«Мировые обманы: отчет о мошенничествах, заблуждениях, шарлатанстве и обманщиках всех времен»

«Portland Daily Press», отмечая лекцию против спиритизма, недавно прочитанную доктором фон Влеком в этом городе, говорит: «Он (доктор В. В.) исполнил основные трюки мальчика Аллена, с руками, привязанными к руке человека, с которым он был в общении».

Горас Грили говорит, что если человек хочет быть законченным ослом и дураком, он не знает ничего в Конституции, что могло бы этому помешать. Я считаю, что мистер Грили прав; и я думаю, что никто не может разумно ожидать проявления здравого смысла, если не известно, что он им обладает. Поэтому вполне естественно, что многие спириты, лишенные здравого смысла, должны притворяться, что имеют нечто лучшее.

III. ТОРГОВЫЕ И ДЕЛОВЫЕ ОБМАНЫ.

ГЛАВА XVIII.

ФАЛЬСИФИКАЦИЯ ПРОДУКТОВ ПИТАНИЯ. — ФАЛЬСИФИКАЦИЯ СПИРТНЫХ НАПИТКОВ. — ВИСКИ ПОЛКОВНИКА. — ОБМАНОМЕТР.

Прошло около восьмисот пятидесяти лет до Рождества Христова, когда юный пророк воскликнул своему учителю Елисею над похлебкой из диких овощей: «Смерть в котле!» Прошло две тысячи шестьсот семьдесят лет, в 1820 году, когда химик Аккум снова воскликнул: «Смерть в котле!» на титульном листе книги с таким названием, которая вызвала у почти каждого боль в желудке своими ужасными историями о вредных обманах, продаваемых в качестве еды и питья. Это волнение поднималось не раз со времен мистера Аккума, с некоторым успехом; однако нет ничего более верного, чем то, что очень большая часть пищи, которую мы едим, жидкости, которую мы пьем — всегда за исключением хорошей, хорошо отфильтрованной воды, — и лекарств, которые мы принимаем, не говоря уже об одежде, которую мы носим, и разнообразных товарах, которые мы используем, более или менее фальсифицирована более дешевыми материалами. Иногда они просто безвредны: мука, крахмал, аннато, свиной жир и т. д.; иногда это сильные, разрушительные яды — сурик, мышьяк, стрихнин, купоросное масло, поташ и т. д.

Неприятно осознавать, что мы так плотно окружены обманами; обнаружить, что нас не просто призывают видеть их, слышать их, верить в них, вкладывать в них капитал, но и есть и пить их. И все же это так; и если мое краткое обсуждение этого вида обмана заставит людей быть немного осторожнее и поможет им сохранить свое здоровье, я буду считать себя удачливым.

Начнем с хлеба. Квасцы очень часто добавляются в него пекарями, чтобы сделать его белым. Мука низкого качества, «текучая» мука и даже мука из червивой пшеницы — с перемолотыми червями, жуками и всем остальным — часто подмешивается в той мере, в какой это позволяет случай. Известно, что картофельная мука подмешивалась к пшеничной; а тридцать лет назад — гипс, костяная мука, белая глина и т. д. Но они сейчас мало используются, если вообще используются; и худшее в хлебе, помимо плохой муки, которая сама по себе достаточно плоха, — это обычно квасцы. Их часто добавляют уже смешанными с солью, и они достигают двух целей, а именно: делают хлеб белым и впитывают много воды, заставляя хлеб хорошо весить. Иногда обнаруживалось, что квасцы добавляли на мельнице, а не в пекарне.

Молоко чаще всего фальсифицируется холодной водой; и существует множество шуток о молочниках, чья лучшая корова задохнулась и т. д. от репы в носике насоса — их «корова с деревянным хвостом» (т. е. ручка насоса) и так далее. Ужасные истории рассказывают о лондонских молочниках, которые, как говорят, производят страшного рода лекарство, продаваемое как молоко, причем сливки делаются из количества телячьего мозга, взбитого в слизь. Истории рассказывают и вокруг Нью-Йорка о таинственном порошке, продаваемом аптекарями, который с водой превращается в молоко; но это молоко, которое нужно использовать быстро, иначе оно превращается в любопытную мешанину. Но худшая фальсификация молока — это фальсифицировать саму старую корову; как это делается в заведениях по производству «помойного» молока, которые получили такое разоблачение несколько лет назад в городской газете. Это молоко до сих пор поставляется; и многие бедные маленькие дети ежедневно страдают от судорог из-за его воздействия. Настолько трудно найти настоящее молоко для детей в городе, что врачи часто прописывают использование того, что называется «сгущенным» молоком; которое, хотя и сильно отличается от молока, не подвергавшегося выпариванию, по крайней мере сделано из настоящего продукта. Серия тщательных экспериментов по выявлению молочного обмана была проведена компетентным врачом в Бостоне несколько лет назад, но он обнаружил, что молоко там (помимо помойного молока) фальсифицировано не чем иным, как водой, солью и жженым сахаром.

Чай сначала дурачат Джоном Китайцем, который является очень хитрым мошенником; и во-вторых, продавцом здесь. Зеленый и черный чай делаются из одного и того же растения, но разными способами — зеленый является более дорогим. Чтобы удовлетворить возросший спрос на зеленый чай, мастер Джон берет огромное количество черного чая и «красит» его, размешивая в нем над огнем мелкий порошок гипса и берлинской лазури из расчета полфунта на каждые сто фунтов чая. Джон также иногда берет очень дешевый сорт и придает ему приятный блеск, размешивая его в гуммиарабике с добавлением полироли для печей. Мы можем представить себя после употребления такого чая с красивым черным блеском внутри. Джон, более того, производит огромное количество того, что он прямо называет «чай-ложь». Это пыль и отходы чайных листьев и других листьев, сделанные с пылью и крахмалом или камедью в маленькие комочки и используемые для фальсификации лучшего чая. Семьсот пятьдесят тысяч фунтов этой приятной штуки были ввезены в Англию за один период в восемнадцать месяцев. Похоже, что в Нью-Йорке он используется только для зеленого чая.

Кофе фальсифицируется корнем цикория (который стоит всего около трети цены) — корнем одуванчика, горохом, фасолью, мангольдом, пшеницей, рожью, желудями, морковью, пастернаком, конскими каштанами, а иногда и печенью лошадей и крупного рогатого скота! Все эти вещи обжариваются или запекаются до нужного цвета и консистенции, а затем смешиваются. Однако не стоит тратить много сочувствия на тех, кто страдает от этого конкретного обмана; ибо когда так легко купить настоящие зерна и обжарить или, по крайней мере, смолоть их самому, это наша собственная вина, если наша лень оставляет нас есть все эти виды вещей.

Какао «разбавляется» сахаром, крахмалом, мукой, железной ржавчиной, венецианской красной краской, жиром и различными землями. Но довольно авторитетные источники полагают, что препараты какао американского производства почти или полностью чисты. Даже если это не так, вместо них можно использовать цельные бобы.

В сливочное масло и свиной жир подмешивается одна десятая, а иногда даже одна четвертая часть воды. Это легко выяснить, растопив образец перед огнем и отставив его остывать, когда обман проявляется в том, что жир поднимается вверх, а вода, возможно, мутная от сыворотки, оседает внизу.

