«Мемуары Шарля-Луи, барона де Пёльница. Том II»

Здесь имеется несколько больших и прекрасных площадей, некоторые из которых, по моему мнению, были бы еще красивее, если бы не причуда украшать их садами, что, возможно, объясняется нехваткой камней для их мощения. Поскольку они обнесены железными решетками, они очень похожи на погосты. Сент-Джеймсская площадь является самой значительной в Лондоне не только по своим размерам, но и потому, что на ней проживают лица высочайшего звания. Вместо сада на ней находится большой прекрасный водоем, окруженный железной балюстрадой. Три стороны этой площади застроены очень регулярно, и следовало бы пожелать, чтобы владельцев четвертой стороны удалось уговорить застроить ее таким же образом. На этой площади живут граф Страффорд, посол от королевы Анны на конгрессе в Утрехте; и герцог Норфолк, католик, граф-маршал, первый герцог и первый барон Англии, глава славного рода Говардов, из которого происходила Екатерина, пятая жена Генриха VIII, постигла участь не более счастливая, чем несчастную Анну Болейн, предшествовавшую ей. Дом герцога Норфолка здесь обладает очень богатой обстановкой и великолепнейшими картинами.

Гровенор-сквер, которая только что завершена, даже больше Сент-Джеймсской площади, и ее дома гораздо великолепнее. Посреди сада находится статуя короля Георга I на коне, из свинца, позолоченная и, по правде говоря, весьма дурно исполненная. Из множества статуй, имеющихся в Лондоне, лучшей является бронзовая конная статуя Карла I. Она обязана своим спасением своего рода чуду: узурпатор Кромвель велел сбросить ее и выставить на продажу, но литейщик, оказавшийся ревностным роялистом, купил ее и зарыл в землю до Реставрации Карла II, которому преподнес ее в подарок; и этот монарх велел установить ее у Чаринг-Кросс, где она стоит и поныне. Когда я вижу ее, я всегда смотрю на нее как на изваяние, избежавшее ярости иконоборцев.

После воцарения Ганноверской династии на троне Великобритании Лондон стал бесконечно больше, чем прежде. Целый квартал носит название Ганноверского. Опасаясь, что со временем город разрастется настолько, что не сможет сам себя обеспечивать, парламент несколько лет назад принял акт об ограничении нового каменного строительства; и если бы это было сделано двадцать лет назад, этот город все же оказался бы слишком большим.

Я ничего не говорю вам о других площадях, поскольку мой замысел состоит лишь в том, чтобы дать вам общее представление о Лондоне, а не весьма точный план, каковое дело я оставляю какому-нибудь путешественнику, который лучше осведомлен. К тому же, по правде говоря, мне порядком надоело развлекать вас башнями и стенами. Поэтому я скажу лишь пару слов о домах и церквях. Дом герцога Монтегю, зятя покойного герцога Мальборо, является самым значительным. Апартаменты велики и хорошо распланированы, а потолки чрезвычайно красивы, особенно на парадной лестнице и в салоне, где удивительным образом изображен миф о Фаэтоне. Но все эти прекрасные апартаменты не обставлены мебелью, и поговаривают даже, что герцог намерен сдать свой дом графу де Монтихо, испанскому послу.

Из современных церквей церковь Святого Джеймса, являющаяся приходской церковью при дворе, — самая прекрасная; перед ней расположен портик, поддерживаемый колоннами, на манер ротонды в Риме.

Аббатство Вестминстер, в котором коронуются и хоронят королей, представляет собой огромное здание, вмещающее гробницы нескольких монархов и других лиц, прославленных своим рождением или заслугами. Часовня Генриха VII, в которой этот мудрый король погребен со своей королевой, весьма великолепна, как и гробница герцогства Ньюкасл. Гробница покойного господина Крэггса, бывшего государственным секретарем при короле Георге I, проста, но имеет прекрасный замысел: она представляет этого министра на греческий манер, опирающимся в весьма благородной позе на урну. Знаменитый Сент-Эвремон занимает здесь место среди людей ученых; его изображение выполнено в виде большой медали, на которой имеется короткая надпись, указывающая, что этот мавзолей был воздвигнут для него его другом лордом Галлоуэем.

Среди реликвий, до сих пор хранимых в этой церкви, есть одна, которая по своей древности, полагаю, не имеет себе равных: это камень, служивший столбом Иакову, когда ему приснилась та таинственная лестница, что достигала небес. Эта драгоценная реликвия пренебрежительно заброшена, и я не могу вообразить, как она оказалась столь забыта тем благочестивым королем Яховом II. Англичанам следовало бы преподнести ее в подарок Венецианской республике, где этот камень точно совпал бы с куском скалы Моисея в церкви Святого Марка. Кардинал Сьенфуэгос показал мне его кусочек, когда я был в последний раз в Риме: он рассказал мне, что украл его по возвращении из Португалии, где был послом, когда прибыл в Лондон с поручением от императора к королю Георгу I. Он добавил, что это была единственная кража, которую он когда-либо совершал в своей жизни; и что он испытывал бы величайшие угрызения совести, совершив ее, если бы этот камень почитался в Англии так, как он того заслуживал; но обнаружив, что им пренебрегают и презирают его, он не удержался и спер кусочек, который ему посчастливилось отколоть ключом в самый подходящий момент, когда его хранитель случайно смотрел в другую сторону. Я сказал ему, что, по моему мнению, ему не стоило так сильно терзаться из-за этой кражи; что я убежден: если бы он дал хранителю от силы гинею, то мог бы заполучить кусок много больше; а возможно, за сущий пустяк унес бы и весь камень. О Господи! — воскликнул кардинал, возведя очи к небесам, — как жаль, что я тогда не выкупил его!

В Вестминстерском аббатстве я видел также каменное кресло, которое Эдуард I, этот гордый завоеватель Шотландии, велел привезти из аббатства Скоун в Вестминстерское, дабы дать шотландцам понять, что они больше не обладают никакой суверенной властью в своей стране. С тех пор у королей Англии вошло в правило восседать в этом кресле в день своей коронации.

Дворец Вестминстер, хотя некогда славившийся как резиденция королей, а ныне — как место заседаний парламента, совершенно прост. Зал, где празднуется королевский пир в день коронации, является одним из крупнейших в Европе.

Помещение, где собираются лорды, именуемое Палатой пэров, не слишком украшено, и королевский трон в нем вовсе не великолепен; говорят, вскоре должно быть возведено новое здание парламента — предприятие, которое заслуживает умелой руки для своего руководства, поскольку парламент Великобритании является, после сейма империи, самым августейшим органом во Вселенной.

