«Деelo o vil'yame pal'mere, otravitele iz ridzheli»

CONTENTS:

Memoir of William Palmer.

Trial of William Palmer:

Central Criminal Court, May 14, 1856.

Second Day, May 15.

Third Day, May 16.

Fourth Day, May 17.

Fifth Day, May 19.

Sixth Day, May 20.

Seventh Day, May 21.

The Defence. (Seventh Day Continued.)

Eighth Day, May 22.

Ninth Day, May 23.

Tenth Day, May 24.

Eleventh Day, May 26.

Twelfth Day, May 27.

САМОЕ НЕОБЫКНОВЕННОЕ СУДЕБНОЕ РАЗБИРАТЕЛЬСТВО ПО ДЕЛУ УИЛЬЯМА ПАЛМЕРА О СМЕРТЕЛЬНЫХ ОТРАВЛЕНИЯХ В РИДЖЕЛИ, ПРОДОЛЖАВШЕЕСЯ ДВЕНАДЦАТЬ ДНЕЙ.

LONDON:

W. M. CLARK, 16 & 17, WARWICK LANE, PATERNOSTER ROW

AND SOLD BY ALL BOOKSELLERS.

COUNSEL FOR THE CROWN.

The Attorney-General,

Mr. James, Q.C.,

Mr. Bodkin,

Mr. Welsby, and

Mr. Huddleston. COUNSEL FOR THE PRISONER.

Mr. Serjeant Shee,

Mr. Grove, Q.C.,

Mr. Gray, and

Mr. Kinnealy.

The following Gentlemen were sworn on

THE JURY. Thomas Knight, of Leytonstone.

Richd. Dumbrell, Fore Street.

Wm. Mavor, Park Street.

Wm. Newman, Coleshill Street.

George Miller, Duke Street, Grosvenor Square.

George Oakshott, Ham Lane, West Ham.

Charles Bates, Borough Road.

Wm. Ecclestone, Ham Lane.

Samuel Mullett, Great Portland Street.

John Over, Grosvenor Road, Pimlico.

Wm. Nash, Conduit Street.

Wm. Fletcher, Fore Street.

Подсудимый Уильям Палмер, хирург из Риджели, 31 года от роду, престал перед судом по обвинению в том, что 21 ноября 1855 года в Риджели, графство Стаффорд, он совершил злоумышленное, умышленное убийство Джона Парсонса Кука из злого умысла.

БИОГРАФИЧЕСКАЯ СПРАВКА ОБ УИЛЬЯМЕ ПАЛМЕРЕ

Уильям Палмер происходит из состоятельной семьи, ему тридцать один год. Он получил медицинское образование, был практикантом в Больнице Святого Варфоломея в Лондоне, получил диплом Королевского колледжа хирургов в 1846 году и вскоре после этого поселился в Риджели, своем родном городе. Однако он, судя по всему, уделял больше внимания «скачкам» и тому, что обычно называют спортивными увлечениями, нежели своей профессии, и ограничивал свою практику лишь членами собственной семьи и друзьями.

Его имя значится в «Лондонском и провинциальном медицинском справочнике» за 1851 год, а также повторно в 1855 году, как имя лица, которое не сочло нужным уведомить редактора этого издания о характере своей квалификации. В 1847 году он женился на Анне, внебрачной дочери полковника Уильяма Брукса и его экономки Мэри Торнтон. Полковник Брукс, который по уходе со службы в Ост-Индской компании поселился в Стаффорде, скончался в 1834 году, оставив значительное имущество и более чем одного внебрачного ребенка.

Анне Торнтон он завещал по завещанию от 27 июля 1833 года девять домов в Стаффорде, помимо земли и процентов с 20 000 сикка-рупий, для нее и ее детей, а также назначил доктора Эдварда Найта, врача из Стаффорда, и мистера Доусона ее опекунами и попечителями. Мэри Торнтон, матери Анны, полковник завещал определенное имущество, которое должно было перейти к ее дочери по кончине матери. Мэри Торнтон скончалась — как утверждают, находясь в гостях в доме мистера Палмера, — в 1848 или 1849 году.

Теперь же, хотя завещание полковника Брукса могло показаться вполне понятным любому человеку, несведущему в законах, и хотя при нынешнем состоянии законодательства, как нам сообщают, оно было бы достаточным, несколько лет назад юридическое сословие обнаружило, что формулировка, содержащая завещательный отказ в пользу Анны Торнтон, была недостаточно веской для того, чтобы передать ей имущество в безусловную собственность, а лишь давала ей на него пожизненное право пользования, поскольку по ее кончине оно могло быть востребовано законным наследником полковника Брукса.

При таких обстоятельствах в мысли Палмера застраховать жизнь своей жены не было ничего неестественного или необычного, дабы оградить себя от неизбежных убытков, которые неминуемо последовали бы в случае ее кончины; и поскольку ее имущество состояло из семнадцати акров земли стоимостью от 300 до 400 фунтов стерлингов за акр, помимо девяти домов и процентов с сикка-рупий — вероятно, в общей сложности на сумму по меньшей мере 400 фунтов стерлингов в год, под которые он крупно задолжал своей матери, — не могло быть никаких сомнений в том, что он обладал таким имущественным интересом в жизни своей жены, который оправдывал бы ее страхование.

Соответственно, в январе 1854 года он застраховал ее жизнь на 3000 фунтов стерлингов в компании «Норвич Юнион», а в марте в компании «Сан» — на 5000 фунтов стерлингов; имелась также страховка в «Шотландском эквивалентном обществе» на 5000 фунтов стерлингов. Миссис Палмер скончалась 29 сентября 1854 года, оставив лишь одного выжившего ребенка — мальчика семи лет; и, словно в оправдание действий мужа, оформившего страховку, в течение месяца был подан иск со стороны законного наследника полковника Брукса с целью завладеть имуществом миссис Палмер.

Палмер предъявил страховые полисы компаний «Сан» и «Норвич Юнион» 16 октября 1854 года и нанял солиситора мистера Пратта для получения денег из страховых контор. Мистер Пратт, который, судя по всему, действовал с полнейшей добросовестностью и осмотрительностью, свойственной юристам, потребовал предоставить доказательства имущественного интереса мужа в жизни его жены, по каждому шагу консультировался с адвокатами и получил 8000 фунтов стерлингов от контор 6 февраля 1855 года; как ни странно, 5000 фунтов стерлингов от «Шотландского эквивалентного общества» были выплачены через банкира, незнакомого Пратту.

В связи с судебным процессом царил величайший ажиотаж, и толпы людей, не имевших ни малейшего шанса на проход внутрь, осаждали подходы к суду. Изо дня в день в газетах появлялись объявления о том, что допущены будут лишь те, кто получил входные билеты от шерифов, и помощники шерифов самым разумным образом придерживались этого решения. Благодаря их превосходной организации суд ни в один из моментов не был переполнен сверх меры. В десять часов назначенные для рассмотрения дела судьи вошли в зал заседаний и заняли места на скамье судей. Ими были лорд Кэмпбелл, лорд — главный судья суда Королевской скамьи, барон Олдерсон и судья Крессвелл.

СУДЕБНЫЙ ПРОЦЕСС НАД УИЛЬЯМОМ ПАЛМЕРОМ ПО ДЕЛУ О СМЕРТЕЛЬНЫХ ОТРАВЛЕНИЯХ В РИДЖЕЛИ

CENTRAL CRIMINAL COURT, May 14, 1856.

