выстроил все свои силы в боевой порядок с тремя орудиями. После некоторой канонады он сформировал шесть рот Королевских шотландцев и пять рот 100-го полка в две колонны и повел их на центр противника. Они были встречены мощнейшим огнем, против которого не смогли продвинуться: почти каждый штабной офицер, кроме самого Риалла, был сражен, и колонны, понеся тяжелые потери, были вынуждены отойти, оставив на поле боя своих убитых и многих раненых. 8-й полк прикрывал отступление, которое не преследовалось, и войска вновь перешли Чиппеву, вернувшись на прежнюю позицию. «Орудия были вывезены лишь благодаря героическим усилиям нескольких кавалеристов 19-го полка драгунов, которые пристегнули собственных лошадей к лафетам и ускакали с ними на глазах у противника». [63] Британские потери составили 515 убитыми, ранеными и пропавшими без вести, причем основная их часть пришлась на Королевских шотландцев и 100-й полк, потерявших 422 офицера и нижних чина из общего числа в 950 участвовавших. У 19-го полка легких драгунов были ранены один сержант и пять человек. Генерал Риалл в своем донесении после битвы говорит следующее:

«Я особенно обязан мажору Лислу из 19-го полка легких драгунов за то, как он прикрывал и защищал одно из поврежденных 24-фунтовых орудий. Подполковник Пирсон доложил мне в самых благоприятных выражениях о том превосходном порядке, с которым лейтенант Хортон с отрядом 19-го полка легких драгунов наблюдал за движениями противника, пока занимал позицию, принятую им при первой высадке (3 июля), и во время своего продвижения сюда».

Вследствие этого отпора почти все его индейцы и многие ополченцы покинули Риалла, чтобы позаботиться о своих семьях. 8-го числа Браун перекинул мост через Чиппеву в трех милях выше по течению, обойдя тем самым правый фланг Риалла. После этого Риалл свернул лагерь и отошел к Форту Джордж. Браун продолжил наступление, занял высоты Квинстона и занял позицию, осадив Форт Джордж так, что его правый фланг упирался в реку Ниагару, а левый — в озеро. Риалл, укрепив гарнизоны в фортах, отступил в направлении высот Берлингтон. Для этого он совершил замечательный ночной марш, чтобы избежать столкновения с противником, которым был окружен. В полночь его силы вошли в озеро, которое на протяжении ста ярдов от берега весьма мелко, и, бредя по воде два с половиной миль, он обошел левое крыло осаждающей армии, оставшись незамеченным ее секретами. В течение десяти дней Браун бездействовал в ожидании прибытия американской эскадры с Отарио для нанесения решающего удара. Но эскадра была заблокирована в Сакеттс-Харборе со времени взятия Осуэго и не могла оказать ему никакой помощи. Происходили частые стычки, в которых американские войска несли потери, зачастую от рук канадцев, доведенных до исступления учиненными над ними бесчинствами. В одном из случаев американский генерал Свифт был убит патрулем 8-го полка; обоз был уничтожен, а пикетный караул у Эри вырезан до последнего человека. В возмездие за эти потери американские войска сожгли деревню Сент-Дэвидс и разрушили каждый жилой дом между Квинстоном и Ниагарским водопадом при обстоятельствах такой жестокости, что командовавший полковник был уволен из армии.

Тем временем Риалл получил из Торонто некоторые подкрепления, и к нему вновь присоединилось большое количество ополченцев — плохо вооруженных и недисциплинированных, но до крайности озлобленных разбойничьими действиями захватчиков. Это позволило ему перейти в наступление и создать угрозу коммуникациям Брауна. 20-го числа Браун продвинулся к Форту Джордж и начал приготовления к осаде в надежде, что Риалл вновь рискнет вступить в бой меньшими силами ради деблокады Форта. Двумя днями позже Риалл с 1700 регулярных войск, 700 ополченцами и некоторым количеством индейцев занял позицию перед Криком Двенадцати Миль, готовый обрушиться на Брауна, если тот начнет активные действия против Форта Джордж. 23-го числа Браун получил известие, что американская эскадра плотно заблокирована в Сакеттс-Харборе и не в состоянии оказать ему помощь. Он немедленно свернул лагерь и отошел на правый берег Чиппевы с намерением оставить весь ненужный багаж и припасы в Эри, а затем предпринять стремительное наступление на Берлингтон и Торонто. В тот же день генерал Драммонд прибыл в Торонто из Кингстона с 89-м полком. Они были немедленно отправлены вперед под командованием подполковника Такера к Форту Ниагара с инструкциями взять пополнения из гарнизонов различных фортов и 25-го числа выступить маршем на Льюистон, где Браун создал базу снабжения. Риаллу было в то же время приказано наступать в сторону Чиппевы. Сам Драммонд отплыл к Ниагаре во второй половине дня 24-го числа, оставив в Торонто гарнизон лишь из нескольких больных.

