«Бытие и атрибуты Бога»

(2.) За низость нашей природы. Эти неустойчивые движения помогают нам разглядеть ту кучу паразитов, которая размножается в нашей природе. Стал бы кто-нибудь думать, что у него такая неприязнь к своему Творцу и Благодетелю; такое несоответствие Ему; такая отчужденность от Него, если бы не его пристальный взгляд на свое отвлеченное состояние? Бог позволяет этому висеть над нами как жезл исправления, чтобы обнаружить и извлечь глупость наших сердец. Могли бы мы вообразить наши природы столь сильно противными тому Богу, Который столь бесконечно любезен, столь желаемый объект; или что в сердце может быть столько глупости и безумия, чтобы отступать от Бога в тех служениях, которые Бог назначил как трубы, через которые сообщается Его благодать, чтобы передать Себя, Свою любовь и доброту творению? Если поэтому у нас есть глубокое чувство и сильные размышления о нашей низкой природе, и мы оплакиваем ту массу неприязни, которая лежит там, и ту полноту непочтительности к Богу наших милостей, объекту нашего поклонения, это благословенное улучшение наших блужданий и отвлечений. Конечно, если бы какой-нибудь израильтянин принес хромого и гнилого ягненка в жертву Богу, а потом оплакал это и открыл свое сердце Богу в чувствительном и смиренном исповедании этого, то покаяние было бы лучшей жертвой и более приемлемой в очах Божьих, чем если бы он принес здоровое и живое приношение.

Во-вторых, когда они являются поводом заставить нас ценить обязанности поклонения. Когда мы рассуждаем, как рационально мы можем, что они имеют исключительную пользу, поскольку наши развращенные сердца и злобный дьявол главным образом стремятся помешать нам в них, и что мы обнаруживаем, что у нас нет этих блуждающих мыслей, когда мы заняты мирскими делами или каким-либо греховным замыслом, который может обесчестить Бога и уязвить наши души. Это знак того, что грех и сатана не любят поклонение, ибо он слишком хитрый дух, чтобы противостоять тому, что способствовало бы его царству. Как это аргумент того, что Писание есть слово Божье, потому что нечестие мира так сильно противится ему, так это основание верить в полезность и превосходство поклонения, потому что сатана и наши собственные непокорные сердца так сильно прерывают нас в нем: если, поэтому, мы используем это наше препятствие в поклонении, чтобы иметь большую ценность для таких обязанностей, больше привязанности к ним и желаний быть частыми в них, наши сердца растут духовными под тяжестью, которая подавила бы их к плотскости.

В-третьих, когда мы берем начало отсюда, чтобы иметь небесное восхищение милосердием Божьим, что Он должен жалеть и прощать столько небрежных обращений к Нему и давать какие-либо милостивые ответы нам. Хотя люди имеют глупые блуждания каждый день и в каждой обязанности, все же свободная благодать столь нежна, что не наказывает их (Быт. 8:21): «И обонял Господь приятное благоухание; и сказал Господь в сердце Своем: не буду больше проклинать землю за человека, потому что помышление сердца человеческого — зло от юности его». Примечательно, что это было сразу после жертвы, которую Ной принес Богу (ст. 20): но, вероятно, не без немощей, свойственных человеческой природе, что может быть основано на причине, которую дает Бог, что хотя Он уничтожил землю прежде из-за «зла помышлений человеческих» (Быт. 6:5), Он все еще находил злые помышления; Он не говорит в сердце Хама или других членов семьи Ноя, но в сердце человека, включая и Ноя, который имел перед глазами как суды Божьи над прежним миром, так и милость Божью в своем собственном сохранении; однако Бог видел злые помышления, укоренившиеся в природе человека, и хотя это было так, все же Он хотел быть милостивым. Если, поэтому, мы можем, после обнаружения наших сердец столь блуждающими в поклонении, иметь реальные состояния благодарности за то, что Бог пощадил нас, и быть возвышенными в нашем восхищении тем, что Бог дает нам какой-либо плод такого отвлеченного поклонения, мы используем их как преимущество, чтобы быть возвышенными в евангельское состояние, которое состоит в смиренном признании благодати Божьей. Когда Давид пересматривает те бурные страсти, которые взволновали его ум и наполнили его неверующими представлениями о Боге в лицах Его пророков (Пс. 115:2), как высоко возносится его душа в изумлении и благодарности Богу за Его милость! (ст. 3). Несмотря на его недоверие, Бог милостиво исполнил Свое обещание и ответил на его желание: тогда это, «Что воздам Господу?». Его сердце было более тронуто этим, потому что оно было столь страстным в прежних недовериях. Это действительно основание для удивления терпению Духа Божьего, что Он должен направлять наши сердца, когда они столь склонны к порывам, как это терпение учителя направлять руку своего ученика, пока он смешивает свое письмо со многими кляксами. Это не одна или две немощи, в которых Дух помогает нам и помогает преодолеть, но многие (Рим. 8:26). Это знак духовного сердца, когда он может взять начало, чтобы благословить Бога за обновление и раздувание его привязанностей, посреди столь многих вторжений от сатаны к обратному, и готовности сердца слишком сильно соглашаться с ними.

В-четвертых, когда мы берем повод отсюда, чтобы ценить посредничество Христа. Чем больше отвлечения толкают нас, тем большую нужду мы должны видеть в том, чтобы идти к Спасителю верой. Одна часть служения нашего Спасителя — стоять между нами и немощами нашего поклонения. Как Он есть адвокат, Он представляет наши служения и ходатайствует за них и за нас (1 Ин. 2:1), за грехи наших обязанностей, так же как и за другие наши грехи. Иисус Христос есть Первосвященник, назначенный Богом, чтобы убрать «беззакония наших святынь», что было прообразовано пластиной Аарона на его митре (Исх. 28:36, 38). Если бы не было несовершенств, если бы не было этого ползания лягушек в наши умы, мы бы думали, что наше поклонение может заслужить принятие у Бога само по себе; но если мы созерцаем нашу собственную слабость, что ни слеза, ни стон, ни вздох не настолько чисты, чтобы не нуждаться во Христе, чтобы сделать их приемлемыми; что нет поклонения без этих пятен; и на этом основании бросаем все наши служения в объятия Христа для принятия и просим Его поставить Свои заслуги на передний план, чтобы сделать наши нули ценными; это духовный акт, замысел Бога в Евангелии состоит в том, чтобы продвигать честь и посредничество Его Сына. Это духовный и евангельский акт, который отвечает евангельскому замыслу. Замысел сатаны и нашего собственного развращения побежден, когда эти прерывания заставляют нас бежать быстрее и крепче держаться за Первосвященника, Который должен представить наше поклонение Богу, и наши собственные души получают утешение тем самым. Христос имел искушения, предложенные Ему дьяволом в Его уединении в пустыне, чтобы, из экспериментального знания, Он мог быть способен более «сострадательно помогать нам» (Евр. 2:18); мы имеем такие нападения в нашем уединенном поклонении особенно, чтобы мы могли более высоко ценить Его и Его посредничество.