Мед обманывают сахаром или патокой. Сахар не часто разбавляют песком, как гласят старые истории. Мелкий белый сахар иногда довольно сильно разбавляют мукой; а коричневый сахар иногда делается из части хорошего сахара с добавлением более дешевого сорта. Низкокачественные коричневые сахара часто полны некоего крабоподобного животного или крошечного жучка, часто видимого без микроскопа в воде, где сахар растворен. Считается, что это приятное насекомое иногда попадает в кожу и вызывает своего рода зуд. Я не верю, что существует большая опасность фальсификации в хорошем кусковом или толченом белом сахаре, или хорошем гранулированном или коричневом сахаре.

Перец смешивают с мелкой пылью, грязью, льняной мукой, молотым рисом или горчицей и пшеничной мукой; имбирь — с пшеничной мукой, окрашенной куркумой и усиленной кайенским перцем. Корицы иногда вообще нет в том, что так называется, — это вещество является низкокачественной и более дешевой корой кассии; иногда это только часть кассии; иногда обманная часть — это мука и охра. Кайенский перец смешивают с кукурузной мукой и солью, венецианской красной краской, горчицей, кирпичной пылью, мелкими опилками и суриком. Горчицу — с мукой и куркумой. Кондитерские изделия часто отравлены берлинской лазурью, антверпенской лазурью, гуммигутом, ультрамарином, хромовой желтью, суриком, белилами, киноварью, брауншвейгской зеленью и зеленью Шееле, или арсенитом меди! Никогда не покупайте кондитерские изделия, которые окрашены или раскрашены. Уксус делается из виски или купоросного масла. В маринованных овощах есть ярь-медянка, чтобы сделать их красивого зеленого цвета. «Красиво зеленым» должен быть тот, кто будет есть покупные маринады! В консервированных фруктах тоже часто бывает ярь-медянка.

Ужасный список! Представьте себе трапезу из такой заколдованной еды, где названы настоящие продукты. «Возьмите немного хлеба с квасцами». «Хотите чашку горохового супа и кофе с цикорием?» «Я побеспокою вас купоросным маслом, если позволите». «Хотите немного опилок к мясу, или вы предпочитаете эту горчицу из муки и куркумы?» «Кусочек этого пирога с крыжовником в ярь-медянке, мадам?» «Не хотите ли добавить еще немного сахарных жучков в свой чай из листьев ясеня?» «Вы предпочитаете черный чай или чай с берлинской лазурью?» «Вы любите чай с помойным молоком или без?»

У меня не осталось места, чтобы рассказать о трюках, которые проделывают аптекари и торговцы спиртным; но я намерен посвятить еще одну главу исключительно фальсификации спиртных напитков в этой стране. Это тема настолько страшная и настолько важная, что только целая глава может воздать ей должное. Я должен закончить парой историй и парой предложений.

Старый полковник П. продавал много виски; и его манера была продавать по образцу из чистой бочки на ночь по удивительно дешевой цене, а затем «исправлять» перед утром под предлогом бондарных работ и маркировки. Некоторые лица, имевшие зуб на полковника, однажды договорились с возчиком, который выполнил их план следующим образом: он пришел к полковнику и попросил показать виски. Веселый старик отвел его вниз и показал большой погреб, полный его. Возчик берет пробу из бочки. «Первый сорт, полковник, как продаете?» Полковник называет свою цену на исправленной основе. «Ну, полковник, сколько у вас есть?» «Столько-то бочек — две или три сотни». «Полковник, вот ваши деньги. Я беру всю партию». «Хорошо, — говорит полковник П., — нужно провести некоторые бондарные работы; некоторые обручи и крышки немного ослабли. Вы получите все утром». «Нет, полковник, мы выкатим их прямо сейчас! Мои грузовики там, наверху, все готовы». И, конечно же, у него была вереница из дюжины или более, выстроенная на улице. Полковник был печально ошеломлен; он сменил несколько цветов — в основном красный, — заикался, придумывал оправдания. Ничего не вышло, виски принадлежало покупателю, и игра была окончена. Обманутый старый обманщик в конце концов «сдался» и откупился от своего человека, заплатив ему несколько сотен долларов.

Существует гораздо более старая и известная история о бакалейщике, который был дьяконом и которого слышали, как он кричал вниз перед завтраком своему клерку: «Джон, ты разбавил ром?» «Да, сэр». «А насыпал песок в сахар?» «Да, сэр». «А посыпал пылью перец?» «Да, сэр». «А добавил цикорий в кофе?» «Да, сэр». «Тогда поднимайся на молитву». Будем надеяться, что бакалейщики сегодняшнего дня, хотя они меньше фальсифицируют, не меньше молятся.

Между 1851 и 1854 годами мистер Уокли из «London Lancet» устроил ужасную головомойку индустрии фальсификации в Лондоне. Он нанял способного аналитика, который начал с того, что ходил, не говоря, что он делает, и покупал огромное количество образцов всех видов продуктов питания, лекарств и т. д. в огромном количестве магазинов. Затем он анализировал их; и когда он находил обман в каком-либо образце, он публиковал факты, а также имя продавца и место его бизнеса. Можно представить, какой страшный шум это подняло. Было сделано множество яростных угроз; но на «Lancet» ни разу не подал в суд никто из обиженных, ибо он говорил правду.

Возможно, какой-нибудь разочарованный читатель спросит: что же мне есть? Что ж, я не претендую на то, чтобы направлять диету людей. Спросите своего врача, если не можете выяснить сами. Но я предложу, что есть несколько вещей, которые нельзя фальсифицировать. Вы не можете фальсифицировать яйцо, или устрицу, или яблоко, или картофель, или соленую треску; и если они испорчены, они сами уведомят вас об этом! А когда они хороши, это все хорошая здоровая пища. Короче говоря, один хороший способ защиты — использовать, насколько можете, вещи, в которых есть жизнь, когда вы их покупаете, будь то растительные или животные. Следующее лучшее правило против этих обманов с фальсификацией — покупать товары в сыром виде, а не в переработанном; кофе, перец и специи и т. д. целыми, а не молотыми, например. Таким образом, хотя вы даете больше работы, вы покупаете с ней чистоту. И наконец, существуют различные химические процессы и микроскоп для обнаружения фальсификаций; а молоко, в частности, всегда можно проверить лактометром — простым маленьким инструментом, который используют молочники, который стоит несколько шиллингов и который рассказывает историю в одно мгновение. Это стеклянная колба со стержнем сверху и шкалой на нем, и грузом внизу. В хорошем среднем молоке, при шестидесяти градусах тепла, лактометр плавает на отметке двадцать по своей шкале; а в более бедном молоке — от этой цифры вниз. Если он плавает на пятнадцати, молоко на одну четверть состоит из воды; если на десяти — наполовину.

Было бы замечательно для человечества, если бы какой-нибудь философствующий янки придумал какой-нибудь «ометр», который измерял бы вливание обмана во что угодно. «Обманометр» он мог бы назвать его. Я бы гарантировал ему хороший спрос.

ГЛАВА XIX.

