«Решительный рыболов и ручьевая форель»

Я рыбачу, держа свою тень позади себя, и при забросе мушек стараюсь позволить касаться воды только мушкам. Шнур пугает дичь, и если форель возьмет мушку на свободном, волнистом шнуре, она не засечется сама, и она выдует мушку изо рта прежде, чем рыболов успеет ее подсечь.

Учась забрасывать мушку, молодой рыболов-спортсмен должен начинать только с поводка, как, я полагаю, любой нахлыст начинают и старые, и молодые, и когда он поднимает мушек из воды после прямого заброса, чтобы совершить обратное движение, он должен одновременно вытянуть из катушки пол-ярда шнура и дать время мушкам завершить весь круг позади него. В нахлысте заброс делается не с катушки, как в кастинге с наживкой; шнур вытягивается из катушки по пол-ярда за раз левой рукой. Шнур должен полностью выпрямиться позади рыболова, прежде чем его можно будет отправить прямо перед собой. Мушки и, самое большее, лишь небольшая часть поводка должны легко падать на поверхность — как мы представляем себе, что два насекомых, запутавшихся в тонкой паутине, могут упасть с ветки дерева — и быть энергично, но нежно подтянуты короткими рывками секунду или две в имитации двух крошечных живых крылатых жучков, порхающих в воде; а затем, когда рыболов медленно, твердо, но бесшумно и мягко ступает по течению вниз, он должен повторить подъем мушек, сматывание большего количества шнура с катушки и круговой обратный заброс, который убирает слабину и придает шнуру его прямую силу. Так он должен продолжать, ловко помещая приманку в каждое подходящее место перед собой в центре ручья и вдоль его покрытых мхом, усыпанных цветами, окаймленных камнями или травой берегов.

Рыболов-спортсмен осторожен, чтобы форель не увидела его, не увидела его тень или удилище, и чтобы этот самый мудрый, самый бдительный вид из всех рыбьих племен не услышал его и не почувствовал вибрацию его тела.

При подсечке форели рыболов-спортсмен делает движение в ту же секунду, когда рыба клюет — не сильным движением руки, а лишь мгновенным нервным обратным поворотом запястья, как человек инстинктивно отдернул бы руку от укола кончика иглы. Многие форели засекаются в тот момент, когда поводок поднимается для нового заброса, и многие засекаются сами без малейших усилий со стороны рыболова.

Когда рыба засечена, ее не следует выставлять напоказ в воздухе, как мальчишка-рыболов дергает своего прудового окуня. С добычей следует обращаться так, как будто она лишь слегка зацеплена, ее голову следует держать под водой, шнур держать слегка натянутым, а рыбу мягко выводить из шумной воды и подальше от камней, высокой травы, погруженных веток деревьев или бревен.

Если улов достаточно тяжел, чтобы вытянуть шнур из катушки, ему позволяют это сделать, но шнур следует держать натянутым и сматывать в ту же секунду, когда рыба колеблется. Спешить не нужно.

Через некоторое время рывки дичи прекратятся; тогда ее следует подмотать, стараясь не потревожить ее снова контактом с водорослями или камнем.

Кончик удилища теперь поднимается над головой и спиной рыболова, пока комель не укажет вниз; затем, если рыба подмотана достаточно близко, ее закрепляют в подсачеке, хвостом вперед, и осторожно просовывают в корзину через небольшое квадратное отверстие для этой цели в крышке.

Если вы, читатель мой, когда-нибудь доберетесь до этой славной части игры, и рыба окажется маленькой, будьте довольны; истинный рыболов-спортсмен всегда с довольным сердцем; если рыба окажется слишком маленькой, отпустите ее — истинный рыболов-спортсмен всегда гуманен и великодушен; если она окажется пригодной для еды, не подвергайте ее ненужным страданиям — умело и сразу умертвите ее; истинный рыболов-спортсмен мужественен и милосерден.

И, и — удачи вам, брат.

ГЛАВА V

ПУТЬ УОЛТОНА

«Более половины интенсивного наслаждения от нахлыста проистекает из прекрасного окружения». — Чарльз Ф. Орвис.

Положение в недавнем законопроекте о тарифах запрещало ввоз некоторых любимых искусственных мушек рыболова-спортсмена, а также запрещало ввоз материалов, используемых для изготовления этих мушек, особенно перьев и шкурок ценных певчих птиц, чье поедание насекомых предотвращает уничтожение деревьев и другой листвы, абсолютно необходимой для сохранения планеты, на которой живет человек.

Это положение было выдвинуто мудрыми и желанными институтами по защите птиц, известными как Одюбоновские общества, и было предназначено для прекращения позорной торговли дикими птицами для нужд модисток, что, если не будет реформировано, означает полное истребление пернатых друзей мира.

Перья и шкурки, ежегодно ввозимые для искусственных мушек, должны были подпадать под тот же запрет, что и перья для дамских шляпок.

В Англии существует закон, запрещающий ввоз определенных видов оперения, но сделано специальное исключение для материалов, используемых в изготовлении мушек.

Существовала глупая оппозиция этому положению со стороны нескольких профессиональных вязальщиков мушек, некоторых торговцев мушками и множества рыболовов, и эти мужчины и женщины громко заявляли, что рыболов-спортсмен также выступает против этого положения, которое, если его допустить, по их мнению, нанесет ущерб бизнесу профессионального изготовителя мушек, торговца мушками и т. д.

А правда в том, что: ни один рыболов-спортсмен не выступал против этого положения, и утверждение, что защита ценных птиц, спасающих деревья, повредит торговле любого рода, абсурдно. Такое же глупое возражение было сделано при внедрении швейной машины — говорили, что это помешает множеству ручных портных зарабатывать на жизнь. Через несколько лет человек будет смеяться над этим глупым и эгоистичным индивидуальным криком против защиты птиц с тем же нелепым духом, с каким он сейчас смеется над старым идиотским возражением против швейной машины.

