«Мировые обманы: отчет о мошенничествах, заблуждениях, шарлатанстве и обманщиках всех времен»

Примерно в это время знаменитая «Мирная конференция» была завершена выпуском известного письма мистера Линкольна «Всем, кого это может касаться», и Уильям Корнелл Джуэтт (с головой, полной проектов по восстановлению мира в страдающей стране) услышал о таинственном фотографе и посетил оператора.

«Сэр, — сказал он, — я должен проконсультироваться с духами выдающихся государственных деятелей. Нам нужен их совет. Эта жестокая война должна прекратиться. Братья убивают братьев, это ужасно, сэр. Можете ли вы показать мне Джона Адамса? Можете ли вы показать мне Дэниела Уэбстера? Позвольте мне взглянуть на черты Эндрю Джексона. Я должен увидеть того благородного, славного, мудрого старого государственного деятеля Генри Клея, которого я знал. Не могли бы вы воспроизвести Стивена А. Дугласа, с которым можно было бы посоветоваться в этот кризисный момент наших национальных дел! Я хотел бы встретиться с великим Наполеоном. Подобное, полученное здесь, увеличило бы мое влияние в той политической работе, которую я веду».

В своей нервной, порывистой, возбужденной манере Колорадо Джуэтт продолжал настаивать перед фотографом на огромной важности получения таких сообщений или каких-либо доказательств того, что духи наших покойных государственных деятелей наблюдают и дают советы тем, кто желает воссоединить две противоборствующие силы, сражающиеся друг против друга на земле общей страны.

С большой осторожностью фотограф ответил на представленные вопросы. Настроив камеру, он создал несколько нечетких фигур, а затем пришел к выводу, что «условия» недостаточно благоприятны, чтобы пытаться сделать что-то еще до следующего дня. На следующее утро появился Джуэтт — нервный, болтливый и взволнованный перспективой оказаться в присутствии тех великих людей, чьих духов он желал вызвать. Аппарат был подготовлен; воцарилась полная тишина, и некоторое время сердце искателя мира можно было почти услышать, как оно колотилось в груди того, кто искал сверхъестественной помощи в своих усилиях положить конец нашей жестокой гражданской войне. Затем, охваченный собственными мыслями, Джуэтт нарушил «условия», изменив положение и бормоча короткие призывы, обращенные к теням тех, кого он хотел увидеть. Оператор наконец заявил, что не может продолжать, и отложил свое выступление на этот день. Так продолжалось до тех пор, пока психическое состояние мистера Джуэтта не достигло того уровня, который позволил фотографу ожидать самого полного успеха. Все было готово, Джуэтт затаив дыхание ожидал ожидаемого присутствия. Спокойно оператор создал спектральное изображение старшего Адамса. Джуэтт изучил пластину и выразил молчаливое удивление, сопровождаемое, без сомнения, некоторыми мысленными призывами, обращенными к древнему государственному деятелю. Затем, написав имя Уэбстера на клочке бумаги, он передал его фотографу, который важно положил записку на камеру и вскоре извлек из нее «призрачные», но хорошо запомнившиеся черты «Мудреца из Маршфилда». Колорадо Джуэтт был теперь полностью впечатлен спиритической силой, создающей эти образы; и в экстазе прошептал молитву, чтобы Эндрю Джексон мог появиться, чтобы придать веса конференции, которую он хотел провести с могущественными мертвецами. Хорошо известные черты Джексона проявились по зову после надлежащих манипуляций с соответствующим инструментом. «Славное трио усопших государственных деятелей! — подумал Джуэтт. — Помогите нам своими советами в этот день великого бедствия нашей нации». Затем смутно показался силуэт Генри Клея из гробницы, и здесь сидящий заметил, что ожидал его. После него пришел Стивен А. Дуглас, и все дело было настолько полностью удовлетворительным для Джуэтта, что, заплатив пятьдесят долларов за то, чему он был свидетелем, он на следующий день умолял о присутствии Джорджа Вашингтона, предлагая еще пятьдесят долларов за «спиритическое» зрелище «Отца нашей страны». Эта просьба ударила по ушам фотографа, как приглашение совершить святотатство. Его почтение к памяти Вашингтона не могло быть нарушено заманчивым предложением стольких гринбеков. Он не мог позволить, чтобы черты этого великого человека использовались в связи с мошенничеством, совершенным над таким обманутым фанатиком, как Колорадо Джуэтт. Короче говоря, «условия» были неблагоприятны для появления «генерала Вашингтона»; и его посетитель должен был остаться доволен советом великих людей, которые были вызваны из мира духов, чтобы внушить мудрость в голову глупого человека на этой земной планете. Не сумев получить с помощью оператора проблеск Вашингтона, Джуэтт сцепил руки и, опустившись на колени, сказал, глядя в небо: «О дух бессмертного Вашингтона! Взгляни на воюющие стихии, которые сотрясают нашу страну, и любезно позволь своему облику появиться, чтобы придать свое влияние воссоединению нации, сотрясаемой гражданской войной!»

Излишне говорить, что эта молитва не была услышана. Дух не явился; и, хотя успокоенный объяснениями и полуобещаниями фотографа, посланник мира ушел, убежденный, что был в присутствии пяти великих государственных деятелей, и опечаленный размышлением о том, что тень бессмертного Вашингтона отвернула свое лицо от тех, кто отказался следовать советам, которые он давал при жизни.

Вскоре после этого Джуэтт заказал дубликаты этих фотографий на сумму еще 20 долларов. Сейчас у меня в музее выставлено несколько подлинных портретов, сделанных в то время, на которых отчетливо изображены хорошо известные форма и лицо мистера Джуэтта, а на одном из них появляется тень Генри Клея, на другом — Наполеона Первого, а на остальных — дамы, предположительно представляющие умерших знаменитых женщин. Говорят, что Джуэтт отправил одну из наполеоновских фотографий императору Луи Наполеону.

Вскоре после того, как Колорадо Джуэтт увидел эти чудесные снимки и довел себя до убеждения, что его окружают великие и добрые государственные деятели прошлого поколения, одна дама, не называя себя, посетила фотографа. Мне сообщили, что она жена высокопоставленного чиновника. Она слышала об успехах других и пришла проверить их опыт в своем собственном горе. Полностью удовлетворенная продемонстрированным явлением, она попросила и получила спектральную фотографию, напоминающую ее сына, который несколько месяцев назад ушел в страну духов. Говорят, что та же дама попросила и получила спиритическую фотографию своего брата, о котором она недавно слышала, что он был убит в бою; и когда она вернулась домой, она нашла его живым и настолько здоровым, насколько это было возможно в данных обстоятельствах. Но это ничуть не поколебало ее веру. Она просто заметила, что какой-то злой дух принял облик ее брата, чтобы обмануть ее. Это очень распространенный метод, которым спиритуалисты «выкручиваются», когда обнаруживаются мошенничества «денежных операторов». Эта же дама недавно оказала свое личное влияние в пользу «медиума» Колчестера в Вашингтоне. Одно из этих впечатлений, несущее сходство с этой выдающейся дамой, было случайно узнано посетителем. Это увенчало кульминацию мошенничества и убедило фотографа в том, что он наносит серьезный вред обществу, продолжая создавать «спиритические снимки», и впоследствии он отказался участвовать в каких-либо еще «проявлениях» такого рода. Он исчерпал веселье.

