«Золотые крупицы жизни; или, Собранные драгоценности для семейного круга»

Человек, который мыслит, читает, учится и размышляет, имеет интеллект, запечатленный в его чертах, отпечатанный на челе и светящийся в глазах. Мышление, а не рост, делает мужественность совершенной. Есть люди, которые, хотя и закончили расти, остаются лишь мальчиками. Телосложение может быть сформировано, в то время как суждение остается незрелым; конечности могут быть сильными, в то время как рассудок слаб. Многие, кто может бегать, прыгать и переносить любую усталость, не способны наблюдать, не способны исследовать, не способны рассуждать или судить, изобретать или исполнять — они не мыслят. Такие люди, хотя они могут иметь фигуру и возраст мужчины, не обладают мужественностью; они не обретут ее, пока не научатся смотреть за пределы настоящего и не начнут охватывать широкие и всесторонние взгляды на свои отношения с обществом.

Как мы часто принимаем блестящую мишуру за чистое золото, так мы часто принимаем обманчивую внешность за истинную ценность и мужественность. Мы слишком склонны принимать слова и заявления вместо действий; слишком легко поддаемся впечатлению от хорошей одежды и вежливых манер, чтобы интересоваться характером и делами человека. Человека следует оценивать не по его грудам золота, не по тому мимолетному или временному влиянию, которое он может оказывать, а по его безупречным принципам, касающимся как характера, так и религии. Отбросьте их, и кто он? Дикарь без сострадания! Уберите их, и его мужественность исчезнет; он больше не живет по образу своего Творца. Никакая улыбка не радует его губ, никакой взгляд сочувствия не озаряет его лицо, чтобы поведать о любви и милосердии к чужим страданиям.

Но пусть человек идет по миру с верными принципами, и кто он тогда? Неиссякаемый источник в бескрайней пустыне! Славное солнце, сияющее вечно, рассеивающее всякий след тьмы. Любовь оживляет его сердце, сострадание дышит в каждом его тоне. Слезы жалости — росинки души — собираются в его глазах и стремительно катятся по щекам. Добрый человек среди нас, и мир знает и чувствует это. Под его улыбкой не таится низменная страсть; в его сердце не дремлет лукавство. Он не возвышается в смертной гордыне, не превозносится в собственных глазах, но честен, нравственен и добродетелен перед миром. Он восседает на троне истины; его крепость — мудрость, а его владения — необъятная и безграничная вселенная. Всегда праведный, добрый и сочувствующий; всегда приверженный верным принципам и движимый ими, руководствующийся высочайшими побуждениями в совершении добра — вот что составляет его единственную истинную мужественность.

Женственность

Высшим стремлением каждой молодой женщины должно быть обладание истинной женственностью. Земля не представляет более высокой цели для достижения. Быть женщиной — самое верное и лучшее, что есть под небесами. Истинная женщина существует независимо от внешних украшений. Не богатство, не красота лица, не связи, не положение, не сила ума, не литературные познания или разнообразие и богатство внешних достижений делают женщину женщиной. Они часто украшают женственность, как плющ украшает дуб, но их никогда не следует принимать за то, что они украшают.

Великая ошибка женского пола в том, что они принимают тень за сущность, блеск за золото, геральдику и мишуру мира за бесценную суть женского достоинства, которая существует внутри разума. У каждого молодого человека, как правило, есть некая цель, положенная в основу великого смысла его жизни — некий план, для осуществления которого все остальные его действия служат вспомогательными средствами. Прискорбно, что не у каждой молодой женщины есть такая же определенная жизненная цель — некая великая задача, великая по своему характеру. Она должна, прежде всего, знать, кто она, какой силой обладает, какое влияние должна излучать, какое положение в жизни ей предназначено занимать, какие обязанности лежат на ней, чем она способна стать, какие поля пользы и удовольствия открыты для нее, сколько радости и удовольствия она может найти в истинной жизни женской деятельности.

Когда она должным образом обдумает эти вещи, она должна сформировать высокую цель — быть истинной женщиной, и подчинить своей воле все обстоятельства для достижения этой благородной цели. Не может быть более высокой цели, которую можно поставить перед собой. Нет более благородного достижения по эту сторону духовного мира, чем возвышенная женственность. Нет амбиций более чистых, чем те, что жаждут этой короны для ее смертного чела. Быть подлинной женщиной, полной женственных инстинктов и силы, формирующей интуитивный гений ее проницательной души, подчиняющую власть ее нежной, но решительной воли — значит быть равной высочайшему интеллекту земли. У всех молодых женщин есть этот благородный приз перед глазами. Все они могут возложить на себя славную корону женственности. Они могут сделать свою жизнь великой в женских добродетелях.

Истинная женщина обладает силой, чем-то исключительно своим, в своем нравственном влиянии, которое, будучи должным образом развитым, делает ее королевой над обширным царством духа. Но она может обладать этим лишь по мере развития своих способностей. Именно просвещенные женщины держат скипетр власти среди мужчин. Где бы ни жила просвещенная женщина, там есть утонченность, интеллект, нравственная сила, жизнь в ее высшей форме. Чтобы быть просвещенной женщиной, она должна начать рано и сделать это главной целью своей жизни. Работает ли она или играет, путешествует или остается дома, беседует с друзьями или изучает книги, любуется цветами или трудится на кухне, посещает ли светское общество или храм Божий, она держит эту цель перед своим разумом и напрягает все свои силы для ее достижения.

Каждая молодая женщина также должна решить сделать что-то для чести и возвышения своего пола. Ее умственные и физические силы должны быть направлены на добрую цель. Пусть она решит помогать весом своего ободрения и советов своим сестрам, которые благородно стремятся быть полезными, чтобы по возможности устранить препятствия на их пути. Пусть она призовет на помощь все силы характера, которыми может командовать, чтобы позволить себе упорствовать в том, чтобы быть женщиной истинного закала. Во всех слоях общества молодые женщины должны пробудиться к своему долгу. У них есть великая работа. Недостаточно того, чтобы они были такими, какими были их матери — они должны быть больше. Дух времени призывает женщин к более высокому порядку характера и жизни. Прислушаются ли они к этому призыву? Освободятся ли они от оков обычаев и моды и предстанут ли славной компанией, обладающей энергичной, добродетельной, благородной женственностью, которая прольет новый свет на мир и укажет путь к божественной жизни?

Влияние женщины — главный якорь общества, и это влияние очищает мир, и работа, которую она уже совершила, будет жить вечно. Никакой дорогой мрамор не может воздвигнуть более долговечного памятника ее памяти, чем тот след, который она оставляет в своем собственном доме. Изменчивые сцены жизни могут низвергнуть гений человека с высоты в полную руину; ибо его жизнь висит на ткани общественного мнения. Но честный образ истинной матери вечно царит в сердцах ее детей.