Автор в New York Sun говорит: «Первым эффектом запрета на ввоз перьев для мушек будет то, что многих это заставит вернуться к ловле на наживку. Рыболов-спортсмен, использующий наживку, должен поймать десять форелей на каждую одну, которую он мог бы убить мушкой. Правительство, штаты и клубы тратят огромные суммы на зарыбление ручьев форелью. Расходы едва ли были бы оправданы, если в этих ручьях будет ловля на наживку — они были бы вскоре выловлены. Тысячи тех, кто раньше использовал наживку, занялись нахлыстом, потому что это лучший спорт».

Что этот автор имеет в виду под словом «многие» — те «многие», которые, по его мнению, будут вынуждены вернуться к ловле на наживку как следствие запрета на ввоз перьев для мушек? Многие кто? Ни в коем случае не рыболовы-спортсмены, потому что рыболов-спортсмен предпочел бы просто попытаться поймать свою форель на искусственную мушку, сделанную из метелки для пыли, чем быть уверенным в поимке дичи на червя, малька или лососевую икру. «Многие» относится к рыболовам или профессиональным вязальщикам мушек, а не к рыболовам-спортсменам.

Рыболов-спортсмен и обычный рыболов так же далеки друг от друга по характеру и натуре, как колибри и стервятник далеки друг от друга в жизни и уроках.

Настоящий противник защиты птиц в этом возражении против положения, запрещающего ввоз птичьих перьев и шкурок, — это коммерческий малый, а в рыболовном спорте нет коммерческой стороны.

Рыболов-спортсмен — это исследователь, а также любитель природы, и он знает, что без птиц, поедающих насекомых, не может быть деревьев, что без деревьев не может быть воды, что без воды не может быть рыб, и что без рыб не может быть рыбалки. Глупый рыболов не может этого понять, а коммерческий вязальщик мушек, чей бизнес только и учит его достаточному искусству рыболовства, чтобы быть способным вычислить эту естественную науку, слишком много думает о своей денежной корзине, чтобы признать это. Это притворное невежество называют хорошим деловым инстинктом, и рыболов-спортсмен не возражает против того, чтобы люди занимались своим делом, но когда деловой инстинкт разгуливается и вызывает наглость подразумевать, что рыболов-спортсмен, некоммерческое существо, выступает против запрета на истребление ценных для земли птиц, деловой инстинкт заходит немного слишком далеко со своим помешанным на деньгах методом.

Рыболов-спортсмен не осуждает использование правильной снасти; он верит в нее, и точно так же, как он искренен в своей пропаганде правильной снасти и в своем безупречном использовании правильной снасти, так же он искренен в своей глубокой вере в правильные методы рыбалки.

Рыболов — тот парень, который судит о своем дне по количеству рыб, которых он убивает любым способом, независимо от сезона и размера, — может прибегнуть к динамиту, и он может не сочувствовать никаким рыцарским средствам, манерам и методам каких-либо мирских дел, но рыболов-спортсмен не из этого теста.

Исаак Уолтон, отец рыбалки, никогда не позировал для своего портрета с полусотней мертвых рыб, привязанных к его телу. Папоротники, пернатые друзья, цветы, ясное небо, прекрасные рыболовные снасти и рыбы украшали его картины.

Рыба для рыболова-спортсмена — лишь одна черта — несомненно, главная черта — его любимого времяпрепровождения, и убийство рыбы не является приятной частью его занятия; смерть дичи для рыболова-спортсмена — печальный инцидент, как бы счастлив ни был рыболов по поводу бойни своего алчного улова, и поэтому рыболов-спортсмен никак не мог бы извлечь наслаждение из своей рыбалки ценой жертвы величественных крылатых существ, которых он так неоднократно благодарит своего Хозяина.

Кто когда-либо читал историю рыболова-спортсмена без певчих птиц в ней? Выражение «благородное искусство» применяется к рыболовному спорту и рыболову-спортсмену. Кто когда-либо слышал о благородном искусстве рыбалки! А рыболовный спорт — это благородное искусство; поэтому, чтобы практиковать его, нужно быть благородным.

Рыболов-спортсмен не прибегнет к ловле на живую наживку, если несколько европейских искусственных мушек будут исключены из его приманок, потому что он может поймать всю рыбу, на которую его благородное искусство дает ему право, с помощью мушек домашнего изготовления.

Искусственные мушки Англии, Шотландии и Ирландии — прекрасные творения как практического, так и красивого дизайна, и рыболов-спортсмен обожает их, но, поскольку его благородная корзина может быть наполнена без них, он не будет настаивать на их ввозе, если это хоть в малейшей степени способствует истреблению самих вещей, которые делают возможным благородное искусство рыболовства — птиц и деревьев, без которых сами рыбы не смогли бы выжить.

Мир состоит не только из рыболовов — сама земля не должна быть принесена в жертву ради немногих против множества — и рыболов-спортсмен, рыболов высокого качества, достаточно мудр, чтобы оценить это; его индивидуальное времяпрепровождение не так важно, как общее благополучие масс, и будет сказано, что рыболов, который ценит количество выше качества, гораздо менее заслуживает внимания.

Рыболовный спорт — это времяпрепровождение ремесла; птицы, деревья и воды — это потребности планеты и ее людей.

