«Подражание Христу»

2. «Делай усердно то, что делаешь; трудись верно в Моем винограднике; Я буду твоей наградой. Пиши, читай, пой, плачь, молчи, молись, претерпевай невзгоды мужественно; вечная жизнь достойна всех этих конфликтов, да, и больших. Придет мир в один день, который известен Господу; который будет ни днем, ни ночью(1), но светом вечным, бесконечной ясностью, твердым миром и невозмутимым покоем. Ты не скажешь тогда: «Кто избавит меня от сего тела смерти?»(2), ни воскликнешь: «Горе мне, что я пребываю так долго»(3), потому что смерть будет совершенно уничтожена, и будет спасение, которое никогда не может подвести, никакой тревоги, счастливое наслаждение, сладостное и благородное общество».

3. «О, если бы ты видел неувядаемые венцы святых на небесах и с какой великой славой они теперь радуются, которые прежде этим миром считались презренными и как бы недостойными жизни, воистину ты немедленно смирил бы себя даже до земли и желал бы скорее быть в подчинении у всех, чем иметь власть над одним; и ты не жаждал бы приятных дней этой жизни, но больше радовался бы быть страждущим ради Бога и считал бы приобретением быть почитаемым за ничто среди людей».

4. «О, если бы эти вещи были сладостны на вкус твой и трогали тебя до глубины сердца твоего, как бы ты осмелился хотя бы раз жаловаться? Разве не все трудовые вещи должны быть претерпеваемы ради вечной жизни? Это не малое дело — потеря или приобретение Царства Божия. Вознеси поэтому лицо свое к небу. Вот, Я и все Мои святые со Мною, которые в этом мире имели тяжкий конфликт, теперь радуются, теперь утешены, теперь в безопасности, теперь в мире и пребудут со Мною вовеки в Царстве Отца Моего».

(1) Захария 14:7. (2) Римлянам 7:24. (3) Псалом 119:5.

ГЛАВА XLVIII

О дне вечности и о теснотах этой жизни

О, блаженнейшая обитель Города, который вверху! О, яснейший день вечности, который ночь не омрачает, но Высшая Истина всегда просвещает! День всегда радостный, всегда безопасный и никогда не меняющий своего состояния на противоположные. О, если бы этот день мог воссиять и если бы все эти временные вещи пришли к концу. Он сияет воистину на святых, светясь бесконечной яркостью, но лишь издалека и сквозь стекло, на тех, кто странники на земле.

2. Граждане небес знают, как славен этот день; изгнанные сыны Евы стонут, потому что этот день горек и утомителен. Дни этой жизни кратки и злы, полны скорбей и теснот, где человек осквернен многими грехами, опутан многими страстями, связан многими страхами, утомлен многими заботами, отвлечен многими вопросами, запутан многими суетами, окружен многими заблуждениями, изнурен многими трудами, отягощен искушениями, ослаблен удовольствиями, мучим бедностью.

3. О, когда будет конец этим бедам? Когда я буду избавлен от жалкого рабства моих грехов? Когда я буду помнить, о Господи, об одном лишь Тебе? Когда я буду радоваться в Тебе в полноте? Когда я буду в истинной свободе без всякого препятствия, без всякого бремени на уме или теле? Когда будет твердый мир, мир неподвижный и безопасный, мир внутри и снаружи, мир твердый со всех сторон? Блаженный Иисус, когда я стану созерцать Тебя? Когда я буду взирать на славу Царства Твоего? Когда Ты будешь для меня всем во всем? О, когда я буду с Тобою в Царстве Твоем, которое Ты приготовил от основания мира для любящих Тебя? Я оставлен в нищете, изгнанник в враждебной земле, где ежедневные войны и тяжкие несчастья.

4. Утешь мое изгнание, смягчи мою скорбь, ибо к Тебе стремится все мое желание. Ибо все для меня бремя, что бы этот мир ни предлагал для утешения. Я жажду наслаждаться Тобою сокровенно, но не могу достичь этого. Я жажду прилепиться к небесным вещам, но временные вещи и не умерщвленные страсти подавляют меня. В уме своем я хотел бы быть выше всего, но во плоти своей я невольно принужден быть ниже их. Так, несчастный человек, что я есть, я борюсь с самим собою и становлюсь тягостным даже для самого себя, пока дух стремится быть выше, а плоть — ниже.

5. О, как я страдаю внутренне, когда умом рассуждаю о небесных вещах, и тотчас толпа плотских вещей набрасывается на меня, пока я молюсь. Бог мой, не будь Ты далек от меня и не отходи во гневе от раба Твоего. Испусти молнию Твою и рассей их; пошли стрелы Твои(1), и да будут посрамлены все заблуждения врага моего. Возврати чувства мои к Себе, заставь меня забыть все мирские вещи; даруй мне быстро отбросить и презирать воображения греха. Помоги мне, о Вечная Истина, чтобы никакая суета не могла сдвинуть меня. Приди ко мне, о Небесная Сладость, и да бежит всякая нечистота пред лицем Твоим. Прости меня также и по милости Твоей обходись со мною кротко, когда бы в молитве я ни думал о чем-либо, кроме Тебя; ибо воистину признаюсь, что я привык быть постоянно отвлеченным. Ибо часто и часто, где телом я стою или сижу, там я сам не нахожусь; но скорее я там, куда я уносим своими мыслями. Где мысль моя, там и я; и там обычно мысль моя, где то, что я люблю. То легко приходит ко мне, что естественно радует или нравится по привычке.

6. Посему Ты, Который есть Истина, ясно сказал: «Где сокровище ваше, там будет и сердце ваше»(2). Если я люблю небо, я с радостью размышляю о небесном. Если я люблю мир, я радуюсь мирским утехам и скорблю о его невзгодах. Если я люблю плоть, я постоянно помышляю о том, что принадлежит плоти; если я люблю дух, я нахожу наслаждение в размышлении о духовном. Ибо о том, что я люблю, я охотно говорю и слушаю, и уношу с собой образы того. Но блажен тот человек, который ради Тебя, о Господи, готов расстаться со всеми тварями; кто принуждает свою плотскую природу и распинает похоти плоти рвением духа своего, дабы с чистой совестью приносить Тебе чистую молитву и удостоиться войти в ангельские хоры, отринув от себя, как внешне, так и внутренне, все мирское.

(1) Пс. 70:12. (2) Мф. 6:21.

ГЛАВА XLIX

О желании вечной жизни и о том, сколь великие блага обещаны тем, кто подвизается

«Сын Мой, когда ты чувствуешь, что желание вечного блаженства изливается в тебя свыше, и жаждешь покинуть скинию тела сего, дабы созерцать славу Мою без тени перемены, расширь сердце свое и прими это святое вдохновение со всем своим желанием. Вознеси сердечнейшую благодарность Вышней Благости, Которая столь милостиво обходится с тобой, столь любовно посещает тебя, столь пламенно побуждает тебя, столь могущественно возвышает тебя, дабы ты не погрузился под тяжестью собственной в земное. Ибо не собственным размышлением или старанием получаешь ты сей дар, но единственно по милостивому снисхождению Вышней Благодати и Божественного попечения; дабы ты мог преуспевать в добродетели и в большем смирении, и готовить себя к будущим браням, и прилепляться ко Мне со всей привязанностью сердца твоего, и стремиться служить Мне с пламенной волей.