У мужчин может быть больше поклонников, но женщина удерживает своих близких шелковой нитью привычной доброты, укрепляемой и расширяемой каждой маленькой любезностью на протяжении всей жизни. Мужчина может сделать свой памятник из гранита или мрамора, женщина — свой из бессмертия. Мужчина может наслаждаться здесь, она будет наслаждаться в будущем. Мужчина может волновать грубую толпу своим красноречием, женщина превратит его грубость в радостную жизнь. Мужчина может создавать законы и контролировать законодательные органы, женщина будет формировать их умы в школьных классах и быть автором их величайших достижений. Жестокость она презирает, и она уменьшается по ее велению; чистоту она почитает, и она растет в ее присутствии; музыку она любит, и ее дом полон ее мелодий; счастье — ее вестник, и она наполняет мир желанием наслаждаться. Без нее хижины были бы пригодны лишь для жилищ, меха — для одежды, а всем искусствам и улучшениям не хватало бы стимула и амбиций; ибо мир движется, а цивилизация продвигается благодаря безмолвному влиянию женщины.

Это влияние объясняется не только очарованием ее прелестей, но силой, единообразием и последовательностью ее добродетелей, поддерживаемых столь многими жертвами и с таким мужеством и героизмом. Без этих дарований и качеств внешняя привлекательность — ничто; но с ними их сила неотразима. Красота и добродетель — венчающие атрибуты, дарованные природой женщине, и щедрость Небес более чем компенсирует несправедливость человека. Обладание этими преимуществами обеспечивает ей повсеместно ту степень почтения и внимания, которая делает ее независимой от влияния неравных и произвольных законов. Но не фимиам идолопоклонства наиболее приемлем для сердца женщины; это учтивость и справедливая оценка ее надлежащего положения, заслуг и характера. Женщина превосходит мужчину в быстроте восприятия и в правильном направлении своих симпатий; и поэтому по праву ей принадлежит похвала в том, что признание ее главенства является личным на фоне растущего вырождения мужчин.

Женщина — хранительница нравственности и религии. Ее нравственное достоинство удерживает мужчину в некоторой узде и оберегает его пути от того, чтобы стать бесчеловечно порочными. Могущественна сила женщины в этом отношении. Каждая добродетель в женщине оказывает свое влияние на мир. Брат, муж, друг или сын согреты ее солнечным светом. Ее мягкое благодеяние не пропадает даром. Добродетельная женщина в уединении своего дома, вдыхающая сладкое влияние добродетели в сердца и жизни своих близких, является евангелистом добра для мира. Она — столп внешнего царства правды. Она — звезда, сияющая на нравственном небосводе. Она — жрица, служащая у источника жизни. Каждая молитва, которую она произносит, получает ответ, в большей или меньшей степени, в сердцах и жизнях тех, кого она любит. Ее сердце — алтарный огонь, где религия обретает силу, чтобы отправиться на свою миссию милосердия.

Мы не можем переоценить силу и мощь нравственного и религиозного характера женщины. Мир погиб бы без нее. Со всеми нашими священниками и церквями, Библиями и проповедями человек был бы блудным сыном без сдерживающего влияния женской добродетели и освящения ее религии. Женщина первой касается наших юных лиц; она сажает первые семена; она производит первые впечатления; и на протяжении всей жизни она рассеивает добрые семена своей доброты и окропляет их росой своего благочестия.

Женщина истинного интеллекта — благословение дома, в кругу друзей и в обществе. Куда бы она ни пошла, она несет с собой целительное влияние. В ее характере есть прекрасная гармония, которая сразу внушает уважение, вскоре перерастающее в любовь. Влияние такой женщины на общество носит самый благотворный характер. Она укрепляет верные принципы в добродетельных, побуждает эгоистичных и равнодушных к добрым делам и дает легкомысленным вкус к чему-то более существенному, чем пустая болтовня, с помощью которой они стремятся развлечь себя.

Многие женщины совершают работу своей жизни, оставаясь незамеченными миром. Мир видит семью, воспитанную в добродетели, одного ребенка за другим, вырастающих в христианскую мужественность или женственность, и, наконец, видит их собранными вокруг могилы, где мать, родившая их, отдыхает от своих трудов. Но мир никогда не видел тихую женщину, трудящуюся ради своих детей, шьющую им одежду, обеспечивающую их пищей, обучающую их молитвам и делающую их дома уютными и счастливыми.

Счастье женщины проистекает к ней из источников и по каналам, отличным от тех, что дают начало и направляют счастье мужчины, и в некоторой мере будет продолжать делать это вечно. Ее способности направляют свое упражнение к другим результатам, ее социальные и духовные понятия требуют иной пищи. Ее силы в высшей степени практичны. Она обладает богатым запасом практического здравого смысла, обширным фондом такта, навыков, проницательности, изобретательности и умения управлять. Ее работа — формировать юный ум, давать ему направление и наставление, развивать его любовь к доброму и истинному. Ее работа — делать дом счастливым, питать все добродетели и вселять всю ту сладость, которая строит из людей добрых граждан. Она — утешительница мира, ухаживающая за ним в болезни; ее общество успокаивает мир после его трудов и вознаграждает его за его невзгоды. Они принимают младенца, когда он вступает в свое существование, и облачают холодную форму старика, когда жизнь прошла. Они утоляют печали детства и служат бедным и страждущим.

Прелесть духа — скипетр и меч женщины; ибо это одновременно эмблема и инструмент ее завоевания. Ее влияние проистекает из ее чувствительности, ее мягкости и ее нежности. Именно это обезоруживает предрассудки и пробуждает доверие и привязанность у всех, кто попадает в ее сферу, что делает ее более могущественной в достижении того, что решила ее воля, чем если бы природа наделила ее силой гиганта. Как жена и мать, женщина предстает в своем самом священном и достойном аспекте. Как таковая, она имеет огромное влияние на характеры личностей, на состояние семей и на судьбы империй.

Как мимолетны дни девичества! Время, когда веселая улыбка, радостный смех и ликующий голос были столь многими выражениями счастья, — как быстро оно прошло! Как время умножило свои счета и накопило свои нежеланные эффекты против прелестей и привлекательности юности! Но если сердце охладело, если щека стала бледнее, а глаз менее ярок; если внешнее украшение храма любви стало блеклым и тусклым, внутри может быть еще сохранен алтарь, где сложены священные сокровища прелести и чистоты, мягкости и грации, закаленные качества испытанных и совершенных добродетелей: как будто цветы раннего детства созрели в спелые и драгоценные плоды осеннего времени.