Долго откладывавшийся судебный процесс над Уильямом Палмером, который из-за необходимости принятия специального акта Парламента для проведения его в этом суде был задержан на несколько месяцев после вынесения обвинительного заключения Большим жюри графства Стаффорд, начался сегодня в Олд-Бейли; и, несмотря на промежуток времени, прошедший с тех пор, как это чрезвычайное дело было впервые предано огласке, огромный интерес и возбуждение, вызванные им тогда, похоже, ничуть не утихли. И поистине, если обращения о допуске в суд, поданные едва лишь было назначено судебное разбирательство, и страстные попытки огромных толп проникнуть внутрь сегодня могут служить мерилом народной тревоги по поводу хода и исхода процесса, интерес этот, судя по всему, скорее возрос, чем уменьшился.

Уже в самом раннем часу каждый вход в суд был осаждаем людьми респектабельного вида, удостоенными карточек, дающих право на проход. Без таких карточек доступ не мог быть получен ни под каким предлогом, и даже счастливые их обладатели обнаружили, что им предстоит преодолеть множество трудностей и столкнуться со множеством суровых привратников, прежде чем удастся проникнуть в столь вожделенные пределы. В целом же распоряжения помощников шерифов Стоуна и Росса были превосходны, и хотя могут иметь место отдельные жалобы, каковые неизбежны, когда деликатные и важные обязанности должны выполняться с твердостью, будет справедливо отдать должное общей полноте и уместности установленных шерифами правил.

Среди знатных лиц, присутствовавших при открытии судебного заседания, были граф Дерби, граф Грей, маркиз Англси, лорд Лукан, лорд Денби, принц Эдуард Саксен-Веймарский, лорд В. Леннокс, лорд Г. Г. Леннокс и лорд Х. Леннокс. Лорд-адвокат Шотландии сидел по правую руку от генерального атторнея на протяжении всего судебного процесса.

Без пяти минут десять ученые судьи, лорд — главный судья Кэмпбелл, барон Олдерсон и судья Крессвелл, в сопровождении лорда-мэра и олдерменов сира Дж. Кэрролла, Хамфри, сира Р. В. Кардена, Финниса, сира Ф. Г. Муна и Сидни, мистера шерифа Кеннеди, мистера шерифа Роуза, помощника шерифа Стоуна и помощника шерифа Роуза заняли свои места на скамье судей.

Подсудимый Уильям Палмер был немедленно помещен на скамью подсудимых; и на обвинительный акт, в котором ему вменялось умышленное убийство Джона Парсонса Кука, скончавшегося в Риджели 21 ноября прошлого года, он ответил ясным, тихим, но совершенно отчетливым и внятным голосом: «Не виновен». В судебном календаре подсудимый охарактеризован как «Уильям Палмер, 31 год, хирург, с высшим уровнем образования». С виду Палмер выглядит много старше, и хотя на его лице нет следов забот, в нем ощущаются застывшее выражение и плотное телосложение, свойственные человеку сорока или сорока пяти лет. Лицо у него чистое и открытое, лоб высокий, цвет кожи румяный, и общее впечатление, которое можно составить по его внешности, было бы скорее благоприятным, хотя черты его лица заурядны и несколько простоваты. В нем решительно нет ничего такого, что указывало бы обычному наблюдателю на наличие свирепости или хитрости, и в нем скорее ожидали бы увидеть компанейского малого, нежели коварного противника. Его манера поведения была на редкость спокойной и собранной в течение всего дня. Она была полностью лишена какого-либо бахвальства, но отличалась почтительностью и внимательностью, что должно было произвести благоприятное впечатление. Он часто беседовал со своим адвокатом мистером Смитом и оставался стоять до окончания вступительной речи обвинения, когда по его просьбе адвокат попросил разрешить ему сесть — ходатайство, на которое лорд Кэмпбелл сразу же ответил согласием.

В качестве адвокатов в деле участвовали: генеральный атторней, мистер Э. Джеймс, королевский адвокат (Q.C.), мистер Бодкин, мистер Уэлсби и мистер Хаддлстон — со стороны обвинения (короны); а также сержант Ши, мистер Гроув, королевский адвокат (Q.C.), мистер Грей и мистер Кинили — со стороны подсудимого.

По утверждении присяжных заседателей в весьма респектабельном составе и по отдании распоряжения об удалении из зала суда всех свидетелей, за исключением врачей,

ГЕНЕРАЛЬНЫЙ АТТОРНЕЙ

приступил при гробовой тишине к изложению существа дела от имени государственного обвинения. Он сказал: Господа присяжные заседатели, обязанность, которую вам предстоит исполнить, — это самая торжественная из всех, какие только может выпасть на долю человека: вам предстоит вершить суд и разрешить вопрос, от которого зависит жизнь ближнего вашего, обвиняемого в тяжелейшем преступлении, в каком только можно предстать перед земным трибуналом. Я уверен, что мне не нужно просить вас проявить предельное внимание и усердие к подобному делу; но есть одна вещь, которую я считаю своим долгом внушить вам. Особые обстоятельства этого дела создали к нему глубокий и мучительный интерес по всей стране. Едва ли найдется человек, который, пожалуй, не пришел бы к какому-то выводу по тому вопросу, который вам теперь предстоит разрешить. Все детали были схвачены с жадной ажитацией, и нет, пожалуй, никого, кто был бы более или менее с этими деталями не знаком. Выступая здесь как служитель правосудия, не имея никакого интереса и никакого желания, кроме как добиться беспристрастного отправления правосудия, я считаю своим долгом предостеречь вас от позволения какому бы то ни было предвзятому мнению повлиять на ваше суждение в этот день. Ваш долг — ваш священный долг — состоит в том, чтобы рассудить это дело на основании тех доказательств, которые будут представлены вашему вниманию, и только на их основании. Вы должны отбросить из ваших умов все, что вы могли прочитать или услышать, или любое мнение, которое вы могли составить. Если доказательства убедят вас в виновности подсудимого, вы исполните свой долг перед обществом, перед вашей совестью и перед данными вами клятвами, бесстрашно вынеся соответственный вердикт; но если доказательства не смогут породить в ваших умах разумного убеждения в виновности, упаси Бог, чтобы чаша весов правосудия склонилась против подсудимого под воздействием предрассудков или предвзятого мнения. Моя обязанность, господа, будет простой. Она заключается в том, чтобы изложить вам те факты, на которых основано обвинение, и при этом я должен просить вас о самом терпеливом внимании. Они носят несколько сложный характер и охватывают значительный период времени, так что необходимо будет обратиться не только к обстоятельствам, непосредственно связанным с обвинением, но и вернуться к событиям более ранней даты. Тем не менее, я могу с уверенностью сказать: я убежден по совести своей, что нет ни единого факта, к терпеливому вниманию к которому я собираюсь вас призвать, который не имел бы прямого и важнейшего отношения к настоящему делу. Находящийся на скамье подсудимых Уильям Палмер по профессии был практикующим врачом и в течение нескольких лет вел эту практику в городе Риджели в Стаффордшире. Однако в последние годы он пристрастился к скачкам, что постепенно отвлекло его внимание и отвратило от его профессии. В последние два-три года он передал свое дело лицу по фамилии Тёрлби, некогда своему ассистенту, который ныне и ведет его. В ходе своих занятий, связанных со скачками, Палмер сблизился с человеком, чья смерть составляет предмет настоящего расследования, — мистером Джонами Парсонсом Куком.

