«Ранние годы жизни Вашингтона»

По условиям капитуляции весь гарнизон должен был на следующее утро выступить из форта со всеми воинскими почестями, с бьющими барабанами и развернутыми знаменами, и вернуться домой со всем своим имуществом, за исключением артиллерии, без помех со стороны французов или дикарей. Поскольку французы перебили всех лошадей и скот, у полковника Вашингтона не было средств для вывоза тяжелого багажа и припасов; и французы согласились, что можно оставить стражу для их охраны, пока не будут присланы лошади для их вывоза. Было оговорено, что пленные, захваченные в стычке с Жюмонвилем, будут возвращены; а для обеспечения выполнения этой статьи капитан Ван Браам и капитан Стобо были переданы французам для удержания ими в качестве заложников. Ранним утром следующего дня полковник Вашингтон начал марш из форта в полном порядке; но он не успел пройти далеко, как отряд из ста индейцев набросился на него и с трудом был удержан от нападения на его людей. Они расхитили багаж и чинили прочие бесчинства. Тем не менее он продолжал движение со всей возможной быстротой, пока не прибыл в селение Уиллс-Крик, ныне Камберленд в штате Мэриленд. Оттуда он направился в Уильямсбург и лично сообщил губернатору о событиях кампании. Когда статьи капитуляции были обнародованы, в связи с некоторыми из них было выражено немалое недовольство. Законодательное собрание Виргинии, однако, после тщательного их рассмотрения вынесло вотум благодарности полковнику Вашингтону и его офицерам за храбрую защиту страны. Во всяком случае, все действия кампании, хотя и не увенчавшиеся окончательным успехом, получили всеобщее одобрение и похвалу.

Точную численность участников боя на Великих Лугах установить невозможно. Согласно рапорту, составленному самим полковником Вашингтоном, виргинский полк, включая офицеров, насчитывал триста пять человек, из которых двенадцать были убиты и сорок три ранены. В роте южнокаролинцев, как говорили, было около ста человек; однако число убитых и раненых в ней неизвестно. Французские силы составляли, вероятно, около девятисот человек. Господин Де Вилье утверждает, что выступил из форта Дюкен с пятьюстами французами и одиннадцатью индейцами. Число французов названо, вероятно, верно, но индейцев к моменту их прибытия к месту боя было гораздо больше.

Хотя в это время между губернатором и Законодательным собранием Виргинии существовали разногласия, препятствовавшие выделению средств на нужды службы, губернатор и его совет решили без промедления возобновить борьбу с французами. Когда Вашингтону сообщили об этом, он столь горячо возражал против попыток предпринять подобное предприятие без денег, людей и провизии, что от него отказались.

Ассамблея собралась в октябре 1754 года и выделила 20 000 фунтов стерлингов. Губернатор получил из Англии 10 000 фунтов стерлингов звонецой монетой с обещанием выдать еще столько же, а также две тысячи огнестрельных ружей. Губернатор и его совет тогда постановили, что армия должна быть разделена на десять отдельных рот по сто человек в каждой и не должна содержать офицеров в чине выше капитана. Вашингтон, не одобрявший это своеобразное устройство как неблагоприятное для интересов службы, удалился из армии в свое имение.

ГЛАВА СЕДЬМАЯ.

Получает приглашение от генерала Брэддока присоединиться к его экспедиции в качестве добровольца; принимает приглашение; битва при Мононгахиле; Вашингтон искусно руководит отступлением и сохраняет доверие общественности.