В полночь 24-го числа Риалл выделил около 900 человек под командованием подполковника Пирсона, при котором находился эскадрон 19-го полка легких драгунов под командованием мажора Лисла, с задачей наступать и занять возвышенность близ Ниагарского водопада. К семи часам следующего утра, после четырнадцатимильного марша, Пирсон занял холм у Лаундс-Лейн в трех милях от американского лагеря и в одной миле от Ниагарского водопада. В то же время Драммонд высадился и начал марш по левому берегу реки Ниагары, в то время как Такер согласно прежним приказам маршировал по правому берегу на Льюистон. Льюистон был захвачен в полдень, и оба отряда воссоединились у Квинстона. Отослав часть сил обратно, Драммонд с 815 людьми и двумя орудиями продолжил путь к Лаундс-Лейн. Браун, получив известие о наступлении Такера на Льюистон, посчитав, что его более значительные склады в Форте Шлоссер подвергаются угрозе, а отряд Пирсона у Лаундс-Лейн является лишь сильным патрулем, решил предпринять контрманёвр на Квинстон и Форт Джордж. Оставшиеся бригады Риалла у Крика Двенадцати Миль были под ружьем на рассвете для поддержки Пирсона. Затем их наступление было отменено, и они оставались в лагере до полудня, когда отряду численностью 1230 рядовых с четырьмя орудиями под командованием полковника Скотта было приказано немедленно выступить к Лаундс-Лейн. Ни одна из сторон не ожидала немедленного сражения.

Незадолго до пяти часов вечера Браун выделил силы численностью около 1800 человек и два орудия под командованием генерала Скотта для наступления на Квинстон. Вступив в соприкосновение с передовыми постами Пирсона, Скотт понял, что противостоящие силы сильнее, чем он предполагал, и отложил атаку, одновременно отправив к Брауну за дополнительными войсками. Риалл, который прискакал на соединение с Пирсоном, принял бригаду Скотта за авангард всех сил Брауна. Он немедленно послал приказ войскам, наступавшим от Крика Двенадцати Миль и находившимся еще в трех милях оттуда, отступить к высотам близ Квинстона, а Пирсону приказал отходить на этот же пункт. Пройдя пол-мили назад, Риалл и Пирсон встретили наступающего Драммонда. Драммонд немедленно принял командование, приказал вновь занять позицию у Лаундс-Лейн и послал приказ отменить последнее распоряжение Риалла полковнику Скотту, которому предписал наступать и соединиться с ним.

Скотт (американский), опасаясь засады, наступал с величайшей осторожностью, что как раз позволило британским войскам вновь овладеть холмом до того, как он мог быть занят противником. Силы Драммонда составляли теперь около 1700 человек, расположившихся следующим образом. На вершине холма стояли два орудия: чуть позади них находились пять рот Королевских шотландцев, отряд 41-го и 89-й полки, левым флангом упираясь в дорогу, шедшую параллельно реке от Квинстона к Ниагарскому водопаду. Линия продолжалась в сторону реки частью сил 8-го полка и ополчением. На дороге, несколько сзади, располагался эскадрон мажора Лисла 19-го полка легких драгунов. Оба фланга были выдвинуты вперед, причем леса на правом фланге линии занимал полк Гленгарри — подразделение клана Макдональд, сформированное в Канаде и прошедшее всю войну с большим отличием. По любопытному совпадению, под командованием Драммонда находились три полка, в которых он служил в качестве полкового офицера: Королевские шотландцы, 8-й и 41-й.