Теперь же мистер Кук был молодым человеком из приличной семьи, изначально предназначавшимся для юридической профессии. Он состоял клерком у солиситора; но спустя время, унаследовав некоторое состояние в размере, полагаю, порядка 12 000 или 15 000 фунтов стерлингов, он оставил хлопотную юридическую профессию и также предался скачкам. Он держал скаковых лошадей и делал крупные ставки; и в ходе своих операций он тесно сошелся и близко подружился с подсудимым Уильямом Палмером. Именно за убийство этого мистера Джона Парсонс Кука подсудимый и предан сегодня суду, причем обвинение против него заключается в том, что он лишил этого человека жизни путем отравления. Необходимо будет показать вам обстоятельства, в коих тогда пребывал подсудимый Палмер, и то положение, в каком он находился по отношению к покойному Куку. Понять это дело во всех его аспектах без изложения этих обстоятельств будет невозможно, а потому мне необходимо остановиться на них подробно. Дело, которое я от имени обвинения должен выдвинуть против Палмера, состоит в том, что, находясь в отчаянном положении, когда перед ним во весь рост вставали разорение, позор и кара, избежать коих можно было лишь с помощью денег, он воспользовался своей близостью с Куком, когда Кук выиграл значительную сумму, чтобы погубить его с целью завладеть его деньгами. Из положения Палмера в то время и проистекал, как мы утверждаем, тот мотив, который побудил его совершить это преступление. Если я докажу вам на основе доказательств, не оставляющих в ваших умах никаких разумных сомнений в том, что он совершил это преступление, мотивы приобретают второстепенное значение. Тем не менее, в расследованиях такого рода естественно и правильно посмотреть, какими могли быть мотивы, побудившие человека совершить вменяемое ему преступление; и если мы обнаруживаем веские мотивы, то тем охотнее мы склонны верить в вероятностную совершимость преступления; если же мы обнаруживаем отсутствие мотива, вероятность склоняется в противоположную сторону. В настоящем деле мотив станет предметом серьезного рассмотрения; и поскольку обстоятельства, из которых, как мы утверждаем, возник мотив, идут первыми в хронологическом порядке, я займусь ими, прежде чем перейти к тому, что составляет более непосредственный предмет нашего расследования. Мне представляется наиболее удобным следовать хронологическому порядку событий, какового курса я и буду придерживаться.

Хотя я стремлюсь к тому, чтобы эти обстоятельства были представлены вашему вниманию там, где я считаю это абсолютно необходимым для прояснения истины, я хочу, чтобы они не имели большего, чем их справедливый и законный вес. Вы не должны позволять им предрасполагать ваши умы против подсудимого в отношении того, что является подлинным предметом расследования. Я не могу избежать их приведения, но я настоятельно предостерегаю вас и молю не позволять каким бы то ни было предрассудкам из-за этих сделок настраивать вас против подсудимого; ибо, хотя человек может быть виновен в мошенничестве и подлоге, отсюда вовсе не следует, будто он виновен в убийстве.

Среди векселей, посредством которых Палмер добывал деньги в 1853 году, был вексель на сумму 2 000 фунтов стерлингов, дисконтированный неким лицом по имени Падвик. Этот вексель был с акцептом Сары Палмер, матери подсудимого. Она была и остается женщиной значительного состояния, и ее акцепт, почитавшийся подлинным, являлся обеспечением, под которое можно было с легкостью получить деньги. Подсудимый подделал этот акцепт, и это было, если и не первой, то во всяком случае одной из самых ранних операций подобного рода, посредством коей в течение долгого времени он получал деньги по векселям с поддельным им акцептом его матери. Это показывает, как, когда дела доходили до кульминации и он обнаруживал себя вовлеченным в положение крайней опасности и чрезвычайных обстоятельств, он прибегал к отчаянному средству, дабы избежать последствий, которые казались неминуемо давящими на него. В 1854 году он задолжал весьма крупную сумму денег. 29 сентября того же года скончалась его жена. Он застраховал ее жизнь на 13 000 фунтов стерлингов, и доходы от этой страховки были получены, и посредством их он расплатился с некоторыми из наиболее насущных своих долгов. При урегулировании части этих долгов он воспользовался услугами джентльмена по имени Пратт, солиситора из Лондона, который имел обыкновение дисконтировать векселя. Мистер Пратт получил от него 8 000 фунтов стерлингов, а мистер Райт, солиситор из Бирмингема, получил 5 000; и этими двумя суммами долг в 13 000 был закрыт; но это все же оставило Палмера со значительными обязательствами, и среди прочего вексель на 2 000 фунтов стерлингов, дисконтированный Падвиком, остался неоплаченным. В течение того же года он застраховал жизнь своего брата и под залог этого полиса стал выпускать новые векселя, которые дисконтировались Праттом из расчета 60 процентов годовых, причем полис удерживался в качестве дополнительного (обеспечительного) залога. Векселя, дисконтированные в течение того года, составили в общей сложности 12 500 фунтов стерлингов. Я обнаруживаю, что в июне 1854 года были дисконтированы два векселя, которые удерживались из месяца в месяц. В марте 1855 года были дисконтированы два векселя на 2 000 фунтов стерлингов каждый, на выручку от которых Палмер купил двух скаковых лошадей по кличке Нетл и Чикен. Эти векселя были возобновлены в июне, причем срок одного истекал 28 сентября, а другого — 2 октября, после чего они вновь были возобновлены. Результатом вексельных операций этого года стало то, что в ноябре, когда проходили скачки в Шрусбери, на руках у Пратта находились один вексель на 2 000 фунтов со сроком 25 октября; другой на 2 000 со сроком 27 октября; два на общую сумму 1 500 со сроком 9 ноября; один на 1 000 со сроком 30 сентября; один на 2 000 со сроком 1 января; один на 2 000 со сроком 5 января; и еще один на 2 000 со сроком 15 января; составляющие в общей сложности 12 500 фунтов. Однако 1 000 фунтов из этой суммы ему удалось погасить, так что в ноябре 1855 года оставалось должное в размере не менее 11 500 фунтов по векселям, каждый из которых нес на себе поддельный акцепт матери подсудимого.

При таких обстоятельствах естественным образом возникло давление — давление обязательств на сумму 11 500 фунтов при отсутствии ни единого гроша в кармане для их покрытия, и еще более мощное давление, проистекающее из осознания того, что в тот момент, когда он больше не сможет держаться и за уплатой обратятся к его матери, факт этих подлогов сразу же станет очевидным и навлечет на него преследования по закону за преступление подделки документов. Брат подсудимого скончался в августе 1855 года. Его жизнь была застрахована, и полис на 13 000 фунтов был уступлен подсудимому, который, разумеется, рассчитывал, что доходы от этого страхования покроют его долги; однако контора, в которой была оформлена страховка, отказалась платить, и следовательно, никакой помощи ожидать от этого источника не приходилось. Теперь же в этих сделках, к коим я обратился, покойный Джон Парсонс Кук был в определенной степени замешан. Похоже, что в мае 1855 года Палмера принуждали выплатить 500 фунтов некоему лицу по имени Сержант. У него в то время на руках у Палмера оставался баланс по вексельным операциям в размере 310 фунтов в его пользу, и он просил Пратта ссудить 190 фунтов, необходимых для составления суммы в 500 фунтов. Пратт отказался сделать это иначе как под обеспечение; на что Палмер предложил ему акцепт Кука, представив его человеком состоятельным. Соответственно, акцепт Кука на 200 фунтов был отправлен наверх, и под него Пратт выдал деньги. Когда срок этого векселя на 200 фунтов подошел, Палмер не смог обеспечить его оплату, и Куку пришлось расплачиваться по нему самому. В августе того же года произошло событие, на которое я должен обратить ваше особое внимание. Палмер написал Пратту, что ему необходимо иметь 1 000 фунтов к определенному дню. Пратт отказался ссудить их без обеспечения; на что Палмер предложил в качестве обеспечения акцепт Кука на 500 фунтов. Пратт по-прежнему отказывался ссужать деньги без какого-либо более осязаемого обеспечения. При этом Палмер представил данную сделку так, будто деньги требовались самому Куку, и возможно, что таковым и было положение дел. У меня нет средств выяснить, как оно обстояло на самом деле; но я отдам ему должное, предположив это истиной. Пратт все еще отказывался ссудить деньги, и тогда Палмер предложил уступку со стороны Кука двух скаковых лошадей: одной по кличке Полестар, которая выиграла скачки в Шрусбери, и другой по кличке Сириус. Эта уступка впоследствии была оформлена Куком в пользу Пратта, и Кук, следовательно, имел полное право на деньги, вырученные под это обеспечение, каковое принесло 375 фунтов наличными и винный ордер на 65 фунтов. Палмер, однако, устроил так, чтобы деньги и винный ордер были отправлены ему, а не Куку. Мистер Пратт направил свой чек Палмеру в провинцию на гербовой бумаге, как того требовал Акт Парламента, и воспользовался предоставленной ныне законом возможностью вычеркнуть слово «предъявителю» и вписать «приказу», следствием чего стала необходимость индоссамента Кука на оборотной стороне чека.