20 февраля 1755 года генерал Брэддок прибыл в Виргинию из Англии в качестве главнокомандующего всеми вооруженными силами в Северной Америке. Он привез с собой два полка британской армии численностью по пятьсот человек каждый. Одним из них командовал сэр Питер Халкет, а другим — полковник Данбар. Их сопровождал надлежащий артиллерийский парк и достаточные воинские припасы и провизия. Первую штаб-квартиру генерал разместил в Александрии. Через своего адъютанта он направил вежливое письмо полковнику Вашингтону, приглашая его — поскольку тот отказался от любого воинского звания в соответствии с виргинскими правилами — присоединиться к его штабу в качестве добровольца и сопровождать его в задуманном походе против форта Дюкен в качестве одного из его адъютантов, и прося его сообразоваться с собственными пожеланиями и удобством в отношении точного времени присоединения к армии. Полковник Вашингтон принял это приглашение. Генерал Брэддок выступил из Александрии к форту Камберленд в устье Уиллс-Крика 20 апреля. Полковник Вашингтон покинул Маунт-Вернон 23-го числа и через несколько дней нагнал армию во Фредериктауне в Виргинии. Армия прибыла к форту Камберленд примерно в середине мая. К тому моменту она насчитывала более двух тысяч человек. Около тысячи из них составляли колониальные войска. Армия задержалась на этом посту на три недели; и она не смогла бы продолжить движение и тогда, если бы не личные усилия Бенджамина Франклина и его влияние на пенсильванских фермеров при добывании лошадей и повозок для транспортировки артиллерии, провизии и багажа. Во время задержки армии у форта Камберленд полковник Вашингтон был отправлен в Уильямсбург в восточной части Виргинии, чтобы получить 4000 фунтов стерлингов деньгами для нужд армии и привезти их в лагерь. Он быстро и успешно выполнил это поручение, взяв с собой по возвращении в Винчестере достаточный конвой ополчения через самую безлюдную и опасную часть пути.

Около первого июня был отправлен передовой отряд для расчистки дорог вплоть до места под названием Малые Луга, примерно в двадцати милях за фортом Камберленд, и возведения там небольшого форта. Основные силы вскоре последовали за этим отрядом, и по соединении с ним вся армия была разделена на две дивизии. Передовая дивизия под командованием генерала Брэддока состояла примерно из двенадцати человек. Вторая дивизия, насчитывавшая около восьмисот человек под командованием полковника Данбара, была оставлена в арьергарде для продвижения с багажом медленными маршами. Вашингтон писал в письме к своему брату Джону Огюстину (отцу судьи Лунда Вашингтона), написанном во время марша, что продвижение первой дивизии армии, хотя и задерживаемое многими реальными препятствиями и трудностями, все же было излишне медленным вследствие остановок для выравнивания слишком большого количества кротовых холмиков и наведения мостов через слишком большое количество ручьев. Полковник Вашингтон сопровождал передовую дивизию до тех пор, пока лихорадка, которой он заболел на марше, не стала столь сильной, что он был вынужден отступить в арьергард, в дивизию полковника Данбара.

Генерал Брэддок со своей дивизией, пребывавшей в прекрасном здравии и бодрости духа, прибыл к месту слияния рек Мононгахила и Йогиогени 8 июля. В тот же день полковник Вашингтон, хотя и оправившись от лихорадки лишь частично, добрался туда в крытой повозке и присоединился к передовой дивизии. Из-за изгиба Мононгахилы при приближении к форту Дюкен, находившемуся теперь примерно в пятнадцати милях, армии потребовалось дважды форсировать реку вброд. Необычная сухость сезона делала это возможным. Рано утром 9 июля все было готово, и весь обоз немного ниже устья Йогиогени переправился через реку Мононгахила и двинулся в идеальном порядке вдоль ее южного берега. Полковник Вашингтон, хотя и слабый, сопровождал генерала верхом. Позже в жизни ему часто доводилось повторять, что одним из красивейших зрелищ, какие он когда-либо видел, было построение британских войск в это памятное утро. Каждый человек был аккуратно одет в парадный мундир. Солдаты были выстроены колоннами и маршировали в строгом порядке. Солнце сверкало на их начищенном оружии. Река плавно текла справа от них, а глубокий лес часто осенял их слева. Промаршировав около пяти миль, они прибыли ко второму месту переправы, в десяти милях от форта Дюкен. Они немного передохнули, а затем начали переходить реку вброд и выходить на ее северный берег. Как только они переправились, они оказались на ровной равнине протяженностью почти в полмили. В конце равнины находился участок полого поднимающейся возвышенности, поросший деревьями, кустарником и высокой травой. Дорога к форту Дюкен вела через эту равнину. Затем она поднималась по возвышенности между двумя оврагами глубиной от восьми до десяти футов и достаточной вместимости, чтобы в каждом из них поместилось по пятьсот человек. Из-за деревьев, кустарника и высокой травы эти овраги были не видны ни с дороги, ни иначе как при приближении к ним на расстояние нескольких футов. Согласно порядку марша, передовой отряд составляла группа из трехсот человек под командованием подполковника Гейджа, впоследствии командовавшего британскими войсками в Бостоне в начале революции. За ним следовали около двухсот человек. Затем шел генерал Брэддок с основными силами, артиллерией и обозом. Он не высылал вперед и на фланги армии ни разведчиков, ни дозоров для проведения разведки и предотвращения внезапного нападения. Вашингтон советовал ему действовать осторожнее, но тот был самонадеян и пренебрег советом.