Скотт начал атаку около половины седьмого по всему фронту. На правом и центральном участках Драммонда атака не была доведена до конца, и британские орудия на холме благодаря своему выгодному положению имели явное преимущество над атакующей артиллерией. Но на левом фланге Драммонда атака увенчалась успехом. Батальон, которому Скотт приказал совершить широкий обходной маневр через густой лес между дорогой и рекой, внезапно атаковал канадское ополчение во фланг, привел его в беспорядок, захватил несколько пленных, занял дорогу и отбросил эскадрон Лисла 19-го полка назад более чем на милю. В этот критический момент генерал Риалл был тяжело ранен и, будучи перенесен на дорогу, в сгущающихся сумерках по ошибке был выведен прямо на отряд противника, которым немедленно был взят в плен. Канадское ополчение, однако, быстро опомнилось и выстроилось позади 89-го полка перпендикулярно к нему, прикрывая фланг и тыл британской позиции. Они также расчистили дорогу в тылу, и противник больше не продвинулся на этом фланге до конца сражения.

Скотт теперь предпринял решительную атаку остальными силами на британский центр. Она была отражена после ожесточенного боя, в котором обе стороны понесли тяжелые потери. Затем в сражении наступило затишье, во время которого артиллерия с обеих сторон продолжала вести огонь. К Скотту, перестраивавшему свои ряды, присоединились Браун и остальные американские войска; в то же время к Драммонду присоединилось тыловое подразделение войск Риалла, которое маршировало туда и обратно по противоречивым приказам с момента ухода от Крика Двенадцати Миль. С ними прибыл и второй эскадрон 19-го полка.

«В течение нескольких минут стрельба почти прекратилась, и этот интервал был использован американскими артиллеристами для подвоза новых запасов боеприпасов, а один отважный офицер, капитан Брук, скрытно подкрался по склону холма на расстояние всего нескольких ярдов от британской батареи с темным фонарем, который он повесил в кустах в качестве ориентира для наводки своих орудий; ибо хотя луна и взошла, ее свет был тусклым и неопределенным из-за клубящихся облаков дыма и пыли, и положение любой из боевых линий обозначалось лишь время от времени вспышками их орудий» [64].

Драммонд использовал часть своих подкреплений для усиления правого фланга, в то время как остальные образовали вторую линию позади первой. Одно полевое орудие также было выдвинуто в линию с двумя орудиями на холме.

Командующий Соединенных Штатов теперь был убежден, что захват холма и находившихся на нем орудий необходим для успеха. Построив бригаду численностью 1400 человек в лощине холма, он бросил ее прямо на орудия. Часть их отхлынула под плотным огнем, но одному батальону удалось приблизиться под прикрытием густого кустарника и занять позицию за бревенчатым забором в двадцати ярдах от орудий без малейшего обнаружения. Дав залп, они бросились на канониров со штыками и вмиг стали хозяевами орудий, которые были развернуты против британской линии. Крупные силы американской пехоты были затем подтянуты на холм, а их артиллерия поднялась по склону галопом. При этом одно орудие, ездовые которого были убиты внезапным залпом, было затащено лошадьми прямо в британские ряды и захвачено.

«Остальная британская артиллерия была в то же время выдвинута вперед, пока дульные части противостоящих орудий не оказались друг от друга на расстоянии всего нескольких ярдов, и бой с той поры превратился в запутанную, свирепую и кровопролитную схватку, которая велась зачастую на штыках или прикладами мушкетов, причем британцы отчаянно стремились вернуть потерянную землю, а их противники — сбросить их в лощину позади и изгнать с поля боя. Полки, роты и взводы перемешались и перепутались между собой. Они отходили, перестраивались и снова шли в атаку». [64]

Гравюра Уокера и Буталла.

BATTLE OF LUNDY’S LANE

9 p.m. 25th. July, 1814.

From L.L.H.S. Publications.

