Книга Дуайта Сандерсона «Фермер и его община» (1922) представляет собой глубокий социологический анализ сельской общины как фундаментальной единицы социальной организации. Автор утверждает, что возрождение общинного сознания является важнейшей задачей для сохранения американского сельского хозяйства и улучшения качества жизни на селе. В книге рассматривается эволюция сельской общины от исторических форм в Европе и Новой Англии до современных условий, где фермерство стало частью глобальной экономической системы. Сандерсон определяет сельскую общину как локальную область, тяготеющую к центру общих интересов людей, и подчеркивает, что община — это не просто территория, а корпоративное состояние ума, позволяющее людям действовать сообща.
Автор подробно анализирует роль фермерского дома как первичного социального института, отмечая, что развитие общины должно быть направлено на укрепление семьи. Рассматриваются факторы, влияющие на жизнь общины: состав населения, история, традиции, а также современные средства коммуникации (автомобили, телефоны, хорошие дороги), которые разрушили прежнюю изоляцию, но создали новые проблемы адаптации. Особое внимание уделяется экономическим отношениям между фермерами и сельскими жителями, роли рынков, кооперации и образования.
Сандерсон доказывает, что кооперация — это не только экономический инструмент, но и мощный социальный фактор, развивающий характер и чувство ответственности. В книге также обсуждаются вопросы сельского здравоохранения, организации досуга, роль церкви и школы как центров общинной жизни. Автор призывает к планированию сельских территорий и развитию местного самоуправления, подчеркивая, что истинная демократия невозможна без активного участия граждан в жизни их локальных общин. Книга является призывом к осознанию важности общинной лояльности и ответственности, предлагая путь к созданию более гармоничного и удовлетворяющего сельского общества через осознанное сотрудничество и развитие местного лидерства.
