Kniga predstavlyet soboy podrobnyye memuary i vpechatleniya angliyskoy lady, prozhivshey desyat let v Italii, glavnym obrazom v Ankone i okrestnostyakh, v period s 1849 goda i posleduyushchiye gody. Avtor, Mrs. G. Gretton, s tonkim nablyudeniem opisyvayet uklad zhizni mestnogo dvoryanstva, srednego klassa i krestyanstva.
Kniga otkryvayetsya puteshestviem iz Florentsii v Ankonu cherez Apenniny v vettre, dayushchim avtoru povod dlya yarkih ocherkov o nravakh provintsialnykh gorodov Rimskoy oblasti, takikh kak Forli i Chezena, kotoryye nakhodilis pod gnetom avstriyskoy armii okkupatsii posle sobytiy 1848–1849 godov. Avtor zatragivayet voprosy vospitaniya v monastyryakh, brakov po raschetu, unizitelnogo polzheniya zhenshchin, vliyaniya iyuitov i totalnogo upadka nravov, vyzvannogo politicheskoy reaksiyey. Osoboe vnimanie udeleno torgovle, vliyaniyu loterei, tomboly, a takzhe ostromu protivostaniyu mestnogo naseleniya avstriyskim voiskam. Kniga podrobno osveshchayet uklad zhizni evreyskoy obshchiny v getto Ankony, zhizn krestyan, ikh prazdniki i svadebnye obryady. Avtor takzhe daet istoricheskiy ekskurs v proshloe Ankony, opisyvaya ee geroicheskuyu oboronu protiv imperatora Fridrikha Barbarossy v XII veke, i kriticheskiotsenivayet politicheskuyu situatsiyu v Italii nakanune i vo vremya risordzhimento.