Мне нужно лишь объяснить modus operandi осуществления этой иллюзии, чтобы сделать очевидным для самого невежественного человека, что не требовалось никакого сверхъестественного вмешательства для создания фотографий, имеющих сходство с лицами, чье «явление» было желаемо. Фотограф всегда принимал меры предосторожности, расспрашивая об умершем, его внешности и обычном способе ношения волос. Затем, выбирая из бесчисленных старых «негативов» наиболее близкое сходство, он создавал его для посетителя в туманных, призрачных очертаниях, настолько отличающихся от всего подобного, когда-либо созданного, что его клиенты редко не узнавали какую-то черту, которой обладал умерший при жизни, особенно если такой родственник скончался давно. Спектральные иллюзии Адамса, Уэбстера, Джексона, Клея и Дугласа были легко получены из отличных портретов усопших государственных деятелей, из которых научный оператор подготовил свои иллюзии для Колорадо Джуэтта.

Представляя своим читателям этот случай «Спиритической фотографии», я могу заверить их, что факты изложены по существу верно; и сейчас я веду переписку с джентльменами, обладающими богатством и положением, которые выразили готовность подтвердить это заявление аффидевитами и другими документами, подготовленными с целью открыть глаза людям на заблуждения, ежедневно практикуемые над невежественными и суеверными.

ГЛАВА XV.

«ЗНАМЯ СВЕТА». — СООБЩЕНИЯ ОТ МЕРТВЫХ. — СПИРИТИЧЕСКИЕ ЛЮБЕЗНОСТИ. — ДУХОВНЫЕ «ВОПЛИ». — ГАНС ФОН ВЛИТ, ГОЛЛАНДСКАЯ ЖЕНЩИНА. — «КРУЖКИ» МИССИС КОНАНТ. — РАЗОБЛАЧЕНИЕ МИСТИФИКАЦИИ ПЕЙНА С ВЕРТЯЩИМСЯ СТОЛОМ.

«Знамя света», еженедельный журнал романов, литературы и общих новостей, издаваемый в Бостоне, является главным органом спиритизма в этой стране. Его «общие новости» довольно сомнительны, хотя нет никаких сомнений в том, что это «журнал романов», сильно пропитанный обманом и мошенничеством. В нем есть «Отдел сообщений», причем владельцы газеты утверждают, что «каждое сообщение в этом отделе «Знамени» было произнесено духом, чье имя оно носит, посредством миссис Дж. Х. Конант, находящейся в ненормальном состоянии, называемом трансом».

Я приведу несколько образцов этих «сообщений». Так, например, рассуждает Призрак Лолли:

«Как дела? Не узнаешь меня, да? Знаешь Джорджа Лолли? [Да. Как поживаешь?] У меня все первоклассно. Я умер; ты меня не боишься? Ты знаешь, я был знаком с такими вещами, так что я не испугался уйти.

Ну, не скажешь ли ты людям, что я в порядке и счастлив? что я не очень сильно страдал, получил довольно тяжелое ранение, оправился от него нормально; ушел из-под Петерсберга. Я был в битве перед Петерсбергом; получил оттуда свое увольнение. Вспомни меня добрым словом перед мистером Лордом.

Ну, скажи им, как только я немного смажу колеса и приведу их в рабочее состояние, я вернусь с хорошими вещами, как и обещал. Джордж У. Лолли. Прощай».

Сразу после «сообщения» от духа Джона Моргана, партизана, пришло сообщение от Чарльза Тэлбота, который начал следующим образом с любопытного обращения к своему предшественнику:

«Хай-я! Старый гризли. Повезло тебе, что я не опередил тебя.

Я Чарли Тэлбот из Чамберсберга, Пенсильвания. Был ранен в бою, захвачен мятежниками и «умер у них на руках», как говорят о лошади».

Кажется немного грубым, что один «дух» называет другого «Старым Гризли»; но, возможно, таков стиль комплиментов, преобладающий в мире духов.

Вот что сказал брат Клинк:

«Джон Клинк из 25-го Южно-Каролинского полка. Я хочу установить связь с Томасом Лефаром, Чарльстон, Южная Каролина. Я чертовски невежественен в этом деле с возвращением — мертвой железной дорогой. Это новое дело для меня, как, полагаю, будет и для некоторых из вас, когда вы отправитесь этим путем. Скажи, что я сделаю все возможное, чтобы связаться со своими друзьями, если они дадут мне возможность. Я хочу, чтобы мистер Лефар отправил мое письмо моей семье, когда получит его — он знает, где они, — а затем доложил в этот офис.

Доброй ночи, дня или утра, не знаю, что именно. Я вышел из Петерсберга».

Вот сообщение от Джорджа У. Гейджа с некоторыми вопросами, на которые он ответил:

[Как тебе твой новый дом?] Первоклассно. Мне нравится — эй-хо! — мне нравится приходить сюда, потому что они убирают весь хлам, прежде чем ты придешь, и все устраивают так, что можно сразу говорить. [Разве ты не был медиумом?] Нет, сэр; но я не боялся; и моя мать тоже не боится. О, я знал об этом; я знал об этом еще до того, как умер. Моя мать рассказала мне об этом. Я знал, что буду женщиной, когда приду сюда, тоже. [Правда?] Да, сэр; моя мать сказала мне и сказала, что я не должен бояться. О, мне это не нравится, но мне нравится приходить.

Я забыл, сэр; моя мать глухая, и всегда приходилось кричать. Тот джентльмен говорит, что люди здесь не глухие».

Заслуживают внимания два момента: во-первых, он, кажется, оправдал свои «вопли» привычками, вызванными глухотой матери. «Вопли», полагаю, состояли из необычно тяжелого топота. Но второй момент представляет гораздо больший интерес. Джордж намекает, что он сменил свой «пол» и стал женщиной! К этой важной перемене его добрая мать подготовила его разум. Подобные вещи не покажутся такими странными, если учесть, что некоторые мужчины становятся старухами еще до того, как умрут!

Вот еще один случай феминификации и реституции в одном флаконе. Ганс фон Влит стал фрау — тем, что можно назвать голландской женщиной! Всегда утверждалось, что женщины чище и лучше мужчин; и, соответственно, мы видим, что как только Ганс стал женщиной, он настоял на том, чтобы его вдова вернула еврею две тысячи долларов, которые вредный Ганс «выманил» у бедного еврея. Но пусть Ганс расскажет свою историю сам:

«Я был Ганс фон Влит, когда я был здесь. Я был фон Влит здесь; я теперь фрау. Я фрау, когда я возвращаюсь; я не был фрау, когда я был здесь (намекая на то, что он временно занимал форму нашего медиума). Я хочу, чтобы вы знали, что я сначала жил в Гарлеме, штат Нью-Йорк. Когда я был здесь, я взял то, что не имел права брать, то, что мне не принадлежит. Я беру что-то; я беру две тысячи долларов, которые были не мои; вот о чем я пришел сказать. У меня сначала были дела с одним евреем; вот как вы его называете. Он любит меня «объевреить», а я люблю его «окрестить». Я принадлежу к Голландской реформатской церкви. (Вы думаете, вы были хорошим прихожанином?) Ну, я был. Я верю в догматы; я принимаю причастие; я живу по ним снаружи. Я не живу по ним внутри, я полагаю. (Как вы себя чувствуете сейчас, Ганс?) Ну, я чувствую себя — ну, я не знаю; я не чувствую себя очень счастливым. Когда я прихожу в страну духов, я сначала встречаю брата того еврея, и он говорит мне: «Ганс, ты должен вернуться и исправить кое-что с моим братом». Так что я прихожу сюда».

