Книга «Ирландский кризис», написанная Чарльзом Э. Тревельяном в 1848 году, представляет собой детальный анализ событий, связанных с Великим голодом в Ирландии. Автор, занимавший пост помощника секретаря Казначейства, рассматривает катастрофу не только как природное бедствие, вызванное болезнью картофеля, но и как следствие глубоких структурных проблем ирландского общества. Тревельян подробно описывает зависимость ирландского крестьянства от монокультуры картофеля, которая привела к демографическому взрыву, чрезмерному дроблению земельных участков и отсутствию у населения стимулов к развитию.
В книге анализируются действия британского правительства, направленные на смягчение последствий голода: от ввоза индийской кукурузы и создания системы общественных работ до перехода к прямой раздаче продовольствия через суповые кухни и реформы системы Poor Law (Закона о бедных). Автор подчеркивает сложность управления кризисом в условиях, когда правительство было вынуждено балансировать между необходимостью спасения миллионов жизней и стремлением не нарушить рыночные механизмы, а также предотвратить иждивенческие настроения среди населения. Значительное внимание уделено роли частной благотворительности, включая усилия Общества друзей (квакеров) и международных пожертвований, которые сыграли критическую роль в спасении наиболее пострадавших районов.
Тревельян критически оценивает систему землевладения в Ирландии, указывая на пагубное влияние законов о майорате (entail) и наличие посредников, которые препятствовали инвестициям в сельское хозяйство. Он утверждает, что кризис стал «поворотным моментом», который, несмотря на ужасающие человеческие жертвы, привел к неизбежным социальным изменениям: консолидации мелких хозяйств, переходу к более разнообразному рациону питания и осознанию необходимости перехода к рыночной экономике. Автор выражает надежду, что после этого «очистительного» периода Ирландия сможет интегрироваться в экономическую систему Великобритании на равных правах. Книга содержит богатый фактический материал, включая отчеты о расходах, статистику смертности и эмиграции, а также описание административных трудностей, с которыми столкнулись чиновники при организации масштабной помощи. Несмотря на то, что позиция Тревельяна отражает взгляды британского истеблишмента того времени и часто подвергается критике за жесткость подходов, работа остается важнейшим историческим документом, фиксирующим официальную логику действий властей в период одного из самых трагических событий в истории Ирландии.
