«Ранние годы жизни Вашингтона»

Transcriber's Note: The cover image was created from the title page by the transcriber and is placed in the public domain.

ВАШИНГТОН.

ЮНЫЕ ГОДЫ

ВАШИНГТОНА;

ПРЕДНАЗНАЧЕННЫЕ ДЛЯ

НАСТАВЛЕНИЯ И РАЗВЛЕЧЕНИЯ

МОЛОДЕЖИ.

Сочинение Друга молодежи.

ПРОВИДЕНС: KNOWLES, VOSE AND COMPANY. 1838.

Зарегистрировано в соответствии с Законом Конгресса в 1838 году компанией Knowles, Vose & Co. Канцелярии Окружного суда округа Род-Айленд.

СОДЕРЖАНИЕ.

ГЛАВА ПЕРВАЯ.

Рождение Вашингтона — его предки — первая школа, которую он посещал — семейные анекдоты — смерть его отца.

ГЛАВА ВТОРАЯ.

Семейный анекдот — Джордж живет со своим единокровным братом Огюстином около трех лет и посещает школу мистера Уильямса — его рукописная книга образцов — его правила поведения.

ГЛАВА ТРЕТЬЯ.

Чуть не поступил на британский флотов в возрасте четырнадцати лет — учится в школе во Фредериксберге — становится практикующим землемером в возрасте шестнадцати лет — индейский военный танец — продолжает заниматься землемерием в течение трех лет — назначается генерал-адъютантом ополчения в звании майора в возрасте девятнадцати лет — сопровождает своего единокровного брата Лоуренса на Барбадос — Лоуренс умирает и оставляет Джорджу поместье Маунт-Вернон.

ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ.

Миссия Вашингтона от губернатора Виргинии к французскому коменданту в возрасте двадцати одного года — едва не погибает от руки индейца — чуть не тонет в реке Аллегейни — посещает королеву Алликвиппу.

ГЛАВА ПЯТАЯ.

Майор Вашингтон в возрасте двадцати двух лет назначен командовать регулярными силами Виргинии, состоящими из двух рот — после увеличения их до шести рот он возводится в звание подполковника и назначается вторым по командованию — его скромность — форт, только что заложенный у слияния Огайо, сдается французам — Вашингтон нападает и разбивает отряд французов.

ГЛАВА ШЕСТАЯ.

Битва на Великих Лугах — вотум благодарности полковнику Вашингтону и его офицерам — будучи несогласным с организацией виргинских войск, он уходит в отставку.

ГЛАВА СЕДЬМАЯ.

Генерал Брэддок приглашает его присоединиться к своей экспедиции в качестве добровольца — принимает приглашение — Битва на Мононгахиле — Вашингтон искусно проводит отступление и сохраняет доверие общественности.

ГЛАВА ВОСЬМАЯ.

Анекдот — Вашингтон назначен командовать виргинскими войсками — его визит в Бостон — командует передовым подразделением при взятии форта Дюкен — слагает с себя военные полномочия — женится — посвящает себя главным образом сельскому хозяйству до тех пор, пока не призван принять командование американскими армиями в войне за Независимость.

ОТ АВТОРА.

Нижеследующее представляет собой повествование о человеке, которого справедливо назвали «Отцом своей страны». Оно охватывает первые двадцать семь лет его жизни. Хотя это наименее блестящая часть жизни Вашингтона, она является ценной ее частью, поскольку демонстрирует те черты характера, которые заложили основу его будущего величия и достойны внимания и подражания молодежи.

Автор, отмечая, что он черпал информацию из самых достоверных источников, признает свою признательность трудам Уимса, Рамзи, Маршалла и Макгуайра, и особенно ценным заметкам и наблюдениям Спаркса.

ЮНЫЕ ГОДЫ ВАШИНГТОНА.

ГЛАВА ПЕРВАЯ.

Рождение Вашингтона — его предки — первая школа, которую он посещал — семейные анекдоты — смерть его отца.

Джордж Вашингтон родился в Виргинии 22 февраля 1732 года. Конкретным местом его рождения был Попс-Крик, приход Вашингтон, в округе Уэстморленд. Имя его прадеда было Джон Вашингтон, он приехал с севера Англии и поселился на Попс-Крике в Виргинии в 1655 году. Впоследствии он женился на мисс Попс, дочери джентльмена, в честь которого ручей получил свое название. Считается, что Джон Вашингтон в молодости был военным. Его завещание, хранящееся ныне в Маунт-Верноне, озаглавлено так: «Завещание подполковника Вашингтона». Это завещание содержит небольшой легат церкви и служит свидетельством того, что он был благочестивым человеком. Поскольку приход, в котором он жил, всегда носил его имя, он, вероятно, сыграл большую роль в его создании.

У Джона Вашингтона было трое детей: Лоуренс, Джон и Энн. Лоуренс Вашингтон, старший сын и дед Джорджа, унаследовал ферму на Попс-Крике. Огюстин Вашингтон, сын Лоуренса и отец Джорджа, родился в 1694 году. Он, вероятно, был старшим сыном Лоуренса, так как унаследовал отцовское имение на Попс-Крике.

Огюстин Вашингтон был женат дважды. Его первой женой была Джейн Батлер, от которой у него было четверо детей, а именно: Батлер, Лоуренс, Огюстин-младший и Джейн. Батлер и Джейн умерли в детстве. Лоуренс и Огюстин дожили до зрелых лет. Второй женой была Мэри Балл, молодая леди из весьма уважаемого семейства на севере Виргинии. Джордж был первенцем от этого союза. Он был старшим из шести детей, а именно: Джорджа, Элизабет, Самуэля, Джона Огюстина, Чарльза и Милдред. Милдред умерла в очень раннем возрасте. Джордж был крещен 5 апреля 1732 года.

Церковь Англии была тогда почти eflectionMap единственной конфессией христиан в колонии Виргиния. Родители Джорджа Вашингтона были членами этой церкви и воспитывали свою семью в привычке регулярно посещать общественное богослужение.

Первую школу, которую посещал Джордж, держал мистер Хобби, пожилой человек, который был одновременно школьным учителем и пономарем прихода. Этому старику отец его страны впервые поручил научить его читать. Хотя отец Джорджа отдал его в эту школу, он взял на себя надзор за его образованием и приятную обязанность раннего прививания его уму принципов благочестия и добродетели. Его манера делать это видна из следующих анекдотов, которые были рассказаны ректору прихода Маунт-Вернон почтенной леди, ныне покойной, которая в качестве друга и родственницы провела много дней своей юности в этой семье.