Более двух часов продолжалась эта отчаянная борьба в темноте с переменным успехом. В один момент 103-й полк, молодой полк, был отброшен в беспорядке; в другой — американские орудия были захвачены, а два из них забиты гвоздями. Ни одна из сторон не могла продвинуться вперед, несмотря на частые атаки и контратаки. Драммонд был тяжело ранен, но оставался на поле боя: почти треть британской силы была убита и ранена. Американские войска находились в столь же плачевном положении. Трое их генералов были ранены, а рядовой состав понес тяжелые потери. В неразберихе и темноте все силы дезорганизовались; бригада Скотта, начавшая бой, сократилась до нескольких рот: было огромное количество отставших. Ссомкнув ряды для последней атаки, уставшие британские войска во главе с легкопехотной ротой 41-го полка вновь овладели холмом и пушками как раз в тот момент, когда Браун решил отходить. Беспорядочная стрельба продолжалась еще несколько минут: лишь около полуночи британские войска, утомленные долгим маршем и боем, остались полноправными хозяевами поля боя. Два орудия противника остались у них в руках, в то время как одно британское орудие было увезено.

Так завершилось сражение при Лаундс-Лейн, самое упорное столкновение этой войны. С британской стороны оба генерала были тяжело ранены, причем один из них попал в плен. Из общей численности чуть менее 3000 человек общие британские потери составили 5 офицеров и 76 нижних чинов убитыми, 30 офицеров и 532 нижних чина ранеными, 14 офицеров и 219 нижних чинов пропавшими без вести и пленными. Диспропорция между ранеными и убитыми в этом и других сражениях объяснялась главным образом частым использованием противником картечи. Самые тяжелые потери понесли Королевские шотландцы и 89-й полк, потерявшие из общего числа примерно в 900 человек 426 человек. У 19-го полка легких драгунов было двое раненых и один пропавший без вести, а также три лошади убиты, десять ранены и одна пропала без вести. Потери Соединенных Штатов так и не были названы верно. Из четырех участвовавших генералов трое были ранены, а дезорганизация их сил численностью около 4500 человек и потеря 16 офицеров убитыми и 56 ранеными делают вероятным, что их потери убитыми и ранеными составили не менее 1200 человек. Несколько сотен пленных остались в руках британцев. В своем донесении генерал Драммонд пишет: «Оценивая сражение с самого его начала, первым объектом, заслуживающим внимания, является стойкость и хорошая выправка эскадрона 19-го полка легких драгунов под командованием мажора Лисла и весьма похвальная и отличная защита, оказанная инкорпорированным батальоном ополчения и т.д.» Это относится к первому периоду боя, когда левый фланг линии был отброшен.

На следующий день генерал Рипли, сменивший командование американскими войсками, перешел Чиппеву, чтобы позаботиться о своих убитых и раненых; обнаружив поле боя под контролем британцев, он немедленно отступил, разрушил мост, уничтожил значительное количество лагерного имущества и припасов и опрометью отошел к Эри, куда прибыл 27-го числа. Легкие части, кавалерия и индейцы были посланы в преследование и захватили несколько пленных. По прибытии в Эри Рипли немедленно приступил к расширению и укреплению оборонительных сооружений в предвидении нападения.

