«Залив и внутренние воды»

Примечание переводчика:

Этот документ представляет собой третий том серии «Военно-морской флот в Гражданской войне». Дополнительную информацию о серии см. в рекламном объявлении после указателя.

Непоследовательное дефисное написание в оригинальном документе сохранено.

Очевидные опечатки в данном тексте исправлены. Полный список см. в конце этого документа.

Нажмите на изображения, чтобы увидеть их в увеличенном виде.

ВОЕННО-МОРСКОЙ ФЛОТ В ГРАЖДАНСКОЙ ВОЙНЕ

МЕКСИКАНСКИЙ ЗАЛИВ И ВНУТРЕННИЕ ВОДЫ

СОЧИНЕНИЕ

А. Т. МЭХЭНА

КАПИТАНА ВМС США

ЛОНДОН Sampson Low, Marston, & Company, Ltd. St. Dunstan's House Fetter Lane, Fleet Street, E.C. 1898

Авторское право, 1883 г., принадлежит Charles Scribner's Sons для Соединенных Штатов Америки

Отпечатано компанией Trow Directory, Printing and Bookbinding Company Нью-Йорк, США

ПРЕДИСЛОВИЕ. Оглев

Повествование на этих страницах опирается главным образом на официальные отчеты, и, как полагается, читатель не обнаружит в нем серьезных расхождений с ними. Однако официальные отчеты подвержены ошибкам в изложении фактов и особенно опущению обстоятельств, хорошо известных автору, но далеко не всегда читателю, отсутствие которых ощущается особенно остро, когда предпринимается попытка не просто описать общие результаты, но и детально изложить приведшие к ним шаги. Подобные упущения, особенно часто встречающиеся в ранних отчетах о Гражданской войне, автор попытался восполнить с помощью вопросов, направлявшихся — преимущественно в письменной форме — остаравшимся в живых свидетелям. Лишь немногие пренебрегли ответом, и по тем пунктам автор был вынужден с некоторым смущением положиться на собственное суждение об обстоятельствах дела; однако подавляющее большинство адресованных офицеров, как северян, так и южан, отвечало весьма откровенно. Число его корреспондентов оказалось столь велико, что он не имеет возможности поблагодарить их по именам, однако просит их всех принять вновь те выражения признательности, которые уже были высловлены каждому лично.

А. Т. М.

Июнь 1883 г.

СОДЕРЖАНИЕ.

PAGE

List of Maps, ix

CHAPTER I.

Preliminary, 1

CHAPTER II.

From Cairo to Vicksburg, 9

CHAPTER III.

From the Gulf to Vicksburg, 52

CHAPTER IV.

The Recoil from Vicksburg, 98

CHAPTER V.

The Mississippi Opened, 110

CHAPTER VI.

Minor Occurrences in 1863, 175

CHAPTER VII.

Texas and the Red River, 185

CHAPTER VIII.

Mobile, 218

APPENDIX, 251

INDEX, 255

СПИСОК КАРТ И ПЛАНОВ. Оглев

PAGE

Mississippi Valley—Cairo to Memphis, to face 9

Mississippi Valley—Vicksburg to the Gulf, to face 52

Battle of New Orleans, 74

Battle at Vicksburg, 92

Mississippi Valley—Helena to Vicksburg, to face 115

Battle at Grand Gulf, 159

Red River Dam, 208

Battle of Mobile Bay, to face 229

МЕКСИКАНСКИЙ ЗАЛИВ И ВНУТРЕННИЕ ВОДЫ.

ГЛАВА I. Оглев

ВХОДНЫЕ СВЕДЕНИЯ.

Описанные на следующих страницах военно-морские операции простирались на побережье — по Мексиканскому заливу от Ки-Уэста до устья Рио-Гранде, а во внутренних районах — по течению реки Миссисипи и ее притоков от Каира, расположенного на южной оконечности штата Иллинойс, до устьев реки.

Ки-Уэст — один из низких коралловых островов, или рифов, которые тянутся в юго-западном направлении в залив от южной оконечности Флоридского полуострова. Он имеет хорошую гавань и использовался во время войны, как и после нее, в качестве военно-морской базы. От Ки-Уэста до устья Рио-Гранде, реки, служащей границей между Мексикой и штатом Техас, расстояние по прямой линии составляет около восьмисот сорока миль. Линия, соединяющая эти две точки, лишь незначительно отклоняется от направления восток-запад: устье реки, находящееся на 25° 26' с. ш., лежит в восьмистах милях к северу от острова; однако длина береговой линии, если измерять ее от южной оконечности Флориды, превышает тысячу шестьсот миль. Начиная с этой точки, западная сторона полуострова тянется на северо-северо-запад до достижения 30-го градуса широты; затем, повернув, побережье следует приблизительно по этой параллели до дельты Миссисипи. Эта дельта, расположенная примерно посредине между восточным и западным концами линии, выдается на юг в Мексиканский залив до параллели 29° с. ш., завершаясь длинным узким рукавом, через который река впадает в залив тремя главными протоками, или барами. От дельты берег плавно закругляется, отклоняясь сначала немного к северо-западу вплоть до окрестностей границы между штатами Луизиана и Техас; затем он делает изгиб на юго-запад до точки, находящейся примерно в ста милях к северу от устья Рио-Гранде, откуда резко поворачивает на юг. Пять штатов — Флорида, Алабама, Миссисипи, Луизиана и Техас — в указанном порядке омываются водами, ограниченными этой длинной изломанной линией; однако берега двух из них, Алабамы и Миссисипи, вместе взятые, протянулись чуть более чем на сто миль. Все пять штатов на раннем этапе присоединились к движению за сецессию.

Характер побережья от одного конца до другого меняется по внешнему виду весьма незначительно. Оно везде низкое и либо песчаное, либо болотистое. Время от времени встречаются утесы умеренной высоты. Значительная часть побережья окаймлена низкими песчаными островами, иногда соединенными узкими перешейками с материком, которые образуют внутренние плесы значительных размеров, доступные, как правило, лишь для судов с большой осадкой. Тем не менее в них, равно как и в многочисленные бухты и устья многих мелких рек, могут заходить небольшие суда, знакомые с фарватером; и во время войны небольшие пароходы и шхуны неоднократно ускользали через них, перевозя грузы хлопка, имевшего тогда огромную ценность. Приливы и отливы в заливе невелики — от одного до двух футов, — однако уровень воды сильно зависит от направления ветра.

Главными портами на побережье залива или вблизи него были Новый Орлеан в Луизиане, Мобил в Алабаме и Галвестон в Техасе. Таллахасси и Апалачикола во Флориде во время сецессии также вели оживленную торговлю хлопком. Безусловно лучшей гаванью был залив Пенсакола во Флориде, вблизи границы с Алабамой. Сам город в то время не был крупным торговым центром из-за несовершенства путей сообщения с внутренними районами; однако глубина воды в двадцать два фута, которую можно было провести через бар, и безопасная просторная якорная стоянка внутри него делали его чрезвычайно ценной военно-морской базой. Он использовался в таком качестве и до войны, и хотя вначале попал в руки южан, вскоре был отбит войсками Севера, для которых благодаря близости к Мобилу и барам Миссисипи, а также в силу своих природных достоинств сохранял огромное значение на протяжении всего конфликта.

