Похоже, мандарины были готовы к ответу такого рода, и французские господа заметили, что они высказывали мнение, что подарки для генерал-губернатора не будут приняты. Мандарин в добродушной манере использовал все аргументы, которые мог придумать, чтобы побудить мистера Кроуфорда принять их; но, получив неоднократные заверения, что это невозможно сделать без прямого приказа на этот счет, он отступил, и дело, казалось, было улажено полюбовно, если не удовлетворительно, с обеих сторон. Такун сказал, что письма будут доставлены на следующий день, и что рано утром будет прислана лодка, чтобы доставить нас в зал церемоний во дворце, где подарки будут разложены для осмотра. При нашем входе он спросил, желаем ли мы вернуться морем или сушей; и когда ему ответили, что сушей, он сказал, что в настоящее время идти морем не очень удобно; и что он даст нам свою лодку, чтобы доставить нас на первый этап нашего пути, который было бы приятнее совершить по воде, так как навигация внутренняя. Для остальной части пути будут предоставлены паланкины и носильщики. Удовлетворенные этой договоренностью, мы назначили наш отъезд на утро 14-го числа. Он заметил, что определенное количество быков, свиней, коз, уток, кур, риса и сахара будет предложено для нужд корабля и доставлено в Туран.
Мистер Кроуфорд ответил, что примет их с удовольствием, и вновь выразил свое удовлетворение либеральностью торговых правил. В то время, пока мы оставались здесь, мандарин прислал своего помощника для обсуждения торговых правил. Было решено, что англичанам будет разрешено торговать во всех портах Кохинхины; и что их корабли будут обмеряться так же, как китайские джонки. Мандарин теперь заметил, что было дано разрешение торговать в портах Сайгон, Хан (залив Туран) и Хюэ. Это, по сути, ограничивает торговлю двумя первыми; трудности, связанные с входом в последний, затрудненным мелководным баром в устье и подверженным воздействию широкого и открытого моря, делают разрешение почти бесполезным. Он заметил, что, поскольку Тонкин является недавно завоеванной страной, король счел правильным ограничить торговлю упомянутым образом.
Исходя из готовности, с которой вначале было дано разрешение торговать во всех портах королевства, и из удивления, которое это сообщение вызвало у наших весьма любезных друзей, но, безусловно, также и наших политических врагов, французских господ, когда мистер Кроуфорд упомянул об этом в разговоре с ними, появились основания подозревать, что введенные теперь ограничения были сделаны по их совету. Мистер Кроуфорд выразил свое согласие с этими ограничениями.
Пока велась последняя часть разговора, готовилось угощение. Стол вскоре был покрыт сладостями, желе, жареными утками и курами, а также большим разнообразием фруктов, которыми нас попросили угоститься. Мандарин теперь отбросил отстраненную и формальную манеру, которую он до сих пор соблюдал, и, подойдя к столу, заговорил с большой фамильярностью, время от времени очень громко смеясь, как и прежде. Вокруг него собралось четыре или пять маленьких детей. Он заметил, что это часть из тридцати шести детей, которые сейчас живы и находятся в его доме, и что общее число детей, отцом которых он был, составляет пятьдесят четыре. Он сказал, что ему сейчас шестьдесят шесть лет, что он служил трем королям и занимал должность, которую занимает сейчас, последние двадцать один год, и что он ожидает, что у него родится еще больше детей. Все его дети, сказал он, родились с тех пор, как покойный король взошел на престол. До этого периода, будучи занятым войной, перелетая с места на место, преследуя или преследуемый, он обнаружил, насколько такая жизнь неблагоприятна для роста семей, но надеялся, что извлек пользу из последовавшего за этим спокойствия.
Мандарины напротив нас, казалось, наслаждались угощением. Они скорее пожирали его, чем ели, с жадностью и грубостью манер, которые были совершенно отвратительны. Жирную свинину и тухлые яйца они, по-видимому, считали восхитительными лакомствами и не жалели своих сил для их поглощения. Европейцу покажется едва ли вероятным, что как здесь, так и во многих частях Китая к свежим яйцам относятся с безразличием, в то время как те, что стали до некоторой степени тухлыми, весьма ценятся, и что последние стоят на рынке на тридцать процентов дороже первых. Яйца, содержащие зародышей, ценятся еще выше, и среди многочисленных блюд, присланных нам королем, были две тарелки, полные высиженных яиц, содержащих птенцов, которые уже были оперяющимися. Нас уверяли, что это считается знаком большого отличия. Все еще сомневаясь в этом факте, мы отправили их солдатам, назначенным в нашу охрану, которые проглотили их наспех с самой роскошной прожорливостью.
