В своем труде «Разоблачение предполагаемого колдовства» (1676) Джон Вебстер выступает с решительной критикой современных ему представлений о ведьмах, сделках с дьяволом и сверхъестественных способностях колдунов. Автор утверждает, что большинство историй о ведьмах, летающих на метлах, превращающихся в животных или вступающих в плотскую связь с демонами, являются либо плодом болезненного воображения (меланхолии), либо результатом сознательного обмана и мошенничества. Вебстер подчеркивает, что судьи и магистраты должны проявлять крайнюю осторожность при рассмотрении подобных дел, чтобы не осудить невиновных из-за суеверий. Он анализирует природу ангелов, духов и привидений, настаивая на том, что многие явления, принимаемые за дьявольские козни, имеют естественные причины, которые просто еще не изучены наукой.
Книга представляет собой важный исторический документ, отражающий переход от средневекового мистического мировоззрения к раннему научному скептицизму. Вебстер не отрицает существование духовного мира, но яростно выступает против приписывания дьяволу всемогущества, считая это богохульством, умаляющим величие Бога. Автор призывает к критическому мышлению, тщательному анализу свидетельских показаний и отказу от слепого следования народным поверьям, которые часто используются для сведения счетов или извлечения личной выгоды.
