«Интимные письма Эстер Пиоцци и Пенелопы Пеннингтон, 1788–1821»

Тем временем очаровательная Ханна Мор была права в своем разговоре, как и в своей книге; произошел «журавлиный поворот», как она выразилась, и дела на континенте определенно поправляются. Если бы Ирландия образумилась и объединилась с нами в отвращении к французским принципам и французским соблазнителям, которые могли обещать им помощь, но никогда ее не оказывали, а продолжали строить другие планы, пока повстанцы там ждали прибытия флота, — возможно, к счастью, что лорд Бридпорт позволил им ускользнуть. Бедняга! Как вы ненавидите этого человека! Очень комично и очень неразумно, право; ибо когда мы видели его, он был, как говорится, не в своей тарелке и выглядел, конечно, как рыба, выброшенная на берег. Но я никогда в жизни не слышала о нем ничего дурного и верю, что в критический момент он не окажется человеком, который носит «две личины под одним капюшоном».

Вы видели в последнее время доктора и миссис Рэндольф? Что они говорят об этих «похитителях сладостей», о которых мы так много слышим? Бат стал сценой странных грабежей, совершенных веселыми лотарио, «которые презирают спрашивать разрешения у властных хозяев». Меня это только смешит, но я верю, что Ханна Мор сказала бы, как Бенволио: «Нет, кузен, я скорее заплачу». [13] Великолепное создание! Как она пишет! Находя новые доводы для укрепления старых добродетелей и украшая свои священные сентенции блеском, который бросает лучи на все ее периоды. Было бы большой несправедливостью полагать ее способной обращать внимание на чепуху, которую болтают против нее девицы, злящиеся, видя, как их маменьки читают новую книгу с одобрением и смотрят на них поверх очков при каждом интересном отрывке. Она, конечно, должна быть неуязвима для ран от таких слабых рук. Древние герои у Гомера,

By Pallas guarded thro' the dreadful field,

Saw swords beside them innocently play,

While darts were bid to turn their points away.

Все, что они могут сказать и сделать, лишь способствует тому, чтобы показать, насколько была нужна такая книга. То, что мистер Уолли думает, будто он способствовал славе Сиддонс, довольно мило; она, несомненно, считает свой вклад полезным для него. Автор «Писарро» подвергается критике за то, что отдал ее роль миссис Джордан...

Сведения о том, что миссис Рэдклифф написала ту пьесу о ненависти, по-видимому, были преждевременными. О, как ваш рассказ о семейном положении миссис Джексон давит на сердце книгой Ханны Мор! У итальянцев есть пословица, что есть только три вещи, о которых стоит заботиться: La Salute, l'Anima и la Borsa; душа, здоровье и кошелек. Мы рискуем всем этим тремя, чтобы сделать наших прекрасных дочерей образованными. Доктор Джонсон говорил, что всякий, кто обнаружит, что его родители вызывают восхищение и почтение у того круга, который образует маленький «мир шелкопряда» вокруг каждого индивидуума, добавит свое восхищение и почтение просто потому, что увидит, как другие люди платят им своим. «Мне не было дела до моих родителей, — говорит он, — потому что никому не было до них дела». Дети миссис Джексон не могут использовать это как оправдание. Она была женщиной — с тех пор как я ее знаю — которую особенно баловали ее друзья, а эти друзья были людьми, выдающимися своим хорошим вкусом и здравым смыслом.

«Кентерберийские рассказы» уже вышли? Никто не прислал их мне, и я не буду писать Харриет Ли снова, пока не прочитаю их. София в городе со своей маленькой протеже, которая, если не может наколдовать

The pale moon from the sapphire sky,

May draw Endymion from the moon,

возможно; и я действительно желаю ей удачи. «Эфирный дух» Тиккелла — это новое лекарство, очень модное, оно так тонко очищено от флегмы, говорят аптекари. Думаю, в крошечной батской красавице столько чистого духа и так мало флегмы, сколько можно вообразить. Надеюсь, какой-нибудь богач ее возьмет.

Вы интересовались этими африканскими открытиями? Это вещи поразительного любопытства, оцени их хоть как угодно низко. Я сама очень серьезно думаю о них, но никто из моих корреспондентов, кажется, не заботится об этом предмете, если не считать мисс Трейл, от которой я получаю около 4 или 5 писем в год, — а она болела этой весной. Как и все остальные. Я весь день слежу за флюгером, но холодная порча продолжается. Листья, которые пытаются появиться, выглядят как жареная петрушка вокруг блюда с камбалой...

[13] «Ромео и Джульетта», I. i. 189.

В апреле 1797 года, когда ожидалось, что испанский и французский флоты соединятся, лорд Сент-Винсент получил приказ блокировать первый в Кадисе. Он удерживал свой пост, несмотря на многие трудности, вызванные мятежным духом, который распространился от Нора и Спитхеда в течение 1798 года, но сломался под давлением и в июне 1799 года сложил командование в пользу барона, впоследствии виконта Кита, мужа Эстер Трейл. Тем временем французский флот был блокирован в Бресте лордом Бридпортом, теперь главнокомандующим эскадрой Ла-Манша, но в апреле французы ускользнули и отплыли в Средиземное море, в то время как Бридпорт отправился искать их у берегов Ирландии.

Пьеса мистера Уолли была пятиактной трагедией под названием «Замок Монваль», исполненной «с всеобщим одобрением» в Друри-Лейн. Рецензент «Британского критика», хотя и не видел представления, счел ее достаточно интересной, чтобы заслужить постоянное место на сцене. Но та мера успеха, которую она получила, была обязана игре миссис Сиддонс в роли графини, что автор признал, посвятив ей второе издание.

Элизабет Энн Тиккелл, ученица, которая, как явно ожидала София Ли, произведет сенсацию в лондонском обществе, была дочерью драматурга Ричарда Тиккелла и Мэри Линли, сестры миссис Шеридан, умершей в 1787 году. Что касается ее красоты, то мнений было мало, но Салли Сиддонс, которая хорошо ее знала, описывает ее как «обыденный характер» без таланта или оригинальности и «никогда не слышала ничего более утомительного», чем ее пение. Она так и не была «принята» и умерла незамужней в 1860 году.

«Эфирный анодинный спирт» был шарлатанским лекарством, изобретенным Уильямом Тиккеллом, хирургом, который также жил в Бате и, возможно, был родственником Ричарда.

Бринбелла, среда, 17 июля 1799 г.

Ваше письмо, дорожайшая миссис Пеннингтон, подобно вам самой, полно истинной дружбы, честной лояльности и здравой критики. Свободы от предрассудков, как сейчас называют принципы, нам у вас искать не приходится... Я действительно верю, что вы были правы в том вашем неоправданном предположении относительно смерти тех депутатов в Раштатте... Но «Ретроспекция» прошлых веков не может показать вероломства сверх того, если это подтвердится расследованием. Эрцгерцог теперь, кажется, действует с развязанными руками и во всем сотрудничает с Суворовым, но я все еще подозреваю нечто за кулисами. Император достаточно охотно видит Италию свободной, но не хочет, полагаю, снова видеть Людовика XVIII на троне; тогда как русские и англичане пытаются достичь этой цели изо всех сил, и никакой прочный мир не может быть достигнут иначе, как его восстановлением. Посмотрим, чем это кончится.