Однажды прекрасным утром осенью 1737 года мистер Вашингтон, держа за руку пятилетнего Джорджа, подошел к двери и пригласил кузину Вашингтон и меня пройтись с ними в саду, пообещав показать нам прекрасное зрелище. Прибыв в сад, мы действительно увидели прекрасное зрелище. Земля, насколько хватало глаз, была покрыта спелыми яблоками, и при этом деревья сгибались под тяжестью своих плодов. «Джордж», — сказал его отец, — «не помнишь ли ты, сынок, когда эта твоя добрая кузина принесла тебе то прекрасное большое яблоко прошлой весной, я с трудом уговорил тебя поделиться им со своими братьями и сестрами? И не помнишь ли ты, что я тогда сказал тебе, что мы должны быть щедры друг к другу, потому что Всевышний так щедр к нам?» Бедный Джордж не мог сказать ни слова, но, опустив голову, выглядел весьма смущенным. «А теперь посмотри вокруг, сынок», — продолжал его отец, — «и увидишь, сколь милостиво Всевышний обошелся с нами, и извлеки из этого урок о том, как мы должны относиться к нашим ближним». Джордж некоторое время молча смотрел на изобилие плодов перед собой, затем, подняв глаза на отца, с чувством произнес: «Хорошо, отец, только прости меня на этот раз, и посмотри, буду ли я еще когда-нибудь таким прижимистым».

Мистер Огюстин Вашингтон прилагал большие усилия с ранних лет, чтобы привить своему сыну Джорджу любовь к правде. Следующий анекдот показывает, что его старания не остались без успеха.

Когда Джорджу было около шести лет, он стал обладателем топорика, которому, как и большинство других маленьких мальчиков, он был очень рад. Он ходил повсюду и рубил все, что попадалось на пути. Однажды в саду он неудачно испробовал лезвие своего топорика на стволе красивого молодого английского вишневого дерева, которое подрезал так сильно, что дерево так и не оправилось от полученного ущерба. На следующее утро его отец, увидев, что случилось с деревом, которое, кстати, было его великим любимцем, вошел в дом и с большим жаром спросил, кто натворил эту беду, заявив при этом, что он бы не взял и пяти гиней за это дерево. Никто не мог ничего ему сказать об этом. Вскоре появились Джордж со своим топориком. «Джордж», — сказал отец, — «не знаешь ли ты, кто срубил вон то прекрасное вишневое дерево в саду?» Джордж был застигнут врасплох. Он замялся на мгновение; но вскоре овладел собой. Посмотрев на отца, он сказал: «Я не буду говорить неправду, отец, я срубил его своим топориком». Восхищенный отец, обняв своего ребенка, сказал: «Неважно дерево, Джордж; ты откровенно сказал мне правду. Хотя ты видел, что я разгневан, ты не испугался поступить правильно. Радость, которую я испытываю,\nвидедя этот благородный поступок моего сына, дороже мне тысячи таких деревьев».

Мистер Вашингтон прибегнул к следующему методу, чтобы запечатлеть в уме своего сына существование и мудрость Бога на основе свидетельств о замысле в Его творениях.

На грядке в саду, тщательно подготовленной для этой цели, он начертил палочкой буквы имени своего сына. Затем он очень аккуратно посеял семена в небольшие бороздки, сделанные палочкой, засыпал их и тщательно разровнял землю валиком. Через несколько дней семена взошли и образовали крупные буквы: George Washington . Они сразу привлекли внимание, для которого были предназначены. Снова и снова изумленный мальчик читал свое имя, пробивавшееся из земли, свежее и зеленое. Он побежал к отцу и воскликнул: «О отец! иди сюда! иди со мной, и я покажу тебе такое зрелище, какого ты отроду не видел». Жадно схватив отца за руку, он поволок его через весь сад к этому месту. «Посмотри туда, отец», — сказал он, — «видел ли ты когда-нибудь подобное зрелище раньше?» «Это поистине любопытное дело, Джордж». «Но, отец, кто составил мое имя здесь?» «Оно выросло здесь, сынок». — «Я знаю, что оно выросло здесь, но кто составил буквы так, чтобы они складывались в мое имя?» — «Разве они не выросли случайно, сынок?» — «О нет, сэр, они никогда не вырастали так случайно». — «Почему же нет, сынок?» — «Никто», — сказал Джордж, — «не видел, чтобы хоть одна буква вырастала случайно; и как мог целый столь ровный и безошибочно сложенный по буквам предмет вырасти случайно? Кто-то посадил его так». — «Это верно, Джордж. Я посадил его так», — сказал мистер Вашингтон и показал ему, как он это сделал. — «Теперь, Джордж, если буквы не могли вырасти случайно, чтобы составить твое имя, то как могли мир и все вещи и существа в нем создаться столь безупречно подходящими друг другу и для какой-то полезной цели случайно?»

Так счастливо и плодотворно для юного Вашингтона проходили дни его ранних лет. Семейное правление мистера Вашингтона было твердым и разумным; его обращение с детьми — добрым и любящим. Джордж был смышленым мальчиком и послушным сыном. Никогда родители и ребенок не были связаны столь крепко. Но по воле Провидения им отводилось всего лишь несколько лет для наслаждения обществом друг друга на земле.

Примерно в 1739 году, когда Джорджу было около семи лет, его отец переехал из своего поместья на Попс-Крике на ферму, которой владел в графстве Стаффорд, на реке Раппаханнок, прямо напротив Фредериксберга.

Лоуренс Вашингтон, старший из двух единокровных братьев Джорджа, достиг совершеннолетия в 1739 году и вскоре после этого получил капитанский патент в полку, сформированном в Америке, и служил в британских войсках при неудачной осаде Картахены, которой руководили адмирал Вернон и генерал Уэнтуорт. Пробыв в армии около двух лет, капитан Вашингтон вернулся в Виргинию. Спустя несколько месяцев после его возвращения его отец тяжело заболел. Джордж в то время находился в гостях у некоторых своих знакомых, живших в Чотанк в округе Кинг-Джордж, примерно в двадцати милях от резиденции отца. Мистер Вашингтон был сначала против того, чтобы прерывать визит Джорджа, но после того как его болезнь стала угрожающей, за Джорджем послали, и он прибыл домой как раз вовремя, чтобы получить прощальное благословение своего любимого отца. Он скончался 12 апреля 1743 года в возрасте сорока девяти лет. Джорджу тогда было одиннадцать лет.

ГЛАВА ВТОРАЯ.

Семейный анекдот — Джордж живет со своим единокровным братом Огюстином около трех лет и посещает школу мистера Уильямса — его рукописная книга образцов — его правила поведения.

Примерно в это же время капитан Лоуренс Вашингтон женился на Энн, дочери мистера Уильяма Фэрфакса, родственника лорда Томаса Фэрфакса.