«Я хочу, чтобы моя фрау, которую я оставил в Гарлеме, взяла эти две тысячи долларов и отдала их обратно фрау того еврея. Вот зачем я пришел сегодня, сэр. (У вашей фрау они есть?) Ну, у моей фрау они в жестяной коробке. Когда я сначала ушел, я взял деньги, я отдал их моей фрау, и она заботится о них. Теперь я хочу, чтобы моя фрау отдала эти две тысячи долларов фрау того еврея».

(Как вы пишете свое имя?) Фрау знает, как писать. (Ганс фон Влит.) Там есть что-то, что вы перечеркиваете. Фрау пишет остальное. Ах, это неправильно; вы делаете ошибку. Это В., а не Ф. Это как все фрау. (Все ли фрау делают ошибки?) Ну, я не знаю; все делают иногда, я полагаю. (Вам не нравились фрау здесь?) О, ну, я люблю их иногда. Я люблю свою собственную фрау. Я не люблю быть фрау самому. (Одежда не подходит?) Ах, ну, я полагаю, она подходит, но я не люблю носить то, что мне не к лицу».

Едва ли нужно комментировать такую ужасную бессмыслицу. Я могу вернуться к этой теме в будущем, если это покажется целесообразным. В настоящее время я должен оставить тему женщин-мужчин.

Во главе «Отдела сообщений» стоит постоянное объявление, которое гласит следующее:

«Наши бесплатные кружки проводятся по адресу: Вашингтон-стрит, 158, комната № 4 (наверху), в понедельник, вторник и четверг после обеда. Комната для кружка будет открыта для посетителей в два часа; службы начинаются ровно в три часа, после чего никто не будет допущен. Принимаются пожертвования».

В дни и часы, указанные в вышеприведенном объявлении, собирается довольно большая аудитория, чтобы услышать сообщения, которые миссис К. может передать. Если присутствующий незнакомец попросит сообщение от одного из своих друзей-духов, ему скажут, что большое количество духов стремятся общаться через этот «инструмент», и каждый должен ждать своей очереди! Прочитав некрологи в подшивках старых газет и опубликованный список недавно погибших в бою, медиум имеет данные для любого количества «сообщений». Она говорит в стиле, который, как она воображает, использовал бы человек, которого она пытается изобразить, поскольку одним из доктрин спиритизма является то, что характер и чувства человека не меняются после смерти. Чтобы сделать обман более полным, она рассказывает воображаемые инциденты, утверждая, что они произошли в земном опыте духа, который якобы овладел ею в то же время, когда она говорит. Медиумы в разных частях страны предоставляют ей имена и факты, касающиеся различных умерших людей из их знакомых, и эти имена и факты используются ею для наполнения «Отдела сообщений» «Знамени света».

Если бы предполагаемое «медиумическое мастерство» этой женщины не было мошенничеством, некоторые из многих людей, которые посещали ее с целью получения сообщений от своих друзей-духов, были бы удовлетворены. В большинстве «сообщений», опубликованных в «Знамени», духи, якобы передающие их, выражают огромное желание, чтобы их земные друзья получили их; но те смертные, которые стремятся получить через миссис Конант удовлетворительные сообщения от своих друзей-духов, не получают удовлетворения — медиум не осведомлена. Медиумы так же противятся «новым тестам», как и уклончивый политик.

Раз за разом ведущие спиритуалисты в разных частях страны подтверждали как «спиритические проявления» то, что впоследствии оказывалось мошенничеством.

Несколько лет назад человек по имени Пейн произвел большую сенсацию в Вустере, штат Массачусетс, заставив стол двигаться «без контакта», утверждая, что это делается духами через его «медиумизм». Впоследствии он приехал в Нью-Йорк и продемонстрировал это «проявление» в доме спиритуалиста — где он снимал комнату — в верхней части города. Очень многие спиритуалисты и немало «скептиков» ходили смотреть на его выступление. Пейн был очень мягким, «хорошим парнем» и казался вполне искренним в своих претензиях на «медиумизм». Он не брал никакой платы с тех, кто наблюдал за его выставкой; и этот факт, в сочетании с другими, способствовал тому, чтобы обезоружить подозрения людей. Его сеансы проводились вечером, и каждого посетителя он встречал у двери и немедленно проводил на место у стены комнаты.

Когда все посетители вошли и расселись, мистер Пейн занял место вместе с остальными в «кружке». В центре комнаты заранее был поставлен небольшой столик, а газ был частично прикручен, оставляя ровно столько света, чтобы предметы выглядели призрачно.

Чтобы «гармонизироваться», члены «кружка» некоторое время пели. Вскоре в направлении стола можно было услышать ряд стуков, и одна сторона этого предмета мебели поднималась примерно на дюйм от пола. Некоторые вполне естественно хотели броситься к столу и исследовать дело более внимательно, но Пейн запретил это — необходимо соблюдать «условия», сказал он, иначе не будет дальнейшего проявления силы духа. Поскольку никого не было ближе к столу, чем на шесть или восемь футов, сам факт его движения вполне естественно изумил присутствующих скептиков. Несколько «видящих медиумов», которые посещали сеансы мистера Пейна, могли видеть духов — так они заявляли, — которые двигали стол. Один был описан как «большой индеец», который вытворял разные штуки и, казалось, был очень доволен ходом событий. Верующие были удивительно довольны тем, что наконец-то «развился» медиум, через которого обитатели другого мира могли проявить свое присутствие смертным таким образом, что никто не мог опровергнуть этот факт. «Невидимые» свободно отвечали стуками по столу на различные вопросы, задаваемые теми, кто был в «кружке». Они отбивали такт к живым мелодиям и, казалось, определенно хорошо проводили время по-своему. Когда сеанс был завершен, мистер Пейн свободно разрешил осмотр своего стола.

На воскресных спиритических конференциях, проводившихся тогда в Клинтон-холле, ведущие спиритуалисты давали отчет о «проявлениях духов» через мистера Пейна и, как верующие, поздравляли себя с существованием таких «несомненных фактов». Спиритуалист, в доме которого происходила эта демонстрация движения стола «без контакта», был хорошо известен как человек строгой честности; и разумно предполагалось, что никакое механическое приспособление не могло быть использовано без его ведома при перемещении предмета его мебели — ибо стол принадлежал ему — и что он не мог потворствовать обману, не могло быть и речи.

