«Дневник и другие сочинения Джона Вулмана»

Днем я был много среди людей и должен был пройти через многие испытания; но по вечерам я был в основном один и могу с благодарностью признать, что в те времена дух моления часто изливался на меня; под воздействием которого я часто упражнялся и чувствовал, как обновляется моя сила.

Через несколько месяцев после того, как я приехал сюда, мой хозяин купил нескольких шотландцев, слуг, с борта судна, и привез их в Маунт-Холли на продажу; один из которых заболел и умер.

В последней части своей болезни он, будучи в бреду, проклинал и ругался самым прискорбным образом; и на следующую ночь после его похорон я остался спать один в той же комнате, где он умер; я почувствовал в себе робость; я знал, однако, что не причинил вреда этому человеку, а помогал заботиться о нем в меру своих способностей; и не был свободен просить кого-либо по этому случаю спать со мной: Природа была слаба; но каждое испытание было новым побуждением полностью отдать себя на служение Богу, ибо я не нашел помощника, подобного Ему, во времена скорби.

Через некоторое время мои прежние знакомые перестали ожидать меня как одного из своей компании; и я стал известен некоторым, чье общение было полезно для меня: И теперь, поскольку я испытал любовь Божью через Иисуса Христа, искупившую меня от многих скверн и ставшую для меня опорой через море конфликтов, с которыми никто не был полностью знаком; и поскольку мое сердце часто расширялось в этом небесном принципе, я чувствовал нежное сострадание к молодежи, которая оставалась запутанной в сетях, подобных тем, которые запутывали меня время от времени: Эта любовь и нежность возрастали; и мой разум был более сильно занят благом моих ближних. Я ходил на собрания в благоговейном настроении и старался быть внутренне знакомым с языком истинного Пастыря; и однажды, находясь под сильным упражнением духа, я встал и сказал несколько слов на собрании; но, не придерживаясь близко божественного откровения, я сказал больше, чем от меня требовалось; и, вскоре осознав свою ошибку, я был огорчен духом несколько недель, без всякого света или утешения, даже до такой степени, что не мог найти удовлетворения ни в чем: Я вспоминал Бога и был встревожен, и в глубине моего бедствия Он сжалился надо мной и послал Утешителя: Тогда я почувствовал прощение за свое прегрешение, и мой разум стал спокойным и тихим, будучи искренне благодарным моему милостивому Искупителю за Его милости; и после этого, чувствуя, как открылся источник божественной любви и побуждение говорить, я сказал несколько слов на собрании, в которых нашел мир; это, я полагаю, было примерно через шесть недель с первого раза: И, будучи таким образом смиренным и дисциплинированным под крестом, мое понимание стало более укрепленным, чтобы различать чистый Дух, который внутренне движет сердцем, и научило меня ждать в тишине иногда много недель подряд, пока я не почувствую то возвышение, которое подготавливает творение.

От внутреннего очищения и стойкого пребывания в нем проистекает живое деятельное желание блага другим: Не все верные призваны к публичному служению; но кто бы ни был призван, они призваны служить тем, что они вкусили и осязали духовно. Внешние формы поклонения различны; но где бы ни были истинные служители Иисуса Христа, это происходит от действия Его Духа на их сердца, сначала очищающего их и тем самым дающего им верное чувство состояния других.

Эта истина была ясно запечатлена в моем разуме; и я был научен следить за чистым откровением и остерегаться, чтобы, пока я стою, чтобы говорить, моя собственная воля не взяла верх и не заставила меня произносить слова от мирской мудрости и отойти от русла истинного евангельского служения.

В ведении моих внешних дел я могу сказать с благодарностью, что нашел Истину своей опорой; и меня уважали в семье моего хозяина, который переехал жить в Маунт-Холли в течение двух лет после моего приезда туда.

Около двадцать третьего года моей жизни у меня было много свежих и небесных откровений относительно заботы и провидения Всемогущего о Его творениях в целом и о человеке как о самом благородном среди видимых. И, будучи ясно убежден в своем суждении, что возложить все свое упование на Бога — лучшее для меня, я почувствовал возобновленные обязательства, чтобы во всем я мог действовать на основе внутреннего принципа добродетели и не преследовать мирские дела дальше, чем Истина открывала мой путь в них.

Примерно во время, называемое Рождеством, я наблюдал, как многие люди из сельской местности и жители города, прибегая к общественным домам, проводили время в пьянстве и суетных играх, стремясь развратить друг друга; из-за чего я был очень встревожен. В одном доме, в частности, было много беспорядка; и я верил, что мой долг — пойти и поговорить с хозяином этого дома. Я считал, что я молод и что несколько пожилых Друзей в городе имели возможность видеть эти вещи; но хотя я с радостью был бы извинен, я не мог почувствовать свой разум чистым.

Упражнение было тяжелым; и когда я читал то, что Всемогущий сказал Иезекиилю относительно его долга как стража, дело стало более ясным; и тогда, с молитвами и слезами, я умолял Господа о Его помощи, Который в любящей доброте дал мне покорное сердце: Затем, при подходящем случае, я пошел в общественный дом и, увидев человека среди большой компании, подошел к нему и сказал, что хочу поговорить с ним; поэтому мы отошли в сторону, и там, в страхе перед Всемогущим, я выразил ему то, что покоилось на моем разуме; что он принял любезно, а впоследствии проявлял ко мне больше уважения, чем прежде. Через несколько лет после этого он умер, будучи среднего возраста; и я часто думал, что если бы я пренебрег своим долгом в том случае, это доставило бы мне большие неприятности; и я был смиренно благодарен моему милостивому Отцу, Который поддерживал меня в этом.

Мой работодатель, имея негритянку, продал ее и попросил меня написать купчую, так как человек, который купил ее, ждал: Дело было внезапным; и хотя мысли о написании документа о рабстве для одного из моих ближних были неприятны, все же я помнил, что нанят по году, что это мой хозяин направил меня сделать это, и что это был пожилой человек, член нашего Общества, который купил ее; поэтому, по слабости, я уступил и написал; но при исполнении этого я был так огорчен в своем разуме, что сказал перед своим хозяином и Другом, что считаю содержание рабов практикой, несовместимой с христианской религией: Это в некоторой степени уменьшило мою неловкость; однако, как часто я серьезно размышлял об этом, я думал, что был бы чище, если бы попросил извинить меня от этого, как от вещи против моей совести; ибо так оно и было. И некоторое время спустя молодой человек из нашего Общества попросил меня написать ему передачу раба, так как он недавно взял негра в свой дом: Я сказал ему, что мне нелегко писать это; ибо, хотя многие из нашего собрания и в других местах держали рабов, я все еще верил, что эта практика не является правильной, и просил извинить меня от написания. Я говорил с ним в доброй воле; и он сказал мне, что содержание рабов не совсем приятно его разуму; но что, поскольку раб был подарком его жене, он принял ее.