Но в другом и лучшем смысле добрая женщина никогда не стареет. Годы могут проходить над ее головой, но если доброжелательность и добродетель живут в ее сердце, она так же весела, как когда весна жизни впервые открылась ее взору. Когда мы смотрим на добрую женщину, мы никогда не думаем о ее возрасте; она выглядит такой же счастливой, как когда роза впервые расцвела на ее щеке. В своем районе она — друг и благодетель; в церкви — набожная прихожанка и образцовая христианка. Кто не любит и не уважает женщину, которая провела свои дни в актах доброты и милосердия, которая была другом скорбящих, чья жизнь была сценой доброты и любви, преданности истине и религии. Такая женщина не может постареть; она всегда будет свежей и прекрасной в своем духе и активной в своих скромных делах милосердия и благожелательности.

Если молодая леди желает сохранить цвет и красоту юности, пусть она не поддается пути моды и глупости; пусть она любит истину и добродетель; и до самого конца своей жизни она сохранит те чувства, которые сейчас делают жизнь похожей на сад сладостей, всегда свежий и зеленый.

Семейные гармонии

Может ли быть более важная тема, чтобы привлечь внимание мыслящих родителей, чем тема семейных гармоний, как сделать домашнюю жизнь настолько приятной и полной любезной учтивости, чтобы ее члены смотрели на него как на самое приятное место на земле и находили свое высшее наслаждение в содействии невинным удовольствиям дома? Разве не долг родителей сделать свои дома настолько приятными, насколько они только могут, для своих детей и своих супругов? Не должны ли они стремиться к тому, чтобы они оглашались весельем и шалостями детства и оживлялись жизнерадостностью счастливой социальной жизни? Ибо слишком много домов похожи на раму арфы, которая стоит без струн. По форме и очертаниям они предполагают музыку, но из пустых пространств не исходит никакой мелодии; и так случается, что дом становится непривлекательным, тоскливым и скучным.

А вы, отцы и матери, вы, у кого растут сыновья и дочери вокруг вас, задумываетесь ли вы когда-нибудь о своей ответственности за поддержание домашнего чувства в сердцах ваших детей? Помните, что в пределах ваших средств на вас лежит обязательство сделать их дома самым приятным местом на земле, сделать слово «дом» для них синонимом счастья. Идите так далеко, как вы последовательно можете, чтобы обеспечить им те развлечения, которые, если не предоставлены там, завлекают их в другое место. Вам лучше тратить свои деньги таким образом, чем на показную роскошь, и гораздо лучше, чем копить состояние, которое ваши дети потратят в будущем. Самое богатое наследство, которое вы можете оставить своему ребенку, — это пожизненное, неугасимое и благоуханное воспоминание о доме, когда время и смерть навсегда растворят очарование.

Дайте ему это, и на силе этого он проложит свой путь в мире; но пусть его воспоминание о доме будет отталкивающим, и состояние, которое вы можете оставить ему, будет плохой компенсацией за потерю той нежности сердца и чистоты жизни, которую обеспечил бы не только приятный дом, но и память о нем. Помните также, что, хотя они будут чувствовать благодарность к вам за деньги, которые вы можете оставить им, и будут думать о вас, когда вас не станет, они пойдут к вашим зеленым могилам и благословят самый ваш прах за то святилище тихого комфорта и утонченности, в которое вы можете, если обладаете средствами, превратить свой дом. Память о красивых и счастливых домах детства в последующие годы придет к усталому уму, как звуки тихой, сладкой музыки, и в своем безмолвном влиянии на добро окажется бесконечно более ценной, чем дома, акции и деньги.

Слишком часто эффект процветания заключается в том, чтобы сделать сердце холодным и эгоистичным; но сердце никогда не забудет освященное влияние счастливых домашних воспоминаний. Это будет вечернее наслаждение, к которому течение лет добавит лишь новую сладость. Такое домашнее воспоминание — постоянное вдохновение к добру и столь же постоянное сдерживание от зла. Следует постоянно стремиться сделать каждый дом жизнерадостным. Невинная радость должна царить в каждом сердце. Там должны быть найдены домашние развлечения, удовольствия у камина, тихие и простые, возможно, но такие, которые сделают дом счастливым и не оставят его тем тягостным местом, которое заставит юный дух искать радости в другом месте.

Существует тысяча ненавязчивых способов, которыми мы можем добавить жизнерадостности дому. Сами модуляции голоса часто делают удивительную разницу. Сколько оттенков чувств выражается голосом! Какая перемена происходит с нами от изменения тонов! Ни одна тонко настроенная струна арфы не может пробудить больше удовольствий, ни один скрипучий диссонанс не может пронзить большей болью. Практически возможно сделать дом настолько восхитительным, чтобы у детей не было расположения блуждать из него или предпочитать любое другое место. Возможно сделать его настолько привлекательным, чтобы он не только твердо удерживал своих любимых, но и привлекал других в свой жизнерадостный круг. Пусть дом весь день напролет будет сценой приятных взглядов, приятных слов, добрых и ласковых поступков; пусть стол будет счастливым местом еды веселой группы, а не просто скучной доской, где члены семьи приходят поесть. Пусть гостиная по вечерам будет местом, где веселая компания устраивается за книгами и играми, пока не придет время для череды поцелуев на ночь. Пусть в доме будет музыка, не для того, чтобы показывать гостям, а музыка, в которой все могут участвовать. Пусть юные товарищи будут приветствоваться и на время становиться частью группы. Одним словом, пусть дом будет окружен атмосферой уютного и жизнерадостного доброжелательства. Тогда детей не нужно будет увещевать любить его; вы не сможете соблазнить их уйти из него.

Для делового человека дом должен быть земным раем, украшению которого можно было бы посвятить его свободное время и мысли. Жизнь, безусловно, более приятная вещь, если неизбежная ежедневная рутина разбавлена небольшой легкостью, яркостью и интеллектуальным наслаждением. Тяга к развлечениям — естественная, и в надлежащих границах она должна быть удовлетворена. И, безусловно, нет лучшего развлечения для свободных часов интеллектуального человека, чем украшение своего дома, чтобы он был приятным местом для него самого и его семьи, чтобы жить в нем, и для его друзей, чтобы посещать его. Он может быть уверен, что его дети, по мере того как они будут расти, станут лучшими мужчинами и женщинами и более полезными членами общества, если они будут жить в доме, который сам по себе является произведением искусства, и в котором они окружены объектами, стимулирующими интеллект, воображение и все лучшие чувства их натур.

Это превращение дома в произведение искусства — не кусок сентиментальности, а то, что должно самым сильным образом обращаться к умам всех практичных людей. Нет ничего более достойного украшения, чем дом, в котором мы живем; и дом, устроенный и обставленный со вкусом, будет лучше оберегаться, он породит привычки большей опрятности, он вдохновит на более благородные мысли, он окажет более приятное влияние не только на своих обитателей, но и на всю округу, чем дом, обставленный самыми дорогими предметами, выбранными без разбора, без плана и просто с целью показного хвастовства.