В городе было три джентльмена, которые некоторое время были известны как спиритуалисты; но они были, в период дебюта Пейна как медиума в Нью-Йорке, очень скептичны в отношении «физических проявлений». Незадолго до этого они разоблачили братьев Дэвенпорт и других профессиональных медиумов в практике мошенничества; и они решили не принимать претензии Пейна на медиумизм за чистую монету, пока после тщательного расследования его «проявлений» они не найдут материальную причину для них. Посетив несколько его сеансов, эти джентльмены пришли к выводу, что Пейн двигал стол с помощью механического приспособления, закрепленного под полом. Один из этого трио исследователей был механиком, и он придумал способ — и это казалось ему единственным способом, — которым «проявление» могло быть произведено при обстоятельствах, которые, по-видимому, сопровождали его. Пейн был механиком, и эти стороны знали об этом факте. Они назначили ему встречу для частного сеанса. Наступил назначенный вечер, и они встретились с ним в его комнате. Стол был поднят, и по нему были сделаны стуки, как это делалось в предыдущих случаях. Один из трех исследователей подошел к двери комнаты, запер ее, положил ключ в карман, снял пальто и сказал мистеру Пейну, что он полон решимости обыскать его (Пейна) и что если он не найдет при нем небольшой короткий железный стержень, с помощью которого через отверстие в полу приводился в действие рычаг под столом, двигавший его, он (говорящий) попросит у него (мистера Пейна) прощения и будет навсегда после этого твердо верить в способность бесплотных духов двигать весомые тела. Эта впечатляющая маленькая речь имела решительный и мгновенный эффект на «медиума». «Джентльмены, — сказал последний, — я мог бы так же хорошо признаться. Пожалуйста, садитесь поудобнее, и я расскажу вам все об этом». И он рассказал им все об этом; впоследствии повторив свое признание перед довольно большим количеством разочарованных и дешево проданных спиритуалистов в «Нью-Йоркском спиритическом лицее». Теория, сформированная одним из трех упомянутых исследователей относительно метода Пейна по перемещению стола, была удивительно правильной.

В то время как семья, у которой снимал комнату Пейн, однажды ушла на похороны, он поднял несколько досок пола в задней гостиной и на нижней стороне их прикрепил рычаг с перекладиной на одном конце; а в концы перекладины были вставлены кусочки проволоки, причем проволока была на таком же расстоянии друг от друга, как ножки стола, который нужно было двигать. В досках пола были сделаны небольшие отверстия, чтобы проволока могла пройти к ножкам стола. Другой конец рычага доходил до дюйма или двух от стены. Когда все приготовления были завершены и стол был правильно расставлен, чтобы двигать его, мистеру Пейну нужно было только вставить один конец короткого железного стержня в отверстие в каблуке своего ботинка, просунуть другой конец стержня через отверстие в полу, прямо под краем ковра у стены, а затем нажать стержнем на конец рычага.

Движения, необходимые для установки железного стержня на место, выполнялись, пока он поднимал свой носовой платок, который он намеренно уронил.

Середина рычага была прикреплена к полу, а конец с перекладиной, будучи более тяжелым, прижимал другой конец вплотную к полу, причем концы проволоки в перекладине находились как раз внутри нижней части отверстий в полу. Комната была застелена ковром, и на ковре были маленькие метки, известные только Пейну, которые позволяли ему точно знать, куда поставить стол. Нажатие на конец рычага, ближайший к стене, на дюйм приводило проволоку в перекладине на другом конце рычага в соприкосновение с ножками стола и слегка приподнимало последний. Одна из проволок ударяла по ножке стола чуть раньше другой, и это позволяло «медиуму» очень точно отбивать такт к мелодиям, которые пели или играли. Конечно, никаких отверстий, которые кто-либо мог бы заметить, не оставалось бы на ковре от прохождения через него проволоки.

Для вида Пейн до своего разоблачения посещал по приглашению дома нескольких разных спиритуалистов с целью проведения сеансов; но он никогда не заставлял стол двигаться «без контакта» ни в каком другом месте, кроме того, где он должным образом подготовил условия.

ГЛАВА XVI.

СПИРИТИЧЕСКИЕ МИСТИФИКАТОРЫ ПРОСЫПАЮТСЯ. — ВЕСТИ ОТ ФОСТЕРА. — ВЕСТИ ОТ С. Б. БРИТТАНА. — БОСТОНСКИЕ ХУДОЖНИКИ И ИХ СПИРИТИЧЕСКИЕ ПОРТРЕТЫ. — ВАШИНГТОНСКИЙ МЕДИУМ И ЕГО СПИРИТИЧЕСКИЕ РУКИ. — БРАТЬЯ ДЭВЕНПОРТ И ПШЕНИЧНАЯ МУКА МОРСКОГО КАПИТАНА. — БРАТЬЯ ДЭВЕНПОРТ ГРУБО РАЗОБЛАЧЕНЫ ДЖОНОМ БУЛЕМ. — КАК ГОНТ «ПОСТАВИЛ В ТУПИК» ДУХОВ.

Я иногда получаю вести от спиритуалистов. Эти господа очень обеспокоены моими письмами о них, и некоторые из них набрасываются на меня почти так же, как шмели на того, кто ворошит их гнездо. Например, не так давно я получил от моих добрых друзей, господ Колдуэлла и Уитни, анонимное письмо к ним, датированное Вашингтоном, с предложением, что если я посещу то, что последний называет «сеансом этого знаменитого шарлатана Фостера», я увижу нечто, чего не смогу объяснить. Теперь, это анонимное письмо, как я знаю по спиритическому сообщению (или иным образом), написано почерком, удивительно похожим на почерк самого мистера Фостера. А что касается содержания, то вполне вероятно, что Фостер теперь придумал какие-то новые трюки. Они ему нужны. Выступающие медиумы должны, конечно, придумывать новые трюки так же быстро, как доктор Фон Влек и люди, подобные ему, разоблачают их старые. Это универсальный метод всех видов мошенников — принимать новые средства одурачивания людей, когда их старые разоблачены. И мистер Фостер получит все внимание, которое он хочет, если я когда-нибудь найду время уделить ему, хотя мое время полностью занято более достойными объектами.

Меня также «осчастливили» жужжанием и попыткой ужалить от моего старого друга С. Б. Бриттана, бывшего универсалистского священника — удивительно эффективного «Пятницы» Эндрю Джексона Дэвиса в создании «Откровений» упомянутого Дэвиса, а также любителя призраков в целом; который мягко проветрил часть своего словарного запаса в сообщении для «Знамени света» с заголовком «Разоблачено за два шиллинга». Я вполне могу позволить себе разоблачить друга Бриттана и его спиритуалистические мистификации за два шиллинга. Чем честнее, тем дешевле. Спиритуалистов явно раздражает, что их призраков помещают вместе с обезьянами в музее. Но они ничего не могут с этим поделать; и мое твердое мнение заключается в том, что обезьяны гораздо более респектабельны. У меня нет желания расстраивать кого-либо честного; но чем больше спиритуалисты извиваются, ворчат, ругаются и обзываются, тем больше они показывают, что я причиняю им боль. Или — мой друг Бриттан сам хочет получить работу в музее? Произведет ли он там какие-нибудь «проявления» и получит ли эти 500 долларов? — деньги готовы!