ГЛАВА II

Его первое путешествие с религиозным визитом в Восточный Джерси в компании с Абрахамом Фаррингтоном — Его мысли о торговле и обучение ремеслу — Его второе путешествие с Исааком Эндрюсом в Пенсильванию, Мэриленд, Вирджинию и Северную Каролину — Его третье путешествие с Питером Эндрюсом через часть Западного и Восточного Джерси — Некоторое описание его сестры Элизабет и ее смерти — Его четвертое путешествие с Питером Эндрюсом через Нью-Йорк и Лонг-Айленд в Новую Англию — И его пятое путешествие с Джоном Сайксом на восточный берег Мэриленда и нижние округа Делавэра

Мой уважаемый Друг Абрахам Фаррингтон, собираясь нанести визит Друзьям на восточной стороне этой провинции и не имея спутника, предложил мне поехать с ним; и после совещания с некоторыми пожилыми Друзьями я согласился поехать: Мы отправились в пятый день девятого месяца 1743 года; провели вечернее собрание в таверне в Брансуике, городе, в котором никто из нашего Общества не жил; комната была полна, и люди были тихи. Оттуда в Амбой, и провели вечернее собрание в здании суда; на которое пришло много людей, среди которых было несколько членов Ассамблеи, так как они были в городе по общественным делам провинции: На обоих этих собраниях мой старый спутник был расширен для проповеди в любви Евангелия. Оттуда мы отправились в Вудбридж, Рауэй и Плейнфилд; и провели шесть или семь собраний в местах, где собрания Друзей обычно не проводятся, состоящих в основном из пресвитериан; и мой возлюбленный спутник часто укреплялся, чтобы проповедовать Слово Жизни среди них: Что касается меня, я часто молчал; и когда говорил, то с большой осторожностью, чтобы говорить только то, что открывала Истина: И я извлек некоторые полезные уроки. — Мы были в пути около двух недель.

Примерно в это время, будучи занят внешними делами, в которых участвовало несколько семей и которые сопровождались трудностями, некоторые вещи, относящиеся к ним, не были четко изложены или правильно поняты всеми, возник некоторый жар в умах сторон, и один ценный Друг сошел со своего поста; я питал к нему большое уважение и чувствовал сильное желание, после того как дела были улажены, поговорить с ним о его поведении в том случае: Но так как я был юношей, а он далеко продвинулся в возрасте и опыте, мой путь казался трудным; но после нескольких дней раздумий и внутреннего поиска помощи у Господа я был сделан покорным; так что я выразил то, что лежало на мне, способом, который соответствовал моей юности и его годам: И хотя это была тяжелая задача для меня, она была хорошо принята и, я верю, полезна для нас обоих.

Пробыв несколько лет у своего работодателя, и поскольку он занимался торговлей меньше, чем прежде, я задумывался о каком-то другом способе бизнеса; воспринимая торговлю как сопровождаемую большим обременением в способе торговли в этих краях.

Мой разум, благодаря силе Истины, был в хорошей степени отучен от желания внешней величины, и я учился довольствоваться реальными удобствами, которые не были дорогостоящими; так что образ жизни, свободный от больших запутанностей, казался лучшим для меня, хотя доход мог быть небольшим. У меня было несколько предложений по бизнесу, которые казались прибыльными, но я не видел своего пути ясным, чтобы принять их; полагая, что предложенный бизнес будет сопровождаться большей внешней заботой, чем требовалось от меня.

Я видел, что смиренный человек, с благословения Господа, может жить на малое; и что там, где сердце устремлено к величию, успех в бизнесе не удовлетворяет жажду; но что обычно с увеличением богатства желание богатства возрастает. На моем разуме была забота так проводить свое время, чтобы ничто не могло помешать мне в самом постоянном внимании к голосу истинного Пастыря.

Мой работодатель, хотя теперь и розничный торговец товарами, был по профессии портным и держал слугу по этому делу; и я начал думать об изучении ремесла, ожидая, что если я устроюсь, то смогу этим ремеслом и небольшой розничной торговлей товарами зарабатывать на жизнь простым способом, без груза большого бизнеса: Я упомянул об этом своему работодателю, и мы вскоре договорились об условиях; и тогда, когда у меня было свободное время от дел торговли, я работал с его человеком. Я верил, что рука Провидения указывает на этот бизнес для меня; и был научен довольствоваться им, хотя временами чувствовал расположение, которое искало бы чего-то большего: Но через откровение Иисуса Христа я увидел счастье смирения, и во мне было искреннее желание глубоко войти в него; и временами это желание возрастало до степени горячего моления, в котором моя душа была так окружена небесным светом и утешением, что вещи, которые были бы иначе, стали для меня легкими.

Через некоторое время жена моего работодателя умерла; она была добродетельной женщиной и была всеобще любима своими соседями; и вскоре после этого он оставил торговлю, и мы расстались. Затем я работал по своей профессии, портным; усердно посещал собрания для поклонения и дисциплины; и обнаружил расширение евангельской любви в своем разуме, а в нем — побуждение посетить Друзей в некоторых отдаленных поселениях Пенсильвании и Вирджинии; и, задумываясь о спутнике, я выразил это своему возлюбленному Другу Исааку Эндрюсу, который тогда сказал мне, что у него есть побуждения к тем же местам; также проехать через Мэриленд, Вирджинию и Каролину. После значительного времени и нескольких совещаний с ним я почувствовал легкость сопровождать его повсюду, если путь откроется для этого. Я открыл дело на нашем Ежемесячном собрании; и, поскольку Друзья выразили свое единство с этим, мы получили свидетельства для путешествия в качестве спутников; его из Хэддонфилда, а мое из Берлингтона.

Мы покинули нашу провинцию двенадцатого числа третьего месяца 1746 года и провели несколько собраний в верхней части округа Честер и около Ланкастера; в некоторых из которых любовь Христа преобладала, объединяя нас в Его служении. Затем мы пересекли реку Саскуэханна и провели несколько собраний в новом поселении под названием Ред-Лэндс; старейшему из которых, как мне сообщили, не было более десяти лет. Именно беднейшие люди обычно начинают осваивать отдаленные пустыни: С небольшим запасом им нужно строить дома, расчищать и огораживать земли, выращивать кукурузу, обеспечивать одежду и воспитывать детей; так что Друзья, которые посещают таких, могут хорошо сочувствовать им в их трудностях в пустыне; и хотя лучшее угощение, которое такие могут дать, может показаться грубым некоторым, кто привык к городам или старым поселениям, ученикам Христа подобает быть довольными им. Наши сердца иногда расширялись в любви нашего небесного Отца среди этих людей; и сладкое влияние Его Духа поддерживало нас через некоторые трудности: Ему да будет хвала!