Палмер не предполагал, что эти поступления попадут в руки Кука, и соответственно подделал имя Джона Парсонса Кука на оборотной стороне этого чека. Кук никогда не получал этих денег, и вы увидите, что в течение десяти дней с момента его кончины трехмесячный вексель по этой сделке должен был подойти к сроку, когда стало бы очевидно, что Палмер получил деньги; и что для их получения он подделал индоссамент Кука. О, если бы это были единственные сделки, в которых Кук был хоть как-то замешан с подсудимым Палмером! Но есть и другая, к которой необходимо обратиться. В сентябре 1855 года, после кончины брата Палмера и ввиду неполучения доходов по страховке, Палмер уговорил человека по имени Бейтс предложить свою жизнь для страхования. Палмеру удалось добыть деньги по предыдущим полисам, и я не сомневаюсь, что он убедил Кука оказать ему содействие в этой сделке, дабы путем представления Бейтса богатым и состоятельным человеком они могли получить полис на его жизнь, каковой полис, депонированный в качестве дополнительного залога, позволил бы им получить денежные ссуды. Бейтс жил несколько лучше в прошлом, но пришел в упадок и принял предложение Палмера о работе в качестве приживалки при его конюшнях. Он был здоровым молодым человеком; и когда он находился в компании Палмера и Кука в Риджели 5 сентября, Палмер предложил ему застраховать свою жизнь и предъявил бланк заявления в страховую контору. Бейтс отказался, но Палмер настаивал, а Кук вмешался и сказал: «Вам лучше это сделать; это будет вам во благо, и с Палмером вы будете в полной безопасности». В конце концов им удалось убедить его подписать заявление не более чем на 25 000 фунтов стерлингов, причем Кук засвидетельствовал заявление, которое заполнил Палмер, причем Палмер указывался в качестве лечащего врача, а его бывший ассистент Тёрлби — в качестве общего референта. Это заявление было отправлено в контору «Солиситорс энд дженерал инсьюранс», и в следующем месяце — поскольку эта контора не пожелала заключать страховку — они направили другое заявление на 10 000 фунтов в «Мидлендскую контору» на ту же жизнь. Это заявление также не увенчалось успехом, и никаких денег из этого источника добыть не удалось. Все эти обстоятельства важны, поскольку они показывают в отчаянном положении, в каком подсудимый в то время оказался.

Ученый адвокат зачитал затем серию писем мистера Пратта подсудимому, в коих тот настойчиво напоминал подсудимому о важности погашения многочисленных векселей с акцептом миссис Сары Палмер, находящихся на руках у Пратта; и эти письма казались тем более настоятельными, чем яснее автор видел отказ страховой конторы выплатить 13 000 фунтов по полису, оформленному на жизнь брата подсудимого и удерживаемому Праттом в качестве дополнительного залога. Письма были датированы с интервалами между 10 сентября и 18 октября 1855 года.

6 ноября Праттом были выписаны два судебных приказа на 4 000 фунтов: один против Палмера, а другой против его матери; и в тот же день Пратт написал, что направил приказы мистеру Крэббу, однако они не подлежали вручению вплоть до получения его дальнейших указаний, и он настоятельно призывал Палмера предпринять немедленные меры к их урегулированию, а также договориться о векселях на 1 500 фунтов со сроком 9 ноября. В период с 10 по 13 ноября Палмеру удалось выплатить 600 фунтов; но в тот же день Пратт вновь написал ему, побуждая раздобыть по меньшей мере 1 000 фунтов для погашения векселей, срок которых наступал 9-го числа. Таково было положение дел в тот момент, и теперь мы переходим к событиям, связанным со скачками в Шрусбери. Кук был владельцем кобылы по кличке Полестар, заявленной в гандикапе Шрусбери. На нее был вывешен благоприятный вес, и Кук, веря в победу кобылы, сделал крупные ставки на этот исход. Скачки прошли 13 ноября — в самый день написания этого последнего письма Пратта, которое должно было дойти до Палмера 14-го числа. Результатом скачек стало то, что Полестар выиграла и Кук приобрел право, во-первых, на призовые деньги в размере 424 фунтов за вычетом определенных удержаний, составивших чистую сумму в 381 фунт 19 шиллингов. Его ставки также увенчались успехом, и он выиграл в общей сложности 2 050 фунтов. Он также выиграл на предшествующей неделе в Вустере, и я покажу, что в Шрусбери у него в кармане, помимо призовых и денег, причитавшихся к получению в Таттерсоллсе, находилось от 700 до 800 фунтов. Призовые деньги он должен был получить через мистера Уезерби, крупного скакового агента в Лондоне, у которого у него был открыт счет и на которого он мог выписать перевод; а поскольку скачки проводились во вторник, в следующий понедельник он получал право истребовать свои ставки в Таттерсоллсе, составившие 1 020 фунтов.

В течение недели с того момента мистер Кук скончался, и важнейший вопрос, который нам теперь надлежит выяснить, заключается в том, какова была причина его смерти — естественные ли это причины или злая рука человека? И если второе, то чья же рука? Важно прежде всего показать вам, каково было его состояние здоровья, когда он отправлялся в Шрусбери. Он был молодым человеком — всего двадцать восемь лет от роду на момент смерти. Он был несколько предрасположен к легочным заболеваниям, но, будучи хрупким в этом отношении, во всех прочих отношениях он оставался крепким и здоровым юношей. Он имел привычку время от времени, особенно в том, что касалось его груди, консультироваться с лондонским врачом — доктором Сэвиджем, который видел его за две недели до его кончины. В течение четырех лет он периодически советовался с доктором Сэвиджем, будучи в ту пору несколько встревожен состоянием своего горла, где случалась пара легких высыпаний. Он принимал ртуть от этих высыпаний, ошибочно истолковав характер недуга. Доктор Сэвидеж сразу же понял его ошибку и попросил прекратить употребление ртути, заменив ее курсом общеукрепляющих средств. Здоровье мистера Кука немедленно начало улучшаться; однако, поскольку новый курс лечения мог повлечь за собой серьезные последствия в случае ошибки доктора Сэвидж в диагностике заболевания, он попросил Кука заходить к нему время от времени, и Кук, буквально за две недели до своей смерти, заходил навестить доктора Сэвиджа. Доктор Сэвидж тогда внимательно осмотрел его горло и всю систему в целом, и он будет готов засвидетельствовать перед вами, что в то время у него не было ровным счетом ничего предосудительного, кроме некоторой степени утолщения миндалин или иных желез горла, которому подвержен каждый, и не наблюдалось никаких симптомов язвенного фарингита или чего-либо подобного. Повидавшись с доктором Сэвиджем, он отправился на скачки в Шрусбери, и его лошадь победила. После этого он был несколько возбужден, как и подобает человеку при победе в крупной сумме денег, и пригласил нескольких друзей пообедать с ним для празднования этого события. Они отобедали вместе в «Рэйвене», отеле, где он остановился, и выпили две-три бутылки вина, но безо всяких излишеств и без всяких оснований утверждать, будто Кук опьянел. Действительно, он не был склонен к излишествам, но напротив, являлся человеком воздержанным во всех случаях. Он отправился спать в ту ночь, и с ним не было ничего неладного. На следующий день он встал и вновь отправился на ипподром, как обычно.