Когда король отправляется на заседание своего парламента, это происходит со всем великолепием королевского сана, и он предстает там в короне на голове, облаченный в королевские одежды. Его трон находится в дальнем конце комнаты, тогда как трон короля Франции, когда тот проводит свои судебные заседания, помещается в углу, с пэрами по обе стороны от него. Но здесь лишь один принц Уэльский как наследник короны сидит на одной линии с королем, а пэры восседают на скамьях по сторонам комнаты и поперек нее. Я еще не имел чести видеть его нынешнее Величество в его парламенте; но я видел там покойного короля, его отца; и уверяю вас, что вид этого августейшего собрания внушил мне такие чувства уважения, каких, я не знаю, испытывал ли я когда-либо прежде. Когда я видел этого короля, наилучшего и справедливейшего из монархов, пришедшего дать королевское согласие на то, с чем согласились пэры королевства или, вернее, отцы народа, мне казалось, что я вижу Августа в Капитолии, одобряющего декреты сената, а сенат — рукоплещущего деяниям императора. Тем не менее парламент не всегда рукоплещет мероприятиям короля; но, напротив, оказывает им благородное сопротивление, когда они грозят ущемить народную свободу. Правда, со времени недавней революции, лишившей династию Стюартов престола, короли и их парламенты всегда жили в полном согласии. Таков дух нации, что кроткий, справедливый король непременно обретает их любовь и уважение и находит их столь же послушными своей воле, сколь неохотно повинуются они королю-тирану. Все те, кто порицает англичан за нерасположение к своим королям, недостаточно изучили их историю или склонны к рабству; а те, кто считает, будто король Великобритании вызывает жалость лишь потому, что он не самодержец, имеют превратное представление о королевской власти. Монарх Англии способен сделать столько же добра, сколько любой король в мире; но он не может поступать неверно. И чего еще может желать король, если он честный человек (простите мне это выражение, это качество не недостойно короля)? Что еще нужно для удовлетворения его амбиций? И возможно ли питать жалость к человеку лишь потому, что он не властен сделать миллионы людей несчастными? Со своей стороны, я считаю, что англичане, не отстаивающие свои законы и свободы, столь же преступны, как и те, кто противится воле своего суверена в государстве, где раз и навсегда утвердилась деспотическая власть.

Что вызывает мое восхищение в англичанах, так это не только твердость, с которой они отстаивают свои права, но и сама манера делать это. В других нациях мы видим депутатов от парламентов или штатов, делающих королю протесты, которые тщательно обдуманы и согласованы. Англичанин же, напротив, изъясняется экспромтом: он сперва внимательно выслушивает то, что предлагает придворная партия, и, если находит это пагубным для государства, решительно выступает против, не прибегая к вычурным и надуманным выражениям, но весомо излагая неудобства сего предмета и подкрепляя свои слова цитатами из законов и прецедентов. Истинный английский нобль или джентльмен жертвует всем, что имеет, ради своей родины: двор и его милости недостаточно сильны, чтобы пленить его: он способен отказаться и от того, и от другого, когда считает себя обязанным по чести выступить против правительственных мер в парламенте, и слагает с себя должности. Король редко испытывает удовольствие, увольняя человека, и тем более не подвергается просьбам со стороны впавшего в немилость лица о возвращении ему расположения. Англичанин, который стал бы писать такие письма, какие Бюсси-Рабютен писал Людовику XIV, был бы, полагаю, столь же презрен в Англии, сколь Бюсси почитаем во Франции. Опальных здесь не чураются, как в других местах; и они столь далеки от того, чтобы быть покинутыми друзьями, что вельможа в опале часто собирает больший прием, нежели в ту пору, когда пользовался милостью. В то же время не могу не признать, что это равнодушие к тому, хороши или плохи твои отношения с двором, порой доводится до крайности. Кстати, мне рассказывали, будто королева Екатерина Португальская, жена Карла II, запретила некоей даме появляться при дворе за поведение, вызвавшие нарекания, на что та дама ответила, что подчинится и заверяет ее Величество, будто никогда больше не утрудит себя визитом к ней до тех пор, пока не сможет увидеть ее за шесть пенсов; подразумевая под этим время, когда королева умрет и будет выставлена на обозрение в Вестминстере.

Его нынешнее Величество несколько лет назад запретил герцогине К.—й появляться при дворе за непочтительное поведение, после чего герцог, бывший мужем этой дамы и также не одобрявший ее поступка, немедленно сложил с себя должность вице-адмирала Ш.—и и удалился от двора; однако и он, и герцогиня по-прежнему появлялись на людях так же открыто, как и прежде, и принимали множество визитов у себя дома. Короче говоря, человека здесь избегают лишь за то, что он преступник или трус.

Ни один король не окружен стольким уважением, как монарх Великобритании: даже пэры прислуживают ему стоя на коленях. Его семья весьма многочислена; его гвардия, отличающаяся щеголеватостью, составляет значительный корпус; его двор всегда переполнен народом; словом, он не лишен ни единого из знаков королевского сана. После недавней революции король не несет ответственности ни за что из содеянного; и лишь министры виновны и отвечают перед парламентом за все, что идет не так.

Нынешний король невысок ростом, но прекрасно сложен, обладает величественной осанкой, весьма серьезным выражением лица и говорит мало, но с большим достоинством. Французский, английский и итальянский языки знакомы ему не хуже немецкого. Он очень много читает и знает больше, чем большинство носящих королевскую диадему. Не будучи прельщен показной пышностью и суетным величием, он не вдается в избыточную роскошь; но при этом расчетлив без скаредности, щедр без расточительности, враг порока и друг добродетели; трезв и размерен в образе жизни и манерах; нрава живого, исполненного духа и честолюбия, но подчиняющего и то, и другое разуму. Он деятелен и трудолюбив, разбирается в делах, обладает быстрым умом и удивительной памятью. Будучи наследственным принцем Ганноверским, он выказал свою доблесть в Нидерландах в сражениях при Ауденарде и Мальплаке; будучи принцем Уэльским, он показал, что невзгоды не могут сокрушить его мужество; а как король и курфюрст он являет очевидность того, что умеет и прощать обиду, и забывать ее. Его народ счастлив под его правлением. В Англии его единственной заботой является поддержание мира и равновесия в Европе, процветание торговли и превращение нации в одну из мощнейших в мире. В Ганновере он старается добрыми делами по отношению к тамошним подданным облегчить их скорбь по поводу своего отсутствия. Он не сделал несчастным ни единого человека с начала своего правления; и если благословения народа способны продлевать дни их королей, его британское Величество может надеяться на одно из самых долговечных царствований.

