Книга «Зеркала Даунинг-стрит», изданная в 1921 году под псевдонимом «Джентльмен с пипидастром» (Гарольд Бегби), представляет собой серию острых и бескомпромиссных портретов тринадцати виднейших британских государственных деятелей периода Первой мировой войны и послевоенного урегулирования. Во введении автор заявляет о своей главной цели: очистить общественную жизнь от наносной пыли и лицемерия, поднять упавший моральный уровень политиков и заставить их взглянуть на себя со стороны глазами беспристрастного наблюдателя, заботящегося об интеллектуальном и нравственном здоровье нации, а не о партийной выгоде. Бегби последовательно разбирает характеры и дела ключевых фигур британской политики. Он исследует феномен Дэвида Ллойд Джорджа — политика с непревзойденной интуицией, который начал как пламенный реформатор, но растерял идеалы ради сиюминутного успеха и политических маневров.
Он отдает должное дипломатическому мастерству и нравственной чистоте лорда Карнока, сыгравшего ключевую роль в сближении с Россией перед войной, и описывает неукротимую, одержимую заботой о флоте энергию адмирала лорда Фишера. В очерке обернувшемся крахом политической карьеры Герберта Асквита автор показывает, как отсутствие творческой энергии и пагубное влияние светского окружения привели некогда сильного лидера к упадку. Достается в книге и медиамагнату лорду Нортклиффу, чья гениальность сочетается с хаотичностью и отсутствием моральных тормозов.
Анализируются сложные фигуры Артура Бальфура с его прохладным эгоизмом, трагическая и монолитная фигура лорда Китченера, чей долг заменил ему интеллектуальную гибкость, а также сомневающийся интеллигент лорд Роберт Сечил и блестящий, но непостоянный Уинстон Черчилль. Отдельное внимание уделено государственным деятелям хозяйственного фронта — лорду Халдейну, несправедливо оклеветанному архитектору армейских реформ, эффективному организатору продовольствия лорду Рондде, а также лордам Инверфорту и Леверхальму, чей огромный управленческий потенциал оказался невостребованным косной политической системой. В заключении автор подчеркивает, что падение нравов в политике является отражением кризиса во всем обществе и в правящей аристократии, которая отказалась от своих духовных обязанностей ради материального гедонизма. Бегби призывает вернуться к принципам пуританской честности, христианской морали и интеллектуальной честности, без которых невозможно возрождение нации.