В ту ночь, в среду, 14 ноября, произошло примечательное происшествие, на каковое я прошу обратить ваше внимание. Его друг, мистер Фишер, и некий мистер Херинг находились на скачках в Шрусбери, и Фишер, помимо того, что был человеком спортивным, являлся агентом по получению выигрышей и принимал ставки Кука в день расчетов в Таттерсоллсе, занимал комнату по соседству с комнатой Кука. Поздно вечером Фишер зашел в комнату, где застал Палмера и Кука, пьющих бренди с водой. Кук предложил ему выпить и сказал Палмеру: «Ты же выпьешь еще, не так ли?» Палмер ответил: «Только если ты допьешь свой стакан». Кук произнес: «Я мигом с этим покончу»; и осушил его единым глотком, оставив лишь около чайной ложки на дне стакана. Едва он проглотил напиток, как воскликнул: «Боже милостивый! В нем что-то есть, оно жжет мне горло». Палмер немедленно взял стакан и, выпив оставшееся, сказал: «Чепуха, в нем ничего нет»; и, пододвинув стакан Фишеру и другому вошедшему человеку, добавил: «Куку кажется, будто в бренди с водой что-то есть — там ничего нет, попробуйте». На что один из них ответил: «Как же нам попробовать? Вы же выпили все до капли». Кук внезапно поднялся, покинул комнату и позвал Фишера, говоря, что ему сделалось серьезно дурно. У него началась сильнейшая рвота, и он почувствовал себя настолько плохо, что спустя некоторое время его пришлось уложить в постель. Там его рвало снова и снова самым жестоким образом, и поскольку тошнота продолжалась по прошествии пары часов, за врачом было послано. Он прибыл и предложил рвотное и иные средства для извержения принятого больным. После этого больному дали лекарство — сперва некий утешающий стимулятор, а затем пилюлю в качестве слабительного средства. Спустя два-три часа он успокоился, около двух часов ночи уснул и спал до следующего утра. Таково было состояние чувств этого человека все это время, что я не могу пересказать происходившее; однако он отдал Фишеру имевшиеся у него при себе деньги, попросив их поберечь, и мистер Фишер сообщит вам, что эти деньги составляли от 800 до 900 фунтов в банкнотах.

На следующее утро, проведя спокойную ночь, как я уже сказал, и чувствуя себя лучше, он вышел на ипподром и встретил Фишера, который возвратил ему банкноты. То был четверг. Он все еще выглядел очень больным и чувствовал себя скверно; но рвота прекратилась. В тот день лошадь Палмера по кличке Чикен участвовала в скачках в Шрусбери. Он тяжело поставил на свою кобылу, но она проиграла. Когда Палмер отправлялся в Шрусбери, у него не было денег, и ему пришлось занять 25 фунтов на дорогу. Его лошадь проиграла, и он проиграл ставки на скачках. Затем он и Кук покинули Шрусбери и вернулись в Риджели, причем Кук остановился в отеле «Тэлбот Армс», прямо напротив дома подсудимого. Имеется однако происшествие, связанное с инцидентом в Шрусбери, каковое я должен упомянуть. Около 11 часов той ночью миссис Брукс, делавшая ставки на комиссионной основе и содержавшая штат жокеев, подошла переговорить с покойным по делам скачек, и в вестибюле она увидела Палмера, державшего стакан на свет; посмотрев на него сквозь газ, он удалился в дальнюю комнату и вскоре вернулся со стаканом в руке, после чего прошел в комнату, где находился Кук и где он выпил то бренди с водой, от коего, полагаю я, у вас сложится вывод о наступлении тошноты. Я не утверждаю, что смерть Кука была вызвана чем-то из того, что породило эту тошноту; но я докажу вам, что на протяжении последующих дней в Риджели он постоянно получал вещи от подсудимого, и что на протяжении тех дней эта тошнота продолжалась. Я докажу вам, что после его кончины в тканях его тела и в крови была обнаружена сурьма — сурьма, введенная в форме рвотного винного камня, каковой при продолжении применения поддерживает рвотное состояние.

Однако не от этого скончался данный человек. Обвинение состоит в том, что, будучи подготовлен сурьмой, он был умерщвлен стрихнином. Вы, без сомнения, слышали о растительном продукте, известном как чилибуха. В этом орехе или бобе кроется тончайший и смертоносный яд, который может быть извлечен из него искусством химика-практика, и коего мельчайшее количество смертельно для животной жизни. От половины до четверти грана способно уничтожить жизнь — вы можете вообразить, сколь ничтожна эта доза. В человеческом организме нервная система может быть разделена на две главные части: нервы чувствительности, посредством коих сознание всех внешних ощущений передается в мозг, и двигательные нервы, которые являются, так сказать, агентами между интеллектуальной способностью человека и физическим действием, проистекающим из его организации. Таковы две главные ветви, берущие начало в непосредственной близости от вместилища интеллектуального бытия человека. Они совершенно обособлены в своем размещении, и одна группа нервов может быть поражена, тогда как другая остается нетронутой. Вы можете парализовать нервы чувствительности и оставить нервы, управляющие произвольными мышцами движения, абсолютно невредимыми; либо же вы можете обратить это состояние вспять и поразить нервы и мышцы волеизъявления, оставив нервы чувствительности совершенно нетронутыми. Стрихнин поражает нервы, управляющие произвольными мышцами, и оставляет полностью нетронутыми нервы, от коих зависит человеческое сознание; и это важно иметь в виду: некоторые яды порождают полное отсутствие сознания, но яд, к которому я обращаюсь, воздействует на произвольное действие мыслей тела и оставляет неповрежденной способность сознания. То же, каким образом стрихнин, воздействуя на произвольные мышцы, оказывается смертельным для жизни, заключается в том, что он вызывает сильнейшее возбуждение всех этих мышц, происходят жесточайшие судороги — спазмы, поражающие все тело и завершающиеся окоченением: все мышцы приходят в неподвижное состояние, и дыхательные мышцы, в коих легкие совершают движения, фиксируются с непоколебимой ригидностью, дыхание вследствие этого приостанавливается, и наступает смерть. Эти симптомы известны медицинским работникам под термином столбняк. Существуют иные формы столбняка, вызывающие смерть и проистекающие из иных причин, нежели прием стрихнина, но между различными формами одной и той же болезни пролегает огромное различие, исключающее возможность ошибки.

Ученый адвокат разъяснил затем различные симптомы, характеризующие травматический столбняк и идиопатический столбняк, каковой последний сравнительно редко встречается в нашей стране; но поскольку это вопрос, коего в дальнейшем с величайшими деталями коснутся медицинские свидетельства, здесь нет нужды излишне обременять им наш отчет: (Затем он продолжил.) У меня есть основания полагать, что будет предпринята попытка смешать эти различные классы болезней, и присяжным потому необходимо будет с величайшей тщательностью следить за медицинскими свидетельскими показаниями по этому пункту. Они покажут, что как при травматическом, так и при идиопатическом столбняке болезнь начинается с более мягких симптомов, которые постепенно прогрессируют по направлению к развитию и окончательному завершению приступа. Коли болезнь однажды началась, она продолжается без перерывов, хотя, как и в любой иной форме недуга, пароксизмы будут время от времени более или менее интенсивными. В случае же столбняка от стрихнина дело обстоит не так. Он начинается с пароксизмов, которые могут на время утихать, но возобновляются вновь; и если прочие формы столбняка почти всегда длятся в течение определенного числа часов или дней, то при столкновении со стрихнином мы имеем дело не с часами, а с минутами, в коих нет начала болезни с последующим постепенным развитием до кульминации, но в коих пароксизмы начинаются со всей своей силой с самого начала и завершаются после нескольких коротких минут страшной агонии и борьбы смертью жертвы. Палмер был медицинским работником, и очевидно, что эффект стрихнина не ускользнул от его внимания; ибо передо мной лежит книга, обнаруженная в его доме после его ареста, под названием «Руководство для студентов, готовящихся к экзамену в Апотекарис-холл», и на первой странице в его рукописи я отмечаю следующее примечание: «Стрихнин убивает, вызывая столбнячное окоченение дыхательных мышц». Я не желаю придавать этому обстоятельству большего значения, чем оно заслуживает, ибо нет ничего естественнее того, что в книге такого рода, принадлежащей профессионалу, делаются подобные заметки; но я ссылаюсь на него, чтобы показать: воздействие яда на человеческую жизнь попадало в поле его зрения.