2. «Сын Мой, часто огонь горит, но пламя не поднимается без дыма. Так и желания некоторых людей горят к небесному, и все же они не свободны от искушения плотской привязанности. А потому они действуют не с совершенно чистым желанием славы Божией, когда молятся Ему столь усердно. Таково зачастую и твое желание, когда ты воображал его столь искренним. Ибо не чисто и не совершенно то, что осквернено твоим собственным себялюбием.

3. «Ищи не того, что приятно и выгодно тебе, но того, что угодно и почетно Мне; ибо если ты судишь правильно, ты должен избрать и следовать Моему установлению, а не своему желанию; да, более того, чем чему-либо, что может быть желанно. Я знаю твое желание, и Я слышал многие стенания твои. Уже ты жаждешь быть в славной свободе чад Божиих; уже вечный дом радует тебя, и небесная страна, полная радости; но час еще не пришел; остается еще иное время, время брани, время труда и испытания. Ты желаешь насытиться Вышним Благом, но не можешь достичь его немедленно. Я ЕСМЬ то Благо; жди Меня, пока не придет Царствие Божие.

4. «Ты должен еще быть испытан на земле и упражняться во многом. Утешение будет время от времени даваться тебе, но обильного насыщения дано не будет. Будь же силен и будь мужествен как в делании, так и в претерпевании того, что противно твоей природе. Ты должен облечься в нового человека и измениться в иного. Ты должен часто делать то, чего не хочешь; и ты должен оставлять неделанным то, что хотел бы сделать. То, что угодно другим, будет иметь успех; то, что угодно тебе, не будет иметь процветания. То, что говорят другие, будет выслушано; то, что говоришь ты, не встретит внимания. Другие будут просить и получать; ты будешь просить и не получать. Другие будут велики в молве людской, но о тебе не будет сказано ничего. Другим будет доверено то или иное; ты будешь сочтен ни к чему не годным.

5. «По этой причине природа иногда будет исполняться печали; и великое дело, если ты перенесешь это молча. В этом и во многом подобном верный раб Господень привык быть испытуемым, насколько он способен отвергнуть себя и покорить себя во всем. Едва ли есть что-либо, в чем тебе нужно умерщвлять себя так сильно, как в созерцании вещей, противных твоей воле; особенно когда тебе приказывают делать то, что кажется тебе нецелесообразным или малополезным. И поскольку ты не смеешь противиться высшей власти, будучи под началом, то кажется тебе трудным направлять свой путь согласно кивку другого и отказываться от собственного мнения.

6. «Но помысли, Сын Мой, о плоде этих трудов, о скором конце и о награде, превосходящей всякую меру; и тогда ты найдешь, что не больно их нести, но, напротив, это сильнейшее утешение твоего терпения. Ибо даже в обмен на это ничтожное желание, которое ты охотно оставил, ты всегда будешь иметь свою волю на Небесах. Там воистину найдешь ты все, чего хочешь, все, чего можешь жаждать. Там будешь иметь ты все благо во власти своей без страха потерять его. Там воля твоя, всегда единая с Моей, не будет желать ничего внешнего, ничего для себя. Там никто не воспротивится тебе, никто не пожалуется на тебя, никто не помешает, ничто не встанет на пути твоем; но все желаемое тобою будет присутствовать вместе и освежит всю твою привязанность и наполнит ее до краев. Там Я буду славой за претерпевание здесь уничижения, одеждой хвалы за скорбь, и за самое низкое место — престолом в Царстве, во веки. Там явится плод послушания, труд покаяния возрадуется, и смиренное подчинение будет славно увенчано.

7. «Ныне же склонись смиренно под руки всех людей; и пусть не смущает тебя, кто сказал это или кто приказал то; но обрати особое внимание на то, чтобы, требует ли от тебя что-либо твой начальник, подчиненный или равный, или даже выказывает ли желание к тому, — прими все благосклонно и старайся с доброй волей исполнить желание. Пусть один ищет того, другой сего; пусть сей человек хвалится тем, а тот другим, и будет восхваляем тысячи тысяч раз, но ты радуйся лишь уничижению себя и Моему благоволению и славе. Это то, к чему ты должен стремиться, дабы жизнью ли, смертью ли Бог всегда был возвеличен в тебе»(1).

(1) Флп. 1:20.

ГЛАВА L

Как человек, пребывающий в запустении, должен предать себя в руки Божии

О Господи, Святый Отче, будь благословен ныне и во веки веков; ибо как Ты хочешь, так и делается, и то, что Ты делаешь, — хорошо. Пусть раб Твой радуется в Тебе, а не в себе и не в ком ином; ибо Ты один — истинная радость, Ты — надежда моя и венец мой, Ты — радость моя и честь моя, о Господи. Что имеет раб Твой, чего не получил бы от Тебя, даже без заслуг своих? Твое — все, что Ты дал и что Ты сотворил. Я беден и в скорби от юности моей(1), и душа моя скорбит до слез, иногда же она смущается сама в себе из-за страданий, которые грядут на нее.

2. Я жажду радости мира; о мире чад Твоих молю, ибо в свете утешения Твоего они питаются Тобою. Если Ты дашь мир, если Ты изольешь в меня святую радость, душа раба Твоего будет полна мелодии и благочестива в хвале Тебе. Но если Ты удалишься, как слишком часто Ты привык делать, он не сможет бежать путем заповедей Твоих, но скорее будет бить себя в грудь и преклонять колена; ибо не так с ним, как вчера и третьего дня, когда светильник Твой сиял над главою его(2) и он ходил под сенью крыл Твоих(3) от искушений, которые осаждали его.

3. О Отче, праведный и всегда достойный хвалы, приходит час, когда раб Твой должен быть испытан. О возлюбленный Отче, хорошо, что в этот час раб Твой пострадает немного ради Тебя. О Отче, всегда достойный поклонения, как приходит час, который Ты предвидел от вечности, когда на малое время раб Твой должен внешне склониться, но всегда жить внутренне с Тобою; когда на малое время он должен быть мало почитаем, унижен и пасть в глазах людей; должен быть истощен страданиями и немощами, чтобы восстать с Тобою в заре нового света и быть прославленным в небесных обителях. О Святый Отче, Ты так определил и так восхотел; и то совершается, что Ты Сам повелел.

4. Ибо в том милость Твоя к другу Твоему, чтобы он страдал и был тревожим в мире ради любви Твоей, как бы часто, от кого бы и кем бы Ты ни допустил этому свершиться. Без совета и провидения Твоего и без причины ничто не происходит на земле. Благо мне, Господи, что я был в скорби, дабы научиться уставам Твоим(4) и отбросить всякую гордость сердца и самонадеянность. Полезно мне, что смущение покрыло лицо мое, дабы я искал утешения у Тебя, а не у людей. Этим также я научился страшиться неисследимого суда Твоего, Который поражаешь праведника вместе с нечестивым, но не без правосудия и справедливости.

5. Благодарение Тебе, ибо Ты не пощадил грехов моих, но бичевал меня ударами любви, причиняя боли и посылая скорби на меня извне и изнутри. Нет никого, кто мог бы утешить меня из всего, что под небесами, кроме Тебя одного, о Господи Боже мой, Ты, небесный Врач душ, Который поражаешь и милуешь, Который низводишь в ад и возводишь обратно(5). Твое наказание надо мной и жезл Твой научат меня.