Стол был убран, и последовавший разговор носил общий характер; когда, к нашему великому изумлению, маленький мандарин из Хана, человек, который часто навещал нас как здесь, так и на борту корабля, не вызывая у нас более благоприятного представления о своих способностях, чем то, что он был бедным глупым созданием, у которого в голове едва ли было две мысли, встал и громким, резким голосом воскликнул, что мы прибыли от губернатора провинции, что мы предложили подарки великому королю, который, не приняв их, мы теперь возвращаемся без подарков, которые он соизволил предложить. Если бы этот маленький человек отдал должное бутылке так же, как жирной свинине и высиженным яйцам, можно было бы предположить, что это несдержанное замечание произошло от опьянения. Однако, по-видимому, это было результатом чистого безрассудства, ибо в этот раз, хотя и не во всех случаях, когда мы его видели, он был явно трезв. Прежде чем он успел продолжить, мистер Кроуфорд ответил, что он не просил мнения этого мандарина и больше ничего от него не услышит. Что дело, будучи полностью обсужденным с Такуном в их присутствии, теперь, несомненно, закрыто. Маленький мандарин явно почувствовал это как резкий упрек. Ошибочно приняв характер той роли, которую я играл в событиях дня, и считая себя в отношениях большой близости с мистером Кроуфордом, он подумал, что такое замечание могло исходить только от меня. Поэтому, снова встав с еще более оживленной энергией, он заметил, что в письме генерал-губернатора было только одно имя, имея в виду, что только один имел право говорить там. Он больше ничего не сказал и сел, явно сильно обиженный; тем более, что я не мог удержаться от смеха над его ошибкой. Такун также очень сердечно смеялся над этим случаем. Замечание, однако, хотя, казалось бы, брошенное случайно, произвело некоторое впечатление на двух мандаринов, старших по сравнению с мандарином из Хана; и Такун, видя, что это может привести к дальнейшему обсуждению, закончил дело, сказав, что передаст этот вопрос королю. Таким образом, из-за одного неудачного, ненужного выражения слабого и глупого человека наши планы были полностью сорваны.
Разговор с нашей стороны велся исключительно на французском языке, при этом господин Шеньо выступал в качестве переводчика между нами.
15 октября. Двое помощников Туан-кама (мандарина слонов), которые присутствовали на нашей последней встрече с ним, навестили мистера Кроуфорда с запечатанной копией торговых правил. Они сказали, что письмо для генерал-губернатора не может быть доставлено, если подарки не будут приняты; что те, которые предназначались для мистера Кроуфорда и корабля, будут доставлены в Туран. Они спросили, действительно ли мистер Кроуфорд желает получить письмо; и что если он примет подарки для генерал-губернатора, оно будет составлено без промедления. Мистер Кроуфорд ответил, что он уже высказал свои чувства по поводу подарков, и что что касается письма, то королю решать, принимать его или нет. Они поинтересовались, когда мы желаем отбыть, и им ответили, что послезавтра. Они сказали, что мы можем навестить Туан-кама на следующий день, на что было дано согласие. Теперь они откланялись, явно разочарованные результатом встречи. По-видимому, они думали, что мистер Кроуфорд не может вернуться в Бенгалию без ответа на письмо королю.
16-е. Мы посетили мандарина по делам иностранцев. Он прислал клерка рано утром сказать, что будут предоставлены только четыре человека для переноски багажа мистера Кроуфорда, меня, европейского клерка, переводчика и слуги. Нас просили накануне письменно указать количество людей, которое потребуется для этой цели, и мы упомянули двенадцать. Мы были теперь немало удивлены, узнав, что они сократили это число до четырех, и, не полагая, что такой приказ мог быть санкционирован министром, отослали человека прочь.
