ГЛАВА V СОСТОЯНИЕ РАБОЧЕГО КЛАССА
§ 1. Катастрофические последствия новой промышленной системы —We have already seen in various preceding chapters that the condition of the labourers deteriorated from the time of Elizabeth onwards, but in the middle of the eighteenth century it had been materially improved owing to the increase of wealth from the new agriculture and from the general growth of foreign trade. But then came the great Continental wars and the Industrial Revolution; and it is a sad but significant fact that, although the total wealth of the nation vastly increased at the end of last century and the beginning of this, little of that wealth came into the hands of the labourers, but went mainly into the hands of the great landlords and new capitalist manufacturers, or was spent in the enormous expenses of foreign war. We saw, too, that the labourer felt far more severely than anyone else the burden of this war, for taxes had been imposed on almost every article of consumption, while at the same time the price of wheat had risen enormously. Moreover, labour was now more than ever dependent on capital, and the individual labourer was thoroughly under the heel of his employer. This, it will be remembered, was the result of the system of Assessment of Wages (p. 107), under which the justices of the peace, including of course chiefly manufacturers and land-owners, fixed the wages of labour for their own districts, and fixed them at so low a figure that they had nearly always to be supplemented out of the rates paid by the general public. The labourer had no redress, for {188} all combination in the form now known as Trade Unions was suppressed, and his condition sank to the lowest depth of poverty and degradation.
§ 2. Система наделов (пособий) для нуждающихся —This state of things was aggravated by various misfortunes. The latter part of the eighteenth century was marked by almost chronic scarcity, and after 1790 wheat was rarely below 50s. a quarter, and often double that price. The famine was enhanced by the restrictions of the Corn Laws; meanwhile, population was growing with portentous and almost inexplicable rapidity. The factories employed large numbers of hands, but these were chiefly children whose parents were often compelled to live upon the labour of their little ones; and the introduction of machinery had naturally caused a tremendous dislocation in industry, which could not be expected to right itself immediately. Poverty was so widespread that, in 1795, the Berkshire justices, in a now famous meeting at Speenhamland, near Newbury, declared the old quarter sessions assessment of wages insufficient, besought employers to give rates more in proportion to the cost of living, but added that if employers refused to do this they would make an allowance to every poor family in accordance with its numbers. This allowance system succeeded in demoralizing both employers and employed alike, taking the responsibility of giving decent wages off the shoulders of the farmers, and putting a premium upon the incontinence and thriftlessness of the labourers. This method of relief was general from about 1795 to 1834, in fact until the enactment of the New Poor Law. Employers of labour, manufacturing as well as agricultural, put down wages in many parts of the country to what was simply a starvation point, knowing that an allowance would be made to the labourers, upon the {189} magistrates’ orders, out of the poor rates. The wages actually paid to able-bodied men were frequently only five or six shillings a week, but relief to the amount of four, five, six, or seven shillings a week, according to the size of the man’s family, was given out of the rates. Such a system could not fail to have a permanently disastrous influence upon the moral and social condition of those who suffered from it, taking from them all self-reliance, all hope, all incentives to improving their position in life. And as a matter of fact its ill-effects, especially in agricultural districts, are even yet apparent.
§ 3. Ограничения на труд —What made the condition of the labourers worse still, was the fact that they could neither go from one place to another to seek work, nor could they combine in industrial partnership for their mutual interests. The law of settlement effectually prevented migration of labourers from one parish to another. It began with the Statute of 1662, which allowed a pauper to obtain relief only from that parish where he had his settlement, “settlement” being defined as forty days’ residence without interruption. There were many variations and complications of this Statute made in ensuing reigns, but it remained substantively the same till it was mitigated by the Poor Law of 1834. The law of settlement was further strengthened by what are called the Combination Laws, which prevented workmen from coming together to deliberate over their various industrial interests, or to gain a rise in wages. “We have no Acts of Parliament,” said Adam Smith, with justice, “against combining to lower the price of work, but many against combining to raise it.” Elsewhere he describes the inevitable result of a strike as being “nothing but the punishment or ruin of the {190} ringleaders.” The workmen had, of course, no political influence: they could only show their discontent by riots and rick-burnings. Yet the time of their deliverance was at hand.