В час пополудни вся армия переправилась через реку; и почти в тот же момент со стороны передовых отрядов, поднимавшихся теперь на возвышенность, послышалась ожесточенная стрельба. Мощный ружейный залп, обрушившийся на их фронт, стал для них первым известием о близости неприятеля. За ним внезапно последовал еще один залп по их правому флангу. За ними последовали новые залпы в непрерывной и быстрой череде. Они были охвачены тем большим смятением, что противника не было видно, а стрельба, казалось, велась из невидимого источника. Они открыли ответный огонь, однако наугад и безрезультатно. Генерал стремительно двинулся на помощь отрядам; но прежде чем он успел добраться до них, те дрогнули и откатились назад на артиллерию и другие колонны, вызвав крайнюю неразбериху и повергнув всю массу в такую панику, что впоследствии невозможно было восстановить никакой порядок. Дикий крик дикарей, которым оглашался лес, внушил ужас в сердца британских солдат и усилил замешательство. Генерал и его офицеры вели себя с предельнейшей храбростью. Они предпринимали все усилия, чтобы сплотить людей и привести их в порядок, но все было тщетно. В таком состоянии они пребывали почти три часа, сбившись в беспорядочные кучи, ведя беспорядочную стрельбу, расстреливая собственных офицеров и товарищей и нанося мало вреда или вовсе никакого вреда неприятелю. Виргинцы были единственными войсками, которые казались сохранившими рассудок. Они вели себя храбро и решительно. Они переняли индейский способ ведения боя и сражались каждый сам за себя из-за дерева. Это было запрещено генералом, который пытался выстроить людей в взводы и колонны, словно он маневрировал ими на равнинах Фландрии. Все это время французы и индейцы, укрывавшиеся в оврагах и за деревьями, вели непрерывный и смертоносный ружейный огонь, выбирая цели, прицеливаясь не торопясь и производя бойню, почти не имеющую себе равных в летописях современного военного дела. Более половины всей той армии, которая всего тремя часами ранее столь горделиво переправилась через реку, были убиты или ранены. Генерал Брэддок, под которым были застрелены пять лошадей, получил смертельное ранение, и многие из его лучших офицеров пали рядом с ним. Сэр Питер Халкет был убит на месте. Под полковником Вашингтоном были застрелены две лошади, а его мундир был пробит пулями в нескольких местах. Оставленные на поле боя тела были раздеты и скальпированы индейцами. Вся артиллерия, боеприпасы, провизия, багаж — все армейское имущество — попало в руки неприятеля и было отдано на разграбление дикарям.

Когда битва закончилась и остатки армии в своем бегстве достигли противоположного берега реки, полковник Вашингтон был отправлен генералом навстречу полковнику Данбару с приказом со всей возможной поспешностью прислать вперед повозки для раненых; однако их не удавалось доставить до тех пор, пока раненые не претерпели немало мучений от боли, усталости и голода. Генерала сначала вывезли с поля боя на телеге. Затем его посадили на лошадь, но из-за неспособности ехать верхом его понесли солдаты. Они добрались до лагеря Данбара у Великих Лугов, куда уже распространилась паника. День прошел там в великом смятении. Генерал Брэддок скончался 13-го числа и был похоронен прямо на дороге с целью сокрытия его тела от индейцев. Это место до сих пор указывают в нескольких ярдах от нынешней национальной дороги, примерно в миле к западу от расположения форта Несессери на Великих Лугах в Пенсильвании. 17-го числа больные и раненые прибыли к форту Камберленд на Уиллс-Крике и вскоре после этого соединились с полковником Данбаром и остатками армии. Французы выслали отряд вплоть до лагеря Данбара и уничтожили все, что было оставлено позади.