3. Давайте поэтому не будем обескуражены этими прерываниями и порывами наших сердец.

(1.) Если мы находим в себе сильное сопротивление им. Плоть будет похотствовать; этому нельзя помешать; однако если мы не исполняем похотей ее, не встаем по ее команде и не занимаемся ее работой, можно сказать, что мы ходим в Духе (Гал. 5:16, 17): мы «ходим в Духе», если «не исполняем похотей плоти», хотя есть похоть плоти против Духа; так мы поклоняемся в Духе, хотя возникают плотские мысли, если мы не исполняем их; хотя их возбуждение обнаруживает некоторую противоположность в нас Богу, все же сопротивление проявляет, что есть принцип противоположности в нас им; что как есть нечто от плоти, что похотствует против духа, так есть нечто от духа в поклонении, что похотствует против плоти: мы должны остерегаться пропускать поклонение из-за таких вторжений и лежать в грязи полного пренебрежения. Если наши духи становятся более живыми и энергичными против них; если те холодные испарения, которые поднялись из наших сердец, делают нас, как источник посреди холодной земли, более теплыми, в этом случае у нас больше причин благословить Бога, чем быть обескураженными. Бог смотрит на это как на болезнь, а не как на своеволие нашей природы; как на слабость плоти, а не как на готовность духа. Если бы мы закрыли дверь перед ними, кажется, они нежеланная компания; люди не имеют обыкновения запирать свои двери перед теми, кого они любят; если они врываются и беспокоят нас своими неуместностями, нам не нужно расстраиваться, если только мы не даем им долю в наших привязанностях и не поворачиваемся спиной к Богу, чтобы развлечь их; если их присутствие делает нас печальными, их бегство сделало бы нас радостными.

(2.) Если мы находим себя побуждаемыми к более строгой бдительности над нашими сердцами против них; как путешественники будут осторожны, когда приходят в места, где их грабили раньше, чтобы их не застали врасплох снова. Мы должны не только сетовать, когда у нас были такие глупые воображения в поклонении, врывающиеся в нас, но также благословить Бога, что у нас их было не больше, поскольку у нас сердца столь плодородны на сорняки. Мы должны воздать Богу славу, когда находим наши сердца сохраненными от этих незваных гостей, и не хвалиться собой, но воздать Ему нашу хвалу за стражу и охрану, которую Он держал над нами, чтобы сохранить нас от таких воров. Давайте не будем обескуражены; ибо как величие наших грехов, при нашем обращении к Богу, не является препятствием для нашего оправдания, потому что оно зависит не от нашего обращения как заслуженной причины, а от бесконечной ценности удовлетворения нашего Спасителя, которое достигает величайших грехов так же, как и наименьших; так множество наших оплакиваемых отвлечений в поклонении не являются препятствием для нашего принятия из-за неконтролируемой силы ходатайства Христа.

Увещевание IV. Поскольку духовное поклонение должно быть воздано Богу, и Отец ищет таких поклонников, как много мы должны стремиться удовлетворить желание и порядок Божий и действовать в соответствии с законом нашего творения и любовью искупления! Наша цель должна быть той же в поклонении, что была целью Бога в творении и искуплении; прославить Его имя, изложить Его совершенства и быть сделанными пригодными, как творения и искупленные, чтобы участвовать в той благодати, которая является плодом поклонения. Евангельское устроение требует духовного почтения; пренебрегать, поэтому, либо материей, либо образом евангельских обязанностей — значит пренебрегать евангельскими привилегиями. Образ долга всегда более ценен, чем материя; алая краска более драгоценна, чем ткань, окрашенная ею. Бог уважает больше расположение приносящего жертву, чем множество жертв. Торжественные праздники, назначенные Богом, были лишь навозом, как ими распоряжались иудеи (Мал. 2:3). Сердце часто желанно без тела, но тело никогда не приятно без сердца. Внутренние акты духа не требуют ничего извне, чтобы составить их добрыми сами по себе; но внешние акты преданности требуют внутренних актов, чтобы сделать их приятными Богу. Как доброта внешних актов состоит не в самих актах, так и приемлемость их проистекает не из самих актов, а из внутреннего состояния, оживляющего и ускоряющего эти акты, как кровь и духи, бегущие по венам долга, чтобы сделать его живым служением в очах Божьих. Несовершенства в поклонении не препятствуют принятию его Богом, если сердце, одухотворенное благодатью, присутствует там, чтобы сделать его приятным благоуханием. Зловоние горящей плоти и жира в законных жертвах могло сделать их отвратительными для внешних чувств; но Бог обонял приятное благоухание в них, поскольку они уважали Христа. Когда сердце и дух приносятся в жертву Богу, это может быть приятным долгом, хотя и сопровождаемым неприятными несовершенствами; но тысячи жертв без печати веры, тысячи духовных обязанностей с привычной плотскостью — не лучше, чем зловоние перед Богом. Сердце должно быть очищено, так же как храм был очищен нашим Спасителем, от воров, которые хотели бы ограбить Бога Его должного поклонения. Древность имела некоторые храмы, где было преступлением приносить какое-либо золото; поэтому те, кто приходил поклоняться, откладывали свое золото в сторону, прежде чем входили в храм. Мы должны отложить наши мирские и торговые мысли, прежде чем обратимся к поклонению (Ис. 26:9): «Духом моим я буду искать Тебя рано». Пусть наши умы не блуждают за границей и не будут изгнаны от Бога и самих себя. Так будет, когда «желание души нашей к имени Его и к памяти о Нем» (ст. 8). Когда Он дал столь великий и удивительный дар, как дар Своего Сына, в Котором есть все необходимое для спасения, праведности, мира и прощения грехов, мы должны управлять памятью Его имени в поклонении с теснейшим единством сердца и самыми духовными привязанностями. Движение духа — первый акт в религии; к этому мы обязаны в каждом акте. Дьявол требует духа своих почитателей; должен ли Бог иметь меньшее посвящение, чем дьявол?

Мотивы в поддержку этого увещевания.

I. Не отдать Богу наш дух — великий грех. Это насмешка над Богом, а не поклонение, презрение, а не обожание, какими бы ни были наше внешнее рвение или протесты. Каждое отчуждение наших сердец от Него — реальное презрение, возложенное на Него. Акты души реальны и более являются актами человека, чем акты тела; потому что они являются актами самой отборной части человека и того, что является первым источником всех телесных движений; это λόγος ἐνδιάθετος, внутренняя речь, посредством которой мы должны говорить с Богом. Отдать Ему, поэтому, только внешнюю форму поклонения без жизни его — значит принимать имя Его всуе. Мы насмехаемся над Ним, когда не думаем о том, что говорим Ему, или что Он говорит нам; когда движения наших сердец противоположны движениям наших языков; когда мы делаем что-либо перед Ним небрежно, дерзко или опрометчиво. Как для лютниста абсурдно петь одну мелодию и играть другую; так это гнусная вещь — говорить Богу одно своими устами, а думать другое своими сердцами. Это грех, подобный тому, в котором апостол обвиняет язычников (Рим. 1:28): «Они не заботились иметь Бога в разуме». Их желудки больны, пока они заняты какой-либо обязанностью, и никогда не перестают работать, пока не извергнут всю духовную часть поклонения и не избавятся от мыслей о Боге, которые являются столь нежеланными и беспокойными гостями для них. Когда люди ведут себя в присутствии Божьем так, как если бы Бог не был Богом, они не только порочат Его, но отрицают Его и нарушают неизменные совершенства Божественной природы.