Один мой ценный друг предоставил мне приятный и правдивый рассказ о прекрасной «спиритической» мистификации, которая произошла в респектабельной деревне Массачусетса не так давно. Я привожу эту историю его собственными яркими словами:

«Два бостонских художника, устав от атмосферы своих студий, решили на совместном заседании стать спиритическими медиумами как средством «поднять ветер» — или дьявола — и получить немного свежего воздуха в сельских районах. Один из них выучил трюк Мэнсфилда с ответами на сообщения и трюк с письмом на руках. Они напечатали большие афиши, объявляющие, что «мистер У. Говард, знаменитый тест-медиум, посетит город —— и остановится в отеле —— на три дня». Один из художников опередил другого на несколько часов, снял комнаты и занялся предварительными приготовлениями. «Мистер Говард» надел белый галстук, убрал волосы за уши и нацепил пару очков с простыми стеклами; и таким глубоко спиритическим был его вид при входе в свои апартаменты в отеле, что ему пришлось запереть дверь и дать своему партнеру возможность взорваться и буквально кататься по полу от смеха.

Ну, они соорудили ширму из вешалки для одежды; и чтобы усилить эффект, помощник, который был экспертом в портретной живописи, покрыл эту ширму, да и стены комнаты, корявыми очертаниями человеческого лица на больших листах бумаги. Это, говорили они, было выполнено рисовальщиком, чья правая рука под спиритическим влиянием неконтролируемо выводила эти сходства. Они добавили, что духи дали информацию, что до того, как медиумы покинут город, люди узнают в этих картинах сходство с лицами, скончавшимися там в течение двадцати лет или около того. Цена — два доллара за штуку! Они абсолютно продали довольно большое количество этих портретов, так как их время от времени узнавали выжившие друзья! Операция рисования портретов также иллюстрировалась в определенные часы, вход — пятьдесят центов; если не удовлетворительно, деньги возвращались.

Другие трюки разного рода исполнялись с удовольствием для всех сторон и прибылью для исполнителей. Художники выдержали это столько, сколько могли, а затем уехали. Но были все признаки того, что горожане терпели бы это до сегодняшнего дня».

На этом заканчивается любопытный и правдивый рассказ моего друга.

Некоторое время назад в Вашингтоне выступал «тест-медиум», чье имя я бы напечатал, если бы не хотел рекламировать его. Одним из его самых впечатляющих подвигов было заставить спиритические руки и другие части человеческого тела появляться в воздухе à la братья Дэвенпорт. Джентльмен, чье имя я также очень хорошо знаю, но имею особые причины не упоминать, пошел однажды посмотреть на этого «тест-медиума» вместе с другом и попросил показать руку. «Конечно», — сказал медиум, и комната была затемнена, а «кружок» вокруг стола был сделан обычным образом. Примерно через пять минут мой друг, который ухитрился поместить себя довольно близко к медиуму, увидел, действительно, тусклый мерцающий синий свет в воздухе, в футе или около того перед и над головой медиума. Через минуту он мог видеть, смутно очерченную в этом синем свете, форму руки, тыльной стороной к нему, пальцы вместе, и никакого большого пальца.

«Почему не видно большого пальца?» — спросил мой друг медиума торжественным тоном.

«Причина в том, — сказал медиум еще более торжественно, — что у духов недостаточно силы, чтобы создать целую руку, и поэтому они показывают столько, сколько могут».

«И они всегда показывают руки без больших пальцев?»

«Да».

Здесь мой друг с внезапным прыжком схватил то место, где должно было быть запястье таинственной руки. Странно рассказывать, он поймал его и держал крепко. Быстро зажгли свет, когда, еще более странно, спиритическая рука была ясно видна как мясистая лапа медиума — и это была толстая лапа. Мистер Медиум воспринял это с хладнокровием законченного негодяя и, закурив сигару, просто заметил:

«Ну, джентльмены, вам не нужно больше утруждать себя приходить сюда!»

Он также настаивал на своей обычной плате в пять долларов, пока ему не пригрозили судебным преследованием за мошенничество.

Секрет этого достойного джентльмена прост и скоро будет рассказан. Держа одну руку в воздухе, он держал другой, между большим и указательным пальцами, маленькую щепотку фосфора и бисульфида углерода, которые давали синий свет. Если было неудобно держать другую руку, у него был запасной щепотка синего света под этим невидимым большим пальцем. Это любопытный пример полной доверчивости истинных спиритуалистов, что верующий в этого жалкого мошенника, когда ему в деталях рассказали всю эту историю, не только твердо и решительно отказался верить в нее и продолжал свою веру в этого парня, но абсолютно не хотел идти смотреть на применение любого другого теста. Вот такой последователь, который стоит того, чтобы иметь!

Другой случай был засвидетельствован тем же самым лицом, на чьи слова я ссылаюсь, рассказывая историю о духе-руке. Он присутствовал — на этот раз, как вышло, в Вашингтоне — на представлении некой пары «духовных братьев», впоследствии известных как «братья Дэвенпорт».

Эти ребята, по обыкновению своего рода, позволили связать себя веревкой, причем связывал их старый морской капитан. После этого их «лавочка», или шкаф, была, как обычно, заперта, и начались стуки, бросание палок и тому подобное через окно. Что ж, этот хитрый и неудобный старый морской волк на несколько минут выскользнул из зала и вернулся с пшеничной мукой. Снова связав «братьев», он заметил:

«А теперь, джентльмены, пожалуйста, возьмите каждый по полной горсти пшеничной муки».

«Братья» разозлились и наотрез отказались. Затем они остыли и начали спорить, утверждая, что это ничего не изменит и в этом нет никакого смысла.

«Ну, — сказал старый моряк, — если это ничего не изменит, вы ведь можете это сделать, не так ли?»

Публика, поняв суть дела, была настолько явно довольна старым моряком, что ворчащие «братья», хотя и с очень недовольным видом, взяли полные горсти муки, и их заперли.

Не было ни малейшего признака «проявления» — не больше, чем если бы пшеничная мука наповал сразила «братьев» на месте. Публика была в полном восторге. С тех пор «братья» научились выполнять некоторые трюки с мукой в кулаках, но только когда их связывают их собственные друзья.