Вы действительно забавны в своем рассказе о новых «Кентерберийских рассказах», я их еще не читала... Когда впервые писались романы, они шли под названием «Невероятности»; но люди вскоре обнаружили, что вымысел выглядит лучше всего, чем больше он пытается походить на правду. Однако становится ужасно утомительным делом после определенного возраста продолжать наполнять свою голову такими мимолетными снами, превращая свой разум в волшебный фонарь для теней и китайских омбров. Если невероятности желательны, мы можем услышать достаточно о мистере и миссис Мостин. Как та леди сказала вам в каком-то месте, что миссис Мойстон, как она ее называла, делает все разговоры, — и так оно и есть, Бог свидетель.

Что ж, любая чепуха, кроме бесчестной чепухи, позорной глупости, подобной той, что продемонстрировала Онория Габбинс. Вы знаете, я всегда говорила, что она похожа на вакханку, но она, помню, ничем не восхищалась, кроме Сиддонс. В добрый час. Дорогая, очаровательная Сиддонс! Как торжествующе она, должно быть, выглядела в первой и последней сцене «Писарро»! И какой счастливый контраст создал Шеридан между ее искусственным характером и естественным характером Коры! И все же я не могу всерьез одобрить героическую трагедию в прозе. Бытовая трагедия, «Джордж Барнвелл», или «Игрок», или «Незнакомец» потеряли бы тот интерес, который они сейчас вызывают в наших сердцах, если бы говорили на каком-либо ином, кроме разговорного и бытового языка. Поэзия создана специально для того, чтобы украшать возвышенные чувства Роллы, а песня Коры — самая сладкая вещь во всей пьесе, только потому, что это стихи.

Бедная Кора! Она не вашего мнения, что любовь не имеет значения по сравнению с сотней других вещей; и то, что у нее совершенно нет другой идеи в голове, делает ее такой естественной, такой интересной и такой очаровательной. Что страннее самой любви, а любовь тоже достаточно странна, — так это то, что никогда не устаешь восхищаться этой эгоистичной страстью, когда она представлена в произведениях фантазии. Помню одного старого лондонского олдермена, который, когда 20 лет назад или более ходили громкие разговоры о вторжении, сказал однажды в моем доме в присутствии дюжины человек: «Что ж! Мне, со своей стороны, все равно, если бы остров был поглощен завтра, лишь бы моя жена и ребенок были в безопасности, и у меня было достаточно, чтобы их содержать». Этот патриотический настрой не встретил никакого одобрения у старого олдермена в реальной жизни; однако это тот самый настрой, который Кора выражает на протяжении пяти актов, и не только ее слушатели в партере и ложах, но и сам Ролла любит ее за это больше. Так что видите, вымысел может походить на правду в некоторых вещах, в то время как если правда походит на вымысел, мы освистываем ее и выгоняем вон.

Бедный дорогой старый мистер Джонс очень плох и, похоже, при смерти, или был при смерти, и мне очень жаль; ибо хотя в старом мистере Джонсе мало поэзии или критики, он хороший друг и ценный член общества, и желает добра моему хозяину и мне...

Миссис Сиддонс едет в Эдинбург, я слышала, но, судя по тому, что вы говорите о Салли, я надеюсь, она не может быть в этой компании. Мисс Трейл в Шотландии, и у нее будет удовольствие видеть ее, как я видела ее в Бате. Ни одного письма я никогда не получала с Мальборо-стрит, кроме одного, и то было от хозяина особняка...

Маленький мальчик приедет на следующей неделе, в следующем месяце, я имею в виду, с Дэвисом.

Австрия, подписав Кампо-Формийский мир и получив неожиданно благоприятные условия от Наполеона, согласилась провести конференцию в Раштатте и (по секретным статьям) склонить германские государства уступить левый берег Рейна Франции. Пока конференция продолжалась, Директория оккупировала Швейцарию, хотя Массена, Журдан и Шерер потерпели поражения. Французским послам было приказано покинуть город, и они были убиты по дороге австрийскими гусарами. Император выразил глубокое отвращение к преступлению, которое вызвало всеобщее негодование и помогло Директории пополнить свои истощенные армии.

Александр Васильевич Суворов, русский генерал, был послан на помощь австрийцам. Он принял командование армией в Италии, где разбил Моро, Макдональда и Жубера, но из-за ревности был переведен в Швейцарию и, считая себя преданным австрийцами, удалился в Россию и умер в опале.

Brynbella, 21 Aug. 1799.

Мой дорогой друг, — Ваше письмо подобно вам самой, мудрое и доброе, и я готова присоединиться к вашему желанию о скорой встрече в этом году, но не о ранней зиме. О, мало вы, горожане, знаете, насколько вредна эта погода для сельских фермеров, рабочих и т. д. Сапожник и его ученик в Бристоле делают гораздо больше сапог и калош, а некоторые батские носильщики получают несколько лишних шиллингов: но мои честные соседи едва имеют хлеб, в самом строгом смысле; просто хлеб, да и тот из ячменя, для своих семей в течение таких зим, которые эта жестокая весна неизбежно породит. Мистеру Пиоцци и мне едва ли удастся пройти через деревню, они будут так цепляться и плакать вокруг нас, и умолять, чтобы мы остались еще на месяц, еще на неделю и т. д.

Когда вчера пришел садовник, почесывая голову и говоря, что в этом году не будет фруктов на стенах, я едва могла ответить ему вежливо; но я сказала: «Ради Бога, подумайте о сене и зерне, и к черту этих знатных людей и их фрукты». Продукты целых лугов можно видеть сейчас плывущими вниз по нашей переполненной реке к морю, унося с собой пропитание сотен невинных.

Пусть эта прекрасная экспедиция возместит все! Так и будет, если ее последствиями станут мир и уменьшение необходимых усилий. Английская гордость будет храбро раздута, это точно, если мы сможем таким образом дать закон, порядок и счастье Европе. Есть ли надежда на такие благословения? Люди говорят, что они почти в пределах досягаемости. Тем временем давайте постараемся жить так, чтобы мы могли увидеть эти добрые дни. Смерть миссис Бэгот, жены епископа, странно подействовала на мое настроение. У меня возникла боль в желудке в тот же миг, как Аллен сообщила мне новость, и с тех пор она не покидала меня полностью. Она обедала здесь в приподнятом настроении в день нашей свадьбы, три недели назад, и скончалась в субботу утром. Модные мужчины и модные женщины переносят такие вещи без беспокойства и доказывают, что мода может сделать больше, чем философия, для ожесточения сердца, но мои нервные пальцы дрожат, пока я пишу об этом...

Чтобы отвлечь мысли, я взяла «Кентерберийские рассказы», которые только что принес мне мистер Гиллон. То, как Харриет изобразила «прелестную мамочку», делающую мужчину несчастным так неосознанно, очень хорошо, и в наш век едва ли нарушает правдоподобие. Другая история слишком романтична, а часть с призраком слишком искусственна, видно, что это мог быть только Кэри. Что касается любви, то ее там, я думаю, мало. Джулия хранит свою страсть очень тихо; больше всего интересуешься Агнес и Кэри.