С тех пор как вопрос о подарках был поднят в последний раз, в поведении окружающих двор по отношению к нам произошла заметная перемена. Они опустились до актов мелкой подлости, которые были совершенно презренны и гораздо больше подходили для того, чтобы вызвать презрение, насмешку и жалость, чем какое-либо враждебное чувство. Было слишком очевидно, что король был задет отказом от подарков, и у нас были все основания полагать, что подлое поведение, которое теперь демонстрировали его министры, было санкционировано им. В этот раз нас высадили на некотором расстоянии от дома министра, намеренно, как казалось, чтобы нам пришлось пройти некоторое расстояние на солнце и по плохим дорогам. Во дворе дома министра, как обычно, была толпа праздных людей, перемешанная с актерами. Китайская пьеса, по-видимому, является любимым развлечением старика, ибо мы всегда находили труппу актеров в ожидании. Представление прекратилось, когда мы вошли во двор. Здесь мы получили хорошее доказательство того, в каком почете находятся герои сцены. Всех их насмешек и шуток недостаточно, чтобы поднять их над дисциплиной бамбуковой палки. Ричард из пьесы, Кин этой труппы, в этот момент лежал ничком на земле, двое мужчин удерживали его, а крепкий малый изо всех сил наносил удары по нежной части тела. Сцена была невообразимо смешной. Веселый, позолоченный шлем героя, контрастирующий с его скорбным и вытянутым лицом, столь выразительно передающим страдание, которое он испытывал; веселые струящиеся одежды из узорчатого атласа, составлявшие его наряд; его большие татарские сапоги и т. д., а также серьезный вид тех, кто удерживал его в таком состоянии, были совершенно неотразимо смешными.
Туан-кайн принял нас в этот раз с еще меньшей церемонией, чем прежде. Он был одет в простую фланелевую или суконную куртку зеленого цвета и черный тюрбан без каких-либо украшений. Нам дали сидеть на голых и пустых деревянных скамьях; ковры, которыми они и два старых стула были покрыты ранее, были теперь убраны. Никого не было, кроме самого начальника и нескольких его приближенных, которые, по-видимому, собрались, чтобы посмотреть пьесу.
Разговор велся через китайского переводчика мистера Кроуфорда.
Мандарин заметил, что, поскольку подарки не были приняты, король счел правильным отменить письмо генерал-губернатору; но что припасы для нужд корабля будут доставлены в Туран. Мистер Кроуфорд упомянул вопрос о людях для нашего багажа; он заметил, что это было сделано по прямому приказу самого короля, и что приказ не может быть отменен без большой задержки. Он казался осознающим, что к этому делу примешивается некоторая степень подлости, ибо сразу после этого он заметил, что это не его распоряжение, и что он не имеет к этому никакого отношения. Он сказал, что если английские суда придут торговать, он сделает все, что в его силах, чтобы помочь им и ускорить их дела. Мистер Кроуфорд сказал, что, поскольку они так беспокоятся о подарках, он возьмет их на борт, но не может отвечать за то, что они будут приняты нашим правительством, и что он должен протестовать против их принятия от имени генерал-губернатора. Он ответил, что лучше оставить все как есть. Эта встреча длилась около получаса. Старик пожелал нам благоприятного плавания в Бенгалию, и мы распрощались с ним. На обратном пути мы зашли к французским мандаринам и попрощались с ними. Они вели себя по отношению к нам во время нашего пребывания с неизменной добротой, вежливостью и вниманием, и мы обязаны им многими актами любезности. В каком бы свете они ни рассматривали миссию из Бенгалии, а вполне естественно, что они должны были считать ее враждебной интересам своей страны, они никогда не позволяли политическим чувствам влиять на свое поведение по отношению к нам; и в тех случаях, когда они выступали в качестве переводчиков, они, насколько я могу судить, отдавали должное мнениям мистера Кроуфорда. Если они каким-либо образом и влияли на поведение двора, то не в этой частности.
По возвращении домой мы наняли людей для переноски нашего багажа и приготовились к отъезду на следующий день. Поскольку наши дела были закончены, нас больше ничего не задерживало. Вся страна была по-прежнему затоплена, и дождь все еще шел в большом количестве.
17 октября. Около девяти часов утра две лодки были готовы, чтобы доставить нас на первую часть пути по воде; они находились под началом старика, который перевозил нас из Турана. Одна из лодок, хотя и была очень длинным судном, предлагала мало удобств и предназначалась для нашего багажа. Туан-кайн сообщил нам, что пришлет свою собственную лодку для нашего размещения. Мы были удивлены, обнаружив, что она уже занята старым шкипером. Ему сказали, что лодка была прислана специально для нас, и что он должен либо покинуть ее, либо мы это сделаем. Он спорил и отказывался переходить в свою лодку некоторое время, но, увидев, что мы встаем, чтобы войти в нее, немедленно подчинился. Третья лодка, содержащая военный караул, вооруженный копьями, присоединилась к нам. С самого момента нашего прибытия нас охраняли с величайшей строгостью, и эта система еще не прекратилась.