Цель федерального правительства в отношении этого обширного водного пространства и его коммуникаций носила двоякий характер. Во-первых, предполагалось войти в реку Миссисипи с моря и, продвигаясь вверх по ее течению во взаимодействии с сухопутными силами, овладеть хорошо известными позициями, обеспечивавшими контроль над судоходством. Одновременно с этим движением снизу аналогичное продвижение вниз с той же целью должно было осуществляться на верхних водных путях. В случае успеха — а они действительно увенчались успехом — результатом этих ударов должно было стать отделение восставших штатов на восточном берегу реки от тех, что лежали на западе, которые, пусть и не будучи самыми густонаселенными, вносили огромный вклад живой силой и еще более обильно — продовольствием в поддержку Конфедерации.

Второй задачей правительства было обеспечение строгой блокады всего побережья от Рио-Гранде до Флориды. В гаванях Конфедерации не было мощных флотов или хотя бы отдельных военных кораблей, которые потребовалось бы запирать в их собственных водах. Один или два полувоенных корабля ускользнули оттуда, проведя короткую и в целом безвредную службу; однако рейд, нанесший наибольший ущерб торговле Севера, был совершен судном, которое никогда не заходило в южные порты. Блокада носила не оборонительный, а наступательный характер; ее целью было закрыть все проходы, через которые продукция Юга могла попасть на мировые рынки, и перекрыть доступ материалам — не только военным, но и жизненно необходимым для мирной жизни населения, производство которых южные штаты в силу своего прежнего уклада были неспособны наладить должным образом. Такую блокаду можно было сделать технически эффективной с помощью крейсирующих или стоящих на якоре снаружи судов; однако реальная эффективность значительно возрастала, когда корабли удавалось ввести внутрь гаваней. Поэтому последняя тактика применялась везде, где это было возможно и безопасно; а более крупные укрепленные пункты были сокрушены и заняты так быстро, как это позволяло достижение главной цели — установления контроля над долиной Миссисипи.

До войны атлантические и прибрежные воды Соединенных Штатов в Мексиканском заливе, а также воды Вест-Индии, Мексики и Центральной Америки являлись районом патрулирования одного из соединений кораблей, известного как Домашняя эскадра. К началу военных действий эта эскадра находилась под командованием флаг-офицера Г. Дж. Пендерграста, который оказал существенную и активную помощь во время бурных и хаотичных событий, последовавших непосредственно за бомбардировкой форта Самтер. Командование было слишком обширным, чтобы им мог управлять один человек, когда оно от края до края стало ареной активной войны, поэтому вскоре оно было разделено на три части. Вест-Индская эскадра, в ведении которой находились интересы Соединенных Штатов в Мексике и Центральной Америке, а также на островах, осталась под началом флаг-офицера Пендерграста. Флаг-офицер Стрингхэм принял командование Атлантической эскадрой, простиравшейся на юг до мыса Флорида; а воды залива от мыса Флорида до Рио-Гранде были поручены флаг-офицеру Уильяму Мервайну, прибывшему к месту службы 8 июня 1861 года. Четвертого июля эскадра насчитывала двадцать одно судно, несших двести восемьдесят два орудия и укомплектованных тремя с половиной тысячами человек.

Флаг-офицер Мервайн был сменен во второй половине сентября. Блокада поддерживалась настолько успешно, насколько позволяли количество и характеристики судов, однако никаких сколько-нибудь значительных боевых столкновений не происходило. Дерзкая абордажная экспедиция с флагманского корабля «Колорадо» под руководством лейтенанта Дж. Х. Рассела при содействии лейтенантов Спростона и Блейка, а также младших офицеров и матросов (всего четыре шлюпки и сто человек) захватила и уничтожила вооруженную шхуну, стоявшую у причала Пенсаколской военно-морской верфи под прикрытием батареи. Операция была проведена блестяще; команда шхуны после отчаянного сопротивления была выбита на берег, откуда совместно с караулом возобноввила огонь по нападавшим. Это предприятие обошлось флагманскому кораблю в три человека убитыми и девять ранеными.

При преемнике Мервайна, флаг-офицере В. В. МакКинэ, происходило больше интересных событий. Первое боестолкновение оказалось неудачным и в некоторой степени унизительным для флота. Эскадра в составе парового шлюпа «Ричмонд», парусных шлюпов «Винсенс» и «Пробл», а также небольшого колесного парохода «Уотер Уич» вошла в Миссисипи в начале октября и встала на якорь у вершины проток. В 3:30 утра 12 октября в непосредственной близости от «Ричмонда», у борта которого в тот момент стояла угольная шхуна, появился южанский таран. Таран атаковал «Ричмонд», пробив в его борту небольшую пробоину примерно в двух футах ниже ватерлинии и оторвав шхуну. Он отвалил назад, некоторое время спокойно простоял у левого раковины «Ричмонда», а затем медленно пошел вверх по реке, попав под бортовые залпы «Ричмонда» и «Пробла» и выпустив ракету. Через несколько мгновений вверх по реке у восточного берега показались три тусклых огонька. Вскоре в них опознали брандеры. Эскадра стравила цепи, и три крупнейших судна по указанию старшего офицера отступили вниз по Юго-Западному проходу к морю; однако при попытке пересечь бар «Ричмонд» и «Винсенс» сели на мель. Брандеры без вреда для окружающих дрейфовали к западному берегу реки, где и сгорели. С рассветом вражеский флот, обнаружив, что верховья проток оставлены, спустился вниз по реке и из нарезных орудий открыл устойчивый, но не слишком точный огонь на дальней дистанции по севшим на мель кораблям, не отваживаясь подходить на расстояние выстрела тяжелого бортового залпа «Ричмонда». Около 10 часов утра, по-видимому удовлетворенные результатами дня, они вернулись вверх по реке, а корабли вскоре снялись с мели и пересекли бар.

Таран, вызвавший этот переполох и поспешное отступление, представлял собой небольшое судно водоизмещением в триста восемьдесят четыре тонны, изначально бывшее бостонским буксиром по имени «Энох Трэйн», которое было отправлено в Новый Орлеан для помощи в улучшении фарватера Миссисипи. С началом войны оно было реквизировано частными лицами и переоборудовано в таран из спекулятивных соображений. Над его палубой возвели арочную крышу из пятидюймового бруса, покрытую слоем старых железнодорожных рельсов толщиной от трех четвертей до одного дюйма, уложенных продольно. К моменту этой атаки судно имело подводный чугунный таранный бивень и несло одно девятидюймовое орудие, нацеленное прямо по носу через прорезь в носовой части крыши; однако поскольку по какой-то причине использовать его не удавалось, оно было закреплено на своем месте швартовами. Его размеры составляли: длина 128 футов, ширина 26 футов, осадка 12,5 фута. Судно имело две гребные винтовые установки, причем в данный момент одна машина работала под высоким давлением, а другая под низким, и обе находились в плохом состоянии, так что скорость хода не превывала шести узлов; однако, используя попутное течение, оно ударило «Ричмонд» на скорости от девяти до десяти узлов. Хотя впоследствии оно было выкуплено правительством Конфедерации, в тот момент оно все еще принадлежало частным лицам; но поскольку его капитан, лоцман и большинство остальных офицеров отказались идти на нем, командовать судном по приказу коммодора Холлинза был назначен лейтенант А. Ф. Уорли из состава ВМС Конфедерации. При столкновении у тарана оторвало бивень, снесло дымовую трубу и вышел из строя конденсатор машины низкого давления, чем объясняется то, что оно «оставалось у раковины „Ричмонда“», «отставало» и «спокойно стояло на траверзе „Пробла“, видимо, колеблясь, идти ли на него или нет». Как только представилась возможность, оно поковыляло прочь на оставшейся машине.