Реальная жизнь тем временем предлагает более странные события, чем может показать любой роман. Мистер Конант, лондонский магистрат, рассказал мистеру Гиллону, который рассказал нам, следующую историю не далее как две недели назад. Какие-то мелкие лондонские лавочники отправили свою одиннадцатилетнюю девочку с восьмимесячным ребенком на руках по какому-то делу, я забыла какому, но не дальше конца короткой улицы. Молодая женщина, изящно одетая, остановила девочку и попросила ее перейти дорогу и узнать цену ярко окрашенного платка, висящего в окне, пообещав, что подержит младенца, пока его сестра не вернется. Однако, когда она вернулась, и маленький мальчик, и молодая женщина исчезли; и девочка в полубезумии побежала к родителям и рассказала историю. Они выскочили из-за прилавка в поисках воровки и, отчаянные от ярости и ужаса, продемонстрировали соседям уверенность, что лавка может быть легко разграблена, пока их горе занимало все мысли. Соответственно, мужчина, вернувшись домой ночью, обнаружил свое бедное жилище ограбленным на многие ценные вещи, в то время как девочка, из-за которой произошла вся эта путаница, спряталась под кроватью из страха перед поркой, а отец был убежден, что она тоже потеряна. Мать, расставшись с мужем, который бродил по шести приходам, поклялась, что никогда не вернется домой без своего ребенка, и оставалась вне дома весь день и всю ночь в поисках. Утро застало ее, сильно измученную, у дверей лавки бакалейщика на Эджвер-роуд, и когда она открылась, она зашла купить кусочек сыра. Маленькая девчонка зашла с ней, и хозяйка дома, видя ее страдания, любезно спросила о причине. «Я потеряла своего ребенка, — сказала она, — моего дорогого маленького мальчика». «Моя мамочка нашла одного, — говорит девчонка, — и не знает, что с ним делать». Они вместе побежали к овощной лавке и нашли ребенка в безопасности у той женщины, которая сказала, что молодая леди притворилась, что покупает у нее сельдерей, а пока она отошла назад, чтобы поискать его, бросила младенца и больше ее не видели. К мистеру Конанту обратились, и он нашел причину всему. Хорошо одетая леди была горничной, у которой был ребенок, за содержание которого ей платили, хотя он умер в первую же неделю; и отец решил в тот злополучный день увидеть своего сына. Молли ничего не оставалось, как одолжить одного, а когда цель была достигнута, избавиться от него, и никакой роман не может представить воображению читателя более совершенное бедствие, чем то, которое перенесли эти бедные родители. Их девочка, однако, которая лежала скрытая, пока мать и брат не вернулись, рассказала свою историю так хорошо, что была собрана подписка, и все пошло лучше, чем прежде, в маленькой лавке на Силвер-стрит, Карнаби-маркет.

Так что вместо наших лучших пожеланий доктору и миссис Рэндольф, вместо нежных приветов мистеру Пеннингтону или острот нашего маленького Джона Солсбери, вот страница из романа реальной жизни, не украшенная вашей верной подругой Э. Л. Пиоцци, и за это вы заплатите 8 пенсов.

МИССИС ПИОЦЦИ (ОКОЛО 1800 Г.)

Гравюра М. Бови по оригиналу П. Виоле, 1800 г.

Из коллекции А. М. Бродли, эсквайра.

Brynbella, 17 Oct. 1799.

Знаете ли вы, дорогая миссис Пеннингтон, что мы с миссис Рэндольф переписываемся? Мы действительно переписываемся, и все это о Бате, и Лора-Плейс, и доме № 1, и рождественских праздниках, и нашем дорогом друге с Даури-сквер: и ни слова о мраке, более чем мраке, который эти последние известия из-за границы снова сгустили вокруг нас с приближением туманного ноября...

Мы в этот момент дрожим от опасения, что французы нападут на Милан и устроят пример тем, кто призвал их врагов. Я рада, что мой маленький мальчик далеко от них всех. Думаю, вы найдете его повзрослевшим, если только он не сдаст за это полугодие и не начнет менять свои милые маленькие зубки и т. д... Все якобинцы теперь поднимутся, и, полагаю, будут счастливы; но пусть помнят, что мы взяли Суринам на одном континенте и Серингапатам на другом. Деньги наши, и товары (которые их друзья французы должны покупать) — все наши; и сами склады в каждом порту слишком малы, чтобы вместить наши богатства. Немногие из них достаточно глубокие мыслители, чтобы знать, что богатство в такой момент, как этот, — это просто приглашение к грабежу; и я не хочу напоминать им о такой роковой истине, хотя не стесняюсь сказать ее вам. Пока оно может покупать русских, чтобы обеспечить их работой, деньги полезны, однако, и хорошо потрачены: и я предпочла бы нанять на них иностранные войска, чем посылать свои собственные, которые будут необходимы, когда война приблизится. И мне жаль, что министры не подняли больше шума в Лондоне по поводу захвата Суринама, ибо, несомненно, справедливо радоваться, когда мы пожинаем солидные выгоды от войны, от которой ни одна другая страна, даже страна победителей, не получает никаких выгод вообще. Сказала ли я хорошо и мудро?

Положение миссис Сиддонс меня не радует, ради нее самой; для меня же это вполне хорошо, ибо мы скорее встретимся в Бате. Быть в Донкастере так поздно в году — это действительно скучно. Я хотела бы, чтобы у нее был какой-то способ получать оплату в Друри-Лейн, потому что отступники, если их не призывают обратно на свои места, выглядят только глупо: и когда мистер Гаррик покинул Лондон ради своего здоровья в один год, будучи в зените общественного признания, я помню, он был разочарован по возвращении, обнаружив, что доходы театра ничуть не пострадали во время отсутствия, которое, как он думал, разбило бы все наши сердца...

Плохие новости из-за границы, несомненно, касались голландской экспедиции, в которой английские войска сильно пострадали. 10 октября герцог Йоркский сообщил о заключении перемирия с французами на условиях вывода английских и русских войск, сдачи крепости Хелдер и возвращения французских пленных.

Серингапатам был взят весной генералом Харрисом, под командованием которого служил полковник Артур Уэлсли, и Типпу Сахиб был убит. Депеша с подробностями, датированная 7 мая, появилась в «Газетт» 14 сентября.

Обычная непунктуальность Шеридана в вопросах выплат наконец заставила миссис Сиддонс взбунтоваться. Она пишет 18 сентября: «Я только что получила письмо в обычном легком стиле от мистера Шеридана, который, полагаю, думает, что ему достаточно отдать свои возвышенные приказы, и они, конечно, будут выполнены. На этот раз, однако, я думаю, он обнаружит, что ошибся, ибо Сид [ее муж], кажется, наконец решительно настроен не позволить мне играть, пока он не получит достаточного удовлетворения, по крайней мере за деньги, которые мне причитаются; и если не будет немедленно сделано что-то для этой цели, я поеду в Донкастер играть на скачках — они начинаются 24-го числа этого месяца». Этот решительный шаг вскоре привел Шеридана к благоразумию; была только одна Сиддонс, и вскоре она вернулась, практически на своих условиях.

[Почта Бата.] Субботняя ночь. [Декабрь 1799 г.]

