«Жизнь Джорджа Вашингтона, том 2»

Конгресс поручил генералу Смоллвуду и полковнику Гирту принять командование ополчением Мэриленда, которому генерал Вашингтон приказал собраться близ верховья залива. Ополчению нижних округов Делавэра под командованием генерала Родни было также приказано собраться в британском тылу и сотрудничать с ополчением Мэриленда. Континентальному полку полковника Ричардсона, который был размещен на Восточном берегу, было приказано присоединиться к этому корпусу.

Ополчение Пенсильвании под командованием генерал-майора Армстронга было объединено с основными силами армии. Были приложены большие усилия, чтобы быстро вывести их в поле, и они в целом выступили с некоторой долей готовности. Хотя требуемое конгрессом количество не собралось, явилось больше, чем можно было вооружить.

Реальная численность американской армии не может быть точно установлена. Сэр Уильям Хоу оценивал ее в пятнадцать тысяч человек, включая ополчение; и эта оценка ненамного превышала их реальный итог, как показано в ведомостях. Но фактом является то, что в некоторой степени из-за плохого состояния их одежды и нехватки палаток, а в некоторой степени из-за пренебрежения комиссариата обеспечением тех продуктов питания, которые способствуют сохранению здоровья, эффективная сила всегда была намного ниже общего числа. Эффективный состав, включая ополчение, не превышал одиннадцати тысяч.

Поскольку полк стрелков Моргана был отправлен в северную армию, для этого случая был сформирован корпус легкой пехоты, командование которым было поручено генералу Максвеллу. Этот корпус был выдвинут к Айрон-Хилл, примерно в трех милях перед ручьем Уайт-Клей. Кавалерия, состоящая из четырех полков, насчитывавшая около девятисот человек, включая лиц всех категорий, использовалась в основном на линиях.

Lord Cornwallis attacks Maxwell's corps, and compels them to retreat.

Одна дивизия британской армии под командованием лично сэра Уильяма Хоу заняла позицию в Элктоне, с авангардом, выдвинутым к Грейс-Хилл. Генерал Книпхаузен со второй дивизией переправился через паром и расположился лагерем у Сесил-Корт-Хаус. Ему было приказано двигаться вверх по восточной стороне реки и соединиться с сэром Уильямом Хоу в семи или восьми милях к югу от Кристианы. Поскольку намерение совершить это движение было раскрыто подготовительными мероприятиями, генерал Вашингтон посоветовал Максвеллу ночью разместить отборный отряд людей на выгодной части дороги, чтобы беспокоить его во время марша. Утром третьего сентября две дивизии под командованием лорда Корнуоллиса и генерала Книпхаузена двинулись вперед и соединились в Пенкадере, или таверне Аткинса, где и расположились лагерем. По пути колонна, ведомая лордом Корнуоллисом, наткнулась на Максвелла и атаковала его; тот отступил за ручей Уайт-Клей с потерей около сорока человек убитыми и ранеными.

September 5.

Вся американская армия, за исключением легкой пехоты, заняла позицию за ручьем Ред-Клей на дороге, ведущей от лагеря сэра Уильяма Хоу к Филадельфии. На этой земле, как полагал генерал, могла решиться судьба Филадельфии и всей кампании; и он прибег ко всем средствам, которые были в его власти, чтобы воодушевить свои войска и побудить их к величайшим усилиям.

September 8.

8 сентября британская армия снова пришла в движение. Основные силы продвинулись через Ньюарк на правый фланг американцев и расположились лагерем в четырех милях от этого места, распространяя свой левый фланг еще дальше вглубь страны. Тем временем сильная колонна сделала вид, что атакует с фронта, и, после некоторого маневрирования, остановилась в Милтоне, в двух милях от центра.

September 9.

Генерал Вашингтон вскоре убедился, что колонна впереди предназначена лишь для отвлечения внимания, в то время как левый фланг должен осуществить главную и реальную цель. Полагая, что эта цель состоит в том, чтобы обойти его правый фланг и отрезать его сообщение с Филадельфией, он сменил позицию и, переправившись через Брендивайн рано ночью, занял пост за этой рекой, у Чэддс-Форд. Генерал Максвелл был выдвинут вперед и выгодно размещен на холмах к югу от реки, на дороге, ведущей через брод. Ополчение под командованием генерала Армстронга было размещено у брода в двух милях ниже Чэддс-Форд; а правый фланг был растянут на несколько миль выше, с прицелом на другие проходы, которые считались менее проходимыми. В этой позиции генерал Вашингтон следил за передвижениями вражеской армии.

Вечером Хоу двинулся вперед двумя колоннами, которые соединились рано утром следующего дня на Кеннет-Сквер; после чего он выдвинул отряды на дороги, ведущие к Ланкастеру, к Чэддс-Форд и к Уилмингтону.

Армии теперь находились в семи милях друг от друга, и между ними был только Брендивайн, который не создавал препятствий для генерального сражения. Этого искал Хоу и не избегал Вашингтон. Защитить Филадельфию без победы было невозможно, и эта цель считалась по всей Америке, и особенно конгрессом, настолько значительной, что требовала рискнуть сражением для ее достижения.

Утром 11-го числа, вскоре после рассвета, было получено известие, что вся британская армия пришла в движение, продвигаясь по прямой дороге, ведущей через Чэддс-Форд. Американцы немедленно взялись за оружие и построились в боевой порядок с целью оспорить проход через реку. Вскоре начались стычки между передовыми отрядами; и к десяти часам корпус Максвелла с небольшими потерями с обеих сторон был отброшен за Брендивайн ниже брода. Книпхаузен, командовавший этой колонной, выстроился на высотах, провел разведку американской армии и, по-видимому, делал приготовления к форсированию реки. Полоса леса вместе с рекой отделяла его от корпуса Максвелла, небольшие отряды которого время от времени переправлялись и вели беспорядочную стрельбу, от которой не было большого толка. Наконец один из этих отрядов, ведомый капитанами Вагонером и Портерфилдом, вступил в очень тесный бой с британским фланговым охранением, убил капитана с десятью или пятнадцатью рядовыми, выбил их из леса и был на грани захвата полевого орудия. Острота стычки вскоре привлекла к этому месту крупные силы британцев, и американцы снова были отброшены за Брендивайн.

Около одиннадцати часов утра до генерала Вашингтона дошло известие, что большая колонна со многими полевыми орудиями заняла дорогу, ведущую от Кеннет-Сквер прямо вглубь страны, и вошла на дорогу большой долины, по которой они маршировали к верхним бродам Брендивайна. Эту информацию дал полковник Росс из Пенсильвании, который находился в их тылу и оценил их численность в пять тысяч человек.

Получив эту информацию, Вашингтон, как говорят, решил отправить Салливана и лорда Стирлинга для сражения с левой дивизией британской армии, а с остатком своих войск лично переправиться через Чэддс-Форд и атаковать Книпхаузена. Прежде чем этот план мог быть исполнен, была получена противоречивая информация, вызвавшая мнение, что движение британцев на их левом фланге было финтом и что колонна под командованием лорда Корнуоллиса, после демонстрации перехода через Брендивайн выше его развилки, маршировала вниз по южной стороне этой реки, чтобы воссоединиться с Книпхаузеном.