ФАЛЬСИФИКАЦИИ В НАПИТКАХ. — ПОЕЗДКА ДОМОЙ ВЕРХОМ НА БОЧКЕ С ВИНОМ. — СПИСОК ВЕЩЕЙ ДЛЯ ИЗГОТОВЛЕНИЯ РОМА. — ВЕЩИ ДЛЯ ЕГО ОКРАСКИ. — ХАШ НА КАНАЛЬНОЙ БАРЖЕ. — АНГЛИЙСКИЙ ЗАКОН О ФАЛЬСИФИКАЦИИ. — ВОЗДЕЙСТВИЕ ИСПОЛЬЗУЕМЫХ ЛЕКАРСТВ. — КАК ИХ ИСПОЛЬЗОВАТЬ. — ПОКУПКА СПИРТНЫХ НАПИТКОВ ПОД ТАМОЖЕННЫМ ЗАМКОМ. — ГОМЕОПАТИЧЕСКАЯ ДОЗА.

Пока жители Соединенных Штатов выпивают ром и другие спиртные напитки в количестве значительно большем, чем сто миллионов галлонов в год, помимо того, что импортируется и что называется импортным, — пока они платят за свое пьянство значительно больше пятидесяти миллионов, а вероятно, более ста миллионов долларов в год, — до тех пор будет большой целью производить фальшивые спиртные напитки и продавать их по цене настоящих. Когда спиртное хорошего качества стоит от четырех до пятнадцати долларов за галлон, а имитацию можно получить, которая на вкус так же хороша и имеет столько же «дури» в себе — а вероятно, гораздо больше, — за сумму от двадцати пяти центов до одного доллара за галлон, кто-то обязательно будет производить и продавать эту имитацию.

Фальсификация и имитация спиртных напитков — это очень большой бизнес; и я не знаю никого, кто отрицал бы, что этот конкретный обман очень широко культивируется. Есть много людей, однако, которые будут говорить об этом так же, как в западных городах говорят о лихорадке и ознобе: «Мы здесь ничего подобного не делаем, но те другие люди вон там — делают!»

Существует очень мало чистого спиртного, будь то солодовое или спиртное, которое можно получить каким-либо образом. Чем больше вы платите за него, как правило, тем больше выигрывает трактирщик, но то, что вы пьете, от этого не становится чище. Импорт не поможет вам. Портвейн — или раньше был, ибо сейчас его производится сравнительно мало — имитируется в огромных количествах в Опорто; и в торговле кампешевым деревом европейские виноделы конкурировали с красильщиками. В Лондоне существует пословица, что если вы хотите настоящий портвейн, вы должны поехать в Опорто, сделать свое собственное вино, а затем ехать верхом на бочке всю дорогу домой. Возможно, можно получить чистое вино во Франции, купив его на винограднике; но если какой-либо дилер имел к нему отношение, оставьте эту идею!

Что касается того, что делается по эту сторону воды, теперь об этом. Я не полагаюсь на старую работу мистера «Аккума — смерть в котле», напечатанную около тридцати лет назад в Англии. Мои утверждения в основном исходят из нью-йоркской книги, выпущенной несколько лет назад нью-йоркским человеком, чье имя сейчас есть в справочнике и чей бизнес, как говорят, состоит в значительной степени в поставке того или иного вида странных вещей, о которых он говорит, пивоварам, или винокурам, или торговцам вином и бренди.

Этот джентльмен, в сладком алфавитном ассорти из лекарств, трав, минералов и бакалеи, обычно используемых при производстве нашего лучшего виски «Старый Бурбон», джина «Лебедь», вина «Мадера», светлого эля, лондонского коричневого стаута, «Хайдсик», «Клико», «Лафит» и других приятных напитков, называет основные из таких ингредиентов следующим образом:

Алоэ, квасцы, аир (корень флага), стручковый перец, кукольван, купорос, семена кориандра, корень горечавки, имбирь, райские зерна, мед, лакрица, кампешевое дерево, патока, лук, опиум, апельсиновая корка, квассия, соль, семена дурмана (смертоносная белладонна), свинцовый сахар, сульфит натрия, серная кислота, табак, скипидар, купорос, тысячелистник. Я исключил стрихнин из списка, так как некоторые люди сомневаются в том, что этот яд вообще используется при фальсификации спиртных напитков. Оптовый торговец спиртными напитками в Нью-Йорке, однако, уверяет меня, что более половины так называемого виски отравлено им.

Помимо этих двадцати семи видов рома, существует еще двадцать три ингредиента, которые добавляют для придания напитку нужного цвета, когда он уже готов; их смешивают в той или иной пропорции и добавляют в нужный момент. Я перечисляю их в алфавитном порядке: корень алканны, аннато, барвуд, ежевика, медный купорос, фернамбук, жженый сахар, кошениль, бузина, гарансин (экстракт марены), индиго, никарагуанское дерево, орсей, лаконос, поташ, кверцитрон, красная свекла, красная капуста, красная морковь, шафран, сандаловое дерево, куркума, черника.

Итого в обоих списках ровно пятьдесят. Впрочем, есть и другие. Но и этого достаточно. Ну что ж, мой друг, что вы пили сегодня утром? Скорее всего, вы назвали это бурбоном, коньяком или старым «Отаром», но что это было на самом деле? «Славная неопределенность» употребления спиртного в подобных обстоятельствах способна вскружить голову человеку, даже если он вовсе не пьян. Возможно, здесь можно найти утешение, подобное тому, что нашел один западный путешественник по поводу мясного рагу. «Когда я путешествую на барже или пароходе, — говаривал этот храбрый и небрезгливый человек, — я всегда ем рагу, потому что тогда я точно знаю, что именно я ем!»

Много лет назад парламент Англии счел необходимым принять закон, запрещающий фальсификацию солодовых напитков. Вот список веществ, которые запрещалось добавлять в пиво: «патока, мед, лакрица, купорос, квассия, кукольван, райские зерна, гвинейский перец, опиум». Штраф составлял тысячу долларов для пивовара и две тысячи пятьсот долларов для аптекаря, который поставлял ему эти ингредиенты.

Мне не известно о существовании подобного закона в нашей стране. Теория нашего правительства предполагает, что люди должны по мере возможности заботиться о себе сами. Но давайте посмотрим, что могут сделать некоторые из этих пятидесяти ингредиентов. Свекла и морковь, мед и лакрица, апельсиновая корка и патока особого вреда не принесут, хотя я полагаю, что любители выпить предпочли бы их, как тот посетитель закусочной, который просил подавать мух «на отдельной тарелке». Но совсем другое дело — кукольван, дурман, серная кислота, ацетат свинца и тому подобное. Следующие сведения, поскольку они носят медицинский характер, я взял из авторитетного труда доктора Данглисона: алоэ — это слабительное. Кукольван содержит пикротоксин, который является «едким наркотическим ядом»; от пяти до десяти зерен могут убить крупную собаку. Мальчишки часто называют его «рыбьей отравой»; они толкут его, смешивают с тестом и бросают в воду, чтобы ловить рыбу. Бедная рыба съедает его, вскоре начинает бредить, бешено кружась и танцуя на поверхности воды, а затем погибает. Медный купорос вызывает тошноту, рвоту, колики и понос. Райские зерна, разновидность кардамона, обладают «сильным согревающим и ветрогонным действием» (то есть устраняют метеоризм и спазмы). Опиум известен достаточно хорошо. Семена дурмана, кажется, были созданы специально для алкогольного бизнеса. В умеренных дозах это мощный наркотик, вызывающий головокружение, головную боль, помутнение или искажение зрения (то есть двоение в глазах) и спутанность мыслей. (Примечание: а что еще делает алкоголь?) В больших дозах (опять же, как и алкоголь) эти симптомы усиливаются, а затем наступают бред, иногда причудливый (черти в глазах), а иногда яростный, ступор, судороги и смерть. Прекрасный напиток этот дурман, не так ли? Ацетат свинца — это так называемый кумулятивный яд; он обладает свойством накапливаться в организме при приеме в малых дозах, пока его не станет достаточно, чтобы вызвать слабость, паралич и прочие последствия. Серная кислота — сильное коррозийное вещество, мощный едкий агент, разъедающий зубы даже в сильно разбавленном виде; в концентрированном состоянии она пожирает плоть и кости, а при приеме в достаточно большой дозе является ужасно разрушительным и мучительным смертельным ядом.

