Книга выдающегося юриста сэра Фрэнсиса Тейлора Пигготта представляет собой детальный правовой анализ и обоснование спорного Указа Совета от 11 марта 1915 года, изданного британским правительством в ответ на немецкую подводную угрозу. Автор исследует сложный баланс прав и обязанностей между воюющими государствами и нейтральными торговцами, подробно разбирая доктрины контрабанды войны, свободы моря, права досмотра и непрерывных рейсов. Пигготт аргументированно возражает против протестов правительства Соединенных Штатов, утверждавших, что британская политика нарушает международное право и наносит ущерб нейтральной торговле. Он доказывает, что международное право не является застывшей системой, а представляет собой эволюционирующий комплекс принципов, где верховенство морской силы и право на национальную самооборону позволяют воюющей стороне перекрывать любые поставки противнику — как напрямую, так и через соседние нейтральные порты.
Автор последовательно рассматривает концепцию нейтралитета, разграничивая обязанности суверенных государств и коммерческую деятельность частных лиц, которые ради выгоды идут на риски военных зон. Особое внимание уделено эволюции блокады как высшей формы проявления морской силы, эквивалентной расширению списка абсолютной контрабанды. В позднейших статьях сборника также анализируется провозглашение сырого хлопка контрабандой войны и дается оценка пацифистским идеям о «нейтрализации моря». Труд написан с позиций жесткого британского государственного реализма времен Первой мировой войны и служит ценным историко-юридическим документом эпохи.
