«№ 17. 10 октября 1903 г.; возраст Луны 20,06 суток».
«Позвольте мне теперь подготовить вас к почти драматическому изменению внешнего вида некоторых из наиболее заметных лунных объектов, которое произойдет, когда мы перейдем от этой фотографии к № 18. Обратите внимание особенно на цепь Апеннин. На № 17 она ярко освещена солнцем, ее западные склоны отчетливо видны, постепенно поднимаясь от берегов Моря Ясности и Моря Паров, в то время как «море» вдоль ее восточного фронта залито дневным светом. На № 18 Апеннины стали просто цепью освещенных горных вершин с относительной темнотой вокруг них. Их западные склоны практически невидимы, Море Дождей на востоке стало темным, как будто над ним опустились сумерки — хотя, как я вам говорил, на Луне нет сумерек, — и на своем северном конце великий хребет, освещенный лишь вершинами, выступает, подобно ряду электрических огней, далеко в черную ночь, покрывшую равнины внизу».
«Тем не менее, хотя Море Дождей стало настолько темным, что едва различимо в своей западной половине, солнце отнюдь не зашло над ним, и темнота, возможно, больше, чем должна была бы быть теоретически при данных обстоятельствах. Это явление быстрого потемнения великих лунных уровней по мере склонения солнца — один из аргументов, найденных в пользу гипотезы существования растительности. Если ради дискуссии мы допустим возможность произрастания растительности на лунных равнинах, будет интересно еще раз сравнить фотографии № 17 и № 18».
«Не говорите, что это только ради дискуссии, — прервал меня мой друг. — Мне будет гораздо интереснее, если вы просто скажете, что это может быть правдой».
«№ 18. 29 сентября 1904 г.; возраст Луны 20,50 суток».
«Очень хорошо, пусть будет так. Как я и отмечал, если мы снова сравним две фотографии, держа в уме гипотезу о растительности, мы можем приписать по крайней мере часть быстрого потемнения равнины Моря Дождей изменению цвета — как бы сказать — травы, покрывающей ее».
«Хорошо! Хорошо! — воскликнул мой друг, хлопая в ладоши. — Только послушайте его! После того как столько раз строго упрекали меня за мою ненаучную веру в лунных обитателей давно минувших эпох, теперь вы говорите о «траве» на Луне».
«Вы едва ли справедливы, — возразил я. — Это вы только что подтолкнули меня к признанию, над которым многие астрономы посмеялись бы, и вы должны поддержать меня со всем блеском вашего воображения, когда я пытаюсь представить состояние вещей, столь соответствующее вашим пристрастиям относительно Луны».
«О, я поддерживаю вас всем сердцем! — ответила она. — Прошу, продолжайте и расскажите мне о лунной траве».
«Не сейчас, — сказал я. — Мы собираемся вернуться к этой теме, и тогда мне, возможно, удастся убедить вас, что существует гораздо больше доказательств в пользу того, что растительность существует на Луне в наши дни, чем в пользу того, что разумные существа населяли ее в какой-то неизвестный прошлый период. Я должен также предупредить вас, что я использовал контрасты света и тени между этими двумя последовательными фотографиями просто как иллюстрацию того, что происходит при визуальных телескопических наблюдениях; но что по какой-то причине лунные равнины почти всегда кажутся на фотографиях более темными при сопоставлении с горными регионами, чем когда их рассматривают глазом. Кроме того, из-за множества влияний две последовательные фотографии Луны могут различаться по тону, когда глаз не обнаружил бы соответствующего различия. Все это, однако, не опровергает того, что я сказал о лунных «морях», или равнинах, темнеющих ближе к закату быстрее, чем мы ожидали бы, как простой результат малого угла, под которым падает на них солнечный свет».
«Вы заметите, что убывание дня между фотографиями № 17 и № 18 произвело замечательное изменение во внешнем виде Тихо. Со времени фазы полнолуния Тихо больше напоминал пуговицу, чем вулканический кратер, но теперь он снова принял форму очень красивого кольца с четко показанным центральным пиком, его западная стена яркая, а восточная отбрасывает широкую черную тень. Большинство лучей теперь исчезли, видны лишь два или три, проходящие через восточное полушарие. Огромные обвалованные равнины рядом с Тихо снова стали заметными: Магиний на юго-западе, Клавий на юге и Лонгомонтан на юго-востоке — наиболее примечательные из них. Клавий — всегда удивительный объект для телескопа, но он несколько интереснее лунным утром, чем вечером. Вдали, около восточного края, где солнце все еще высоко, Гримальди показывает свой темный овал с парой горных пиков на западном валу, ярко сияющих. Маленькое темное пятно ниже него, к востоку, находится в обвалованной равнине Риччоли. Яркое пятно со звездными лучами, далеко к югу от Гримальди и к востоку от Моря Влажности, — это Биргий, обвалованная равнина, рядом с которой существует небольшая система ярких полос, напоминающих те, что окружают Коперник и Кеплер, но гораздо менее обширная».