Вскоре после первого сообщения, сделанного полковником Россом, была получена информация от полковника Бланда из кавалерии, которая вызвала некоторые сомнения относительно численности этой колонны. Он видел только две бригады; но пыль, казалось, поднималась в их тылу на значительное расстояние. Прибыл майор ополчения, который утверждал, что покинул развилки Брендивайна так поздно, что предполагалось, что лорд Корнуоллис должен был пройти их к тому времени, если бы продолжал свой марш в том направлении, и который утверждал, что в той стороне не появлялось никакого врага. Некоторые легкие кавалеристы, которые были посланы для разведки дороги, вернулись с той же информацией.

Неопределенность, вызванная этими противоречивыми сведениями, в конце концов была устранена; около двух часов дня стало известно, что колонна под командованием лорда Корнуоллиса, совершив обходной маневр протяженностью около семнадцати миль, переправилась через реку выше ее развилки и продвигается значительными силами.

Диспозиция была немедленно изменена. Дивизии под командованием Салливана, Стирлинга и Стивена заняли новые позиции, продвинулись дальше вверх по Брендивайну и развернулись фронтом к британской колонне, наступавшей вдоль реки. Дивизия под командованием Уэйна осталась у брода Чаддс-Форд, чтобы сдерживать Кнайпхаузена; в этой задаче Максвеллу было поручено оказывать содействие. Дивизия Грина, сопровождаемая лично генералом Вашингтоном, составила резерв и заняла центральную позицию между правым и левым флангами.

Дивизии, направленные против лорда Корнуоллиса, поспешно выстроились на выгодной позиции над Бирмингемским молитвенным домом, имея левый фланг у реки Брендивайн, а оба фланга прикрытыми густым лесом. Артиллерия была размещена разумно, и в целом диспозиция была выстроена хорошо. К несчастью, дивизия Салливана при занятии позиции совершила слишком большой обход и едва успела выстроиться, когда началось наступление.

The American army defeated at Brandywine, and retreat to Chester.

Заметив американцев, британская армия построилась в боевой порядок, и около половины пятого начался бой. Он продолжался с большим ожесточением в течение некоторого времени. Американский правый фланг первым дрогнул, и его бегство подставило фланги оставшихся дивизий под губительный огонь. Линия продолжала рушиться справа, и вскоре была полностью разгромлена. Правое крыло предприняло несколько попыток перегруппироваться, но после решительной атаки противника снова дрогнуло, и бегство стало всеобщим.

С началом боя на правом фланге генерал Вашингтон поспешил вперед с Грином на поддержку этого крыла; однако до его прибытия разгром был уже полным, и он смог лишь сдержать преследование. С этой целью 10-й Виргинский полк под командованием полковника Стивенса и Пенсильванский полк под командованием полковника Стюарта, которые еще не участвовали в бою, были выгодно размещены на пути отступающей армии. Урон, нанесенный огнем этих полков, и наступление темноты побудили сэра Уильяма Хоу, после того как он рассеял их, прекратить преследование.

Когда стало ясно, что американский правый фланг полностью скован боем с лордом Корнуоллисом, Кнайпхаузен предпринял реальные действия для форсирования реки. Брод Чаддс-Форд был защищен укреплением и батареей с тремя полевыми орудиями и гаубицей. После некоторого сопротивления укрепление было взято, и, узнав о поражении правого фланга, левое крыло также оставило свои позиции. Всю ночь армия отступала к Честеру, а на следующий день — к Филадельфии.

Потери, понесенные американцами в этом бою, оцениваются в триста убитых и шестьсот раненых. От трех до четырехсот человек, главным образом раненых, попали в плен.

Как это неизбежно бывает в недавно сформированных армиях, не привыкших к опасности и из которых еще не были изгнаны некомпетентные офицеры, их поведение не было единообразным. Некоторые полки, особенно те, что участвовали в предыдущей кампании, удерживали свои позиции с твердостью и бесстрашием ветеранов, в то время как другие отступали, как только на них оказывалось давление. Авторы весьма точной истории войны, говоря об этом сражении, отмечают: «часть их войск, среди которых особенно выделялись некоторые виргинские полки и весь артиллерийский корпус, вели себя в некоторых эпизодах этого дня исключительно хорошо, демонстрируя такую степень порядка, твердости и решимости, сохраняя такое самообладание в крайне ожесточенном бою, что это не обесчестило бы и ветеранов. Некоторые другие части их войск вели себя очень плохо».

В официальном письме сэра Уильяма Хоу его потери оценивались чуть менее чем в сто убитых и четыреста раненых. Поскольку американцы понесли очень незначительный урон при отступлении, это неравенство потерь можно объяснить лишь низким качеством их вооружения. Многие из их мушкетов были едва пригодны к использованию; а из-за разного калибра патроны не могли быть должным образом подогнаны, и, следовательно, их огонь не мог быть столь же эффективным, как огонь противника. Этот коренной недостаток ощущался во всех операциях армии.

Учитывая воодушевление, которое главнокомандующий внушил своим войскам перед этим боем, вполне вероятно, что столкновение было бы более суровым, если бы сведения о передвижении левого фланга британской армии были менее противоречивыми. Необстрелянные войска, меняющие позицию в момент боя и атакованные в суматохе перестроения, легко приходят в замешательство. Именно в такой критической ситуации оказалась часть дивизии Салливана, что и стало причиной того, что правый фланг дрогнул прежде, чем Грин успел подойти на поддержку; после чего изменить исход дня было уже невозможно.

Но даже если бы войска были расставлены наилучшим образом, как подсказывают последующие разведданные, сражение не могло закончиться в пользу американцев. Их отставание в численности, дисциплине и вооружении было слишком велико, чтобы оставить им реальные шансы на победу. Однако избежать сражения было нельзя. Этого требовало общественное мнение и конгресс. Потеря Филадельфии без попытки ее защитить вызвала бы недовольство, которое в Соединенных Штатах могло привести к серьезным последствиям; а сражение, пусть даже закончившееся поражением, при условии, что потери не слишком велики, должно укрепить армию, в которой еще предстояло проверить не только военные таланты, но и мужество офицеров, некоторые из которых занимали высокие посты.

Среди раненых были маркиз де Лафайет и бригадный генерал Вудфорд.

Сражение при Брендивайне не было сочтено решающим ни конгрессом, ни генералом, ни армией. Тщательно поддерживалось мнение, что британцы выиграли лишь территорию, а их потери были даже значительнее, чем потери американцев. Конгресс, по-видимому, был полон решимости рискнуть еще одним сражением за столицу Америки. Далекие от мысли о смене места заседаний, они приняли решительные постановления об усилении армии и поручили генералу Вашингтону отдать необходимые приказы для завершения оборонительных сооружений на Делавэре.

September 12.