6. Се, о возлюбленный Отче, я в руках Твоих, я склоняюсь под жезл Твоего исправления. Ударь меня по спине и по шее, дабы я склонил свою строптивость к воле Твоей. Сделай меня благочестивым и смиренным учеником, как Ты привык быть добрым, дабы я ходил согласно каждому кивку Твоему. Тебе я предаю себя и все, что имею, для исправления; лучше быть наказанным здесь, нежели в будущем. Ты знаешь все и каждое из них; и ничто не остается скрытым от Тебя в совести человека. Прежде чем они станут, Ты знаешь, что они будут, и Тебе не нужно, чтобы кто-либо учил Тебя или вразумлял Тебя относительно того, что делается на земле. Ты знаешь, что полезно для моей выгоды и сколь сильно скорбь служит к соскабливанию ржавчины греха. Поступай со мной согласно Твоему желанному благоволению и не презирай жизни моей, которая полна греха, известного никому столь всецело и полно, как Тебе одному.

7. Даруй мне, о Господи, знать то, что должно быть познано; любить то, что должно быть любимо; хвалить то, что наиболее угодно Тебе; ценить то, что драгоценно в очах Твоих; порицать то, что гнусно в очах Твоих. Не попусти мне судить по виду очей телесных, ни выносить приговор по слуху ушей невежественных людей; но различать в истинном суждении между видимым и духовным и превыше всего всегда искать воли Твоего благоволения.

8. Зачастую чувства людей обманываются в суждении; любители мира сего также обманываются в том, что любят только видимые вещи. Что лучше человеку от того, что человеком он почитается очень великим? Обманщик обманывает обманщика, суетный — суетного, слепой — слепого, слабый — слабого, когда они превозносят друг друга; и в истине они скорее постыжают, нежели глупо хвалят. Ибо, как говорит смиренный Святой Франциск: «Каков каждый в очах Твоих, таков он и есть, и не более».

(1) Пс. 87:16. (2) Иов 29:3. (3) Пс. 16:8. (4) Пс. 118:71. (5) Иов 13:2.

ГЛАВА LI

О том, что мы должны предаваться смиренным трудам, когда мы неспособны к возвышенным

«Сын Мой, ты не всегда способен пребывать в очень пламенном желании добродетелей, ни твердо стоять в высшей области созерцания; но ты по необходимости должен иногда спускаться к низшим вещам из-за своей первородной испорченности и носить бремя тленного жития, хотя и невольно, и с усталостью. Доколе ты носишь смертное тело, ты будешь чувствовать усталость и тяжесть сердца. Поэтому ты должен часто стенать во плоти из-за бремени плоти, поскольку не можешь непрестанно предаваться духовным занятиям и Божественному созерцанию.

2. «В такое время тебе полезно прибегать к смиренным и внешним трудам и обновлять себя добрыми делами; ждать Моего пришествия и небесного посещения с твердой уверенностью; нести свое изгнание и сухость ума с терпением, пока не будешь посещен Мною снова и не будешь освобожден от всех тревог. Ибо Я заставлю тебя забыть труды твои и всецело наслаждаться вечным миром. Я раскрою пред тобой приятные пажити Писаний, дабы с расширенным сердцем ты мог начать бежать путем заповедей Моих. И ты скажешь: «Нынешние временные страдания ничего не стоят в сравнении с тою славою, которая откроется в нас»(1)».

(1) Рим. 8:18.

ГЛАВА LII

О том, что человек не должен считать себя достойным утешения, но более достойным наказания

О Господи, я не достоин утешения Твоего, ни какого-либо духовного посещения; и потому Ты поступаешь справедливо со мной, когда оставляешь меня бедным и опустошенным. Ибо если бы я мог пролить слезы, подобные морю, все равно я не был бы достоин утешения Твоего. Поэтому я ничем не достоин, кроме как быть бичуемым и наказанным, ибо я тяжко и многократно оскорблял Тебя и во многом сильно согрешил. Поэтому, при истинном подсчете, я не достоин даже малейшего из утешений Твоих. Но Ты, благодатный и милосердный Боже, Который не хочешь, чтобы дела Твои погибли, дабы показать богатство милости Твоей на сосудах милосердия(1), удостаиваешь, даже сверх всякой его собственной заслуги, утешать раба Твоего выше меры человеческой. Ибо утешения Твои не подобны рассуждениям человеческим.

2. Что я сделал, о Господи, чтобы Ты даровал мне какое-либо небесное утешение? Я не помню, чтобы сделал что-либо доброе, но всегда был склонен ко греху и медлен к исправлению. Это истинно, и я не могу отрицать этого. Если бы я сказал иначе, Ты восстал бы против меня, и не было бы никого, кто защитил бы меня. Что я заслужил за грехи свои, кроме ада и вечного огня? Воистину я исповедую, что достоин всякого поношения и презрения, и не подобает мне быть поминаемым среди верных рабов Твоих. И хотя я не желаю слышать этого, тем не менее, ради Истины, я обвиню себя в грехах моих, дабы тем охотнее я мог сподобиться быть сочтенным достойным милости Твоей.

3. Что скажу я, виновный, исполненный смущения? У меня нет уст, чтобы произнести, если только не это одно слово: «Согрешил я, Господи, согрешил; помилуй меня, прости меня». Оставь меня, чтобы я немного утешился, прежде чем уйду, откуда не возвращусь, в землю тьмы и тени смертной(2). Что Ты так сильно требуешь от виновного и жалкого грешника, как не того, чтобы он был сокрушен и смирил себя за грехи свои? В истинном сокрушении и смирении сердца рождается надежда на прощение, встревоженная совесть примиряется, утраченная благодать обретается, человек сохраняется от грядущего гнева, и Бог и кающаяся душа спешат навстречу друг другу с лобзанием святым(3).

4. Смиренное сокрушение грешников есть жертва, угодная Тебе, о Господи, испускающая благовоние, гораздо более сладкое в очах Твоих, чем фимиам. Это также то приятное миро, которое Ты хотел бы, чтобы излили на святые ноги Твои, ибо сердца сокрушенного и смиренного Ты никогда не презирал(4). Там место убежища от гневного лица врага. Там исправляется и смывается все зло, которое было приобретено в другом месте.

(1) Рим. 9:23. (2) Иов 10:20, 21. (3) Лк. 15:20. (4) Пс. 50:19.

ГЛАВА LIII

О том, что Благодать Божия не соединяется с теми, кто помышляет о земном

«Сын Мой, драгоценна Моя благодать, она не терпит быть соединенной с внешними вещами, ни с земными утешениями. Поэтому ты должен отбросить все вещи, которые препятствуют благодати, если жаждешь получить излияние ее. Ищи тайное место для себя, люби пребывать наедине с собой, не желай ничьего общения; но лучше изливай свою благочестивую молитву к Богу, дабы ты мог обладать сокрушенным умом и чистой совестью. Считай весь мир ничем; стремись быть наедине с Богом прежде всех внешних вещей. Ибо ты не можешь быть наедине со Мною и в то же время наслаждаться преходящими вещами. Ты должен быть отделен от своих знакомых и дорогих друзей и хранить свой ум свободным от всякого мирского утешения. Так блаженный Апостол Петр умоляет, чтобы верные Христовы вели себя в этом мире как странники и пришельцы(1).