Мистер Огюстин Вашингтон оставил свое имение на реке Потомак в округе Фэрфакс своему старшему сыну Лоуренсу, который назвал его Маунт-Вернон в честь адмирала Вернона. Свое имение на Попс-Крике он оставил второму сыну, Огюстину. Миссис Огюстин Вашингтон с семьей продолжала жить на ферме близ Фредериксберга. На нее теперь легла забота о плантации. Ее первенец Джордж продолжал жить с ней в течение нескольких месяцев после смерти отца. В этот период произошел случай, показывающий, что Джордж, хоть и был в целом хорошим мальчиком, не был полностью свободен от юношеской опрометчивости. Его матери принадлежал прекрасный жеребенок, который, будучи неезженым, отличался замечательным диким нравом. Джордж с наслаждением любовался этим жеребенком, когда тот резвился на пастбище, втягивая ноздрями воздух, кружась и останавливаясь и демонстрируя свои прекрасные стати. Он часто мечтал оказаться на спине жеребенка. Однажды он уговорил нескольких школьных товарищей прийти рано на следующее утро и помочь ему совершить поездку перед завтраком. Они пришли и обнаружили жеребенка недалеко от дома. После долгих стараний им удалось загнуть его в угол и надеть на него уздечку. Несколько мальчиков держали уздечку, пока Джордж вскочил ему на спину. Последовала ожесточенная борьба. Конь, казалось, был полон решимости сбросить седока, а седок был столь же решительно настроен удержаться в седле. Наконец благородное животное в яростных прыжках упало наотмашь и лопнуло кровеносный сосуд. Это убило его на месте. Джордж не пострадал от падения; но когда он увидел бедное создание мертвым и подумал о привязанности матери к этому животному, он стал выглядеть весьма серьезно. Вскоре послышался призыв к завтраку. Некоторые из товарищей Джорджа были приглашены позавтракать с ним в то утро. Мальчики были все необычайно молчаливы за столом. Были ли у миссис Вашингтон подозрения, что не все в порядке, неизвестно. Но она поинтересовалась, не видели ли они чего-нибудь из ее прекрасного рыжего жеребенка во время своих прогулок. Ни один из мальчиков не ответил на этот вопрос. Она повторила его. Теперь избежать ответа было нельзя. «Ваш рыжий жеребенок мертв, матушка», — ответил Джордж. «Мертв, Джордж!» — воскликнула миссис Вашингтон с удивлением. «Да, он мертв». «Как же он умер, Джордж?» — «Я расскажу вам, матушка. Я во всем виноват». Затем он рассказал все обстоятельства так, как они произошли. «Я очень сожалею о потере моего жеребенка», — сказала миссис Вашингтон, — «но я рада слышать, что мой сын откровенно говорит правду, не выказывая никакого желания свалить собственную вину на других».

Вскоре после этого случая Джордж был отправлен на Попс-Крик, место своего рождения, жить к своему единокровному брату Огюстину. Главной целью отправки его туда было то, чтобы он мог воспользоваться преимуществами уважаемой школы поблизости, которую держал некий мистер Уильямс. Он оставался у своего единокровного брата и посещал эту школу около трех лет. Пожилой джентльмен, который был одним из учеников мистера Уильямса в то время, часто рассказывал, что таковой была репутация Джорджа в отношении правдивости, беспристрастности и здравого смысла среди его товарищей по учебе, что они постоянно обращались к нему со своими спорами, и столь велико было их доверие к нему, что его решения редко подвергались сомнению. Он говорил, что ничто не было более обычным, когда мальчики бурно спорили о каком-либо вопросе факта, чем то, чтобы один из них восклицал: «Ну, мальчики, Джордж Вашингтон был там! Джордж Вашингтон был там! Он все об этом знает; и если он не скажет, что это было так, ну тогда мы сдаемся».

Хотя Джордж Вашингтон от природы обладал решительным и воинственным духом, он был неизменно мягок и предупредителен в своем поведении. Он никогда не ссорился со своими товарищами и всегда старался уладить их взаимные ссоры. Если ему не удавалось укротить их страсти и предотвратить драку своими доводами, он сообщал учителю об их свирепых намерениях; хотя этим поступком он часто навлекал на себя их сиюминутное порицание.

В школе мистера Уильямса Джордж изучал арифметику, английскую грамматику, бухгалтерский учет, землемерие и географию. [1] Он писал свои школьные упражнения по арифметике и геометрии на редкость аккуратным, четким почерком. Количество и точность его геометрических фигур свидетельствуют о сильной склонности к математическим наукам. Когда ему исполнилось тринадцать лет, он завел рукописную книгу, которую озаглавил « Образцы письма ». В нее он переписал с большой заботой и точностью различные образцы, используемые при совершении сделок, такие как долговая расписка, переводной вексель, обязательство, контракт, договор аренды, завещание. Затем следуют два или три избранных стихотворения. Среди них «Строки об истинном счастье». — Затем следует собрание из ста десяти максим, выписанных и пронумерованных. — Их он озаглавливает « Правила вежливости и надлежащего поведения в обществе и разговоре ». Он не упоминает, откуда он почерпнул эти правила. Они кажутся весьма способными улучшить манеры и мораль молодого человека и, без сомнения, оказали благоприятное влияние на формирование будущего поведения и характера Вашингтона. Ниже приводится выборка из этих правил.

[1] Уимс.

1. Каждое действие в обществе должно быть уважительным по отношению к присутствующим.

2. В присутствии других не подпевайте себе мурлыканьем и не барабаньте пальцами или ногами.

3. Не сидите, когда другие стоят; не говорите, когда должны хранить молчание; не продолжайте идти, когда другие останавливаются.

4. Не поворачивайтесь спиной к другим, особенно во время разговора; не толкайте стол или парту, за которой кто-то читает или пишет; не опирайтесь ни на кого.

5. Не будьте льстецом.

6. Не читайте писем, книг или бумаг в обществе, если в этом нет необходимости, а если есть — спрашивайте позволения. Не подходите близко к чужим книгам или записям, чтобы читать их, без особой просьбы; также не высказывайте своего мнения о них без запроса; кроме того, не заглядывайте через плечо, когда кто-то пишет письмо.

7. Ваше выражение лица должно быть приятным, но в серьезных делах — несколько сдержанным.

8. Не показывайте радости при несчастьях другого, даже если он ваш враг.

9. Когда вы встречаете старшего по возрасту или званию у двери или в узком проходе, уступите ему дорогу.

10. Те, кто облечен саном или должностью, везде имеют преимущество.

11. Хорошие манеры требуют ставить тех, к кому мы обращаемся, выше себя; особенно если они стоят выше нас, с кем нам не следует первенствовать.

12. Ваша беседа с деловыми людьми должна быть краткой и содержательной.

13. Посещая больных, не будьте слишком готовы играть роль врача.

14. При письме или разговоре отдавайте каждому человеку его должное звание, сообразно его положению и обычаю места.

15. Не беритесь учить другого тому ремеслу, которым он занимается: это отдает высокомерием.

16. Когда человек делает все от него зависящее, не вините его, даже если его постигла неудача.

17. Собираясь посоветовать кому-либо или сделать замечание, подумайте, следует ли делать это публично или наедине, сейчас или в другое время, в каких выражениях это сделать; и при упреке не выказывайте признаков гнева, но делайте это с мягкостью.

18. Не высмеивайте и не шутите над чем-либо серьезным.

19. В чем вы упрекаете другого, будьте безупречны сами; ибо пример сильнее наставления.

20. Не используйте оскорбительных выражений ни против кого, не проклинайте и не бранитесь.

21. Не спешите верить слухам в ущерб другим.

22. В одежде будьте скромны и стремитесь соответствовать природе, а не вызывать восхищение; придерживайтесь моды ваших ровни: такой, которая является приличной и упорядоченной применительно ко времени и местам.