Хотя офицерам северного флота было известно о наличии у противника речного тарана, судя по всему, никаких мер по обороне предпринято не было и планов действий не разработали. Не были приняты даже самые элементарные меры предосторожности в виде отправки дозорного катера. Таким образом, атака стала неожиданностью не только в обычном смысле этого слова, но и потому, что командовавший офицер, судя по всему, оказался совершенно без каких-либо предварительных соображений относительно того, что ему предпринять при появлении неприятеля. «Все это обрушилось на меня настолько внезапно, что времени на раздумья не оставалось, а требовало немедленных действий». Таковы его собственные слова. Естественным следствием неготовности задействовать свои силы стало поспешное отступление перед лицом врага, чью мощь он теперь преувеличил и с которым был не готов сражаться; этот маневр принес ему глубокое разочарование и в определенной мере бросил тень на флот.

С отрадным чувством можно отметить, что «Уотер Уич», небольшое судно водоизмещением менее четырехсот тонн с тремя легкими орудиями под командованием лейтенанта Фрэнсиса Уинслоу, удержало свои позиции, пройдя вверх по реке за брандеры, пока рассвет не показал ей отступающие крупные корабли.

В ночь на 7 ноября американский фрегат «Санти», несший блокаду у Галвестона, направил в гавань две шлюпки под командованием лейтенанта Джеймса Э. Джуэтта с целью уничтожения парового военного корабля «Генерал Раск». Охранявшую фарватер вооруженную шхуну «Роял Яхт» удалось пройти незамеченной, однако вскоре шлюпки сели на мель и были обнаружены. Сочтя неблагоразумным атаковать пароход без преимущества внезапности, лейтенант Джуэтт повернул к шхуне, которая была взята на абордаж после ожесточенного боя. Потери нападавших составили два человека убитыми и семь ранеными. Шхуна была сожжена.

22 и 23 ноября флаг-офицер МакКин на «Ниагаре» и «Ричмонде» предпринял атаку на форт МакКри на западной стороне входа в Пенсаколский залив; форт Пикенс на восточной стороне, оставшийся под контролем Соединенных Штатов, вел огонь по этому форту и по военно-морской верфи, причем последняя находилась вне досягаемости кораблей. Огонь МакКри был подавлен в первый же день; но на второй день северо-западный ветер настолько понизил уровень воды, что корабли не смогли подойти достаточно близко, чтобы достать форт. Схватка носила совершенно безрезультатный характер, так как ее приходилось вести на очень больших дистанциях.

С этого момента и впредь вплоть до прибытия флаг-офицера Дэвида Г. Фаррагута вдоль побережья велась партизанская война, неизменной целью которой было повышение эффективности блокады и усиление тягот войны для жителей Юга. Хотя каждая небольшая экспедиция вносила свой вклад в эту цель, сама по себе она не представляет ничего такого, что требовалось бы подробно описывать здесь. С прибытием Фаррагута эскадра была разделена. Залив Сент-Эндрюс в шестидесяти милях к востоку от Пенсаколы остался в составе Восточной эскадры блокады; все, что лежало к западу от этой точки, составляло командование Фаррагута под наименованием Западно-Блокадной эскадры в Мексиканском заливе. Приближались бурные и важные события, перед описанием которых необходимо уделить внимание ходу войны на Верхней Миссисипи.

ДОЛИНА МИСИСИПИ — ОТ КАИРА ДО МЕМФИСА. Список

ГЛАВА II. Оглев

ОТ КАИРА ДО ВИКСБУРГА.

На 37-й параллели северной широты река Огайо, дренирующая северо-восточную часть долины Миссисипи, впадает в последнюю. В месте слияния сходятся три мощных штата. Иллинойс, ограниченный здесь с обеих сторон великой рекой и ее притоком, лежит на севере; на востоке он отделен Огайо от Кентукки, а на западе — Миссисипи от Миссури. Из этих трех штатов Иллинойс был предан делу Союза, однако лояльность двух других, в обоих из которых было разрешено рабовладение, в момент вспышки военных действий вызывала большие сомнения.

Поскольку общее течение Миссисипи здесь направлено на юг, а Огайо — на юго-запад, южная часть Иллинойса клином вдается между двумя другими штатами. На самой оконечности этого клина, в месте слияния рек, находится низкий участок суши, в незащищенном состоянии подверженный частым затоплениям при подъеме воды. На этом участке, защищенном дамбами и заградительными валами, построен город Каир, который благодаря своему положению стал во время войны военно-морским арсеналом и базой речной флотилии Союза, действовавшей в долине Миссисипи.

От Каира до устьев Миссисипи по течению реки насчитывается одна тысяча девяносто семь миль. Однако извилистость русла последней такова, что по прямой линии север-юг эти две точки разделяют всего четыреста восемьдесят миль; ибо река, отклонившись к западу настолько, что ее долгота увеличилась примерно на два с половиной градуса, снова поворачивает на восток, достигая залива на меридиане Каира. На всем этом протяженном участке характер речного дна практически не меняется. Поток протекает через аллювиальный регион, начинающийся в нескольких милях выше Каира, который естественным образом подвержен затоплению во время паводков; однако окружающая местность защищена от подобных бедствий насыпными валами, или дамбами, известными в тех краях под названием левеевых.

Река и ее притоки подвержены весьма значительным колебаниям уровня воды, которые зачастую бывают внезапными и неожиданными, но при наблюдении в течение ряда лет обнаруживают определенную регулярность. Они зависят от дождей и таяния снега в бассейнах рек. Наибольший средний уровень воды достигается в конце зимы и ранней весной; еще один подъем происходит в начале лета; месяцы август, сентябрь и октябрь отличаются самым низким уровнем воды, а сменяющий их подъем обусловлен осенними дождями. Как обнаружится в дальнейшем, эти подъемы и спады уровней воды, особенно когда они происходили внезапно, оказывали влияние на действия как армии, так и флота.

