Книга выдающегося американского историка Фредерика Л. Паксона 'Новая нация' посвящена фундаментальной трансформации Соединенных Штатов в период между Гражданской войной и началом Первой мировой войны. Автор показывает, что под покровом политических баталий и военных потрясений происходил гораздо более глубокий процесс — рождение индустриального и экономически объединенного государства, переросшего рамки старой федеративной системы, основанной на принципах автономии штатов. В центре повествования находятся экономический подъем Севера и Запада в 1860-х годах, драматический период Реконструкции Юга, возвращение ему самоуправления и сложные последствия отмены рабства.
Паксон подробно анализирует финансовые проблемы эпохи, включая введение бумажных денег ('гринбеков'), борьбу вокруг государственного долга и переход к золотому стандарту, а также аграрный протест, выразившийся в Движении гранжеров и расцвете Популистской партии. Особое внимание уделено завершению освоения западной границы, исчезновению свободных земель, строительству трансконтинентальных железных дорог и их влиянию на экономику страны. Автор подробно рассматривает проблемы стремительной урбанизации, появление мощных монополий и трестов (таких как Standard Oil и стальной гигант Карнеги), трудовые конфликты, зарождение организованного рабочего движения и первые шаги государственного регулирования экономики через закон о межгосударственной торговле и антимонопольное законодательство Шермана.
Значительное место в книге отведено эволюции внешней политики США, переходу от изоляционизма к статусу мировой державы, испано-американской войне, приобретению колоний и строительству Панамского канала. Паксон беспристрастно оценивает деятельность администраций президентов от Линкольна до Тафта, освещает политические махинации, скандалы с коррупцией, а также движение 'разгребателей грязи' (muck-rakers) и 'контрреформацию', направленную на очищение государственного аппарата и демократизацию политической системы через введение прямых выборов, тайного голосования и законов о гражданской службе. Книга представляет собой классический образец американской исторической мысли начала XX века, сочетающий детальный фактологический анализ с широким философским осмыслением путей развития демократического общества.