23. Не павлиньтесь, оглядывая повсюду свою персону, чтобы проверить, хорошо ли вы наряжены и красиво ли ситцевое платье.

24. Общайтесь с людьми хорошей репутации, если дорожите своей собственной; ибо лучше быть одному, чем в дурной компании.

25. Пусть ваша беседа обходится без злобы и зависти; и во всех случаях страсти позволяйте разуму править.

26. Не будьте нескромны, настойчиво побуждая друга открыть секрет.

27. Не произносите низких или легкомысленных вещей среди серьезных или ученых мужей; не вводите глубоких тем или сложных вопросов среди невежд; и того, чему трудно поверить.

28. Не шутите там, где никто не находит радости в веселье; не смейтесь громко или вообще без повода. Не высмеивайте чужое несчастье.

29. Не произносите обидных слов ни в шутку, ни всерьез; ни над кем не издевайтесь, даже если они дают повод.

30. Не будьте навязчивы, но дружелюбны и учтивы; первыми приветствуйте, выслушивайте и отвечайте.

31. Не умаляйте достоинств других; но и не преувеличивайте в похвалах.

32. Не давайте советов без проклятой просьбы.

33. Не порицайте чужие несовершенства; ибо это дело родителей, учителей и старших.

34. Не разглядывайте родимые пятна или телесные изъяны других; и не спрашивайте, откуда они взялись.

35. Думайте, прежде чем говорить; произносите слова не невнятно, не выплевывайте их слишком спешно, но размеренно и отчетливо.

36. Когда говорит другой, будьте внимательны и не нарушайте тишину в аудитории. Если человек запинается в словах, в целом не помогайте ему и не подсказывайте без просьбы; не прерывайте его и не отвечайте ему, пока он не закончит говорить.

37. Ведите дела с людьми только в подходящее время. Не шепчитесь в обществе.

38. Не проводите оскорбительных сравнений; и если кто-то из присутствующих хвалится за храбрый или добродетельный поступок, не хвалите тут же другого за подобное действие.

39. Не будьте склонны передавать новости, если не знаете их достоверности. Беседуя о том, что вы слышали, не всегда называйте своего автора. Не раскрывайте секрета.

40. Не проявляйте праздного любопытства к делам других; не приближайтесь к тем, кто беседует наедине.

41. Не беритесь за то, чего не можете выполнить; но будьте старательны в исполнении своих обещаний.

42. Не будьте утомительны в беседе; не делайте долгих отступлений и не повторяйте одно и то же часто.

43. Не говорите дурного об отсутствующих, ибо это несправедливо.

44. Не ешьте жадно; не опирайтесь на стол.

45. Не садитесь на верхний конец стола; но если хозяин дома желает этого, не спорьте, чтобы не утруждать общество.

46. Когда вы говорите о Боге или Его атрибутах, делайте это серьезно и с благоговением. Чтите и повинуйтесь своим родным родителям.

47. Ваши развлечения должны быть мужественными, а не греховными.

48. Старайтесь поддерживать в своей груди ту искорку небесного огня, что зовется совестью.

ГЛАВА ТРЕТЬЯ.

Чуть не поступил на британский флот в возрасте четырнадцати лет — учится в школе во Фредериксберге — становится практикующим землемером в возрасте шестнадцати лет — индейский военный танец — продолжает заниматься землемерием в течение трех лет — назначается генерал-адъютантом ополчения, в звании майора, в возрасте девятнадцати лет — сопровождает своего единокровного брата Лоуренса на Барбадос — Лоуренс умирает и оставляет Джорджу имение Маунт-Вернон.

Пока Джордж жил со своим единокровным братом Огюстином на Попс-Крике, его обучал оружейным приемам адъютант Мьюз, уэстморлендский доброволец, который служил в войсках вместе с его другим единокровным братом, Лоуренсом. Он также обучался искусству фехтования у мистера Ван Бραама, который впоследствии сопровождал его в походе против французов в качестве его переводчика. [2]

[2] Дж. Спаркс.

Летом 1746 года Джордж покинул школу мистера Уильямса в Уэстморлендском округе и вернулся домой к матери, в Стаффордский округ. Ему тогда было около четырнадцати лет. Вскоре после возвращения у него возникло сильное желание поступить на британский флот. Его единокровный брат Лоуренс одобрял его выбор. Мистер Уильямс Фэрфакс, тесть Лоуренса, желал, чтобы склонность Джорджа к флоту была удовлетворена. Они оба оказали влияние на его мать в пользу этого предприятия. Сначала она вроде бы согласилась, хотя и неохотно. Лоуренс раздобыл ему патент мичмана. Но по мере того как время разлуки приближалось, материнские чувства и более зрелые размышления заставили его мать поколебаться в своем решении. Она выдвинула множество возражений против этого плана и казалось, прислушивалась с большим удовольствием к тем, кто выступал против него, чем к тем, кто его одобрял. В сентябре, пребывая в нерешительности по этому вопросу, Джордж отправился повидаться и проконсультироваться со своим братом Лоуренсом в Маунт-Вернон и другими друзьями в округе Фэрфакс. По этому случаю он провел некоторое время в доме мистера Уильяма Фэрфакса, который, как говорят, был любезным и превосходным человеком. Во время этого визита Джордж сказал мистеру Фэрфаксу, что он готов следовать совету своего брата Лоуренса как своего лучшего друга. Однако по возвращении домой Джордж обнаружил мать столь решительно настроенной против его поездки на море и ее чувства — столь трепетно задетыми мыслью о его отъезде, что он отказался от этого замысла полностью, считая своим долгом пожертвовать своими устремлениями ради ее счастья. Если учесть, что этот план был способен пленить его юношеское воображение, что он поддерживался некоторыми из его наиболее здравомыслящих друзей и что были предприняты необходимые подготовки для его осуществления, очевидно, что жертва была велика и стала свидетельством сыновней любви и почтительного уважения, весьма для него почетного. Следует признать, что чувства матери были истинно родительскими, а ее желания — разумными, если принять во внимание, что Джордж был ее старшим сыном, что его отец умер и что на ее попечении осталось пятеро младших детей. Это решение было, вероятно, проявлением Провидения, от которого зависело само существование Соединенных Штатов как независимого государства.

После этого Джордж жил частью времени у своего брата Лоуренса в Маунт-Верноне, а частью у матери близ Фредериксберга и ходил в школу в том городке. Здесь он добился больших успехов в искусстве землемерия.