1. Это против величия Божьего, когда у нас нет благоговейных мыслей о том великом Величии, к Которому мы обращаемся; когда наши души не прилепляются к Нему, когда мы просим Его в молитве, или когда Он дает нам Свои повеления в Своем Слове. Это презрение к величию принца, если, пока он говорит с нами, мы не слушаем его с почтением и вниманием, а поворачиваемся к нему спиной, чтобы поиграть с одной из его гончих или поговорить с нищим; или пока мы говорим с ним, копаться в навозной куче. Соломон советует нам «наблюдать за ногою своею, когда идешь в дом Божий» (Еккл. 5:1). Наши привязанности должны быть устойчивыми и не ускользать снова; почему? (ст. 2) потому что «Бог на небесах» и т.д. Он есть Бог величия; земные, грязные состояния несоответственны Богу небес; низкие духи несоответственны Всевышнему. Мы не привели бы наших подлых слуг или грязных собак в присутственную камеру принца; однако мы приносим не только наши мирские, но и наши нечестивые привязанности в присутствие Божье. Мы отдаем в этом случае те служения Богу, которые наш Правитель счел бы недостойными Его (Мал. 1:8). Чем более превосходен и славен Бог, тем большее презрение к Нему — позволять таким глупым привязанностям быть конкурентами с Ним за наши сердца. Это насмешка, возложенная на Него — общаться с творением, пока мы имеем дело с Ним; но еще большая — общаться в наших мыслях и фантазиях с какой-то грязной похотью, которая наиболее ненавистна Ему; и тем большее отягчение это привлекает, что мы должны постигать Его как самый славный объект, сидящий на Своем престоле во время поклонения, а сами стоим как подлые творения перед Ним, умоляя о наших жизнях и передаче благодати и милости нашим душам; как если бы великий мятежник, вместо того чтобы смиренно просить прощения у своего оскорбленного принца, представил свою петицию не только исчерканной и запятнанной, но и вымазанной какими-то отвратительными экскрементами. Неподобающе как величию Божьему, так и самому поклонению представлять Ему картину вместо субстанции и приносить мир грязных привязанностей в наших сердцах и смешных игрушек в наших головах перед Ним, и поклоняться с нерасположенными и невнимательными душами. Он великий Царь (Мал. 1:14): поэтому обращайтесь к Нему со страхом и трепетом.

2. Это против жизни Божьей. Является ли мертвое поклонение соразмерным живому Богу? Отделение небесных привязанностей от наших душ перед Богом делает их в Его очах таким же трупом, как развод души делает тело трупом. Когда привязанности отделены, поклонение больше не является поклонением, а мертвой жертвой, безжизненной массой; ибо сущность и дух поклонения ушли. Хотя душа присутствует с телом в плане информирования, все же она не присутствует в плане привязанности, и это хуже всего; ибо не отделение души от информирования отделяет человека от Бога, а удаление наших привязанностей от Него. Если человек притворяется, что обращается к Богу, и спит и храпит все время, без сомнения, такой не поклонялся. В небрежном поклонении сердце морально мертво, пока глаза открыты: сердце супруги (Песн. 5:2) бодрствовало, пока ее глаза спали; а наши сердца, напротив, спят, пока наши глаза бодрствуют. Наш благословенный Спаситель умер, чтобы очистить наши совести от мертвых дел и состояний, чтобы мы могли служить живому Богу (Евр. 9:14); чтобы служить Богу как Богу жизни. Душа Давида взывала и изнемогала по Богу под этим соображением (Пс. 41:2); но представлять наши тела без наших духов — это такое использование Бога, которое подразумевает, что Он мертвый образ, не достойный ничего, кроме мертвого и бездушного служения, как один из тех идолов, о которых говорит Псалмопевец (Пс. 113:13), у которых «есть глаза, но не видят; есть уши, но не слышат»; никакой жизни в этом. Хотя это не объективное идолопоклонство, потому что поклонение направлено к истинному Богу; все же я могу назвать это субъективным идолопоклонством в отношении состояния, пригодным только для того, чтобы быть представленным какому-то бесчувственному чурбану. Мы подразумеваем, что Бог не лучше идола и не имеет большего знания о нас и проницательности в нас, чем идол может иметь. Если бы мы действительно верили, что Он есть живой Бог, мы не осмелились бы предстать перед Ним со служениями, столь несоответственными Ему, и упреками Его.

3. Это против бесконечности Божьей. Мы должны поклоняться Богу с теми безграничными привязанностями, которые несут на себе тень или образ Его бесконечности; таковы желания души, которые не знают пределов, но устремляются за пределы всего, чем обладает сердце человека. Никакое ползающее существо не должно было быть принесено Богу в жертву, но только такое, у которого были ноги, чтобы бегать, или крылья, чтобы летать. Приходить перед Богом с легким ползающим состоянием — значит поклоняться Ему с самыми низкими конечными привязанностями, как будто что-то, пусть даже самое подлое или разорванное, может удовлетворить бесконечное Существо; как будто бедное мелкое творение может дать достаточно Богу, не отдавая Ему сердца, когда, на самом деле, мы не можем дать Ему поклонение, соразмерное Его бесконечности, если бы наши сердца раздулись так же широко, как небеса, в наших желаниях к Нему в каждом акте наших обязанностей.

4. Это против духовности Божьей. Бог, будучи Духом, призывает к поклонению в духе; удерживать это от Него подразумевает, что Он какая-то грубая телесная материя. Как Дух, Он ищет сердца; борющееся сердце в молитве, трепещущее сердце в Слове (Ис. 66:2). Приносить только тело, когда мы приходим к духовному Богу, чтобы просить духовных благ, чтобы ждать духовных сообщений, которые могут быть преподаны нам только духовным образом, несоответственно духовной природе Бога. Простое плотское служение неявно отрицает Его духовность, которая требует от нас более высоких обязательств, чем просто телесные. Поклонение должно быть рациональным, а не воображаемым служением, в котором требуется активность наших самых благородных способностей; и наше воображение не должно иметь никакой доли в нем, кроме как в подчинении более духовной части нашей души.