Из Честера армия прошла через Дарби, по мосту через Скулкилл к своим прежним позициям у водопадов этой реки. Дивизия генерала Грина, которая, будучи меньше задействованной в бою, сохранилась лучше других, прикрывала отступление; а корпус Максвелла оставался в Честере до следующего дня в качестве пункта сбора для небольших отрядов и отставших солдат, которые могли еще находиться поблизости.

Дав армии один день на отдых и восстановление сил, генерал Вашингтон переправился обратно через Скулкилл и двинулся по Ланкастерской дороге с намерением рискнуть еще одним столкновением.

Сэр Уильям Хоу провел ночь 11-го числа на поле боя. На следующий день он направил генерал-майора Гранта с двумя бригадами к молитвенному дому в Конкорде; а 13-го числа лорд Корнуоллис присоединился к генералу Гранту и двинулся к Честеру. Другой отряд занял Уилмингтон, куда были переправлены больные и раненые.

Чтобы предотвратить внезапное движение к Филадельфии по нижней дороге, мост через Скулкилл был отсоединен от опор, а генералу Армстронгу было поручено с пенсильванским ополчением охранять переправы через эту реку.

15-го числа американская армия, намереваясь выйти во фланг британцам, достигла таверны Уоррен на Ланкастерской дороге, в двадцати трех милях от Филадельфии. Рано утром следующего дня поступили сведения, что Хоу приближается двумя колоннами. Поскольку было уже слишком поздно занимать намеченную позицию, Вашингтон решил встретить его и вступить в бой во фронт.

September 16.

Обе армии с большой готовностью готовились к бою. Передовые отряды встретились и начали перестрелку, когда их разделил проливной дождь, который, становясь все сильнее, сделал отступление американцев мерой абсолютной необходимости. Низкое качество их вооружения никогда еще не ставило их в столь опасное положение, как в этот раз. Поскольку замки их ружей не были должным образом защищены, мушкеты вскоре стали непригодны к использованию. Их патронные сумки были сконструированы настолько неудачно, что не защищали боеприпасы от непогоды. Патроны быстро пришли в негодность; и этот ущерб был тем более серьезным, что очень многие солдаты не имели штыков.

After a slight skirmish compelled again to retire, cross the Schuylkill, and proceed to French Creek.

Поскольку армия таким образом оказалась неспособной к бою, от идеи сражения пришлось неохотно отказаться и начать отступление. Оно продолжалось весь день и большую часть ночи под холодным и крайне изнурительным дождем по глубокой грязи. За несколько часов до рассвета войска остановились у Йеллоу-Спрингс, где были осмотрены их оружие и боеприпасы, и обнаружился тревожный факт: едва ли не каждый мушкет в полку был неисправен, а почти ни один патрон в сумках не был пригоден к использованию. Такое положение дел подсказало необходимость отойти на еще большее расстояние, чтобы привести в порядок оружие, получить свежий запас боеприпасов и поднять дух армии. Поэтому генерал отступил к Уорикскому металлургическому заводу на южном рукаве Френч-Крик, где можно было вовремя получить боеприпасы и несколько мушкетов, чтобы попытаться воспрепятствовать переправе через Скулкилл и предпринять еще одну попытку спасти Филадельфию.

Крайне суровая погода полностью остановила британскую армию. В течение двух дней генерал Хоу не предпринимал никаких иных действий, кроме объединения своих колонн.

От Френч-Крик генерал Уэйн был направлен со своей дивизией в тыл британцев с приказом соединиться с генералом Смоллвудом и, тщательно скрывая себя и свои передвижения, использовать любую возможность, которую мог предоставить этот марш, для выгодного вступления в бой. Тем временем генерал Вашингтон переправился через Скулкилл у парома Паркера и разбил лагерь по обе стороны ручья Перкиомен.

September 19.

General Wayne surprised, and after a sharp action compelled to retreat.

Генерал Уэйн расположился в лесу недалеко от въезда с дороги из Дарби на дорогу, ведущую в Ланкастер, примерно в трех милях в тылу левого крыла британских войск, стоявших лагерем у Трайдруффина, где он считал себя в полной безопасности. Но местное население было настолько враждебно настроено, что сэр Уильям Хоу получил точные сведения о его позиции и численности. Генерал-майор Грей был направлен, чтобы застать его врасплох, и успешно выполнил свою задачу. Около одиннадцати часов ночи 20-го числа его пикеты, атакованные штыками, дали первое предупреждение о приближении Грея. Уэйн мгновенно выстроил свою дивизию; и пока его правый фланг выдерживал яростный натиск, он приказал отступать левым флангом под прикрытием нескольких полков, которые на короткое время сдержали силу удара. В своем письме главнокомандующему он сообщает, что они дали по нападавшим несколько хорошо направленных залпов, которые должны были нанести значительный урон; и что, отступив с места, где началось сражение, они снова выстроились на небольшом расстоянии от места боя; но обе стороны разошлись, не возобновляя конфликта. Он оценивает свои потери примерно в сто пятьдесят убитых и раненых. Британские отчеты признают со своей стороны потерю лишь семи человек.

Когда началось нападение, генерал Смоллвуд, который маршировал на соединение с Уэйном — обстоятельство, совершенно неожиданное для генерала Грея, — находился менее чем в миле от него; и если бы он командовал регулярными войсками, то мог бы изменить ход ночи. Но его ополченцы думали только о собственной безопасности; и, столкнувшись с отрядом, возвращавшимся после преследования Уэйна, в смятении бежали, потеряв всего одного человека.

После того как в армии прозвучали резкие критические замечания по поводу этого неудачного дела, генерал Уэйн потребовал созыва военного трибунала, который, расследовав его действия, единогласно пришел к мнению, «что он сделал все, чего можно было ожидать от активного, храброго и бдительного офицера», и оправдал его с честью.

September 21.

Обезопасив свой тыл, вынудив Уэйна отойти на большее расстояние, сэр Уильям Хоу двинулся по долине к Скулкиллу и разбил лагерь на берегу этой реки, от брода Фэтленд до Френч-Крик, вдоль фронта американской армии. Чтобы обезопасить свой правый фланг от обхода, генерал Вашингтон снова изменил позицию и расположился лагерем, имея левый фланг рядом с правым флангом британцев, но выше его.

Washington marches to Pottsgrove.

September 22.

Генерал Хоу теперь отказался от своего плана втянуть Вашингтона в еще одно сражение; и, посчитав, возможно, целесообразным перенести театр военных действий поближе к своим кораблям, решил переправиться через Скулкилл и занять Филадельфию. Во второй половине дня он приказал одному отряду переправиться у брода Фэтленд, который находился на его правом фланге, а другому — у брода Гордона, на его левом фланге, и занять господствующие над ними высоты. Эти приказы были выполнены без особых затруднений, а американские войска, поставленные для защиты этих бродов, были легко рассеяны.

После выполнения этой задачи вся армия около полуночи двинулась вправо, переправилась у Фэтленда без сопротивления, прошла значительное расстояние в сторону Филадельфии и разбила лагерь, имея левый фланг у брода Свидс, а правый — на дороге Манатауни, с ручьем Стони-Ран перед фронтом.