В марте 1748 года, будучи шестнадцати лет от роду, он нанялся землемером земель вместе с мистером Джорджем Фэрфаксом на службе у лорда Томаса Фэрфакса. Они отправились в землемерную поездку в западные районы Виргинии 13 марта в сопровождении своих помощников и двигались в северо-западном направлении, почти параллельно течению Потомака. В первый день они доехали до резиденции лорда Фэрфакса во Фредерикском округе, любуясь прекрасными рощами сахарного дерева и восхищаясь плодородием земель на реке Шенандоа. На следующий день они отправили свой багаж дальше в место, ныне называемое Уинчестер, и усердно трудились несколько последующих дней, обмеряя земли поблизости. Затем они проехали еще около сорока миль вглубь страны под проливным дождем, переплывая на лошадях реки, которые тогда сильно разлились. Сразу после того как дождь прекратился и погода прояснилась, они были приятно удивлены появлением более чем тридцати дружественных индейцев, возвращавшихся с войны. Землемерная группа осталась посмотреть на их военный танец. Расчистив большое пространство земли и разложив посреди него костер, индейцы уселись вокруг огня. Оратор произнес пылкую речь, в которой рассказал им, каким образом они должны танцевать. По окончании речи лучший танцор вскочил, словно внезапно пробудившись ото сна, и принялся бегать и прыгать вокруг круга самым комичным образом. Вскоре к нему присоединились остальные в том же стиле. Их танец сопровождался соответствующей музыкой. Один индеец отбивал такт на оленьей шкуре, натянутой на сосуд, наполовину заполненный водой, в то время как другой гремел тыквенной погремушкой с дробью внутри и привязанным к ней куском лошадиного хвоста для красоты.

Однажды ветреной ночью, примерно неделю спустя, солома, на которой Вашингтон спал в палатке, загорелась; но один из членов партии по счастливой случайности вовремя проснулся и потушил ее. Несколько дней спустя палатку сорвало сильным порывом ветра. Время от времени они подстреливали дикую индейку или парочку, которые готовили на рогатинах вместо вертелов и ели с больших чурбачков вместо тарелок. Утомившись от дневных переходов, они обычно разбивали лагерь в лесу и спали одетыми всю ночь. За эту поездку молодой Вашингтон и его спутники обмерили от двух до трех тысяч акров земли и благополучно вернулись домой 12 апреля, пробыв в отлучке ровно месяц.

В течение трех лет молодой Вашингтон почти все время, когда позволял сезон, был занят землемерными работами в диких землях среди гор Аллегейни и на южных притоках реки Потомак. [3] Его землемерные экспедиции сопровождались столькими трудностями и лишениями, что он редко отправлялся в любую из них на срок, превышающий несколько недель. В промежутках между этими экспедициями он жил у своего брата Лоуренса в Маунт-Верноне, хотя часть времени проводил у матери. [4]

[3] Дж. Спаркс.

[4] Дж. Спаркс.

В 1751 году молодой Вашингтон, будучи всего девятнадцати лет от роду, был назначен генерал-адъютантом северного подразделения виргинского ополчения в звании майора. [5]

[5] Маршалл.

Здоровье его брата Лоуренса ухудшалось уже несколько лет. Он совершил путешествие в Англию, а впоследствии провел некоторое время на минеральных водах Бат-Спрингс в Виргинии, не получив существенной пользы ни от того, ни от другого. Осенью 1751 года он решил совершить морское путешествие на Вест-Индию как последнее средство, предложенное его врачами. По его просьбе брат Джордж, к которому он был очень привязан, сопровождал его в этой поездке. Они отплыли на остров Барбадос 28 сентября и прибыли туда около 3 ноября. Они сняли приятную и просторную комнату для пансиона близ морского берега и были встречены с великим гостеприимством и вниманием главными жителями острова. Джорджу пришлись по душе плодородие почвы, ценность урожаев, разнообразие и превосходство фруктов, а также возвышенные и прекрасные виды во всех направлениях. 17 ноября он заболел оспой, и прошло почти с месяц, прежде чем он выздоровел. 22 ноября он поднялся на борт судна под названием «Индустри», направлявшегося в Виргинию, оставив брата все еще на Барбадосе. После штормового перехода длительностью более пяти недель он прибыл в Виргинию.

Лоуренс, не получив ожидаемого облегчения от климата Барбадоса, отправился на Бермудские острова в марте. Поскольку его здоровье продолжало ухудшаться, он вернулся домой в течение лета и скончался в Маунт-Верноне 26 июля 1752 года. Джордж находился в Маунт-Верноне, когда его брат умер, и немедленно принял на себя управление его делами. При вскрытии завещания выяснилось, что он завещал Джорджу имение Маунт-Вернон и ценные земли в округе Беркли, штат Виргиния.

ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ.

Миссия Вашингтона от губернатора Виргинии к французскому коменданту в возрасте двадцати одного года — едва не погибает от руки индейца — чуть не тонет в реке Аллегейни — посещает королеву Алликвиппу.

Время от времени поступали сведения о том, что французы совершают посягательства на земли, считавшиеся британской территорией, за горами Аллегейни, и что французская армия приближается из Канады, чтобы строить форты на реке Огайо и захватить всю эту страну. Поскольку эта территория предположительно находилась в пределах Виргинии, губернатор этой колонии [6] решил отправить гонца с письмом к французскому коменданту на Огайо, чтобы потребовать от него ответа, выяснить важные факты и произвести полезные наблюдения. Майор Джордж Вашингтон был выбран для этого трудного предприятия. Его знание индейцев, привычки жизни и передвижения в лесах, приобретенные в землемерных экспедициях, и определенные черты характера отлично подходили для этой деликатной и важной миссии, хотя ему еще не исполнилось двадцати двух лет. Он получил патент от губернатора 30 октября 1753 года и в тот же день отправился в свое опасное путешествие. 14 ноября он прибыл к устью Уиллс-Крик, ныне Камберленд, на реке Потомак, наняв по дороге французского переводчика и запасшись необходимым количеством продовольствия, лошадей и т. д. Здесь он нанял мистера Гиста, опытного индейского торговца, сопровождать его; а также индейского переводчика и четырех других людей в качестве слуг; и с этими людьми покинул это место на следующий день. Обильные дожди и громадное количество выпавшего снега помешали им добраться до реки Мононгахила до 22 ноября. Здесь они узнали, что гонцы были отправлены вниз по реке за несколько дней до этого с известием о смерти французского генерала и возвращении большей части французских войск на зимние квартиры.

[6] Динуидди.

Поскольку недавние дожди сделали реки непроходимыми без переплывания на лошадях, Вашингтон отправил двух своих людей с багажом в каноэ примерно на десять миль вниз по реке Мононгахила, чтобы встретить остальную часть отряда у слияния Огайо, ныне Питтсбург. Поскольку юный Вашингтон прибыл к слиянию раньше каноэ, он потратил некоторое время на осмотр двух рек, Мононгахила и Аллегейни, в месте их слияния и рядом с ним, образующем Огайо, и на изучение земли в развилке, которая, имея контроль над обеими реками, показалась ему хорошо расположенной для форта.