Я вновь возвращаюсь к тому, что произошло после прибытия этих людей в Риджели. Они прибыли в ночь на четверг, 15 ноября, между десятью и одиннадцатью часами, когда мистер Кук перекусил и лег в постель. Он встал на следующее утро, вышел на улицу и отобедал в тот день с Палмером. Он вернулся в гостиницу около десяти часов вечера, совершенно здоровым и трезвым, и лег спать. На следующее утро ранним поутру Палмер был у него, и с того момента в течение всей субботы и воскресенья он неотлучно находился при нем. Он заказал ему кофе субботним утром. Его принесла горничная Элизабет Миллс и отдала подсудимому, у которого была возможность вмешаться в его состав до того, как отдать Куку. Сразу после приема проявились те же симптомы, что случались в Шрусбери. На протяжении всего того дня и следующего подсудимый неизменно давал Куку различные вещи, а тот продолжал мучиться от этой непрекращающейся и докучливой тошноты. Опять сухарики с водой были принесены из дома подсудимого, вместо того чтобы быть приготовленными в гостинице, как то можно было сделать, и опять последовала тошнота. Похоже также, что Палмер попросил женщину по имени Руни раздобыть для Кука бульон из «Альбиона». Она раздобыла его и отдала Палмеру разогреть, и когда Палмер сделал это, он велел ей отнести его в «Тэлбот» для мистера Кука и передать, что его прислал мистер Смит — ибо там имелся некий мистер Джеремиа Смит, близкий друг Кука. Кук попытался проглотить ложку бульона, но его немедленно от этого затошнило, и он изверг его из желудка. Бульон тогда унесли вниз, и спустя немного времени подсудимый зашел через дорогу и осведомился, получил ли мистер Кук свой бульон. Ему ответили: «Нет; он попытался принять его, но от этого его затошнило, и он не смог удержать его в желудке». Палмер сказал, что тот должен принять его, и потребовал принести бульон наверх. Кук вновь попытался выпить его, но опять начал рвать и изверг все из желудка. Тогда его снова унесли вниз, и одна из женщин в гостинице, сочтя, что он выглядит аппетитно, приняла пару столовых ложек бульона; в течение получаса она также тяжело заболела. Началась рвота, продолжавшаяся почти непрерывно в течение пяти или шести часов. Ей пришлось лечь в постель, и у нее проявились точно такие же симптомы, какие обнаружились у Кука после того, как он выпил бренди с водой в Шрусбери. В ту субботу около трех часов был приглашен доктор Бамфорд, врач из Риджели, и Палмер сообщил ему, что у Кука желчный приступ — что он обедал с ним накануне и слишком вольно пил шампанское, расстроившее его желудок.

Теперь же я покажу вам на основе показаний медицинских работников как в Шрусбери, так и в Риджели, что, хотя Палмер в одном или двух случаях представлял Кука страдающим от желчной диареи, во время продолжения упомянутой мной жесточайшей рвоты не наблюдалось ни единого желчного симптома какого бы то ни было рода. Доктор Бамфорд навестил его в половине четвертого, и когда он застал мистера Кука страдающим от жесточайшей рвоты, а желудок в столь раздраженном состоянии, что тот не удерживал и столовой ложки чего бы то ни было, он естественным образом попытался рассмотреть, каковы же были симптомы, способные привести его к понятию о причине такого положения дел. К своему удивлению, он обнаружил, что пульс больного абсолютно нормален — язык совершенно чист, кожа влажна, и нет ни малейшего следа лихорадки или, короче говоря, любых из тех симптомов, кои можно было бы ожидать в случае желчного больного. Услышав от Палмера приписывание его недомогания избытку вина накануне, он сообщил об этом Куку, на что Кук произнес: «Что ж, полагаю, я мог принять слишком много, но это очень странно, ведь я выпил всего три бокала». Заявление же, сделанное Палмером о том, будто Кук принял избыток шампанского, не соответствовало действительности. Кофе был подан Куку в 4 часа, когда Палмер находился там, и его немедленно вырвало. В 6 часов ему отнесли ячменную воду, когда Палмера там не было, и ячменная вода рвоты не вызвала. В 8 часов ему дали арруру, присутствовал Палмер, и вновь произошла рвота. Это могут быть, без сомнения, простые совпадения, но это факты, которые, какому бы толкованию они ни поддавались, вполне заслуживают внимания: что на протяжении всей той субботы Палмер непрерывно заходил в дом, где пребывал Кук, и выходил из него, что он давал ему разнообразные вещи и что всякий раз, когда он давал ему что-либо, неизменно следовала тошнота. В тот вечер доктор Бамфорд зашел снова и, обнаружив продолжающуюся тошноту, приготовил для больного две пилюли, содержащие полграна каломеля, полграна морфия и четыре грана ревеня.

На следующий день, в воскресенье, между 7 и 8 часами утра, доктор Бамфорд снова был вызван к постели Кука; он обнаружил, что рвота продолжается, но не смог выявить никаких симптомов желчи. Он неоднократно навещал больного в течение этого дня и, покидая его вечером, обнаружил, что, хотя рвота продолжалась, язык был чистым, а малейших признаков желчи или лихорадки не наблюдалось. Так закончилось воскресенье. В понедельник, 19-го числа, Палмер уехал из Риджели в Лондон — по какому делу, я объясню чуть позже. Перед отъездом он, однако, зашел утром к Куку и заказал ему чашку кофе. Он принес ее сам, и после того, как Кук выпил кофе, его, как обычно, вырвало. После этого Палмер уехал. Вскоре зашел доктор Бамфорд и, обнаружив, что Кук все еще страдает от желудочных болей, дал ему лекарство. Не знаю, было ли это следствием принятого лекарства или какой-либо иной причины, но признается, что с того момента у Кука наблюдалось значительное улучшение. Палмера не было, и в течение всего дня Кук чувствовал себя лучше. Между 12 и 1 часом дня его навестил доктор Бамфорд, который, заметив улучшение, посоветовал ему встать. Тот встает, умывается, одевается, возвращает бодрость духа и сидит несколько часов. Два его жокея и тренер зашли навестить его, были допущены в его комнату, завели с ним беседу и заметили, что он находится в состоянии сравнительного покоя и комфорта, и в таком состоянии он пребывал до позднего вечера. Теперь я на минуту прерву последовательное повествование о том, что происходило впоследствии в Риджели, чтобы проследить за действиями Палмера в Лондоне. Он написал некоему лицу по имени Херинг с просьбой встретиться с ним в Бофорт-билдингс, где пансион содержала дама по имени Хоукс. Херинг вращался в кругах любителей скачек и побывал на Шрусберийских скачках. Сразу же при виде Палмера он поинтересовался здоровьем Кука. «О, — сказал Палмер, — у него все в порядке; его лечащий врач дал ему дозу каломеля и порекомендовал не выходить на улицу, а поговорить с вами я хочу по поводу урегулирования его расчетов». Понедельник, судя по всему, был расчетным днем на Таттерсоллс, и все счета необходимо было уладить. Обычным агентом Кука по урегулированию таких дел было лицо по имени Фишер, и представляется весьма странным, что Кук не объяснил Палмеру, почему Фишера не следует привлекать к этому делу, как и во всех подобных случаях.