Королева — это принцесса, в чей особе всё вызывающее уважение в то же время внушает привязанность. Ее присутствие величественно, но сопровождается скромностью и доброжелательностью; ее манеры — самые любезные из возможных; а ее острый ум, одновременно глубокий и искрометный, украшен тысячей прекрасных достоинств. Она всегда смотрела на все пустые забавы своего пола с презрением и, в частности, никогда не выказывала пристрастия к нарядам. Чтение избранных авторов всегда было одним из ее величайших удовольствий, и можно сказать, что ее Величество — одна из образованнейших принцесс Европы. Потеряв маркграфа Бранденбург-Ансбахского, своего отца, в очень раннем возрасте, а ее мать, принцесса Саксен-Эйзенахская, вторично вышла замуж за Иоганна Георга IV, курфюрста Саксонии, она осталась под опекой Фридриха, курфюрста Бранденбургского, впоследствии короля Пруссии; благодаря чему провела часть своих ранних лет при берлинском дворе, где курфюрстина, бывшая сестрой покойного короля Георга I, привила ей толику собственной утонченности и внушила те возвышенные чувства, за которые ею восхищались все приближенные. Юная принцесса Ансбахская обладала тогда всеми прелестями от природы; и молва о ее красоте привлекла сватовство Карла III, короля Испании, нашего августейшего императора, который предложил ей свою руку и корону; но принцесса была столь твердо привязана к своей религии, что отказалась от обоих предложений. Бог уготовал ее, вне сомнения, для того, чтобы осчастливить Великобританию, и она вышла замуж за наследного принца Брауншвейг-Люнебургского. Несколько лет спустя она увидела (но без всякого видимого проявления радости), как ее свекор и муж были призваны к обладанию одним из главных тронов в мире. Я был тогда в Ганновере и осмелюсь вас заверить, что все члены курфюршеского семейства услышали об этом новом приращении их величия с умеренностью, которая сделала их достойными своей судьбы; и принцесса в особенности продемонстрировала, что она абсолютно убеждена в том, что может быть счастлива и без короны, а ее свекор и муж в ее глазах уже были королями, ибо они столь высоко заслуживали этого титула. Став принцессой Уэльской, она проявила достаточную осмотрительность, чтобы сохранять ровные отношения с обеими партиями, разделявшими тогда королевскую семью. Покойный король искренне уважал ее, и она в ответ выказывала ему величайшее почтение. И теперь, когда она стала королевой, ее Величество делает все от нее зависящее, чтобы подданные были счастливы. Король допускает ее к участию в делах и оставляет за ней регентство королевства в свое отсутствие.

Среди радостей их британских Величеств следует упомянуть многочисленное семейство, которым Небеса благословили их. Оно состоит из двух принцев и пяти принцесс. Старший, носящий стиль и титул принца Уэльского, хоть и не очень высок ростом, имеет величественный вид и среди придворников легко узнаваем как главное лицо. Он чрезвычайно любезен, обходителен, добродушен и вежлив. О нем поистине можно сказать, что он обладает душой короля; ибо немногие принцы столь же щедры. Он любит увеселения и великолепие; он галантен, обладает проницательным умом, говорит очень много, но всегда рассудительно и по существу. Он владеет несколькими языками, знает историю и географию. Он совершенен во всех своих упражнениях и поистине не чужд ничему из того, что подобает знать принцу его ранга. Ганноверцы, среди которых он воспитывался, боготворили его, и англичане кажутся столь же привязанными к нему.

Юный герцог Камберлендский, второй сын их Величеств, напоминает то, что живописцы изображают под именем Купидона. Он обладает умом, бесконечно превосходящим его возраст, весьма искусен и способен к наукам. Он говорит по-английски, по-немецки, по-латыни и по-французски; и я полагаю, что большего нельзя ожидать от принца, которому еще не исполнилось полных тринадцати лет.

Из пяти принцесс я упомяну лишь трех старших, поскольку две другие еще слишком малы для характеристики. Старшая, которую именуют королевской принцессой, обладает отличной фигурой и выражением лица, исполненным скромности и доброты, которые покоряют сердца всех видящих ее. Ее нрав столь же привлекателен, сколь и ее черты лица; а ее ум, чуждый всякой суетности, более солиден, чем можно было бы ожидать в ее годы. Чтение хороших книг, беседы с людьми выдающихся достоинств и занятия музыкой — ее главные увлечения. Она чрезвычайно вежлива и обходительна; и говорят, она щедра и благосклонна. Ее доставляет удовольствие видеть на лошади; она танцует с большой грацией и поистине обладает всеми добродетелями, подобающими ее высокому рождению.

Принцессы Амелия и Каролина, если и не будучи величайшими красавицами, обладают личными прелестями и такими душевными качествами, которые со временем непременно сделают счастливым какого-нибудь принца.

Этим описанием королевской семьи я завершу свое письмо, которое и без того достаточно длинно; остальные свои замечания я изложу без промедления. Между тем будьте уверены, что я неизменно пребываю с несокрушимой преданностью и т. д.

ПИСЬМО LIV.

SIR,London, May 4, 1733.

Прошлое письмо привело нас к королевской семье и тому, что относится ко двору. Последний скорее многочислен, нежели блестящ, если верно, что именно удовольствия составляют великолепие двора. К таковым их Величества, кажется, не склонны — по крайней мере к тем шумным увеселениям, которые вместо того, чтобы расслаблять ум, каковое должно быть целью любых удовольствий, служат лишь его утомлению.

Добиться чести быть представленным их Величествам и королевской семье очень легко: для этого не требуется ничего, кроме как отправить свое имя герцогу Графтону, камергеру его Величества, и лорду Грантему, шталмейстеру королевы. Люди посещают утренний прием короля и вечерний прием королевы точно так же, как во Франции. Их Величества обедают при большом стечении народа только по воскресеньям, когда с ними никто не ест, кроме их детей. Стол имеет форму вытянутого прямоугольника, в середине которого сидят король и королева, с принцем Уэльским по правую руку и тремя старшими принцессами по левую. Подача блюд здесь устроена так же, как и во Франции. Стол помещается посреди зала, окруженного скамьями до самого потолка, которые заполнены бесконечным числом зрителей. Это же помещение служит и для балов, когда таковые устраиваются при дворе. Трижды в неделю здесь проходит прием, именуемый гостиной королевы, который открывается в десять часов вечера. Около этого часа дамы направляются в означенное помещение, состоящее из трех больших салонов, устроенных по указанию королевы Анны и являющихся единственными сносными комнатами во всем Сент-Джеймсском дворце. Король приходит туда в сопровождении не только королевы, которую ведет принц Уэльский, но и принцесс, своих дочерей. Их Величества беседуют там несколько мгновений с теми лицами, которых им угодно выделить; после чего королева делает глубокий реверанс королю и удаляется поиграть примерно на час с королевской принцессой и двумя дамами, коих ее Величество выделяет из числа присутствующих, а незадолго до полуночи их Величества удаляются. В те дни, когда приема нет, король и королева обычно бывают в оперной или драматической театре. В хорошую погоду они совершают прогулки в Сент-Джеймсском парке или предместьях Лондона. Летом их Величества проводят большую часть времени в Кенсингтоне, Виндзоре или Хэмптон-корте, причем последние два дворца прекрасны. Первый из них был построен знаменитым кардиналом Уолси, фаворитом короля Генриха VIII, и до того, как Людовик XIV начал строительство, считался красивейшим дворцом Европы.