На реке Аллегейни, примерно в двух милях выше слияния, жил Шингисс, король делаваров, индейский вождь, дружественный к англичанам. Вашингтон со своими спутниками нанес визит этому вождю и пригласил его посетить совет в месте под названием Логстаун, примерно в двадцати милях к западу от его резиденции. Он принял приглашение и сопровождал Вашингтон и его людей в Логстаун. Они прибыли около захода солнца. Вашингтон обнаружил, что дружественный вождь, именуемый Полукоролем, с которым он особенно желал встретиться, находился в своей охотничьей хижине на Малом Бивер-Крике, примерно в пятнадцати милях оттуда. Вашингтон через своего индейского переводчика сообщил главному человеку Полукороля в Логстауне, что он является посланником к французскому коменданту и получил приказание навестить старейшин Шести Наций и сообщить им об этом факте. Затем он вручил ему нить вампума и скрутку табаку и попросил послать за Полукоролем. Этот человек пообещал отправить за ним гонца на следующее утро. Вашингтон пригласил его и других знатных людей в свою палатку вечером. Они пришли и пробыли около часа. Около трех часов пополудни следующего дня прибыл Полукороль. Он рассказал Вашингтону, что французы недавно построили два форта на расстоянии около пятнадцати миль друг от друга: один на озере Эри, а другой на Французском ручье, который впадает в Аллегейни с севера, возле небольшого озера. Он передал Вашингтону план обоих этих фортов, нарисованный им самим. Он сказал, что нынешний французский комендант находится в форте на Французском ручье и что добраться туда можно не менее чем за пять или шесть ночевок при хорошей дороге. На следующий день Вашингтон встретился с несколькими вождями на совете и произнес дружественную речь перед ними, в которой вкратце изложил цель своего визита и попросил выделить конвой из воинов к французскому коменданту. На это в том же духе ответил Полукороль. Ранним утром следующего дня были отправлены гонцы с целью собрать более полный совет, но пришло не так много людей. Однако было решено предоставить Вашингтону и его людям конвой в составе трех вождей, а именно: Полукороля, Ескакаке и Белого Грома, и одного из их лучших охотников.

Все они отправились из Логстауна 30 ноября и продолжали путь в условиях непрекращающейся дурной погоды до 4 декабря, когда достигли Венанго, поселения в месте впадения Французского ручья в реку Аллегейни. Это место ныне является городом Франклин, столицей округа Венанго. Они увидели развевающиеся французские знамена у одного из домов в Венанго. Вашингтон немедленно направился к дому, чтобы узнать, где проживает комендант. Здесь он обнаружил капитана и трех других французских офицеров. Капитан сообщил ему, что он сам осуществляет непосредственное командование на реке, но что в первом форту выше по течению имеется генерал-офицер, к которому он посоветовал ему следовать с его депешами. Он пригласил Вашингтона и его спутников поужинать с ним и его офицерами и обошлся с ними с большим гостеприимством. Дурная погода и ласковое обращение, которое индейцы получили от французов, задержали Вашингтона и его отряд в Венанго на три дня. Месье Ла Форс, комиссар французских складов, с тремя солдатами сопровождал их вверх по ручью. Путь был столь плох, что они добрались до форта на Французском ручье только 12 декабря.

Французским комендантом был шевалье де Сент-Пьер, рыцарь военного ордена Святого Луи. Вашингтон навестил его вскоре по прибытии; его принял и проводил к нему второй по старшинству офицер в командовании. Вашингтон ознакомил шевалье с сутью своего дела и представил свои полномочия и письмо. Пока комендант совещался со своими офицерами по поводу послания от губернатора Виргинии в уединенной комнате, Вашингтон воспользовался возможностью изучить силу и снять размеры форта, а также произвести другие наблюдения. Он убедился, что гарнизон насчитывает более ста солдат. Один из его людей по его указанию подсчитал более двухсот каноэ, вытащенных на берег и подготовленных для переправки французских сил вниз по реке в надлежащий сезон.

14-го числа снег был столь глубок, что Вашингтон отправил своих лошадей налегке под присмотром четырех своих людей в Венанго, решив спуститься самому с остальной частью отряда в каноэ. Молодому Вашингтону пришлось бороться с самыми разнообразными мягкими и хитрыми средствами, применяемыми для удержания его конвоя индейцев и отвлечения их от английских интересов. В конце концов он был вынужден принять тот упрекающий тон, прежде чем смог побудить французов и индейцев расстаться. Французский комендант наконец приказал погрузить обильные запасы провизии на лодку Вашингтона и выглядел весьма дружелюбно и услужливо. Переход вниз по ручью выдался утомительным. Они обнаружили, что он чрезвычайно извилист. Несколько раз они едва не разбивались о камни. Порой всем отряду приходилось вылезать и проводить в воде по полчаса или более, преодолевая мели. В одном месте нанесло льда, перекрывшего водный путь, так что им пришлось переносить свою лодку четверть мили через полоску суши. Они добрались до Венанго лишь 22-го числа. Здесь они обнаружили своих лошадей.

На следующий день, когда Вашингтон был готов покинуть Венанго, он поинтересовался у Полукороля, намерен ли тот спускаться с ним сушей или плыть водой. Тот ответил, что Белый Гром сильно ушибся, болен и не может идти пешком, и что он должен везти его вниз в каноэ. Узнав, что Полукороль намеревается остаться на несколько дней, Вашингтон предостерег его от лести французов. Тот попросил Вашингтона не беспокоиться, ибо он слишком хорошо знает французов, чтобы поддаться их влиянию против англичан. Он предложил приказать молодому охотнику сопровождать Вашингтона и его отряд и добывать для них провизию в дороге. Он сказал, что скоро будет у слияния и передаст там речь, которую надлежит доставить Его Чести губернатору Виргинии. Затем Вашингтон попрощался с Полукоролем и со своим отрядом покинул Венанго.

Они прошли совсем немного, когда лошади показались настолько слабыми, а поклажа настолько тяжелой для них, что Вашингтон и его отряд, за исключением возчиков, спешились и пошли пешком с тюками за плечами, чтобы облегчить продвижение обоза. Вашингтон в индейском дорожном костюме провел со своими людьми три дня при таком расположении дел, пока не понял, что нет никаких шансов добраться домой таким образом в какое-либо разумное время. Тогда он поручил отряд заботам своего французского переводчика с надлежащими указаниями, завернулся в дорожный плащ, положил необходимые бумаги в свой тюк вместе с провизией, взял в руки ружье и отправился с миром Гистом, снаряженным тем же образом, кратчайшим путем домой через леса. На следующий день, сразу после того, как они миновали место под названием Мердеринг-Таун, они столкнулись с отрядом индейцев на французской службе, которые подстерегали их. Один из индейцев выстрелил в Вашингтона менее чем в пятнадцати шагах от него, но по воле провидения промахнулся. Они мгновенно взяли этого парня под стражу и держали при себе примерно до девяти часов вечера, после чего отпустили его и шли всю ночь без каких-либо остановок, чтобы оторваться от индейцев настолько, чтобы на следующий день оказаться вне досягаемости их преследования, не сомневаясь, что по их следам пустятся в погоню, как только рассветет.