Способ использования этих восхитительных добавок отчасти таков: добавьте немного серной кислоты в пиво. Это даст вам превосходный «старый эль» примерно за четверть минуты. Возьмите смесь квасцов, соли и медного купороса, мелко истолченных, и размешайте в пиве — это придаст ему красивую пену. Кукольван, табачные листья и дурман, проваренные в пиве и т. д., придают ему крепость. Поташ иногда добавляют в вино для нейтрализации кислотности. Сульфит натрия в наши дни очень часто добавляют в сидр, чтобы предотвратить дальнейшее брожение. Ацетат свинца добавляют в вина, чтобы сделать их прозрачными и сохранить сладость. И так далее, по всему длинному списку.

Любопытным примером того, как люди молчаливо признают собственную глупость, является популярное приглашение выпить: «Пойдем, зальем в себя немного яду!»

Мне не известен ни один способ, с помощью которого можно было бы гарантированно получить чистый алкоголь любого вида. Некоторые люди всегда покупают вина и спиртные напитки, пока те находятся под таможенной пломбой, то есть до того, как они попали в руки импортера. И все же в Нью-Йорке и Филадельфии есть множество людей, сколотивших огромные состояния на том, что они отправляли виски во Францию, где его очищали, подкрашивали, ароматизировали и «обрабатывали», а затем переотправляли в Нью-Йорк как французский коньяк, оплачивали пошлину и продавали, не дожидаясь выхода со склада таможни! Во Франции есть местность, где производят определенную марку вина. Его фальсифицируют свинцовыми белилами, и каждый год жители этой местности в той или иной степени страдают от «свинцовых колик», вызванных употреблением этого отравленного вина прямо у источника, где его производят. В одном только Париже за год выпивается больше поддельного шампанского, чем настоящего шампанского производится во всем мире за год. Америка обычно потребляет ежегодно больше так называемого шампанского, чем его производится в мире, и при этом почти все настоящее шампанское поставляется ко дворам Европы. Настоящее вино Хок, произведенное в Йоханнисберге на Рейне, стоит три доллара за бутылку при оптовой закупке, и почти все оно отправляется в Россию; однако в любом отеле в деревне Йоханнисберг, в полумиле от винодавилен, где делают чистый продукт, вам могут предложить за доллар за бутылку то, что выдается за настоящее вино Хок. С тех пор как химия позволила торговцам спиртным производить любой вид вина или ликера по цене от двадцати пяти центов до доллара за галлон, ежегодно производятся и продаются тысячи галлонов вина и бренди, которые никогда не видели винограда.

Предположим, оптовый торговец спиртным импортирует настоящий коньяк. Обычно он «ректифицирует» и фальсифицирует его, добавляя восемьдесят пять галлонов чистого спирта (очищенного виски) к пятнадцати галлонам коньяка для придания аромата; затем подкрашивает и «обрабатывает» его, и напиток готов к продаже. Предположим, оптовый торговец из Олбани покупает у нью-йоркского импортера десять бочек этого фальсифицированного коньяка, выдаваемого за чистый. Торговец из Олбани немедленно удваивает свой запас, добавляя равное количество чистого спирта. В результате в сотне галлонов оказывается семь с половиной галлонов коньяка. Торговец спиртным из Буффало покупает товар у торговца из Олбани и, в свою очередь, добавляет еще половину объема чистого спирта. Чикагский торговец покупает у буффальского, и, поскольку почти все торговцы спиртным держат под рукой большие запасы чистого спирта и знают, как его использовать, он снова удваивает количество своего коньяка, добавляя чистый спирт; то же самое делает торговец из Милуоки, купив товар у чикагца. Таким образом, в обычном ходе алкогольных сделок к тому времени, когда стогаллонная бочка чистого коньяка добирается до Висконсина, при стоимости пять или, возможно, десять долларов за галлон, девяносто девять галлонов и одна пинта в ней — это тот самый виски, который был отправлен из Висконсина в том же году по пятьдесят центов за галлон. Поистине гомеопатическая доза настоящего коньяка! И даже этот виски, когда он покидал Висконсин, был лишь наполовину виски; ибо в штатах, где производят виски, есть люди, которые делают бизнес на том, что берут виски прямо с винокурни, добавляют к нему равное количество воды, а затем доводят его до нужной кондиции и опьяняющей силы, подмешивая множество гнусных препаратов и смертельных ядов, перечисленных в этой главе. Ежегодная потеря сил, здоровья и жизней, вызванная фальсификацией спиртного, поистине ужасает. Те, кто не изучал этот вопрос, не могут составить верного представления о чудовищных и масштабных последствиях этой убийственной мистификации.

ГЛАВА XX.

ПИТЕР ФАНКИ И ИХ ФУНКЦИИ. СЕЛЬСКИЙ СВЯЩЕННИК И ЧАСЫ. ВОЗНИКНОВЕНИЕ И РАЗВИТИЕ ФАЛЬШИВЫХ АУКЦИОНОВ. ИХ УПАДОК И КРАХ.

Не так давно один достойный и преподобный муж, чье имя мне хорошо известно, чинно прогуливался по Бродвею. Он был облачен в черное священническое одеяние с белым шейным платком. Это был человек глубоких познаний, серьезных размышлений, большого опыта, искреннего благочестия, с безупречной и высокой репутацией.

Вдруг какой-то болтливый выкрик ударил его прямо по левому уху:

«Нарф-нарф-нарф! Кто даст три? Нарф-нарф-нарф-нарф-нарф! Уходит за два с половиной! Продано!!»

И серьезный священник, остановившись, увидел дверной проем, над которым развевался маленький красный флаг. Внутри толпа жаждущих покупателей окружила аукционную стойку; а сам аукционист, хорошо одетый человек с весьма респектабельным видом, как раз вручал счастливому покупателю золотые часы.

«Они стоили бы дешево и за сто долларов, — сказал он унылым тоном. — Это просто грабеж — продавать их за такую цену. Я бы сам их купил, если бы это было законно».

И пока остальные, с возгласами удивления и поздравлениями, столпились, чтобы посмотреть на эту знаменитую покупку, а покупатель с радостным лицом демонстрировал их у самой двери, священник, просто из любопытства, зашел внутрь. У него не было часов; он был сельским священником и был беден земными благами; настолько беден, что, говоря привычной фразой, «если бы пароходы продавались по десять центов за штуку, он едва ли смог бы купить трап». Но что, если ему по счастливой случайности удастся купить хорошие золотые часы за два с половиной доллара в этом чудесном городе!