2. «О, сколь великая уверенность будет у умирающего, которого никакая привязанность ни к чему не удерживает в мире? Но иметь сердце, столь отделенное от всего, — немощная душа еще не постигает, и плотской человек не знает свободы духовного человека. Но если он действительно желает быть духовно мыслящим, он должен отречься как от тех, кто далеко, так и от тех, кто близко, и остерегаться никого более, чем самого себя. Если ты совершенно победишь себя, очень легко ты покоришь все остальное. Совершенная победа — это триумф над самим собой. Ибо кто хранит себя в подчинении таким образом, что чувственные привязанности повинуются разуму, а разум во всем повинуется Мне, тот воистину победитель самого себя и господин мира.

3. «Если ты желаешь взойти на эту высоту, ты должен начать мужественно и приложить топор к корню, дабы ты мог вырвать и уничтожить скрытую неупорядоченную склонность к самому себе и ко всякому эгоистичному и земному благу. От этого греха, что человек любит себя слишком неупорядоченно, почти все зависит, что нуждается в том, чтобы быть совершенно преодоленным: когда это зло побеждено и попрано, будет великий мир и спокойствие постоянно. Но поскольку немногие стремятся искренне умереть совершенно для себя и не выходят сердечно из самих себя, поэтому они остаются запутанными в самих себе и не могут быть возвышены духом над самими собой. Но тот, кто желает ходить в свободе со Мною, должен по необходимости умертвить все свои злые и неупорядоченные привязанности и не должен прилепляться ни к какой твари с эгоистичной любовью».

(1) 1 Пет. 2:11.

ГЛАВА LIV

О различных движениях Природы и Благодати

«Сын Мой, обрати прилежное внимание на движения Природы и Благодати, ибо они движутся весьма противоположным и тонким образом и едва ли различимы, кроме как духовным и внутренне просвещенным человеком. Все люди, конечно, ищут добра и притворяются чем-то добрым во всем, что они говорят или делают; и так под видом добра многие обманываются.

2. «Природа обманчива и отвлекает, уловляет и обманывает многих, и всегда имеет себя своей целью; но Благодать ходит в простоте и отвращается от всякого вида зла, не делает ложных притворств и делает все всецело ради Бога, в Котором она также в конечном итоге почивает.

3. «Природа очень не желает умирать, быть подавленной, быть побежденной, быть в подчинении и нести иго охотно; но Благодать упражняется в самоотвержении, противится чувственности, стремится быть подчиненной, жаждет быть побежденной и не хочет пользоваться своей собственной свободой. Она любит быть удерживаемой дисциплиной и не иметь власти ни над кем, но всегда жить, пребывать, иметь свое бытие под Богом, и ради Бога готова смиренно подчиняться всякому человеческому установлению.

4. «Природа трудится для собственной выгоды и рассматривает, какую прибыль она может получить от другого; но Благодать рассматривает более не то, что может быть полезно и удобно для себя, но то, что может быть полезно для многих.

5. «Природа охотно принимает честь и почтение; но Благодать верно приписывает всю честь и славу Богу.

6. «Природа боится смущения и презрения, но Благодать радуется претерпевать стыд за имя Иисуса.

7. «Природа любит покой и телесную тишину; Благодать не может быть без дела, но охотно принимает труд.

8. «Природа стремится обладать вещами любопытными и привлекательными и питает отвращение к тем, которые грубы и дешевы; Благодать находит наслаждение в вещах простых и смиренных, не презирает тех, которые грубы, и не отказывается быть облеченной в старые одежды.

9. «Природа имеет внимание к вещам временным, радуется земной наживе, опечаливается потерей, раздражается любым маленьким обидным словом; но Благодать тянется к вещам вечным, не прилепляясь к тем, которые временны, не смущается потерями и не ожесточается никакими жесткими словами, потому что она поместила свое сокровище и радость на небесах, где ничто не погибает.

10. «Природа алчна и принимает охотнее, чем дает, любит вещи, которые личны и частны для нее; в то время как Благодать добра и щедра, избегает себялюбия, довольствуется малым, верит, что блаженнее давать, нежели принимать.

11. «Природа склоняет тебя к сотворенным вещам, к твоей собственной плоти, к суете и рассеянности; но Благодать влечет к Богу и к добродетелям, отрекается от тварей, бежит от мира, ненавидит похоти плоти, сдерживает причуды, краснеет быть увиденной на публике.

12. «Природа рада получить некоторое внешнее утешение, в котором чувства могут иметь наслаждение; но Благодать стремится быть утешенной в одном Боге и иметь наслаждение в высшем благе превыше всех видимых вещей.

13. «Природа делает все для своей собственной выгоды и прибыли, не может делать ничего как свободное одолжение, но надеется достичь чего-то как хорошего или лучшего, или какой-то похвалы или благосклонности за свои благодеяния; и она любит, чтобы ее собственные дела и дары высоко ценились; но Благодать не ищет ничего временного и не требует никакого иного дара награды, кроме Бога одного; также она не жаждет большего из временных нужд, чем таких, которые могут быть достаточны для достижения вечной жизни.

14. «Природа радуется многим друзьям и сородичам, она хвастается знатным местом и знатным рождением, она улыбается сильным, льстит богатым, аплодирует тем, кто подобен ей; но Благодать любит даже своих врагов и не превозносится множеством друзей, не придает значения высокому месту или высокому рождению, если нет большей добродетели с ними; благоволит к бедному человеку больше, чем к богатому, имеет больше сочувствия к невинному, чем к сильному; радуется с правдивым, а не с лжецом; всегда увещевает добрых стремиться к лучшим дарам благодати и стать через святость подобными Сыну Божию.

15. «Природа быстро жалуется на бедность и на трудности; Благодать переносит нужду с постоянством.

16. «Природа смотрит на все вещи в отношении к себе; стремится и спорит за себя; но Благодать возвращает все вещи к Богу, от Которого они произошли в начале; не приписывает никакого добра себе и не высокомерно не предполагает; не является спорливой и не предпочитает свое мнение другим, но во всяком смысле и понимании подчиняет себя Вечной мудрости и Божественному суду.

17. «Природа жаждет знать тайны и слышать новые вещи; она любит появляться за границей и делать опыт многих вещей через чувства; она желает быть признанной и делать те вещи, которые выигрывают похвалу и восхищение; но Благодать не заботится собирать новые или любопытные вещи, потому что все это проистекает из старой испорченности, тогда как нет ничего нового или прочного на земле. Так она учит сдерживать чувства, избегать суетного самодовольства и хвастовства, скрывать смиренно те вещи, которые заслуживают похвалы и реального восхищения, и от всего и во всяком знании искать полезного плода, и похвалы и чести Бога. Она не желает получать похвалу для себя или своего, но жаждет, чтобы Бог был благословен во всех Его дарах, Который из неразбавленной любви дарует все вещи».

18. Эта Благодать есть сверхъестественный свет и некий особый дар Божий, и надлежащий знак избранных, и залог вечного спасения; она возвышает человека от земных вещей к любви к тем, которые небесные; и она делает плотского человека духовным. Настолько, следовательно, насколько Природа всецело подавлена и побеждена, настолько большая Благодать даруется, и внутренний человек ежедневно создается заново свежими посещениями, по образу Божию.