Мы проследовали в Монокаси, Фэрфакс, Хоупвелл и Шанандо и провели собрания; некоторые из которых были утешительными и назидательными. Из Шанандо мы отправились во второй половине дня в старые поселения Друзей в Вирджинии; и в первую ночь мы с нашим проводником заночевали в лесу, наши лошади паслись рядом с нами; но так как он был плохо обеспечен лошадью, а мы были молоды и имели хороших лошадей, мы были свободны на следующий день расстаться с ним; и сделали это. Через два дня мы добрались до нашего Друга Джона Чигла в Вирджинии; поэтому мы посетили собрания на нашем пути через Вирджинию; были в некоторой степени крещены в чувственное осознание состояния людей; и наше упражнение в целом было более болезненным в этих старых поселениях, чем среди жителей отдаленных мест: Но благодаря благости нашего небесного Отца источник живых вод временами открывался для нашего ободрения и освежения искренних сердцем. Мы отправились в Перкимонс, в Северную Каролину, провели несколько собраний, которые были большими, и нашли некоторую открытость в тех краях и обнадеживающее появление среди молодых людей. Поэтому мы снова повернули в Вирджинию и посетили большинство собраний, на которых не были раньше, трудясь среди Друзей в любви Иисуса Христа, как была дана способность; и оттуда отправились к горам, вверх по реке Джеймс, в новое поселение и провели несколько собраний среди людей, некоторые из которых недавно присоединились к членству в нашем Обществе.

В наших странствиях туда и обратно мы находили некоторых честных сердцем Друзей, которые, казалось, были обеспокоены делом Истины среди отступающего народа.

Из Вирджинии мы переправились через реку Патомак, у парома Хоу, и нанесли общий визит на собрания Друзей на Западном берегу Мэриленда; и были на их Ежеквартальном собрании. У нас была тяжелая работа среди них, стараясь честно исполнить свой долг, как открывался путь, в любви к Истине: И оттуда, посещая разные собрания на нашем пути, мы отправились домой; куда, благодаря милости божественного Провидения, мы прибыли шестнадцатого числа шестого месяца 1746 года; и я могу сказать, что благодаря помощи Святого Духа мой спутник и я путешествовали в гармонии и расстались в близости истинной братской любви.

Две вещи были примечательны для меня в этом путешествии; во-первых, что касается моего угощения, когда я ел, пил и ночевал бесплатно с людьми, которые жили в достатке на тяжелом труде своих рабов, я чувствовал себя неловко; и, поскольку мой разум был обращен к Господу, я обнаружил, что от места к месту эта неловкость возвращалась ко мне временами на протяжении всего визита. Там, где хозяева несли хорошую долю бремени и жили экономно, так что их слуги были хорошо обеспечены, а их труд был умеренным, я чувствовал себя более легко; но там, где они жили дорого и возлагали тяжелые бремена на своих рабов, мое упражнение часто было великим, и я часто беседовал с ними в частном порядке об этом. Во-вторых; эта торговля ввозом рабов из их родной страны, будучи сильно поощряемой среди них, и белые люди и их дети, так часто живущие без особого труда, часто были предметом моих серьезных мыслей: И я видел в этих южных провинциях так много пороков и разложений, усиленных этой торговлей и этим образом жизни, что это казалось мне мраком над землей; и хотя сейчас многие охотно бегут в это, все же в будущем последствия будут тяжкими для потомства: Я выражаю это так, как это предстало передо мной, не один или два раза, а как дело, запечатленное в моем разуме.

Вскоре после моего возвращения домой я почувствовал растущую обеспокоенность за Друзей на нашем морском побережье; и восьмого числа восьмого месяца 1746 года, с единством Друзей и в компании с моим возлюбленным Другом и соседом Питером Эндрюсом, братом моего вышеупомянутого спутника, мы отправились вперед и посетили собрания в основном около Салема, Кейп-Мей, Грейт и Литтл-Эгг-Харбор; и провели собрания в Барнагате, Маннахокинге и Мэйн-Скуане, и так до Ежегодного собрания в Шрусбери. Благодаря благости Господа путь был открыт, и сила божественной любви иногда чувствовалась в наших собраниях, к утешению и помощи тем, кто был правильно обеспокоен перед Ним. Мы были в пути двадцать два дня и проехали, по расчетам, триста сорок миль. На Ежегодном собрании в Шрусбери мы встретились с нашими дорогими Друзьями Майклом Лайтфутом и Абрахамом Фаррингтоном, которые совершили там доброе служение.

Зимой после этого моя старшая сестра Элизабет Вулман-младшая умерла от оспы в возрасте тридцати одного года. Она с юности была задумчивого нрава; и очень сострадательна к своим знакомым в их болезни или бедствии, будучи готовой помочь, насколько могла. Она была послушна своим родителям; один пример чего следует: — Случилось так, что она и две ее сестры, будучи тогда почти в возрасте молодых женщин, имели склонность в одно воскресенье после собрания пойти с визитом к другим молодым женщинам на некотором расстоянии; чья компания, я верю, не принесла бы им добра. Они выразили свое желание нашим родителям; которые были недовольны предложением и остановили их. В тот же день, когда мы с сестрами были вместе, и они говорили о своем разочаровании, Элизабет выразила свое довольство этим, давая понять, что верит, что это может быть к их благу.

Через несколько лет после того, как она достигла зрелого возраста, благодаря благодатным посещениям Божьей любви, она была укреплена жить самоотверженной образцовой жизнью, отдавая себя много чтению и медитации.

Следующее письмо может показать в некоторой степени ее расположение.

Хэддонфилд, 1-й день, 11-й месяц, 1743 г.

Возлюбленный брат Джон Вулман, — В той любви, которая желает благополучия всем людям, я пишу тебе: я получила твое, датированное вторым днем десятого месяца прошлого года, чем была утешена. Мой дух склоняется с благодарностью, что меня вспомнили, хотя я недостойна; но Господь полон милости, и Его благость распространяется на малейшее из Его творений; поэтому в Своей бесконечной любви Он пожалел, и пощадил, и проявил милость, что я не была отсечена или совсем потеряна; но временами я освежаюсь и утешаюсь как бы проблеском Его присутствия, которое больше для бессмертной части, чем все, что этот мир может предложить: Итак, с желаниями твоего сохранения вместе с моим собственным, я остаюсь

Thy affectionate Sister,

Eliz. Woolman, jun.

В начале своей болезни она была в великой печали и унынии духа, о чем рассказала одной из своих близких подруг и сказала: Когда я была молодой девушкой, я была распутной и легкомысленной, но я думала, что полностью раскаялась в этом; и добавила: В последнее время я получала большое удовлетворение на собраниях. Хотя она была так безутешна, все же она сохраняла надежду, которая была как якорь для нее: И некоторое время спустя та же подруга снова пришла навестить ее, которой она упомянула свои прежние слова и сказала: Теперь все иначе, ибо Господь вознаградил меня в семь раз; и я не могу выразить величие Его любви, явленной мне. Ее болезнь казалась опасной, и наша мать была опечалена, она заметила это и сказала: Дорогая мать, не плачь обо мне; я иду к своему Богу: И много раз внятным голосом возносила хвалу своему Искупителю.