В нескольких точках по берегам встречаются возвышенности. На правом, или западном, берегу такая точка всего одна — у Хелены в штате Арканзас, между тремя и четырьмястами милями ниже Каира. На левом берегу подобные точки многочисленны. Первая находится у Коламбуса, в двадцати одной миле вниз по течению; затем следуют утесы у Хиккмана в Кентукки; низкая гряда (которая также тянется и на правый берег) ниже Нью-Мадрида, поднимающаяся над уровнем паводка на высоту от одного до пятнадцати футов; четыре Чикасо-Блафф на территории Теннесси, на южном из которых раскинулся город Мемфис; и наконец, быстро сменяющая друг друга череда аналогичных утесов, тянущихся на протяжении двухсот пятидесяти миль с небольшими интервалами от Виксбурга в Миссисипи примерно в шестистах милях ниже Каира до Батон-Ружа в Луизиане. Из последних Виксбург, Гранд-Галф и Порт-Хадсон стали местами ключевых событий войны.

Нетрудно заметить, что каждая из этих редких и изолированных точек представляла собой позицию, укрепление которой позволяло оспаривать проход неприятеля и удерживать контроль над речным потоком до тех пор, пока она оставалась в руках обороняющихся. Все они, за исключением Коламбуса и Хиккмана, находились на территории, которая в силу акта сецессии стала враждебной правительству Соединенных Штатов; и все они, не исключая даже двух упомянутых последними, были захвачены и укреплены южанами. Именно против этой цепи оборонительных рубежей были направлены силы Севера с обоих концов этого стратегического направления; с боями продвигаясь шаг за шагом и пункт за пунктом, северные и южные отряды в конце концов соединились под стенами укреплений Виксбурга. С момента этой встречи повествование сливается вплоть до падения крепости; однако до этого момента необходимо рассказать историю каждого направления по отдельности. Северные экспедиции первыми выступили в поход, и им посвящена настоящая глава.

Важность установления контроля над Миссисипи осознавалась правительством Соединенных Штатов с самого начала. Эта значимость носила не только стратегический характер; мощные и быстро развивающиеся северо-западные штаты просто не могли без глубокого недовольства наблюдать, как выход к их великой водной артерии переходит в руки иностранной державы. Еще до начала войны необходимость для этих штатов контролировать реку служила аргументом против самой возможности распада страны, по крайней мере по линии, пересекающей ее. Однако с военной точки зрения Миссисипи не только разделяла Конфедерацию надвое, но и многочисленные прямые или косвенные притоки реки, пронизывавшие страну во всех направлениях, предоставляли готовые средства транспортировки войск и их снабжения в краях с огромными пространствами, в остальном плохо обеспеченных средствами передвижения. От этого соображения оставался лишь один шаг до осознания необходимости создания внутреннего флота для действий на этих водах и поддержания их в открытом для судоходства состоянии.

Поскольку такая необходимость была признана, постройка требуемого флота первоначально поручалась военному ведомству, причем назначенные для этой службы морские офицеры подчинялись старшему армейскому командиру на Западе. Флот, или флотилия, при такой организации дел фактически представлял собой сухопутное соединение, и его командующий подвергался вмешательству в свои действия не только со стороны главнокомандующего, но и подчиненных офицеров более высокого ранга, чем он сам.

16 мая 1861 года коммандеру Джону Роджерсу было предписано поступить в распоряжение военного ведомства для прохождения этой службы. Под его руководством в Цинциннати были приобретены три речных парохода: «Тайлер», «Лексингтон» и «Конестога». Они были переоборудованы в канонерские лодки путем возведения вокруг них вертикальных дубовых фальшбортов толщиной пять дюймов, защищавших от пулевого огня и снабженных орудийными портами, но не имевших железного бронирования. Котлы опустили в трюм, а паропроводы опустили как можно ниже. «Тайлер» нес шесть 64-фунтовых орудий в бортовом залпе и одно 32-фунтовое кормовое орудие; «Лексингтон» — четыре 64-фунтовых и два 32-фунтовых; «Конестога» — два бортовых 32-фунтовых и одно легкое кормовое орудие. После переоборудования эти суда были спущены вниз до Каира, куда прибыли 12 августа, сильно задержавшись из-за низкого уровня воды в реке; одно из них совместными усилиями всех трех перетащили через бар, на котором воды было на один фут меньше, чем осадка судна.

7 августа военным ведомством был заключен контракт с Джеймсом Б. Идсом из Сент-Луиса, по которому он обязался построить семь канонерских лодок и доставить их в Каир к 10 октября того же года. Эти суда имели длину сто семьдесят пять футов и ширину пятьдесят футов. Движителем служило одно большое гребное колесо, размещенное в устроенном для него проеме посередине ширины корпуса и немного впереди кормы таким образом, чтобы оно было надежно защищено бортами и казематом. Этот проем шириной в восемьнадцать футов простирался вперед на шестьдесят футов от кормы, разделяя кормовую часть на две половины, соединенные позади колеса настилом, перекинутым от одного борта до другого. Эта кормовая часть называлась фантейлом. Каземат тянулся от изгиба носа до изгиба кормы и пересекал палубу как в носовой, так и в кормовой части, образуя таким образом прямоугольную коробку, борта которой наклонялись внутрь и вверх под углом сорок пять градусов, вмещая в себя артиллерийскую батарею, механизмы и гребное колесо. В каземате были прорезаны амбразуры для тринадцати орудий: трех в носовой части для стрельбы прямо по ходу, четырех на каждом борту и двух кормовых.

Поскольку предполагалось вести бой главным образом носом вперед, носовая часть каземата несла железную броню толщиной в два с половиной дюйма с подкладкой из двадцати четырех дюймов дуба. Остальная часть каземата броней не защищалась, за исключением участков напротив котлов и машин, где имелось два с половиной дюйма железа, но без подкладки. Таким образом, корма оставалась совершенно уязвимой, как и борта в носу и в корме от машинного отделения. Сами машины работали под высоким давлением, как и на всех западных речных судах, и хотя котлы были опущены в трюм как можно ниже, малая осадка и легко пробиваемые борта подвергали суда в бою страшному риску взрыва котла. Над казематом в носовой части располагалась рубка конической формы, построенная из тяжелого дуба и обшитая с носовой стороны 2,5-дюймовым железом, а с тыльной — 1,5-дюймовым. При принятых на борту орудиях, угле и запасах палуба каземата опускалась почти к самой воде, а осадка судов составляла от шести до семи футов, причем специфические очертания придавали им немалое сходство с гигантскими черепахами, медленно барахтающимися в родной стихии. Ниже ватерлинии форма корпуса соответствовала плоскодонной барже с плоским днищем. Их водоизмещение составляло пятьсот двенадцать тонн.