ГЛАВА LV

Об испорченности Природы и действенности Божественной Благодати

О Господи Боже мой, Который сотворил меня по Своему образу и подобию, даруй мне эту благодать, которую Ты показал столь великой и столь необходимой для спасения, чтобы я мог победить свою злую природу, которая влечет меня ко греху и к погибели. Ибо я чувствую во плоти моей закон греха, противоречащий закону ума моего и приводящий меня в плен к послушанию чувственности во многих вещах; и не могу я противиться страстям ее, если Твоя святейшая благодать не поможет мне, пламенно излитая в сердце мое.

2. Есть нужда в Твоей благодати, да, и в великой мере ее, чтобы моя природа могла быть побеждена, которая всегда была склонна ко злу от юности моей. Ибо будучи падшей через первого человека Адама и испорченной через грех, наказание этого пятна перешло на всех людей; так что сама Природа, которая была создана доброй и правой Тобою, теперь используется для выражения порока и немощи испорченной Природы; потому что ее движение, оставленное само по себе, влечет людей ко злу и к низшим вещам. Ибо малая сила, которая остается, есть как бы одна искра, скрытая в пепле. Это есть сам Естественный разум, окруженный густыми облаками, имеющий еще различение добра и зла, различие истинного и ложного, хотя он бессилен исполнить все, что одобряет, и не обладает еще полным светом истины, ни здравием своих привязанностей.

3. Отсюда, о Боже мой, что я нахожу удовольствие в законе Твоем по внутреннему человеку(1), зная, что заповедь Твоя свята и праведна и добра; порицая также всякое зло и грех, которого следует избегать: однако плотью я служу закону греха, в то время как я повинуюсь чувственности, а не разуму. Отсюда то, что желание делать добро присутствует во мне, но как совершить его, я не нахожу(2). Отсюда я часто замышляю много добрых вещей; но поскольку благодати не хватает, чтобы помочь моим немощам, я отступаю перед малым сопротивлением и терплю неудачу. Отсюда происходит то, что я признаю путь совершенства и вижу очень ясно, какие вещи я должен делать; но подавленный весом собственной испорченности, я не восстаю к вещам, которые более совершенны.

4. О, как всецело необходима мне Твоя благодать, о Господи, для доброго начала, для прогресса и для доведения до совершенства. Ибо без нее я не могу делать ничего, но я могу делать все через Твою благодать, которая укрепляет меня(3). О воистину небесная благодать, без которой наши собственные заслуги — ничто, и никакие дары Природы вовсе не должны быть ценимы. Искусства, богатства, красота, сила, остроумие, красноречие — они все не стоят ничего пред Тобою, о Господи, без Твоей благодати. Ибо дары Природы принадлежат добрым и злым одинаково; но надлежащий дар избранных есть благодать — то есть любовь — и те, кто несет знак ее, почитаются достойными вечной жизни. Столь могущественна эта благодать, что без нее ни дар пророчества, ни совершение чудес, ни какое-либо умозрение, сколь бы возвышенным оно ни было, не имеет никакой ценности вовсе. Но ни вера, ни надежда, ни какая-либо иная добродетель не принимается Тобою без любви и благодати.

5. О самая блаженная благодать, которая делает нищих духом богатыми добродетелями и делает того, кто богат многими вещами, смиренным духом, приди, снизойди на меня, наполни меня рано Твоим утешением, дабы душа моя не пала через усталость и сухость ума. Я умоляю Тебя, о Господи, чтобы я мог найти благодать в очах Твоих, ибо Твоя благодать достаточна для меня(4), когда я не получаю тех вещей, которых жаждет Природа. Если я буду искушаем и тревожим многими скорбями, я не буду бояться зла, пока Твоя благодать пребывает со мной. Это единственное — моя сила, это приносит мне совет и помощь. Она могущественнее всех врагов и мудрее всех мудрых людей в мире.

6. Она — госпожа истины, учитель дисциплины, свет сердца, утешение тревоги, изгнательница скорби, избавительница от страха, кормилица благочестия, вызывательница слез. Что я без нее, кроме как сухое дерево, бесполезная ветвь, достойная быть выброшенной! «Пусть Твоя благодать, поэтому, о Господи, всегда предваряет и сопровождает меня и делает меня постоянно преданным всем добрым делам, через Иисуса Христа, Твоего Сына. Аминь».

(1) Рим. 7:12, 22, 25. (2) Рим. 7:18. (3) Флп. 4:13. (4) 2 Кор. 12:9.

ГЛАВА LVI

О том, что мы должны отвергнуть себя и подражать Христу посредством Креста

«Сын Мой, насколько ты способен выйти из себя, настолько ты будешь способен войти в Меня. Как желание не иметь никакой внешней вещи работает внутренний мир, так оставление себя внутренне соединяет с Богом. Я хочу, чтобы ты научился совершенному самоотвержению, живя в Моей воле без противоречия или жалобы. Следуй за Мною: Я есть путь, и истина, и жизнь(1). Без пути ты не можешь идти, без истины ты не можешь знать, без жизни ты не можешь жить. Я есть Путь, которому ты должен следовать; Истина, в которую ты должен верить; Жизнь, на которую ты должен надеяться. Я есть Путь неизменный; Истина непогрешимая; Жизнь вечная. Я есть Путь совершенно прямой, Истина высшая, истинная Жизнь, блаженная Жизнь, несотворенная Жизнь. Если ты останешься на Моем пути, ты познаешь Истину, и истина сделает тебя свободным(2), и ты ухватишься за вечную жизнь.

2. «Если хочешь войти в жизнь, соблюди заповеди(3). Если хочешь знать истину, веруй в Меня. Если хочешь быть совершенным, продай все, что имеешь. Если хочешь быть Моим учеником, отвергни себя. Если бы ты хотел обладать блаженной жизнью, презирай жизнь, которая сейчас есть. Если хочешь быть возвышенным на небесах, смири себя в мире. Если хочешь царствовать со Мною, неси крест со Мною; ибо только слуги креста находят путь блаженства и истинного света».

3. О Господи Иисусе, поскольку Твоя жизнь была стеснена и презираема миром, даруй мне подражать Тебе в презирании мира, ибо раб не больше господина своего, и ученик не выше учителя своего(4). Пусть раб Твой упражняется в Твоей жизни, потому что там мое спасение и истинная святость. Что бы я ни читал или слышал помимо этого, оно не освежает меня и не дает мне наслаждения.

4. «Сын Мой, поскольку ты знаешь эти вещи и прочитал их все, блажен ты будешь, если делаешь их. Кто имеет заповеди Мои и соблюдает их, тот любит Меня, и Я возлюблю его, и явлюсь ему Сам(5), и сделаю его сесть со Мною в Царстве Отца Моего».

5. О Господи Иисусе, как Ты сказал и обещал, так пусть будет мне, и даруй мне оказаться достойным. Я принял крест из Твоей руки; я нес его и буду нести даже до смерти, как Ты возложил его на меня. Воистину жизнь истинно преданного раба есть крест, но он ведет в рай. Я начал; я не могу вернуться назад или оставить его.

6. Придите, братья мои, давайте вместе идти вперед. Иисус будет с нами. Ради Иисуса мы взяли этот крест, ради Иисуса давайте претерпим в кресте. Он будет нашим помощником, Который был нашим Предводителем и Предтечей. Се, наш Царь входит перед нами, и Он будет сражаться за нас. Давайте следовать мужественно, пусть никто не боится ужасов; давайте будем готовы умереть мужественно в битве, и давайте не запятнаем нашу честь(6) так, чтобы бежать от креста.