Каким-то образом эти часы щелкнули, открываясь и закрываясь, прямо у него под носом раз шесть. Аукционист поднял другие, точно такие же, и снова затараторил.

«Итак, джентльмены, что предложите за эти первоклассные английские золотые часы с рычажным механизмом М. И. Тобиаса — полные камни, компенсационный баланс, анкерный спуск, охотничий корпус? Один, я слышал? Скажите два цента, не хотите? Два с половиной! нарф-нарф-нарф-нарф-нарф с половиной! Два с половиной и три четверти. Благодарю вас, сэр», — обратился он к человеку, похожему на моряка в углу.

«Три», — сказал высокий и хорошо одетый молодой джентльмен с короткой стрижкой, стоявший рядом со священником, добавив вполголоса: «Я могу продать их за пятьдесят сегодня днем».

«Три мне предлагают», — говорит мистер Аукционист и тараторит дальше: «И с половиной, вы сказали, сэр? Благодарю вас, сэр. И с половиной-нарф-нарф!»

Преподобный священник сказал: «И с половиной». Питер Фанки поймали его! Но он этого еще не понял. Ставку подняли до четырех долларов; священник взял часы, открыл и осмотрел их; убедился, вернул обратно, рискнул добавить еще полдоллара, и часы были проданы ему. Аукционист порылся в каких-то бумагах и через мгновение вручил ему его покупку, аккуратно завернутую.

«Сюда, в контору к клерку, если угодно, сэр», — добавил он с вежливым поклоном. Священник прошел немного дальше; и пока за его спиной продолжались продажи, клерк выписал счет и протянул его.

«Пятьдесят четыре доллара с половиной!» — прочитал сельский священник, ошеломленный. — «Я предлагал четыре с половиной!»

«Четыре с половиной!» — воскликнул клерк с саркастическим возмущением. — «Четыре доллара с половиной! Красивая сказка! Священник имеет наглость заявлять, что может купить золотые часы М. И. Тобиаса с полным набором камней за четыре с половиной доллара! Я попрошу деньги, сэр. Пятьдесят четыре, пятьдесят, если угодно».

Аукционист, словно прерванный громкими тонами возмущенного клерка, остановил торги, чтобы узнать, в чем дело. Услышав объяснения обеих сторон, он бросил взгляд гневного презрения на бедного священника, которому к этому времени стало совсем не по себе от их хмурых лиц. Затем, словно смягчившись, он сказал полупрезрительно:

«Не думаю, что вы хорошо выглядите в этом деле, сэр. Но вы, очевидно, священник, и мы хотим, чтобы в этой конторе со всеми обращались справедливо. Мы не позволим себя обманывать, сэр, никому!» (Здесь его лицо потемнело, и было видно, как его кулаки сжались с многозначительным видом.) «Платите деньги, сэр! Это заведение не для того, чтобы его дурачили. Но вам не нужно бояться что-то потерять. Вы можете позволить мне взять часы и продать их для вас снова прямо на месте. Очень вероятно, что вы сможете получить за них больше. Вы не можете проиграть». Священник заколебался. Высокий и хорошо одетый молодой человек с короткой стрижкой подтолкнул его и сказал:

«Не хотите? Выставляйте их снова. Черт возьми! Я бы сам не прочь получить еще один шанс!»

Крепко сбитый одноглазый парень заметил через плечо аукциониста, злобно глядя на священника: «Будь я проклят, если не верю, что этот хрыч — игрок, пришел сюда, чтобы дурачить нас, деревенских. Они всегда носят белые шейные платки. Я говорю, обыскать его и вышвырнуть из лавки!»

«Придержи язык!» — ответил аукционист с достоинством. — «Я позабочусь о вашей безопасности, сэр», — сказал он священнику. — «Но вы предложили эту цену, и вы должны ее заплатить. Мы не можем вести дела на других принципах».

«Вы продадите их для меня снова прямо сейчас?» — спросил бедный священник.

«Разумеется», — сказал смягчившийся аукционист. И одураченный священник, с неясным ощущением, что что-то не так, но не в силах понять, что именно, вынул сорок долларов из своего тощего бумажника и передал их клерку.

«Это все, что у меня есть, чтобы добраться домой», — просто сказал он.

«Не бойтесь, старина, — любезно сказал клерк. — Через две минуты все будет в порядке».

Часы выставили снова. Священник, едва веря своим ушам, услышал, как цена быстро поднялась до шестидесяти долларов и была продана по этой цене. Деньги передали клерку, и был выписан другой счет; десять процентов удержали в качестве комиссии с продаж. «Обычные условия, сэр», — заметил клерк, передавая только что полученные за часы банкноты. И священник, очень благодарный за то, что отделался полудолларом, поспешил прочь так быстро, как только мог.

Мне не нужно говорить, что его пятьдесят четыре доллара были фальшивыми. Когда на следующее утро, после тщетных попыток расстаться со своими новыми средствами, он отправился искать место, где его одурачили, оно было наглухо закрыто, и он едва мог опознать даже дверной проем. Он обратился в полицию, и проницательный капитан сказал ему, что это трудное дело; но отправил с ним офицера, чтобы найти негодяев. Офицер нашел одного; потребовал возмещения; священник сделал то же самое. Негодяй спросил имя священника; получил его; сказал ему, что он может подать в суд, если хочет. Священник посмотрел на офицера; офицер с безразличием заметил:

«Собирается вставить ваше имя в газеты».

Священник сказал, что посоветуется еще; посоветовался; подумал, что не хочет, чтобы его выставили «простаком» в полицейских отчетах; одолжил денег, чтобы добраться домой, и если у него сейчас есть золотые часы — на что я очень надеюсь, — то он получил их либо за их реальную стоимость, либо в качестве «подарка».

Вот, это (с множеством вариаций) вся история Питера Фанка. Эти «фальшивые аукционисты» иногда, как в упомянутом мной случае, пользуются респектабельностью своих жертв, иногда их спешкой покинуть город по делам. Когда они не могли избежать этого, они выплевывали свою добычу. Мне не известно ни одного случая, чтобы магистрат налагал на них какое-либо законное наказание; но до 1862 года полиция, магистрат и мэр всегда относились к ним так же, как к ворам, которых всегда отпускают, если они возвращают украденное; так что они не могли проиграть на воровстве, а могли только выиграть.

Эти негодяи-аукционисты, таким образом защищенные властями, грабили публику не менее чем на шестьдесят тысяч долларов в год. Один из них выручил двенадцать тысяч долларов только за 1861 год. И эта совершенно бесстыдная и наглая мистификация процветала в Нью-Йорке двадцать пять лет!

Примерно первого июня 1862 года у Питера Фанков в Нью-Йорке действовало одиннадцать притонов, или ловушек; пять на Бродвее ниже Фултон-стрит, а остальные на Парк-роу, Кортландт, Гринвич и Чатем-стрит.

Говорят, что имя Питер Фанк принадлежало основателю их системы; но я ничего больше не знаю о его карьере. На эту дату, в 1862 году, система находилась в состоянии высокой организованности и успеха и включала в себя следующие составляющие:

1. Восемь главных Фанков, или капиталистов и управляющих, чьи имена достаточно известны. У меня они записаны.

2. Около стольких же продавцов, которые по очереди с главными занимались продажами и работой клерков.