На следующий день они продолжали путь до наступления полной темноты, когда достигли реки Аллегейни примерно в двух милях выше разветвления Огайо. Перебраться через реку они могли только на плоту. На следующее утро они принялись мастерить его, имея в помощь лишь один бедный топорик, и закончили как раз после захода солнца. На следующий день они спустили его на воду, взошли на борт и оттолкнулись; но прежде чем они преодолели и половину реки, их так зажало между массами льда, с силой неслись вниз по течению, что они каждую минуту ждали, что их плот затонет, а сами они погибнут. Молодой Вашингтон выставил шест, чтобы остановить плот, дабы лед прошел мимо него, когда стремительность течения с такой силой бросила лед на его шест, что его сдернуло в реку. Он мгновенно ухватился за одно из бревен плота и спасся от налетающих масс льда, вскочив на свое прежнее место на плоту. Несмотря на все усилия, они не смогли добраться ни до одного из берегов и были вынуждены покинуть плот и перебираться с одной ледяной глыбы на другую, пока не достигли небольшого острова посреди реки. Здесь они провели ночь. Холод стоял до того сильный, что у мистера Гиста отморозило все пальцы на руках и часть пальцев на ногах. Они покинули остров на следующее утро по льду без труда и направились к дому торговца на Мононгахиле, находившемуся в нескольких милях оттуда. Примерно в трех милях от этого дома, на том месте, где сливаются реки Мононгахила и Йогиогени, находилось индейское селение, где индейская королева Алликвиппа держала свой простой двор. Она выражала крайнее беспокойство по поводу того, что Вашингтон и его отряд прошли мимо нее без внимания по пути к французскому форту; и поскольку он теперь ожидал лошадей (которых, кстати говоря, раздобыть ему не удалось), он воспользовался этой возможностью, чтобы нанести визит ее величеству. Хотя очевидно, что королева Алликвиппа, подобно особам схожего ранга и происхождения в Европе, весьма ревниво оберегала уважение, подобающее королевскому достоинству, Вашингтон не сообщает нам, с какими именно знаками внимания она его приняла. Мы можем, однако, составить некоторое представление о царивших при дворе порядках по характеру подарка, который он ей преподнес. Он подарил ей теплый сюртук.

Примерно в тридцати милях от этого индейского селения Вашингтон купил свежую лошадь, доскакал до Уиллс-Крика и прибыл в Уильямсбург 16 января 1754 года. Он немедленно явился к губернатору, вручил ему письмо от французского коменданта, а также журнал своих действий и наблюдений во время этой поездки. Этот журнал был издан в Англии и несколько раз перепечатывался в этой стране. Майор Вашингтон таким образом завершил свою опасную экспедицию и выполнил ее задачи столь добросовестно и умело, что это вызвало полное удовлетворение.

ГЛАВА ПЯТАЯ.

Майор Вашингтон в возрасте двадцати двух лет назначен командовать регулярными силами Виргинии, состоящими из двух рот; после увеличения численности до шести рот он возведен в звание подполковника и назначен вторым по старшинству командиром; его скромность; форт, только что заложенный у слияния Огайо, сдается французам; Вашингтон нападает на отряд французов и разбивает его.

По действовавшему тогда в Виргинии закону ополчение нельзя было обязать выступать далее чем на пять миль за пределы границы колонии. Уже по одной этой причине на одно лишь ополчение нельзя было полагаться в деле защиты колонии. После возвращения Вашингтона губернатор и совет Виргинии решили набрать путем вербовки две роты по сто человек в каждой и отправить их для возведения и защиты форта у слияния Огайо, ныне Питтсбург, поскольку это место было указано Вашингтоном как удачно расположенное для форта. Майор Вашингтон, которому тогда было всего двадцать два года, был назначен командовать этими двумя ротами. Одну из рот он должен был навербовать сам, и он завербовал около пяти человек. Капитан Трент, частично укомплектовав другую роту в дальнем поселении, получил приказ немедленно следовать к месту назначения. Вскоре, однако, было решено увеличить эти силы до трехсот человек и разделить их на шесть рот. В письме к своему другу, бывшему тогда членом губернаторского совета, майор Вашингтон писал: «Командования этими объединенными силами я не жду и не желаю, ибо должен обладать достаточной беспристрастностью, чтобы признаться: это ноша слишком тяжелая для моих юности и неопытности. Зная это, я слишком искренне люблю свою страну, чтобы предпринимать то, что может пойти ей во вред».

Молодой Вашингтон был тем не менее возведен в звание подполковника и назначен вторым по старшинству командиром. Он выступил из Александрии со своими войсками к границе 2 апреля 1754 года и, соединившись по пути с небольшим отрядом, прибыл к Уиллс-Крику 20-го числа, имея сто пятьдесят человек. Здесь его встретил прапорщик капитана Трента, мистер Уорд, прибывший прямо из форта, только что заложенного у слияния Огайо, с неприятным известием о том, что 17 апреля он был вынужден сдаться французским силам численностью в тысячу человек с восемнадцатью орудиями. Он сообщил, что капитан и лейтенант (Фрейзер) в тот момент оба отсутствовали и что общее число людей под его командованием составляло всего сорок один человек. Он заявил, что французский комендант приблизился к форту, остановил свои войска и направил офицера с требованием о сдаче, отведя на раздумья всего один час и приказав по истечении этого часа явиться во французский лагерь с решением в письменном виде. Он спросил Полукороля, находившегося в то время в форте, как лучше поступить. Вождь посоветовал ему сообщить французам, что он не является старшим по званию офицером и не наделен полномочиями отвечать на их требование, а также попросить их подождать до прибытия его командира. Соответственно, он отправился с этим ответом во французский лагерь в сопровождении Полукороля; однако французский комендант отказался ждать, заявив им, что ему нужен немедленный и решительный ответ, иначе он завладеет фортом силой. Тогда он согласился на сдачу при условии свободы покинуть форт со своими людьми на следующий день. Вечером французский комендант пригласил прапорщика к ужину и отнесся к нему с большой вежливостью. Захват этого поста был сочтен британцами в то время первым открытым актом враждебности в памятной французской войне, последовавшей за ним. Французы сильно укрепляли этот пост и назвали его фортом Дюкен.

Полковник Вашингтон посчитал, что британская территория теперь фактически подверглась вторжению и что его долгом, во исполнение полученных приказов, является движение вперед в готовности встретить вторгающегося врага. Был созван военный совет, который подтвердил это мнение и постановил двигаться к месту слияния Ред-Стоун-Крик с рекой Мононгахила, в тридцати семи милях к югу от форта Дюкен, построить там форт и ожидать подкреплений. Полковник Фрай, главный командир, задержался из-за плохого здоровья, и подполковник Вашингтон со своими ста пятьюдесятью людьми со всей возможной поспешностью продвигался через дикие места и через горы. Сначала он отправил вперед шестьдесят человек, чтобы подготовить проход, исправив дорогу, а местами проложив новую; и 1 мая последовал за ними с основными силами. По ходу марша дружественные индейцы то и дело приносили Вашингтону сообщения о том, что в лесах замечены французские разведчики. Когда он продвинулся примерно на пятьдесят миль за Уиллс-Крик, он встретил гонца от Полукороля, который сообщил ему, что французские силы (назвать численность он не мог) движутся в сторону англичан, и предупредил его, чтобы он был начеку. Это заставило Вашингтона отойти на несколько миль назад к благоприятному для встречи с неприятелем месту под названием Великие Луга. Здесь он немедленно занял своих людей вырубкой кустарника и возведением земляного укрепления, а также отправил небольшой отряд высмотреть неприятеля и понаблюдать за его силами и передвижениями. Однако отряд вернулся, не увидев никаких следов противника. Ночью, тем не менее, войска были подняты по тревоге и находились под ружьем в течение второй половины ночи.