Промысловая рыбалка — метод, отличный от метода рыболова-спортсмена и обычного рыболова, который ловит ради самого убийства и счета, — не затрагивается в этом аргументе и может быть отброшена с кратким словом одобрения. При законной практике, проводимой осмотрительно в соответствии с законом человека и природы, она даже более достойна восхищения, чем рыболовный спорт, и гораздо более почетна, чем расточительная погоня вульгарного рыболова-любителя. Наш Спаситель санкционировал ловлю сетями; выбрал простых рыбаков своими учениками — Св. Андрея, Св. Петра, Св. Иакова и Св. Иоанна.

Выражение «нахлыстовик» может относиться к рыболову или рыболову-спортсмену, ибо существует множество нахлыстовиков, а также просто рыболовов, которые не являются рыболовами-спортсменами, по той причине, что нахлыст, если им злоупотребляет алчная рука, может позволить неблагородную ловлю рыбы так же, как и ловля на наживку. Оба метода одинаково разрушительны, если им не следовать со строгими правилами рыболовного спорта, и все, что нужно сказать, чтобы правильно определить рыболовный спорт, — это то, что это поэзия — искусство и утонченность — рыбалки. Обычный рыболов — просто наполнитель корзины; рыболов-спортсмен наполняет свою душу, а не корзину.

ГЛАВА VI

ПУТЬ СВОЕВОЛИЯ

«Есть закон рыболова-спортсмена и есть суд или закон юридический. Рыболов, который придерживается закона рыболова-спортсмена, не может нарушить закон суда». — Сет Филдинг.

Благородство в ограничении улова и предоставление рыбе спортивного шанса на легкой снасти составляют этическую душу рыболовного спорта. Рыболов, который прекращает ловлю, когда у него есть несколько экземпляров, занимается рыболовным спортом; он рыболов-спортсмен. Рыболов, который ловит без ограничения улова, просто рыбачит; он рыболов, а не рыболов-спортсмен.

Любая фотография нескольких рыб может иллюстрировать улов рыболова-спортсмена, а фотография на фронтисписе показывает улов худшего типа рыболова — своевольного истребителя рыбы, который, игнорируя благородный закон рыболова-спортсмена, берет свой алчный улов, потому что это соответствует так называемому юридическому закону.

Д-р Уильям Т. Хорнадей, автор книг «Wild Life Conservation», «The American Natural History», «Our Vanishing Wild Life» и др., и директор Нью-Йоркского зоологического парка, прислал мне фотографию улова жадного человека — сделанную недалеко от Спокана, штат Вашингтон, — со следующими примечаниями:

«Большая беда [в вопросе расточительной ловли рыбы] не столько в людях, которые ловят рыбу, сколько в жестоко разрушительных законах, которые позволяют рыболовам ловить в четыре или пять раз больше рыбы, чем им следует. Есть очень много спортсменов, которые искренне верят, что это нормально — брать всю рыбу и дичь всех видов, которые позволяет закон. Всякий раз, когда на этой основе ведется какое-либо разрушение, я всегда отношу это на счет отвратительно либеральных законов, которые во многих случаях, казалось, были созданы для поощрения разрушения. Девяносто девять процентов ручьев этой страны очень скоро будут настолько почти лишены рыбы, что рыбалка станет утраченным искусством. В Скалистых горах злоупотребление чрезмерным выловом особенно порочно и разрушительно, потому что в этих холодных ручьях рыба созревает медленно, ее пища очень скудна и дорога, а рыба настолько голодна, что ее легко поймать. Легко полностью выловить горный ручей в регионе Скалистых гор или в тихоокеанских штатах. В штате Вайоминг мне в последнее время стало известно о некоторых очень серьезных случаях своевольного истребления рыбы безразличными рыболовами с удочкой и леской».

Д-р Хорнадей — рыболов-спортсмен, и его взгляды и практики поддерживаются всеми рыболовами-спортсменами. Его великая книга о сохранении дикой природы полна практических деталей и должна быть в библиотеке всех, кто интересуется сохранением наших рыб, птиц и четвероногой дичи. Вот образец энергичного стиля доктора в его замечательной кампании против истребителя:

«Несколько лет назад определенные интересы в Пенсильвании подняли большой общественный крик против предполагаемого ужасного уничтожения рыбы в ручьях Пенсильвании цаплями... Однако немного позже комиссары по дичи обнаружили, что цапель, оставшихся в Пенсильвании, слишком мало, чтобы представлять угрозу для рыбной жизни, и, кроме того, за этим движением, по-видимому, стояли интересы модисток. Согласно новому закону, модистки смогли возобновить в Пенсильвании продажу эгреток, потому что эти перья происходили от представителей незащищенного семейства цаплевых! Потребовалась огромная государственная кампания, чтобы восстановить защиту цапель и запретить эгретки; но это было достигнуто в 1912 году. Впредь пусть никто ни на минуту не обманывается утверждением, что те немногие и редкие цапли, выпи и зимородки, которые сейчас остаются в Соединенных Штатах, где бы то ни было, являются такой угрозой для рыбной жизни, что эти птицы — вредители и заслуживают того, чтобы их отстреливали. Внутренним ручьям Соединенных Штатов и Канады не хватает рыб, потому что они были возмутительно переловлены — расточительно, злобно истощены, без смысла и причины, людьми, которые презирают идею сохранения. В округе Орлеан, штат Нью-Йорк, мне сообщили о случае, когда фермер взорвал динамитом воды своего собственного ручья во время нереста!»

Рыболов-спортсмен рыбачит в соответствии со своим собственным гуманно-консервативным законом. Алчный рыболов рыбачит в соответствии с судом или так называемым юридическим законом, хорошим или плохим, и он всегда нарушает закон рыболова-спортсмена, а очень часто и закон суда.