Однако по этому поводу Палмер не дал никаких объяснений. Он сам был неплательщиком и не мог появиться на Таттерсоллс. Он предъявил листок бумаги, который, по его словам, содержал список сумм, подлежащих получению Куком, и назвал имена различных лиц, задолжавших Куку, а также суммы, за которые они соответственно несли ответственность. Херинг протянул руку, чтобы взять бумагу, но Палмер сказал: «Нет, этот документ я оставлю у себя; вот другой листок бумаги, записывайте то, что я вам прочитаю, а то, что у меня здесь, я сохраню, так как это послужит проверкой для вас». Затем он продиктовал имена различных лиц и суммы, за которые они отвечали. Херинг заметил, что в общей сложности получается 1020 фунтов стерлингов. «Очень хорошо, — сказал Палмер, — выплатите себе 6 фунтов, Шелли — 30, а если увидите Булла, передайте ему, что Кук заплатит ему в четверг или пятницу. А теперь, — добавил он, — какая сумма получается у вас в остатке?» Херинг ответил, что у него получилось 984 фунта. Палмер ответил, что итоговая сумма верна, а затем продолжил: «Я дам вам 16 фунтов, что составит 1000 фунтов. Выплатите себе 200 фунтов, которые я должен вам по моему векселю; выплатите Падвику 350, а Пратту — 450». Таким образом, здесь вне всяких сомнений установлено, что Палмер без колебаний пускал деньги Кука на погашение собственных долгов. Что касается долга перед мистером Падвиком, меня уверяют, что он представляет собой деньги, выигранные этим джентльменом частично у Кука, а частично у Палмера, однако мистер Падвик считал Палмера ответственной стороной и рассчитывал на получение денег от него. Долг перед Праттом был личным делом Палмера. Таково положение дел в отношении распоряжения деньгами. Палмер потребовал, чтобы Херинг немедленно отправил чеки Пратту и Падвику, не дожидаясь получения денег с Таттерсоллс. Херинг возразил против этого, заметив, что отправлять чеки до того, как он будет уверен в получении денег, было бы крайне неразумно. «Ах, ну что ж, — сказал Палмер, — неважно — все в порядке; но что бы ни случилось, Пратту нужно заплатить, поскольку его претензия предъявлена на основании закладной на кобылу». Поняв, что преодолеть возражения Херинга относительно отправки чеков до получения денег на Таттерсоллс невозможно, Палмер перешел к урегулированию некоторых мелких букмекерских сделок между собой и этим джентльменом на сумму около 5 фунтов. Он вытащил банкноту в 50 фунтов, и Херинг, не имея полной сдачи, дал ему чек на 20 фунтов. Затем они расстались, причем Палмер поручил ему прислать известие о его действиях либо ему (Палмеру), либо Куку. Херинг выполнил это указание, и в ходе судебного процесса я докажу, что письма, которые он писал Куку, перехватывались почтмейстером в Риджели. Не получив на Таттерсоллс столько, сколько рассчитывал, Херинг не смог выплатить Падвику 350 фунтов; однако не оспаривается тот факт, что он выплатил 450 фунтов Пратту.

В тот же день Палмер сам отправился к последнему из названных джентльменов и выплатил ему другие денежные средства, состоявшие из 30 фунтов в банкнотах и чека на 20 фунтов, полученного им от Херинга, причем была составлена памятная записка, к которой я впоследствии буду иметь повод привлечь внимание. Столько о действиях Палмера в Лондоне. Вечером того же дня (в понедельник) он вернулся домой. Прибыв в Риджели около девяти часов вечера, он сразу же направился навестить Кука в гостинице «Талбот Армс»; с этого времени и до десяти или одиннадцати часов он постоянно входил в комнату Кука и выходил из нее. В течение вечера он зашел к человеку по имени Ньютон, ассистенту хирурга по фамилии Салт, и попросил три грана стрихнина, которые Ньютон, зная Палмера как практикующего врача, не задумываясь ему выдал. Доктор Бамфорд в этот день прислал такие же пилюли, какие присылал в субботу и воскресенье. Полагаю, у доктора была привычка самому относить пилюли в «Талбот Армс» и передавать их на попечение экономки, которая относила их наверх; однако у Палмера зашло в привычку приходить после этого, вечер за вечором, чтобы давать пациенту лекарство. Нет сомнений в том, что в понедельник вечером Кук принял пилюли. Принял ли он пилюли, приготовленные для него доктором Бамфордом и похожие на те, что он принимал в субботу и воскресенье, или же Палмер заменил пилюли доктора Бамфорда какими-то своими собственными составами, в определенной степени содержавшими стрихнин, я должен предоставить решать присяжным. Несомненно одно: когда он покинул Кука в одиннадцать часов вечера, тот все еще чувствовал себя сравнительно хорошо, комфортно и был так же бодр, как и утром. Но долго это продолжаться не могло. Около двенадцати часов прислуга женского пола на нижнем этаже дома была встревожена яростными криками, доносившимися из комнаты Кука. Служанки бросились наверх и обнаружили его в сильнейших мучениях: он ужасно вопил, кричал «Убийрают!» и призывал Христа спасти его душу. Он испытывал страшную боль. Глаза вылезали из орбит. Он дико размахивал руками, и все его тело сводило судорогами. Тем не менее он находился в полном сознании и потребовал, чтобы за Палмером послали без промедления. Одна из женщин побежала за ним, и он явился через несколько минут. Он застал Кука все еще кричащим, задыхающимся и едва способным говорить. Он снова побежал за лекарством; а по возвращении Кук воскликнул: «О боже, доктор, я умру!» — «Нет, мой мальчик, не умрешь», — ответил Палмер и дал ему еще лекарства. Больного почти сразу же вырвало, но в ночном горшке никаких следов пилюль не было.

Вскоре он успокоился и попросил женщин растереть ему конечности. Те сделали это и обнаружили, что они холодные и оцепенелые. Вскоре симптомы стали еще более спокойными, и ему стало лучше; однако медицинские эксперты засвидетельствовают, что мучивший его столбняк был вызван именно стрихнином. Его тело, истощенное перенесенными страшными муками, теперь постепенно погрузилось в покой; природа потребовала своего, и он начал дремать. Так продолжалось до следующего дня, вторника 20-го числа, дня его смерти. Утром этого дня Кук чувствовал себя сравнительно комфортно, хотя у него все еще сохранялось яркое впечатление от ужасов, пережитых накануне вечером. Он был совершенно собран и здраво беседовал с горничной. Встретив в тот же день доктора Бамфорда, Палмер сказал ему, что не хочет, чтобы Кука беспокоили, поскольку сейчас тот чувствует себя спокойно, хотя прошлой ночью у него был припадок. В то же утро, между одиннадцатью и двенадцатью часами, произошел весьма примечательный случай. Примерно в это время Палмер отправился в лавку некоего мистера Хоукинса, аптекаря из Риджели. До этого он не имел с ним дел в течение двух лет, поскольку в тот период практиковал покупку необходимых лекарств у мистера Тёрлби, бывшего ассистента мистера Хоукинса, начавшего собственное дело. Но в этот день Палмер зашел в лавку мистера Хоукинса и, предъявив бутылочку, сообщил ассистенту, что ему требуется две драхмы синильной кислоты. Пока ее для него готовили, в лавку вошел мистер Ньютон — тот самый человек, у которого он ранее раздобыл стрихнин, — после чего Палмер схватил его за руку и, заметив, что ему нужно сказать ему нечто особенное, потащил на улицу, где принялся толковать о малейшей важности предмете, касающемся точного времени, когда сын его работодателя намерен отправиться на хутор, снятый им в деревне. Они продолжали беседовать на эту пустяковую тему до тех пор, пока не подошел джентльмен по имени Брэссингтон (или Грассингтон), после чего мистер Ньютон отвернулся, чтобы сказать ему пару слов. Палмер, избавившись от этой случайности благодаря такому стечению обстоятельств, вернулся в лавку и попросил вдобавок шесть гран стрихнина и определенное количество опиумного раствора Батли. Он получил их, расплатился и удалился. Вскоре мистер Ньютон вернулся и, пораженный тем фактом, что Палмер ведет дела с Хоукинсом, из мимолетного любопытства поинтересовался, зачем тот заходил, и получил ответ.