Утром 27 мая живший поблизости английский торговец пришел в лагерь из своего дома, где накануне в полдень, по его словам, был замечен отряд из пятидесятников-французов. Он добавил, что сам видел их следы примерно в пяти милях оттуда. Вашингтон немедленно выслал семьдесят пять человек в погоню за этим отрядом; но они вернулись, не обнаружив его. Вашингтон отправил гонца к Полукоролю, который стоял лагерем со своими людьми примерно в шести милях оттуда. Этот гонец вернулся около девяти часов вечера с известием от Полукороля, что он видел следы двух французов, пересекавших дорогу и уходивших в глухую чащу леса, и что, по его мнению, основные силы неприятеля должны скрываться неподалеку. Вашингтон, заподозрив умысел застичь его врасплох, отправился той же ночью с сорока людьми в лагерь индейца. Ночь выдалась темной и дождливой, они часто сбивались с пути и минут по пятнадцать не могли его отыскать. Тем не менее до рассвета они прибыли в лагерь индейца. Полукороль согласился «идти рука об руку со своими братьями англичанами» (как они их называли) «и ударить по французам». Соответственно, они выступили вместе и двинулись через лес гуськом, на индейский манер, пока не подошли к месту, где находились следы. Тогда Полукороль послал двух индейцев снова идти по этим следам, пока они не отыщут то самое место, где залег неприятель. Два индейца вскоре обнаружили их примерно в полумиле от дороги, в очень уединенном месте, окруженном скалами. Люди были немедленно выстроены для атаки. Затем они двинулись вперед во главе с Вашингтоном, пока не подошли совсем близко к французам. В тот момент, когда французы обнаружили их, они схватились за оружие. Вашингтон отдал приказ открыть огонь, и завязался ожесточенный бой, продолжавшийся около пятнадцати минут. Французы были разбиты с потерей всего отряда, за исключением одного спасшегося: десять человек были убиты, включая их коменданта Жюмонвиля, один ранен и двадцать один взят в плен. Потери полковника Вашингтона составили один человек убитым, а также лейтенант и двое рядовых ранеными. Поскольку французы вели огонь главным образом по людям Вашингтона, индейцы не пострадали. Эта стычка произошла 28 мая 1754 года около семи часов утра. Это был первый бой, в котором Вашингтону довелось участвовать.

ГЛАВА ШЕСТАЯ.

Битва на Великих Лугах; вотум благодарности полковнику Вашингтону и его офицерам; выразив несогласие с организацией виргинских войск, он уходит со службы.

Полковник Фрай скончался в Уиллс-Крике 31 мая. С его смертью командование экспедицией перешло к Вашингтону. Вскоре были отправлены подкрепления, так что общая численность виргинского полка под его непосредственным командованием составила триста человек. С ним также находилась отдельная рота из Южной Каролины численностью около ста человек. С этими силами полковник Вашингтон медленно и осторожно продвинулся за Великие Луга, задействуя своих солдат в ремонте дороги и отправляя разведывательные отряды для наблюдения за передвижениями неприятеля. Он также отправил вперед отряд для расчистки прохода по направлению к устью Ред-Стоун-Крика, месту предполагаемого форта. Он также проводил совещания с несколькими индейскими вождями, которые приходили к нему с этой целью, выслушивал и произносил речи, обменивался поясами вампум и проходил через обычные в таких случаях церемонии. Но все это было мало к чему пригодно, ибо некоторые индейцы были шпионами французов, а единственным мотивом других было получение подарков в виде товаров и провизии. В этом способе приобретения сторонников французы преуспели больше англичан, поскольку были лучше обеспечены теми товарами, в которых нуждались индейцы.

Пока эти операции продолжались, перебежчики-французы и индейцы непрерывно приносили вести о том, что в форт Дюкен прибыли подкрепления и что вскоре выступит крупные силы для нападения на англичан. Эти сведения поступали из самых разных источников, причем некоторые из них были настолько достоверными, что был созван военный совет, на котором единогласно постановили: армии вернуться на Великие Луга, укрепиться там наилучшим возможным образом и ждать подвоза провизии и подкреплений. Тотчас началось отступление. Лошадей у них было так мало, что полковник нагрузил собственную лошадь боеприпасами и другими государственными припасами, сам шел пешком и платил солдатам из собственного кошелька за переноску его личного багажа. Другие офицеры последовали его примеру. У войск не хватало провизии, и из-за необходимости нести багаж на спине и тащить девять вертлюжных пушек по весьма пересеченной дороге они добрались до Великих Лугов лишь 1 июля. Полковник немедленно отправил гонца ускорить прибытие ожидаемых припасов и подкреплений, но они не прибыли. Он заставил своих людей валить деревья, готовить и стаскивать бревна, возводить и укреплять брустверы. Это укрепление было названо фортом Несессери из-за обстоятельств, сопровождавших его возведение и первоначальное использование.

3 июля рано утром часовой, раненый неприятелем, поднял тревогу. В девять часов поступило известие, что основные силы французов численностью в девятьсот человек находятся всего в четырех милях. Командовал ими господин Де Вилье, брат Жюмонвиля. В одиннадцать часов они приблизились к форту и открыли огонь с расстояния в шестьсот ярдов, но безрезультатно. Полковник Вашингтон выстроил своих людей на открытой и ровной местности за пределами траншей, ожидая атаки, которая, как он полагал, последует немедленно, и приказав своим людям приберечь огонь до тех пор, пока неприятель не подойдет настолько близко, что стрельба непременно принесет урон. Однако французы вели стрельбу издалека из лесу. Вашингтон счел это уловкой, чтобы заманить его людей в лес и там взять их в невыгодном положении. Поэтому он удерживал позиции до тех пор, пока не понял, что французы не склонны покидать лес и атаковать форт штурмом, как он думал, учитывая их численное превосходство. Тогда он отвел своих людей назад в траншеи и отдал им приказ открывать огонь по мере появления благоприятных возможностей для результативной стрельбы. Французы и индейцы оставались на склоне возвышенности возле форта и, укрываясь за деревьями, вели по нему плотный ружейный огонь, но так и не появились на открытой равнине внизу.

Таким образом бой продолжался до восьми часов вечера, когда французы окликнули защитников и предложили перемирие. Подозрив, что это лишь уловка с целью добиться допуска французского офицера в форт для разведки его состояния, полковник сначала отклонил предложение; но когда призыв повторился с просьбой направить к ним офицера и с заверением в его безопасности под честное слово, он отправил капитана Ван Браама, единственного человека под его командованием, говорившего по-французски, не считая шевалье де Пейруни, прапорщика виргинского полка, который был тяжело ранен и выбыл из строя. Ван Браам вернулся и привел с собой господина Де Вилье и предложенные статьи капитуляции. Он зачитал и перевел их. Внеся в статьи некоторые изменения по взаимному согласию, обе стороны подписали их около полуночи.