Рассматривая фотографию д-ра Хорнадея из Спокана, обратите внимание на катушку для кастинга с наживкой на нахлыстовом удилище — снасть неуклюжего, а также алчного рыболова. Показанный улов форели — это то, что никогда не сделал бы ни один рыболов-спортсмен, и то, чего устыдился бы любой джентльмен — «в три раза больше рыбы, чем нужно для одного удилища», как говорит д-р Хорнадей, «еще одна линия истребления по закону». Конечно, доктор имеет в виду закон рыболова или закон суда, а не закон рыболова-спортсмена.

ГЛАВА VII

НАХЛЫСТ НА ФОРЕЛЬ

«Разнообразие рек требует разных способов рыбной ловли». — Исаак Уолтон, «Compleat Angler».

Искусство ловли рыбы на искусственные приманки, имитирующие натуральных насекомых, — самый рыцарский из всех методов рыбной ловли.

Рыба, особенно форель, часто засекается сама, когда хватает мушку рыболова, использующего гибкое удилище, которое будет податливо и свободно пружинить. Когда дичь клюет, рыболов-спортсмен делает подсечку, засекая рыбу быстро, но деликатно простым поворотом запястья. Форель не выставляется напоказ в воздухе силой, как некоторые грубые рыболовы окуня поднимают свой улов. Форелевый рыболов вообще не использует свою руку при подсечке форели, кроме помощи кисти в удержании удилища, чтобы запястье выполнило работу. Практикующий форелятник может обеспечить свою рыбу, переместив руку на пять дюймов — небольшой обратный нервный поворот запястья.

Форель часто хватает мушку и выплевывает ее так быстро, что у новичка нет шанса сделать подсечку и засечь добычу. В другое время они берут более медленно и дают начинающему больше возможности засечь их, и, как я уже сказал, они очень часто засекаются сами.

У начинающего будут некоторые проблемы с преодолением возбуждения или «форелевой лихорадки», которая всегда сопровождает подъем и поклевку форели, но опыт постепенно сделает его более спокойным и активным в этот важный момент. Начинающий форелевый рыболов часто больше пугается подъема форели, чем он испугался бы взлета шумного тетерева или прыжка удивленного оленя.

Когда вы засекли рыбу, всегда обращайтесь с ней так, как будто она лишь слегка зацеплена. Не пытайтесь вытащить ее или дернуть к себе. Держите шнур слегка натянутым и мягко выводите добычу из бурной воды или подальше от камней, трав, бревен или веток деревьев. Не позволяйте ей подняться на поверхность, пока она не будет довольно сильно истощена и вы не будете готовы поместить ее в подсачек. Если это крупная рыба, отбуксируйте ее к берегу, если край воды позволяет. Там, где есть нависающие берега, это сделать невозможно. Не спешите вытаскивать ее из воды. Будьте спокойны и работайте осторожно.

Если рыба достаточно крупная, чтобы преодолеть трещотку катушки и смотать шнур, позвольте ей это сделать, но сдерживайте ее и направляйте в соответствии с любыми препятствиями, которые могут быть.

Когда она некоторое время металась туда-сюда с открытым ртом и при постоянном сдерживании — шнур всегда должен быть натянут — она устанет, а когда она устанет, она не будет метаться. Тогда мягко подмотайте ее, стараясь не допустить контакта с камнем или водорослью, что обязательно снова ее раззадорит. Подмотайте ее быстро, без всплесков, и она вскоре украсит вашу корзину.

Несколько человек выразили возражение против списка мушек, который я однажды назвал, говоря, что хороший рыболов-спортсмен мог бы убить столько же форели на четверть этого количества.

Любой рыболов-спортсмен может взять даже меньше, чем одну четверть перечисленного списка, и поймать столько же ручьевой форели, сколько тот, кто мог бы использовать все упомянутые мушки, — если он сможет выбрать те, на которые форель поднимается, не пробуя их все, пока не обнаружит уловистые. Шеф-повар мог бы порадовать своего хозяина одним или двумя из сорока блюд в меню, если бы знал, чего хочет человек.

Иногда рыболов-спортсмен может судить о подходящей мушке, наблюдая за природой, видя, как форель поднимается к живой мушке; но бывают времена, когда форель не поднимается, времена, когда она устала от мушки на воде, и времена, когда настоящая мушка не на крыле. Тогда от рыболова-спортсмена ожидается, что он возьмет дело в свои руки и будет тихо хлестать вокруг, пока не обнаружит правильные образцы. Лучше пробовать правильные мушки из списка в двадцать девять, чем хлестать по списку из тысячи или более. Я на опыте узнал, что форель, как и люди, любит разнообразие пищи в разное время. Их вкусы меняются с месяцами, неделями, днями, часами и, при определенных условиях, которые я сейчас объясню, минутами.

«... рыба не будет клевать постоянно, ни каждый день. У них есть своеобразные, необъяснимые настроения, которые не могут контролировать продолжающиеся благоприятные условия воды, ветра и погоды» (Юджин Маккарти, «Familiar Fish»).

Когда я упоминаю двадцать девять различных образцов как сезонные в указанный период, я не хочу сказать, что форель будет подниматься ко всем им в любое время и при любых условиях. Во-первых, человек, использующий их, может быть новичком, незнакомым с благородным искусством, ручьи могут пересохнуть, может быть землетрясение, мушки могут быть слишком большими, слишком грубыми, и, если на то пошло, тысяча других условий могут помешать. Я рыбачу в десятках ручьев в разных местностях по несколько раз каждый месяц в течение разрешенного сезона, и я был увлеченным рыболовом-спортсменом — если не искусным — с моего десятого дня рождения. Опыт на ручьях, истинная любовь к природе и внимательное отношение к моему блокноту позволяют мне разделить искусственных мушек на месячные списки. Ни один человек не может классифицировать их на еженедельные или ежедневные партии.