Мы двигались вверх по реке, пока не миновали цитадель на небольшое расстояние, после чего вошли в прекрасный канал слева и следовали его курсом почти прямо на восток на расстояние восьми или девяти миль. Погода прояснилась, и у нас был прекрасный день. Мы были очень довольны великой красотой страны и разнообразием ее пейзажей. Низкие холмы напротив форта были кое-где возделаны под суходольный рис и представляли собой прекрасное зрелище. Обширная равнина по обе стороны канала была затоплена; многочисленные деревни виднелись вдоль ее отдаленных границ. Говорят, что этот канал был построен отцом правящего короля; он около двадцати ярдов в ширину и почти совершенно прямой. Его берега заселены на протяжении около двух миль по направлению к реке, и время от времени видны большие и хорошо построенные дома, окруженные стенами. Это в целом работа большого труда и не меньшей пользы, так как, помимо преимущества водного сообщения в очень значительной степени, она позволила земледельцу превратить в рисовые поля обширные равнины, которые ранее пустовали из-за отсутствия орошения. Почва, извлеченная из канала, использовалась главным образом для производства кирпичей, огромное количество которых было использовано при строительстве складов и стен форта.
Мы проехали около восьми миль, когда канал закончился болотом, но его берега все еще можно было проследить по густым пучкам жесткой травы и многочисленным видам осоки (Carex) и ситника (Sparganium), перемежающимся с редкими кустарниками, такими как меластома и пандан. Еще через четыре мили мы вышли к берегу соленого озера, в которое впадает канал. В этом месте проживает мелкий начальник, которому необходимо было предъявить наш паспорт. Шлюз отделяет соленую воду от пресной и не дает первой проникать на рисовые поля. Мы задержались здесь лишь на несколько минут, после чего с напором прошли через шлюз в соленое озеро, так как уровень воды в канале в это время был значительно выше, чем в озере. Перед нами открылась обширная и прекрасная водная гладь, окруженная величественной и живописной местностью, сочетающей в себе возвышенные и внушительные красоты альпийских и умеренных стран с красотами, свойственными тропическому поясу. Это скорее залив, чем озеро; аналог залива Туран, превосходящий его по размерам и, безусловно, по красоте. В остальном, однако, его нельзя сравнить с той превосходной гаванью, ибо, хотя оно полностью закрыто сушей и окружено горами, защищающими от любого ветра, вход с моря узок, и говорят, что в глубоких местах глубина составляет всего две морские сажени. Для лодок оно обеспечивает полную защиту в любое время; и значительное их количество сейчас проходило в разных направлениях. У подножия холмов виднелись многочисленные деревни, где в большинстве мест есть место для небольшого возделывания риса и других зерновых культур.
За два часа мы пересекли озеро и, пройдя по узкому каналу на расстояние двух или трех сотен ярдов, вышли к опрятной и густонаселенной деревне, со всех сторон окруженной живыми изгородями из бамбука, так что она была полностью скрыта. Почва здесь богатая и дает отличные урожаи риса. Нас направили в большой и удобный дом, построенный для размещения путешественников. Некоторые из низших слоев населения уже были на месте и немедленно предоставили огонь, воду и любую помощь, которая от них требовалась, но никто из знатных лиц или представителей власти, и даже мандарин, сопровождавший лодки, к нам не приближался. Люди, находившиеся там, немедленно выполняли любые приказы, которые передавали им наши переводчики. Нас сопровождали три переводчика из столицы, двое из которых говорили по-китайски, а один, местный христианин, по-португальски.
В зале, или главной комнате, было расставлено несколько платформ различной высоты для сна. Нам сказали не занимать самую высокую, так как на ней спал король, когда проезжал здесь.
Жители деревни вскоре собрались вокруг нас толпами в комнате, которую мы занимали. Ими двигало простое любопытство увидеть нас, и, хотя они были шумными, они не пытались ничего трогать.
Переводчики приняли необходимые меры, чтобы мы могли отправиться в путь рано утром следующего дня. Были доставлены наши паланкины, а носильщики предоставлены деревней.
Мы были удивлены, увидев так мало животных во время сегодняшнего путешествия, хотя местность казалась благоприятной для обитания нескольких видов. Крупный вид черной лысухи (Fulica) был почти единственной птицей, которую мы заметили на болотах.
18-е. Мы начали наше путешествие в паланкинах и достигли следующего этапа за четыре часа, расстояние составило около десяти или одиннадцати миль. От деревни до подножия холмов расстояние составляет почти три мили через хорошо возделанную, плодородную и красивую местность. Несмотря на близость к морскому побережью, мы не заметили кокосовых пальм. Арековые орехи, бананы, батат, листья бетеля и табак были продуктами деревенских садов, а рис — полей, окружающих их.