Теперь стало очевидно, что только немедленная победа может спасти Филадельфию от захвата британским генералом, чье положение давало ему выбор: либо занять этот город, либо попытаться спровоцировать еще одно сражение. Если, следовательно, для спасения столицы необходимо рискнуть сражением, то нужно атаковать врага.

Общественное мнение, которому военному начальнику слишком трудно противостоять, и мнение конгресса требовали сражения; но, трезво взвесив обстоятельства, Вашингтон принял мудрое решение пока его избегать.

Его доводы в пользу этого решения были убедительны. Уэйн и Смоллвуд еще не присоединились к армии. Континентальные войска, вызванные из Пикскилла, которые были на время задержаны из-за вторжения из Нью-Йорка, приближались; также ожидалось подкрепление из ополчения Джерси под командованием генерала Дикенсона.

К этим веским доводам против риска вступления в бой добавились другие соображения, основанные на состоянии его солдат. Армия, маневрирующая на открытой местности перед лицом значительно превосходящего противника, неизбежно подвергается чрезмерной усталости и крайним лишениям. Эффект от этих трудностей значительно усиливался из-за лишений, которые испытывали американские войска. Находясь в почти непрерывном движении, переходя вброд глубокие реки и сталкиваясь со всеми превратностями погоды, они были без палаток, почти без обуви или зимней одежды, а зачастую и без продовольствия.

Военный совет согласился с мнением главнокомандующего: не выступать против врага, а дать своим изнуренным войскам несколько дней на отдых и оставаться на текущей позиции до прибытия ожидаемых подкреплений.

Сразу после битвы при Брендивайне бедственное положение армии было представлено конгрессу, который рекомендовал исполнительной власти Пенсильвании изъять ткани и другие военные припасы со складов Филадельфии и, выдав сертификаты с указанием их стоимости, перевезти их в безопасное место. Исполнительная власть, не желая брать на себя ответственность за эту непопулярную меру, посоветовала использовать в данном случае чрезвычайные полномочия главнокомандующего. Подполковник Гамильтон, один из адъютантов генерала, молодой человек, уже высоко ценимый за свои таланты и рвение, был занят этим деликатным делом. «Ваша собственная благоразумие, — писал ему генерал, находясь в Филадельфии, — подскажет наименее предосудительные средства, которые следует применить; но помните, деликатность и строгое соблюдение обычного порядка должны уступить место нашим нуждам. Мы должны, если возможно, обеспечить солдат всем необходимым, иначе у нас будут веские основания опасаться самых пагубных и тревожных последствий с приближением сезона».

Однако все усилия этого весьма деятельного офицера не смогли обеспечить снабжение, хотя бы в какой-то степени адекватное насущным и растущим нуждам армии.

General Howe takes possession of Philadelphia.

Congress removes to Lancaster.

Полковнику Гамильтону также было поручено распорядиться о вывозе военных припасов, которые были ранее собраны в большом количестве в Филадельфии, и судов, стоявших у причалов, вверх по Делавэру. Эта обязанность была выполнена с такой бдительностью, что очень мало государственного имущества попало вместе с городом в руки британского генерала, который вошел в него 26 сентября. Члены конгресса разъехались вечером восемнадцатого числа и вновь собрались в Ланкастере двадцать седьмого числа того же месяца.

С 25 августа, когда британская армия высадилась в Хед-оф-Элк, до 26 сентября, когда она вошла в Филадельфию, кампания была активной, а обязанности американского генерала — необычайно тяжелыми. Лучшие английские авторы расточают похвалы сэру Уильяму Хоу за его военное мастерство и искусные маневры в этот период. В частности, при Брендивайне Вашингтон, как полагают, был «переигран, переигран сильнее, чем в любом другом сражении войны». Если рассмотреть все операции этого трудного периода и учесть средства, имевшиеся в распоряжении обеих сторон, то американский военачальник покажется ни в чем не уступающим своему противнику и достойным того высокого места, которое отводят ему его соотечественники. Имея армию, решительно уступавшую не только в численности, но и во всем, что необходимо для войны, кроме мужества, на открытой местности он задерживал врага почти тридцать дней, пока тот продвигался примерно на шестьдесят миль. За это время он дал одно генеральное сражение; и, хотя был побежден, сумел вновь собрать ту же недисциплинированную, раздетую и почти голодную армию и на пятый день после этого снова предложить бой. Когда армии были разделены штормом, поставившим его в самое бедственное положение, он выбрался из него и по-прежнему сохранял достойный и внушительный вид.

Единственное преимущество, которое он, как полагают, дал, было в битве при Брендивайне; и это произошло из-за противоречивости и неопределенности полученных разведданных. Генерал должен руководствоваться своими разведданными и регулировать свои меры в соответствии с полученной информацией. Его долг — получать точную информацию; и среди наиболее ценных черт военного характера — умение выбирать средства, которые позволят ее получить. Однако не всегда удается выбрать наилучшие средства; и в новой армии, где военный талант еще не был хорошо проверен мерилом опыта, генерал особенно подвержен риску использования не самых лучших инструментов. К тому же в стране, покрытой лесом, точные сведения о численности различных колонн добываются с трудом.

Было сказано, «что американцы, по-видимому, не использовали в полной мере те преимущества, которые предоставляла местность для изматывания и сдерживания британской армии».

При оценке этого возражения следует помнить, что генералу Смоллвуду было поручено с ополчением Мэриленда и Делавэра при поддержке полка континентальных войск преследовать и изматывать тыл врага: что генералу Максвеллу с отборным корпусом из тысячи человек было приказано использовать любую возможность, чтобы досаждать ему на марше: что генерал Уэйн со своей дивизией был впоследствии направлен на соединение со Смоллвудом, чтобы командовать всеми силами, собранными в тылу, которые были бы весьма значительными.

Если ополчение не собралось в ожидаемом количестве или не выполнило возложенную на него задачу, то их неудача не может быть поставлена в вину генералу Вашингтону. Его призывы к ним были ранними и энергичными; а состояние его армии не позволяло ему делать из нее более крупные отряды, чтобы заменить те, которые должны были выполнить эту роль.

Офицеры корпуса генерала Максвелла выдвигали против него громкие жалобы; был назначен суд для расследования его действий, которым он был оправдан. Невозможно легко установить, упустил ли этот офицер подходящие случаи для нанесения урона врагу или же осторожные и компактные передвижения сэра Уильяма Хоу не предоставляли таковых. Генерал Вашингтон чувствовал нехватку Моргана и настойчиво писал Гейтсу после его успеха против Бергойна, чтобы тот как можно скорее вернул ему этого офицера вместе с его полком.

ГЛАВА IX.

Меры по пресечению связи между британской армией и флотом.... Битва при Джермантауне.... Меры по перехвату поставок в Филадельфию.... Атака на форт Миффлин.... На Ред-Бэнк.... Взрыв «Августы».... Эвакуация форта Миффлин.... Эвакуация форта Мерсер.... Британцы открывают сообщение со своим флотом.... Вашингтона призывают атаковать Филадельфию.... Генерал Хоу выступает к Честнат-Хилл.... Возвращается в Филадельфию.... Генерал Вашингтон уходит на зимние квартиры.