«Когда говорят, что мушка в сезоне, это не означает, что она летает каждый день своего существования» (Альфред Рональдс).

Восточный джентльмен, который сказал, что если бы он мог иметь только одну мушку, он взял бы желтую, вероятно, хороший рыболов-спортсмен, ибо желтая мушка — неплохой выбор. Если бы я мог иметь только одну мушку, я бы взял — ах! Я не могу назвать ее цвет; это квакер, кремовый, палевый, сероватый, медово-желтый оттенок.

Beaverkill, Seth Green, Ashey Montreal, Dun, Wickham's Fancy, August Brown — уловистые образцы в ручьях Пенсильвании.

Вкусы форели меняются по месяцам, неделям, дням, часам и минутам. В списке, данном для того или иного месяца, есть мушки, к которым они не поднимутся сегодня или, возможно, завтра, но наверняка в списке есть некоторые, которые им понравятся, и вы должны обнаружить эти конкретные мушки, и поэтому, как я уже сказал, лучше искать среди двадцати девяти, чем среди двадцати девяти сотен.

В июле определенного сезона я бродил по ручью в Пенсильвании и имел при себе этих мушек: Quaker, Oak, Codun, Reuben Wood, White Miller, Yellow Sallie, Hare's Ear, Iron Dun, Brown Palmer, Cahill и несколько других. В первый день я убил восемнадцать форелей, прорыбачив пятьдесят ярдов в небольшом ручье, протекающем частично через большое открытое поле и частично через кусты, рыбача с левого берега. Двенадцать были пойманы на brown palmer, четыре на темно-серую мошку и две на крошечную желто-золотисто-коричневую мушку. Я рыбачил три часа, за это время я получил ровно двести пятнадцать поклевок; восемнадцать, как я уже сказал, оказались уловистыми. Я рыбачил скрытно вверх и вниз по ручью, прячась здесь и там и делая самые сложные забросы во все времена. Я прошел вверх и вниз по маленькому ручью полдюжины раз, никогда не заходя в лес, а просто рыбача оттуда, где ручей выходил из леса, до того места, где он снова прятался за полем. Часть воды, которую я облавливал, как я говорю, была в подлеске, но я не покидал поле.

Теперь я собираюсь показать вам, как вкусы форели варьировались по минутам, по крайней мере в двух случаях, и я хочу, чтобы вы знали каждую маленькую деталь. Чтобы хорошо убедить вас, что забросы, которые я делал, были сложными, я скажу, что мой шнур запутывался в ветках, листьях и кустах при каждом втором броске. Мне приходилось просовывать мушек через маленькие отверстия не больше головки корзины и рисковать тем, что поводок зацепится по пути, и после того, как он был там, и на обратном пути. Иногда я хлестал двадцать раз по маленькому омуту, прежде чем достигал его. Были бревна, ветки, мхи, кресс-салат, листья и травы, которых нужно было избегать. Вода местами была быстрой и спокойной, узкой, мелкой и глубокой, иногда будучи четыре фута шириной и три фута глубиной, а затем десять футов шириной и три дюйма глубиной; иногда стремительно бегущей по ярким травам или гальке и светлой по цвету, а в других местах лежащей темной и спокойной в омутах, созданных бревнами и глубокими ямами.

Новичок обловил бы это место за десять минут и ничего не поймал; некоторые рыболовы-спортсмены прошли бы его один раз за двадцать пять минут и взяли бы полдюжины рыб. У меня был день в моем распоряжении; мне некуда было идти; я был здесь ради спорта, отдыха и изучения — не рыбы, ибо я любитель природы в целом, — и поэтому я потратил три часа на игру, рыбачил и наблюдал дюйм за дюймом, как норка, король форелятников.

Я говорю, что у меня было двести пятнадцать поклевок, из которых я убил восемнадцать форелей, и вы удивлены. Вы думаете, что могли бы сделать лучше, намного лучше, но я знаю, что вы не могли — вы не могли бы сделать так же хорошо, как я, и я хотел бы, чтобы я мог подвергнуть вас испытанию. Я видел, как fontinalis поднимался к маленькому coachman двадцать шесть раз, по-видимому, щелкая по перу каждый раз, но никогда не позволяя себе засечься и не засекаясь сам. Он играл. Это была молодая форель, но образованная, и хорошо знала, что опасности нет, если она сохраняет хладнокровие. У меня есть свидетели этого выступления, которые подтвердят мою историю, и я могу легко дополнительно доказать правдивость этого утверждения, отведя вас к ручью, где может быть разыграно подобное представление. И я видел необразованную форель, которая поднималась и щелкала по мушке, не беря ее. Первая поднялась в игре, эта — из любопытства, а есть форель, которая поднимется в гневе. Все они могут знать, что наживка — не еда. Ошибка думать, что вся ручьевая форель будет бросаться от мушки в ту же секунду, как обнаружит, что это не настоящая еда, так же как ошибка верить, что вся ручьевая форель возьмет мушку, когда знает, что это живое существо. Вся форель не одинакова; они варьируются в своих вкусах и выходках, как они варьируются в цвете и размере. Заметьте, я говорю здесь только об одном виде — настоящей ручьевой форели, Salvelinus fontinalis, и поэтому материал должен быть интересным.