Друг, пришедший за несколько миль навестить ее утром перед смертью, спросил ее, как она себя чувствует? Она ответила: У меня была тяжелая ночь, но больше такой не будет, ибо я умру, и моей душе будет хорошо; и соответственно умерла на следующий вечер.

Следующие восклицания были найдены среди ее записей; написанные, я полагаю, в четыре приема:

I. О! если бы голова моя была как воды, и глаза мои как источник слез, чтобы я могла плакать день и ночь, пока не познакомлюсь со своим Богом.

II. О Господь, чтобы я могла наслаждаться Твоим присутствием! иначе мое время потеряно, а моя жизнь — сеть для моей души.

III. О Господь, чтобы я могла получить хлеб с Твоего стола, и чтобы Твоя благодать изобиловала во мне!

IV. О Господь, чтобы я могла познакомиться с Твоим присутствием, чтобы я могла быть приправлена Твоей солью, чтобы Твоя благодать изобиловала во мне!

В последнее время я обнаружил в своем разуме побуждения посетить Друзей в Новой Англии, и, имея возможность присоединиться к компании моего возлюбленного Друга Питера Эндрюса, мы, получив свидетельства от нашего Ежемесячного собрания, отправились в путь шестнадцатого числа третьего месяца 1747 года и прибыли на Ежегодное собрание на Лонг-Айленде; на котором были наши Друзья Сэмюэл Ноттингем из Англии, Джон Гриффит, Джейн Хоскинс и Элизабет Хадсон из Пенсильвании и Джейкоб Эндрюс из Честерфилда. Многие из которых были облагодетельствованы в своем публичном упражнении; и благодаря благости Господа у нас были некоторые назидательные собрания. После этого мы с моим спутником посетили Друзей на Лонг-Айленде; и благодаря милости Божьей нам помогли в этой работе.

Помимо посещения установленных собраний Друзей, мы были на общем собрании в Сетокете, состоявшем в основном из представителей других обществ; и провели собрание в Ойстер-Бей в жилом доме, на котором присутствовало много людей. На первом из них было сказано немного в плане свидетельства, но я верю, что это было благое собрание. На последнем, благодаря излиянию живых вод, это был день, который следует вспоминать с благодарностью. Посетив остров, мы переправились на материк, посещая собрания на нашем пути в Облонг, Найн-Партнерс и Нью-Милфорд. В этих отдаленных поселениях мы встретили нескольких людей, которые благодаря непосредственному воздействию Духа Христова на их умы были отведены от сует мира к внутреннему знакомству с Ним. Они были воспитаны в духе пресвитерианства. Значительное число молодежи, членов этого общества, часто проводили время вместе в увеселениях; но некоторые из главных молодых людей той компании, посещенные мощным воздействием Духа Христова и тем самым приведенные к смиренному принятию Его креста, больше не могли участвовать в этих суетах; и, поскольку они твердо стояли в этом внутреннем убеждении, они стали благословением для некоторых из своих прежних товарищей; так что силой Истины многие были приведены к глубокому размышлению о вечном благополучии своих душ. Эти молодые люди некоторое время продолжали посещать свои публичные богослужения; и, кроме того, проводили свои собственные собрания; которые некоторое время допускались их проповедником, который иногда встречался с ними. Но со временем их суждения по вопросам религии разошлись с некоторыми статьями пресвитериан, их собрания перестали одобряться этим обществом, и те из них, кто твердо стоял на своем долге, как он был внутренне явлен, должны были пройти через многие трудности. И их собрания через некоторое время прекратились; некоторые из них вернулись к пресвитерианам, а другие, спустя время, присоединились к нашему религиозному обществу. Я беседовал с некоторыми из последних, к моей помощи и назиданию, и верю, что многие из них знакомы с природой того поклонения, которое совершается в духе и истине.

Отсюда, в сопровождении Эймоса Пауэла, Друга с Лонг-Айленда, мы проехали через Коннектикут, населенный преимущественно пресвитерианами, которые в целом были вежливы с нами; и после трех дней пути мы оказались среди Друзей в колонии Род-Айленд. Мы посетили Друзей в Ньюпорте, Дартмуте и в целом в тех краях; затем отправились в Бостон и проследовали на восток до Дувра; а затем вернулись в Ньюпорт; и недалеко оттуда мы встретили нашего Друга Томаса Готропа из Англии, который в то время посещал эти провинции. Из Ньюпорта мы отплыли на Нантакет; пробыли там около недели; а оттуда переправились в Дартмут. Завершив наш визит в этих краях, мы пересекли пролив от Нью-Лондона до Лонг-Айленда и, посетив несколько собраний на острове, направились домой, куда прибыли тринадцатого числа седьмого месяца 1747 года, проехав около тысячи пятисот миль и проплыв около ста пятидесяти.

В этом путешествии, могу сказать, в целом мы временами пребывали в большой слабости и трудились под гнетом уныния; а в другое время, благодаря обновленным проявлениям божественной любви, у нас были времена утешения, когда сила Истины превозмогала.

Мы были научены обновленным опытом стремиться к внутренней тишине; никогда не искать слов, но жить в Духе Истины и произносить людям то, что Истина открывала в нас. Мой возлюбленный спутник и я принадлежали к одному собранию, вышли на служение почти в одно и то же время и были внутренне объединены в этой работе; он был примерно на тринадцать лет старше меня, нес самое тяжелое бремя и был орудием величайшей пользы.

Ощутив духовное побуждение посетить Друзей в нижних округах на Делавэре и на восточном берегу Мэриленда, и имея возможность присоединиться к моему возлюбленному старому Другу Джону Сайксу, мы получили свидетельства и отправились в путь седьмого числа восьмого месяца 1748 года; были на собраниях Друзей в нижних округах, посетили ежегодное собрание в Литтл-Крик и нанесли визит в основные собрания на восточном берегу; а затем вернулись домой через Ноттингем. Мы были в отъезде около шести недель и проехали, по расчетам, около пятисот пятидесяти миль.

Наше духовное упражнение временами было тяжелым; но по милости Господа мы часто получали утешение; и я могу сказать по опыту, что Он есть твердыня в день скорби. Хотя наше общество в этих краях, как мне показалось, находится в упадке, я верю, что у Господа есть среди них люди, которые трудятся, чтобы служить Ему праведно, но им приходится сталкиваться со многими трудностями.