Было сказано, что в доме, в окнах которого можно увидеть птиц и цветы, обязательно будет довольство, и можно также сказать, что те же условия будут везде, где на стенах есть картины. Комната без картин — как комната без окон. Картины — это лазейки для побега души, ведущие к другим сценам и другим сферам. Они — утешители одиночества, они — книги, они — истории и проповеди, которые мы можем читать, не переворачивая страниц. Сладкое влияние цветов не меньше, чем влияние картин. Во все времена года их радостно приветствуют. Они символичны как радостей, так и печалей жизни, и религия связала их с высшими духовными истинами. Поблекшие, какими они иногда могут быть, они обладают силой пробуждать струны памяти и делать нас снова детьми. У постели больного и на свадебном пиру, на алтаре и стенах собора они имеют значение, и самый скромный дом выглядит ярче там, где они цветут.

Многие дети сбиваются с пути не потому, что дома не хватает молитв или добродетели, а просто потому, что дому не хватает солнечного света. Ребенку нужны улыбки так же, как цветам — солнечные лучи. Дети мало смотрят дальше настоящего момента. Если вещь им нравится, они склонны искать ее, если не нравится — склонны избегать ее. Дети — великие подражатели и никогда не бывают так счастливы, как когда пытаются делать то, что видят у других людей. Их игры состоят в копировании реальных дел старших, и эти развлечения часто действительно готовят детей к реальному делу жизни, чтобы они могли скорее стать полезными своим родителям. Поэтому за ними следует наблюдать и поощрять их в играх к привычкам вдумчивости и самостоятельности. Следует надеяться, что игры на мастерство, которые испытают остроумие и терпение как родителей, так и детей, станут модой времени, пока каждый дом в стране не будет снабжен этими аксессуарами удовольствия, пока каждый ребенок не будет иметь в доме своего отца, будь он скромным или дорогим, такие приспособления и помощь для своего развлечения, что он будет находить свои развлечения под крышей своего отца и в присутствии своего отца.

Среди домашних развлечений лучшее — добрая старая привычка беседы, обсуждение событий дня в яркой и быстрой игре остроумия и фантазии, история, которая вызывает смех, и высказывание добрых, хороших и истинных вещей, которые у всех есть в сердцах. Беседа — солнечный свет разума, интеллектуальный оркестр, где все инструменты должны принимать участие. Культивируйте пение в семье. Песни и гимны, которые пело ваше детство, верните их все в свою память; и учите их малышей. Смешайте их все вместе, чтобы соответствовать меняющимся настроениям, как в дальнейшей жизни они приходят к нам так таинственно. Разве не странно, какие пустяки иногда служат для пробуждения воспоминаний юности? И что чаще, чем отрывки старинных песен, не слышанных много лет, но которые раньше исходили из уст, ныне закрытых навсегда? Таким образом, домашние песни не только служат тому, чтобы сделать нынешнюю домашнюю жизнь счастливой и приятной, но сама память о ней послужит щитом защиты во времена испытаний и искушений. Порой, среди сокрушительных неудач в бизнесе, песня старых времен врывается в усталые мысли и направляет ум в другое русло — свет пробивается из-за облака в небе, и нам дается новое мужество.

Родителям хорошо изучать характер младших. Большинство родителей не понимают своих детей. Они держатся в узде и не развиваются должным образом; они живут жизнью страха, а не любви, чего быть не должно. Дом должен быть ярким святилищем наших сердец, хранилищем всех наших мыслей. Имейте доверие друг к другу, и семена, правильно посеянные, взойдут плодами, которые будут распускаться и цвести, но никогда не умрут. Что сравнимо с хорошо устроенным, счастливым домом? Это наш рай на земле, где каждая мысль будет вибрировать в идеальном унисоне.

В подавляющем большинстве случаев обнаружится, что завсегдатаи салунов и мест низкого пошиба не имеют приятных домов. Долгом всех должно быть стремление сделать дом настолько счастливым, чтобы каждый вечер приносил приятные воспоминания, чтобы облегчить груз другого дня. Сделайте его настолько счастливым, чтобы вы не уставали от него, но жаждали часа, когда ваш дневной труд окончен, и вы желаете достичь его как самого счастливого и дорогого места на земле. Родителям следует более серьезно обдумать важность домашней культуры, домашнего счастья, домашней любви. Последнее должно быть правящим элементом, ибо все домашнее хозяйство движется окружающими влияниями, и когда дух любви витает над домохозяйством, какими добрыми, нежными и внимательными становятся все его члены!

Есть некоторые люди, которые, по-видимому, живут больше ради восхищения других, чем ради своего собственного домохозяйства, и имеют улыбку для всех, кроме тех, кто должен быть самыми близкими и дорогими. Это почти преступно неправильно; они не могли бы выбрать более верного курса, чтобы совершить полное крушение своего собственного счастья и домашнего счастья. С какими бы досадными неприятностями родители ни сталкивались в своей повседневной жизни, их долг не меньше, чем их главное удовольствие, стремиться, насколько это возможно, окружить дом атмосферой радости и счастья, сделать дом самым дорогим местом на земле, чтобы когда, с течением лет, дети уйдут оттуда к новым и неизведанным сценам, память о доме приносила бы сердцу трепет радостных воспоминаний и тем самым давала им новое мужество принять бремя жизни.

Домашние обязанности

"And say to mothers what a holy charge

Is theirs; with what a kingly power their love

Might rule the fountains of the new-born mind;

Warn them to wake at early dawn and sow

Good seed before the world has sown its tares."

—Mrs. Sigourney.

Долг охватывает все существование человека. Он начинается в доме, где есть долг, который дети должны своим родителям, с одной стороны, и долг, который родители должны своим детям, с другой. Безусловно, не может быть более важных обязанностей, над которыми стоит долго и серьезно размышлять, чем те, что относятся к дому, долг терпения, учтивости друг к другу, интерес к благополучию друг друга, долг самоконтроля, обучения терпеть и прощать.

Одна опасность домашней жизни проистекает из ее фамильярности. Родственные сердца у общего камина слишком склонны расслабляться от приличий социальной жизни. Небрежный язык и небрежный наряд слишком часто допускаются, когда глаз мира закрыт, ухо мира не может слышать. Не должно быть никакой скованности семейного этикета, никакой суровости семейной дисциплины, подобной той, что преобладала в старые времена — день для этого прошел. Но день для полной вежливости и учтивости среди членов дома, день для тщательного приличия в одежде и обращении никогда не пройдет. Именно здесь должна проживаться самая истинная и безупречная социальная жизнь; именно здесь такой жизни нужно учиться. Дом, в котором царит истинная учтивость и вежливость, — это дом, из которого выходят вежливые мужчины и женщины, и они выходят непосредственно из никакого другого. Следует помнить, что именно дома, в семье и среди родных, повседневная вежливость манер действительно наиболее ценится; там она приносит существенные выгоды и приносит самые сладкие возвраты. Маленькие знаки внимания, которые члены одного домохозяйства могут проявлять друг к другу день за днем, относятся к тому, что называется «хорошими манерами». Не может быть никакой врожденной благовоспитанности, которая не проявляла бы себя сначала дома.