НЕОБЫЧНЫЙ СПОСОБ ВЗЯТИЯ МУШКИ

День, когда я взял свою корзину из восемнадцати штук, был ясным; накануне у нас был дождь; вода была чистой, и ручей был в обычном состоянии. Коричневая хакль, на которую я убил двенадцать из восемнадцати, была на крючке № 8; другие две мушки были привязаны на № 16, как и хакль, ибо рыба была мелкой, а ручей был в состоянии для мелкой мушки и вполне подходил для самых изящных поводков и самых тонких мошек. Но хакль, казалось, нравилась форели; все размеры, казалось, прыгали на нее. Я засек много таких, которые были не более трех дюймов в длину! Несколько раз, когда я вынимал своих мушек из воды для нового заброса, я поднимал бедную маленькую форель в воздух позади себя, как тот паршивый рыболов, который делает практикой вытаскивать всю свою рыбу, дергая ее. Так что вы видите, что стоит быть терпеливым на ручье и пробовать всевозможные благородные трюки с fontinalis. Вы не должны спешить; вы не должны быть грубыми; вы не должны быть небрежными и неопрятными со своей книгой для мушек. Не торопитесь, рыбачьте медленно, уверенно и деликатно. Не уставайте от игры: изгоните мысль об унынии, продолжайте спорт ради самого спорта и учитесь, пока рыбачите.

Маленькая форель поднимется к мушке, которую она пропустила один или несколько раз; крупная форель редко сделает это. Когда вы пропустили крупную форель, не давайте ей мушку в течение десяти минут, а затем, если вы снова пропустили ее, смените образец, подождите немного, и она снова готова к подъему — если новая мушка ей подходит.

Я никогда не поднимал форель на мушку scarlet ibis. Я считаю, что это плохой цвет на хорошо обловленных водах, так же как я считаю, что все мушки уловисты на диких ручьях. Новая форель возьмет старые мушки; старая форель любит новые и много старых. Лично мне нравятся сдержанные цвета мушек для всех сезонов на всех водах, хотя я хорошо ценю старое правило: «Когда день яркий и где вода чистая, мелкие мушки и простые цвета; в глубоких и мутных водах и в темные дни и вечером — более яркие и крупные». Форель не во всех случаях показывает свою симпатию к мушкам в соответствии с каким-либо состоянием погоды или воды, хотя, как правило, рекомендуется использовать более светлые цвета, когда день и вода мутные, что, однако, не означает, что рыба не будет подниматься к кричащим мушкам в яркие дни или сдержанным мушкам в пасмурную погоду, ибо вкусы форели варьируются, как вкусы других живых существ, и ничто не может сравниться с ними в изменчивости при кормлении мушкой.

Вы должны дать fontinalis спорт, ибо он очень часто клюет ради игры больше, чем ради еды, и, как и любое другое живое существо, любит выбор разнообразия.

Есть старая история, что если в книге рыболова-спортсмена есть образец мушки, в точности имитирующий настоящую мушку на форелевой воде, ему остается только привязать ее как стретчер, чтобы наполнить свою корзину. Огден говорит нам почти дословно: «Не давайте форели точную имитацию настоящей мушки на воде, ибо ваша искусственная мушка тогда будет одной из тысячи. Что-то поразительное понравится им больше — яркое золотое тело, странно окрашенные крылья — и какой-нибудь странный малый может взять ее ради спорта, если не ради чего-то другого».

Хотя это хороший совет, мне не кажется правильным распространять его в такой всеобъемлющей манере. Вопрос о том, должны ли мы имитировать природу в общем строительстве мушек, давно в моде. Некоторые говорят, что мы должны это делать, а другие — что это не имеет значения. Оба правы — бывают времена, когда мы должны копировать живых мушек, и времена, когда мы должны использовать те искусственные вещи, которые не имеют сходства с насекомыми природы. Я наткнулся на воду, где форель поднималась к маленькой dusky miller, и, надев искусственную мушку этого порядка, взял дюжину красавиц в хорошей игре. Это было потому, что я прибыл как раз вовремя; форель не устала от своего курса. Возможно, двадцать минут спустя они не сделали бы ничего, кроме как посмотрели на мой заброс. В этом случае, даже если бы вода была покрыта видом настоящей мушки, было бы лучше предложить что-то другое. Копируйте природу, если рыба пожирает — не только потому, что мушка на воде; они могут устать от нее. Иногда берутся мушки, которые не видны рыболову-спортсмену, ибо форель может щелкнуть мушку на крыле. Нахлыст — нелегкое занятие; это настоящее искусство. Правила хороши, но мы не должны забывать приспосабливать правила к условиям.

Нет, вы не должны использовать весь список, ибо сегодня форель может не соблазниться более чем двумя или тремя из них; завтра она может взять шесть — и все они будут отличаться от тех, к которым она проявляет интерес сегодня. Рыболову-спортсмену вполне подойдет взять с собой лишь три дюжины «кучеров» (coachmen), а также коричневых и серых «хаклов» для западной форели или любой другой, не приученной к стандартам той рыбы, которую вылавливают непрерывно. Однако я бы не хотел отправляться в месячную форелевую поездку, имея при себе лишь три вида мушек, даже если бы у меня было по дюжине каждой из них, и даже если бы мой любимый «квакер» был в этой тройке, независимо от того, где протекает ручей — на Востоке, Западе, Севере или Юге.

Через несколько дней после того, как я поймал восемнадцать штук, я снова посетил это место и рыбачил от точки, где ручей входит в лес, вниз до красивого маленького водопада. Я взял двадцать одну форель приличного размера: одну на «желтую Салли», одну на «дубовую мушку», четыре на «эскимосский пух», пять на «заячье ушко» и девять на «квакера». В тот день у меня было девяносто три выхода рыбы — не так много, как в тот день, когда я взял восемнадцать штук и имел двести пятнадцать выходов. День был пасмурный, вода очень прозрачная и мелкая, а дождя не было десять дней.