«Помните мое выражение нетерпения сегодня утром, когда вы называли мне длинный список кратерных колец? — сказала моя подруга, улыбаясь. — Что ж, теперь я собираюсь сделать признание. Возможно, оно носит слегка покаянный характер. Я обнаруживаю теперь, что эти названия, хотя они, безусловно, в большинстве случаев далеки от живописности, начинают интересовать меня, потому что, полагаю, я лучше понимаю характер и значение вещей, которые они представляют. Бесконечные латинские окончания больше не раздражают меня, ибо я думаю не о них, а о самих вещах».
«Так бывает всегда, — ответил я, — когда кто-то берется за новое исследование. Я знаю, что вы немного погрузились в ботанику, и уверен, что латинские названия, которыми изобилует эта наука, должны были оттолкнуть вас поначалу. Но спустя время, когда вы начали узнавать прекрасные цветы и замечательные растения, которые они обозначали, вы обнаружили, что даже эти названия приобрели новый характер и стали интересными и запоминающимися. Вы найдете то же самое, если продолжите изучать Луну. Самые глупые обозначения обретут интерес благодаря своему применению».
«Да, это, несомненно, правда. И все же мне хотелось бы, чтобы у Риччоли было немного больше воображения».
«Будьте благодарны, что он не называл лунные «моря» и «заливы». Вы должны теперь пожелать спокойной ночи своей «темной женщине». Вы замечаете, что Море Облаков начинает попадать под тень и что ее черты становятся нечеткими. Если вы перевернете фотографию вверх ногами, вы обнаружите, что Лунная Дева удалилась. Она принадлежит исключительно западному полушарию, и только восточное полушарие Луны остается теперь видимым для нас, ибо мы близки к фазе последней четверти. Это аспект Луны, с которым вы, возможно, не очень знакомы. Чтобы увидеть Луну в последней четверти, и особенно после того, как она прошла эту фазу, мы должны встать около полуночи и посвятить ранние утренние часы наблюдению. В течение этих поздних фаз, однако, можно видеть Луну на небе в дневное время в течение всего утра и части дня. Она очень красивый объект в это время, хотя немногие люди, боюсь, когда-либо берут на себя труд посмотреть на нее. Более светлые части ее поверхности приобретают серебристый оттенок при дневном свете, а темные равнины кажутся залитыми нежной синевой окружающего неба. Изысканные виды Луны могут быть тогда получены с помощью телескопа. Блик отраженного света от гор и кратерных колец, который ослепляет глаз ночью, настолько уменьшается, что телескопическое изображение становится красивым, мягким и приятным. Тот же принцип был очень успешно применен в последние годы к изучению планеты Венеры. Ее атмосфера настолько обильна, в отличие от того, что мы находим на Луне, что она ослепляет в телескопе, как снежок, сверкающий на полном солнце; но когда ее видят днем, ее черты, нечеткие в лучшем случае, могут быть более ясно различимы».
«О, вы глубоко заинтересовали меня! Если Венера снабжена таким обилием воздуха, я полагаю, она обитаема?»
«Среди тех, кто называет себя астрономами, не совсем принято говорить об обитателях на планетах, но я не против сказать вам по секрету, что я думаю, что Венера, скорее всего, мир, наполненный всевозможными живыми существами. Наше нынешнее дело, однако, — Луна, и я должен вернуть ваше внимание к фотографиям. Мы перейдем к № 19. Здесь форма серпа снова становится очевидной, но перевернутой в положении по сравнению с серпом новой и растущей Луны. Только два из «морей» теперь остаются полностью в поле зрения — Море Влажности и Океан Бурь».
«Этот термин, я думаю, вы перевели как «Океан Бурь». Прошу, знаете ли вы какую-либо причину, почему он был так назван?»
«№ 19. 16 августа 1903 г.; возраст Луны 23,81 суток».