ГЛАВА III

Его женитьба — Смерть отца — Его путешествия в верхнюю часть Нью-Джерси, а затем в Пенсильванию — Размышления о содержании рабов и его визиты в семьи Друзей в разное время и в разных местах — Послание от Генерального собрания — Его путешествие на Лонг-Айленд — Размышления о торговле, а также об употреблении спиртных напитков и дорогой одежды — И его письмо к Другу

Примерно в это время, полагая, что мне хорошо остепениться, и серьезно размышляя о спутнице жизни, мое сердце обратилось к Господу с желанием, чтобы Он дал мне мудрость поступить в этом согласно Его воле; и Ему было угодно дать мне благонравную девицу, Сару Эллис, на которой я женился восемнадцатого числа восьмого месяца 1749 года.

Осенью 1750 года скончался мой отец, Сэмюэл Вулман, от лихорадки, в возрасте около шестидесяти лет.

При жизни он проявлял большую заботу о нас, своих детях, чтобы в юности мы научились бояться Господа; часто стараясь запечатлеть в наших умах истинные принципы добродетели и, в частности, взрастить в нас дух нежности не только к бедным людям, но и ко всем существам, над которыми мы имели власть.

После моего возвращения из Каролины в 1746 году я сделал некоторые наблюдения о содержании рабов, которые за некоторое время до его кончины показал ему; он изучил рукопись, предложил несколько поправок и, по-видимому, был вполне удовлетворен тем, что я нашел духовное побуждение по этому поводу. И во время его последней болезни, когда я дежурил у него ночью, он был настолько истощен, что не было надежды на его выздоровление, но, сохранив полное понимание, он спросил меня о рукописи, собираюсь ли я вскоре обратиться за советом к Друзьям по поводу ее публикации? И после некоторого разговора об этом сказал: «Я все это время был глубоко потрясен угнетением бедных негров; и теперь, наконец, моя обеспокоенность ими так же велика, как и всегда».

По его указанию я написал его завещание в то время, когда он был здоров, и в ту ночь он попросил меня прочитать его ему, что я и сделал; он сказал, что это соответствует его воле. Затем он упомянул о своем конце, который, как он полагал, был близок; и дал понять, что, хотя он осознавал многие несовершенства в течение своей жизни, его опыт силы Истины, а также любви и благости Божьей от времени до времени, вплоть до настоящего момента, был таков, что он не сомневался, что, покидая эту жизнь, он войдет в более счастливую.

На следующий день его сестра Элизабет пришла навестить его и рассказала о кончине их сестры Энн, которая умерла за несколько дней до этого. Он тогда сказал: «Я полагаю, сестра Энн была готова покинуть этот мир». Элизабет ответила, что была. Тогда он сказал: «Я тоже готов покинуть его», и, будучи в большой телесной слабости, добавил: «Надеюсь, я вскоре обрету покой». Он пребывал в серьезном расположении духа и оставался в сознании почти до самого конца.

Второго числа девятого месяца 1751 года, чувствуя в душе побуждение посетить Друзей в Грейт-Медоуз, в верхней части Западного Джерси, с единством нашего ежемесячного собрания, я отправился туда; и имел некоторые глубокие и трудоемкие упражнения среди Друзей в тех краях, и обрел в этом внутренний мир.

В девятом месяце 1753 года, в компании моего глубокоуважаемого Друга Джона Сайкса и с единством Друзей, мы путешествовали около двух недель, посещая Друзей в округе Бакс. Мы трудились в любви Евангелия, согласно полученной мере; и, по милости Того, кто есть сила для бедных, уповающих на Него, мы нашли удовлетворение в нашем визите. А следующей зимой, когда открылся путь для посещения семей Друзей в пределах нашего ежемесячного собрания, частично благодаря трудам двух Друзей из Пенсильвании, я присоединился к некоторой части этой работы, так как давно желал, чтобы она продвигалась среди нас.

Примерно в это время один человек на некотором расстоянии заболел, и его брат пришел ко мне, чтобы я написал его завещание. Я знал, что у него есть рабы, и, спросив его брата, узнал, что он намерен оставить их в качестве рабов своим детям. Поскольку писательство — это прибыльное занятие, а оскорблять трезвых людей было противно моей склонности, я был стеснен в своем духе; но, взирая на Господа, Он склонил мое сердце к Своему свидетельству. И я сказал этому человеку, что считаю практику продолжения рабства для этих людей неправильной и имею внутреннее сомнение против составления документов такого рода; что, хотя многие в нашем обществе держат их как рабов, все же мне неспокойно участвовать в этом, и попросил извинить меня от написания завещания. Я говорил с ним в страхе Господнем; он ничего не ответил на мои слова, а просто ушел. У него также были некоторые интересы в этой практике, и я подумал, что он был недоволен мной. В этом случае я получил новое подтверждение того, что действие вопреки нынешним внешним интересам, из мотива божественной любви и в отношении к Истине и Праведности, открывает путь к сокровищу лучшему, чем серебро, и к дружбе, превосходящей дружбу человеческую.

Вышеупомянутая рукопись пролежала у меня несколько лет, и ее публикация тяжело легла на меня; в этом году я предложил ее на рассмотрение Друзей, которые, изучив и внеся некоторые небольшие изменения, распорядились опубликовать ряд ее экземпляров и распространить среди Друзей.

В 1754 году я почувствовал, что мой дух влечет меня присоединиться к визиту в семьи Друзей, принадлежащие к ежемесячному собранию Честерфилда; и, имея одобрение нашего собственного собрания, я отправился на их ежемесячное собрание, чтобы посоветоваться с Друзьями и посмотреть, откроется ли путь для этого. Я советовался с некоторыми из их членов, так как предложение было ранее озвучено на их собрании, и один Друг согласился присоединиться ко мне в качестве спутника для начала; но когда собрание закончилось, я почувствовал сильное душевное смятение и сомневался, какой путь выбрать или стоит ли вернуться домой и ждать большей ясности. Я хранил свое смятение в тайне; и, отправившись с Другом к нему домой, я возносил свои желания к великому Пастырю за Его небесным наставлением; и утром я почувствовал готовность продолжить визит, будучи очень подавленным в духе. И когда мой взор был обращен к Господу, ожидающему в семьях в глубоком благоговении перед Ним, Ему было угодно милостиво даровать помощь; так что у нас было много утешительных возможностей, и это показалось свежим посещением для некоторых молодых людей. Я провел несколько недель этой зимой в этом служении, часть этого времени была занята недалеко от дома. И снова, следующей зимой, я был несколько недель в том же служении; часть времени в Шрусбери, в компании моего возлюбленного Друга Джона Сайкса; и имею причину смиренно признать, что по милости Господа наши сердца временами расширялись в Его любви; и была дана сила пройти через испытания, которые сопровождали нас в ходе нашего визита.

Из-за разногласий между державами Англии и Франции это было время смуты на этом континенте; и от нашего Генерального весеннего собрания вышло послание к Друзьям, которое, как я посчитал, уместно поместить в этом журнале.

ПОСЛАНИЕ от нашего Генерального весеннего собрания служителей и старейшин для Пенсильвании и Нью-Джерси, состоявшегося в Филадельфии с 29-го числа третьего месяца по первое число четвертого месяца включительно 1755 года.