Я буду ждать и готовиться к приезду моей дорогой миссис Пеннингтон, чтобы начать то, чем сделает его ее компания, — счастливое начало 1800 года... Я буду рада в этом году видеть, как декабрь закрывается для меня, который некоторое время нес с собой ощущение более пугающее, чем приятное. Когда песок был высоко в песочных часах, я хорошо помню, как жаждала Нового года, как будто это было новое платье; и тогда на каждом 1 января был такой блеск, который казался таким, будто все несчастья соскользнут и не запятнают его...

Мы оставляем нашего маленького мальчика с Дэвисом, потому что он сам (мистер Дэвис) сказал, что пребывание в Стретеме во время праздников, когда он мог бы заниматься с ним и обучать его с личным и безраздельным вниманием, продвинуло бы его вперед, и я называю это истинным вниманием: но каждому должно быть позволено любить своих детей по-своему...

Что касается людей у власти, я твердо верю, что они делают все возможное, ни интерес, ни амбиции не могут быть удовлетворены неудачей; и хотя щеголеватый форейтор может повредить тем, кто в карете, ведя ее до дюйма, ради пари или шутки, я доверюсь кучеру, потому что он рискует наравне со мной...

Я хотела бы, чтобы это эмбарго на левантийские товары закончилось, однако, ибо люди теперь ничего не привозят из Турции: настоящий кофе мокко продается по 12 шиллингов за фунт, три года назад он был по 3 шиллинга...

Ожидаемая встреча была на время отложена из-за плохого здоровья миссис Пеннингтон. За исключением одной или двух записок, не представляющих особого интереса, переписка прекращается до возвращения Пиоцци в Уэльс.

Бринбелла, воскресенье, 9 марта 1800 г.

Я спешу выполнить свое обещание дорогой миссис Пеннингтон. Мы вернулись домой только вчера вечером, и я пишу, чтобы сказать, что мы вернулись здоровыми и находим наше хозяйство тоже здоровым и искренне рады нашему безопасному и раннему возвращению.

Время, проведенное в Шрусбери, было полно развлечений; мисс Оуэн пировала и ласкала нас, и звала всех людей вокруг, чтобы пировать и ласкать нас, и задержать нас до четверга, который был давно заказан, и пятницы тоже, очаровательными жителями долины Лланголлен. Они много расспрашивали меня о той миссис Пеннингтон, которая пишет такие прекрасные письма, и настаивали на том, чтобы я описала им вашу внешность, и сказали, что знают, что мисс Сьюард высоко ценила вас, хотя всякая близость между вами была закончена. Необъяснимое знание, которое эти затворницы имеют обо всех живых книгах, людях и вещах, подобно магии; нельзя упомянуть никого, чья частная история была бы им неизвестна...

Позвольте мне поэтому поговорить о мистере Пеннингтоне и спросить, как он поживает. Вы можете быть уверены, как я поживаю и что я делаю. Разбирать мои книги, приводить мои места в порядок, разливать суп 30 семьям вокруг, кормить собак тем, что они оставляют, смешанным с картофельными очистками и так далее, — это мое, моего хозяина и Эббисс занятие; в то время как Аллен сморкается из-за простуды, подхваченной в сырой постели в Вустере, — и благодарит Бога, что зло заканчивается на этом.

Маленькая трехногая дворняжка прыгает мне на колени, лижет лицо и бежит к своему хозяину, чтобы сообщить хорошие новости, как семья вернулась в поместье, и все и вся выглядят довольными, видя нас... Я получила вежливое письмо от Сьюзен Трейл, которая велит мне писать на Камберленд-стрит и делает банальные сетования по поводу времен, но ничего больше, ничего, я имею в виду, ведущего к доверию или общению.

Мы сломали нашу карету между Лланголлен и Рутином — неудивительно! Такие дороги! Это действительно пугающе: но ни мистер Пиоцци, ни я не пострадали.

Здесь нет членов парламента, нет франков, конечно, поэтому я буду писать очень редко; ибо шутка хороша два или три раза в год, но не чаще, когда нужно платить 14 пенсов за 44 строки ни о чем: и дружба — прекрасная вещь, но четырнадцать пенсов — тоже.

В Шрусбери есть леди, родившаяся в последний день 1699 года, и она очень здорова, и играет на фортепиано, как вы описываете мать мистера Уолли; но солнце бедной миссис Монтегю быстро заходит, я слышу. Она покинула свой прекрасный дом и удалилась в меньший, уступив величие своему племяннику, и леди Окли сказала, что и поместье тоже, но я надеюсь, у нее хватило ума не делать этого. Леди Окли очень приятна... Я видела ее в платье, вышитом (как она сказала) крыльями индийской мухи; нет слов, чтобы описать его красоту или блеск...

Миссис Монтегю, по-видимому, не покидала Монтегю-хаус навсегда, ибо она умерла там в августе следующего года. Леди Окли была женой Чарльза Окли, губернатора Мадраса, который получил титул баронета в 1790 году.

Излишне говорить, что приступ экономии миссис Пиоцци в вопросе писем длился недолго, переписка продолжается почти как обычно; но на самом деле письма из Уэльса в Бристоль стоили получателю всего 8 пенсов, а не 1 шиллинг 2 пенса.

На следующем письме нет даты или почтового штемпеля, но миссис Пеннингтон относит его к апрелю 1800 года.

Что в мире, дорогая миссис Пеннингтон, происходило в Бате? Я писала доктору Рэндольфу о книге, которая мне была нужна, и его ответное письмо глубоко меня затронуло. Ваше письмо дало намек на что-то вроде бунта, но никто, кажется, не осознает, что мы живем вдали от мира здесь и ничего не знаем о том, что в нем происходит. Газета, которую мы выписываем, хотя она так раздувалась и неистовствовала по поводу пожара мистера Кинга, ничего не сказала об этом, или так мало, что мы совсем не обратили внимания: и все же доктор Рэндольф говорит, что наш квартал города чудом был спасен от того, чтобы стать грудой пепла.

Слава Богу, мы вернулись домой. Легкий толчок землетрясения, который возвестил наш день поста здесь и напугал многих наших соседей, но не нас, — это пустяковое дело по сравнению с толпами и восстаниями. Давайте, как сказал царь Давид в древности, впадем в руки Божьи, а не в руки человеческие. Шум, сопровождавший даже эту безделицу сотрясения, был таков, что чрезвычайно встревожил миссис Гриффитс. Она сказала, что это было похоже на сотню телег известняка, опрокинутых прямо у ее кровати. Мы с мистером Пиоцци даже не проснулись, чтобы услышать или почувствовать это.

Мисс Трейл тогда (как сейчас) не лишала нас сна новыми и яростными нападками на наши чувства и собственность: посылая без уведомления или представления нашему оксфордскому арендатору требование выплатить ей арендную плату, которую я до сих пор получала в течение 19 лет после смерти моего первого мужа, в соответствии с брачным контрактом, подписанным им в 1763 году, подтвержденным снова завещанием в 1781 году, и требуемым теперь, в 1800 году от Р.Х., с угрозами (нашему огорченному другу мистеру Гиллону) заставить меня вернуть все, что я «несправедливо взяла у своих дочерей». Скоро все будет возвращено. Ни одного осла, как говорит Моисей, их я никогда не брала, ни подарка от них в качестве взятки. Как жестоко сидеть и обвинять меня так! Мисс Трейл говорит, что Стретем был дан мне, чтобы составить 400 фунтов в год, но что Кроумарш не подлежит этому. Теперь при проверке окажется, что Кроумарш подлежит этому в первую очередь, и что если причитающееся мне с этого поместья не выплачено, я имею право совершить насильственный вход и забрать его, без обвинения в растрате. Это, будучи предусмотренным в брачном контракте, я понимаю, должно быть обеспечено, так что ни вы, ни дорогой мистер Пеннингтон не беспокойтесь; мы ничего не потеряем, кроме аппетита и сна. А я была так здорова после батских вод! И предполагала быть такой прилежной за книгой: а теперь только закон, и письма, и канцлерские суды, и ложные обвинения, и всякая злая напасть.