«Нет ни малейшей причины, которую я знал бы. Вы должны приписать это живому воображению того старого астронома, которым вы так сильно восхищаетесь. Я сожалею иногда, что он не может быть здесь, чтобы объяснить вам мысли, которые занимали его ум. Они, должно быть, были очень пленительными, даже если не очень научными. Заметьте, что есть много особенностей восточной части Луны, которые мы теперь можем различить более ясно, чем на любой из предыдущих картин. Начиная сверху, мы видим обширное ограждение Лонгомонтана с вершиной его окружающих стен, освещенной, в то время как интерьер весь в глубокой тени. Его западный вал выступает в ночь и кажется отделенным от основного тела Луны. Вдоль терминатора ниже Лонгомонтана то, что кажется другой огромной обвалованной равниной, представляет похожий аспект. Это, однако, состоит из нескольких меньших образований, сгруппированных близко друг к другу, только их самые высокие точки освещены. Крутые границы Моря Влажности прекрасно показаны. Заметьте, как дно этого маленького «моря», которое размером с Англию, как заметил г-н Элджер, пятнисто белесыми пятнами, и как отчетливо кольцо Гассенди появляется на северном конце моря. Вы можете даже видеть сравнительно маленький кратер, который венчает северную стену кольца. К юго-востоку от Моря Влажности видны великие плоские равнины Шиллера и Шиккарда. Заметьте также, как вся поверхность Луны в том направлении испещрена кратерными ямами, которые напоминают отпечатки, сделанные каплями дождя в мягком песке. Но самая маленькая из этих ям больше, чем самый большой вулканический кратер на Земле».
«Океан Бурь прекрасно освещен на этой картине. В нескольких местах, особенно к северу от Моря Влажности, видны части погруженных колец. Это большие диковинки, и мы увидим больше их в другом месте. Некоторые селенографы полагают, что они — остатки более раннего мира на Луне, который был погребен огромным потрясением и выбросом расплавленного материала изнутри. Вы вспомните, возможно, что я говорил о катастрофе такого рода, указывая на полупогребенное кольцо Фракастора на южном конце Моря Нектара».
«Произошла ли та катастрофа после формирования огромных лунных вулканов?»
«Трудно сказать точно, когда она произошла, но внешние признаки в целом благоприятствуют мнению, что это было после великой вулканической эпохи. Мнение г-на Элджера, которого я один или два раза упоминал как английского наблюдателя, посвятившего особое внимание изучению поверхности Луны, состоит в том, что моря, какими мы их видим сейчас, не представляют собой первоначальные ложа лунных океанов. Эти ложа, которые, согласно этому взгляду, были сначала глубже, были покрыты, по крайней мере над большой частью их площадей, выбросом расплавленной лавы. Если они когда-либо были заполнены водой, это было очень вероятно до того события. Но вы должны помнить, что все это — спекуляция, очень интересная, это правда, но основанная на недостаточных данных, чтобы позволить нам быть уверенными в наших выводах. Я покажу вам позже, что некоторые недавние исследователи лунных явлений сформировали мнение, что есть сильный аргумент, который можно извлечь из геологических аналогий в пользу взгляда, что лунные моря, практически в состоянии, в котором мы их видим, были настоящими морскими ложами».
«Давайте продолжим наш осмотр фотографии № 19, которая является одной из самых интересных в серии. Посмотрите на кратерное кольцо Кеплер, посреди Океана Бурь. Мы не видели его раньше в аспекте, который оно теперь представляет. До сих пор оно появлялось только как яркая точка, окруженная светлым пятном, покрытым излучающими полосами. Но теперь, с поздним послеобеденным солнечным светом, падающим через него, его стены освещены таким образом, что его очень совершенное кольцо показывает очень ясно, около половины интерьера, лежащего в тени, что служит для придания ему поразительного рельефа. Если мы предположим время, когда Океан Бурь был настоящим океаном, и когда Кеплер был активным вулканом, поднимающимся над его водами, его ситуация, далеко от всех берегов, была бы не похожа на ситуацию великого вулкана Килауэа на Гавайских островах. В этом случае мы могли бы предположить, что полосы вокруг него представляют древние лавовые потоки, которые распространились далеко вокруг по ложу океана. То же объяснение применимо к полосам и лучам вокруг Коперника и полудюжины других подобных кольцевых гор».
«Вы также заметите, что послеобеденный наклон солнечных лучей значительно изменил внешний вид Аристарха. Теперь впервые кратерообразная форма той самой замечательной горы стала очевидной из-за тени в интерьере. Эта тень почти достигла центрального пика, который является самой яркой частью всего образования. Вас может заинтересовать тот факт, что блеск центрального пика Аристарха настолько велик, что он стоит в порядке сам по себе, в том, что можно назвать фотометрией поверхности Луны. Десять порядков относительной яркости были приняты для представления различных отражательных способностей различных частей и пятен Луны. Я копирую их из списка г-на Элджера. Они следующие:»
«0° = Черный (пример, тени гор)».