Друзьям на континенте Америка.

Дорогие Друзья, — В смиренном ощущении божественной благости и милостивого продолжения Божьей любви к Своему народу мы нежно приветствуем вас; и в это время мы заняты тем, чтобы все мы, исповедующие Истину, как она была провозглашена и опубликована нашими достойными предшественниками в этот поздний век мира, могли держаться близко к той Жизни, которая есть Свет человеков, и быть укреплены, чтобы твердо держаться исповедания нашей веры без колебаний, чтобы наше упование было не на человека, а на одного Господа, который правит в воинстве небесном и в царствах человеческих, пред Кем земля — как пыль на весах, а ее обитатели — как саранча. Ис. 40:22.

Мы (будучи убеждены, что милостивый замысел Всевышнего в посылке Своего Сына в мир состоял в том, чтобы исправить брешь, созданную непослушанием, положить конец греху и преступлению, чтобы пришло Его Царство и Его воля исполнилась на земле, как на небе) сочли своим долгом прекратить те национальные распри, которые порождают нищету и кровопролитие, и вверить наше дело Ему, Всевышнему, чья нежная любовь к Своим детям превосходит самые теплые чувства естественных родителей и который обещал Своему семени по всей земле, как одному человеку: «Я никогда не оставлю тебя и не покину тебя». Евр. 13:5. И поскольку мы, благодаря милостивым действиям Господа Бога нашего, имели опыт той работы, которая совершается «не воинством и не силою, но Духом Моим, говорит Господь Саваоф» (Зах. 4:6), посредством действия которого устанавливается то духовное Царство, которое должно покорить и сокрушить все царства, противостоящие ему, и будет стоять вечно; в глубоком осознании этого, а также безопасности, стабильности и мира, которые в нем есть, мы желаем, чтобы все, исповедующие Истину, были внутренне знакомы с ней и тем самым были квалифицированы вести себя во всех частях нашей жизни, как подобает нашему мирному исповеданию. И мы верим, что по мере верного продолжения упования всецело на всемогущую Руку, из поколения в поколение, мирное Царство будет постепенно расширяться «от моря до моря и от реки до концов земли» (Зах. 9:10), к завершению тех пророчеств, которые уже начались, что «не поднимет народ на народ меча, и не будут более учиться воевать». Ис. 2:4; Мих. 4:3.

И, возлюбленные Друзья, видя, что у нас есть эти обетования, и веря, что Бог начинает их исполнять, давайте постоянно стремиться к тому, чтобы наши умы были достаточно освобождены от отягощающих забот этой жизни и искуплены от любви к миру, чтобы никакие земные владения или наслаждения не могли склонить наши суждения или отвратить нас от той покорности и полного доверия Богу, к которым самым верным образом прилагается Его благословение; тогда мы сможем сказать: «Искупитель наш силен, Он вступится за дело наше». Иер. 50:34. И если для дальнейшего содействия Его самым милостивым целям на земле Он даст нам вкусить ту горькую чашу, которую часто пили Его верные, о, да будем мы правильно подготовлены принять ее.

А теперь, дорогие Друзья, что касается волнений и потрясений земных держав в это время рядом с нами, мы желаем, чтобы никто из нас не был ими поколеблен; «но упокоимся в крепости той Скалы, которую все эти сотрясения не смогут сдвинуть, даже в познании и ощущении вечной силы Божьей, сохраняя себя покорно преданными Его небесной воле, и чувствуя, как она ежедневно умерщвляет то, что остается в любом из нас от этого мира; ибо мирская часть в ком-либо — это изменчивая часть, и она то вверх, то вниз, полна и пуста, радостна и печальна, в зависимости от того, как идут дела в этом мире; ибо как Истина одна, и многие становятся причастниками ее Духа, так и мир один, и многие становятся причастниками его духа; и сколько тех, кто причастен ему, столько же будет стеснено и озадачено им. Но те, кто един с Истиной, ежедневно ожидая ощутить ее Жизнь и Добродетель в своих сердцах, те будут радоваться посреди невзгод» и испытают вместе с пророком, что «хотя бы не расцвела смоковница и не было плода на виноградных лозах, и маслина изменила, и нива не дала пищи, хотя бы не стало овец в загоне и рогатого скота в стойлах, но и тогда я буду радоваться о Господе и веселиться о Боге спасения моего». Авв. 3:17, 18.

Если, вопреки этому, мы исповедуем Истину, но, не живя под ее силой и влиянием, приносим плоды, несоответствующие ее чистоте, и полагаемся на силу человека, чтобы поддержать себя, то наше упование будет тщетным. Ибо Тот, кто убрал ограду со Своего виноградника и отдал его на попрание из-за диких ягод, которые он произвел (Ис. 5:5), остается неизменным; и если для наказания нечестия и дальнейшего содействия Своей собственной славе Он восстанет, чтобы ужасно потрясти землю, кто тогда сможет противостоять Ему и преуспеть!

Мы остаемся в любви Евангелия, ваши Друзья и братья.

Подписано четырнадцатью Друзьями.

Поскольку сомнения в написании документов, связанных с содержанием рабов, были для меня средством различных небольших испытаний, в которых я так очевидно чувствовал, что моя собственная воля отступает, я считаю полезным упомянуть некоторые из них. Торговцы и розничные продавцы товаров, которые зависят от своего дела ради пропитания, естественно склонны сохранять добрую волю своих клиентов; и для молодых людей не является приятным делом необходимость ставить под сомнение суждение или честность пожилых людей, и особенно тех, кто имеет хорошую репутацию. Глубоко укоренившиеся обычаи, даже если они неверны, нелегко изменить; но долг каждого — быть твердым в том, что они определенно знают как правильное для них. Милосердный, доброжелательный человек, хорошо знакомый с негром, может, я верю, при некоторых обстоятельствах держать его в своей семье как слугу, не из иных побуждений, кроме блага негра; но человек, как человек, не знает, что будет после него, и не имеет уверенности, что его дети достигнут той полноты мудрости и доброты, которая необходима для правильного осуществления такой власти. Мне ясно, что я не должен быть писцом там, где составляются завещания, в которых одни дети делаются абсолютными хозяевами над другими на всю жизнь.

Примерно в это время пожилой человек, пользующийся уважением в округе, пришел ко мне домой, чтобы написать свое завещание; у него были молодые негры; и я спросил его наедине, как он намерен распорядиться ими? Он сказал мне. Тогда я ответил: «Я не могу написать твое завещание, не нарушив собственного мира», и уважительно привел ему свои причины для этого. Он дал понять, что хотел бы, чтобы это написал я; но так как я не мог сделать это в соответствии со своей совестью, он не настаивал. И поэтому он написал его у другого человека. А несколько лет спустя, когда в его семье произошли большие перемены, он снова пришел, чтобы я написал его завещание. Его негры были еще молоды; и его сын, которому он намеревался их отдать, с тех пор как впервые говорил со мной, из распутника стал трезвым молодым человеком; и он полагал, что по этой причине я буду свободен написать его. Мы много дружески беседовали на эту тему, а затем отложили это. Через несколько дней он пришел снова и распорядился об их свободе; и тогда я написал его завещание.