Никаких новостей из-за границы, на которые мы могли бы положиться. Будут ли они хорошими, когда придут? Времена, как говорит доктор Рэндольф, знаменательно ужасны, и я истинно думаю, что демоны бродят среди нас с расширенным разрешением как искушать, так и пугать. Бог сохрани нас! Даже от наших собственных дурных страстей, только Он может. Мои иногда готовы убежать со мной сейчас, ибо валлийская кровь нагревается над огнем острых терний так, что закипает снова. О боже! Как ужасны эти дни! Одна леди в этом районе устроила грандиозное развлечение в день поста, назначенный правительством, чтобы насолить этому правительству. Они должны перестать назначать такие торжества: время прошло, когда они приносили хоть какую-то пользу...

Я хотела бы, чтобы мисс Кейс рассказала мне, что они вытерпели в Бате и чего избежали, ибо я не могу теперь ясно понять. Если вред причинят Ханне Мор, мы все погибли, ее здоровье — общественное дело...

Это землетрясение было не такой уж пустяковой вещью, как я думала; некоторые дома в Конуэе и Карнарвоне были сильно повреждены, и оно распространило всеобщую тревогу из-за нечастости этого явления. И все же людям, которые много жили в Италии, землетрясение, которое не разбудило, кажется довольно смешным...

Многое может, и, вероятно, многое произойдет этим летом, чтобы дать нам немного больше понимания того, что приближается всерьез. Лучшее — это наша своевременная и целительная перемена погоды; если бы у нас было зерно для посева, земля была бы в прекрасном состоянии для его закладки. Я рада, что Бонапарт не посылает нам зерна, я боялась заразы в мешках; и мысль об экспедиции в Египет и Сирию пугает меня, как бы какая-нибудь чумная болезнь не была принесена домой из мест, столь постоянно зараженных...

Бринбелла, 1 мая 1800 г.

Моя дорогая миссис Пеннингтон слишком склонна оказываться правой. Я вижу, вы не считаете, что мы в безопасности от этого нового посягательства на нашу собственность, и мы действительно не в безопасности...

Дело обстоит так. Если мы начнем судебную тяжбу, то из-за двусмысленности формулировок в моем старом брачном контракте, касающихся мистера Трейла, пройдут годы и падут империи, прежде чем дело будет решено, а тем временем арендная плата за Кроумарш будет удерживаться до вынесения решения. Это обстоятельство крайне неприятно для нас по всем причинам; и самая веская из них заключается в том, что после моей смерти поместье должно перейти к мисс Трейл, так что, если только моя жизнь не продлится сверх обычных человеческих пределов, мистер Пиоцци не может ожидать ничего от судебного спора, кроме счетов адвокатов, которые придется оплачивать при уменьшившемся доходе. Наша прекрасная противница не может не знать обо всем этом и не скрывает, что желает лишь извлечь выгоду из этого состязания; так что мы можем быть уверены, что она выторгует для себя отличные условия. Думаю, сегодня состоится красноречивое обсуждение со стороны мистера Гиллона, подкрепленное мнением Батлера по нашему делу. Самое лучшее — это то, что мистер Трейл подтвердил свой брачный контракт в завещании, добавив к тому, что ранее было предусмотрено в другом документе, завещательные распоряжения; но ничто не было сформулировано так, чтобы исключить дискуссии среди алчных спорщиков, усердных в поиске поводов для придирок и наделенных способностями Марианны и ее любовью к склокам. Мы в осином гнезде, и должны поскорее выбраться оттуда, получив как можно меньше укусов. Сопротивление бесполезно и, на мой взгляд, неблагоразумно...

Я бы охотно убедила себя, что люди спокойны, а пожары случайны, но не могу. В том, что ваш друг Павел, император всероссийский, является верным другом и твердым союзником, теперь вполне можно усомниться. Ему нужен предлог для нападения на Турцию, и он использует ссору с Великобританией. Чрезвычайно обидно быть вынужденными подчиняться его капризам; но я полагаю, что Георг III на закате жизни не найдет новых врагов чем-то хорошим, не больше, чем бедная Э. Л. П., или не сможет, не лучше, чем Э. Л. П., найти средства для новой борьбы, которая, как и ее собственная, не может закончиться ничем, кроме убытков, и будет сопровождаться несомненными потерями за рубежом, ростом бедности и, конечно, дурным настроением дома. Вы можете видеть, насколько злобны люди, даже по их противодействию его личному удобству при прокладке новой дороги в Виндзор из Лондона. Уверяю вас, в этом мире нет недостатка в злобе ни к принцам, ни к народу; моя книга докажет это новое и мудрое замечание к этому времени в следующем году. Если мы поедем с ней в Лондон, я проголосую за номер в отеле «Адельфи»; такое место вполне подойдет для ноября, а наш доход должен быть сокращен, и я не позволю своим делам или удовольствиям замедлить долгожданное счастье моего мужа — не иметь ни гроша долга в мире. Одно только путешествие — это уже достаточный расход. Мы будем там рядом с мистером Гиллоном, и у меня не будет в Лондоне ни одного знакомого, кроме миссис Сиддонс и миссис Холман, возможно, даже не первой из них, поскольку времена года, кажется, так меняются; все делают лето до самого Рождества, а зиму — до июля.

Много говорят о новой книге, написанной Ханной Мор, «Путешествие пилигрима Доброе намерение через страну якобинства»; вы ее читали? И она очаровательна?...

Ревматизм схватил меня за плечо раньше, чем подагра в этом году добралась до пальца ноги моего господина. Я должна была пойти в холодную ванну сегодня утром, но боль мешает мне...

После битвы при Ниле Англия, Россия и Турция вступили в союз против Франции. Но император Павел, раздраженный обращением с ним Австрии и обвиняя союзников в предательстве, договорился с Бонапартом, с которым он разработал план совместного вторжения в Индию.

Суббота, 16 мая, Бринбелла.