И здесь я должен упомянуть об одном обстоятельстве, имеющем некоторое значение в отношении мистера Ньютона. При допросе перед коронером этот джентльмен показал лишь об одной покупке стрихнина Палмером в хирургическом кабинете мистера Салта, и лишь вчера, выразив немалое раскаяние в том, что не был более откровенен, он сообщил короне о том, что Палмер покупал стрихнин и в понедельник вечером. Вам, господа присяжные, предстоит решить, какого доверия заслуживает это свидетельство; но вы должны помнить, что, каково бы ни было ваше мнение о показаниях мистера Ньютона, показания мистера Робертс, в отношении которого нет ни пятна, ни тени подозрения, являются решающими в отношении покупок, совершенных подсудимым во вторник в лавке мистера Хоукинса. Теперь я возобновляю рассказ о событиях вторника с замечания о том, что Кук имел право получить ставки, выигранные им в Шрусбери. В тот день Палмер послал за мистером Чеширом, почтмейстером Риджели. Он был должен Чеширу около 7 фунтов, и последний, полагая, что ему собираются заплатить, пришел с гербовой квитанцией в руке. Палмер предъявил бумагу и, заметив, «что Кук слишком болен, чтобы писать самому», велел Чеширу выписать чек на имя Везерби на его (Палмера) имя на сумму 350 фунтов. Чешир после этого заполнил листок бумаги, представлявший собой текст чека, адресованный указанным образом господам Везерби и заканчивающийся словами: «и зачислите оное на мой счет». Затем Палмер забрал документ с целью, как он утверждал, получить на нем подпись Кука. Что с ним стало, я утверждать не берусь; но в одном нет сомнений: с почтой того же вечера Палмер отправил Везерби чек, который вернулся неоплаченным. Подлинным ли он был или, подобно стольким другим бумагам, с которыми имел дело Палмер, поддельным, — вопрос, который вам предстоит решить. Возвращаясь к Куку, можно заметить, что в течение того утра Палмер присылал ему кофе и бульон, и, как обычно, за этим последовала рвота, продолжавшаяся весь день до самого вечера.

И вот на сцене появляется новое действующее лицо. Вы должны знать, что в воскресенье Палмер написал мистеру У. Х. Джонсу, хирургу из Латтерворта, с просьбой приехать и навестить Кука. Кук был личным другом мистера Джонса и время от времени останавливался у него дома. Заслуживает внимания то обстоятельство, что Палмер в своем письме к Джонсу описывает Кука как человека, «страдающего от тяжелого приступа желчной колики, сопровождающегося диареей», добавляя: «желательно, чтобы вы приехали и навестили его как можно скорее». Следует ли трактовать это послание в благоприятном для подсудимого свете или же воспринимать его как указание на глубокий умысел придать правдоподобность мысли о том, что Кук умер естественной смертью, — по меньшей мере несомненно, что утверждение о том, будто Кук «страдал от приступа желчной колики, сопровождавшегося диареей», было абсолютно неправдивым. Сам будучи нездоров, мистер Джонс приехал в Риджели только во вторник. Он прибыл около трех часов дня и немедленно направился навестить своего больного друга. В тот же момент вошел Палмер, и они оба осмотрели пациента. Мистер Джонс обратил особое внимание на состояние его языка и заметил: «Это язык не желчной лихорадки».

Около семи часов того же вечера доктор Бамфорд заглянул к больному и нашел его в довольно хорошем состоянии. Впоследствии трое медиков (Палмер, Бамфорд и Джонс) провели консилиум, но прежде чем покинуть для этого спальню, Кук поманил Палмера и сказал: «Помните, никаких пилюль или лекарств сегодня вечером я принимать не буду». Затем они удалились для совещания. Палмер настаивал на том, чтобы тот принял пилюли, но добавил: «Давайте не будем говорить ему, что в них содержится, так как он опасается тех же последствий, которые уже причинили ему такую боль». Было решено, что доктор Бамфорд приготовит пилюли, которые должны были состоять из тех же ингредиентов, что и дававшиеся в течение трех предыдущих вечеров. Доктор отправился в свой кабинет и приготовил их соответствующим образом. За ним последовал Палмер, который попросил его написать указания о том, как их принимать. Доктор Бамфорд, хотя и не понимал необходимости своих действий при данных обстоятельствах, выполнил просьбу Палмера и написал на коробочке, что пилюли следует принимать «перед сном». Палмер забрал их и дал Куку в ту ночь либо эти пилюли, либо какие-то другие. Примечательно однако, что с момента его ухода из кабинета доктора Бамфорда до того времени, как он принес пилюли Куку, прошло от получаса до сорока пяти минут. Когда он наконец явился, он предъявил две пилюли, но перед тем как дать их Куку, счел особым долгом привлечь внимание мистера Джонса к надписи на крышке, заметив, что почерк на редкость четкий и твердый для человека старше восьмидесяти лет. Если подсудимый виновен, естественным будет предположение, что он сделал это замечание с целью подтвердить, что коробочка с пилюлями исходит от доктора Бамфорда, и тем самым отвести подозрения от себя. Было около половины одиннадцатого вечера. Пилюли были предложены Куку, который решительно возражал против их приема, замечая, что накануне вечером они вызвали у него недомогание. Палмер настаивал, и больной наконец согласился их принять. Сразу после этого у него началась рвота, однако пилюли не вышли. Тогда Джонс спустился вниз поужинать и расскажет вам, что до того момента, как были приняты пилюли, Кук чувствовал себя спокойно, был бодр и не выказывал никаких симптомов приближающейся болезни, не говоря уже о смерти. Было условлено, что Джонс будет спать в одной комнате с Куком, так он и сделал; но он не пробыл в постели и пятнадцати-двадцати минут, как был разбужен внезапным восклицанием и страшным криком Кука, который, вскочив, произнес: «Немедленно позовите доктора; мне становится плохо, как вчерашним вечером». Горничная перебежала через дорогу и позвонила в колокольчик у дома Палмера, и в тот же миг Палмер оказался у окна. Ему сказали, что Куку снова плохо. Через две минуты он был у постели больного и, как ни странно, добровольно произнес: «Никогда в жизни я так быстро не одевался». Вам, господа присяжные, предстоит сказать, считаете ли вы, что у него вообще было время одеться. Кук был обнаружен в том же состоянии и с теми же симптомами, что и накануне вечером: он задыхался, отчаянно кричал, его тело сводило судорогами и спазмами, а шея одеревенела. Джонс приподнял его и стал растирать ему шею. Когда Палмер вошел в комнату, Кук попросил у него то же средство, которое принесло ему облегчение прошлой ночью. «Я сбегаю за ним», — сказал Палмер и выскочил из комнаты. В коридоре он встретил двух служанок, которые заметили, что Кук так же «плох», как и прошлой ночью. «Ему и в пятидесяти раз не так плохо, как прошлой ночью; и что это за игра — устраивать такое каждый вечер!» — таков был ответ Палмера. Через несколько минут он вернулся с двумя пилюлями, которые, по его словам, были аммиаком, хотя, как меня уверяют, это лекарство требует много времени на приготовление и с трудом формуется в пилюли. Больной проглотил эти пилюли, но их тут же вырвало.