5. Это против верховенства Божьего. Как Бог есть один и единственный Суверен; так наши сердца должны быть одни, прилепляясь всецело к Нему и нераздельно от Него. Притворяясь, что имеем дело с Ним, мы признаем Его божество и суверенитет; но удерживая наши самые отборные способности и привязанности от Него и допуская порывы наших умов к суетным объектам, мы подразумеваем их равенство с Богом и их право, так же как и Его, на наши сердца и привязанности. Это как если бы принцесса совершила прелюбодеяние с каким-то подлым слугой, пока она перед своим мужем, что было бы явным отрицанием его исключительного права на нее. Это подразумевает, что другие вещи выше Бога; они истинные суверены, которые поглощают наши сердца. Если бы человек обращался к принцу и должен был в одно мгновение повернуться к нему спиной по знаку или кивку от какой-то незначительной особы; разве это не доказательство того, что та особа, которая пригласила его уйти, имеет большее верховенство над ним, чем тот принц, к которому он обращался? И не отбрасываем ли мы абсолютное владычество Бога над нами, когда при малейшем кивке развращенной склонности мы можем распорядиться нашими сердцами в пользу нее и отчуждать их от Бога? как они, в Иез. 33:32, оставили служение Богу ради служения своему корыстолюбию, что свидетельствовало о том, что они признавали власть греха больше, чем власть Бога. Это не значит служить Богу как нашему Господу и абсолютному Хозяину, но заставлять Бога служить нашей цели и подчинять Его суверенитет верховенству какой-то недостойной привязанности. Творение предпочитается Творцу, когда сердце больше всего занято им во время религиозного поклонения, и наш собственный плотский интерес поглощает привязанности, которые причитаются Богу. Это «идол, установленный в сердце» (Иез. 14:4) в Его торжественном присутствии, и привлекает ту преданность к себе, которую мы должны только нашему Суверенному Господу; и чем более подло и презренно то, чему предан дух, тем больше презрение к владычеству Бога. Поцелуй Иуды с «Радуйся, Учитель!» не был актом поклонения или признанием власти его Учителя, но замыслом удовлетворения его корыстолюбия при предательстве Его.

6. Это против мудрости Божьей. Бог, как Бог порядка, поставил земные вещи в подчинение небесным; и мы, этим недостойным поведением, инвертируем этот порядок и ставим небесные вещи в подчинение земным; помещая подлые и низкие вещи в наши сердца и принося их, так помещенные, в присутствие Божье, которые Его мудрость при творении положила под наши ноги. Служение без духовных привязанностей — это «жертва глупых» (Еккл. 5:1), которые потеряли свои мозги и понимание: глупый дух очень несоответственен бесконечно мудрому Богу. Вполне может Бог сказать о таком, как Анхус о Давиде, который казался безумным: «Зачем вы привели этого человека играть безумца в моем присутствии? Должен ли этот человек прийти в мой дом?» (1 Цар. 21:15).

7. Это против всеведения Божьего. Вести себя прилично снаружи и неуместно внутри — это как если бы Бог не имел всевидящего ока, которое могло бы проникнуть в сердце и понять каждое движение внутренних способностей; как если бы Бог был легко обманут внешним льстивым служением, как аптечная коробка с позолоченным названием, которая может быть полна паутины внутри. Что такое такое поведение, как не замысел обмануть Бога, когда, вместе с Иродом, мы притворяемся, что поклоняемся Христу, а намереваемся убить все движения Христа в наших душах? Невнимательный дух, отчуждение наших душ, давание воли им выбегать из присутствия Божьего, чтобы видеть каждый тростник, колеблемый ветром, — это отрицать, что Он есть Испытатель сердец и Распознаватель тайных мыслей; как если бы Он не мог смотреть сквозь нас на тьму и отдаленность наших умов, но был невежественным Богом, Которого можно было бы отбыть худшим, так же как и лучшим из нашего стада. Если бы мы действительно верили, что есть Бог бесконечного знания, Который видел наши состояния и то, пришли ли мы одетыми в свадебные одежды, соответствующие обязанностям, которые мы собираемся исполнить, были бы мы столь крикливы и отбывали бы Его такой тривиальной вещью, без всякого почтения к Его Величию?

8. Это против святости Божьей. Отчуждать наши духи — значит оскорблять Его, пока мы притворяемся, что поклоняемся Ему; хотя мы можем быть очень услужливы во внешней части, все же наши подлые и плотские привязанности делают все наше поклонение лишь кучей навоза; и кто не посмотрел бы на это как на оскорбление — положить навоз перед престолом принца? (Прит. 21:27), «Жертва нечестивых — мерзость»; тем более, когда он приносит ее с нечестивым умом? Разлагающийся труп по закону не был бы таким большим оскорблением святости Божьей, как пенистое нерасплавленное сердце и похотливое воображение во время поклонения. Бог столь свят, что если бы мы могли предложить поклонение ангелов и квинтэссенцию наших душ в Его служении, это было бы ниже Его бесконечной чистоты; как же недостойны тогда они Его, когда они представлены не только без чувства нашей нечистоты, но запятнаны испарениями и выдохами наших развращенных привязанностей, которые являются как столько же пятен чумы на наших обязанностях, вопреки незапятнанной чистоте Божественной природы? Не является ли это недостойным представлением о Боге и вредным для Его бесконечной святости?

9. Это против любви и доброты Божьей. Это снисхождение со стороны Бога — допустить кусок земли принести долг Ему, когда у Него есть мириады ангелов, чтобы служить Ему в Его дворе и прославлять Его хвалу. Допустить человека быть служителем Ему и партнером с ангелами — высокая милость. Это не единичная милость, а куча милостей — быть допущенным в присутствие Божье (Пс. 5:8): «Я войду в дом Твой во множестве милостей Твоих». Когда благословенный Бог столь добр, что дает нам доступ к Своему величию, не недооцениваем ли мы Его доброту, когда ведем себя нецивилизованно с Ним и отказываем Ему в самой отборной части нас самих? Это презрение к Его суверенитету, так как наши духи причитаются Ему по природе; презрение к Его благости, так как наши духи причитаются Ему по благодарности. Какое оскорбительное поведение — использовать Его милость, чтобы поощрять нашу дерзость, которая должна возбуждать наш страх и почтение! Как недостойно было бы для нуждающегося должника принести своему снисходительному кредитору пустой кошелек вместо оплаты! Когда Бог протягивает Свой золотой скипетр, чтобы поощрить наши приближения к Нему, стоит готовым дать нам прощение грехов и полное блаженство, лучшие вещи, которые у Него есть, является ли это подходящим воздаянием за Его доброту — дать Ему только формальную внешность, тень религии; иметь сердце, пересиленное другими мыслями и привязанностями, как будто все Его предложения столь презренны, что заслуживают только пренебрежения с наших рук? Это презрение к любви и доброте Божьей.