Детей следует приучать вести себя дома так, как вы хотели бы, чтобы они вели себя за его пределами. Именно домашнюю жизнь они разыгрывают, когда находятся вдали. Если она груба, резка и лишена учтивости, они будут лишены всего, что составляет истинную утонченность, и, таким образом, будут наиболее болезненно отражать домашнее воспитание, находясь в присутствии незнакомцев. В действиях детей незнакомцы могут прочитать историю домашней жизни. Она говорит о невыполненном долге, о суматохе и раздорах, о раздражительных женщинах и нетерпеливых мужчинах; или же она говорит о доме любви и мира, где терпение восседает на троне в сердцах всех его членов, и каждый помнит о своем долге по отношению к другому.

Пусть жены и дочери деловых людей подумают о трудах, тревогах, унижениях и износе, которые отцы претерпевают, чтобы обеспечить им комфортные дома. Разве не их долг компенсировать им эти испытания, делая их счастливыми у их собственного камина? Счастлив тот, кто может найти утешение и комфорт дома. И мужья тоже не достаточно думают о тысяче испытаний и мелких, досадных инцидентах повседневной домашней жизни, которым подвержены жены. Правда, они сами чувствуют изматывающие инциденты бизнеса, которые могут быть более непосредственной важности, чем заботы дома. Но одно большое беспокойство предпочтительнее многих мелких. Таким образом, долг каждого — помнить об этих фактах и стремиться сделать домашнюю жизнь счастливой путем взаимного самопожертвования.

Что-то не так в тех домах, где маленькие любезности речи игнорируются в повседневной домашней жизни. Когда семья собирается в одиночестве вокруг стола для завтрака или обеда, должна царить та же учтивость, как если бы присутствовали гости. Упреки, жалобы, неприятные дискуссии и сарказм, не меньше, чем угрюмое молчание, должны быть изгнаны. Пусть беседа будет добродушной и по возможности подходящей для маленьких. Интересные инциденты из опыта дня могут быть упомянуты за вечерней трапезой, тем самым пробуждая социальный элемент. Если ресурсы иногда иссякают, маленькие отрывки, прочитанные из вечерних или утренних газет, разожгут беседу. Бранить никогда не позволительно; упреки и критика со стороны родителей должны иметь свое время и место, но никогда не должны вторгаться в социальную жизнь семьи настолько, чтобы сделать дом некомфортным. Серьезное слово наедине обычно излечит недостаток легче, чем многие публичные критические замечания. В некоторых семьях дух противоречия и дискуссии портит гармонию; каждое утверждение, так сказать, препарируется, и абсолютная правильность каждого слова вычисляется. Это серьезно мешает социальной свободе, где неважные социальные неточности выслеживаются и разоблачаются ради самого разоблачения.

Никогда не считайте что-либо, что влияет на счастье ваших детей, слишком мелким делом, чтобы требовать вашего внимания. Используйте все средства, находящиеся в вашей власти, чтобы завоевать и удержать их доверие. Не успокаивайтесь без некоторого отчета о радостях или печалях каждого дня. Источник большого утешения для невинного ребенка — рассказать все свои беды матери, и мать должна спешить предоставить охотное ухо. Успокойте и утихомирьте его маленькое сердце после опыта дня. У него были свои разочарования и испытания, так же как свои игры и удовольствия; оно готово обвить руками шею матери и, забыв одно, снова жить другим. Всегда отправляйте маленького ребенка спать счастливым. Какие бы заботы ни тревожили ваш ум, дайте малышу поцелуй на ночь, когда он идет к своей подушке. Память об этом в бурные годы, которые могут быть уготованы ему, будет подобна Вифлеемской звезде для сбившегося с пути пастуха, и сердце получит свежее вдохновение мужества при трепете юношеских воспоминаний.

Домашний очаг — семинария бесконечной важности. Он важен, потому что он универсален, и потому что образование, которое он дарует, вплетенное в основу детства, придает цвет всей текстуре жизни. Ранние впечатления нелегко стереть; девственный воск верен печати, и последующие впечатления служат скорее для того, чтобы углубить прежнее. Лишь немногие могут получить почести университетского образования, но все являются выпускниками сердца. Учеба в университете может изгладиться из памяти, ее классические знания могут быть потеряны из залов памяти; но простые уроки дома, эмалированные на сердце детства, бросают вызов ржавчине лет и переживают более зрелые, но менее яркие картины последующих дней. Столь глубоки, столь длительны впечатления ранней жизни, что вы часто видите человека в слабоумии старости, хранящего свежими в своей памяти события детства, в то время как все широкое пространство между этим и настоящим часом является забытой пустошью.

Те родители поступают наиболее мудро, у которых хватает предусмотрительности обеспечить не только юность, но и старость своего потомства; которые учат их полезности и не ожидать слишком многого от мира; рано знакомиться со строгими и реальными реалиями жизни и никогда не быть обезьянами моды или паразитами величия. Родители, следовательно, должны воспитывать своих детей не просто в школьных знаниях, но в знании соответствующих положений, которые они будут занимать, когда станут мужчинами и женщинами. Воспитывайте их к обязанностям, которые мир потребует от них, когда они прибудут к тому долгожданному периоду, когда они достигнут зрелости и вступят в игру, которую каждый человек должен играть во время своего существования в мире. Воспитывайте девочку к сложным обязанностям, которые потребуются от нее как от жены и матери, и к положению, которое она должна занимать в обществе, и что от нее самой зависит, будет ли оно возвышенным или будет оно приниженным и низким. Воспитывайте мальчика к знанию того, что занятой мир потребует от него; учите его самостоятельности и всем мужским атрибутам.

Знание мира более чем необходимо, чтобы позволить нам жить в нем мудро, и это знание должно начинаться в детской. Необходимо помнить, что самая большая и важная часть воспитания детей, будь то к добру или ко злу, осуществляется дома, часто бессознательно в их развлечениях и под ежедневным влиянием того, что они видят и слышат вокруг себя. Именно там тонкие умы и гибкие пальцы находят простор и учатся содействовать благополучию общества. Нельзя сказать, какие обязанности их дети могут быть призваны выполнять в дальнейшей жизни. Они должны учить их развивать свои способности и упражнять все свои чувства, чтобы выбирать доброе и отвергать злое.