Я уже упоминал о связи между Французской революцией и промышленной революцией. Первая, правда, напугала наших государственных деятелей, но она придала смелости рабочему классу и заставила его страстно надеяться на свободу. Вторая революция все теснее концентрировала людей в крупных промышленных центрах, отделяла их от работодателей и пробуждала дух антагонизма, который неизбежен, когда и работодатели, и наемные работники не осознают фундаментального единства своих интересов. Теперь, везде, где скапливаются большие массы людей, происходит быстрое распространение новых идей, новых политических энтузиазмов и социальной активности. И несмотря на отсутствие избирательного права, ремесленники наших крупных городов заставили услышать свои голоса; несомненно, яростно и грубо, через бунты и беспорядки, но у них не было другого способа. В парламенте нашлись государственные деятели, в основном ученики Адама Смита, которые выразили требования рабочих, и благодаря их усилиям в 1824 году были отменены законы о коалициях. Но следующий год доказал, насколько ненадежным было положение рабочих без права голоса. Работодатели смогли убедить парламент в 1825 году дискредитировать себя, объявив незаконным любое действие, которое могло стать результатом тех обсуждений рабочих, которые они легализовали годом ранее. Но все же им было позволено совещаться — как бы странно это сейчас ни казалось, что для этого требовалось разрешение, — и их обсуждения существенно помогли принятию Билля о реформе 1832 года. Ибо как только класс может заставить услышать свой голос, даже если он не может действовать напрямую, другие классы будут принимать это высказывание во внимание.
§ 4. Рост профсоюзов —But the Reform Bill, though a great step forward, somewhat belied the hopes that had roused the enthusiasm of its industrial supporters. The workmen found that, after all, it merely threw additional power into the hands of the upper and middle classes. Their own position was hardly improved. Then they had to make their voice heard again, and urged on by the misery and poverty in which they were still struggling, they demanded the Charter. The Chartist movement (1838 to 1848) seems to us at the present time almost ludicrously moderate in its demands. The vote by ballot, the abolition of property qualifications for electors, and the payment of parliamentary members were the main objects of its leaders, though they asked for universal suffrage as well. Nevertheless people were frightened, especially when the Chartists wished to present a monster petition at Westminster on April 10th, 1848, and military and police intervention was called in. The movement collapsed, and finally died away when the repeal of the Corn Laws had restored prosperity to the nation. Many have laughed at the working classes for trying to gain some infinitesimal fraction of political power. But the working classes are generally acute, and they saw that this was the ultimate means of material prosperity, nor has the event failed to justify their belief. In the somewhat quieter times which followed the collapse of the Chartists, their influence went on extending, and though the workmen ceased to agitate they were not idle, but continued steadily organizing themselves in Trade Unions. These institutions were not, however, recognized by law till a Commission was appointed, including Sir William Erle, {192} Lord Elcho, and Thomas Hughes, to inquire into their constitution and objects (February, 1867). Their Report disclosed the existence of intimidation with occasional outrages—as was natural when the men had no other way of giving utterance to their wishes. But Trade Unionism triumphed. The Unions were legalized in 1871, and this Act was further extended and amended in 1876. The old law of master and servant had passed away, and employer and employed were now on an equal political footing. It has remained for the men by silent strength to place themselves on an equal footing in other respects. Meanwhile the employers entered into a like combination by forming the National Federation of Employers in 1873, and the long struggle of the working classes for industrial freedom did not result in any lessening of the feeling of class antagonism. But Trade Unions have done much to gain a greater measure of material prosperity for the working classes, and to give them a larger share than formerly in the wealth which the workers have helped to create. When we look back upon the last half-century we can only wonder that trade unionists have been so moderate in their demands, considering the misery and poverty amidst which they grew up.