(1) Ин. 14:6. (2) Ин. 8:32. (3) Мф. 19:17, 21. (4) Мф. 10:24. (5) Ин. 14:21. (6) 1 Мак. 9:10.

ГЛАВА LVII

О том, что человек не должен быть слишком подавлен, когда он впадает в некоторые ошибки

«Сын Мой, терпение и смирение в невзгодах более угодны Мне, чем много утешения и благочестия в процветании. Почему маленькая вещь, сказанная против тебя, делает тебя печальным? Если бы это было больше, ты все равно не должен был бы быть смущен. Но теперь позволь этому пройти; это не первое, это не новое, и это не будет последним, если ты проживешь долго. Ты достаточно храбр, пока никакая невзгода не встретит тебя. Ты даешь хороший совет также и знаешь, как укрепить других своими словами; но когда скорбь внезапно стучится в твою собственную дверь, твой совет и сила подводят. Подумай о своей великой немощи, которую ты так часто испытываешь в пустяковых делах; тем не менее, для здоровья твоей души эти вещи делаются, когда они и подобные им случаются с тобой.

2. «Отбрось их от своего сердца, как только можешь, и если скорбь коснулась тебя, все же не позволяй ей подавить тебя или запутать надолго. По крайней мере, терпи терпеливо, если не можешь радостно. И хотя ты очень не желаешь слышать это и чувствуешь негодование, все же сдерживай себя и не позволяй никакому необдуманному слову выйти из твоих уст, чем малые могут быть соблазнены. Скоро буря, которая была поднята, будет утихомирена, и внутренняя скорбь будет подслащена возвращающейся благодатью. Я еще живу, говорит Господь, готовый помочь тебе и дать тебе больше, чем обычное утешение, если ты возложишь свое упование на Меня и призовешь благочестиво Меня.

3. «Будь более спокойным духом и препояшься для большего терпения. Все не сорвано, хотя ты находишь себя очень часто скорбящим или тяжко искушаемым. Ты человек, а не Бог; ты плоть, а не ангел. Как ты мог бы быть способен оставаться всегда в том же состоянии добродетели, когда ангел на небесах пал, и первый человек в раю? Я есть Тот, Кто возвышает скорбящих к избавлению, и тех, кто знает свою собственную немощь, Я возвышаю до Моей собственной природы».

4. О Господи, благословенно слово Твое, слаще для моих уст, чем мед и соты. Что я должен делать в моих столь великих скорбях и тревогах, если бы Ты не утешил меня Своими святыми словами? Если только я могу достичь пристани спасения, какое дело, что за вещи или как много я страдаю? Дай мне хороший конец, дай мне счастливый переход из этого мира. Помяни меня, о Боже мой, и веди меня правым путем в Твое Царство. Аминь.

ГЛАВА LVIII

О более глубоких материях и скрытых судах Божиих, которые не должны быть исследуемы

«Сын Мой, берегись, не спорь о высоких материях и о скрытых судах Божиих; почему этот человек так оставлен, а тот принят в столь великую милость; почему также этот человек столь сильно скорбит, а тот столь высоко возвышен. Эти вещи проходят всю силу суждения человека, ни никакое рассуждение или спор не могут иметь силы исследовать Божественные суды. Когда поэтому враг внушает эти вещи тебе, или когда какие-либо любопытные люди задают такие вопросы, отвечай тем словом Пророка: «Праведен Ты, о Господи, и истинен суд Твой»(1), и этим: «Суды Господни истинны, праведны все»(2). Мои суды должны быть страшимы, а не обсуждаемы, потому что они непостижимы для человеческого понимания.

2. «И не будь предан расспросам или спорам о заслугах Святых, кто святее другого, или кто больше в Царстве Небесном. Такие вопросы часто порождают бесполезные раздоры и споры: они также питают гордость и тщеславие, откуда возникают зависть и разногласия, в то время как один человек высокомерно пытается превознести одного Святого, а другой — другого. Но желать знать и исследовать такие вещи не приносит плода, но это скорее не нравится Святым; ибо Я не «Бог неустройства, но мира»(3); который мир состоит более в истинном смирении, чем в самовозвышении.

3. «Некоторые влекутся рвением любви к большей привязанности к этим Святым или тем; но это человеческая привязанность, а не Божественная. Я есть Тот, Кто сотворил всех Святых: Я дал им благодать, Я принес им славу; Я знаю заслуги каждого; «Я предварял их благословениями благости Моей»(4). Я предвидел моих возлюбленных от вечности, «Я избрал их из мира»(5); они не избрали Меня. Я призвал их Своей благодатью, влек их Своей милостью, вел их через различные искушения. Я излил могучие утешения на них, Я дал им постоянство, Я увенчал их терпение.

4. «Я признаю первых и последних; Я обнимаю всех неизмеримой любовью. Я должен быть хвалим во всех Моих Святых; Я должен быть благословен превыше всех вещей и быть почитаем в каждом, кого Я столь славно возвысил и предопределил, без каких-либо предшествующих заслуг их собственных. Тот, следовательно, кто презрит одного из малых сих Моих людей, не почитает великого; потому что Я сотворил и малого и великого(6). И кто говорит против любого из Моих Святых, говорит против Меня и против всех других в Царстве Небесном».

Они все одно через узы милосердия; они думают одно и то же, хотят одного и того же, и все объединены в любви друг к другу.

5. «Но все же (что гораздо лучше) они любят Меня превыше самих себя и своих собственных заслуг. Ибо будучи восхищены над самими собой и ввлечены за пределы себялюбия, они идут все прямо к любви ко Мне, и они почивают во Мне в совершенном наслаждении. Нет ничего, что может отвратить их или подавить их; ибо будучи полны Вечной Истины, они горят огнем неистребимого милосердия. Поэтому пусть все плотские и естественные люди хранят молчание относительно состояния Святых, ибо они не знают ничего, кроме как любить свое собственное личное наслаждение. Они отнимают и добавляют согласно своей собственной склонности, а не как угодно Вечной Истине.

6. «Во многих людях это невежество, главным образом это так в тех, кто, будучи мало просвещенным, редко учится любить кого-либо совершенной духовной любовью. Они все еще сильно влекутся естественной привязанностью и человеческой дружбой к этим или к тем: и как они считают о себе в низших делах, так же они создают воображения вещей небесных. Но есть неизмеримая разница между теми вещами, которые они несовершенно воображают, и этими вещами, которые просвещенные люди созерцают через сверхъестественное откровение.

7. «Берегись, поэтому, Сын Мой, чтобы ты не рассматривал любопытно те вещи, которые превосходят твое знание, но лучше сделай это своим делом и удели внимание этому, а именно, чтобы ты стремился быть найденным, даже если это будет наименьшим, в Царстве Божием. И даже если кто-либо должен знать, кто был святее других, или кто был почитаем величайшим в Царстве Небесном; что должно принести это знание ему, если через это знание он не должен смирить себя пред Мною и не должен восстать, чтобы воздать большую хвалу имени Моему? Тот, кто рассматривает, сколь велики его собственные грехи, сколь малы его добродетели и сколь далеко он удален от совершенства Святых, делает гораздо более приемлемо в очах Божиих, чем тот, кто спорит об их величии или малости».