«1° = Серо-черный (пример, самые темные места в обвалованных равнинах Гримальди и Риччоли)».
«2° = Темно-серый (пример, дно Эндимиона)».
«3° = Средне-серый (пример, интерьер Теофила)».
«4° = Желтовато-серый (пример, интерьер Манилия)».
«5° = Чистый светло-серый (пример, поверхность вокруг Кеплера)».
«6° = Светло-белесый серый (пример, стены Макробия)».
«7° = Серовато-белый (пример, Кеплер)».
«8° = Чисто-белый (пример, стены Коперника)».
«9° = Сверкающе-белый (пример, Прокл)».
«10° = Ослепительно-белый (единственный пример, центральный пик Аристарха)».
«Действительно, я очень удивлена тем, что вы мне говорите, — сказала моя подруга. — Я бы никогда не вообразила, что на Луне так много различных нейтральных оттенков».
«Вы были бы еще более удивлены, — ответил я, — если бы я мог представить вам подобную таблицу различных оттенков цвета, которые были там обнаружены. Но я не осведомлен, что какая-либо шкала лунных цветов была подготовлена. Есть, однако, различные оттенки коричневого, желтого и зеленого. Большинство из них найдены в морях и обвалованных ограждениях. Некоторые из них кажутся переменными, и некоторые обнаруживаются только при определенных освещениях».
«Не являются ли такие цвета указанием на что-то живущее там?»
«Может быть так — указание, например, на существование «лунной травы», упоминание которой так позабавило вас некоторое время назад».
«О, не «трава» позабавила меня, а ваш неожиданный способ представления ее. Я хочу быть убежденной, что там есть трава, и много других вещей помимо травы. Но я еще не удовлетворена относительно того уникального пика в Аристархе. «Ослепительно-белый», говорите вы, — это его описание в шкале оттенков. Это возбуждает мое любопытство безмерно. Я думаю, вы уже сказали мне, что это не может быть снег, но вы говорили о возможности кристаллов и металла. Знаете, мне нравится идея приписывания явления металлу. Это напоминает что-то, что я читала в детстве о первом открывателе серебряного рудника в Мексике. Как я помню историю, ацтекский охотник, преследуя свою дичь через гору, ухватился за куст, чтобы помочь себе, и корни, поддавшись, обнаружили сверкающую массу серебра. Почему бы не позволить мне вообразить, что пик Аристарха состоит из чистого серебра?»
«Нет вреда в воображении этого, если вы хотите сделать так. Но тогда ваше воображение, или скорее ваше знание, должно пойти немного дальше и вспомнить факт, что серебро не остается ослепительно ярким при воздействии».
«Ах, но вы говорите, что нет воздуха, нет воды, нет дождей, нет влаги на Луне. При таких обстоятельствах не мог бы металл оставаться ярким?»
«Это возможно, но я едва ли думаю, что он оставался бы. Вероятно, существуют другие корродирующие влияния. Лучшее объяснение, я думаю, предоставляется предположением, что отражающая поверхность просто состоит из скалистого минерала, напоминающего по своей способности отражения массу кварцевых кристаллов или встроенных плоскостей слюды. Нет абсолютной невозможности, вовлеченной в мышление, что это может быть просто белая скала».
«Почему бы не сказать мрамор — гигантская каррарская гора на Луне?»
«Я боюсь, что это вовлекло бы геологическую историю для лунного мира, для которой у нас нет достаточного основания в наблюдаемых фактах. Я предпочитаю предположить вулканическое происхождение для явления. Поскольку вы так заинтересованы в тайне Аристарха, я могу добавить, что часть дна и внутренняя сторона кольца также чрезвычайно ярки, но не совсем так ярки, как центральный пик. Тот один стоит на вершине шкалы. Помещая пик на 10°, г-н Элджер находит, что другие блестящие части Аристарха обладают только 9½° яркости. Тем не менее весь интерьер настолько сверкающий, что когда солнечный свет падает вертикально, он почти напоминает внутренность хрустальной чаши, и детали скрыты в блике».
«Теперь, пожалуйста, посмотрите на «Залив Радуги» на фотографии перед нами. Мыс Лапласа на его западном конце лежит близко к терминатору и появляется как крошечное пятнышко света. Великий дугообразный берег четко определен, уровень поверхности внутри очень темный, а высокогорья вокруг него сравнительно яркие. Кратерную гору Бианкини вы узнаете около центра дуги. Несколько других подобных кратерообразных гор видны к северу и востоку. В этом свете поверхность Луны к востоку от Северного полюса кажется такой же грубой и изломанной кратерами и кратерными равнинами, как мы видели на более ранних картинках, что она к западу».