Король не слишком много охотится, но большую часть времени уделяет министрам, заботясь о благополучии своих владений. Главным из них является сэр Роберт Уолпол, и он единственный лицо недворянского звания в Великобритании, удостоенный ордена Подвязки. Этот министр, не менее одобряемый придворной партией, чем порицаемый противостоящей фракцией, пользуется всеобщим уважением и почтением всех дворов Европы; где признают, что именно благодаря его руководству кабинет в Сент-Джеймсе приводит в движение всю Европу и что он является душой всех советов, всех обсуждений и всех решений. Сэр Роберт Уолпол, по моему мнению, разделяет судьбу господина герцога Мальборо, который, хотя и вызывал восхищение всего мира и даже тех, кому причинил больше всего зла, едва ли ценился в собственной стране, которую увенчал славой и процветанием. Я ничего не скажу вам пока о частной жизни этого джентльмена, поскольку еще недостаточно с ней знаком. Поскольку у меня нет с ним дел, я вижу лишь, как он проходит мимо; и только. Мне хотелось бы найти какого-нибудь беспристрастного человека (то есть такого, который не выступает ни за, ни против этого министра), хорошо знающего его и способного ввести в курс дела и меня. Если мне посчастливится отыскать подобную персону, я поделюсь с вами теми сведениями, что он мне сообщит. Между тем я слышу, как в обществе о нем говорят как о человеке, знающем государственное устройство лучше любого другого, досконально сведущем в сильных и слабых сторонах государства и ничуть не устрашаемом и не удивляемом ничем; и могу добавить, что нет человека более смелого и предприимчивого. Он прекрасно знает своих соотечественников и владеет подлинным искусством управления; и никто не говорит в парламенте более красноречиво; то, что он предлагает там, редко не принимается, и нижняя палата, можно сказать, находится под его определяющим влиянием.

Его главнейшими противниками в парламенте являются господин П.—й в палате общин и лорд С.—д в палате пэров. Этот лорд, как вы знаете, долгое время был послом королевы Анны при берлинском дворе, а впоследствии при Генеральных штатах; и именно он подписал Утрехтский мирный договор. Он был членом Тайного совета, когда королева умерла; однако король Георг I не счел нужным оставить его в этой должности; из-за чего его светлость оскорбился, удалился от двора и стал в парламенте цензором министров. После смерти Георга I граф выразил почтение их нынешним Величествам, которые приняли его с величайшими знаками отличия; что, однако, не помешало ему неизменно противиться мерам двора; тем не менее нельзя отрицать, что его светлость вел себя с величайшей осмотрительностью во время перемен, случившихся при восшествии Брауншвейгской династии на престол. Этот лорд, беседуя со мной однажды об этих переменах во время предпринятого мной сюда в 1728 году путешествия, говорил мне, что, если бы он последовал советам герцога Ормонда, он оказался бы в столь же плачевном положении, что и тот герцог. «Он делал все от него зависящее, — говорил он, — чтобы убедить меня покинуть вместе с ним королевство; но он был столь далек от того, чтобы соблазнить меня, что я употребил всю присущую мне риторику, дабы убедить его остаться дома, поскольку мы оба действовали исключительно по приказанию королевы, нашей госпожи; а следовательно, нам нечего было бояться, и худшее, что могло с нами случиться, — это порицание. Но герцога охватил такой ужас, что все эти доводы оказались недостаточно сильными, чтобы ободрить его; и всего за несколько часов до отъезда он пришел и умолял меня покинуть королевство вместе с ним. Я дал ему следующий ответ: „Мне не в чем себя упрекнуть, моя лорд, я повиновался королеве, и у меня слишком высокое мнение о правосудии моей страны и слишком большая уверенность в справедливости короля, чтобы чего-то бояться“. Ответ, который дал мне герцог, был таков: „Что ж, моя лорд, я должен попрощаться с вами так же, как принц Оранский попрощался с графом Эгмонтом: прощай, граф без головы“. На что я ответил: „Прощайте, герцог без герцогства“. События показали, что я оказался лучшим пророком, нежели герцог Ормонд: ибо я мирно наслаждаюсь своим имением, тогда как его владения у него отняты». В той же беседе граф много рассуждал со мной об их Величествах, выражаясь в терминах глубочайшего уважения. Он высказал бесконечную признательность королю, который, будучи принцем Уэльским, по его словам, всегда обращался с ним с величайшим вниманием и добротой. Тем не менее этот лорд редко появляется при дворе: лето он проводит в провинции, а зиму в Лондоне, где раз в неделю устраивает собрания; в остальном же живет уединенно и без больших расходов.

Герцог Ньюкасл является государственным секретарем. Этот вельможа чрезвычайно любезен, очень богат и ведет роскошный образ жизни. В его ведении находится департамент иностранных дел — совместно с лордом Харрингтоном, который, будучи еще полковником Стэнхоупом, снискал репутацию в качестве посла в Испании и на конгрессе в Суассоне. Я знал этого министра в Мадриде в 1719 году и могу засвидетельствовать, что он — один из достойнейших и трезвеннейших людей на свете. Он добродушен, скромен, щедр и невероятно искренен. Он застенчив с новыми знакомствами, но чем лучше человек узнает его, тем больше он ему полюбится.

Я не думаю, чтобы министры этой страны или дворянство были столь высокомерны, как их изображают у нас дома; и у меня есть основания полагать, что те, кто утверждает, будто англичане нелюбезны с иностранцами, не слишком много с ними общались. Правда, они не столь обаятельны, как французы; но когда человек становится им знаком, перенимает их обычаи и ищет их расположения, короче говоря, они, думается мне, столь же обходительны и вежливы, как любой другой народ в мире. Англичанин не станет повторять на каждом шагу, что имеет честь быть вашим покорнейшим слугой; что имеет честь говорить, слышать и так далее. Он скажет это, пожалуй, единожды за всю беседу, и на том конец; с другой стороны, он не требует и того, чтобы его заваливали комплиментами, выражениями признательности и неуместными поклонами. Будучи выше мелочей, он смотрит на все эти пенистые фразы как на пустяки; именно это заставляет наших молодых путешественников думать, будто англичане не политесны. Подобные надуманные и напыщенные фразы — обычно всё, чему эти щеголи научились за огромные деньги в своих поездках во Францию, и они испытывают крайнее изумление, попадая в страну здравого смысла и видя, сколь мало внимания уделяется тому, за что они так дорого заплатили и на приобретение чего потратили столько усилий.