1777

September.

Measures taken to prevent a communication between the British army in Philadelphia and their fleet.

Потеряв Филадельфию, генерал Вашингтон стремился сделать ее оккупацию неудобной и небезопасной, сделав ее недоступной для британского флота. С этой целью на низком болотистом острове на Делавэре, недалеко от устья Скулкилла, были возведены укрепления, который из-за характера почвы называли Мад-Айленд (Грязевой остров). На противоположном берегу Джерси, в месте под названием Ред-Бэнк, также был построен форт, защищенный тяжелой артиллерией. В глубоком канале между ними, или под прикрытием этих батарей, было затоплено несколько рядов рам, которым из-за сходства с этим устройством дали название шева-де-фриз. Эти рамы были настолько прочными и тяжелыми, что могли уничтожить любой корабль, который наткнулся бы на них, и были затоплены на такой глубине, что их было одинаково трудно поднять или разрубить; никакая попытка поднять их или открыть канал каким-либо иным способом не могла увенчаться успехом, пока не будет получено господство над берегами с обеих сторон.

Другие ряды этих устройств были затоплены примерно на три мили ниже по реке; а на стороне Джерси в Биллингспорте велись значительные работы, которые были настолько продвинуты, что были оснащены артиллерией. Эти укрепления и устройства были дополнительно поддержаны несколькими галерами с тяжелыми пушками, а также двумя плавучими батареями, рядом вооруженных судов и несколькими брандерами.

Нынешнее относительное положение армий придавало этим укреплениям решающее значение. Перерезав сообщение генерала Хоу с его флотом, они препятствовали получению им припасов по воде, в то время как американские суда на реке выше форта Миффлин, как называли форт на Мад-Айленде, затрудняли фуражировку в Джерси. Генерал Вашингтон надеялся сделать снабжение противника со стороны Пенсильвании настолько ненадежным, что это вынудило бы его эвакуировать Филадельфию.

Преимущества этой ситуации были значительно уменьшены захватом фрегата «Делавэр».

September 27.

На следующий день после того, как лорд Корнуоллис вошел в Филадельфию, были заложены три батареи для действий против любых американских кораблей, которые могли появиться перед городом. Еще не будучи завершенными, они были атакованы двумя фрегатами при поддержке нескольких галер и гондол. «Делавэр», оставленный приливом во время боя с батареей, сел на мель и был захвачен; вскоре после этого меньший фрегат и другие суда отступили под прикрытие пушек форта. Это обстоятельство было тем более важным, что оно дало британскому генералу контроль над паромом и, следовательно, свободный доступ к Джерси, а также позволило ему прервать сообщение между фортами ниже по течению и Трентоном, откуда гарнизоны должны были получать свои военные припасы.

September 28.

По прибытии всех ожидаемых подкреплений, за исключением полка штата и ополчения из Виргинии, и после отзыва отдельных отрядов, эффективная численность армии составила восемь тысяч континентальных войск и три тысячи ополченцев. С этими силами генерал Вашингтон решил приблизиться к врагу и воспользоваться первым благоприятным моментом для атаки. 30 сентября. В соответствии с этим решением армия заняла позицию на дороге Скиппак, примерно в двадцати милях от Филадельфии и в шестнадцати от Джермантауна — длинной деревни, растянувшейся по обе стороны большой дороги, ведущей на север от Филадельфии, которая образует одну непрерывную улицу длиной почти в две мили. Британская линия лагеря пересекала эту деревню под прямым углом недалеко от центра, а лорд Корнуоллис с четырьмя полками гренадеров занимал Филадельфию. 29 сентября. Поскольку непосредственной целью генерала Хоу было устранение препятствий на реке, полковник Стирлинг с двумя полками был направлен для захвата форта в Биллингспорте, что он и выполнил без сопротивления. После выполнения этой задачи и уничтожения укреплений, обращенных к воде, полковнику Стирлингу было приказано сопровождать конвой с провизией из Честера в Филадельфию. 3 октября. В связи с опасениями за безопасность этого конвоя из Джермантауна был направлен еще один полк с указанием присоединиться к полковнику Стирлингу.

Это разделение британских сил показалось Вашингтону хорошей возможностью выгодно вступить в бой с сэром Уильямом Хоу. Решив воспользоваться ею, он разработал план внезапного нападения на лагерь в Джермантауне и одновременной атаки обоих флангов с фронта и тыла.

Дивизии Салливана и Уэйна, прикрытые бригадой Конуэя, должны были двинуться по главной дороге и, войдя в город через Честнат-Хилл, атаковать левый фланг; в то время как генерал Армстронг с пенсильванским ополчением должен был двигаться по дороге Манатауни мимо мельницы Вандуринга и, обойдя левый фланг, атаковать с тыла. Главнокомандующий сопровождал эту колонну.

Дивизии Грина и Стивена, прикрытые бригадой Макдугала, должны были совершить обход по дороге Лайм-Килн и, войдя в город у рыночной площади, атаковать правый фланг.

Ополчение Мэриленда и Джерси под командованием генералов Смоллвуда и Формана должно было двинуться по старой Йоркской дороге и, обойдя правый фланг, обрушиться на его тыл.

Дивизия лорда Стирлинга и бригады Нэша и Максвелла должны были составить резервный корпус.

Отряды кавалерии должны были бесшумно прочесывать дороги, чтобы предотвратить наблюдение и поддерживать связь между головами различных колонн.

October 4.

Royal army attacked at Germantown.

После принятия необходимых мер армия выступила со своих позиций в семь часов вечера. Перед восходом солнца на следующее утро авангард колонны под командованием Салливана столкнулся с пикетом, выставленным у Маунт-Эйри, дома мистера Аллена, и отбросил его. Основные силы следовали в непосредственной близости и, вступив в бой с легкой пехотой и 40-м полком, расположенными в начале деревни, вскоре вынудили их отступить, оставив свой багаж. Несмотря на преследование, подполковник Масгрейв бросился с пятью ротами 40-го полка в большой каменный дом, принадлежавший мистеру Чью, который стоял прямо на пути дивизии Уэйна, и открыл по американцам непрерывный и губительный ружейный огонь из дверей и окон. После нескольких безуспешных и кровавых попыток взять этот дом штурмом, а затем обстрела его в течение нескольких минут полевой артиллерией, которая оказалась слишком легкой, чтобы произвести какое-либо впечатление на его стены, был оставлен полк для наблюдения за находившимся внутри отрядом, в то время как войска, задержанные полковником Масгрейвом, снова двинулись вперед, пройдя слева от дома.