Что касается численности сил, участвовавших в битве при Мононгахиле со стороны французов, Вашингтон предполагал, судя по его письмам, что они насчитывали не более трехсот человек. Доктор Франклин в своем описании битвы считает, что их было не более четырехсот человек максимум.

Из французских описаний этой битвы следует, что пока комендант форта Дюкен, считая свои силы слишком малочисленными для столкновения с приближающимся врагом, колебался, какие меры принять, господин де Божё, капитан французской службы, испросил у своего коменданта отряд французских войск с разрешением выступить с ними и встретить неприятеля на марше. После долгих уговоров Божё склонил значительный отряд индейцев присоединиться к нему. Он выступил ранним утром 9 июля, намереваясь занять оборону у второго места переправы, чтобы досаждать англичанам при переходе через реку, а затем отступить и занять вторую оборонительную позицию на возвышенности, где фактически и произошло все сражение. Однако капитан Божё со своим отрядом прибыл не совсем вовремя, чтобы занять оборону у брода, и таким образом не смог осуществить первую часть своего плана. Тем не менее они немедленно залегли в засаду, частью во фронте, а частью скрывшись в оврагах, фланкировавших дорогу на возвышенность, и стали ждать подхода передовых колонн Брэддока. Французы открыли первый фронтальный огонь. На него ответили столь мощным залпом со стороны британцев, что индейцы сочли его артиллерийским и выказали признаки колебания и отступления. В этот момент господин де Божё был убит. Господин Дюма немедленно принял командование, с большим присутствием духа сплотил индейцев и приказал своим офицерам повести их на фланги, в то время как сам с французскими войсками удерживал позицию во фронте. Этот приказ был незамедлительно выполнен; атака стала всеобщей, и британские колонны пришли в смятение.

Что касается французских отчетов об их численности, то наибольшая цифра указывает двести пятьдесят французов и канадцев и шестьсот сорок индейцев, а наименьшая — двести тридцать французов и канадцев и шестьсот индейцев. Среднее между ними определяет общую численность сил под началом де Божё в восемьсот шестьдесят человек. Французы признают гибель тридцати трех и ранение тридцати четырёх человек, включая индейцев.

Если принять во внимание эти французские заявления, характер местности и просчеты генерала Брэддока, исход боя не покажется слишком удивительным. То, что англичане говорили, будто «они сражались с невидимым врагом» и что «они могли узнать о местонахождении противника лишь по дыму от его мушкетов», не является загадкой, ибо это было истинной правдой. Если бы Брэддок знал расположение своего врага и прочесал овраги артиллерийским огнем или атаковал их в штыки, они были бы очищены немедленно.

Полковник Вашингтон не потерял ни капли доверия общественности из-за поражения Брэддока. Было всеобщим мнением, что если бы командующим был он, поражения бы не произошло. Благодаря своему твердому поведению во время боя и искусному руководству отступлением он стяжал дополнительную репутацию.

ГЛАВА ВОСЬМАЯ.

Эпизод; Вашингтон назначен командовать силами Виргинии; его поездка в Бостон; командование передовой дивизией при взятии форта Дюкен; сложение с себя воинских полномочий; женитьба; посвящение себя главным образом занятиям сельским хозяйством вплоть до призыва принять командование американскими армиями в войне за Независимость.

Примерно пятнадцать лет спустя после поражения Брэддока, когда Вашингтон исследовал дикие земли близ реки Огайо в сопровождении отряда лесорубов, к ним с переводчиком пришел отряд индейцев во главе со старым и почтенным вождем. Этот вождь рассказал членам отряда, что в битве при Мононгахиле он выделил полковника Вашингтона как приметную цель, множество раз стрелял в него из своего ружья и приказывал своим молодым воинам делать то же самое, но к его величайшему изумлению ни одна из их пуль не достигла цели. Тогда он уверовал, что молодой человек находится под особой защитой Великого Духа, и перестал в него стрелять. Он сказал, что прошел долгий путь, чтобы засвидетельствовать свое почтение человеку, который является излюбленным любимцем Небес и никогда не может погибнуть в бою.[7]

[7] Дж. Спаркс.