Среди англичан встречаются такие, кто при определенных обстоятельствах словно забывает людей, с которыми накануне были накоротке. Во время моего прежнего путешествия в эту страну я поначалу удивлялся подобному поведению и приписывал его причину гордости англичан; но впоследствии убедился, что оно в гораздо большей степени проистекает из меланхоличного нрава, свойственного почти всей нации. Англичанин такого склада не перестает оттого быть другом, и если не обращать внимания на эту переменчивость нрава, он естественным образом возвращается к себе, а друзья с легкостью прощают ему любую рассеянность. Короче говоря, у англичан есть свои изъяны, поскольку они всего лишь люди; но я всегда буду питать величайшее доверие к англичанину, когда он говорит мне, что он мой друг. Чтобы завоевать дружбу этих людей, абсолютно необходимо говорить на их языке. Многие из них понимают французский и итальянский, но они не любят говорить на иностранных языках; а когда делают это, то по необходимости или из принуждения. Ну а принуждение — это то, чего англичане терпеть не могут; поскольку они пользуются величайшей свободой из всех народов мира, они испытывают отвращение ко всему, что ее стесняет.

Их манеры чрезвычайно разнятся с французскими, чему последние никак не могут найти объяснение; ибо они всегда были столь сильно копируемы всеми прочими нациями, что мнят себя наставниками человечества, а англичан — поступающими несправедливо, когда те не следуют их образцам. Высказывать свое суждение о нравах этих двух наций я не берусь, удерживаемый от того соображениями двоякого рода, а именно: опасением причинить несправедливость как одним, так и другим и не вынести правильного суждения в столь великом деле. Обе они, быть может, не свободны от весьма крупных изъянов; но мне кажется, что англичане не являются рабами этого тирана — обычая, и предпочитают следовать собственному гению и здравому смыслу. Они не пресыщаются теми пустяками, которые французы называют политесом и которые, кажется, изобретены лишь для того, чтобы убивать время. Наконец, говоря по праву совести, будь мне всего лишь двадцать лет, мне, пожалуй, хотелось бы быть совершенным французом; но теперь, когда мне сорок, я вполне примирился с нравами и обычаями англичан.

Ревность к религии кажется мне единственным пунктом, в котором обнаруживается сходство нравов двух наций: и хотя они сильно расходятся в принципах, обе громко ратуют за привилегии своей церкви и обе в равной мере имеют своих фанатиков. Ибо хотя в Лондоне нет таких безумцев, что преклоняются перед святым Парисом, здесь имеются другие сектанты, столь же бессмысленные. Во всем остальном обе нации могут похвастаться тем, что произвели на свет множество достойных людей, что видно по обилию полезных книг по благочестию и морали, которыми мы им обязаны. Что же до вольнодумцев, то я полагаю, ни одна нация не имеет оснований упрекать другую, и в Лондоне их ровно столько же, сколько в Париже.

Англичан поносят за их жестокость, но я не знаю по какой причине — разве что за то, что в бою они неохотно дают пощаду и склонны заходить слишком далеко в преследовании своего успеха. Мне думается, было бы легко доказать, что другие нации, обвиняющие англичан в этом пороке, более жестоки, чем они. Ибо, в конце концов, варварства, совершенные при завоевании Мексики, сожжение Пфальца, Варфоломеевская ночь, Сицилийская вечерня, убийства наилучших из королей — это жестокости, которым нет равных в истории Англии. Мы не слышим в этой стране о тех заказных убийствах, что совершаются в иных местах; и даже дорожные грабители кажутся здесь более гуманными, чем за границей: ибо они обычно довольствуются тем, что им дают, не проливая крови, а иные из них столь великодушны, что дают денег людям, которых другие грабители уже обобрали. Невероятно, сколькими уловками пользуются эти негодяи для достижения своих целей. Мне рассказывали на сей счет множество историй, из которых привожу вам следующую, ибо нахожу ее весьма изощренной.

Когда некий вельможа ехал в своей карете, дороги были настолько скверными, что слугам его, ехавшим верхом, пришлось свернуть с большака на проселочную дорогу. Его светлость постепенно выехал в долину, где встретил всадника, который, просунув ружье в карету, сказал ему: «Милорд, это хорошее ружье; меж друзьями оно стоит сотню золотых; я посоветовал бы вам купить его». Вельможа понял его намек, но, будучи безоружным, извлек из кошелька сотню гиней, которые разбойник взял, отдав ему взамен ружье. Первым делом, что сделал милорд, — это наставил его на самого разбойника; но тот заявил, что вовсе не боится его; поскольку, короче говоря, ружье не было заряжено, так что милорд никак не мог вернуть свои деньги.

Будучи столь искусны в совершении грабежей, разбойники еще более ловки в избежании правосудия. Некий разбойник, совершивший неподалеку от Лондона еще и убийство, проскакал в тот же день пятьдесят французских лье на одной и той же лошади. Прибыв туда, где счел себя в безопасности, он вытащил часы и, показывая их постояльцам гостиницы, где остановился, произнес: «Я призываю вас в свидетели, что в такой-то час прибыл сюда, и прошу выдать мне об этом письменное свидетельство». Они выдали ему таковое, и этот клочок бумаги спас ему жизнь; ибо при его аресте судьи, будучи уверены, что он является убийцей, уже собирались приговорить его к смертной казни, как вдруг он спросил их: «В котором часу было совершено убийство?» Судьи назвали ему час, на что он сказал: «Как вы можете полагать, будто для меня было возможно совершить вменяемое мне преступление, если в тот самый день я находился в пятидесяти лье от места, где оно произошло?» Судьи, сочтя невозможным для человека оказаться там и притом на таком расстоянии за столь короткое время, отпустили преступника на свободу. Между тем председатель суда, будучи убежден в его виновности, наедине спросил его, как всё обернулось на самом деле; и разбойник, взяв с него слово сохранить тайну, сознался в содеянном.

Я мог бы рассказать вам множество подобных историй не столько для того, чтобы убедить вас в том, что англичане не жестоки, сколько для того, чтобы доказать искусность их дорожных грабителей. Все законы здесь мягки и не суровы. Здесь нет пыток, и таковые не применяются даже в случаях заговоров. Никто не приговаривается к смерти, если вина его не доказана перед двумя трибуналами или жюри, состоящими из лиц, которые по возможности являются людьми равного с обвиняемым звания. Первый трибунал должен состоять более чем из двенадцати человек, но именно двенадцать составляют число присяжных, коими обвинительный акт должен быть признан обоснованным. Второй трибунал состоит ровно из двенадцати присяжных, которые обязаны единогласно прийти к вердикту и быть запертыми вместе без права получать еду или питье до тех пор, пока все они не придут к единому мнению. Здесь известны лишь два вида казни, а именно: повешение и обезглавливание, причем последнее сохранено исключительно для пэров королевства.

Мне кажется из всего вышесказанного, что англичане столь же гуманны, а то и более, чем мы, изощряющиеся в пытках и казнях; как будто причинять человеку страдания — пустяк, и будто недостаточно лишить его жизни, которую ни один монарх в мире не в силах продлить ни на мгновение, тем более вернуть тому, у кого она однажды отнята.