Близ того времени, когда вышеупомянутый Друг впервые говорил со мной, сосед получил сильный ушиб тела и послал за мной, чтобы пустить ему кровь; что было сделано, он попросил меня написать его завещание. Я сделал заметки; и, среди прочего, он сказал мне, кому из своих детей он отдает своего молодого негра. Я подумал о боли и страданиях, в которых он находился, и не знал, чем это закончится; поэтому я написал его завещание, за исключением той части, которая касалась его раба, и, подойдя к его постели, прочитал его ему; а затем дружески сказал ему, что не могу писать никаких документов, посредством которых мои ближние делаются рабами, не принося беспокойства своему собственному духу. Я дал ему знать, что ничего не беру за то, что сделал, и попросил извинить меня от выполнения другой части тем способом, который он предложил. Затем у нас состоялся серьезный разговор на эту тему; в конце концов, он согласился дать ей свободу, и я закончил его завещание.

Ощутив в душе побуждение посетить Друзей на Лонг-Айленде, после получения свидетельства от нашего ежемесячного собрания я отправился в путь двенадцатого числа пятого месяца 1756 года. Когда я добрался до острова, я остановился на первую ночь в доме моего дорогого Друга Ричарда Халлета; на следующий день, будучи первым днем недели, я был на собрании в Ньютауне; на котором мы испытали обновленные проявления любви Иисуса Христа к утешению честных сердцем. В ту ночь я отправился во Флашинг; а на следующий день, в компании моего возлюбленного Друга Мэтью Франклина, мы переправились через паром в Уайтстоуне; были на трех собраниях на материке, а затем вернулись на остров, где я провел остаток недели, посещая собрания. Господь, я верю, имеет в тех краях людей, которые искренне склонны служить Ему; но многие, я боюсь, слишком обременены вещами этой жизни и не продвигаются вперед, неся крест с такой верностью, какой Он требует.

Мой дух был глубоко вовлечен в этот визит, как публично, так и частно; и в нескольких местах, заметив, что у них есть рабы, я обнаружил необходимость дружески потрудиться с ними по этому вопросу; выражая, по мере открытия пути, несоответствие этой практики чистоте христианской религии и ее дурные последствия, проявляющиеся среди нас.

В конце недели началось их ежегодное собрание; на котором присутствовали наши Друзья Джон Скарборо, Джейн Хоскинс и Сюзанна Браун из Пенсильвании. Публичные собрания были многочисленными и в значительной степени отмечены божественной благостью.

Упражнение моего духа на этом собрании было главным образом связано с теми, кто считался первыми в Обществе; и на собрании служителей и старейшин открылся путь, чтобы я выразил в некоторой мере то, что лежало на мне; и в то время, когда Друзья собрались для ведения дел Церкви, посидев некоторое время в молчании, я почувствовал тяжесть на душе, встал и, благодаря милостивому вниманию нашего небесного Отца, была дана сила полностью освободиться от бремени, которое в течение нескольких дней возрастало во мне.

Благодаря смиряющим провидениям божественного Промысла люди иногда подготавливаются к Его служению. Послания пророка Иеремии были настолько неприятны людям и настолько противоположны духу, в котором они жили, что он стал объектом их упреков; и в слабости природы думал об отказе от своего пророческого служения; но, говорит он: «И было в сердце моем, как бы горящий огонь, заключенный в костях моих, и я истомился, удерживая его, и не мог» (Иер. 20:9). Я увидел в это время, что если я буду честен в провозглашении того, что Истина открывала во мне, я не смогу угодить всем людям; и трудился, чтобы быть довольным на пути своего долга, как бы неприятно это ни было моей собственной склонности. После этого я отправился домой, заехав по пути в Вудбридж и Плейнфилд; на обоих этих собраниях проявилось чистое влияние божественной любви; в смиренном осознании чего я вернулся домой, пробыв в отъезде около двадцати четырех дней и проехав около трехсот шестнадцати миль.

Пока я был в этом путешествии, мое сердце было сильно затронуто ощущением состояния церквей в наших южных провинциях; и, веря, что Господь призывает меня к дальнейшему труду среди них, я склонился в благоговении перед Ним с горячим желанием найти силу предаться Его небесной воле.

До этого года, 1756, я продолжал торговать товарами в розницу, помимо следования своему ремеслу портного; примерно в это время я стал беспокоиться из-за того, что мой бизнес становится слишком обременительным. Я начал с продажи отделки для одежды, а оттуда перешел к продаже тканей и полотна; и, наконец, имея значительный магазин товаров, моя торговля увеличивалась с каждым годом, и путь к большому бизнесу казался открытым; но я почувствовал остановку в своем духе.

По милости Всевышнего я в значительной степени научился довольствоваться простым образом жизни. У меня была небольшая семья; и, серьезно обдумав, я поверил, что Истина не требует от меня участия в обременительных делах. Моей общей практикой было покупать и продавать вещи действительно полезные. Вещами, которые служили главным образом для удовлетворения суетного ума людей, я торговал неохотно; редко делал это; и всякий раз, когда делал, я обнаруживал, что это ослабляет меня как христианина.

Рост бизнеса стал моим бременем; ибо, хотя моя естественная склонность была к торговле, я верил, что Истина требует от меня жить более свободным от внешних обременений. И теперь в моем духе шла борьба между ними; и в этом упражнении мои молитвы возносились к Господу, который милостиво услышал меня и дал мне сердце, преданное Его святой воле. Тогда я уменьшил свой внешний бизнес; и, по мере возможности, сообщал своим клиентам о своем намерении, чтобы они могли подумать, в какой магазин обратиться. И через некоторое время я полностью оставил торговлю, следуя своему ремеслу портного, только сам, не имея ученика. У меня также был питомник яблонь; в котором я проводил часть своего времени, занимаясь прополкой, прививкой, обрезкой и окулировкой. В торговле принято, там, где я жил, продавать главным образом в кредит, и бедные люди часто влезают в долги; и когда ожидается оплата, не имея чем платить, их кредиторы часто подают на них в суд. Часто наблюдая случаи такого рода, я счел полезным советовать бедным людям брать такие товары, которые наиболее полезны и не дороги.