Примерно через две недели после возвращения Вашингтона домой после поражения Брэддока он был назначен главнокомандующим силами Виргинии, к тому времени увеличенными до шестнадцати рот, с правом назначать собственных офицеров, а также адъютанта и секретаря. В этой должности он оставался три года, с энергией и решимостью защищая триста шестьдесят миль границы от постоянных набегов воинственных и свирепых дикарей, хотя и располагал крайне неадекватными средствами для столь сложного предприятия. Его дисциплина была разумной и твердой, но суровой. Ссоры и драки, пьянство, карточная игра и сквернословие карались незамедлительно.

В марте 1756 года полковник Вашингтон вместе со своим адъютантом отправился в Бостон по военным делам к генералу Шерли. В Бостоне к нему отнеслись с большим вниманием и любезностью. Он с интересом посетил заседания законодательного собрания Массачусетса, а также замок Уильям и другие места, достойные внимания приезжего. На обратном пути домой он проследовал через Провиденс, Ньюпорт, Нью-Лондон, Нью-Йорк и Филадельфию, проведя по нескольку дней в каждом из двух последних названных городов.

Замысел британцев перенести войну в Канаду стал известен французскому губернатору Канады, и он отозвал бо́льшую часть французских войск с реки Огайо. Для защиты французских владений осталось лишь около пятисот человек.

В 1758 году против форта Дюкен была направлена еще одна экспедиция под командованием генерала Форбса. Полковник Вашингтон командовал передовой дивизией этой армии, которая была отправлена вперед для расчистки и подготовки пути для основных сил. Ночью перед тем, как экспедиция достигла форта Дюкен, французы численностью около пятисот человек подожгли форт, сели в лодки при его свете и поплыли вниз по Огайо; так что армии не оставалось ничего иного, кроме как занять место, где стоял форт. Это было сделано ими 25 ноября 1758 года. Генерал Форбс назвал это место Питтсбургом в честь мистера Питта.

Сразу после возвращения в Виргинию из этой экспедиции полковник Вашингтон сложил с себя воинские полномочия. 6 января 1759 года в возрасте двадцати семи лет он женился на Марте Кастис, вдове Дэниела Парка Кастиса и дочери Джона Дандриджа. Полковник Вашингтон, несмотря на свое отсутствие в тот момент, был избран членом виргинской Ассамблеи подавляющим большинством голосов в соперничестве с тремя активными кандидатами. Он присутствовал на сессии Ассамблеи, проходившей в феврале. Палата постановила без ведома Вашингтона публично выразить ему благодарность за выдающиеся заслуги перед страной. Эта обязанность возлагалась на мистера Робинсона, спикера. Как только полковник Вашингтон занял свое место, спикер, следуя порыву чувств, исполнил возложенную на него задачу с достоинством, но с такой теплотой и силой выражения, что совершенно смутил молодого героя. Он поднялся, чтобы выразить признательность за оказанную ему честь, но от волнения и смущения не смог внятно произмовить ни единого предложения. Он покраснел, заикался и дрожал в течение минуты, пока спикер не выручил его удачным выражением, которое сделало бы честь Людовику Восемнадцатому в его самый гордый и счастливый момент. «Садитесь, полковник Вашингтон, — произнес он с примирительной улыбкой, — ваша скромность равна вашей храбрости, а она превосходит возможности любого имеющегося у меня словаря».[8]

[8] «Жизнь Патрика Генри» Уэрта, стр. 45.

По окончании сессии полковник вместе с миссис Вашингтон отправился в свое имение в Маунт-Вернон. Здесь он наслаждался прелестями семейной жизни и своими излюбленными занятиями сельским хозяйством на протяжении шестнадцати лет, пока голос родины не призвал его принять командование американскими армиями с началом войны за Независимость. Он возделывал и улучшал свои земли с замечательным рассудительством. Он вел дела на основе четкой системы. Экономия соблюдалась во всех подразделениях его хозяйства. Его отчеты проверялись еженедельно. Участки его фермы были пронумерованы, велся точный учет урожая каждого поля наряду с расходами на его возделывание, так что прибыль или убыток от любой культуры, а также сравнительные преимущества различных методов ведения хозяйства были видны с первого взгляда.

В период своего удаления от военной жизни Вашингтон был мировым судьей округа, в котором проживал, и часто — членом виргинской Ассамблеи. Он был гостеприимным и благотворительным человеком, другом церкви в своем приходе и всегда был готов сделать все от него зависящее для продвижения интересов нравственности и религии. Он поистине был другом своей страны и другом человечества.