10. Это против достаточности и полноты Божьей. Когда мы отдаем Богу наши тела, а творению — наши духи, это подразумевает представление, что в творении можно получить больше довольства, чем в Боге, благословенном вовеки; что воды в цистерне слаще, чем те, что в источнике. Не является ли это практическим называнием Бога лжецом и отрицанием тех обетований, в которых Он объявил удовлетворение, которое Он может дать духу, как Он есть Бог духов всякой плоти? Если бы мы воображали, что превосходство и любезность Бога достойны быть конечным объектом наших привязанностей, сердце прилеплялось бы более тесно к Нему и завершалось бы в Нем; если бы мы верили, что Бог вседостаточен, полон благодати и доброты, нежный Отец, не желающий оставлять Своих, желающий, так же как и способный, восполнить их нужды, сердце не прилеплялось бы так хромо к Нему и не отвлекалось бы от Него при каждой неуместности. В сердце много неправильного представления о Боге и преобладания мира над Ним, когда мы можем более вкусно наслаждаться мыслями о низких низших вещах, чем о небесных, и позволять нашим духам при каждом пустяковом случае быть беглыми от Него; это свидетельство того, что мы не делаем Бога нашим величайшим благом. Если бы постижения Его превосходства овладели нашими душами, они были бы прикованы к Нему, приклеены к Нему; мы не слушали бы ту толпу глупых мыслей, которые так часто крадут наши сердца у Него. Если бы наши дыхания по Богу были столь сильны, как одышка оленя по водным потокам, мы были бы как то существо, не отвлекаемое в нашем курсе каждой лужей. Если бы Бог был преобладающим удовлетворительным объектом в нашем взоре, Он нес бы всю нашу душу вместе с Собой. Когда наши духи охотно отступают от Бога в поклонении при каждом головокружительном движении, это своего рода покаяние, что мы когда-либо приближались к Нему, и подразумевает, что есть более полное удовлетворение и более привлекательное превосходство в том, что так легко отвлекает нас, чем в том Боге, к поклонению Которому мы притворялись, что обращаемся. Это как если бы, когда мы просим принца, мы должны были немедленно повернуться и обратиться с просьбой к одному из его стражников, как будто столь подлая особа более способна дать нам благо, которое мы хотим, чем суверен.

II. Соображение в качестве мотива. Иметь наши духи вне Бога в поклонении — плохой знак: так не было в невинности. Сердце Адама могло прилепляться к Богу: закон Божий был начертан на нем, он мог применять себя к исполнению его без всякого мерцания. Не было никакой глупости и суеты в его уме, никакой независимости в его мыслях, никакой долг не был его бременем; ибо была в нем склонность к, и наслаждение в, всех обязанностях поклонения. Это падение сделало нас расстроенными; и чем больше неповоротливости в наших духах, чем более плотские наши привязанности в поклонении, тем больше доказательств силы того восставшего состояния.

1. Это аргументирует много развращения в сердце. Как по отрыжкам желудка мы можем судить о ветрености и нечистоте его; так, по беспорядочным движениям наших умов и сердец, мы можем судить о слабости его сложения. Сила греха доказывается его извержениями и бурлениями в поклонении, когда они более внезапны, многочисленны и энергичны, чем движения благодати. Когда сердце склонно, как трут, ловить огонь от сатаны, это знак многого горючего материала, подходящего для его искушения. Если бы развращение не было сильным, душа не могла бы так легко отворачиваться от Бога, когда она в Его присутствии и имеет выгодную возможность создать страх и трепет перед Богом в ней. Такой подлый плод не мог бы прорасти так внезапно, если бы не было много сока и влаги в корне греха. Какое общение с живым корнем может быть доказано без упражнений внутренней жизни? Тот дух, который есть источник живых вод в благодатном сердце, будет особенно бить ключом, когда он перед Богом.

2. Это показывает много привязанности к земным вещам и мало к небесным. Должна быть беспорядочная привязанность к земным вещам, когда, при каждом легком ходатайстве, мы можем расстаться с Богом и повернуться спиной к служению, славному для Него и выгодному для нас самих, чтобы обвенчать наши сердца с какой-то праздной фантазией, которая ничего не значит. Как можно сказать, что мы развлекаем Бога в наших привязанностях, когда мы не даем Ему первенства в наших пониманиях, а позволяем каждой мелочи вытеснить чувство Бога из наших умов? Если бы наши сердца были полностью определены к духовным вещам, такие суеты не могли бы усадить себя в наших пониманиях и разделить наши духи от Бога. Если бы наши сердца были сбалансированы любовью к Богу, мир никогда не смог бы украсть наши сердца так сильно от Его поклонения, но Его поклонение влекло бы наши сердца к нему. Это показывает подлую нейтральность в величайших заботах; хромание между Богом и Ваалом; противоположность между привязанностью и совестью, когда естественная совесть толкает человека к обязанностям поклонения, а его другие привязанности тянут его назад, влекут его к плотским объектам и заставляют его пренебрегать тем, посредством чего он может почитать Бога. Бог аргументирует нечестие сердец иудеев от нечестия, которое они принесли в Его дом и действовали там (Иер. 23:11): «Да, в доме Моем», то есть, Моем поклонении, «Я нашел их нечестие», говорит Господь. Плотскость в поклонении — это своего рода идолопоклонническое состояние; когда сердце обновлено, идолы бросаются кротам и летучим мышам (Ис. 2:20).

3. Это показывает много лицемерия — иметь наши духи вне Бога. Уста говорят, а поведение притворяется тем, чего сердце не думает; есть несогласие сердца с притворством тела. Неустойчивость — верный знак лицемерия. Двойные мысли аргументируют двойное сердце. Нечестивые сравниваются с мякиной (Пс. 1:4), из-за неопределенных и различных движений их умов, от малейшего ветра фантазии. Малейшее движение плотского объекта отвлекает дух от Бога, как запах падали отвлекает ворона от полета, на который он был нацелен. Народ Божий называется супругой Бога, и Бог называет Себя их мужем; чем отмечен самый интимный союз души с Богом; и что должна быть высочайшая любовь и привязанность к Нему и верность в Его поклонении; но когда сердце начинает отступать от Него в поклонении, это знак неустойчивости его с Богом и неприязни к любому общению с Ним; это, как Бог жалуется на израильтян, блуждание вслед за нашими собственными воображениями. Как благодать уважает Бога как объект поклонения, так она смотрит больше всего на Бога при приближении к Нему. Где есть подобие и любовь, там есть желание общения и интимности; если нет духовного переплетения вокруг Бога в нашем поклонении, это знак того, что нет подобия Ему, нет истинного чувства Его, нет обновленного образа Божьего в нас; каждый живой образ будет двигаться сильно, чтобы соединиться со своей оригинальной копией, и будет рад, вместе с Иаковом, сидеть устойчиво в тех колесницах, которые доставят его к его возлюбленному Иосифу.