§ 5. Рабочий класс пятьдесят лет назад —For it must continually be remembered that the condition of the mass of the people in the first half of this century was one of the deepest depression. Several writers have commented upon this, and have taken occasion to remark upon the great progress in the prosperity of the working classes since that time. It is true they have progressed since then, but it has hardly been progress so much as a return to the state of things about 1760 or 1770. The fact has been that after the introduction of the new industrial {193} system the condition of the working classes rapidly declined; wages were lower and prices were higher; till at length the lowest depth of poverty was reached about the beginning of the reign of Queen Victoria. Since then their condition has been gradually improving, partly owing to the philanthropic labours of men like Lord Shaftesbury, still more owing to the combined action of working men themselves. To quote the expression of that celebrated statistician, Mr Giffen: “it is a matter of history that pauperism was nearly breaking down the country half-a-century ago. The expenditure on poor-law relief early in the century and down to 1830–31 was nearly as great at times as it is now. With half the population in the country that there now is, the burden of the poor was the same.” The following table will show the actual figures of English pauperism at a time when the wealth of the nation was advancing by leaps and bounds. It will be noticed that the rate was highest in 1818, which was shortly after the close of the great Continental War, but fell rapidly after 1830, and since 1841 the rate per head of population has not been much more than six or seven shillings.
Year
Population
Poor Rate raised
Rate per head
of Population
s.
d.
1760
7,000,000
£1,250,000
3
7
1784
8,000,000
£2,000,000
5
0
1803
9,216,000
£4,077,000
8
11
1818
11,876,000
£7,870,000
13
3
1820
12,046,000
£7,329,000
12
2
1830
13,924,000
£6,829,000
10
9
1841
15,911,757
£4,760,929
5
11¾
Но одни лишь цифры пауперизма, какими бы значимыми они ни были, не могут дать представления об огромном количестве страданий и деградации, которые выпали на долю большинства рабочего класса. Историю их страданий можно прочитать в «синих книгах» и отчетах различных комиссий, которые исследовали состояние промышленной жизни на фабриках, шахтах и в мастерских в период между 1833 и 1842 годами; или же ее можно прочитать на жгучих страницах книги Энгельса «Положение рабочего класса в Англии в 1844 году», которая представляет собой не что иное, как сочувственное резюме фактов, изложенных в официальных документах. Мы слышим о детях и молодых людях на фабриках, которых переутомляли и били, словно рабов; о болезнях и деформациях, встречающихся только в промышленных районах; о грязных, жалких жилищах, где люди ютятся вместе, как дикие звери; мы слышим о девушках и женщинах, работающих под землей в темных недрах угольных шахт, таскающих грузы угля в вагонетках там, где не могли пройти лошади, и запряженных в них, ползающих по подземным путям, словно вьючные животные. Везде мы находим жестокость и угнетение, и во многих случаях рабочие были лишь рабами, обязанными выполнять приказы своего хозяина под страхом увольнения и голодной смерти. Свобода у них была только на словах; свобода голодать и умирать; но не свобода говорить, и тем более не свобода действовать как граждане свободного государства. Их часто даже заставляли покупать еду по непомерным ценам на свои скудные заработки в лавке, принадлежащей работодателю, где, излишне говорить, они платили самую высокую цену за самые худшие товары. Это стало возможным благодаря системе оплаты труда рабочих талонами или заказами в определенные лавки. Это называлось «трак» (система оплаты натурой); и в конечном итоге было осуждено английским законом (1887 г.).
Но хотя на самом деле страдания рабочего класса усугублялись вымогательством работодателей и пристрастностью законодательного органа, который запрещал им принимать общие меры для самообороны, все же существовала одна великая причина, лежавшая в основе всех этих второстепенных причин, и это была война на континенте, закончившаяся в 1815 году. «Тысячи домов голодали, чтобы найти средства для великой войны, расходы на которую фактически покрывались трудом тех, кто продолжал работать и зарабатывать богатство, которое щедро — и под хороший процент для кредиторов — расточалось правительством. Огромные налоги и гигантские займы поступали из запасов накопленного капитала, который работодатели выжимали из скудной заработной платы рабочих или который землевладельцы извлекали из растущих доходов своих арендаторов. На внешний взгляд, борьба велась армиями и генералами; в действительности же ресурсы, на которых основывалась борьба, были лишениями и голодом рабочих, переутомленным и недоедающим детским трудом, низкооплачиваемой и нестабильной занятостью мужчин».
53 Роджерс: «Шесть веков труда и заработной платы».
§ 6. Заработная плата —And indeed if we examine some of the wages actually paid at the beginning of this century, and again at the beginning of Queen Victoria’s reign, we shall find that they were excessively low. The case of common
Year
Weavers’ Wages*
Wheat, per qr.*
1802
13s. 10d.