Прежде всего, учите детей, что такое жизнь. Это не просто дыхание и движение. Жизнь — это битва, и все мыслящие люди видят ее таковой — битва между добром и злом с самого детства. Доброе влияние влечет нас вверх к божественному, плохое влияние влечет нас вниз к зверю. Учите детей, что они ведут две жизни, жизнь внешнюю и жизнь внутреннюю; что внутреннее должно быть чистым в глазах Бога, так же как внешнее — в глазах человека. Воспитывайте их, следовательно, любить доброе и истинное и помните, что каждое слово, сказанное в пределах слышимости маленьких детей, способствует формированию характера. Учите маленьких детей любить прекрасное. Если вы можете, дайте им уголок в саду для цветов, позвольте им иметь свои любимые деревья. Учите их бродить по самым красивым лесочкам, покажите им, где они лучше всего могут наблюдать закат. Покупайте им картины и поощряйте их украшать свои комнаты по-детски. Таким образом мать может вплести в жизнь своих детей мысли и чувства, богатые, красивые, великие и благородные, которые сделают всю последующую жизнь ярче и лучше.

Обязанности детей перед родителями рассматриваются слишком мало. По мере того как дети растут, родители опираются на них гораздо раньше, чем кто-либо из них предполагает. С течением лет дети приобретают опыт и силу. Но родители! Заботы долгой жизни сгибают форму, и сильные снова становятся слабыми. Именно сейчас обязанности детей принимают свои самые грандиозные формы. Недостаточно просто дать им дом, чтобы сделать их закат жизни комфортным. Обеспечивая их физические потребности, их сердца могут изнывать от голода по какому-либо выражению любви от вас. Если вы думаете, что они переросли эти желания, вы ошибаетесь. Каждое маленькое внимание, которое вы можете проявить своей матери — ваш эскорт в церковь или на концерт, или для тихой прогулки — возвращает юность ее сердца; ее щеки пылают от удовольствия, и она чувствует себя счастливой за такого послушного сына. Отец, занятый и поглощенный, как он может быть, не совсем равнодушен к сыновним выражениям преданной любви. Он может притворяться, что заботится о них очень мало; но, имея веру в их искренность, ему было бы больно, если бы они были полностью удержаны. Отцам нужны их сыновья так же сильно, как сыновьям нужны отцы; но в скольких прискорбных случаях они не находят в них опоры для своих закатных лет!

Вы можете разочаровать амбиции своих родителей, вы можете быть не в состоянии отличиться, как вы страстно надеялись; но пусть это не отклонит вас от решимости быть сыном, за чей нравственный характер им никогда не придется стыдиться. Начните рано культивировать привычку вдумчивости и внимания к другим, особенно к тем, кого вам заповедано почитать. Можете ли вы пожалеть несколько лишних шагов для матери, которая никогда не останавливалась, чтобы считать те, которые вы требовали в течение вашего беспомощного младенчества? Есть ли у вас сердце пренебрегать ее просьбами или относиться к ее замечаниям с безразличием, когда вы не можете начать измерять терпеливую преданность, с которой она переносила ваши особенности? Предугадывайте ее желания, приглашайте ее доверие, будьте готовы предложить помощь, выражайте свои привязанности так же сердечно, как вы делали это в детстве, чтобы у матери никогда не было повода скорбеть в тайне о ребенке, которого она потеряла.

Цель жизни

Именно цель делает человека, и без нее он — ничто, насколько полная нехватка силы, веса и даже индивидуальности среди людей может свести его к небытию. Сильные порывы и течения мира сметают его то в одну, то в другую сторону, без пара или паруса, чтобы двигать, или руля, чтобы направлять его. Если он не будет быстро разбит или выброшен на мель, это скорее его удача, чем хорошее управление. Мы никогда не слышали более трогательного признания полной слабости и несчастья, чем эти слова от человека, необычайно благословленного дарованиями природы и Провидения: «Моя жизнь бесцельна».

Берегись, молодой человек, бесцельной жизни. Берегись также низкой и грязной цели. Хорошо установленная и благородная цель придает энергию, направление и настойчивость всем усилиям человека. Ее сопутствующие факторы — хорошо дисциплинированный интеллект, характер, влияние, спокойствие и жизнерадостность внутри — успех и честь снаружи. Какими бы ни были таланты и преимущества человека, без цели или с низкой целью он слаб и презренен; и он не может не быть уважаемым и влиятельным с высокой целью. Без какого-либо определенного объекта перед нами, какого-то стандарта, которого мы искренне стремимся достичь, мы не можем ожидать достижения какой-либо большой высоты, ни умственно, ни нравственно. Установление для себя высоких стандартов и желание достичь их без каких-либо дальнейших усилий с нашей стороны недостаточно, чтобы возвысить нас в какой-либо очень большой степени.

Кто-то сказал: «Природа хранит для каждого из нас все, что нам нужно, чтобы сделать нас полезными и счастливыми; но она требует от нас трудиться ради всего, что мы получаем». Бог не дает человеку ничего ценного, не сопряженного с необходимостью труда; и мы можем ожидать преодоления трудностей только сильными и решительными усилиями. Здесь перед нами лежит великая и благородная работа, точно так же, как синий океан лежит за скалами, которые окаймляют берег. В наших стремлениях к «чему-то лучшему, чем мы знали», мы должны работать для блага других, а не для собственного удовольствия. Те, чья цель в жизни — их собственное счастье, в конце концов обнаруживают, что их жизни — печальные провалы.

Нам нужно делать что-то каждый день, что поможет нам к более широкой жизни души; и каждое слово или дело, которое приносит радость или веселье другим сердцам, поднимает нас ближе к совершенной жизни; ибо благородное дело — шаг к Богу. Жить ради чего-то, достойного жизни, предполагает необходимость разумного и определенного плана действий. Больше, чем великолепные мечтания или грандиозные решения, необходимо для успеха в объектах и амбициях жизни. Люди приходят к лучшим результатам в каждой области усилий только тогда, когда они вдумчиво планируют и искренне трудятся в заданных направлениях. Цели без работы мертвы. Было бы тщетно надеяться на хорошие результаты от одних лишь планов. Случайные или спазматические усилия, подобно бесцельным побегам, обычно не лучше, чем потраченное время или сила. Цели проницательных людей в делах этой жизни всегда сопровождаются тщательными планами, подкрепленными работой. Будь то цель — учеба, честь или богатство, пути и средства всегда прокладываются в соответствии с лучшими правилами и методами. У моряка есть карта, у архитектора — планы, у скульптора — модель, и все это как средство и условие успеха. Изобретательный гений или даже то, что называется вдохновением, может сделать мало в любой области теоретической или практической науки, если только он не работает по хорошо сформированному плану; тогда каждый шаг — это продвижение к осуществлению его объекта. Каждый галс корабля, сделанный в соответствии с морским законом, держит его неуклонно приближающимся к порту. Каждый удар резца приближает мрамор к более ясному сходству с моделью. Никакие усилия или время не теряются; ибо ничего не делается опрометчиво или наугад.