III. Рассмотрите опасность плотского поклонения.

1. Мы теряем утешение от поклонения. Душа много приобретает, когда приносит духовное поклонение, и столь же много теряет, когда она неверна Богу. Вероломство и предательство препятствуют общению между людьми; так же и лицемерие по своей природе препятствует общению с Богом. Бог никогда не обещал ничего внешней оболочке, но лишь духу поклонения. Бог не связан никаким Своим словом вознаграждать нас Собой, когда мы совершаем поклонение не Ему; когда мы приносим внешнее поклонение, мы получаем лишь внешнюю сторону таинства; мы не можем ожидать ядра, когда даем Богу лишь скорлупу: тот, кто лишь облизывает внешнюю сторону стакана, никогда не сможет освежиться богатым сердечным напитком, заключенным внутри. Холодная и ленивая формальность заставит Бога отвратить свет лица Своего и не сиять на наши души никакими восхитительными откровениями; но если мы предстанем пред Ним с живостью чувств и твердостью сердца, Он снимет завесу и явит Свою славу пред нами. Смиренный молящийся христианин и горячий, исполненный чувств христианин в поклонении вскоре найдут Бога, Который радуется такому устроению и не может долго удерживать Себя от души. Когда наши сердца воспламеняются любовью к Нему в поклонении, это есть приготовление к некоторому акту любви с Его стороны, посредством которого Он намерен еще более порадовать нас. Когда Иоанн был в духе в день Господень, то есть в духовном делании, размышлении и других обязанностях, он получил то великое откровение о том, что должно произойти с церковью во все века (Откр. 1:10); его пребывание в духе подразумевает его обычный образ действий в тот день, а не какой-то чрезвычайный акт с его стороны, хотя за этим последовало чрезвычайное открытие Бога ему; когда он был таким образом занят, «он услышал позади себя голос». Бог требует от нас духовности в поклонении не для Своей выгоды, а для того, чтобы мы были приготовлены получить пользу от Него. Если у нас ясный и хорошо настроенный глаз, это не приносит пользы солнцу, но делает нас способными принимать пользу от его лучей. Поклонение — это акт, который совершенствует наши собственные души; они тогда наиболее расширяются духовным устроением, чтобы принять влияние Божественных благословений, подобно тому как наиболее открытый глаз лучше воспринимает плод солнечного света, чем глаз закрытый. Сообщения Божьи бывают в большей или меньшей степени в зависимости от того, насколько наше духовное устроение более или менее выражено в нашем поклонении; Бог не даст Своих благословений неподходящим сердцам. Какой грязный сосуд — плотское сердце для духовного сообщения! Главная цель каждой обязанности, предписанной Богом, — иметь общение с Ним; и поэтому это называется приближением к Богу; невозможно, следовательно, чтобы внешняя часть какой-либо обязанности могла отвечать цели Бога в Его установлении. Не телесным видом или жестом люди могут иметь общение с Богом, но впечатлениями сердца и размышлениями сердца о Боге; без этого все богатые потоки благодати пройдут мимо нас, а рост души будет затруднен и ослаблен. «Прилежная рука обогащает», — говорит мудрец; прилежное сердце в духовном поклонении приносит богатые доходы смиренной и духовной душе.

2. Это делает поклонение не только неприемлемым, но и мерзостным для Бога. Это превращает наше золото в шлак, пачкает наши обязанности и пятнает наши души. Плотское и неустойчивое устроение в лучшем случае показывает безразличие духа; а теплохладность так же неприятна Богу, как тяжелая и тошнотворная пища для желудка; Он «извергнет их из уст Своих» (Откр. 3:16). Как наш милостивый Бог не замечает немощей, когда намерения добры, а старания серьезны и сильны, так Он гнушается служением, где устроение совершенно никчемно (Пс. 65:18): «Если бы я видел беззаконие в сердце моем, то не услышал бы Господь молитвы моей». Теплохладное и безразличное служение воняет в ноздрях Божьих. Сердце, кажется, гнушается Богом, когда оно отвращается от Него при каждом случае, когда оно не желает заниматься Им и держаться Его: и может ли Бог быть доволен таким устроением? Чем больше сердца и духа в каком-либо служении, тем больше в нем подлинной благости и тем оно приятнее Богу; чем меньше сердца и духа, тем меньше благости и тем оно тошнотворнее для Бога, Который любит правду и «истину во внутренних частях» (Пс. 50:8). И поэтому бесконечная благость и святость не могут не ненавидеть поклонение, представленное Ему с лживыми, плотскими и порхающими чувствами; они должны быть более тошнотворны для Бога, чем разлагающийся труп для человека; они суть осквернение того, что должно быть жилищем Духа; они делают дух, место исполнения долга, грязной навозной кучей; и они так же отвратительны Богу, как менялы в храме были для нашего Спасителя. Мы видим зло плотского устроения, а также необходимость и пользу духовного устроения: для дальнейшей помощи в последнем давайте будем практиковать следующие указания:

1. Поддерживайте духовное устроение вне поклонения. Чтобы избежать низменных чувств, мы должны держать наши сердца, насколько можем, в состоянии возвышенности. Если мы допускаем недостойные расположения в одно время, мы нелегко избавимся от них в другое; как тот, кто не хочет быть искусанным комарами ночью, должен держать окна закрытыми днем: когда они однажды проникли, их нелегко изгнать; в связи с чем один советует быть вне поклонения такими, какими мы хотели бы быть во время поклонения. Если мы смешиваем духовные чувства с нашими мирскими занятиями, мирские чувства не будут так легко смешиваться с нашими небесными обязательствами. Если наши сердца духовны в нашем внешнем призвании, они вряд ли будут плотскими в нашем религиозном служении. Если «мы ходим по духу, то не будем исполнять вожделений плоти» (Гал. 5:16). Духовная ходьба днем будет препятствовать плотским похотям в поклонении. Огонь должен был поддерживаться на жертвеннике, когда жертвы не приносились, с утра до вечера, с вечера до утра, так же как и во время самой жертвы. Духовная жизнь и бодрость вне поклонения сделали бы его в свое время сладким и легким, сохранили бы спонтанность и готовность к нему и сделали бы его для нас естественным и приятным. Все, что выбивает из колеи и расстраивает наш дух, несовместимо с религиозным служением, которое должно совершаться с величайшим спокойствием и серьезностью. Все беспорядочные страсти нарушают безмятежность духа и открывают дверь сатане: говорит апостол (Еф. 4:26, 27): «Солнце да не зайдет во гневе вашем; и не давайте места диаволу». Где гнев ломает замок, там диавол быстро переступит порог; и хотя они утихают, они оставляют сердце на некоторое время после, подобно морю, волнующемуся и вздымающемуся после того, как буря утихла. Общение с дурной компанией оставляет на нас след в поклонении. Союз Ефрема с язычниками породил безразличие в религии (Ос. 7:8): «Ефрем смешался с народами; Ефрем стал как печеный хлеб, который не перевернули»: это сделает наши сердца, а следовательно, и наше служение, наполовину сырыми, как и наполовину испеченными; это и подобное заставляет Святого Духа удалиться, и тогда душа подобна судну, застигнутому ветром, и не может двигаться вперед. Когда солнце уходит от нас, оно уносит с собой свои лучи; тогда «тьма распространяется по земле, и звери лесные выходят» (Пс. 103:20). Когда Дух на время удаляется от доброго человека, Он уносит (хотя и не привычную, но) многое из возбуждающей и помогающей благодати; и тогда плотские расположения поднимают головы из недр естественного развращения. Чтобы быть духовными в поклонении, мы должны в другое время запирать дверь перед тем, что противоречит этому; как тот, кто не хочет заразиться заразной болезнью, носит с собой какое-то предохранительное средство и приучает себя к хорошим запахам. Для этой цели будьте чаще в тайных воздыханиях к Богу; это чистейшие ночи души, в которых больше рвения и меньше плотскости; они сохраняют живость духа и делают его более пригодным для совершения торжественного установленного поклонения с большей свободой и активностью; постоянное использование этого сделало бы всю нашу жизнь жизнью поклонения. Как частые греховные акты укрепляют привычки ко греху, так частые религиозные акты укрепляют привычки к благодати.