Это был случай, когда я узнал о подсечке восточной ручьевой форели больше, чем когда-либо прежде. Старое правило гласит: подсекать в секунду выхода рыбы, и, хотя я не думаю, что эту электрическую быстроту следует практиковать во всех случаях и при любых условиях, я обнаружил, что в тот день это было правилом, особенно в одном глубоком омуте, который я нашел. В других местах — в частности, в одном, где я видел, как шесть рыб из моего улова совершают каждое движение при взятии мушки, — я счел необходимым отступить от старого правила и не подсекать в секунду выхода. Я очень часто слишком быстро работал кистью. Все это доказывает, что правила не должны применяться всегда и при любых условиях. Мы должны делать поправки. Я наткнулся на один тихий участок воды, который был прозрачным и неподвижным, как стекло; я мог видеть каждую деталь гальки на дне. Восемь красивых форелей находились в этом ложе тихой воды, отдыхая без заметного движения — даже без того тонкого колебания хвоста, столь обычного для форели при балансировании в проточной воде. Они не видели меня; куст скрывал мою фигуру. Когда кончик моего тонкого удилища переместился над водой, а поводок с мушками мягко опустился на поверхность, форель подумала (все животные думают), что ветер пошевелил хрупкую ветку соседнего дерева и смахнул в воду на паутине трех насекомых для их пропитания. Четверо бросились на обманку, и двое были подсечены тихо и быстро. Я вытащил их и ушел, чтобы вернуться на то же место через полчаса. На этот раз там было семь форелей. Я осторожно помахал над ними, но не получил ни одного стремительного выхода; одна маленькая рыбка поднялась намеренно, пробила воду в двух дюймах позади маленького «пушка» и затем вернулась на свою старую позицию. Затем две другие сделали в точности то же самое, что и их спутница, за исключением одной, которая выбрала для осмотра «дубовую мушку». Затем они опустились, и четвертая азартная рыбка рванулась к «пушку» и взяла его в рот почти так же, как солнечник всасывает кусочек червя. Я подсек ее, и она произвела всплеск, который чуть не довел до истерики сидевшую неподалеку кошачью пересмешницу и заставил остальных форелей метнуться вверх, вниз и поперек ручья, словно черные полосы молнии. Теперь, если бы я забросил мушку к этим рыбам сверху или снизу, а не прямо над ними, где я видел каждое их движение, я бы подсек кистью в секунду их выхода — как я сделал в случае с первыми двумя, которые совершили первый бросок, — и упустил бы любой шанс на успех.

Нет, говорю я, мы не должны всегда следовать правилам, невзирая на условия. Мы не должны судить обо всей форели одинаково, даже если они одного вида. Люди, хотя и одной расы, не все одинаковы в своих привычках, так же как они не одинаковы в своих размерах и цветах.

Я обнаружил в некоторых частях ручья, что до тех пор, пока я менял мушки, у меня были выходы; в других частях ни одна форель не брала мушку, как бы я ее ни подавал. Возможно, здесь не было рыбы; возможно, они видели меня; возможно, они не были голодны, и, возможно, существовали сотни и тысячи других причин, почему их нельзя было поймать в этих определенных местах.

Ни один человек не может строго следовать правилам во всех случаях и ловить форель при каждой попытке. Условия правят всем, и их нужно изучать — условия, условия.

ГЛАВА VIII

МОЛИТВА РЫБОЛОВА — СПАСИТЕ ЛЕСА И ВОДЫ

«Постоянная преданность тому, что человек называет своим делом, может поддерживаться только постоянным пренебрежением другими вещами. И отнюдь не факт, что дело человека — это самое важное, что он должен делать». Роберт Льюис Стивенсон.

Коммерция, или цивилизация, или как бы вы ни называли накопление денежного богатства современным человеком в ущерб природе, совершается с не меньшей силой, чем в бессмысленном уничтожении наших лесов — деревьев, данных Богом людям и украденных у людей отдельными лицами. Кажется правильным, что человек благоразумно использует наши леса для строительства домов и других практических вещей, действительно необходимых, но это сущий позор, что люди позволяют алчным людям уничтожать деревья только ради того, чтобы добавить доллары к и без того полным кошелькам разрушителей. И эти эгоистичные люди даже лишают народ воздуха для дыхания, питьевой воды и рыбной пищи. Родники, пруды и ручьи пересыхают из-за потери защитной листвы. Озера и реки губятся отходами коммерсантов — кислотой, краской, маслом, газом и т. д., а сам воздух, которым мы дышим, отравлен дымом из труб дельцов.

Железные дороги вырубают народные деревья, чтобы делать шпалы, и они сжигают старые шпалы вместо того, чтобы использовать их для паровых двигателей или возвращать людям в качестве топлива, столбов для заборов и т. д. Владелец лесопилки сжигает как мусор опилки и горбыль вместо того, чтобы закапывать опилки и позволять им превращаться в перегной, который обогатил бы почву и тем самым способствовал бы росту растительной пищи и самой жизни деревьев, которые лесопромышленник растрачивает. Он не только уничтожает имеющийся материал, но и делает все возможное, чтобы предотвратить рост будущего материала. Горбыль не следует сжигать как отходы; это хорошее топливо и хороший материал для фермера и других.

Ничто не должно сжигаться как отходы; природа говорит нам закапывать, а не сжигать. Огонь уничтожает не только ценный ингредиент, который он потребляет для своего поддержания, но и сжигает жизненно важную влагу земли — живительный кислород, которым мы дышим, без которого ни одно живое существо не смогло бы выжить.

Прежде чем заготавливать свежую древесину для монополизации рынка, лесопромышленники должны быть принуждены использовать огромные плоты деревьев, которые они позволили плавать у берегов рек, где они гниют, в то время как лесорубы продолжают свою атаку на новые деревья, половина из которых пойдет в отходы вместе с уже гниющей массой лесопромышленника в затопленной долине.