Драммонд, отремонтировав мост и получив подкрепления, доверие эффективную численность его сил до 3150 человек, последовал по стопам Рипли и появился перед Эри, который осадил 3 августа. Позиция Рипли была теперь очень сильной: новые земляные работы и батареи тянулись от форта до самого берега озера. Со стороны реки он был прикрыван батареями в Блэк-Роке, а со стороны озера его оборона прикрывалась огнем трех канонерок. В ночь на 3-е число Драммонд перебросил небольшой отряд численностью около 450 человек через реку для захвата батарей в Блэк-Роке. Не сумев добиться внезапности, они отошли обратно, потеряв 25 человек убитыми, ранеными и пропавшими без вести. Двумя днями позже боевой дух осажденных поднялся с прибытием генерала Гейнса на смену Рипли. В ночь на 12-е число дерзкую вылазку совершил капитан Доббс из Королевского военно-морского флота. С 75 моряками с озера Онтарио он атаковал и захватил на переброшенных по суше шлюпках две из трех канонерок на озере Эри: третья канонерка обрумила канат и скрылась. 13-го числа батареи Драммонда открыли огонь по укреплениям противника и продолжили канонаду на следующий день в рамках подготовки к генеральному штурму. В 2 часа ночи 15-го числа штурм был начат тремя колоннами. Правая колонна, возглавляемая сержантом Пауэллом из 19-го полка легких драгунов, «который прекрасно знал местность, вызвался добровольцем быть проводником и предводительствовал головным подразделением самым бесстрашным образом», должна была атаковать укрепление под названием Снейк-Хилл на границе озера. Кавалерийский пикет под командованием капитана Юстаса из 19-го полка легких драгунов был выделен для действий с правой колонной. Остальная часть эскадрона выстроилась в тылу передовой батареи, готовая принимать пленных и конвоировать их в тыл. Центральная и левая колонны должны были штурмовать форт в различных точках. Штурмовые лестницы правого отряда оказались слишком короткими; после долгих усилий и тяжелых потерь колонна была вынуждена отступить, не закрепившись. Левая колонна также была отброшена, потеряв своего командира и много людей. Центральная колонна, бывшая самой слабой из трех, ведомая подполковником Драммондом, племянником генерала, единственная добилась вклинения и удерживала позицию до рассвета вопреки отчаяннейшим усилиям гарнизона. Подполковник Драммонд пал; но его люди, подкрепленные из левой колонны, продолжали отражать все атаки с целью их выбить, пока не произошел мощнейший взрыв складированных боеприпасов, убивший многих и заставивший остальных отступить. Почти каждый офицер в центральной и левой колоннах был убит или ранен. Этот катастрофический отпор стоил британским силам 905 человек всех званий убитыми, ранеными и пропавшими без вести; большая часть потерь приписывалась взрыву.

Драммонд продолжил блокаду, и его войска теперь начали сильно страдать от болезней. 2 сентября генералу Брауну, оправившемуся от ранения, полученного у Ландис-Лейн, было возвращено командование силами США у Эри вместо Гейнза, который был тяжело ранен. Утром 7-го числа передовой отряд Соединенных Штатов в составе офицера и 21 нижнего чина был застигнут врасплох и полностью уничтожен небольшим отрядом пехоты и подразделением 19-го полка легких драгун под командованием капитана Юстаса; общее командование осуществлял капитан Пауэлл, помощник генерального квартирмейстера. В общем приказе от того же числа говорится: «Сержант Пауэлл из 19-го полка легких драгун был упомянут перед генерал-лейтенантом за то, что вновь отличился в этом деле». Этот храбрый солдат впоследствии попал в плен и, как полагают, умер до того, как смог быть обменян. 17 сентября, воспользовавшись сильным ливнем, Браун предпричал вылазку тремя сильными дивизиями. Батарейные караулы были застигнуты врасплох, и вся линия укреплений на время оказалась в руках нападавших, пока Драммонд, подтянув войска из лагеря, не выбил неприятеля и не восстановил контроль над своими батареями. Вылазка обошлась британским войскам в 609 человек убитыми, ранеными и пленным, не считая уничтожения трех их немногих тяжелых орудий и прочего ущерба. Это обстоятельство, наряду с непрекращающейся дурной погодой и нарастающей заболеваемостью среди войск, заставило Драммонда 21-го числа отказаться от блокады и 24-го отвезти свои главные силы за Чиппеву, что было проделано беспрепятственно. Перед Чиппевой были оставлены значительные силы, занимавшие линию Черного ручья. В своем донесении от 2 октября сэру Джорджу Превосту Драммонд сообщает о захвате противником дозора в составе капрала и шести человек 19-го полка легких драгун. «Драгуны должны были проявить самую преступную беспечность и самоуверенность, иначе этого бы не произошло». Около 8 октября генералу Изарду с крупными силами войск США прибыл по суше в Льюистон из Сакеттс-Харбора. Вместо того чтобы переправиться через реку в тыл Драммонду, как ему следовало бы сделать, он продолжил движение вдоль реки к Блек-Року и принял командование у Эри. Силы Изарда теперь насчитывали свыше 8000 человек, от которых можно было ожидать каких-то решительных действий. Изард двинулся к Черному ручью и предложил бой, принять который у Драммонда не хватало сил. Не считая мелких стычек, Изард больше никак не воспользовался своим превосходством в силах, ожидая поддержки с озера. Но эскадра США на Онтарио была заперта в Сакеттс-Харборе силами сэра Джеймса Йео. Изард оставался бездеятельным до 20 октября, после чего отступил и переправил свои силы через реку к Блек-Року и Буффало. 5 ноября он взорвал Форт-Эри и оставил этот пункт. Драммонд немедленно распределил людей по зимним квартирам. Эскадрону майора Лисла было приказано находиться в готовности выступить в Нижнюю Канаду, а один кавалерийский отряд под командованием капитана Юстаса был направлен в Анкастер.