Артиллерийское вооружение определялось текущими потребностями: подходящие орудия собирали отовсюду и отправляли в Каир. Армия предоставила тридцать пять старых 42-фунтовых орудий, которые были нарезаны и теперь стреляли 70-фунтовым снарядом. Поскольку в этих орудиях был снят металл для образования нарезов, а сами они не имели бандажей, им приходилось выдерживать повышенные нагрузки от стрельбы нарезными снарядами при меньшей фактической прочности, чем та, что была рассчитана для выстрела круглым ядром примерно половинного веса. Подобные временные суррогаты характерны для наций, не ведущих подготовку к войне, и несомненно повторятся в опыте нашего флота; к счастью, в этом конфликте противник был вооружен столь же из рук вон плохо. Несколько таких орудий разорвалось; можно было видеть, как их расчеты с недоверием посматривают на них при каждом выстреле, и когда их наконец заменили более надежными стволами, многие из них не сдали на склад, а с облегчением выбросили в воды Миссисипи. Остальная часть вооружения была укомплектована флотом за счет старомодных 32-фунтовых и 8-дюймовых гладкоствольных орудий, являвшихся вполне исправными и надежными средствами ведения боя. Каждая из этих семи канонерских лодок после готовности к службе несла четыре вышеупомянутых нарезных орудия, шесть 32-фунтовых весом 43 центнера и три 8-дюймовых бомбических орудия; итого тринадцать.

По вводе в строй суда получили названия в честь городов, стоявших на берегах рек, которые им предстояло защищать: «Каир», «Каронделет», «Цинциннати», «Луисвилл», «Маунд-Сити», «Питтсбург», «Сент-Луис». Они вместе с «Бентоном» составили становой хребет речного флота на протяжении всей войны. Строились и другие, более претенциозные и внешне грозные суда; но из-за отвратительного качества постройки или позднего появления на театре военных действий они не внесли соразмерного вклада в боевые действия. Эти восемь кораблей вполне можно назвать линейными кораблями западных вод.

«Бентон» принадлежал к тому же общему типу, что и остальные, однако был куплен правительством, а не построен по специальному заказу. Изначально он представлял собой дноуглубительное судно для подъема коряг и был построен с особым расчетом на прочность. Его водоизмещение составляло 1000 тонн — вдвое больше, чем у семерки остальных; длина — 202 фута, наибольшая ширина — 72 фута. Носовое бронирование состояло из 3 дюймов железа с 30-дюймовой дубовой подкладкой; на корме и напротив машин имелось 2,5-дюймовое железо с 12-дюймовой дубовой подкладкой; остальная поверхность боров каземата покрывалась железом толщиной 5/8 дюйма. При принятых орудиях и припасах его осадка составляла девять футов. Первоначальное вооружение состояло из двух 9-дюймовых бомбических орудий, семи нарезных 42-фунтовых и семи 32-фунтовых орудий весом 43 центнера; итого шестнадцать орудий. Таким образом, видно, что он отличался от остальных просто большими размерами и прочностью; поистине это была самая мощная боевая машина в эскадре, однако его скорость хода по воде составляла всего пять узлов в час, а машины настолько не соответствовали его весу, что флаг-офицер Фут долго колебался, прежде чем принять его. Медлительность простили за пригодность к бою, и за ним закрепилось прозвище старого боевого коня.

Имелось еще одно судно размером с «Бентон», которое, поскольку им командовал сын коммодора Портера из войны 1812 года, получило название «Эссекс». Сыграв достойную роль в битве за форт Генри, оно оказалось отрезанным батареями Виксбурга от верхнего соединения и в меньшей степени связано с его историей. Его вооружение состояло из трех 9-дюймовых, одного 10-дюймового и одного 32-фунтового орудий.

6 сентября коммандер Роджерс был сменен капитаном А. Х. Футом, чье имя теснейшим образом связано с оснащением и ранними операциями Миссисипской флотилии. В то время он доложил министру, что в строю находятся три деревянные канонерские лодки, а девять броненосцев и тридцать восемь мортирных лодок строятся. Мортирные лодки представляли собой плоты или массивные деревянные блоки, несшие одну 13-дюймовую мортиру.

Строительство и оснащение флота серьезно задерживались из-за нехватки денежных средств и всеобщего хаоса, сопутствовавшего огромным масштабам военных и военно-морских приготовлений, внезапно предпринятых нацией, имевшей очень небольшой кадровый состав подготовленных офицеров и привыкшей оперировать сравнительно ничтожными суммами расходов. Офицеры и подрядчики постоянно жаловались на то, что нехватка финансов мешает им вести работы. Первый из семи броненосцев был спущен на воду 12 октября, а в ведомостях квартирмейстерского управления поступление всех семи значится под 5 декабря 1861 года. 12 января 1862 года флаг-офицер Фут доложил, что рассчитывает ввести в строй все канонерские лодки к 20-му числу, однако команды для них укомплектованы лишь на треть. Личный состав отличался пестрым составом. В ноябре с побережья прислали маршевое пополнение из пятисот человек, которое, хотя и включало некоторую долю кадровых военморов, состояло преимущественно из каботажных и торговых моряков, а также сухопутных обывателей. На Западе набрали две-три сотни речников с пароходов и несколько матросов с Великих озер. В случае нужды некомплект восполнялся за счет откомандирования людей из армейских полков. 23 декабря 1861 года из Вашингтона поступил приказ выделить для флота одиннадцатьсот человек таким порядком. Однако при осуществлении перевода возникло множество трудностей. Генерал Хэллеск настаивал, чтобы офицеры полков сопровождали своих людей на борту, причем все формирование должно было рассматриваться как морская пехота и не подчиняться никаким морским офицерам, кроме командира канонерской лодки. Фут отклонил это требование, заявив, что оно губительно для дисциплины; что второй по старшинству офицер, или старпом, по устоявшейся морской практике контролирует всех офицеров, даже превосходящих его по званию; и что на борту нет помещений для стольких дополнительных офицеров, в которых к тому же он не нуждается. Позднее Фут писал в военно-морское ведомство, что из армии прибыло не более пятидесяти человек, хотя желающих было много; в качестве причины неотправки остальных называлось расстройство штатной структуры рот и полков. Не похоже, чтобы в то время прибыло больше этих пятидесяти человек. Нет более неудовлетворительного способа комплектования команды, чем набор за счет перевода людей из чужих частей. Человеческая природа редко способна расстаться с кем-либо, кроме худших; и Фут имел столько хлопот с последующим отрядом, что заявил, будто предпочтет идти в бой с наполовину укомплектованным экипажем, чем брать новое армейское пополнение. На каждом судне командир был единственным кадровым морским офицером, и на него ложился весь труд по организации и выучке этой разношерстной массы. За все отвечал флаг-офицер, которому, хотя он и подчинялся приказам генерала Фримонта, последний предоставил полную свободу действий.

Между тем три деревянные канонерские лодки не бездействовали во время подготовки основного броненосного флота. По прибытии в Каир, как уже отмечалось, 12 августа, вскоре возникла необходимость действовать. В первые месяцы войны штат Кентукки объявил о намерении сохранять нейтралитет между борющимися сторонами. Ни одна из них не желала вторжением на его территорию толкать его в объятия другой, и некоторое время действия южан ограничивались Теннесси к югу от его границ, тогда как войска Соединенных Штатов оставались к северу от Огайо. Однако 4 сентября южане пересекли границу и заняли большими силами утесы у Коламбуса и Хиккмана, которые немедленно начали укреплять. Военный округ вокруг Каира находился тогда под командованием генерала Гранта, который немедленно двинулся вверх по Огайо и занял Падьюку в устье реки Теннесси и Смитленд в устье Камберленда. Эти две реки впадают в Огайо в десяти милях друг от друга, в сорока и пятидесяти милях выше Каира. Берущие начало в Камберлендских и Аллеганских горах, они текут через сердце Теннесси, воды которого обеспечивают удобный доступ к нему в течение большей части года. Две канонерские лодки сопровождали это движение, впрочем, прошедшее без боев.