Через полчаса после того, как Салливан вступил в бой, левое крыло, выстроившись в линию, также вступило в действие; и, атаковав легкую пехоту, расположенную перед британским правым флангом, вскоре выбило ее с позиций. Во время быстрого преследования отступающего врага бригада Вудфорда, находившаяся на правом фланге этого крыла, была остановлена сильным огнем из дома Чью, направленным на ее правый фланг. Мгновенно осознав неэффективность ружейного огня против укрывшихся таким образом войск, командир бригады отвел ее влево и приказал подтянуть приданные ей полевые орудия для обстрела дома, но они оказались слишком легкими, чтобы принести пользу. На эту операцию ушло некоторое время, и продвижение бригады, разумеется, замедлилось. Эта часть линии была, следовательно, разорвана, и две бригады, составлявшие дивизию Стивена, оказались не только отделены друг от друга, но и от другой дивизии, которой руководил лично генерал Грин. Эта дивизия, состоявшая из бригад Мюленберга и Скотта, с рвением продвигаясь вперед, столкнулась с частью британского правого фланга, разбила ее, вошла в деревню и захватила значительное число пленных.

До сих пор перспективы были многообещающими. Атака была проведена с большим воодушевлением; несколько бригад вошли в город; и на британскую армию было произведено такое впечатление, что это оправдывало ожидание того, что ее фланги могут быть отделены друг от друга и будет одержана полная победа. Если бы американские войска обладали преимуществами, даваемыми опытом; если бы каждая дивизия армии с точностью выполнила отведенную ей роль, есть основания полагать, что надежды, внушенные этим благоприятным началом, не были бы обмануты. Но характер местности и утренняя тьма, вызванная необычайно густым туманом, в сочетании с отсутствием дисциплины в армии и дезорганизацией корпусов из-за инцидентов у дома Чью, разрушили эти радужные перспективы и сорвали предприятие.

Местность, по которой преследовали британцев, изобиловала небольшими и прочными оградами, которые часто разрывали линию наступающей армии. Две дивизии правого крыла были разделены у дома Чью; и сразу после того, как они прошли его, правый фланг левого крыла был остановлен в том же месте, что привело к разделению и этого крыла. Утренняя тьма затрудняла различение объектов даже на небольшом расстоянии; и главнокомандующий не мог узнать положение всех частей или исправить начинавшееся замешательство. Дивизии и бригады, разделенные у дома Чью, не могли воссоединиться; и даже среди тех частей, которые оставались целыми, вскоре возник значительный беспорядок из-за препятствий на пути их продвижения. Некоторые полки преследовали врага с большим рвением, чем другие, из-за чего они отделились друг от друга, их мощь уменьшилась, а эффективность снизилась. Тьма, препятствовавшая воссоединению разрозненных частей американской армии, также не позволяла им разглядеть реальное положение врага, чтобы развить первый успех; и в некоторых случаях, когда одни корпуса оказывались впереди других, возникала неопределенность, были ли войска, видимые неясно, друзьями или врагами.

Атаки на фланги и тыл, которые составляли часть первоначального плана, по-видимому, так и не были предприняты. Пенсильванское ополчение увидело егерей, прикрывавших левый фланг британской линии, но не вступило с ними в ближний бой. Ополчение Мэриленда и Джерси лишь показалось на правом фланге как раз в то время, когда Грин начинал отступление.

The Americans repulsed.

Эти затруднения дали британцам время оправиться от охватившего их смятения. Генерал Кнайпхаузен, командовавший их левым флангом, направил две бригады навстречу правому флангу Салливана, который глубоко проник в деревню, прежде чем его левый фланг, задержанный у дома Чью, смог воссоединиться с ним; и бой в этом секторе стал ожесточенным. Британский правый фланг также оправился от неожиданности и продвинулся на ту часть дивизии Грина, которая вошла в город. После ожесточенного боя эти две бригады начали отступать, а те, что были впереди, были окружены и вынуждены сдаться. Примерно в то же время начало отступать и правое крыло. Понимают так, что у них закончились боеприпасы.

Любые попытки остановить это отступление оказались безрезультатными. Дивизия Уэйна отступила на дивизию Стивена и на мгновение была принята за врага. Царило всеобщее замешательство, и уверенность, ощущавшаяся в начале боя, была утрачена. С бесконечной досадой генерал Вашингтон был вынужден отказаться от надежд на победу и обратить внимание на безопасность своей армии. Поскольку враг не успел достаточно оправиться, чтобы угрожать его тылу, отступление было совершено без потерь под прикрытием дивизии Стивена, которая почти не участвовала в бою.

В этой битве около двухсот американцев было убито, почти в три раза больше ранено, и около четырехсот попало в плен. Среди убитых был генерал Нэш из Северной Каролины; а среди пленных — полковник Мэтьюз из Виргинии, чей полк проник в центр города.

Потери британцев, как указано в официальном отчете генерала Хоу, не намного превысили пятьсот человек убитыми и ранеными, из которых менее ста были убиты; среди последних были бригадный генерал Эгню и полковник Берд.

Американская армия в тот же день отступила примерно на двадцать миль к ручью Перкиомен, где получила небольшое подкрепление, состоявшее из пятнадцати сотен ополченцев и полка штата из Виргинии; после чего она снова двинулась к Филадельфии и вновь разбила лагерь на ручье Скиппак.

Следует признать, что план битвы при Джермантауне был составлен разумно и в своем начале проводился удачно. Но строгое соблюдение его теми, кому было поручено выполнение его отдельных частей, было необходимым условием успеха.

Генерал-майор Стивен, командовавший правой дивизией левого крыла, был разжалован за проступки во время отступления и за пьянство.

Конгресс в решительных выражениях выразил свое одобрение как плана этого предприятия, так и мужества, с которым оно было исполнено; за что генералу и армии была выражена благодарность.

Внимание обеих армий было в основном сосредоточено на фортах ниже Филадельфии.

Потеря фрегата «Делавэр» и Биллингспорта сильно обескуражила моряков, укомплектовывавших галеры и плавучие батареи. Полагая, что судьба Америки решена, — мнение, подкрепленное сведениями, полученными от их связей в Филадельфии, — они проявили самое тревожное дезертирство, и многие офицеры, а также матросы перебежали к врагу. Этот унылый настрой был пресечен битвой при Джермантауне, а также вводом гарнизона континентальных войск в форт на Ред-Бэнк, называемый форт Мерсер, оборона которого была доверена ополчению. Этот форт контролировал канал между берегом Джерси и Мад-Айлендом; и американские суда были в безопасности под прикрытием его пушек. На ополчение Джерси возлагались надежды по усилению его гарнизона, а также по формированию наблюдательного корпуса, который мог бы беспокоить тыл любого отряда, осаждающего это место.

Measures taken by General Washington for cutting off supplies from Philadelphia.

Чтобы усилить неудобства положения генерала Хоу путем перехвата его поставок, шестьсот ополченцев под командованием генерала Поттера переправились через Скулкилл с приказом прочесать местность между этой рекой и Честером; а ополчению на Делавэре, выше Филадельфии, было приказано следить за дорогами в этой округе.

Чтобы более эффективно остановить тех, кто был соблазнен надеждой на золото и серебро снабжать врага в это критическое время, конгресс принял резолюцию, подвергающую военному суду и смертной казни всех, кто будет поставлять им провизию или другие перечисленные товары, если они будут пойманы в пределах тридцати миль от любого города, поселка или места в Джерси, Пенсильвании или Делавэре, занятого британскими войсками.