3. Семьдесят или восемьдесят рядовых, или зазывал. Они играли роль покупателей, как тот покупатель, чей восторг по поводу своих часов помог обмануть священника и других участников торгов в том случае. Эти ребята наряжались деревенскими жителями, моряками и людьми разного рода респектабельности. Они делали ставки и болтали, когда этого было достаточно, или помогали управляющим расправиться с любым беспокойным человеком, если это было необходимо. Раз в долгое время они встречали достойный отпор; как, например, когда помощник капитана привел отряд своей команды, ворвался в один из их притонов и избил и покалечил всю банду до полусмерти. Но в большинстве случаев безрассудная подлость этих отбросов городского порока давала им огромное преимущество перед порядочным гражданином; ибо их нельзя было осквернить или сделать смешными, а его — можно.

4. Два или три торговца дешевыми ювелирными изделиями и галантереей снабжали Фанков их товарами. Один из этих парней продавал им этого мусора на пятьдесят или сто долларов в день; и он горевал об их безвременной кончине так же сильно, как эфесские серебряных дел мастера о потере своего бизнеса на святынях.

5. A lawyer received a regular salary of $1,200 a year to defend all the Funk cases.

6. Городские политики, при должности и без нее, которые привыкли получать помощь Фанков (очень энергичная когорта) на выборах и которые в ответ бесцеремонно использовали как власть, так и влияние, чтобы уберечь их от наказания.

Весь этот хитрый механизм был сведен на нет, а Нью-Йорк избавлен от позора и язвы благодаря мужеству, энергии, настойчивости и здравому смыслу одного офицера-янки — Рассела Уэллса, полицейского. Мистеру Уэллсу потребовалось около шести месяцев, чтобы закончить свою работу. Он начал ее по собственной инициативе, обнаружив, что дух полицейских правил требует этого; преследовал это начинание без страха и предпочтений, не находя особой поддержки у судебных властей, а иногда встречая прямое и непосредственное противодействие. Его метод заключался в том, чтобы нести караул у одного аукционного магазина за раз и предупреждать всех, кого он видел входящими, и доводить все жалобы до конца, пока этот магазин не закрывался, после чего он начинал осаду другого. Ему делали различные предложения денег, прямые и косвенные. Один парень предложил ему 500 долларов, чтобы он ходил по другой стороне улицы. Другой предложил ему 1000 долларов, чтобы он бросил это дело. Третий намекал на регулярную зарплату в виде денег за молчание, говоря, что «теперь он загнал этих парней туда, где может получать с них столько, сколько захочет, постоянно».

Иногда они угрожали ему «убийством и внезапной смертью». Несколько раз они добивались судебного запрета против него и несколько раз подавали на него в суд за клевету. Одна из их жалоб гласила, с нелепым лицемерием, что ответчик «со злым умыслом стоял у двери, произнося клеветнические обвинения против доброго имени, славы и кредита ответчика», точно так же, как глупые старые юристы привыкли спорить, что «чем больше правда, тем больше клевета». Иногда они спорили и возмущенно негодовали. Один из них сказал ему, что «он вор и убийца, лишающий работы людей, чьи жены и дети зависели от их бизнеса ради пропитания».

Другой утверждал, что их бизнес такой же честный, как у биржевых спекулянтов на Уолл-стрит. Боюсь, это не было сильным аргументом.

Но их угрозы были пустыми; их иски, судебные преследования и запреты никогда не доходили до конца; их взятки не действовали. Офицер, невозмутимо добродушный, но ужасно прилежный, наблюдал, предупреждал, охотился, жаловался и выжимал обратно их деньги со скоростью 500 или 1000 долларов каждый месяц, пока они не были доведены до полного отвращения. Один за другим они закрывали лавочки. Один отправился на свою ферму, другой к своим товарам, третий к переправке эмигрантов, другой (известный под элегантной фамилией Блур-ай Томпсон) к набору рекрутов, несколько — в бизнес по уклонению от призыва.

Такова была жизнь и смерть возмутительной мистификации и напасти, подобной которой нельзя было найти ни в одном другом городе на земле; и которую не потерпели бы нигде, кроме этого беспечного, алчного, плохо управляемого Нью-Йорка.

ГЛАВА XXI.

ЛОТЕРЕЙНЫЕ АКУЛЫ. БОЛТ И ЕГО БРАТЬЯ. КЕННЕТ, КИМБОЛЛ И КОМПАНИЯ. ТРЕБУЕТСЯ БОЛЕЕ ЦЕНТРАЛЬНОЕ МЕСТО ДЛЯ БИЗНЕСА. ДВЕ СЕМНАДЦАТЫЕ ЛЖИ. СТРАННОЕ СОВПАДЕНИЕ.

У меня перед глазами масса писем, печатных и литографированных циркуляров и тому подобного, которые хорошо иллюстрируют два или три самых глупых и порочных мошенничества [неправильно называть их мистификациями], существующих в настоящее время. Они также доказывают, что в нашей Великой Республике живет гораздо больше дураков, чем некоторые из нас хотели бы признать.

Эти письма и бумаги подписаны, соответственно, следующими именами: Александр Ван Дюзен; Томас Болт и Ко.; Э. Ф. Майо; Джордж П. Харпер; Браун, Шерман и Ко.; Хэммет и Ко.; Чарльз А. Герберт; Джордж С. Кеннет; Т. Сеймур и Ко.; К. У. Уайт, Закупочное агентство; К. Дж. Дарлингтон; Б. Х. Робб и Ко.; Джеймс Конуэй; С. Б. Гудрич; Братья Эгертон; К. Ф. Майнер; Э. Дж. Кимболл; Э. А. Уилсон; и Дж. Т. Смолл.

Все эти произведения, за одним или двумя исключениями, датированы последними тремя месяцами 1864 года и январем 1865 года. Они разосланы из множества разных мест и адресованы респектабельным людям во всех направлениях.

В частности, однако, следует отметить две группы из них.

Первая группа подписана либо Томасом Болтом и Ко., Хэмметом и Ко., братьями Эгертон, либо Т. Сеймуром и Ко. Когда эти четыре документа кладутся вместе, каждый со своим вложением, рассказывается история, которая кажется достаточно ясной, чтобы объяснить себя самому наивному дураку в мире.

Эти ребята — Болт и остальные, я имею в виду — лотерейные акулы. Теперь, те, кто покупает лотерейные билеты, очень глупы и доверчивы, или очень ленивы, или и то, и другое. Они хотят получить деньги, не зарабатывая их. Это глупое и порочное желание, однако, выдает их в руки этих лотерейных акул. Я хотел бы, чтобы каждое из этих бедных глупых, жадных существ могло некоторое время поизучать этот набор писем. Посмотрите на них. Вы видите, что литографированный почерк во всех четырех принадлежит одной и той же руке. Вы замечаете, что каждый из них вкладывает печатную листовку со «схемой», все они похожи друг на друга как две капли воды. Они ссылаются, видите ли, на одну и ту же «Гаванскую схему», ту же «Лотерею колледжа Шелби», тех же «менеджеров» и то же место розыгрыша. Теперь посмотрите, что они говорят. Каждый мошенник говорит своему дураку, что его единственная цель — сделать этого дурака обладателем солидного приза, чтобы дурак мог бегать и показывать деньги, и завлекать еще больше дураков. Какой изобретательный способ заставить дурака думать, что он вернет стоимость приза! Каждый мошенник далее говорит своему дураку (я копирую слова мошенника из его литографированного письма): «Мы настолько уверены, что знаем, как выбрать счастливый сертификат, что если тот, который мы выберем для вас, не выиграет, по меньшей мере, приз в 5000 долларов, мы...» — что? Заплатим деньги сами? О нет. Мошенник не предлагает заплатить половину этого. «Пришлем вам еще один пакет в одной из наших дополнительных лотерей бесплатно!»