Таким образом, если в великой цели жизни постоянно иметь перед глазами некое достойное стремление и ежедневно прилагать все усилия для его осуществления, вы, возможно, даже неосознанно, приблизитесь к своей заветной мечте. Среди философов, наблюдающих за людьми и событиями, не может быть сомнений в том, что твердость цели является важнейшим элементом человеческого успеха. Когда человек формирует в своем сознании великую, главенствующую цель, она управляет его поведением так же, как законы природы управляют действием физических тел.

У каждого должна быть перед глазами цель, к которой он должен неуклонно стремиться. Его не должны сбивать с пути другие, пусть даже весьма привлекательные объекты. Жизнь недостаточно длинна, чтобы один человек мог успеть сделать все. В самом деле, немногие могут в лучшем случае хорошо выполнить более одного дела. Многие — увы, очень многие — не достигают ничего. И все же нет человека, наделенного обычным интеллектом или способностями, который не смог бы осуществить хотя бы одну полезную, важную и достойную цель. Не без причины некоторых величайших людей с юности приучали выбирать определенную цель в жизни, на которую они должны были направлять свои мысли и которой должны были посвящать всю свою энергию. Таким образом, она становилась единственной и руководящей целью их сердец и почти наверняка служила средством их будущего продвижения и счастья в мире.

Из тысяч людей, ежегодно вступающих на жизненный путь, немногие избегают необходимости выбрать профессию или призвание; и еще меньше тех, кто, познав несчастья праздности — в десять раз более острые и многочисленные, чем тяготы самой трудоемкой профессии, — когда-либо пожелал бы такой участи. Прежде всего, выбор дела или занятия должен быть сделан, и сделан рано, с разумным учетом способностей и вкусов. Юноша должен получить образование для этого дела и, насколько возможно, в нем самом; и когда это сделано, к нему следует стремиться с прилежанием, энергией и энтузиазмом, что станет залогом успеха.

Этот выбор занятия зависит отчасти от личных предпочтений, а отчасти от обстоятельств. Может случиться так, что вам закрыт путь к тому делу, к которому вы наиболее предрасположены. В таком случае сделайте лучший выбор, какой только можете, посвятите себя добросовестно и искренне тому, за что беретесь, и вы не сможете не добиться успеха. Терпеливое усердие порой приводит к великим результатам. Никто не должен падать духом из-за того, что не добивается быстрого прогресса в своем призвании с самого начала. Особенно в интеллектуальных профессиях следует помнить, что твердый характер не создается за один день, что умственные способности не созревают без долгого и кропотливого самосовершенствования.

Развитие вкуса, укрепление способности к рассуждению соответствующей дисциплиной, наполнение ячеек памяти разнообразными и полезными знаниями, систематическая тренировка всех сил ума — это работа спокойных и прилежных лет. Образование молодого человека принесло ему мало пользы, если оно не научило его сдерживать раздражительное нетерпение, жадную спешку испить чашу жизни, желание исчерпать опьяняющий напиток честолюбия. Он должен поставить перед собой столь высокую цель, что для ее достижения потребуются долгие годы терпеливого труда. Если он может достичь ее одним прыжком, значит, она его недостойна. Она должна быть такого рода, чтобы он чувствовал необходимость беречь свои ресурсы.

Вы получите множество самых превосходных советов, но решение должны принимать сами. Вам приходится заботиться о себе в этом мире, и вы вполне можете выбрать свой собственный путь для этого. Но если вы желаете сменить род деятельности, убедитесь, что дело в самом занятии, а не в вас самих. Ибо метания из стороны в сторону обычно приводят к плачевным результатам и доводят до нищеты прежде, чем пески жизни наполовину истекут. Север, Юг, Восток и Запад предоставляют обширные поля для предприимчивости; но какая польза искателю посещать четыре стороны света, если он все еще недоволен и возвращается домой с пустыми карманами и праздными руками, думая, что мир несправедлив, а сам он — человек, с которым обошлись дурно и которого постыдно обманули? Мир, посмеиваясь над его обидой, движется дальше, в то время как он отстает, стеная о несправедливости, не имея достаточно энергии, чтобы засучить рукава и пробивать себе дорогу.

Вторая профессия редко приносит успех, не потому, что человек не может стать полностью равным ее обязанностям, а потому, что мир не сразу поверит в это. Мир рассуждает так: тот, кто потерпел неудачу в своей первой профессии, которой он посвятил утро своей жизни и весну своих усилий, вряд ли станет тем, кто освоит вторую. На это можно ответить, что первая профессия человека часто выбирается за него другими; вторую он обычно выбирает сам; поэтому его неудача в первой профессии может, насколько ему известно, быть главным образом следствием искреннего, но ошибочного внимания, которое он постоянно уделял второй.

Всегда помните, что не ваше ремесло или профессия делают вас достойными уважения. Человеческое достоинство и профессия или ремесло — это совершенно разные вещи. Занятие никогда не является целью жизни. Это инструмент, вложенный в наши руки, чтобы добывать для тела средства к существованию, пока болезнь или старость не лишат его жизни, и мы не перейдем в мир, для которого эта жизнь является подготовкой. Великая цель жизни имеет двойственный характер. Первая часть никогда не должна меняться с того момента, как разум берет бразды правления в свои руки: это жизнь в мужестве, чистоте и чести. Жить такой жизнью, чтобы, будь вы богаты или бедны, соседи уважали и почитали вас как человека твердых принципов. Вторая — иметь какое-то дело, в надлежащем исполнении которого вы должны проявить все свои усилия. Не так важно, что это за дело, как то, чтобы оно было почетным, и оно может меняться в зависимости от обстоятельств. Когда эти две цели — характер и высокая задача — стоят перед юношей, что тогда? Он должен стремиться к их достижению. Он должен работать так же, как мечтать, трудиться так же, как молиться. Его рука должна быть такой же крепкой, как его сердце, его рука — такой же сильной, как его голова. За целью должны следовать действия. Тогда он живет и действует достойно, как подобает человеку, которому уготованы великие судьбы.

Успех или неудача

Люди повсюду стремятся к успеху, к тому, чтобы взять от жизни максимум. Порой, правда, они ведут себя так, будто их мало заботит исход их усилий. Но даже в жизни самых опустившихся и безрассудных людей бывают моменты, когда их добрый ангел указывает им на высоты, которых они могли бы достичь, и возникает желание

"Something better than they have known."

Но, увы! У них нет воли приложить необходимые усилия.