После принятия этих мер по пресечению поставок из сельской местности генерал Вашингтон вновь занял позицию, с которой он выступил для битвы при Джермантауне.

Attack upon Fort Mifflin.

Тем временем генерал Хоу активно готовился к атаке на форт Миффлин с пенсильванского берега. Он возвел несколько батарей в устье Скулкилла, чтобы контролировать паром Уэбба, которые были атакованы коммодором Хэзлвудом и подавлены; но следующей ночью отряд переправился через паром Уэбба на остров Провинс и построил небольшое укрепление напротив форта Миффлин, в пределах двух мушкетных выстрелов от блокгауза, откуда они могли забрасывать ядрами и снарядами казармы. Когда дневной свет обнаружил это укрепление, три галеры и плавучая батарея получили приказ атаковать его, и гарнизон сдался. Пока лодки вывозили пленных, была замечена большая колонна британских войск, марширующая в крепость, после чего атака на нее была возобновлена, но безуспешно; и две попытки подполковника Смита взять ее штурмом провалились. Через несколько ночей на возвышенности острова Провинс были завершены работы, которые простреливали главную батарею форта Миффлин и сделали необходимым возведение некоторого прикрытия на платформе для защиты людей, обслуживавших орудия.

Ожидаемая помощь от ополчения Джерси не была получена. «Будьте уверены, — писал подполковник Смит в письме, настойчиво требуя подкрепления континентальными войсками, — что на ополчение полагаться нельзя; какие бы войска ваше превосходительство ни решило отправить, нельзя терять ни минуты». Гарнизон форта Миффлин был теперь сокращен до ста пятидесяти шести боеспособных человек, а гарнизон Ред-Бэнка не намного превышал двести.

Вследствие этих представлений полковник Энджел из Род-Айленда со своим полком был направлен в Ред-Бэнк, а подполковник Джон Грин из Виргинии с примерно двумя сотнями человек — в форт Миффлин.

Сразу после битвы при Брендивайне адмирал Хоу отплыл к Делавэру, где рассчитывал прибыть вовремя, чтобы встретиться и взаимодействовать с армией в Филадельфии и ее окрестностях. Но ветры были настолько неблагоприятными, а навигация в заливе Делавэр настолько сложной, что его авангард вошел в реку только 4 октября. Военные корабли и транспорты, следовавшие за ним, подошли с шестого по восьмое число и встали на якорь от Нью-Касла до острова Риди.

Фрегаты, шедшие впереди флота, еще не преуспели в своих попытках прорваться через нижний двойной ряд шева-де-фриз. Хотя они больше не были защищены фортом в Биллингспорте, они оборонялись водными силами выше по течению, и задача оказалась более сложной, чем ожидалось. Только к середине октября препятствия были настолько устранены, что позволили проложить узкий и сложный проход через них. Тем временем огонь с пенсильванского берега не принес всех ожидаемых результатов; и стало ясно, что для взятия укреплений потребуются большие усилия, чем те, которые можно было безопасно предпринять в нынешнем относительном положении армий. Под этим впечатлением генерал Хоу вскоре после возвращения американской армии в свой прежний лагерь на Скиппаке отвел свои войска из Джермантауна в Филадельфию, как подготовку к комбинированной атаке с суши и воды на форты Мерсер и Миффлин.

После прохода через заграждения, затопленные в реке у Биллингспорта, военным кораблям предстояло столкнуться с новыми трудностями. Несколько рядов шева-де-фриз были затоплены примерно в полумиле ниже Мад-Айленда, которые защищались пушками фортов, а также подвижными водными силами. Поэтому подавление этих укреплений было необходимым предварительным условием для устранения этих препятствий в канале.

October.

Attack upon Red Bank.

21 октября отряд гессенцев численностью двенадцать сотен человек под командованием полковника графа Донопа переправился через Делавэр в Филадельфии с приказом взять штурмом форт на Ред-Бэнк. Укрепления состояли из обширных внешних сооружений, внутри которых находилось укрепление высотой восемь или девять футов, обшитое досками и с фризами. Поздно вечером двадцать второго числа граф Доноп появился перед фортом и атаковал его с большой отвагой. Он был защищен с не меньшей решимостью. Внешние укрепления, будучи слишком обширными, чтобы их могли укомплектовать войска в форте, использовались только для того, чтобы досаждать нападающим во время их продвижения. При их приближении гарнизон отступил внутрь внутреннего укрепления, откуда они обрушили на гессенцев сильный и губительный огонь. Полковник Доноп был убит, а его отряд отбит с большими потерями. Полковник Доноп получил смертельное ранение; подполковник Менгероде, второй в командовании, пал примерно в то же время. Подполковник Минсинг, старейший из оставшихся офицеров, отвел свои войска и на следующий день вернулся в Филадельфию. Потери нападавших оценивались американцами в четыреста человек. Гарнизон был усилен из форта Миффлин и поддержан галерами, которые фланкировали гессенцев во время их наступления и отступления. Американские потери убитыми и ранеными составили всего тридцать два человека.

The Augusta frigate blows up.

Кораблям было приказано взаимодействовать с графом Донопом, «Августа» с четырьмя меньшими судами прошла нижнюю линию шева-де-фриз напротив Биллингспорта и встала выше нее, ожидая начала штурма форта. Прилив, начавшийся примерно в то время, когда началась атака, позволил им подняться вверх по реке. Препятствия, затопленные в Делавэре, в некоторой степени изменили его канал, в результате чего «Августа» и «Мерлин» сели на мель на значительном расстоянии ниже второй линии шева-де-фриз, а сильный северный ветер настолько сдержал подъем прилива, что эти суда не могли быть сняты с мели. Однако их положение в тот вечер не было замечено, так как фрегаты, которые могли приблизиться к форту, и батареи с пенсильванского берега вели непрерывный огонь по гарнизону, пока ночь не положила конец канонаде. Рано утром следующего дня она была возобновлена в надежде, что под ее прикрытием «Августу» и «Мерлин» удастся снять с мели. Американцы, обнаружив их положение, отправили против них четыре брандера, но безрезультатно. Тем временем с обеих сторон велась жаркая канонада, в ходе которой «Августа» загорелась, и потушить пламя оказалось невозможно. Большинство людей было снято, фрегаты отведены, а «Мерлин» подожжен; после чего «Августа» взорвалась, и несколько членов экипажа погибли вместе с ней.

Этот отпор внушил конгрессу радужные надежды на постоянную оборону постов на Делавэре. Этот орган выразил свое высокое признание заслуг полковника Грина из Род-Айленда, командовавшего в форте Мерсер; подполковника Смита из Мэриленда, командовавшего в форте Миффлин; и коммодора Хэзлвуда, командовавшего галерами; и вручил каждому из этих офицеров шпагу в знак высокой оценки их службы.