С тех пор как эти факты стали мне известны, братья Дэвенпорт пережили неприятное разоблачение в Ливерпуле, в Англии, подробности которого были любезно переданы мне внимательными тамошними друзьями. Описанные обстоятельства имели место вечером во вторник и среду, 14 и 15 февраля 1865 года. В первый из этих вечеров джентльмен по фамилии Камминс, выбранный публикой в качестве одного из членов комитета по связыванию, связал одного из братьев, а мистер Халли, другой член комитета, — другого. Но братья мгновенно поняли, что не смогут выпутаться из этих узлов. Поэтому они отказались позволить закончить связывание, заявив, что это «жестоко», хотя присутствовавший хирург сказал, что это не так; одного связанного брата развязал Фергюсон, их агент; и тогда братья принялись за дело и исполнили свои различные трюки без присмотра какого-либо комитета, но под постоянный град насмешек, смеха, стонов, выкриков и оскорблений со стороны публики. На следующий вечер публика настояла на том, чтобы был тот же комитет; братья очень неохотно согласились, но после долгих уговоров им пришлось это сделать. Айра Дэвенпорт, однако, снова отказался позволить связать себя, как только увидел, какой узел собирается использовать мистер Камминс. Камминс, однако, несмотря на то что Айра изо всех сил извивался, крепко его связал, и тогда Айра крикнул Фергюсону, чтобы тот разрезал узел! Фергюсон сделал это и порезал Айре руку. Айра показал кровь публике, и братья с огромным притворным возмущением ушли со сцены. Камминс тут же все объяснил; публика пришла в отвращение и, разъяренная наглостью мистификации, перелезла через рампу, сбила Фергюсона в «шкаф»; а когда обескураженный агент выбрался и убежал, разнесла эту штуку в щепки и разнесла ее по кусочкам. Рано утром следующего дня перепуганные Дэвенпорты бежали из Ливерпуля; а многие из зрителей, по последним сведениям, намеревались обратиться в суд, чтобы вернуть деньги, заплаченные за представление, которого они не увидели.

Столь тщательное разоблачение Дэвенпортов является дополнительным доказательством — если таковое вообще требовалось — правдивости того, что я утверждал относительно мистификаций, совершаемых ими и их «таинственными» собратьями по ремеслу.

Однажды «духи» были «поставлены в тупик» дранкой — весьма подходящей ослиной челюстью, чтобы разогнать таких бесплотных филистимлян. Однажды некий человек присутствовал там, где столы разгуливали по комнате и происходили другие революции в мебельном деле, когда он смело вышел вперед, словно герольд, несущий вызов, и бросил на пол обычную дранку из белой сосны. «Вот, — сказал он хладнокровно, — если вы можете гонять столы в таком стиле, сделайте это с этой дранкой. Заставьте ее ходить по комнате. Заставьте ее сдвинуться хоть на дюйм!» И, о чудо! дранка лежала совершенно неподвижно.

ГЛАВА XVII.

БРАТЬЯ ДЭВЕНПОРТ СНОВА РАЗОБЛАЧЕНЫ. — ДОКТОР НЬЮТОН В ЧИКАГО. — СПИРИТИСТСКИЙ ФАЛЬШИВЫЙ РЕБЕНОК. — ЛЕДИ ПРОИЗВОДИТ НА СВЕТ ДВИЖУЩУЮ СИЛУ. — ГУММИАРАБИК. — СПИРИТИСТСКИЙ ИВРИТ. — МАЛЬЧИК АЛЛЕН. — ДОКТОР РЭНДАЛЛ. — PORTLAND EVENING COURIER. — ДУРАКИ ЕЩЕ НЕ ПЕРЕВЕЛИСЬ.

До меня дошли и другие «спиритические» факты, некоторые из которых содержат дополнительные подробности о лицах, о которых я уже упоминал, а другие важны для иллюстрации некоторых общих тенденций спиритизма.

И прежде всего о братьях Дэвенпорт; они столкнулись с еще одним «ужасным разоблачением» со стороны беспощадного мистера Аддисона. Этот джентльмен — лондонский биржевой маклер, и его хладнокровные, острые деловые привычки, по-видимому, сослужили ему хорошую службу, позволив позабавиться над дураками, которые следуют за Дэвенпортами. Мистер Аддисон, по-видимому, взялся за дело и, просто чтобы развлечь своих друзей, исполнил все трюки Дэвенпортов. После этого спиритические газеты в Англии, которые, подобно бостонскому «Herald of Progress», претендуют на то, что верят в «братьев», выступили и заявили, что Аддисон — действительно очень удивительный медиум. На это хладнокровный Аддисон тут же напечатал письмо, в котором не только заявил, что проделал все их трюки без помощи духов, но и более того, объяснил, как именно он поймал Дэвенпортов на их обмане. Он и его длинноногий друг отправились на один из «темных сеансов» Дэвенпортов, во время которого музыкальные инструменты должны были летать над головами публики, бить их по макушкам, бренчать, звенеть и т. д. Аддисон и его друг заняли передние места; как только свет погасили, они тоже вытянули ноги, насколько это было возможно; и, говоря бесчувственным языком мистера Аддисона, они «вскоре получили удовлетворение, почувствовав, как кто-то падает через них». Затем они схватили руку, из которой тут же выпала гитара. Чтобы убедиться, кто был гитаристом, они подождали до следующего раза, когда свет погас, набрали в рот сухой муки и выдули ее прямо среди «проявлений». Когда зажгли лампы, о чудо! там был Фэй, агент и менеджер Дэвенпортов, со спиной, сплошь покрытой мукой. Аддисон показал это знакомому, который сказал: «Да, он видел муку; но он не мог понять, что заставило Аддисона и его друга так чрезмерно смеяться над этим».

Спиритические газеты больше не считают Аддисона таким великим медиумом, как раньше!

Великие вести недавно пришли с востока из Чикаго о неком докторе Ньютоне, который, как говорят, творит чудеса сотнями, исцеляя болезни. Этот человек действует в точности тем же оружием, которое используют все чудотворцы, шарлатаны и самозванцы, древние и современные. Все они взывали к воображению своих пациентов, и любому, кто знаком с ментальной философией, известно, что многие больные были излечены либо медициной и воображением вместе, либо одним лишь воображением. Поэтому, даже если этот Ньютон действительно является причиной выздоровления некоторых людей от их недугов, это было бы не большим чудом, чем если бы это сделал доктор Мотт; и Ньютон не стал бы от этого менее шарлатаном и обманщиком.

Ньютон уже практиковал на Востоке. У него была карьера в Нью-Хейвене и Хартфорде, а также в других местах, прежде чем он направился на запад вслед за «Звездой Империи». Все, что он делает, — это просто спрашивает, в чем дело и где болит. Затем он тычет большим пальцем в очаг проблемы, или ковыряет, или гладит, или похлопывает его, в зависимости от случая. Затем он говорит: «Вот — вы исцелены! Да благословит вас Бог! — Убирайтесь!»

Чикаго, должно быть, доверчивое место, ибо нам сообщают об огромных толпах, осаждающих этого человека и подвергающихся его манипуляциям. Одна из чикагских газет, имея мало веры и много веселья — что в таких случаях гораздо лучше, — опубликовала несколько бурлескных историй и свидетельств о «докторе» Ньютоне, некоторые из них довольно юмористические. Есть свидетельство от женщины с четырнадцатью детьми, у которых у всех одновременно была корь. Она говорит, что как только доктор Ньютон получил один локон волос одного из них, корь покинула их всех, и теперь у нее эта корь закупорена в бутылке! Другой случай был с купцом, который потерял силы, но пошел и был поглажен Ньютоном, а уже на следующий день смог поднять вексель в банке, который до этого был для него слишком тяжелым. Была также старушка, чья история, боюсь, была подражанием забавной выдумке Худа о глухой женщине, которая купила слуховую трубку, которая была настолько эффективна, что

«...На следующий же день Она услышала от мужа из Ботани-Бэй!»