Казнь преступников здесь представляет собой поистине зрелище для народа в силу того мужества, с которым большинство из них шествует на роковое дерево. Недавно я видел пятерых отправленных к виселице, которые были наряжены и выглядели столь довольными, словно направлялись на пир. Казни здесь совершаются без того ужасающего антуража, что принят в других местах. Нет ни такого числа галбардиров, ни всей той мрачности, которая порой внушает больший трепет, чем сама казнь. Преступник отправляется к виселице в телеге. Когда он оказывается прямо под ней, его привязывают к верхней ее балки, после чего ударом кнута заставляют лошадей сдвинуть телегу с места, и преступник остается висеть. Мне сказывали, что друзья или соседи тянут его за ноги, дабы скорее прикончить. Те же, кто умирает без чувств, неизменно превозносятся толпой до небес, и самое скромное из того, что говорят об их характере, — это то, что они умерли подобно храбрым джентльменам.

Бесстрашие в вопросах смерти — одна из отличительных черт англичан. Религия запрещает нам одобрять столь пренебрежительное отношение к жизни, однако мы не можем не восхищаться им у римлян, от которых англичане, вне сомнения, переняли обычай сводить счёты с жизнью, когда она становится для них бременем. Подобные самоубийства здесь — увы, обычное дело, и на них решаются как выходцы из знатных семейств, так и отбросы общества. В одном из писем из Парижа я уже приводил вам в пример некоего переплётчика с женой, которые повесились в Лондоне из страх перед неизбежными, по их мнению, жизненными невзгодами. Я мог бы привести и другие столь же трагические примеры, если бы опасался, что подобные мрачные катастрофы вызовут у вас ужас. Между тем вы согласитесь со мной в том, что невозможно объяснить столь странный и причудливый склад ума этих людей: в конце концов, другие нации по своим поступкам не кажутся более религиозными, чем англичане, и все они в равной степени чувствительны к несчастьям, и тем не менее редко доводится слышать, чтобы иностранец покушался на свою жизнь. Отчего же англичане так вольны в обращении с жизнью? Происходит ли это от избытка мужества или же от трусости?

Многие из них вешаются исключительно из любви. Признаюсь вам, если бы я был до такой степени оставлен Богом, чтобы совершить столь глупую выходку, то разве что из-за англичанки. На мой взгляд, в них есть такое выражение скромности и добродушия, а вместе с тем и такая застенчивая простота, которые меня очаровывают; кроме того, у них такие нежные, томные глаза, хотя и не вездесущие по своему очарованию, но пленяющие меня до такой степени, что будь мне всего двадцать лет, я бы наверняка сбился с пути. Большинство англичанок хороши собой; у них прекраснейшие волосы в мире, а красотой цвета лица они обязаны исключительно чистой природе. Какое удовольствие видеть, как они краснеют! Самые свободолюбивые из них сохраняют налет скромности, который заставил бы поверить, что они не притворяются порочными. Как правило, они одеты очень роскошно, но не совсем на вкус французских дам, — и это единственный упрек, который я им делаю. Кажется, они нарочно одеваются себе в убыток. Их платья спереди сидят внатяжку, с узкими рукавами, не доходящими до локтей, из-за чего кажется, будто у них нет ни плеч, ни груди. И что хуже всего, к своим платьям они привязывают широкие плоские туркюры и носят фижмы, узкие сверху и чудовищно широкие внизу. Они всегда затянуты в корсеты, и увидеть здесь женщину без шнуровки так же мудрено, как встретить даму в Париже в полном парадном облачении. Я бы хотел, чтобы английские дамы во всем, что касается нарядов, брали пример с француженок; ибо, по моему мнению, банты из лент на их чепцах и тысяча безделушек, которыми украшают себя последние, очень идут этому полу. С другой стороны, я был бы рад, если бы молодые господа не столь усердно подражали французскому стилю и манере одеваться, а придерживались нравов своей собственной страны, которые куда больше подходят мужчинам. Говорят, к числу достоинств тамошних женщин относится то, что они сами способны на страстную любовь, которую так легко разжигают в мужчинах. Это прекрасно и вполне естественно; ибо, на мой взгляд, ничто так не к лицу прекрасному полу, как сердечность, тем более что, как мне кажется, женщина вполне может любить, не отрекаясь от добродетели.

Дамам здесь почти нечем заняться; их развлечение состоит в том, чтобы наносить визиты и принимать их, а также почаще бывать при дворе ради удовольствия показаться на глаза — удовольствия, которое, судя по всему, доставляет им наибольшую радость. Именно это побуждает их отправляться на публичные гулянья, концерты и в театры; во всех этих местах они держатся чрезвычайно сдержанно, говорят мало, а главное их общение сводится к порханию вееров. Однажды я наносил визит в дом, где собралось двадцать женщин и не было ни единого мужчины: они переглядывались, но не произносили ни слова. Бьюсь об заклад, вы не укажете мне другого места, где собралось бы два десятка женщин и ни у кого не чесался бы язык. В остальном же здешние женщины пользуются величайшей свободой. Утром они выходят на улицу в черной бархатной полумаске на лице, в чепце наподобие шляпы с опущенными полями, в круглом платье и белом фартуке; и в таком наряде направляются в парк или куда им вздумается. Они очень любят совершать конные прогулки. Словом, они делают всё, что пожелают. Между тем мужья редко сопровождают их и мало заботятся о том, куда те отправляются, обладая достаточным философским складом ума и здравым смыслом, чтобы не ставить свою честь в зависимость от добродетели жен; впрочем, я искренне верю, что здесь она подвергается меньшей опасности, чем где-либо еще, поскольку англичанам вообще не свойственно прилагать большие усилия ради любовных интриг; и я убежден, что с любовью Геркулеса к Омфале в этой стране ничто не сравнится.

Удовольствия этого великого города разнообразны и многочисленны; и тем не менее мне доводилось встречать англичан, которые по возвращении из Парижа заявляли, что Лондон кажется им слишком скучным местом для жизни. Другие же утверждали, будто в Риме развлечений больше. Вам известно, барон, что я рассказывал о забавах Рима и Парижа; и после того, как я опишу здешние лондонские удовольствия — таковы, какие они есть или какими могут быть, — вы сами станете судьей между теми офракоченными или италиканизированными англичанами и мною.