2. Возбуждайте и упражняйте особенно любовь к Богу и упование на Него. Любовь — это повелевающее чувство, объединяющая благодать; она притягивает все способности души к одному центру. Душа, которая любит Бога, когда имеет дело с Ним, привязана к возлюбленному объекту; она не может думать ни о чем другом во время таких впечатлений. Когда чувство настроено на поклонение Богу, все, что есть у души, будет отдано ему; как было расположение Давида к храму (1 Пар. 29:3). Плотские помыслы, подобно птицам, будут слетаться на жертву, но не тогда, когда она воспламенена; хотя запах плоти и привлекает их, жар огня отгоняет их на расстояние. Пылающая любовь опалит мух, которые пытаются прервать и потревожить нас. Счастье небес состоит в полном притяжении души к Богу Его славным влиянием на нее; там будет такое распространение Его благости по душам блаженных, которое соединит чувства совершенно с Ним; эти чувства, которые здесь рассеяны, там будут собраны в одно пламя, движущееся к Нему и сосредоточенное в Нем: поэтому, чем больше небесного устроения владеет нашими чувствами здесь, тем более устойчивыми и единообразными будут наши сердца во всех своих движениях к Богу и действиях вокруг Него. Возбуждайте упование на Него: (Прит. 16:3) «Предай Господу дела твои, и предприятия твои совершатся». Давайте выходить в силе Божьей, а не в своей собственной; тщетна помощь человека в чем-либо, и тщетна помощь сердца. Только через Бога мы можем совершать доблестные дела в духовных вопросах, так же как и во временных; недостаток этого оставляет лишь слабые впечатления на духе.

3. Питайте в своих умах правильные представления о величии Божьем. Давайте подумаем о том, что мы приближаемся к Богу, самому любезному объекту, лучшему из существ, достойному бесконечной чести и в высшей степени заслуживающему самых высоких чувств, которые мы можем дать; к Богу, Который сотворил мир словом, Который поддерживает великое устройство неба и земли; к Величеству, превосходящему представления ангелов; Который использует не Свою силу, чтобы поразить нас заслуженным наказанием, но Свою любовь и щедрость, чтобы привлечь нас; к Богу, Который дал все творения служить нам и может в одно мгновение сделать их такими же нашими врагами, какими Он сейчас сделал их нашими слугами. Давайте созерцать Его в Его величии и в Его благости, чтобы наши сердца могли иметь истинную оценку поклонения столь великому Величеству и считали бы самым достойным занятием со всем усердием служить Ему. Когда у нас есть страх Божий, это сделает наше поклонение серьезным; когда у нас есть радость в Боге, это сделает наше поклонение долговечным. Наши чувства будут возвышены, когда мы представим Бога в самых благоговейных, милых и обязывающих обстоятельствах. Мы чтим величие Божье, когда рассматриваем Его с должным благоговением в соответствии с величием и совершенством Его дел, и в этом благоговении к Его Величеству поклонение главным образом и состоит. Низкие мысли о Боге будут создавать низкое устроение в нас пред Ним. Если бы мы думали о Боге как о бесконечном славном Духе, как бы наши сердца склонились ниже наших колен в Его присутствии! Как смиренно, как с верой взывает псалмопевец, когда он считает Бога несравненным на небесах; к Которому никто из сынов сильных не может быть уподоблен; когда не было никого, подобного Ему в силе и верности вокруг (Пс. 88:7-9). Мы должны также иметь глубокие впечатления о всеведении Божьем и помнить, что мы имеем дело с Богом, Который испытывает сердца и утробы, для Которого самый тайный нрав так же виден, как самые громкие слова слышны; что хотя человек судит по внешним проявлениям, Бог судит по внутренним чувствам. Как закон Божий регулирует внутреннее устроение сердца, так и око Божье устремлено на внутренние намерения души. Если бы Бог был видимо с нами, разве мы не приближались бы к Нему с сильными чувствами, призывая наши духи служить Ему, ведя себя скромно пред Ним? Давайте подумаем, что Он так же реально присутствует с нами, как если бы Он был видим для нас; давайте поэтому сохранять сильное чувство присутствия Божьего. Ни один человек, кроме безумца, находясь в присутствии принца и произнося перед ним речь, не прерывался бы на каждом периоде и не бегал бы за бабочками. Помните во всяком поклонении, что вы пред Господом, пред Которым все обнажено и открыто.

4. Давайте остерегаться чрезмерных желаний мира. Как мир крадет сердце человека от слова, так он делает это и от всякого другого поклонения; «он заглушает слово» (Мф. 13:22); он подавляет все духовные воздыхания к Богу в каждой обязанности; острота души притупляется им и становится слишком тупой для таких возвышенных упражнений. Правило апостола в молитве, когда он соединяет «трезвость с бодрствованием в молитвах» (1 Пет. 4:7), имеет значение во всяком поклонении: трезвость в стремлении и использовании всех мирских вещей. Человек, пьяный мирскими испарениями, не может бодрствовать, не может быть небесным, чувственным, духовным в служении. Существует магнитная сила земли, препятствующая нашим полетам к небу. Птицы, когда совершают свои первые полеты с земли, имеют больше трепета крыльев, чем когда они поднялись выше в воздух и вышли из сферы притяжения земли: движение их крыльев более устойчиво, так что вы можете заметить их движение; они движутся, как корабль при полном ветре. Мир — это обуза для души и преграда для духовного устроения; так же трудно вознести сердце к Богу посреди суеты мирских дел, как трудно размышлять, когда мы находимся рядом с большим шумом падающих с обрыва вод или посреди залпа мушкетов. Густые глинистые чувства пачкают сердце и делают его непригодным для таких высоких полетов, которые оно должно совершать в поклонении; поэтому очистите свои сердца от мирских мыслей и желаний, если хотите быть более духовными в поклонении.