Мое последнее письмо было ужасным: как вы, дорогой друг, могли так его хвалить? Если я что-то помню о нем, то оно было унылым, холодным и плоским. Обращение, которое я получила, подавило мои нервы, они не были раздражены. Использование холодной ванны, призванной укрепить их, вызвало у меня крапивницу. А теперь, в довершение всего, мучение моего бедного господина, гнусная подагра, как вы однажды заметили о подагре мистера Пеннингтона, выждала подходящее время и внесла свою лепту в дело прекрасных дам. Их дело, однако, холодно, и, несмотря на то, что наши защитники пока не могут довести дело до решения, они дают нам надежду, что мало что будет потеряно, кроме задолженностей, которые, по словам мистера Гиллона, стоят 1000 фунтов стерлингов. Он вел себя божественно, конечно, и заслуживает всех ваших щедрых похвал в его адрес. Никто, я думаю, не одобряет действия мисс Трейл. Миссис Холман и вы громче всех выступаете против нее, и было жестоко так набрасываться на то поместье, которое ее отец никогда бы не оставил ей вовсе, если бы я так не просила его, потому что считала несправедливым, что из-за накопления состояния после того, как они потеряли его, младшая дочь будет богаче старшей: но я хотела, чтобы она получила Кроумарш после моей смерти, и он тоже так хотел. Что ж! Всегда слышишь какую-нибудь чепуху о том, как два отрицания дают утверждение, поэтому я полагаю, что в законе, когда человек дает вещь дважды, это оказывается вовсе не даром. Мистер Трейл трижды пытался обеспечить мне свою собственность в Оксфордшире, и если я в конце концов ее упущу, никакой вины на нем быть не может. Изъян был в контракте, видите ли, а завещание подтверждает контракт, так что Бог знает, чем все это закончится. Мистер Батлер, нанятый с нашей стороны, имеет высокую репутацию в своей профессии как консультант и т. д. Будучи католиком, он не может достичь почестей своего призвания, но довольствуется прибылью...

«Здесь много шума из-за ненависти, но еще больше из-за любви», как говорит Джульетта у Шекспира. Кстати о ненависти, я в восторге от того, что мы знаем автора «Де Монфора»: она должна быть прекрасным созданием и вызовет немалую долю той ненависти, которую описывает. Я чувствовала, что это женское письмо, ни один мужчина не делает женские персонажи достойными уважения — я имею в виду ни одного мужчину наших дней, они делают их только милыми. Мы должны сделать исключение для доктора Мура: его миссис Барнетт и его Лора Седлиц — это все, чем женщины должны желать быть.

Разве вы не удивляетесь, что я сижу здесь и критикую пьесы и романы, как мисс Сьюард, в то время как мой муж хромает, мое состояние подорвано, а у моей любимой собаки всего три ноги?

Прощайте, дорогой друг... сейчас пять часов утра, я встала в четыре, позову слуг в шесть, отправлю эту писанину в семь, прыгну в ванну в 8, позавтракаю в 9, буду работать над книгой до 1, гулять до 3, пообедаю к 4, буду терзаться над депешами Гиллона и страданиями Пиоцци весь остаток дня: вот вам милый биографический очерк вашей буквально бедной Э. Л. П.

«Здесь много шума из-за ненависти, но еще больше из-за любви». — «Ромео и Джульетта», I. i. 181.

Чарльз Батлер, адвокат миссис Пиоцци, был братом преподобного Олбана Батлера, агиографа. Поскольку католикам не разрешалось быть допущенными к адвокатуре, когда он начинал свою профессиональную карьеру, он занялся составлением юридических документов и помогал редактировать «Коук на Литтлтона». Воспользовавшись Законом о расширении прав, он стал барристером в 1791 году и получил звание королевского адвоката в 1832 году.

4 июня 1800 г.

...Книга продвигается, возможно, хромая, теперь, когда моя лучшая половина страдает подагрой, но она продвигается. Мой господин тоже поправляется, и все поправляется. Мисс Трейл отзывает (несколько позорно) претензию, которую она не смогла обосновать: утомительный иск против этой бессмертной матери поглотил бы всю прибыль от ее желанного поместья, и никто бы не выиграл, кроме юристов. Поэтому ее друзья были убеждены нашими друзьями «сдаться», как говорят боксеры, и так битва заканчивается; и в последний день мая она пишет арендатору в Оксфордшире, чтобы он выплатил нам 400 фунтов стерлингов, как обычно, — те самые 400 фунтов, о которых 1 марта она написала тому же человеку, что они «неоспоримо принадлежат ей»...

Мисс Бэйли, леди, которая живет с миссис Джон Хантер и является ее родственницей, наконец скромно признала себя автором драмы, которую каждый был бы счастлив написать: но мистер Чаппелоу (неплохое зеркало светского мира) говорит, что люди считают ее слишком серьезной — им не весело. Я говорю, что они похожи на старого Полония: посмотрите характеристику Гамлета как критика.

Кембл в большой милости у «Beau Monde», как мне сказали, а его сестра теряет популярность; но она соберет еще несколько гиней, а потом неважно. Я считаю, что у нее только одна дочь, которую нужно обеспечить; Салли никогда не выйдет замуж, я полагаю, если половина из того, что я слышала о ее плохом здоровье, правда. Мистер Сиддонс будет долгожителем, несмотря на то, что он всегда, как говорят, болен; ничто так не тянется, как жизнь, подверженная одной хронической и регулярной жалобе — подагре или ревматизму. Сиддонс будет повторять двум или трем поколениям те жалобные стенания, которые я слышала в его исполнении в 1788 году, а его дочь будет считать себя молодой, когда все остальные видят, что она постарела, потому что у нее есть отец, за которым нужно ухаживать. В Сассексе была миссис Шелли, которую насмешливые соседи называли «Послание и Евангелие», у которой было две незамужние дочери. Одна сломала ногу и умерла примерно в 40 лет, но другая ушла из жизни только 5 лет назад. Врачи сообщили ее маме, что надежды нет, и она благочестиво смирилась с потерей. «Но скажите мне хотя бы, — воскликнула она, — что болит у моего бедного ребенка и от чего она может умирать?» «От старости, дорогая мадам», — ответил ее врач. «Мисс Шелли никогда не была сильной, и 76 лет почти износили ее». «О боже! Неужели? Да мне самой всего 94, и я не умираю от старости!» Она сказала правду и пережила свою «маленькую девочку», как она ее называла, на шесть лет.

Прощайте, дорогая миссис Пеннингтон, и расскажите моему старому другу эту историю...

«Он охоч до джиги, или непристойных сказок, или он спит». — «Гамлет», II. ii.

Астматическая болезнь, от которой Салли Сиддонс страдала почти с детства, оказалась фатальной в 1803 году, и она умерла, как и предвидела миссис Пиоцци, незамужней. Хотя ее сердце было отдано Лоуренсу, обещание, данное умирающей сестре, и ее собственный здравый смысл и знание его характера помешали ей дать ему свою руку. Прогноз относительно ее отца оказался очень далеким от истины, так как он умер в Бате всего два года спустя.

13 июня 1800 г., Бринбелла.

Моя дорогая миссис Пеннингтон — настоящий друг, обладающий острым чувством дружбы и обиды. Все кончено между мной и моими прекрасными и достойными дочерьми — это были эпитеты мистера Рэя... Что касается нашего дела, заметьте! Мистер Гиллон, дорогое создание, не остановил его ход убеждением; оно было решено законом, хотя и не судебной тяжбой. Мистер Кейтор и мистер Ричардс со стороны мисс Трейл, а мистер Гиллон и мистер Батлер с нашей стороны обсудили этот вопрос; и они действительно отозвали претензию, которую не могли обосновать или сделать достойной рассмотрения в суде.