ПРИЛОЖЕНИЕ.

Первый конгресс Соединенных колоний заседал в Филадельфии в 1774 году. Вашингтон был ведущим членом этого органа и принимал активное участие в противодействии принципам, принятым тогдашней британской администрацией и парламентом по отношению к американским колониям.

Он был единогласно избран Конгрессом генералом и главнокомандующим Соединенных колоний и всех их сил. Когда президент Конгресса сообщил об этом избрании, Вашингтон обратился к нему со следующей речью:

«Мистер Президент! Хотя я в полной мере осознаю высокую честь, оказанную мне этим назначением, я чувствую и то, что мои способности и военный опыт могут не соответствовать столь масштабному доверию. Тем не менее, поскольку таково желание Конгресса, я вступлю в эту важнейшую должность и приложу все силы, какими обладаю, на его службе и в поддержку нашего славного дела. Прошу принять мою самую сердечную благодарность за это выдающееся свидетельство его одобрения.

Но если не произойдет какого-либо несчастного случая, неблагоприятного для моей репутации, я прошу каждого джентльмена в этой комнате помнить, что я сегодня заявляю с предельной искренностью: я не считаю себя готовым к тому командованию, которым меня удостоили. Прошу позволения, сэр, заверить Конгресс, что, поскольку никакие денежные соображения не могли бы искусить меня принять это тяжелое назначение в ущерб моему домашнему покою и счастью, я не желаю извлекать из него никакой выгоды. Я буду вести точный учет своих расходов. В том, что Конгресс возместит их, я не сомневаюсь, и это все, чего я желаю».

При каких лишениях, трудностях и препятствиях Вашингтон привел наших отцов через их революционную борьбу к победе и национальной независимости, общеизвестно. Его роль в утверждении этой независимости на основе союза в национальной конституции и его превосходное управление правительством в качестве первого президента Соединенных Штатов по этой конституции известны в равной мере.

Вашингтон был ростом ровно в шесть футов. Его конечности были пропорционально сложены и свидетельствовали о силе. Глаза его были сероватыми, а волосы — каштановыми. Цвет лица был светлым, а выражение лица — безмятежным и задумчивым.

Его манеры были изящными, мужественными и исполненными достоинства. Его общий облик неизменно вызывал уважение и почтение у всех, кто к нему приближался. Он обладал совершеннейшей самодисциплиной и в замечательной степени — способностью скрывать слабости, неотделимые от человеческой природы. Он всегда нес свои выдающиеся почести с кротостью и невозмутимостью. Сдержанный, но не надменный по своему нраву, он был доступен для каждого, но открывал душу лишь своим доверенным друзьям.

Он выделялся не столько блеском интеллекта, сколько усердием в труде, солидностью суждений и безупречной рассудительностью в поведении. Он был выдающимся не благодаря какому-то отдельному качеству, а благодаря сочетанию великих, привлекательных и добрых качеств, редко объединяющихся в одном характере. — «Жизнь Вашингтона» Бронкрофта.

Мистер Стюарт, выдающийся портретист, бывало, говаривал, что в лице Вашингтона есть черты, отличные от всего, что он когда-либо наблюдал у любого другого человеческого существа. Глазницы были крупнее, чем ему доводилось встречать раньше, а верхняя часть носа — шире.

Он всегда говорил с большой неуверенностью и порой запинался в поиске слова; но это всегда было ради того, чтобы найти слово, точно отражающее его мысль. Его язык был мужественным и выразительным.

Мало кто оказывался впервые в присутствии Вашингтона без того, чтобы не проникнуться степенью почтения и трепета; и эти эмоции не утихали при более близком знакомстве; напротив, его фигура и манера держаться скорее способствовали их усилению. Весь ход истории не представляет нашему взору характера, на котором мы могли бы останавливаться с таким полным и чистым восхищением. Долгая жизнь Вашингтона не запятнана ни единым пятном. Он поистине был человеком столь редких дарований и столь счастливого темперамента, что любое совершенное им действие было в равной степени свободно от упрека в пороке или слабости. Все, что он говорил, делал или писал, было отмечено поразительным и особым благолепным свойством. Его качества были столь счастливо соединены и столь тонко гармонизировали между собой, что результатом явилось великое и совершенное целое. Страсти его разума и склонности его сердца удивительным образом подходили друг к другу. Его взгляды, хоть и широкие, никогда не были чрезмерными. Его добродетели, хоть и всеобъемлющие и благотворные, были избирательными, разумными и практическими.