Заметьте, как особенно каждый мошенник должен сказать своему дураку: «дайте нам название ближайшего банка», чтобы чек на призовые деньги мог быть отправлен немедленно.

И в ответ на всю эту доброту, чего хотят господа Болт и прочие? Да почти ничего. «Смехотворно малую сумму», как заметил мистер Монтегю Тиг мистеру Пексниффу, в 10 долларов. Вы замечаете, что Хэммет и Ко. в одном циркуляре требуют 20 долларов за тот же приз в 5000 долларов. Но сумма, сказали бы они, слишком ничтожна, чтобы быть такой придирчивой!

Я предложу форму ответа этим джентльменам. Пусть каждый из моих читателей, кто получит один из их циркуляров, просто скопирует, датирует, подпишет и отправит им следующее:

«Джентльмены: — Благодарю вас за вашу великую доброту в желании сделать меня обладателем приза в 5000 долларов в вашей поистине богатой и великолепной Королевской Гаванской лотерее. Я полностью верю, что вы знаете, как вы говорите, все о том, как получить эти призы, и что вы можете сделать из этого большое дело. Но я не могу думать о том, чтобы забрать все эти деньги у таких людей, как вы. Я должен настаивать на том, чтобы вы получили половину, и я не хочу слышать никаких отказов, поэтому я настоящим уполномочиваю вас инвестировать для меня пустяковую сумму в 10 долларов, которую вы упоминаете; и когда приз будет разыгран, положить половину его, и 10 долларов сверху, прямо в ваш собственный благожелательный карман брюк, а остальную половину переслать мне, по адресу: (Здесь укажите название «ближайшего банка»).

«У меня нет ни малейшего страха, что вы обманете меня на мою половину; и, как видите, я таким образом уверенно вверяю себя в ваши руки. С большой благодарностью за вашу великую и незаслуженную доброту, я остаюсь вашим покорным и послушным слугой. И т. д., и т. д.»

Мои читатели заметят, что этот способ ответа дает полный простор для широкой благотворительности Болта и его братьев и является верным методом сбережения расходов в 10 долларов, хотя Болт должен получить эту сумму обратно, когда приз будет разыгран.

Я ничего не беру за эти предложения; но не буду настолько невежлив, чтобы отказаться от умеренного процента со всех сумм, полученных в соответствии с ними от брата Болта и Ко.

Вот вторая специальная партия писем, о которой я говорил. Я раскладываю их на своем столе, как и прежде: есть шесть писем, подписанных соответственно Кимболлом, Гудричем, Дарлингтоном, Кеннетом, Харпером и Гербертом. Теперь заметьте, сначала форму, а затем содержание.

Что касается формы — все они написаны, а не литографированы; они на бумаге одного и того же производства и размера, и из одной и той же партии, как вы можете заметить по штампу производителя — изображение Капитолия в верхнем углу. Они написаны одним и тем же почерком, легким разборчивым деловым почерком, хотя три из них написаны с обратным наклоном. Те, кто их прислал, не прислали мне конверты вместе с ними, за исключением одного случая, так что я не могу сказать, откуда они были отправлены. Ни одно из них не датировано внутри каким-либо городом или почтовым отделением. Но, по удивительному совпадению, каждое из них датировано «№ 17 Торговая биржа». Должно быть, шумный рынок этот № 17! И еще более любопытное совпадение, что каждый из этих шести трудолюбивых парней не смог найти достаточно центрального места для ведения своего бизнеса. Каждое письмо, как вы видите, содержит печатный листок, сообщающий о переезде, следующего содержания:

«Переезд. — Желая более центрального места для ведения своего бизнеса, я перенес свой офис в № 17 Торговая биржа». Где? Один говорит в Западный Трой, Нью-Йорк; другой в Патерсон, Нью-Джерси; третий в Бронксвилл, Нью-Йорк; четвертый в Салем, Нью-Йорк, и так далее! Это новая вещь — узнать, насколько центральны все эти места. Неразвитые мегаполисы, кажется, существуют в каждом углу. Что ж, листок заканчивается уведомлением, что в будущем письма должны быть направлены в новое место.

Далее, что касается содержания. Все шесть писем рассказывают одну и ту же историю. Каждое из них — второе письмо; первое было отправлено тому же человеку и содержало лотерейный билет в качестве подарка любви или бесплатной благотворительности. Это второе письмо — то, которое, как ожидается, «сработает». В нем по существу говорится: «Ваш билет выиграл приз в 200 долларов» — во всех письмах указана одна и та же сумма — «но вы не заплатили за него; и поэтому не имеете на него права. Теперь пришлите мне 10 долларов, и я обману лотерейщика, изменив почтовый штемпель вашего письма так, чтобы деньги казались отправленными до того, как лотерея была разыграна. Эта подделка позволит мне получить 200 долларов, которые я пришлю вам».

Как это хитро! Это точно рассчитано на то, чтобы попасть в представления вульгарного, невежественного, ленивого, жадного и беспринципного деревенщины. Такой парень увидел бы достаточно далеко в жернов, чтобы его позабавила идея обмануть этих лотерейных парней. И мошенник заканчивает свое письмо еще одним штрихом, очень деликатно адаптированным, чтобы заставить мастера Деревенщину почувствовать уверенность, что его деньги идут. Он говорит: «Обязательно покажите свой приз всем своим друзьям, чтобы заставить их покупать билеты в моем офисе».

Более того, эти письма содержат каждое «отчет о семнадцатом ежемесячном розыгрыше Космополитической художественной союзной ассоциации». Вы можете заметить, что один из этих «семнадцатых розыгрышей» состоялся 7 ноября 1864 года, а другой 5 декабря 1864 года; так что семнадцатый раз наступил дважды. Что является гораздо более примечательным совпадением, так это то, что в каждом из этих «отчетов» есть список из ста тридцати или сорока номеров, которые выиграли призы, и это каждый раз один и тот же список, и один и тот же приз для каждого номера! Есть третье совпадение; что один из этих двух розыгрышей, как говорят, был в Лондоне, Нью-Йорк, а другой в Лондоне, Нью-Джерси. И, наконец, есть четвертое совпадение, а именно, что ни одного из этих мест не существует.

Ну, что за прозрачное мошенничество! Как просто, как нагло, как подло! И все сделано исключительно с использованием почтовых привилегий Соединенных Штатов. Попробуйте поймать этого парня. Вы можете найти, где он отправил свой циркуляр; но он, вероятно, остановился там на ночь, чтобы сделать это, и никто не знал. В каждом циркуляре он писал своим дуракам, чтобы они адресовали его в то новое «более центральное место», к которому он так сильно стремится; и как преследователь может найти его? Пошел бы кто-нибудь естественно наблюдать за почтовым отделением в Бронксвилле, Нью-Йорк, например, как за особенно центральным местом для бизнеса?