Разумный человек, ученый, благочестивый муж — словом, человек во всех отношениях — никогда не останется здесь без подходящей компании, и я готов побиться об заклад, что лучше вы не найдете по ту сторону пролива. Человек беспорядочной жизни, или, вернее, распутник, может здесь предаваться всем утехам сполна; а светский щеголь, которого я помещаю посередине между этими двумя крайностями, найдет чем потешить свой аппетит. Поскольку последний тип встречается чаще прочих, мы покажем, как он проводит свое время: он встает поздно, облачается в сюртук (представляющий собой приталенный кафтан без карманов и склад, с прямыми рукавами), оставляет дома шпагу, берет трость и отправляется куда пожелает. Парк — как правило, то место, куда он направляется прогуляться, поскольку это биржа для людей благородных. Там он волен заводить любые знакомства. Затем он возвращается домой, переодевается, после чего слоняется по какой-нибудь кофейне или шоколаднице, куда захаживает тот, кого он желает видеть; ибо у англичан заведено своего рода правило: заглядывать в подобные заведения хотя бы раз в день, дабы потолковать о делах и новостях, почитать газеты и зачастую просто поглазеть друг на друга, не раскрывая рта. И очень хорошо, что они хранят такое молчание; ибо будь они столь же разговорчивы, как уроженцы многих других стран, кофейни стали бы невыносимы, и в таком скоплении народа невозможно было бы расслышать хоть слово. Шоколадница на Сент-Джеймс-стрит, куда я хожу каждое утро скоротать время, всегда полна до отказа — так, что человеку едва удается повернуться. Здесь герцоги и прочие пэры смешиваются с джентльменами; а для того чтобы получить туда доступ, не требуется ничего, кроме как одеться по-джентльменски. В часу пополудни они отправляются ко двору, на утренний прием к королю, а оттуда — в покои королевы, где обычно собирается множество отлично одетых дам. К трем часам все они разъезжаются по своим делам. Обеды здесь обходятся очень дорого, а застолья в тавернах чрезвычайно в моде. В частных домах дамы удаляются, едва закончится обед, а мужчины остаются за столом; после чего, когда скатерть убрана, лакеи ставят бутылку вина или несколько, если не все гости пьют одинаковое сорт, вместе с хорошо ополоснутыми бокалами, после чего удаляются, и лишь один остается дежурить у буфета. Бутылка начинает ходить по кругу; каждый наполняет бокал по своему вкусу и пьет столько, сколько пожелает, однако пьют всегда через меру, поскольку засиживаются за этим занятием слишком долго.

Когда компания расходится из-за стола, в хорошую погоду они снова отправляются подышать свежим воздухом: либо в карете в Гайд-парк, где находится Ринг, либо пешком в Сент-Джеймсский парк. Зимой они наносят визиты, пока не начнутся спектакли; однако эти представления поистине заслуживают отдельной статьи, и вы получите ее в подробностях чуть позже. По окончании опер или пьес публика направляется на ассамблеи, которые устраиваются по очереди то в доме одного лорда, то у другого, либо же отправляется в гостиную для приемов. В полночь все садятся ужинать. Компании, собирающиеся в тавернах, веселее прочих, и Вакх там неизменно идет рука об руку с Венерой. На рассвете веселые гулякибредут по домам. Судите же после всего сказанного, разве молодому человеку в Лондоне нечем себя занять столь же успешно, как в Париже и Риме? Поверьте мне, те, кто утверждает, будто этот город наводит на них слишком унылую тоску, говорят так лишь ради того, чтобы покрасоваться.

В частных домах блюда подают с такой аккуратностью и изысканностью, каких не встретишь ни в одной другой стране мира. К каждой перемене блюд обычно подают три кушанья, а тарелки нередко ставят стопками по две или три штуки, из-за чего люди всегда съедают больше, чем следовало бы, а за столом проводят уйму времени. Здесь отменная говядина; и я просто влюблен в их пудинги, которые готовятся из муки, яиц, хлебного мякиша и, короче говоря, из тысячи неведомых мне ингредиентов, которые все вместе составляют превосходное кушанье. В этих домах укоренился обычай, который вам наверняка пришелся бы по душе, а именно: впервые представляясь какому-либо семейству, гость приветствует хозяйку дома поцелуем; и хотя это весьма скромный поцелуй, приятно видеть, как щеки дамы заливаются краской, точно она совершила какой-то проступок. Второй обычай, не столь приятный, как предыдущий, заключается в том, что после угощения полагается одарить слуг хозяина дома; причем этот дар должен соразмерроваться с положением главы семейства, за чьим столом вы изволили сидеть, так что если какой-нибудь герцог четырежды в неделю угощает меня обедом, его лакеи кладут себе в карман столько моих денег, сколько хватило бы на мои расходы в таверне в течение недели. Ума не приложу, зачем англичане поддерживают этот обычай, особенно те из них, кто ведет столь роскошный образ жизни и платит своим слугам столь щедро, что те, полагаю, счастливее любых других представителей своего класса в мире.

Счета в тавернах невероятно высоки, однако и обслуживание с удобствами здесь на высоте; в этом отношении я предпочитаю их парижским кабачкам, где скатерти обычно весьма грубые и грязные.

Здешние ассамблеи настолько переполнены, что в них едва можно протиснуться. Тем не менее игральных столов редко бывает больше трех-четырех. Почти все стоят на ногах. Люди находятся в непрекращающемся движении, словно муравьиный рой: они толкаются и протискиваются мимо друг друга, просят прощения, обмениваются любезностями и на ходу справляются о здоровье, но поддерживать беседу здесь практически невозможно.

Самое оживленное и многолюдное собрание в Европе бывает в дни балов в Большом театре на Хей-маркет. Смело могу сказать, что красивейшего зрелища в жизни не видывал. Порой здесь собирается не менее трех тысяч человек. Каждый платит гинею, взамен чего ему предоставляются всевозможные прохладительные напитки и любые мыслимые сорта вин, не говоря уже о роскошных десертах из фруктов и сластей. Эта многочисленная толпа фланирует по нескольким пышно убранным и ярко освещенным залам. В некоторых из них танцуют, в других — играют в азартные игры. Вечер открывается концертом в исполнении лучших лондонских музыкантов. Затем начинается бал, который продолжается до самого утра. На этих балах публика часто бывает в масках, и тогда король с принцем Уэльским удостаивают их своим присутствием, королева же с принцессами там не появляются вовсе. На всех этих увеселениях все одеты изысканно, а дамы особенно — они с ног до головы усыпаны драгоценностями; ибо нет в мире другой страны с такими великолепными бриллиантами. Английские танцы — это контрдансы, в которых участвует сразу несколько пар; все исполняющие их по очереди сходятся и расходятся, что дает прекрасную возможность заводить знакомства. Мелодии, под которые они танцуют, настолько живые, что, как мне кажется, они больше подошли бы живости французов, нежели степенности англичан.