Во время торговли я имел возможность видеть, что слишком либеральное употребление спиртных напитков и обычай носить слишком дорогую одежду приводили некоторых людей к большим неудобствам; и эти две вещи, по-видимому, часто связаны; ибо, не обращая внимания на такое использование вещей, которое согласуется с универсальной праведностью, увеличивается труд, который выходит за рамки того, что наш небесный Отец предназначил для нас. И от большого труда, и часто от сильного потения, даже среди тех, кто не является пьяницами, возникает тяга к некоторым напиткам, чтобы взбодрить дух; так что, частично из-за роскошного питья одних, а частично из-за питья других (приведенных к этому чрезмерным трудом), очень большие количества рома каждый год расходуются в наших колониях; в большей части которых у нас не было бы нужды, если бы мы постоянно внимали чистой мудрости.

Там, где люди находят удовольствие в ощущении того, что их умы возвышаются крепкими напитками, и так потакают своему аппетиту, что нарушают свое понимание, пренебрегают своим долгом как членов семьи или гражданского общества и отбрасывают всякое уважение к религии, их случай весьма достоин жалости; и там, где те, чья жизнь по большей части регулярна и чьи примеры имеют сильное влияние на умы других, придерживаются некоторых обычаев, которые сильно влекут к употреблению большего количества крепких напитков, чем позволяет чистая мудрость; это также, поскольку препятствует распространению духа кротости и укрепляет руки более чрезмерных пьяниц, является случаем, достойным сожаления.

Поскольку каждая степень роскоши имеет некоторую связь со злом, те, кто исповедует себя учениками Христа и рассматриваются как лидеры народа, должны иметь тот же дух, который был и во Христе, и таким образом стоять отдельно от каждого неправильного пути, как средство помощи более слабым. Поскольку я иногда был сильно истощен в жару и принимал спиртное, чтобы взбодриться, я на опыте убедился, что в таких обстоятельствах ум не так спокоен и не так приспособлен для божественного размышления, как когда избегаются все такие крайности; и я почувствовал возрастающую заботу внимать тому святому Духу, который устанавливает границы нашим желаниям и ведет тех, кто верно следует за ним, применять все дары божественного Провидения к тем целям, для которых они были предназначены. Если бы те, кто имеет заботу о больших поместьях, внимали с простотой сердца этому небесному Наставнику, который так открывает и расширяет ум, что люди любят своих ближних, как самих себя, им была бы дана мудрость управлять, не находя повода занимать некоторых людей в роскоши жизни или делать необходимым для других трудиться слишком тяжело; но из-за отсутствия постоянного внимания к этому принципу божественной любви в умах людей занимает место эгоистичный дух, который сопровождается тьмой и многообразным смятением в мире.

Хотя торговля полезными вещами — это честное занятие, однако из-за большого количества излишеств, которые покупаются и продаются, и из-за коррупции времен, те, кто занимается торговлей ради пропитания, имеют большую нужду быть хорошо сведущими в том наставлении, которое пророк Иеремия дал своему писцу: «А ты ищешь себе великого? не ищи» (Иер. 45:5).

Зимой этого года я был занят вместе с Друзьями посещением семей; и по милости Господа мы часто испытывали Его смягчающее сердца присутствие среди нас.

Копия письма, написанного Другу.

В этой твоей недавней скорби я нашел глубокое сочувствие к тебе; и имел тайную надежду на протяжении всего времени, что Отцу милосердия может быть угодно поднять тебя и освятить твои беды для тебя; чтобы ты, будучи более полно знакомым с тем путем, который мир считает глупым, мог ощутить облечение божественной стойкостью и быть укрепленным, чтобы противостоять тому духу, который уводит от простоты вечной Истины.

Мы можем видеть себя калеками и хромающими и, из-за сильной склонности к вещам приятным и легким, находить невозможность продвигаться вперед; но то, что невозможно людям, возможно Богу; и, когда наши воли становятся подчиненными Его воле, все искушения преодолимы.

Эта работа подчинения воли сравнивается с минералом в печи: «Он очищает их, как очищается серебро... Он сидит, как очиститель и очиститель серебра» (Мал. 3:3). Посредством этих сравнений мы наставляемся в необходимости действия Руки Божьей над нами, чтобы подготовить наши сердца истинно поклоняться Ему и проявить это поклонение, внутренне отвращаясь от того духа, во всех его проявлениях, который не от Него. Чтобы способствовать этой работе, всеведущему Богу иногда бывает угодно, через внешние бедствия, приблизить нас к вратам смерти; чтобы, когда жизнь болезненна и мучительна, а перспектива вечности открыта перед нами, все земные узы могли быть ослаблены, а ум подготовлен к тому глубокому и священному наставлению, которое иначе не было бы принято. Если родители любят своих детей и радуются их счастью, то Тот, кто есть совершенная Благость, посылая смертельные заразы, несомненно, направляет их использование: Удаляются ли праведные этим? Их перемена счастлива: Забираются ли нечестивые в своем нечестии? Всевышний чист: Проходим ли мы через муки и великую горечь, и все же выздоравливаем, Он намеревается, чтобы мы были очищены от шлака, а наши уши открыты к дисциплине.

А теперь, когда с твоей стороны, после твоей тяжкой скорби и сомнений в выздоровлении, ты снова восстановлен, не забывай Того, кто помог тебе; но в смиренной благодарности твердо держись Его наставлений, чтобы тем самым избегать тех окольных путей, которые уводят от твердого основания. Я осознаю то разнообразие компаний, которым должен быть подвержен человек в твоем деле: я болезненно чувствовал силу разговоров, исходящих от людей, глубоко укоренившихся в земном уме, и могу сочувствовать другим в таких конфликтах, поскольку большая слабость все еще сопровождает меня.

Я нахожу, что быть глупым в отношении мирской мудрости и вверить свое дело Богу, не боясь оскорбить людей, которые обижаются на простоту Истины, — это единственный способ оставаться непоколебимым перед суждениями других.

Страх перед человеком приносит сеть; из-за колебаний в нашем долге и отступления во время испытания наши руки слабеют, наши духи смешиваются с людьми, наши уши становятся глухими к слышанию языка истинного Пастыря; так что, когда мы смотрим на путь праведных, кажется, что нам не суждено следовать за ними.

Есть любовь, которая облекает мой ум, пока я пишу, которая выше всех выражений; и я нахожу свое сердце открытым для поощрения святого соревнования, чтобы продвигаться вперед в христианской твердости. Глубокое смирение — это сильный оплот; и, входя в него, мы находим безопасность: Глупость Божья мудрее человека, и слабость Божья сильнее человека. Будучи разоблаченными от нашей собственной мудрости и познав уничижение твари, мы находим в этом силу, которая дает нам здоровье и бодрость.

ГЛАВА IV

Его путешествие в Пенсильванию, Мэриленд, Вирджинию и Северную Каролину: Размышления о состоянии Друзей там; и упражнение, в котором он находился, путешествуя среди тех, кто так широко вовлечен в содержание рабов: С некоторыми наблюдениями в разговорах, в разное время, на эту тему — Его послание к Друзьям в Нью-Гардене и Кейн-Крик — Его мысли о пренебрежении религиозной заботой в воспитании негров