67s.
1806
10s. 6d.
76s.
1812
6s. 4d.
122s.
1816
5s. 2d.
76s.
1817
4s. 3½d.
94s.
* From Leone Levi.
* From Porter’s Progress.
ткачей была особенно тяжелой в годы великой войны и служит интересным примером вымогательства капиталистических мануфактурщиков того периода. Для сравнения я привожу выше цену на пшеницу и еженедельную заработную плату в те же годы; ибо цена на пшеницу является полезным стандартом, по которому можно оценить реальную стоимость заработной платы, даже если она не потребляется в больших количествах. Видно, что заработная плата была на самом низком уровне сразу после окончания войны, в то время как, с другой стороны, цены на пшеницу были почти голодными. После этого, однако, и до 1830 года заработная плата ткачей снова выросла, так как новые прядильные машины увеличили предложение пряжи гораздо быстрее, чем можно было найти ткачей для ее ткачества, и, следовательно, спрос на ткачей возрос, и они получали пропорционально более высокую заработную плату, при этом средний заработок ткачей шерстяных тканей с 1830 по 1845 год составлял от 14 до 17 шиллингов в неделю, а ткачей камвольных тканей — от 11 до 14 шиллингов в неделю. Но даже эти ставки прискорбно низки.
Заработная плата прядильщиков также была очень низкой, так как работу в основном выполняли женщины и дети, хотя, когда нанимаются мужчины, они получают довольно хорошую плату. Следующая таблица ясно покажет различные ставки, и будет видно, что здесь заработная плата неуклонно падает до 1845 года из-за быстрого производства новых машин. Женская
Spinners
1808–15
1815–23
1823–30
1830–36
1836–45
Мужчины
24/ to 26/
24/ to 26/
24/ to 26/
24/ to 26/
24/ to 26/
Женщины
13/ to 14/
13/ to 14/
11/ to 12/
8/ to 10/
7/ to 9/
Дети
4/6 to 5/6
4/6 to 5/6
4/6 to 5/6
4/6 to 5/6
4/6 to 5/6
заработная плата демонстрирует падение наиболее заметно, при этом детский труд уже в некоторой степени затронут положениями фабричных актов. Что касается сельскохозяйственного рабочего, то он также страдал от низкой заработной платы, средний показатель которой до 1845 года составлял от 8 до 10 шиллингов в неделю, и, как правило, ближе к первой, чем ко второй цифре. Фактически, материальное положение рабочего класса Англии в это время находилось в самых низких глубинах бедности и деградации, и этот факт всегда следует помнить при сравнении заработной платы сегодняшнего дня с заработной платой прошлых времен. Некоторые люди, которые должны были бы знать лучше, очень любят рассуждать о «прогрессе рабочего класса» за последние семьдесят лет; и юбилеи нашей покойной королевы, конечно, предоставили широкую возможность — которой полностью воспользовались — для таких оптимистов поговорить о статистике. Но чтобы правильно сравнить заработную плату, мы должны вернуться более чем на сто лет назад, ибо семьдесят лет назад английский рабочий переживал период страданий, который, будем искренне надеяться, ради нации в целом, больше не повторится. Интересно отметить, хотя здесь невозможно подробно остановиться на этой теме, что в тех отраслях, где рабочие объединились после отмены законов о заговорах в 1825 году и изменения закона о поселениях, заработная плата заметно выросла. Плотники, каменщики и шахтеры служат примерами такого роста. Но там, где не было объединения, примечательно, насколько мало выросла заработная плата по сравнению с увеличением производства современного рабочего и более высокой стоимостью жизни, и рабочий не всегда получает свою должную долю богатства, которое он помогает создавать. О результатах объединений рабочих мы, однако, скажем несколько слов в заключительной главе этой небольшой книги. Но был один класс людей, которому по разным причинам удалось получить очень большую долю национального богатства, и который богател и процветал, пока рабочий класс почти голодал. Несмотря на войну за рубежом и бедность дома, арендная плата землевладельцев увеличивалась, а сельскохозяйственный интерес получил стимул, который привел к вполне естественной реакции. Рост арендной платы и недавний упадок современного сельского хозяйства станут темой нашей следующей главы.