И все же его характер, будучи правильным и цельным, не имел ничего из того мелкого, что порой может быть присуще людям такого склада. Он представлял собой величественное здание, эффект которого не только не ослаблялся, но усиливался порядком и симметрией. В нем не было ничего ослепляющего своей дикостью и поражающего эксцентричностью. Он принадлежал к высшему разряду моральной красоты. В нем содержалось все великое и возвышенное, но не было фальшивого и мишурного украшения. Это был не кумир, превозносимый модой и конъюнктурой: его превосходство отвечало подлинному и справедливому нравственному вкусу, не подверженному изменениям от преходящих случайностей нравов, мнений и времен. Генерал Вашингтон — не идол одного дня, а герой на все времена!

Поставленный в условия труднейших испытаний в начале американской борьбы, он принял то положение, которое было первенствующим по опасности и ответственности. Его упорство преодолело любые препятствия; его умеренность примирила любые противоречия; его гений восполнил любые ресурсы; его широкие взгляды были способны планировать, пересматривать и совершенствовать каждую ветвь гражданской и военной деятельности. Он обладал высшей отвагой, позволявшей действовать или воздерживаться от действий, как того диктует расчет, не обращая внимания на упреки невежества, будь то у власти или вне ее. Он умел побеждать ожиданием, вопреки злословию дожидаясь момента победы, и заслужил истинную похвáлу презрением к незаслуженному осуждению. В самые трудные моменты борьбы его рассудительная твердость стала спасением для дела, которое он поддерживал.

Его поведение во всех случаях определялось чистейшим бескорыстием. Возвышаясь над низкими и мелочными побуждениями, он казался даже свободным от того честолюбия, которое справедливо называют инстинктом великих душ. Он всегда действовал так, будто благополучие его страны и оно одно было движущей пружиной. Его превосходный ум не нуждался даже в стимуле честолюбия или перспективе славы. Слава была второстепенным соображением. Он совершал великие дела, упорствовал в труде на пользу общества с невозмутимостью, которая не искала отличий и не льстилась ими. Его наградой было осознание собственной правоты и успех его патриотических усилий.

Поскольку его возвышение до высшей власти было беспристрастным выбором соотечественников, осуществление им этой власти соответствовало чистоте ее истоков. Поскольку он не выпрашивал и не узурпировал власть, ему не приходилось бороться ни с сопротивлением соперников, ни с местью врагов. Поскольку его авторитет не подлежал сомнению, он не требовал ни ревнивых предосторожностей, ни суровой строгости. Его правление было мягким и кротким; оно было благотворным и великодушным; оно было мудрым и справедливым. Его мудрое управление укрепило и расширило владения юной республики. Добровольно сложив с себя полномочия, которые он исполнял с таким выдающимся почетом, он наслаждался ни с чем не сравнимым удовлетворением от того, что оставил государству, в создании которого участвовал, плоды своей мудрости и пример своих добродетелей.

Это служит некоторым утешением посреди насилия честолюбия и преступной жажды власти, примеров которых так много вокруг нас, — обрести характер, которым почетно восхищаться и добродетельно подражать. Завоеватель ради свободы своей страны! Законодатель ради ее безопасности! Магистрат ради ее счастья! Его слава никогда не была омрачена теми излишествами, в которые склонны вырождаться величайшие качества. Обладая величайшими добродетелями, он был свободен от соответствующих им пороков. Он был человеком, в котором стихироподобные начала соединились так, что «Природа могла предстать перед всем миром» и признать его своим творением. Его слава, не ограниченная ни одной страной, не будет замкнута ни в одной эпохе. Характер Вашингтона, которым восхищаются его современники, перейдет к потомкам, а память о его добродетелях останется до тех пор, пока патриотизм и добродетель ценятся среди людей. — Из английского издания.

Примечания переписчика:

Неточности пунктуации и орфографии были молча исправлены.

Архаичное и вариативное написание было сохранено.

Различия в дефисном написании и сложных словах были сохранены.