Несколько раз в течение лета мародерские отряды из Соединенных Штатов, пользуясь незащищенным состоянием детройтского рубежа, переходили границу, занимаясь грабежом, поджогами и угоняя мирных жителей. Драммонд не мог выделить никаких сил для противодействия этому злу, и провинция жестоко страдала. К концу октября конный отряд из 1500 недисциплинированных людей под командованием генерала Макартура перешел границу у озера Сент-Клэр и двинулся к Моравскому городку на реке Темз, продолжая путь на восток в направлении Берлингтон-Хайтс, где были расквартированы лишь несколько ополченцев и около 300 человек 103-го полка под командованием подполковника Смелта. Смелт немедленно выступил вперед к Гранд-Ривер примерно с 170 человеками 103-го полка, 27 военнослужащими 19-го полка легких драгун, 150 ополченцами и индейцами. Создав видимость переправы, Макартур повернул назад и 17 ноября вернулся в Детройт, не добившись ничего, кроме уничтожения огромного количества имущества. «Как при наступлении, так и при отступлении их путь был отмечен грабежом и опустошением». Капитан Юстас со своим отрядом выступил к Дуверу.

Ведомость от 8 ноября показывает, что из 7552 человек на фронте между Торонто и Лонг-Пойнтом на ту дату в госпиталях находилось 1327 человек. Общая численность эскадрона 19-го полка легких драгун составляла 123 человека, из которых 34 были больны.

Боевые действия за этот год на данном участке фронта завершились. Форт-Ниагара по-прежнему оставался в руках британцев, а запланированное нападение на Кингстон так и не было осуществлено. Единственными результатами упорных усилий, предпринятых правительством Соединенных Штатов на этом направлении, стало лишь свидетельство того, как улучшились их войска — как в отношении генеральского искусства, так и в боеспособности — со времен начала войны. Помимо этого, наступательные операции, предпринятые Соединенными Штатами в течение года, не дали никаких результатов.

Отречение Наполеона и мир, заключенный в Париже в конце мая, высвободили для службы в Америке войска, воевавшие под началом Веллингтона на юге Франции. Множество полков было немедленно посажено на корабли до Квебека, так что к концу августа сэр Джордж Превост располагал более чем 16 000 британских военнослужащих в Нижней Канаде. Вместе с ними прибыли инструкции атаковать Платтсбург, который, по мнению удаленных наблюдателей, казался пунктом, откуда можно было нанести наиболее грозный удар по Монреалю. Эта стратегия была ошибочной, поскольку опыт предыдущего года показал: пока Кингстон удерживается крупными силами, любое нападение из Платтсбурга вряд ли будет успешным. С другой стороны, британский успех под Платтсбургом не мог привести ни к каким решительным последствиям. Истинной целью для атаки был Сакеттс-Харбор на озере Онтарио. Захват и удержание этого пункта уничтожили бы военно-морские силы США на озере; Монреаль и Кингстон были бы защищены от нападения; а сэр Гордон Драммонд стал бы полновластным хозяином положения на ниагарском фронте. Правительство США оценило обстановку более верно и оголило Платтсбург войсками для подкрепления Сакеттс-Харбора. Ход событий показал, что Платтсбург имел лишь второстепенное значение.