К тому же, ни один человек не обманут на сумму, достаточную, чтобы заставить его преследовать это дело, и, вероятно, никто, кто отправляет деньги, не хочет много говорить об этом впоследствии. Он хочет подождать и показать приз!

Эти грязные ловушки всегда будут расставлены и всегда будут ловить глупых людей, пока есть кого ловить. Единственный способ остановить такое жульничество — распространить убеждение, что лучший способ заработать на жизнь — это пойти работать, как мужчина, и заработать ее честно.

ГЛАВА XXII.

ЕЩЕ ОДНА ЛОТЕРЕЙНАЯ МИСТИФИКАЦИЯ. ДВЕСТИ ПЯТЬДЕСЯТ РЕЦЕПТОВ. МЕРЗКИЕ КНИГИ. «КАРТЫ С ПРЕИМУЩЕСТВОМ». ПАКЕТ ДЛЯ ВАС; ПОЖАЛУЙСТА, ПРИШЛИТЕ ДЕНЬГИ. УЛИЧНАЯ ТОРГОВЛЯ В ЗАПАДНОМ НЬЮ-ЙОРКЕ.

Готовность, с которой люди отправляют свои деньги мошеннику, просто поразительна. Действительно кажется, что независимое состояние можно сделать просто рассылкой циркуляров и объявлений, прося получателя прислать пять долларов рекламодателю и говоря, что «все будет в порядке».

Я уже рассказал о том, как действуют лотерейные дилеры. Из той же стопки документов, которую я использовал тогда, я выбрал несколько других, в качестве примеров класса мистификаций, иногда даже гораздо более вредных, и которые показывают, что их изобретатели и покровители — не только жулики или дураки, но часто также очень хладнокровные злодеи или очень противные. Некоторые из них управляются печатными циркулярами и письменными письмами, такими как те, что передо мной; некоторые из них — газетными объявлениями. Некоторые существуют только для того, чтобы выманить у вас деньги, а другие предлагают взамен денег какое-то низменное удовлетворение. Но какие бы средства ни использовались и какая бы цель ни преследовалась, все они одинаковы в одном — они полностью зависят от чудовищного количества простаков, которые будут посылать деньги людям, о которых они ничего не знают.

О противных я не могу дать никаких подробностей. Мерзкие книги, картинки и т. д. время от времени рекламируются, продаются и пересылаются по циркуляру и через почту, и по высоким ценам.

Были случаи, когда забавный вид мошенничества осуществлялся этими торговцами похотью, продавая какому-нибудь грязному дураку дешевую хорошую книгу по экстравагантной цене дорогой плохой книги. Не один глупый юноша получил, вместо мерзкой вещи, за которую он послал пять долларов, хороший маленький Новый Завет. Очевидно, что вряд ли будут сделаны очень громкие жалобы на такое жульничество. Это, пожалуй, одно из самых безопасных мошенничеств, когда-либо придуманных.

Первый документ, который я беру из своей стопки, — это объявление парня, который действует по-лотерейному. Его схема апеллирует сразу к благотворительности и к жадности. Он говорит: «Прибыль от распределения будет передана Санитарной комиссии»; и во-вторых, «Каждый билет приносит приз по крайней мере его полной стоимости, а некоторые из них — 5000 долларов».

Если, следовательно, вы не хотите покупать билеты ради грязной наживы, покупайте ради наших солдат.

«Но», — говорит кто-то, — «как вы можете позволить себе эту договоренность, которая является прямым убытком всей стоимости работы вашей лотереи, и, более того, всей стоимости всех призов, стоящих больше, чем билет?»

«О, — отвечает наш благожелательный друг, — ряд производителей в Новой Англии попросили меня сделать это, и призы даются ими как друзьями солдата».

Одно наблюдение достаточно покажет, какой наглой кучей лжи является эта история, а именно: — Если бы производители Новой Англии хотели дать деньги Санитарной комиссии, они бы дали деньги; если товары, они бы дали товары. Они, конечно, не стали бы пропускать свои дары через дополнительную окольную, бесполезную чепуху лотереи, которая должна передать Комиссии только ту же сумму средств.

Следующий документ — это циркуляр, присланный из западного города парнем, который также претендует на звание магистра искусств, доктора медицины и доктора права, но чей почерк и язык — это язык конюха. Этот парень рассылает список из двухсот пятидесяти рецептов по разным ценам, от двадцати пяти центов до доллара за каждый. Пришлите ему деньги за любой, который вы хотите, и он обещает вернуть вам инструкции по изготовлению этой дряни. Затем вы должны ходить и торговать ею, и быстро стать независимо богатым. Вы можете начать с доллара, говорит он; за два дня сделать пятьдесят долларов, а затем устремиться в грандиозную карьеру достатка, делая от 75 до 200 долларов в день, «если вы трудолюбивы». Что такое нефть по сравнению с этим? Это милость, что мы все не начинаем торговать друг с другом; мы все стали бы слишком богатыми, чтобы разговаривать!

Парень, из чистой доброты и желания вам добра, рекомендует вам купить все его рецепты, так как тогда вы будете уверены, что продадите что-то каждому. Большинство этих рецептов предназначены для достаточно безобидных целей — мыло для бритья, цемент, чернила — «пять галлонов хороших чернил за пятнадцать центов» — зубные порошки и т. д. Некоторые из них — полная чепуха; например, «чай — лучше китайского», что как если бы он обещал что-то более мокрое, чем вода; «сделать воровской уксус»; «призматические алмазные кристаллы для окон»; «сделать желтое масло» — масло синее там, где живет этот человек? Другие — такого рода, чтобы привлечь глупых деревенских негодяев, которые хотели бы заработать легкую жизнь обманом, если бы они были достаточно умны. Таким образом, есть «великий секрет Ротшильда; или как сделать обычное золото». Мои читатели получат лучший рецепт, чем у этого мошенника — работайте усердно, думайте усердно, будьте честны и тратьте мало — это «сделает обычное золото», и это весь секрет, который когда-либо был у Ротшильда. Ряд этих рецептов — наглые шарлатанства; такие как лекарства от чахотки, рака, ревматизма и прочих болезней; чтобы заставить расти усы и бороды — ах, мальчики, вы не можете поторопить эти вещи. Смазывание щек так же хорошо, как попытка насвистеть волосы, но ничуть не лучше. Не торопитесь; вы станете старыми достаточно скоро! Но этот парень готов как для старых дураков, так и для молодых, ибо у него есть рецепты для лечения облысения и удаления морщин. И последнее, но не менее важное, тихо вставленные среди всех этих глупостей и безобидных мистификаций, есть два или три рецепта, которые обещают безопасное удовлетворение самых низменных пороков. Это то, за что он действительно надеялся получить деньги.

Я тщательно воздерживался от предоставления каких-либо имен или информации, которые позволили бы кому-либо обратиться к кому-либо из этих людей. Я не собираюсь сотрудничать с ними, если я знаю об этом.

Следующий — циркуляр, о котором стоит упомянуть лишь очень кратко: он обещает предоставить, по получении цены, и «по почте или экспрессом, с полной безопасностью, чтобы избежать обнаружения», любую из двадцати двух совершенно позорных книг, и различные другие карты и товары, хорошо подходящие для публики Содома и Гоморры и т. д. Самые честные и приличные вещи, рекламируемые в этом нечистом списке, — это «карты с преимуществом», которые позволяют игроку обмануть своего противника, читая его руку по рубашкам карт.