Мы стоим перед двумя исходами — успехом или неудачей. Чтобы достичь первого, от нас требуются труд и упорство. Мы должны помнить, что те, кто отправляется на поиски славы, должны подражать резвым гончим Актеона и преследовать дичь не только там, где есть тропа, но и там, где ее нет. Они должны уметь притворяться и скрывать свои намерения; прыгать и ползать; покорять землю, как Цезарь; падать ниц и целовать ее, как Брут; бросать свой меч, как Бренн, на дрожащие весы; или, как Нельсон, вырывать лавры из сомневающейся руки победы, пока она колеблется, кому их даровать. Тот, кто хочет добиться успеха в жизни, должен сделать Упорство своим близким другом, Опыт — мудрым советником, Осторожность — старшим братом, а Надежду — своим ангелом-хранителем. Он не должен роптать, если судьба иногда против него, но когда он спотыкается или падает, пусть он, подобно Цезарю, когда тот оступился на берегу, споткнется вперед и, избежав дурного предзнаменования, изменит его природу и смысл. Помня, что те самые обстоятельства, которые часто используют как оправдание неудачи, являются истинными проверками достоинства, пусть он подпояшется для всего, что может ожидать его в таинственной экономии будущего. Так он возвысится над превратностями судьбы и, становясь с каждым днем все более невосприимчивым к ее ударам, научится прокладывать себе путь вопреки всему, пока, наконец, не сможет подчинить удачу своей воле.

«Жизнь слишком коротка, — говорит проницательный мыслитель, — чтобы тратить хоть мгновение на оплакивание своей доли. Мы должны идти за успехом, так как он не придет к нам сам, а времени у нас нет». Если вы хотите преуспеть, вы должны поступать так же, как если бы пробирались сквозь толпу к воротам, к которым все стремятся, — стойте на своем и пробивайтесь; стоять на месте — значит проиграть битву. Отдайте свои силы самому высокому занятию, на которое способна ваша натура. Будьте живыми, будьте терпеливыми, усердно работайте, следите за возможностями, будьте предельно честными, надейтесь на лучшее; и если вы не сможете достичь цели своего честолюбия, что возможно вопреки всем вашим усилиям, вы умрете с сознанием того, что сделали все, что могли, а это, в конечном счете, и есть самый истинный успех, к которому может стремиться человек.

Когда наступает зрелость и молодой человек ловит ее первые лучи, вершины сбывшихся мечтаний, золотые купола высоких возможностей и пурпурные холмы великих радостей, а затем смотрит вниз на узкие, извилистые, длинные и пыльные тропы, по которым другие достигли их, он склонен испытывать отвращение к этому пути и искать успеха через более широкие каналы и более быстрыми средствами. Начинать у подножия холмов и медленно работать до самой вершины кажется очень обескураживающим процессом, и именно здесь тысячи молодых людей терпят кораблекрушение своей жизни. К успеху нет царского пути. Путь лежит через трудности и разочарования. Он лежит через поля искреннего, терпеливого труда. Он призывает молодого человека проявить энергию и решимость. Он велит ему хорошо заложить фундамент, но обещает в награду за это венчающий триумф.

В истории мира еще не было времени, когда высокий успех в любой профессии или призвании требовал бы более тяжелого или более искреннего труда, чем сейчас. Невозможно преуспеть в спешке. Люди больше не могут одним прыжком занять выдающиеся позиции. Как наиболее высоко ценятся те предметы, для получения которых требуется наибольшее количество труда, так и путь, ведущий к успеху, долог и тернист. Что с того, если сломается ступенька или соскользнет нога; такие вещи следует ожидать, а раз ожидая, их нужно преодолевать. Рим не в один день строился; но доказательства его великолепных храмов можно увидеть до сих пор. Каждый из нас готовит храм, который должен простоять всю вечность. Может ли сооружение, рассчитанное на столь долгий срок, строиться всего один день? Дни целой жизни необходимы, чтобы воздвигнуть памятник, более могучий, чем Рим, и более долговечный, чем адамант. Именно тяжелый, искренний труд, шаг за шагом, обеспечивает успех; и пока энергия и упорство обеспечивают приз для стойких работников, другие, сидя у обочины, удивляются, почему они тоже не могут быть успешными. Они, конечно, забывают, что истинный ключ — это труд и что ничто, кроме сильной, решительной воли, не может повернуть его.

Секрет чьего-либо успеха или неудачи обычно содержится в ответе на вопрос: «Насколько он искренен?» Успех — дитя уверенности и упорства. Талант успеха — это просто делать то, что вы можете делать хорошо, и делать хорошо все, за что беретесь, не думая о славе. Успех — лучший тест способностей, и он существенно укрепляет нас в благоприятном мнении о самих себе. Успех в жизни — это правильное и гармоничное развитие тех способностей, которые дал нам Бог. Что бы вы ни пытались сделать в жизни, старайтесь всем сердцем сделать это хорошо; чему бы вы себя ни посвятили, посвящайте себя этому полностью. Никогда не верьте, что какие-либо природные способности могут претендовать на освобождение от необходимости сочетаться с постоянными, простыми, трудолюбивыми качествами, и надеяться достичь своей цели. На этой земле не может быть такого исполнения. Какой-нибудь счастливый талант и какая-нибудь удачная возможность могут составить боковые стороны лестницы, по которой взбираются некоторые люди; но ступени лестницы должны быть сделаны из материала, способного выдержать износ, и нет замены основательному, пылкому, искреннему усердию. Никогда не беритесь ни за что, во что вы не можете вложить всего себя; никогда не притворяйтесь, что преуменьшаете свою собственную работу, какой бы она ни была.

Хотя успех — это награда, ради которой трудятся все люди, им, тем не менее, часто приходится упорно трудиться, не видя ни малейшего проблеска успеха. Тем временем им приходится жить своим мужеством. Сея семена, возможно, в темноте, в надежде, что они все же пустят корни и взойдут в виде достигнутого результата. Лучшим делам приходилось пробивать себе путь к триумфу через долгую череду неудач, и многие из тех, кто штурмовал их, погибли в проломе, прежде чем удача была завоевана. Проявленный ими героизм следует измерять не столько их непосредственными успехами, сколько тем сопротивлением, с которым они столкнулись, и мужеством, с которым они продолжали борьбу.

Среди привычек, необходимых для эффективного ведения любого дела и последующего успеха, наиболее важными являются прилежание, наблюдательность, метод, точность, пунктуальность и оперативность. Некоторые люди насмехаются над этими добродетелями как над мелочами, пустяками, недостойными их внимания. Следует помнить, что человеческая жизнь состоит из мелочей. Как пенсы составляют фунт, а минуты — час, так и повторение мелочей, по отдельности незначительных, составляет человеческий характер. В большинстве случаев, когда люди не добивались успеха, это происходило из-за пренебрежения мелочами, которые считались слишком микроскопическими, чтобы требовать внимания. Результат практического, повседневного опыта заключается в том, что постоянное внимание к деталям — мать удачи. Точность также имеет большое значение и является неизменным признаком хорошей подготовки человека — точность в наблюдении, точность в речи, точность в ведении дел. То, что делается в бизнесе, должно быть сделано хорошо, если вы хотите добиться желаемого успеха.