Для экспедиции против Платтсбурга сэр Джордж Превост сформировал три бригады на фронте, простиравшемся от реки Ришелье до реки Святого Лаврентия, под командованием генерал-майоров Пауэра, Робинсона и Брисбена. Вся дивизия находилась под началом генерал-майора де Роттенбурга и насчитывала 11 000 человек. Вместе с ней действовала и оставшаяся часть 19-го полка легких драгун, не задействованная на ниагарском фронте.

3 сентября сэр Джордж Превост, наступая через Шатоге от реки Святого Лаврентия, пересек границу у Шази и 5-го числа без сопротивления достиг пункта в восьми милях от Платтсбурга. Войска США в районе Платтсбурга в то время насчитывали около 1500 человек низкого качества под командованием генерала Макомба. В ходе боевых действий эти силы были пополнены примерно 3000 ополченцев из окрестных мест, однако ни по своим качествам, ни по численности они не были способны противостоять войскам под командованием Превоста. 6-го числа армия двинулась на Платтсбург, сбивая американские пикеты и передовые посты. Сопротивление было столь слабым, что генерал Макомб упоминает в своем донесении, будто британские войска наступали в колоннах, даже не удостаиваясь открывать огонь — за исключением фланговых застав и передовых дозоров — по ополченцам, которых они сметали со своего пути. При продвижении у 19-го полка легких драгун были ранены один человек и две лошади, а два человека и шесть лошади пропали без вести. Платтсбург стоит на речушке Саранак, которая под прямым углом впадает в озеро Шамплейн. Возвышенности на южном берегу Саранака были заняты Макомбом, возведшим там спешно построенные редуты. Дома на северном берегу Саранака были заняты британскими войсками 6-го числа. На озере стояла эскадра США, состоявшая из четырех кораблей и десяти канонерских лодок. Британская эскадра, состоявшая из четырех кораблей и двенадцати канонерских лодок, все еще находилась на северной оконечности озера Шамплейн в ожидании завершения постройки флагманского корабля, который был спущен на воду всего десять дней назад, а его команда едва успела прибыть на него из Квебека. Сэру Джорджу Превосту оставалось лишь продолжить наступление 7-го числа, чтобы стать хозяином слабых укреплений противостоявшего ему противника, как вдруг ему в голову пришла мысль о необходимости дождаться содействия своей озерной эскадры. Четыре дня Превост бездействовал, подгоняя капитана Дауни с его плохо подготовленными кораблями присоединиться к нему и вступить в бой с эскадрой неприятеля; это время Макомб использовал для укрепления своих позиций и сбора подкреплений. 11-го числа британская эскадра показалась в поле зрения и вступила в бой с кораблями США, в то время как Превост запоздало привел свои войска в движение. Они форсировали Саранак и поднялись на противолежащие высоты, когда, держа победу в своих руках, внезапно получили приказ отойти на прежние позиции. Британская озерная эскадра после упорнейшего двухчасового боя потерпела полное поражение, и сэр Джордж Превост немедленно сложил руки. В ту же ночь, бросив больных и раненых, а также множество припасов, он начал отступление к канадской границе, которое весьма напоминало бегство. Во многих войнах, которые вела британская армия, было бы трудно найти аналогичный пример столь скверного обращения с британскими войсками. Содействие флота было излишним, поскольку вражеская эскадра не могла бы удержать свои позиции при переходе всего Платтсбурга в руки британцев. Девять тысяч ветеранов Веллингтона, которые раз за разом гробили отборные войска Наполеона, были заставлены отступить перед уступавшим им в силах противником, который не смог бы продержаться против них и часа, потеряв при этом менее 40 человек убитыми с момента пересечения границы. Неудивительно, что неприятель сначала принял отступление за военную хитрость (ruse de guerre), а один британский генерал сломал свою шпагу, поклявшись, что больше никогда не будет служить. За все операции против Платтсбурга сухопутные силы под непосредственным командованием Превоста понесли общие потери в 37 человек убитыми, 150 ранеными и 55 пропавшими без вести. Охваченные гневом из-за этого фиаско, огромное число людей дезертировало во время отступления, что привело к потерям большим, чем то, к чему могло бы привести успешное продолжение предприятия. 19-й полк легких драгун, прикрывая отход, потерял пять человек и лошадей пленными.