Чикагская старушка точно так же, после того как большие пальцы доктора Ньютона «потыкали» ей в уши, свидетельствует, что на следующее утро получила известие от своего сына из Калифорнии.

Можно было бы подумать, что эта насмешка заставит ученого доктора Ньютона бежать; но этого не случится, пока он не закончит с дураками.

Я уже приводил отчет о некоторых посланиях с того света в «Banner of Light», в которых некоторые духи объясняют, что они превратились в женщин после смерти. Это отнюдь не первый замечательный трюк, который духи проделали с человеческим организмом. Вот что они сделали в Хай-Роке, в Массачусетсе, несколько лет назад. Это превосходит Джоанну Сауткотт по забавной абсурдности, если не по богохульству.

В Хай-Роке, примерно в 1854 году, некие спириты строили какой-то таинственный механизм. Пока он возводился, женщине-медиуму, довольно известной в тех краях, некие духи с большой торжественностью и помпой сообщили, что «она станет Марией нового откровения»; то есть она собиралась стать матерью. Что ж, это, несомненно, было вполне уместно, и сама леди — так гласят спиритические отчеты — некоторое время испытывала признаки того, что она беременна. Эти признаки продолжались и становились все более очевидными, а также, как было замечено, немного странными в некоторых деталях.

Через некоторое время некий Спир — «преподобный мистер Спир», который, по-видимому, был замешан в механической части дела и сам был медиумом, — передал леди просьбу от духов, чтобы она посетила упомянутого Спира в Хай-Роке в определенный день. Она, конечно, сделала это; и, находясь там, неожиданно почувствовала родовые схватки, которые, как говорят спиритические авторитеты, были «внутренними» — где же им еще быть, помилуйте? — и «скорее духовного, чем физического характера; но, тем не менее, были столь же неконтролируемыми, как и последние, и не менее сильными». Роды продолжались. Они длились два часа. По мере того как они шли, о чудо! одна часть механизма за другой начали двигаться! И когда по прошествии двух часов роды благополучно завершились, весь механизм заработал!

Леди родила Движущую Силу. Кто-нибудь полагает, что я выдумываю эту историю? Ничуть. Все это подробно изложено в книге, опубликованной спиритом; и, вероятно, многие из моих читателей помнят об этом.

Что ж, ребенка нужно было кормить — факт! Эта сверхъестественно глупая женщина в течение нескольких недель действительно имитировала кормление движущей силы грудью. Хотя как эта штука сосала — извините, дамы; я бы не стал обсуждать такие деликатные темы, если бы того не требовали интересы истины.

Если бы я был врачом, во всяком случае, думаю, я бы порекомендовал нанять здоровую женскую паровую машину в качестве кормилицы для этой юной движущей силы; скажем, локомотив, например. Я уверен, что эта штука жила бы, если бы у нее был какой-нибудь водомерный кран или что-то в этом роде, чтобы подпитываться. Но медицинские работники, отвечавшие за это, решили позволить матери кормить ребенка, а поскольку она не могла обеспечить надлежащее питание, бедное маленькое невинное существо увяло — если это слово уместно для того, чего нельзя было увидеть, — и в конце концов «испустило дух»; а механизм, после нескольких неудачных рывков и поворотов, безнадежно остановился.

Эта история правдива — то есть правдиво то, что история была рассказана, притворства были разыграны, и в рождение действительно поверило немало людей. Некоторые из них были невероятно восторженны по этому поводу и называли невидимого сорванца Новой Движущей Силой, Физическим Спасителем, Последним Лучшим Даром Небес Человечеству, Новым Творением, Великим Спиритическим Откровением Века, Философским Камнем, Актом всех Актов и так далее, и тому подобное.

Самым главным вопросом было: кто папаша? Я не знаю, чтобы кто-то задавал этот вопрос, но его важность чрезвычайно велика и очевидна. Ибо если подобные вещи будут происходить, дамы будут бояться спать в доме в одиночестве, если поблизости окажется хотя бы швейная машина или приспособление для удаления сердцевины яблок, и не осмелятся совершать одинокие прогулки вдоль любого ручья, где есть водяная мельница.

К этой истории о чудовищном заблуждении можно вполне уместно добавить пару разрозненных анекдотов.

Однажды «пишущий медиум» выдавал предложения на различных иностранных языках. Одним из них был арабский. Восторженный юноша, полуверующий, осмотрев чудесный свиток, передал его своему соседу по парте, профессору (как оказалось) одного из наших старейших колледжей, человеку поистине ученому. Профессор изучил документ. Каково же было восхищение юноши, когда он наконец заметил с важным видом: «Это своего рода арабский, несомненно!»

«Какой именно?» — спросил молодой человек с огромным интересом.

«Гуммиарабик», — сказал профессор.

Дух пророка Даниила однажды ночью явился в квартиру медиума по фамилии Фаулер и прямо у него на глазах, как он сказал, написал какие-то знаки на листке бумаги. Их показали преподобному Джорджу Бушу, профессору иврита в Нью-Йоркском университете, который сказал, что это «несколько стихов из последней главы Даниила», написанных весьма ученым образом. Буш был спиритом, а также профессором иврита, и ему следовало бы знать лучше, чем одобрять спиритический иврит; ибо вскоре появились другие, которые, выражаясь деревенским языком, «утерли нос Бушу». Этими неудобными персонажами были три или четыре ученых человека: один из них — еврей, который доказал, что документ был попыткой скопировать упомянутые стихи кем-то настолько невежественным в иврите, что он не знал, что он пишется справа налево.

В течение последних нескольких месяцев «мальчик-медиум» по имени Генри Б. Аллен, тринадцати лет от роду, поражал людей в различных частях страны своими «физическими проявлениями при свете». Представления этого вундеркинда «организовывал» доктор Рэндалл, который также читает лекции о спиритизме, разъясняя его «прекрасную философию». В течение нескольких недель эта пара выступала в Бостоне, иногда давая по несколько сеансов в день, причем присутствовать разрешалось не более чем тридцати людям одновременно, каждый из которых должен был заплатить за вход один доллар.