5. Давайте будем глубоко осознавать наши нынешние нужды и те подкрепления, которые мы можем встретить в поклонении. Холодные чувства к вещам, которые мы хотели бы иметь, будут становиться еще холоднее; слабость желания сообщений в поклонении заморозит наши сердца во время поклонения и откроет путь для суетных и глупых отвлечений. Нищий, который готов погибнуть и знает, что он на пороге гибели, не будет легкомысленно и вяло просить милостыню и не будет отвлечен от своей настойчивости каждым легким зовом или движением атома в воздухе. Прощения ли мы хотим? давайте осознаем черноту греха с его отягчающими обстоятельствами, как это касается Бога; давайте будем глубоко осознавать нужду в прощении и ценность милости, и приведем свои чувства в такое устроение, в каком был бы осужденный человек; давайте подумаем, что, как мы сейчас у престола благодати Божьей, так вскоре будем у судилища правосудия Божьего; и если бы душа была там покинута, как бы настойчиво и искренне она молила о милости! Давайте постараемся возбудить те же чувства сейчас, которые, как мы видели, имеют некоторые умирающие люди, и которые, как мы полагаем, имели бы отчаянные души у судилища Божьего. Мы должны осознавать, что жизнь или смерть наших душ зависит от поклонения. Разве мы не устыдились бы быть смешными в своем поведении, пока едим; и не устыдимся ли мы быть холодными или крикливыми пред Богом, когда речь идет о спасении наших душ, а также о чести Божьей? Если бы мы видели груды грехов, вечность наказания, причитающегося за них; если бы мы видели гневного и оскорбленного Судью; если бы мы видели богатства милости, славные исходы Божьи в святилище, блаженные дары, которые Он раздает людям, когда они духовно служат Ему, то и то, и другое заставило бы нас исполнять наши обязанности смиренно, искренне, искренне и с любовью, и ждать Его всей душой, чтобы несчастье было отвращено, а милость дарована. Пусть наше чувство этого будет подкреплено размышлением о нашем Спасителе, представляющем Свои заслуги; с каким чувством Он представляет Свои заслуги, Свою кровь, пролитую на кресте, сейчас на небесах? И неужели наши сердца будут холодными и замерзшими, порхающими и неустойчивыми, когда Его чувства так сильно затронуты? Христос не представляет дело и обязанности ни одного человека без чувства его нужд; а неужели у нас нет своих собственных? Позвольте мне добавить это; давайте воздействуем на наши сердца чувством того, какие подкрепления мы встречали в прежнем поклонении; восхитительное воспоминание о том, какое общение мы имели с Богом в прежнем поклонении, одухотворило бы наши сердца для нынешнего поклонения. Если бы Петр имел свежий взгляд на славу Христа на горе в своих мыслях, он не так легко повернулся бы спиной к своему Учителю, и израильтяне не были бы свободны для своего идолопоклонства, если бы они сохранили чувство величия Божьего, открытого в Его недавних громах с горы Синай.

6. Если что-то вторгается, что может заглушить поклонение, выбросьте это поскорее. Мы не можем помешать сатане и нашей собственной испорченности представлять нам охладители, но мы можем помешать их успеху; мы не можем помешать комарам жужжать вокруг нас, когда мы заняты своим делом, но мы можем помешать им садиться на нас. Человек, который бежит по важному делу, будет избегать всякого ненужного разговора, который может заставить его забыть или медлить в своем деле. Что с того, что может быть предложено что-то хорошее само по себе, но если оно имеет тенденцию лишить Бога Его чести, а нас — духовной сосредоточенности в поклонении, прогоните его. Те, кто пропалывает поле кукурузы, не исследуют природу и особые свойства сорняков, а рассматривают только то, как они заглушают кукурузу, для которой предназначен природный сок почвы. Подумайте, чем вы заняты; и если что-то вмешивается, что может отвлечь вас или охладить ваши чувства в вашем нынешнем поклонении, выбросьте это.

7. Что касается частного поклонения, давайте воспользуемся самыми трогательными возможностями и устроением. Когда мы находим наши сердца в более чем обычном духовном устроении, давайте смотреть на это как на призыв от Бога служить Ему; такие впечатления и мысли — это голос Божий, приглашающий нас в общение с Ним в каком-то особом акте поклонения и обещающий нам некоторый успех в нем. Когда псалмопевец имел тайное побуждение «искать лица Божьего» (Пс. 26:8) и согласился с ним, результатом стало ободрение его сердца, которое прорывается в призыв к другим быть мужественными и ждать Господа (ст. 13, 14): «Надейся на Господа, мужайся, и да укрепляется сердце твое; надейся на Господа». Один удар сделает больше на железе, когда оно горячее, чем сотня, когда оно холодное; расплавленные металлы могут быть проштампованы любым оттиском; но, однажды затвердев, они с трудом будут приведены в ту фигуру, которую мы намереваемся.

8. Давайте исследовать себя в конце каждого акта поклонения и упрекать себя за всякую плотскость, которую мы замечаем в них. Давайте сделаем их обзор и исследуем причину: почему ты так низка и плотска, о душа моя? как Давид делал по поводу своей встревоженности (Пс. 41:6): «Что унываешь ты, душа моя, и что смущаешься во мне?». Если какие-либо недостойные устроения застали нас врасплох в поклонении, давайте поищем их после поклонения; призовем их к суду; произведем точное исследование причин их, чтобы мы могли предотвратить их вторжение в другой раз; пусть наши пульсы бьются быстро в знак гнева и негодования против них; это было бы исправлением того, что было не так; иначе они могут вырасти и засорить последующее поклонение больше, чем они сделали предыдущее. Ежедневное исследование — это противоядие против искушений следующего дня, а постоянное исследование себя после долга — это предохранитель против суетных посягательств в последующих обязанностях; и при обнаружении их давайте применим кровь Христа верой для нашего исцеления и черпаем силу из смерти Христа для победы над ними, и давайте также будем смиренны из-за них. Бог возвышает смиренных; когда мы смиряемся из-за нашего плотского устроения в одной обязанности, мы найдем себя по благодати Божьей более возвышенными в следующей.

БЕСЕДА V. О ВЕЧНОСТИ БОГА.

Псалом 89:2. — Прежде нежели родились горы, и Ты образовал землю и вселенную, и от века и до века Ты — Бог.

Заглавие этого псалма — молитва; автор — Моисей. Некоторые думают, что не только этот, но и десять последующих псалмов были составлены им. Титул, которым он удостоен, — «человек Божий», как также в Втор. 33:1. Тот, кто вдохновлен Им быть Его толкователем и изрекать Его оракулы; тот, кто особо направляем Им; тот, кто как слуга усердно занимался делом своего господина и действовал для славы Божьей; он был служителем Ветхого Завета и пророком Нового.

В этом псалме две части. 1. Жалоба на бренность человеческой жизни вообще (ст. 3-6); а затем частная жалоба на состояние церкви (ст. 8-10). 2. Молитва (ст. 12). Но прежде чем он говорит о краткости человеческой жизни, он укрепляет их размышлением о прибежище, которое они имели и должны найти в Боге (ст. 1): «Господи! Ты был нам прибежищем в род и род». У нас не было постоянного жилища на земле со времени призвания Авраама из Ура Халдейского. У нас был Ханаан в обещании, мы еще не имеем его во владении; мы были подвержены жестокостям угнетающего врага и неудобствам пустыни; нам не хватало плодов земли, но не росы небесной. «Ты был нам прибежищем в род и род». Авраам был под Твоим водительством; Исаак и Иаков под Твоей заботой; их потомство было умножено Тобой, и это под их угнетением. Ты был нашим щитом против опасностей, нашей безопасностью во времена скорби; когда нас преследовали к Чермному морю, не тварь избавила нас; и когда мы боялись стеснения наших внутренностей в пустыне, не тварь пролила манну на нас. Ты был нашим прибежищем; Ты держал открытый дом для нас, укрывал нас от бурь и сохранял нас от зла, как дом защищает жителя от ветра и непогоды; и это не в одном или двух, а во всех поколениях. Некоторые думают, что здесь сделан намек на ковчег, к которому они должны были прибегать во всех чрезвычайных ситуациях. Наше прибежище и защита были не от сотворенных вещей; не от ковчега, но от Бога ковчега. Заметьте,