Гиллон рассказывает забавную историю о том, как мисс Трейл упорно настаивала на 10 фунтах, которые он одолжил ей из своих собственных денег, чтобы остановить дальнейший абсурд. А теперь давайте больше не будем об этом, и не заставляйте меня, милая душа, влюбляться в негодование; ибо, кроме как в деле друга, подобном вашему, это неприятное качество, не приносящее ничего, кроме зла. Мы должны в конце концов процитировать нашу собственную Книгу знаний, и в статье «Прощение», как мне кажется, вы прочтете такие слова: «Мудрый человек поспешит простить, потому что гнев — это болезненное ощущение, и он хочет избавиться от него. Великий человек простит легко, потому что находит мало вещей, достойных своего негодования; а добрый человек никогда не будет негодовать вовсе, зная, сколько всего ему самому нужно простить». Я написала девочкам вчерашней почтой, точно так же, как если бы между нами не произошло никаких подобных сделок: так да здравствует британская синонимия!

Что ж! Робинсон отказывается от моей кропотливой работы. Он был в Бате и Бристоле и не может восстановить здоровье настолько, чтобы взяться за новые обязательства: он собирается оставить дела и не может заставить себя взяться за такую большую книгу, говорит он. Вы видели или слышали о нем? Или он проводил время в Бельведер-хаусе? И берется ли он за какие-нибудь меньшие работы, интересно? «Меньшие» — это слово, которое я не буду использовать, но мне было бы приятно узнать. Я отправила ему письмо, чтобы поднять ему настроение, если возможно, и улучшить расположение духа: ибо, хотя я не отчаиваюсь продать свой материал, я буду ненавидеть таскаться с ним по Лондону, что в конце концов и произойдет...

Несравненная котерия, которую вы упоминаете как любящую и помнящую нас с добротой, щедро вознаградит меня своим обществом, если я смогу завершить свои маленькие дела и приехать в Бат весной. Но здесь такая степень нехватки и дороговизны, как настоящая, так и ожидаемая, что ужасно беспокоит моего господина и его домовую книгу... Все стоит вдвое дороже, плюс двойные налоги, двойная необходимость расходов и так далее. Лондон будет для меня действительно большим ужасом, но я надеюсь, что наше пребывание там будет недолгим.

О! Что стало бы с моими жалкими нервами, если бы я была в театре в ту ужасно впечатляющую ночь? Что стало бы с вашими нервами? С нервами дорогой миссис де Люк? Испытание было бы слишком велико. Сьюзен и Софи были там; как и мистер Гиллон. Мне сказали, что предателю придется несладко, если присяжные не признают его виновным. Ангел-хранитель короля должен явиться лично, чтобы защитить его в следующий раз, потому что это будет таким поощрением для якобинцев покушаться на его жизнь, что ничто другое не сможет его спасти...

Джордж Робинсон, «король книготорговцев», у которого была вилла в Стретеме, родился в Камберленде и, приехав в Лондон в 1755 году, начал свою карьеру в доме Ривингтона. Он открыл собственное дело в Патерностер-Роу в 1764 году и умер в 1801 году. Несколько примечательно, что принципы миссис Пиоцци позволяли ей покровительствовать ему, учитывая, что он был оштрафован не так давно за продажу «Прав человека» Тома Пейна.

В короля стреляли в его ложе в Друри-Лейн 15 мая, но нападавший, Джеймс Хэтфилд, оказался сумасшедшим, и покушение не имело политического значения.

[Июль 1800 г.]

...Мне жаль, что мистер и миссис Уолли так сдают; их милый коттедж будет для них тенистым убежищем в эту жаркую погоду. Мы жаримся здесь на солнечной стороне высокого холма, но никогда раньше не делали такого сена; 40 акров скошены и свезены за 12 дней — это действительно любопытно, и без единого дождя. Вы заметили странный феномен, наблюдавшийся в вечер Троицы? Он встревожил тех, кто его заметил, и наши соседи из Карнарвоншира и Англси, которые не понимают, сколько фокусов может выкинуть электричество, были напуганы, увидев, как солнце, по-видимому, пошло назад, когда заходило, не менее чем на три своих диаметра.

Мистер Ллойд из Уиквора, которого вы слышали, как я упоминала в качестве астронома и человека, хорошо известного сэру Джозефу Бэнксу и т. д., сказал, что это удивительная вещь и, насколько он наблюдал, совершенно новая: он приписал это состоянию атмосферы. То же явление было замечено также в Шрусбери. Я его не видела; я не смотрела...

Что это за история с Гарри Сиддонсом? Неужели он действительно женится на мисс Скотт, великой наследнице Севера? Если он это сделает, солнце может садиться на востоке, если захочет, не привлекая внимания нашего очаровательного друга, я полагаю, и неудивительно. Мисс Ли ничего не говорят, возможно, думают больше. Что бы это было!

Моя книга должна выйти на публичный рынок и попытать счастья в октябре. Бонапарт, возможно, закончит ее за меня и разрушит Империю, как он сделал с папством. Наше министерство продолжает кормить Франциска деньгами, за которые он продаст не свое первородство, как Исав, а все, кроме своего первородства, и довольствуется старыми коронами Богемии и Венгрии, уступая даже имя короля римлян тем галлам, которые вторглись к ним 2000 лет назад и никогда не теряли из виду надежду, столь поздно осуществимую, как полное разрушение бедной Рима. Солнце вполне может показывать знамения и чудеса, когда приближаются такие события.

Тем временем, что вы скажете о том, что епископ Хорсли осуждает школы нечестия и мятежа? Неужели даже наш дорогой доктор Рэндольф думал, что Лондон так далеко продвинулся в нечестии? Или даже Ханна Мор? Это поистине ужасно...

Мистер Пиоцци и я женаты уже 16 лет, и мы привыкли отмечать нашу годовщину, но в этом году она пришлась на неудобное время недели и месяца. И поэтому вместо того, чтобы кормить богатых, мы накормили бедных, и каждый из наших 35 сенокосцев получил хорошую порцию супа, кусок говядины в нем и клецку из сала; и они были похожи на людей в «Дезертире», которые поют: «Радость, радость герцогине, куда бы она ни пошла». И за здоровье моего господина пили искренне, хотя и не очень обильно: ибо хлеб и пиво до сих пор считаются роскошью в нашей бедной, костлявой стране; в то время как лорды и леди вокруг столицы платят пять гиней за персик и т. д., а дочери Ливерпуля тратят на одно развлечение то, что напугало всю Францию, когда было запрошено для прихоти бедной Антуанетты — дочери Цезарей.

Что ж! Мистер Пиоцци пошел на небольшие — не очень небольшие — расходы, ремонтируя старый Бах-и-грайг для нового арендатора. Наши соседи советовали ему совсем снести почтенные руины и построить из материалов уютный фермерский дом; но он не захотел. И вот, копаясь там, мы нашли несколько очень любопытных кирпичей с историями на них, сочиненными в 1500 году, и один большой с гербом Кэтрин де Берайн, происходящим от Карла Великого. Именно она, чей муж построил дом, вы знаете (сэр Ричард Клаф — см. Пеннанта); и будучи прямой потомкой прекрасной Кэтрин Французской, с которой Шекспир знакомит нас и которая вышла замуж за Оуэна Тюдора после смерти своего первого мужа, героического Генриха V, она вела свое происхождение по материнской линии от Карла Великого. Я поместила ее достижение на фасаде сейчас, и камень с надписью, что особняк был отремонтирован и украшен Габриэлем Пиоцци, эсквайром, в 1800 году. Теперь он простоит до конца света, я полагаю.