Положение этих фортов было далеко от того, чтобы оправдать уверенность в их обороноспособности. Тот, что на Мад-Айленде, был построен неумело и требовал не менее восьмисот человек для полного укомплектования линий. Остров имеет длину около полумили. Форт Миффлин был расположен в нижней части, имея основные укрепления спереди для отражения кораблей, идущих вверх по реке. Оборона в тылу состояла только из рва и частокола, защищенных двумя блокгаузами, верхний этаж одного из которых был разрушен во время недавней канонады. Выше форта находились две батареи, противостоящие тем, что были построены британцами на островах Провинс и Карпентер, которые были отделены от Мад-Айленда лишь узким проходом шириной от четырех до пятисот ярдов.

Военные суда, участвовавшие в обороне Делавэра, частично находились на службе континента, а частично — штата Пенсильвания, под командованием коммодора, получившего патент от штата. Между ним и подполковником Смитом, а также между ним и офицерами континентального флота возникло недопонимание; и потребовался весь авторитет главнокомандующего, чтобы эти разногласия не нанесли существенного ущерба службе.

Гарнизон форта Миффлин состоял всего из трехсот континентальных солдат, изнуренных усталостью и постоянным наблюдением, под непрерывным страхом нападения с острова Провинс, из Филадельфии и с кораблей ниже по течению.

October 29.

Потерпев неудачу во всех попытках привлечь ополчение Джерси к Делавэру, генерал Вашингтон решил усилить гарнизон за счет дополнительных отрядов из своей армии. Было выделено триста человек из ополчения Пенсильвании, которых предстояло распределить между двумя фортами; а несколько дней спустя генералу Варнуму было приказано со своей бригадой занять позицию в районе Вудбери, близ Ред-Бэнка, и по мере сил оказывать поддержку и подкрепление гарнизонам обоих фортов. Выражалась надежда, что появление столь внушительных сил Континентальной армии может побудить ополченцев собраться в большем количестве.

Осознавая преимущество, которое дала бы победа над британской армией, пока она отделена от флота, генерал Вашингтон неизменно был полон решимости рискнуть многим, чтобы добиться ее. Поэтому после битвы при Джермантауне он продолжал усердно высматривать возможность вновь выгодно атаковать противника. Осмотрительная осторожность генерала Хоу не давала такой возможности. После отступления у Ред-Бэнка его действия были медленными, но верными; они были рассчитаны на то, чтобы обеспечить овладение фортами, не подвергая войска риску штурма.

В таком положении дел было получено известие об успешном завершении северной кампании, вследствие чего значительная часть войск, задействованных против Бергойна, могла быть направлена на помощь армии в Пенсильвании. Однако существовали опасения, что до прибытия этих подкреплений сэр Уильям Хоу успеет овладеть фортами и устранить препятствия для судоходства по Делавэру. Это опасение послужило веским доводом для решительных попыток деблокировать форт Миффлин. Но соотношение сил армий, трудность ведения наступательных действий против Филадельфии и, прежде всего, осознание того, что поражение может лишить его возможности встретиться с противником в поле даже после прибытия войск, ожидаемых с севера, заставили генерала Вашингтона не рисковать второй атакой в сложившихся обстоятельствах.

Чтобы ускорить прибытие подкреплений, которых он ожидал, полковник Гамильтон был отправлен к генералу Гейтсу с указанием обрисовать ему положение армий в Пенсильвании и настоятельно просить его, если он не планирует никакой другой более важной операции, немедленно отправить полки Массачусетса и Нью-Гэмпшира на помощь армии Среднего департамента. Эти приказы не были категоричными, поскольку существовала вероятность, что Гейтс планирует какую-то другую задачу (например, взятие Нью-Йорка), еще более важную, чем изгнание генерала Хоу из Филадельфии, и Вашингтон не намеревался препятствовать выполнению такой задачи.

Прибыв к генералу Патнэму, полковник Гамильтон обнаружил, что значительная часть северной армии уже присоединилась к этому офицеру, но Гейтс задержал четыре бригады в Олбани для экспедиции, которую планировалось предпринять зимой против Тикондероги.

Договорившись с Патнэмом о том, что, как он полагал, обеспечит немедленный марш большого соединения континентальных войск с этой станции, полковник Гамильтон направился в Олбани с целью выразить протест генералу Гейтсу против удержания столь значительной и ценной части армии без дела в то время, когда жизненно важным центрам страны угрожала самая непосредственная опасность. Гейтс отнюдь не был склонен расставаться со своими войсками. Он не мог поверить, что экспедиция, готовившаяся тогда в Нью-Йорке, предназначалась для усиления генерала Хоу; и настаивал на том, что если войска, погрузившиеся там на суда, вместо того чтобы направиться к Делавэру, совершат внезапное движение вверх по Гудзону, то в их силах будет, если Олбани останется беззащитным, уничтожить ценный арсенал, который был там возведен, и военные припасы, захваченные у Бергойна, которые были в основном сосредоточены в этом городе.

После неоднократных протестов, добившись приказа о направлении трех бригад к Делавэру, Гамильтон поспешил обратно к Патнэму и обнаружил, что войска, которым было приказано присоединиться к генералу Вашингтону, все еще находятся в Пикскилле. Отряд из Нью-Йорка навел Патнэма на мысль о возможности взятия этого места; и он, по-видимому, не приложил особых усилий, чтобы расстаться с силами, которые считал необходимыми для цели, достижение которой придало бы столько блеска его военному характеру. В дополнение к этому обстоятельству среди солдат укрепилось мнение, что их доля службы в кампании выполнена и что им пора уходить на зимние квартиры. Большое недовольство также царило по поводу их жалованья, выплату которого правительство задержало более чем на шесть месяцев; а в бригаде Пура вспыхнул мятеж, в ходе которого солдат, пронзенный своим капитаном, перед смертью застрелил капитана, нанесшего рану. Полковник Гамильтон успел занять деньги у губернатора Нью-Йорка, чтобы привести войска в движение; и они двинулись бригадами к Делавэру. Но эти многочисленные задержки отсрочили их прибытие до тех пор, пока борьба за форты на этой реке не была завершена.

November.

После того как приготовления сэра Уильяма Хоу были завершены, большая батарея на острове Провинс из двадцатичетырех- и тридцатидвухфунтовых орудий и двух восьмидюймовых гаубиц рано утром 10 ноября открыла огонь по форту Миффлин с расстояния пятисот ярдов и вела непрерывный обстрел в течение нескольких дней подряд. Блокгаузы были превращены в груду руин; палисады были сбиты; большинство орудий выведено из строя или иным образом повреждено. Казармы были разбиты со всех сторон, так что войска не могли в них оставаться. Они были вынуждены работать и нести караул всю ночь, чтобы исправить дневные повреждения и защититься от штурма, которого они постоянно опасались. Если днем удавалось выкроить несколько минут для отдыха, то его проводили на сырой земле, которая из-за проливных дождей превратилась в мягкую грязь. Гарнизон сменялся генералом Варнумом каждые сорок восемь часов; но его бригада была настолько слаба, что половина людей постоянно находилась в наряде.