«The Banner of Light» полностью поддержала этого мальчика Аллена и дала пространные отчеты о его проявлениях. Организация его представлений была очень простой. Дульцимер, гитара, колокольчик и маленький барабан помещались на диван или несколько стульев, поставленных у стены, перед ними ставилась сушилка для белья, накрытая одеялом, которое доходило до пола. Чтобы получить «проявления», человек должен был снять пиджак и сесть спиной к сушилке. Медиум затем садился вплотную к левой стороне исследователя, лицом к нему, и хватал левую руку последнего с нижней стороны, выше локтя, своей (медиума) правой рукой, а другой рукой — ближе к запястью. Затем «менеджер» накрывал пиджаком руки и левое плечо медиума, включая левую руку исследователя. Медиум вскоре начинал извиваться и крутиться — «менеджер» говорил, что он всегда нервничает под «влиянием» — и сдвигал пиджак с того места, где он был помещен. Убрав правую руку с руки исследователя, он поправлял пиджак и пользовался этой возможностью, чтобы зажать запястье исследователя между своей (медиума) левой рукой и коленом. Это приводило его левую руку в такое положение, что он мог ею схватить руку исследователя там, где он ранее держал ее правой рукой. Последней он затем мог дотянуться до края сушилки и производить шум на инструментах. Барабанными палочками он стучал по дульцимеру. Взяв гитару за гриф, он мог вибрировать струнами и показывать корпус инструмента над сушилкой, так что никто не видел его руки! Все присутствующие сидели так, что не могли видеть, что происходит за сушилкой, или иметь обзор правого плеча медиума. Когда его спрашивали, почему людям не разрешается занимать такое положение, чтобы они могли иметь хороший обзор инструментов, когда они звучат, «менеджер» отвечал, что не знает точно, но предполагает, что это потому, что магнитные эманации от глаз зрителей помешают духам вообще двигать инструменты! То, что выдавалось за руку духа, часто показывалось над сушилкой, где она мерцала на мгновение и убиралась; но это неизменно была правая рука, запястьем к медиуму. Когда человека, сидящего с медиумом, спрашивали, постоянно ли руки последнего держат его руку, он отвечал утвердительно. Конечно, он чувствовал то, что, как он полагал, было обеими руками медиума; но, как я объяснил ранее, давление на его запястье исходило от левой руки медиума — левая рука которого, с помощью очень удобного изгиба в локте, сжимала руку исследователя там, где, как предполагалось, находилась правая рука медиума.

Из Бостона мальчик Аллен отправился в Портленд, штат Мэн, где преуспел «поразительно», пока некий джентльмен не применил тест с сажей к его предполагаемому медиумизму, после чего он «попал в беду».

Следующее скопировано из «Portland Daily Press» от 21 марта.

«Разоблачение. — «Чудесные» спиритические проявления «мальчика-медиума», мастера Генри Б. Аллена, под опекой доктора Дж. Х. Рэндалла из Бостона, были печально завершены вчера вечером из-за назойливого любопытства и злых действий некоторых джентльменов, присутствовавших на сеансе в Конгресс-холле.

«Как обычно, один из присутствующих был выбран, чтобы сидеть рядом с мальчиком, и позволил держать свою руку и предплечье обеими руками мальчика, пока происходили проявления. Мальчик схватил джентльмена за запястье левой рукой, а за плечо, или около него, правой рукой. Затем начались проявления, и среди них был один трюк с дерганьем джентльмена за волосы.

«Сразу после того, как этот трюк был выполнен, рука мальчика оказалась очень черной — от сажи высшего качества, которой джентльмен намазал голову специально, чтобы обнаружить, чья это «рука духа», дергающая его за волосы. Его рукав рубашки, на который мальчик сразу же положил руку после того, как дернул его за волосы, также был черным там, где лежала рука. Джентльмен изложил факты присутствующим, и сеанс прервался. Доктор Рэндалл вернул присутствующим плату за вход в пятьдесят центов».

Спириты города были несколько ошеломлены этим разоблачением, но вскоре воспряли духом, когда один из них объявил о новом открытии в спиритической науке. Вот оно, как изложено им самим:

«Все, к чему прикасается электрическая или «рука духа», неизбежно будет передано руке медиума в каждом случае, если не произойдет чего-то, что предотвратит полное действие закона, по которому производится этот результат. Поскольку рука духа состоит частично из магнитных элементов, извлеченных из медиума, когда она снова растворяется и магнитная жидкость возвращается туда, откуда пришла, она по необходимости должна нести с собой любое материальное вещество, к которому прикоснулась, и оставить его осажденным на поверхности или материальной руке медиума. Это научный вопрос. Сколько невинных медиумов пострадало? и невидимые допускали это, пока мы не обнаружили, что это естественный результат естественного закона».

Какое великое открытие! И как ясно оно изложено! Автор (который, кстати, является редактором «Portland Evening Courier») этого нового открытия был не настолько скромен, чтобы не поспешить объявить о нем и присвоить себе все заслуги на страницах «Banner of Light» — редактор которого поздравляет его с тем, что он сделал так много для дела спиритизма! Те скептики, которые присутствовали, когда сажа была «перенесена» с волос джентльмена на руку медиума, опрометчиво заключили, что мальчик — самозванец. Оставалось мистеру Холлу — таково имя философа — сделать открытие об «электромагнитном переносе». Мальчик Аллен должен вечно хранить о нем благодарную память за то, что он пришел ему на помощь в такой критический период, когда духи не удостоили его объяснением, которое оправдало бы его от тяжкого обвинения в самозванстве. Мистер Холл теперь заслуживает кожаной медали, а когда умрет — памятника из мыльного камня.

Человек, чьи инициалы совпадают с инициалами упомянутого выше джентльмена, однажды жил в Арустуке, штат Мэн, и имел обыкновение посещать «спиритические кружки», в которых на него иногда влияли как на «олицетворяющего медиума», чтобы он представлял симптомы болезни, вызвавшей переход контролирующего духа в другую сферу. Поскольку в Арустуке распространился слух, что некий известный человек, живущий дальше на восток, умер от холеры, на следующем «кружке» было выражено желание, чтобы он «проявил» себя. Упомянутый выше медиум вошел «под влияние» и олицетворил, с демонстрацией всех симптомов холеры, джентльмена, который, как сообщалось, умер от этой болезни. Настолько верным предполагаемым фактам было это представление, что за медиумом пришлось ухаживать так, как если бы он сам был настоящим больным холерой. Несколько дней спустя человек, которого «олицетворяли», появился в Арустуке, живой и здоровый, никогда не болевший холерой. Местные газеты дали яркий отчет об этом «проявлении» вскоре после того, как оно произошло.

Но вернемся к мальчику Аллену. После его разоблачения с помощью теста с сажей и того, как мистер Холл из «Portland Evening Courier» объявил о своем новом открытии в спиритической науке, несколько портлендских спиритов устроили частный «сеанс» с мальчиком. Пока он сидел, положив руки на руку одного из них, они привязали веревку к его запястьям и вокруг руки человека, покрыв его руки так, как я описывал ранее. После некоторого извивания и кручения (обычное количество «нервозности») послышался звон колокольчика за сушилкой. Затем правую руку мальчика осмотрели, и оказалось, что она испачкана каким-то цветным веществом, которое ранее было нанесено на ручку колокольчика. Поскольку запястья мальчика были все еще связаны, а веревка оставалась на руке человека, теория «переноса» была признана фактом, а предыдущее разоблачение показало, что это не только вовсе не разоблачение, но и «ступенька к великой истине в спиритической науке». Снова и снова эти настойчивые и ослепленные спириты пробовали то, что они называют «тестом на перенос», варьируя в каждом эксперименте используемый красящий материал, и каждый раз, когда колокольчик звенел, правая рука медиума оказывалась испачканной тем, что было нанесено на ручку колокольчика. Имея немного слабины веревки между своим запястьем и рукой человека, медиуму было несложно, пока проявлялась его «нервозность», дотянуться до колокольчика и позвонить в него, а также производить звуки на струнах дульцимера или гитары барабанной палочкой, которую «менеджер» поместил на удобном расстоянии от его (мальчика) руки.