Что касается театральных представлений, англичане их страстно любят, и их у них больше, чем у любого другого народа. У них есть итальянская опера, лучшая и самая пышная в Европе. За ложи платят гинею, за партер — полгинеи, а за галерку — крону. И хотя зал всегда полон, он не покрывает расходов на постановку; поэтому многие представители знати вносят свой вклад в жалованье актеров, которое непомерно велико, но зато и голоса у них самые лучшие в Италии. Актер по имени Сенезино получает тысячу пятьсот фунтов стерлингов в год, не считая обильных подарков. Музыку к этим операм обычно пишет некий Гендель, которого многие превозносят выше всяких слов, однако другие считают его заурядным человеком; сам же я полагаю его музыку скорее изысканной, чем трогательной. Декорации великолепны, а сам зал очень велик и куда красивее парижского. Публика по большей части сидит в партере, где дамы располагаются полукругом, так что все их лица на виду, что производит превосходное впечатление. Забыл упомянуть, что всё помещение ярко освещено восковыми свечами. В антрактах, когда нет комических интермеццо, устраиваются танцы.

Помимо итальянской оперы, существует опера английская, где поют только мелодии, а остальное декламируют. На мой взгляд, это куда разумнее, чем когда поют целиком; по крайней мере, человек не затягивает арию, когда убивает кого-то или избивает.

Английская комедия ценится самими англичанами не меньше, чем сурово критиковалась французами, заявляющими, будто она ни в какое сравнение не идет с их собственной. Умы обеих наций рассуждали на этот важный предмет весьма серьезно, в равной мере выказав свою самоуверенность. Я далек от того, чтобы выносить между ними судебное решение; однако должен заметить: французы, кажется, слишком стеснены своими правилами, а англичане — недостаточно. Таким образом обе нации являют разницу своих вкусов: одна — к послушанию, другая — к свободе. Хотя англичане не столь щепетильны в соблюдении единства действия и места, они, как мне кажется, изобилуют счастливыми мыслями; и как бы ни предвзято они ни относились, по словам некоторых, к собственным произведениям, они не лишены уважения к тем французским творениям, в коих находят близкие себе по духу мысли. Трагедия «Брут» Вольтера только что переведена здесь — пьеса, которая имела куда больший успех в Лондоне, чем в Париже; и поскольку автор сочинял ее в Англии, он настолько проникся свободой мысли у англичан, что до некоторой степени позабыл о том, что он француз, и говорит в ней о королях так, будто те всего лишь люди.

Театральные представления наводят меня на мысль рассказать вам об остальных удовольствиях, кои занимают англичан. Они много охотятся, но совсем не так, как мы. Они скачут отчаянно быстро и преследуют бедного зайца с таким же рвением, с каким гонятся за обращенным в бегство неприятелем. Их гончие и кони только подзадоривают их страсть к спорту: в мире нет им равных по резвости, так что Англия снабжает лошадьми и собаками почти всю европейскую знать, подобно тому как король Дании снабжает ее соколами.

Именно быстрота английских лошадей служит причиной того, что в местечке под названием Ньюмаркет ежегодно проводятся скачки; и это поистине то зрелище, которое путешественнику непременно стоит увидеть. Эти состязания продолжаются несколько дней подряд и бесконечно превосходят те, что можно наблюдать в Италии. Скачки проходят по кругу на большой равнине. Две лошади под управлением жокеев борются за то, чья окажется быстрее. Наездников взвешивают, и тому из них, кто легче, добавляют груз до веса соперника. Они скачут без седла и с такой скоростью, что глаз едва поспевает за ними. В таких случаях заключаются пари на несколько тысяч фунтов стерлингов; и сие напоминает праздник в честь Плутуса, бога богатств, ибо выигравший приз жокей непременно бывает осыпан дождем из гиней, поскольку каждый норовит его вознаградить. Таков обычай англичан, которые не только щедро платят тем, кто доставляет им удовольствие, но и осыпают их подарками. Это можно наблюдать на всех зрелищах, выступлениях канатоходцев, акробатов и прочих представлениях, где каждый бросает деньги на сцену тем, кто лучше исполняет свою роль. Актеры оперы и драматических театров помимо жалованья также получают вознаграждения; ибо раз в год каждый артист устраивает так называемый бенефис, когда ему достается вся выручка сверх театральных расходов; и если человек пользуется любовью публики, о чем извещают расклеенные по городу афиши, где указано, в чью пользу дается спектакль, люди заказывают билеты в большем количестве, чем смогут использовать, ради поддержки артиста. Эта щедрость англичан по отношению к тем, кто доставляет им радость, особенно ярко проявляется в отношении их возлюбленных, для которых они ничего не считают слишком изысканным или дорогим. И за оказанные милости они желают быть обязанными вовсе не усердиям, а своим деньгам и подаркам; в чем они разительно отличаются от неких римских аббатов, у которых по пять-шесть человек скидываются на содержание одной любовницы.

Эти аббаты напоминают мне о многочисленном здешнем племени, именуемом капелланами, чьи цветущие лица служат весьма очевидным доказательством того, что при реформации Церкви Англии их доходы пострадали не слишком сильно. Более ли трезвы эти господа по сравнению с нашим духовенством, я не ведаю; однако судя по внешнему виду, меня так и подмывает думать, что они испытывают ту же жажду почестей и богатств, те же заботы и тревоги — словом, что они такие же люди. Разница лишь в том, что англичане подчиняются законам, их страсти удерживаются в узде, а миряне не столь суеверны, чтобы принимать их за оракулы. Говорят, они произносят восхитительные проповеди, неизменной целью коих является исправление нравов и наставление людей на путь добродетели. Они зачитывают их по бумаге, а не произносят наизусть, что избавляет их от излишней жестикуляции, безумных криков и исступления, которые чаще раздражают, нежели назидают. Впрочем, полагаю, я сказал вам о духовенстве достаточно, раз уж взялся продолжить рассказ об английских развлечениях. Забавы простого народа — это звериные бои, кулачные бойцы, борцы и, словом, все те развлечения, что ведут к пролитию крови; ибо здесь ни во что не ставят раны, а самой смерти страшатся мало. Полагаю, англичане происходят от Муция Сцеволы, ибо, подобно тому римлянину, они презирают боль. Среди простонародных потех встречаются и такие, что сопряжены с наглостью; пример чему я наблюдал несколько дней назад в Сент-Джеймсском парке. Некий мужчина заключил пари, что обежит вокруг парка за определенное число минут; а чтобы стеснять себя во время бега как можно меньше, он разделся догола, так что фиговым листком ему служила собственная рука. В таком первозданном виде он проследовал по аллее Малл сквозь бесконечную толпу народа. Дамы, изумленные столь зрелищем, не знали, куда деть глаза: одни отворачивались, другие прикрывали лица веерами, но все они, как и мужчины, образовали строй, чтобы пропустить его мимо. Завершив свой бег, он со всей серьезностью облачился в одежды близ Уайтхолла, где их и оставил; и поскольку пари он выиграл, множество людей вместо того, чтобы пристыдить его за наглость, осыпали его деньгами. Судите по этому, есть ли на свете народ столь же добросердечный и счастливый, как англичане.