10 сентября «Лексингтон» под командованием коммандера Стембела и «Конестога» под командованием лейтенанта-командира Фелпса спустились вниз по Миссисипи, обеспечивая прикрытие наступающих войск со стороны Миссури. Между судами и артиллерией южанок завязалась оживленная перестрелка, также произошел обмен выстрелами с канонерской лодкой «Янки». 24 сентября капитан Фут по приказу генерала Фримонта направился на «Лексингтоне» вверх по реке Огайо в Оуэнсборо. «Конестога» должна была сопровождать это движение, но в тот момент находилась выше по течению Камберленда или Теннесси; прибыв позже, она по приказу оставалась в Оуэнсборо до тех пор, пока падение уровня воды не вынудило ее вернуться, поскольку на некоторых барах глубина оказалась меньше ее осадки. Несколько дней спустя это активное суденышко вновь объявилось на Миссисипи возле Коламбуса, пытаясь перехватить южанскую канонерскую лодку, стоявшую под прикрытием береговых батарей; затем снова на Теннесси, которую она поднялась до границы штата Теннесси, проведя разведку форта Генри — места будущей первой решительной победы Фута над врагом. Два дня спустя был пройден шестидесятимильный отрезок реки Камберленд. 28 октября в сопровождении транспорта и нескольких рот войск она вновь поднялась по Камберленду и разгромила лагерь южан, потерявших несколько человек убитыми и ранеными. Частые появления этих судов, хотя и не приводившие к каким-либо существенным результатам помимо захвата или уничтожения имущества Конфедерации, приносили пользу, поддерживая живыми симпатии к Союзу там, где они существовали. Экипажи канонерских лодок также привыкли к присутствию противника и к чувству пребывания под огнем.

7 ноября произошло более серьезное столкновение. Накануне вечером канонерские лодки «Тайлер» под командованием коммандера Уолка и «Лексингтон» под командованием коммандера Стембела конвоировали транспорты с тремя тысячами солдат под командованием генерала Гранта вниз по Миссисипи до Норфолка (восемь миль), где они встали на якорь у восточного берега реки. На следующий день войска высадились у Белмонта, расположенного напротив Коламбуса под защитой его батарей. Войска южан были легко разбиты и отброшены к самой воде, где нашли убежище на своих транспортах. В это время канонерские лодки вели бой с батареями на Айрон-Бэнкс, как именуется участок утеса выше города. Тяжелые орудия противника благодаря своему господствующему положению легко перекидывали снаряды через суда, доставая даже до транспортов на противоположном берегу выше по течению и перелетая за них. По указанию коммандера Уолка транспорты были отведены выше, вне зоны досягаемости.

Между тем противник перебрасывал подкрепления через реку ниже укреплений, и войска Севера, выполнив отвлекающий маневр, бывший единственной целью экспедиции, начали отход к транспортам. Похоже, еще не привыкшие к войне солдаты после победы несколько расстроились в боевых порядках, поэтому отступление осуществлялось не столь быстро, как хотелось бы, а неприятель наседал на транспорты. В этот момент канонерские лодки с выгодной позиции открыли по нему огонь картечью, шрапнелью и пятисекундными гранатами, подавив его с большими потерями. Когда транспорты снялись с якоря, обе канонерские лодки шли в арьергарде, прикрывая отход, пока неприятель не прекратил преследование.

В этой серии столкновений «Тайлер» потерял одного человека убитым и двух ранеными. «Лексингтон» избежал потерь.

Пройдя несколько миль вверх по реке на обратном пути, генерал МакКлернанд, выяснив, что часть солдат еще не погрузилась, приказал канонерским лодкам вернуться за ними, а сам генерал сошел на берег в ожидании их возвращения. Эта задача была выполнена, и на борт вместе с войсками приняли около 40 пленных.

В своем официальном отчете об этом первом из его многочисленных боевых эпизодов на реках коммандер Уолк тепло отзывается об эффективности и усердии экипажей канонерских лодок, несмотря на то, что те еще столь мало привыкли к своим обязанностям.

Поскольку флотилия в то время, как уже отмечалось, находилась в ведении военного министерства, каждый из ее офицеров подлежал приказам любого армейского командира, превосходившего их чином. Не выражая определенного мнения о целесообразности такого устройства в сложившихся тогда обстоятельствах, заметим, что оно шло вразрез с устоявшимся правилом, согласно которому при совместных действиях армейских и военно-морских сил командующий каждого рода войск сам решает, что он может или не может сделать, и не подчиняется другому независимо от относительных званий. В ту пору сам капитан Фут имел лишь звание полковника и обнаружил, по его собственному выражению, что «каждый бригадный генерал может вмешиваться в его дела». 13 ноября 1861 года он получил звание флаг-офицера, которое соответствовало чину генерал-майора и выводило его из-под приказов кого бы то ни было, кроме главнокомандующего департаментом. Тем не менее младшие морские офицеры по-прежнему могли в любой момент получить приказ от любого генерала, с которым им довелось находиться, без ведома флаг-офицера. Делает честь добрым чувствам и чувству долга как военных, так и моряков то, что из этого аномального положения дел не возникло никаких серьезных затруднений; оно завершилось в июле 1862 года, когда флот перешел в ведение военно-морского министерства.

После битвы при Белмонте до конца 1861 года не происходило ничего примечательного. Работы на броненосцах форсировались, имеются также сведения о разведывательных выходах канонерских лодок на реки. В январе 1862 года предпринимались некоторые пробные маневры без особого результата в направлении Коламбуса и вверх по Теннесси. Существовало сильное стремление завершить постройку мортирных лодок, но к началу операций у фортов Генри и Донелсон они не поспели, поскольку их артиллерийское вооружение еще не прибыло.

2 февраля флаг-офицер Фут покинул Каир и направился в Падьюку, прибыв туда тем же вечером. Там сосредоточились четыре броненосные канонерские лодки: «Эссекс» (коммандер У. Д. Портер), «Каронделет» (коммандер Уолк), «Сент-Луис» (лейтенант Полдинг) и «Цинциннати» (коммандер Стембел), а также три деревянные канонерские лодки: «Конестога» (лейтенант Фелпс), «Тайлер» (лейтенант Гвин) и «Лексингтон» (лейтенант Шёрк). Целью экспедиции было совместное с армией нападение на форт Генри на Теннесси и последующее разрушение железнодорожного моста через реку, связывавшего Боулинг-Грин с Коламбусом. Флаг-офицер сокрушался, что нехватка людей помешала ему привести еще четыре корабля, но для укомплектования приведенных пришлось оголить Каир, оставив там лишь команду для одной канонерской лодки. Из обещанных 23 декабря 1 100 человек из армии прибыло лишь 50.