8. «Они вполне довольны, если люди научатся быть довольными и воздерживаться от суетной болтовни. Они не хвалятся собственными заслугами, видя, что не приписывают себе никакого блага, но все — Мне, ибо Я по бесконечному милосердию Моему дал им все. Они преисполнены такой любви к Божеству и такой переполняющей радостью, что им не недостает никакой славы и не может недоставать никакого блаженства. Все святые, чем выше они вознесены в славе, тем смиреннее в самих себе, и тем ближе и дороже они Мне. И так написано у тебя, что они повергали свои венцы пред Богом и падали ниц пред Агнцем, и поклонялись Живущему во веки веков»(7).

9. «Многие спрашивают, кто больше всех в Царстве Небесном, не зная, будут ли они достойны того, чтобы их сочли за меньших. Великое дело — быть хотя бы меньшим на Небесах, где все велики, ибо все будут названы и будут сынами Божьими. Малый сделается тысячею, а грешник, которому сто лет, будет проклят. Ибо когда ученики спросили, кто больше всех в Царстве Небесном, они не получили иного ответа, кроме этого: Если не обратитесь и не будете как дети, не войдете в Царство Небесное. Итак, кто умалится, как это дитя, тот и больше всех в Царстве Небесном»(8).

10. Горе тем, кто пренебрегает добровольно смиряться с малыми детьми; ибо низкие врата Царства Небесного не позволят им войти. Горе также тем, кто богат, кто имеет утешение свое здесь(9); ибо в то время как нищие входят в Царство Божие, они будут стоять снаружи, рыдая. Радуйтесь, смиренные, и ликуйте, нищие, ибо ваше есть Царство Божие, если только вы ходите в истине.

(1) Пс. 118:137. (2) Пс. 18:10. (3) 1 Кор. 14:33. (4) Пс. 20:4. (5) Ин. 15:19. (6) Прем. 6:8. (7) Откр. 4:10; 5:14. (8) Мф. 18:3. (9) Лк. 6:24.

ГЛАВА LIX

О том, что всякая надежда и упование должны быть возложены только на Бога

Господи, на что мне уповать в этой жизни, или что есть величайшее мое утешение из всего, что видится под небесами? Не Ты ли, Господи Боже мой, чьи милости не имеют числа? Где мне было хорошо без Тебя? Или когда могло быть плохо, пока Ты был рядом? Я предпочел бы быть нищим ради Тебя, нежели богатым без Тебя. Я выбираю лучше быть странником на земле с Тобой, чем без Тебя обладать небесами. Где Ты, там небо; а где Тебя нет, там смерть и ад. Ты — все мое желание, и потому должен я стенать, и взывать, и усердно молиться о Тебе. Короче говоря, я не могу ни на кого полностью положиться, чтобы получить скорую помощь в нуждах, кроме как на Тебя одного, о Боже мой. Ты — моя надежда, Ты — мое упование, Ты — мой Утешитель и вернейший во всем.

2. Все люди ищут своего(1). Ты же печешься только о моем спасении и моей пользе и обращаешь все во благо мне. Даже если Ты подвергаешь меня различным искушениям и невзгодам, Ты устраиваешь все это к моей выгоде, ибо Ты привык испытывать возлюбленных Твоих тысячью способов. В этом испытании Ты должен быть любим и прославляем не меньше, чем если бы Ты наполнял меня небесными утешениями.

3. На Тебя, посему, Господи Боже, я возлагаю всю свою надежду и прибежище, на Тебя я возлагаю всю свою скорбь и муку; ибо нахожу все слабым и непостоянным, что бы я ни созерцал вне Тебя. Ибо многие друзья не принесут пользы, и сильные помощники не смогут поддержать, и благоразумные советники не дадут полезного ответа, и книги ученых не утешат, и никакое драгоценное имущество не избавит, и никакое тайное и прекрасное место не даст укрытия, если Ты Сам не поможешь, не поддержишь, не укрепишь, не утешишь, не наставишь, не сохранишь в безопасности.

4. Ибо все вещи, которые, казалось бы, относятся к достижению мира и блаженства, суть ничто, когда Ты отсутствуешь, и не приносят никакого блаженства в действительности. Поэтому Ты — конец всякого блага, и полнота Жизни, и душа красноречия; и надеяться на Тебя превыше всего — сильнейшее утешение Твоих слуг. Очи мои к Тебе(2), в Тебе мое упование, о Боже мой, Отец милосердия.

5. Благослови и освяти душу мою небесным благословением, чтобы она стала Твоим святым жилищем и престолом Твоей вечной славы; и пусть не найдется ничего в храме Божества Твоего, что могло бы оскорбить очи Твоего величия. По величию благости Твоей и множеству милостей Твоих призри на меня и услышь молитву бедного раба Твоего, далеко изгнанного от Тебя в землю тени смертной. Защити и сохрани душу малейшего раба Твоего среди стольких опасностей тленной жизни, и, сопутствуя мне благодатью Твоей, направь ее путем мира к дому вечного света. Аминь.

(1) Флп. 2:21. (2) Пс. 140:8.

КНИГА ЧЕТВЕРТАЯ О ТАИНСТВЕ АЛТАРЯ

Благочестивое увещевание к Святому Причащению

Голос Христа

«Придите ко Мне все труждающиеся и обремененные, и Я успокою вас»(1), — говорит Господь. «Хлеб же, который Я дам, есть Плоть Моя, которую Я отдам за жизнь мира»(2). «Приимите, ядите: сие есть Тело Мое, которое за вас предается; сие творите в Мое воспоминание»(3). «Ядущий Мою Плоть и пиющий Мою Кровь пребывает во Мне, и Я в нем». «Слова, которые говорю Я вам, суть дух и жизнь»(4).

(1) Мф. 11:28. (2) Ин. 6:51. (3) Мф. 26:26; Лк. 22:19. (4) Ин. 6:51, 63.

ГЛАВА I

С каким великим благоговением должно принимать Христа

Голос ученика

Это Твои слова, о Христос, Вечная Истина; хотя и не произнесенные в одно время и не записанные вместе в одном месте Писания. Поскольку же они — Твои слова и истинны, я должен с благодарностью и верой принять их все. Они Твои, и Ты произнес их; и они также мои, ибо Ты сказал их ради моего спасения. С радостью принимаю я их из уст Твоих, чтобы они глубже запечатлелись в сердце моем. Слова столь великой благодати пробуждают меня, ибо они полны сладости и любви; но собственные грехи мои ужасают меня, и нечистая совесть гонит меня прочь от принятия столь великих таинств. Сладость слов Твоих ободряет меня, но множество моих прегрешений тяготит меня.

2. Ты повелеваешь, чтобы я приближался к Тебе с твердой уверенностью, если хочу иметь часть с Тобой, и чтобы я принимал пищу бессмертия, если желаю обрести вечную жизнь и славу. «Придите ко Мне, — говоришь Ты, — все труждающиеся и обремененные, и Я успокою вас». О, сладкое и любезное слово в ушах грешника, что Ты, Господи Боже мой, приглашаешь бедных и нуждающихся к Причащению пресвятого Тела и Крови Твоей. Но кто я, Господи, чтобы дерзать приближаться к Тебе? Вот, небо небес не вмещает Тебя, и все же Ты говоришь: «Придите все ко Мне».

3. Что означает это милостивейшее снисхождение, это любезнейшее приглашение? Как осмелюсь я прийти, не зная в себе ничего доброго, из чего мог бы дерзать? Как внесу я Тебя в дом свой, видя, что я так часто грешил пред Твоими любящими очами? Ангелы и Архангелы благоговеют пред Тобой, святые и праведники боятся Тебя, а Ты говоришь: «Придите ко Мне!». Если бы Ты, Господи, не сказал этого, кто поверил бы, что это правда? И если бы Ты не повелел, кто попытался бы приблизиться?