Дорогой маленький мальчик, которого вы любили, снова провел свои каникулы в Стретеме. Он будет, я надеюсь, мудрее в той же мере, в какой он менее счастлив и менее избалован: в безопасности он, безусловно, и мы слышим хорошие отзывы о его успехах в учебе...

Сообщение о помолвке Генри Сиддонса с мисс Скотт, по-видимому, было просто сплетней, так как он женился на мисс Мюррей в 1802 году.

Сообщение об отречении императора Франциска от своих титулов также, по-видимому, было несколько преждевременным. Он провозгласил себя наследственным императором Австрии в 1804 году, и только в 1806 году, после образования Рейнского союза, он официально сложил с себя императорскую корону и тем самым положил конец Священной Римской империи, основанной Карлом Великим, и Королевству Германия. Бонапарт, однако, предвосхитил его отречение и сам был назначен императором указом Сената в 1804 году.

Сэмюэл Хорсли, епископ последовательно Сент-Дэвидса, Рочестера и Сент-Асафа, был великим противником Пристли и унитариев, против которых были направлены несколько его проповедей.

Отчет Пеннанта о доме предков миссис Пиоцци гласит так («Путешествие по Уэльсу», том ii, стр. 22): «В низине [долины Клуид] лежит, наполовину погребенный в лесах, необычный дом Бачеграйг. Он состоит из особняка и трех сторон, окружающих квадратный двор. Первая состоит из огромного зала и гостиной; остальная часть поднимается на шесть удивительных этажей, включая купол, и образует со второго этажа фигуру пирамиды: комнаты маленькие и неудобные. Кирпичи восхитительны и, по-видимому, были сделаны в Голландии; и модель дома, вероятно, была привезена из Фландрии, где этот вид строительства был не редкостью. Сельские жители говорят, что он был построен дьяволом за одну ночь и что архитектор до сих пор сохраняет в нем квартиру; но сэр Ричард Клаф, выдающийся купец эпохи королевы Елизаветы, по-видимому, имеет больше прав на эту честь. Инициалы его имени выложены железом на фасаде, с датой 1567, а на воротах — 1569». В «Piozziana» указано, что на флюгере была дата 1537. Рассказ о сэре Ричарде Клафе и Кэтрин де Берайн был приведен во введении, к которому отсылается читатель.

ДОМ БАЧЕГРАЙГ В 1776 ГОДУ

From a drawing by J. Hooper, 1776

Brynbella, Sat. night, 6 or 7 of Sept. 1800.

Глаза дорогой миссис Пеннингтон все еще служат ей, я нахожу, чтобы писать самые очаровательные письма в мире, и доктор Рэндольф придерживается того же мнения; письмо путешественникам было восхитительным, а мое собственное, только что полученное, превосходным. Они покинули Уэльс вчера и привезли с собой уродливую погоду; но я надеюсь и думаю, что яркое солнце осветило их последний взгляд на Денбишир с высот вокруг романтического Лланголлена. Я никогда не видела людей такими здоровыми, счастливыми или добродушными в путешествии, где неизбежно возникают неудобства, такие, которые раздражали бы многих людей, привыкших к домашней жизни...

Что может означать рост цен на хлеб, выше моего понимания. Пшеница падает, трава растет, и эти дожди потушили пожары, которые повредили холмистую местность. Нет ничего правдивее вашего наблюдения о том, что люди противодействуют Провидению во всем, в чем могут, но в последнее время, кажется, им было дано некоторое разрешение, чтобы оно было нейтрализовано. Победа приносит честь нашему оружию, но не приносит блага нашей нации. Изобилие не создает мира, а богатство — процветания среди нас: я не могу этого постичь. Мы, кажется, находимся накануне всеобщего умиротворения по всей Европе, но я вряд ли ожидаю, что спокойствие в какой-либо стране, тем более в нашей собственной, станет следствием таких обширных договоров...

Бедная дорогая Джейн Холман жалуется на Грейтхидов, что они были слишком высокомерны, чтобы навестить ее в Лондоне. Она оправляется от своей тяжелой болезни и, я надеюсь, будет счастлива, хотя мир был очень недоволен ее связью. Миссис Сиддонс понесет жестокую потерю, если ее муж умрет, хотя он не был профессиональным остроумцем, ни щеголем, ни Дамоном, и хотя я сильно сомневаюсь, был ли он даже тем «очень благоразумным» человеком, за которого его принимают люди. И все же это будет потеря, и «редко приходит лучший» — неплохая пословица. Ожидалось, что ее сын однажды составит свое состояние среди красавиц, но теперь я больше ничего об этом не слышу.

Миссис Уинн, свекровь Сесилии, вернулась домой в Уэльс на десять лет моложе, чем уехала, и, конечно, бесконечно красивее. Я не думаю, что это будет мой случай, когда я уеду из дома в следующий раз; но выгодная продажа моей книги, я полагаю, усилит мой румянец. Мы должны принимать вещи такими, какие они есть, как говорил Баретти, когда ему не везло в нардах. Прекрасное здоровье моего господина должно поддерживать мое. Я никогда не видела его в лучшем виде, и миссис Рэндольф расскажет вам, как шикарно он отремонтировал старый Бах-и-грайг, название которого они оба забыли, я уверена, не проехав и двух миль; а лорд Маунтджой видел только Ллевени.

Всякий раз, когда леди Хескет пересекает ваши пути, скажите ей, как сильно я уважаю ее и как я рада, что милая маленькая принцесса будет счастлива в добродетельных и мудрых руках своих нянь, леди Элгин и мисс Хант.

"Never harm, nor spell, nor charm

Will come that Faery's pillow nigh,

While they sing her lullaby."

Бринбелла в моде. К нам приходят люди, чтобы делать зарисовки с него, и путешественников не счесть — «туристы», как говорят глупым словом. Мисс Трейл среди озер, я полагаю, это модные места сейчас для лета, как для зимы модные улицы. Довольно комично! И все же общее положение вещей, должно быть, признано очень мрачным, хотя акции растут, и это утешает многих, кто смотрит поверхностно или никогда не смотрит дальше Финсбери-сквер и Гайд-парк-корнер. Мой страх в том, что мистер Питт может быть одним из них: если это так, он будет поражен, когда придет злой момент, который принесет только горе, а не изумление, ваша

Э. Л. П.

Джон, четвертый граф Бьют, сын министра, был сделан виконтом Маунтджоем, графом Виндзором и маркизом Бьютом в 1796 году.

Упомянутая здесь леди Хескет, по-видимому, была Харриет, дочь и сонаследница Эшли Купера, которая вышла замуж за Томаса Хескета из Раффорда, впоследствии получившего титул баронета. Она была кузиной и любимым корреспондентом поэта Купера и умерла в Клифтоне в 1807 году. Леди Элгин, другая няня маленькой принцессы Уэльской, была женой Томаса, седьмого графа, наиболее известного как коллекционер мраморов Элгина.

Перспектива всеобщего мира оказалась обманчивой. После битвы при Маренго в июне военные действия были приостановлены перемирием в Алессандрии, но мир не был заключен, и Австрия, подстрекаемая Англией, возобновила военные действия в конце года.