Форт Генри представлял собой земляное укрепление с пятью бастионами, расположенное на восточном берегу реки Теннесси на низком грунте, но в точке, где небольшой изгиб русла давал ему господство над нижележащим плесом на протяжении двух-трех миль. На нем было установлено двадцать орудий, но из них на поднимавшийся флот наводилось лишь двенадцать. Эти двенадцать составляли: одна 10-дюймовая колумбиада, одно 60-фунтовое нарезное орудие, два 42-фунтовых и восемь 32-фунтовых. План атаки был прост. Броненосные канонерские лодки наступали в первом строю кильватерной колонны фронтом, ведя огонь из носовых орудий, одиннадцать из которых были введены в действие четырьмя кораблями. Флаг-офицер намеревался путем непрерывного движения вперед или, при необходимости, отхода назад постоянно менять дистанцию, вызывая тем самым ошибки в прицеливании неприятельских орудий и подставляя под его огонь наименее уязвимую часть — нос. Корабли держали строй по флагманскому «Цинциннати». Прочие указания касались частностей, важнейшей из которых была точность стрельбы, а не ее чрезмерная скорострельность. Деревянные канонерские лодки образовали вторую линию позади и справа от главного соединения.

За два дня до боя прошли сильные дожди, которые затруднили передвижение войск, вызвали подъем воды в реках и принесли массу плавника и деревьев. Этот же паводок сорвал с швартовов множество выставленных конфедератами мин, которые были выловлены с помощью кошек и отбуксированы к берегу деревянными канонерскими лодками.

В половине первого дня 6-го числа флот, напрасно прождав армию, задержанную состоянием дорог, двинулся в атаку. Броненосные суда открыли огонь: флагманский корабль начал стрельбу с дистанции в семнадцать сот ярдов и продолжал неуклонно продвигаться вперед до расстояния в шестьсот ярдов от форта. По мере сокращения дистанции огонь с обеих сторон становился все более быстрым и точным. Через час после начала боя 60-фунтовое нарезное орудие в форте разорвалось, а вскоре после этого затравочный прут 10-дюймовой колумбиады заклинило и обломило в затравочном отверстии, что привело к заклиниванию пушки, которую не удалось вернуть в строй. Впрочем, баланс сил тут же с лихвой восстановился: снаряд из форта пробил каземат «Эссекса» над носовым орудием правого борта, прошел сквозь внутренние помещения, убил штурманского помощника и прошил насквозь средний котел. Выброс пара высокого давления ошпарил почти всех в передней части каземата, включая ее командира и двух лоцманов в рубке. Многие из пострадавших бросились в воду, а потерявшее ход судно поплыло по течению вниз, выйдя из боя. Схватка энергично продолжалась тремя оставшимися кораблями, и в 1:45 пополудни флаг Конфедерации был спущен. Командир, генерал Тилгмен, прибыл на борт и сдал форт и гарнизон флоту; однако большая часть сил южан была заблаговременно отведена в форт Донелсон в двенадцати милях отсюда на Камберленде. По прибытии армии форт и захваченное имущество были переданы командовавшему генералу.

В этом ожесточенном и решительном бою канонерские лодки показали, что они отлично приспособлены для борьбы с большинством орудий, имевшихся в то время на реках, при условии, что они могут вести бой носом вперед. Несмотря на многократные попадания — в флагманский корабль попал тридцать один снаряд, — броня оказалась достаточной, чтобы отклонить снаряды или выдержать их удар. Однако катастрофа, постигшая «Эссекс», наглядно и устрашающе продемонстрировала класс аварий, которым они были подвержены и от которых впоследствии пострадал не один корабль с обеих сторон на западных водах. Во флоте было убито двое и ранено девять человек, кроме того, двадцать восемь получили ожоги кипятком, многие из которых умерли. На борту «Эссекса» также находилось девятнадцать солдат; девять из них получили ожоги, четыре из них смертельные.

Капитуляция форта была предопределена уничтожением его артиллерии. Из двенадцати орудий семь, согласно докладу командира, были выведены из строя к моменту спуска флага. одно разорвалось при стрельбе, остальные были выведены из строя огнем флота. Потери были невелики и не превысили двадцати убитых и раненых.

Флаг-офицер Фут, передав захваченный пункт сухопутным войскам, тем же вечером вернулся в Каир с тремя броненосными кораблями, оставив «Каронделет». В то же время три деревянные канонерские лодки по приказам, отданным до боя, двинулись вверх по реке под командованием лейтенанта Фелпса и после наступления темноты достигли железнодорожного моста в двадцати пяти милях выше по течению. Здесь механизм поворота разводного пролета оказался неисправным, в то время как на другом берегу были видны спасающиеся вверх по течению транспортные пароходы. На открытие разводного пролета потребовался час, после чего два корабля продолжили погоню за транспортами, а «Тайлер» как самый тихоходный был оставлен для максимального разрушения железнодорожного пути. Три конфедеративных парохода, груженных военными припасами, причем два из них — взрывчатыми веществами, были выброшены на берег и подожжены. Канонерские лодки северян остановились в половине мили ниже этого места, но даже на таком расстоянии сила взрыва выбила стекла, сорвала с петель двери и приподняла легкие верхние палубы.

«Лексингтон», разрушив эстакаду на конце моста, присоединился к ним на следующее утро, и три корабля, продолжая свой рейд, на следующую ночь прибыли в Серро-Гордо, недалеко от границы штата Миссисипи. Здесь был захвачен большой пароход под названием «Исторт», который конфедераты переоборудовали в канонерскую лодку. Поскольку в этом пункте имелось большое количество пиломатериалов, «Тайлер» оставили для их погрузки и охраны приза.

На следующий день, 8-го числа, оба корабля продолжили путь вверх по реке, пройдя через северную часть штатов Миссисипи и Алабама до Флоренции, где пороги Масл-Шолс преградили их дальнейшее продвижение. По дороге были захвачены еще два парохода, а три были подожжены неприятелем по мере их приближения к Флоренции. Вернувшись тем же вечером по полученным сведениям о том, что на берегу реки в Саванна, штат Теннесси, разбит лагерь конфедератов, был высажен десант, который обнаружил, что противник ушел, но захватил или уничтожил брошенное лагерное имущество и припасы. Экспедиция прибыла обратно в Каир 11-го числа, приведя с собой «Исторт» и еще один из захваченных пароходов. «Исторт» предназначался конфедератами для канонерской лодки и находился в процессе переоборудования в момент захвата. Лейтенант Фелпс доложил, что ее механизмы находятся в первоклассном состоянии, а котлы опущены в трюм. Ее корпус был обшит дубовыми досками, а переборки — носовая, кормовая и поперечные — были выполнены из дуба по высшему классу мастерства. Прекрасные обводы, скорость и хорошие маневренные качества делали ее особенно желанной для федерального флота, и она была принята на службу. Два года спустя она была затоплена минами на Ред-Ривер и, хотя ее частично подняли, преодолеть мели, лежавшие ниже нее, оказалось невозможным. Она была там взорвана, причем запал поджег ее бывший захватчик, а затем и командир, лейтенант Фелпс.