4. Вот, Ной, муж праведный, трудился сто лет, строя ковчег, чтобы спастись с немногими; а я, как смогу я за один час приготовить себя к принятию Строителя мира с благоговением? Моисей, раб Твой, великий и особенный друг Твой, сделал ковчег из дерева нетленного, который также покрыл чистейшим золотом, чтобы положить в него скрижали закона, а я, тварное существо тленное, осмелюсь ли так легко принять Тебя, Законодателя и Подателя жизни? Соломон, мудрейший из царей Израилевых, семь лет строил свой великолепный храм во славу Имени Твоего и восемь дней праздновал его освящение, принес тысячу мирных жертв и торжественно внес Ковчег Завета на приготовленное для него место под звуки труб и с великой радостью, а я, несчастнейший и беднейший из людей, как внесу я Тебя в дом свой, едва умея провести полчаса в благочестии? И о, если бы хотя бы этот полчаса был проведен достойно!

5. О Боже мой, как усердно эти святые мужи старались угодить Тебе! И увы! как мало и ничтожно то, что делаю я! как мало времени провожу я, когда готовлюсь к Причащению. Редко бываю я полностью собран, еще реже очищен от всякого рассеяния. И, конечно, в спасительном присутствии Божества Твоего не должна вторгаться никакая неподобающая мысль, и никакое творение не должно овладевать мною, ибо не Ангела, но Господа Ангелов собираюсь я принять как своего Гостя.

6. Однако существует огромная разница между Ковчегом Завета с его реликвиями и Твоим пречистым Телом с его неизреченными добродетелями, между теми жертвами закона, которые были прообразами грядущего, и истинной жертвой Тела Твоего, завершением всех древних жертв.

7. Почему же тогда я не стремлюсь более пламенно к Твоему достопоклоняемому присутствию? Почему не готовлюсь с большим усердием к принятию святынь Твоих, когда те святые Патриархи и Пророки древности, а также цари и князья, со всем народом, проявляли столь великое чувство благочестия к Твоему Божественному Служению?

8. Благочестивейший царь Давид плясал изо всех сил пред Ковчегом Божиим, вспоминая благодеяния, дарованные его предкам в минувшие дни; он создал музыкальные инструменты разных видов, составил Псалмы и повелел петь их с радостью, сам также часто играл на арфе, будучи вдохновлен благодатью Святого Духа; он учил народ Израилев славить Бога всем сердцем и единодушно благословлять и хвалить Его каждый день. Если столь великое благочестие проявлялось тогда, и празднование божественной хвалы совершалось пред Ковчегом Свидетельства, то какое великое благоговение и благочестие должно теперь проявляться мною и всем христианским народом при совершении Таинства, при принятии драгоценнейшего Тела и Крови Христовых.

9. Многие бегут в разные места, чтобы посетить памятные места усопших святых, и радуются, слыша об их деяниях и созерцая прекрасные здания их гробниц. А вот, Ты присутствуешь здесь со мной, о Боже мой, Святой Святых, Творец людей и Господь Ангелов. Часто, глядя на те памятники, люди движимы любопытством и новизной, и очень мало плода исправления уносится ими, особенно когда так много небрежной суеты и так мало истинного сокрушения. Но здесь, в Таинстве Алтаря, Ты присутствуешь полностью, Боже мой, Человек Иисус Христос; где также обильный плод вечной жизни дается каждому, кто принимает Тебя достойно и благоговейно. Но к этому не влечет легкомыслие, не любопытство, не чувственность, а только твердая вера, благочестивая надежда и искренняя любовь.

10. О Боже, невидимый Творец мира, как дивно Ты действуешь с нами, как сладко и милостиво Ты обходишься со Своими избранными, которым Ты предлагаешь Себя для принятия в этом Таинстве! Ибо это превосходит всякое разумение, это особенно влечет сердца благочестивых и воспламеняет их чувства. Ибо даже сами истинно верные Твои, которые направляют всю свою жизнь к исправлению, зачастую получают от этого превосходнейшего Таинства великую благодать благочестия и любви к добродетели.

11. О, дивная и сокровенная благодать Таинства, которую знают только верные Христовы, но которую не могут испытать неверующие и те, кто служит греху! В этом Таинстве даруется духовная благодать, и утраченная добродетель обретается вновь в душе, и красота, обезображенная грехом, возвращается. Столь велика порой эта благодать, что от полноты дарованного благочестия не только ум, но и немощное тело чувствует, что ему подается больше сил.

12. Но мы должны сильно скорбеть и плакать о нашей теплохладности и небрежности, что мы не влечемся большим чувством стать причастниками Христа, в Котором состоит вся надежда и заслуга тех, кто должен быть спасен. Ибо Он Сам есть наше освящение и искупление(1). Он — утешение странников и вечное наслаждение святых. Поэтому прискорбно, что многие так мало размышляют об этом животворящем таинстве, которое радует небо и сохраняет весь мир. Увы слепоте и жестокости сердца человеческого, что он не размышляет больше об этом неизреченном даре и даже скатывается через повседневное употребление в небрежность.

13. Ибо если бы это пресвятое Таинство совершалось только в одном месте и было освящаемо только одним священником во всем мире, с каким великим желанием, думаешь ты, люди относились бы к тому месту и к такому священнику Божию, чтобы они могли созерцать совершение божественных таинств? Но ныне многие люди стали священниками, и во многих местах совершается Таинство, чтобы благодать и любовь Божия к людям могли явиться тем больше, чем шире Святое Причащение распространяется по всему миру. Благодарение Тебе, о добрый Иисус, Вечный Пастырь, Который благоволил подкрепить нас, бедных и изгнанных, Твоим драгоценным Телом и Кровью и пригласить нас к участию в этих святых таинствах приглашением из Своих собственных уст, говоря: «Придите ко Мне, все труждающиеся и обремененные, и Я успокою вас».

(1) 1 Кор. 1:30.

ГЛАВА II

О том, что величие и милосердие Божие являют себя людям в Таинстве

Голос ученика

Уповая на Твою благость и великое милосердие, Господи, я приближаюсь: больной — к Целителю, алчущий и жаждущий — к Источнику жизни, нищий — к Царю небесному, раб — к Господу, творение — к Творцу, скорбящий — к моему кроткому Утешителю. Но откуда мне это, что Ты приходишь ко мне? Кто я, чтобы Ты предлагал мне Себя? Как грешник дерзает предстать пред Тобой? И как Ты благоволишь прийти к грешнику? Ты знаешь раба Твоего, и Ты знаешь, что нет в нем ничего доброго, за что Ты должен был бы даровать ему эту благодать. Исповедую поэтому свою низость, признаю Твою благость, славлю Твою нежность и благодарю Тебя за Твою безмерно великую любовь. Ибо Ты делаешь это ради Себя, а не ради моих заслуг, чтобы Твоя благость была более явлена мне, Твое милосердие более обильно излито на меня, и Твое смирение более совершенно преподано мне. Поэтому, поскольку это угодно Тебе и Ты повелел, чтобы было так, Твое снисхождение угодно и мне; и о, если бы беззаконие мое не препятствовало этому.