Лейтенант Фелпс и его отважные спутники вернулись в Каир как раз вовремя, чтобы присоединиться к Футу на его пути к форту Донелсон. Нападение на эту позицию, которая была намного сильнее форта Генри, было предпринято вопреки мнению флаг-офицера, который еще не считал флот должным образом подготовленным. Однако по настоятельной просьбе генералов Холлека и Гранта он поднялся вверх по реке Камберленд с тремя броненосцами и деревянными канонерскими лодками, причем «Каронделет» уже по желанию Гранта перешел к Донелсону.

Форт Донелсон располагался на левом берегу Камберленда, в двенадцати милях к юго-востоку от форта Генри. Главное укрепление находилось на утесе высотой около ста футов у излучины, контролировавшей реку ниже по течению. На склоне горного хребта, обращенном вниз по течению, находились две береговые батареи, с которыми флоту и пришлось иметь дело. Нижняя и главная батарея вооружалась восемью 32-фунтовыми орудиями и одной 10-дюймовой колумбиадой; в верхней находились две 32-фунтовые каронады и одно орудие калибра 10-дюймовой гладкоствольной пушки, но с нарезами под калибр 32-фунтового орудия и, как утверждалось, стрелявшее снарядом весом сто двадцать восемь фунтов. Обе батареи были вырублены в склоне холма, причем нижняя имела траверсы между орудиями для защиты их от анфиладного огня на случай, если корабли пройдут их фронт и атакуют сверху. Во время боя эти батареи находились в тридцати двух футах над уровнем реки.

Генерал Грант прибыл к укреплениям в полдень 12 февраля. Канонерская лодка «Каронделет» под командованием коммандера Уолка подошла примерно на час раньше. В 10 часов утра 13-го числа канонерская лодка по просьбе генерала открыла огонь по батареям с дистанции в милю и четверть, прикрываясь частью за выступающим мысом реки, и вела методичную канонаду из носовых орудий в течение шести часов, после чего отошла. За это время она выпустила сто восемьдесят снарядов и была дважды поражена неприятелем, причем полдюжины членов ее экипажа получили легкие ранения осколками. Со стороны противника от ее огня погиб офицер-инженер.

Флот прибыл в тот же вечер и атаковал на следующий день в 3 часа дня. Помимо «Каронделета», в нем участвовали броненосные канонерские лодки «Сент-Луис» лейтенанта Полдинга, «Луисвилл» коммандера Дава и «Питтсбург» лейтенанта Э. Томпсона, а также деревянные корабли «Конестога» и «Тайлер», командование которыми осталось прежним. Порядок движения судов был таким же, как у Генри: деревянные лодки шли в арьергарде и перебрасывали свои снаряды через броненосные корабли. Флот воздерживался от огня до сближения на милю, после чего открыл огонь и стремительно продвинулся до шестисот ярдов от укреплений, а позже сократил дистанцию до четырех, сотен ярдов. Бой упорно продолжался с обеих сторон, и, несмотря на господствующее положение батарей, на борту флота питали большие надежды заглушить орудия, которые противник начал покидать, когда в 4 часа 30 минут дня у флагманского корабля «Сент-Луис» были перебиты снарядом рулевое колесо, а у «Луисвилла» — штурвал. Два корабля, став тем самым неуправляемыми, поплыли вниз по течению; а их контрминоносцы, более не способные поддерживать неравный бой, отошли. Противник немедленно вернулся к своим орудиям и нанес большой урон отступающим кораблям.

Несмотря на неудачу, упорство и бойцовские качества флота проявились в этом бою гораздо ярче, чем в победе при Генри. Корабли подвергались ударам чаще (флагманский — пятьдесят девять раз, а остальные не менее двадцати), и хотя мощь орудий противника была примерно одинаковой в обоих случаях, высота и характер грунта у Донелсона ставили флот в крайне невыгодное положение. Огонь сверху, падавший на их наклонную броню почти под прямым углом, прощупывал каждую уязвимую точку. На «Каронделете» разорвалось нарезное орудие. Пилотские рубки были разбиты, а три лоцмана из четырех получили смертельные ранения. Несмотря на эти повреждения и потерю пятидесяти четырех человек убитыми и ранеными, флот потерял управление лишь из-за аварий рулевого управления, после чего его батареи уже не могли вести огонь.

Среди пострадавших в этом бою оказался и флаг-офицер, стоявший рядом с лоцманом в момент гибели последнего. Два осколка попали ему в руку и ногу, нанеся, по-видимому, легкие ранения; однако последнее на фоне лишений и тревог последующих операций не заживало и в конце концов заставило его три месяца спустя оставить командование.

16-го числа конфедераты, после безуспешной попытки пробиться сквозь окружавшую их армию и потеряв надежду на успешное сопротивление, безоговорочно капитулировали перед генералом Грантом. Захват этого пункта открыл путь на Нэшвилл, столицу Теннесси, и флаг-офицер стремился наступать дальше на свежих кораблях, приведенных из Каира, но был остановлен категорическими приказами генерала Холлека, командовавшего департаментом. Тем не менее Нэшвилл пал 25-го числа.

После падения форта Донелсон и успешных операций в Миссури удерживать позицию у Колумбуса стало невозможно. 23-го числа флаг-офицер Фут совершил усиленную рекогносцировку в том направлении, но признаков намерения оставить позицию пока не наблюдалось. 1 марта лейтенант Фелпс, отправленный под парламентским флагом, доложил, что пост эвакуируется, и 4-го числа он перешел под контроль федеральных сил. Конфедераты вывезли большую часть своей артиллерии на остров № 10.

Примерно в это же время, 1 марта, лейтенант Гвин, командовавший «Лексингтоном» и «Тайлером» на Теннесси, услышав, что конфедераты укрепляют Питтсбург-Лендинг, направился туда, взяв с собой две роты стрелков. Противник был легко выбит, и лейтенант Гвин остался в окрестностях, чтобы наблюдать за аналогичными попытками и пресекать их. Именно этот пункт был выбран несколько недель спустя для сосредоточения федеральной армии, которой лейтенанту Гвину предстояло снова оказать неоценимую услугу.

После падения Колумбуса никаких попыток удержать Хикман не предпринималось, но конфедераты отошли к острову № 10 и прилегающим берегам Миссисипи, чтобы дать следующий бой за контроль над рекой. Остров, получивший свое название (если это можно назвать названием) по своему положению в цифровом ряду островов ниже Каир, находится как раз напротив линии, разделяющей Кентукки и Теннесси. Позиция была исключительно сильной против атак сверху, и за некоторое время до эвакуации Колумбуса противник в преддверии этого события укреплял как сам остров, так и берега Теннесси и Миссури. Необходимо несколько подробнее описать природные особенности и оборонительные сооружения.