Любой может лично стать свидетелем этого бессмысленного расточительства, если пожелает: совершите поездку по железной дороге между Портлендом, штат Орегон, и Такомой, штат Вашингтон, и отметьте условия в пути; или взгляните в окно вагона, проезжая через лесной район в южных штатах — Алабаме, Джорджии и т. д.

Орегон и Вашингтон хвастаются тем, что местный двуногий самонадеянно называет предприимчивостью, западным духом, прогрессом, процветанием и т. д. Бедные глупцы! Они воображают, что так называемое процветание связано с их собственной предприимчивостью или духом, в то время как любой исследователь природы мог бы сказать им, что деловой успех любой территории напрямую зависит от того материала, который продается на рынке, и что как только товарный материал заканчивается, так называемая предприимчивость, энергия, дух и т. д. эго-рыночника исчезают вместе с ним.

В Мичигане (Бэй-Сити) тридцать пять лет назад расточители любили хвастаться, что Бэй-Сити через несколько лет превзойдет Нью-Йорк по размеру, интеллекту, денежному богатству, социальному положению и т. д. Все это на небольшом количестве древесины, которую они вырубали и продавали. Исследователь природы заметил, что успех их амбиций зависит от сосновых деревьев, которые они постепенно потребляли — безжалостно вырубая до истребления, — и практичный человек предложил им сажать и размножать, а не только рубить и потреблять. Также было намекнуто, что пиломатериалы, которые они делали из деревьев, были единственным, что у них было, чтобы сделать возможным социальный крах Нью-Йорка.

«О, ни в коем случае, — говорили они, — у нас есть предприимчивость и дух; вот что имеет значение».

Но расчет оказался неверным — деревья закончились. Северный Мичиган превратился в ферму по выращиванию сахарной свеклы, и большинство несчастных, которые рассчитывали сделать Бэй-Сити соперником Нью-Йорка, теперь являются той самой пылью, которая питает сегодняшний материал, существующий за счет их потомства.

Мичиганская предприимчивость, дух и т. д. теперь перенесены в несколько других лесных штатов, и нынешние туземцы, живущие в ранние дни изобилия, точно такие же, как старые самонадеянные мичиганцы — они глупо воображают, что финансовый успех их территории связан с так называемой личной энергией, гордостью, предприимчивостью, прогрессом и т. д. с их стороны, когда любой натуралист знает, что их процветание напрямую связано с Божьей щедростью — обилием товарного материала, а не с человеческими усилиями или эгоизмом.

Когда Орегон и Вашингтон вырубят весь свой лес, «предприимчивые» туземцы не превзойдут Нью-Йорк социально или финансово больше, чем мичиганцы достигли этой цели; Орегон и Вашингтон без леса, как и Мичиган, останутся там, где они есть — если им повезет не опуститься ниже в социальном и финансовом стандарте — когда их товарный материал будет исчерпан.

Климат — это просто вопрос чистого воздуха. Какая польза от климата, если он прокурен и сожжен? Любой чистый климат, жаркий или холодный, лучше, чем любой загрязненный климат, жаркий или холодный.

Товарный материал, чистый воздух и чистая вода — вот три главные заботы жизни; человек не достоин того, чтобы его включали в список важных вещей, потому что он уничтожает эти три могущественных основы. Материал делает человека больше, чем человек делает материал.

Человеческая энергия и эгоизм не смогли бы закрепиться без товарного материала. Что нужно миру, так это меньше тщеславного человека и больше простого рыночного товара.

Спасайте леса и воды.

ГЛАВА IX

ФОРЕЛЬ И ФОРЕЛЕВАЯ РЫБАЛКА

«День с не слишком ярким лучом; Теплое, но не палящее солнце». Чарльз Коттон

Где я могу насладиться форелевой рыбалкой среди хороших пейзажей и хорошего настроения, не требуя длительного отсутствия в городе? Это вопрос, который часто возникает в умах тружеников в оживленных центрах Востока, и с каждым днем отвечать на него становится все труднее. Тем не менее, все еще существуют близлежащие форелевые ручьи, где в благоприятную погоду можно наловить рыболовную корзину от пятнадцати до пятидесяти или даже больше. Одна из таких местностей, которую годами проверяли местные спортсмены, находится в четырех часах езды от Филадельфии или Нью-Йорка. Все, что нужно, — это сесть на поезд, который доставит вас в Креско, в округе Монро, штат Пенсильвания, а поездка или проезд на пять миль через горы Поконо приведут вас в маленькую деревушку Канаденсис, в долине Бродхед; и в радиусе нескольких миль с обеих сторон еще дюжина других неогороженных ручьев рябит в своем естественном состоянии, не застроенная, не перегороженная мостами, плотинами или заборами рукой человека, благодаря естественно непригодному для возделывания состоянию большей части этого рая для форелевых рыболовов. Жители Канаденсиса ведут торговлю и получают почту в Креско, и легко получить отличную еду и жилье за доллар в день на одной из многих ферм, разбросанных здесь и там по долинам, и место, когда это необходимо, в одном из нескольких частных экипажей, курсирующих каждый день между двумя деревнями.

Открытый сезон для ловли форели в Пенсильвании длится с 15 апреля по 15 июля, и, по-видимому, нет особо предпочтительного периода в течение этих трех месяцев, так как форель здесь одинаково хорошо клюет в любое время, хотя они сильно различаются своими вкусами к мушке.

Если рыболов отправляется туда в начале открытого сезона, когда погода холодная, ему следует снять комнату и питаться на выбранной ферме; но если поездка совершается в начале июня или в любое время после этого, в течение открытого сезона, можно с большим комфортом насладиться лагерной жизнью.

Два любимых водоема в пешей доступности от любой из ферм в Канаденсисе — это Стони-Ран и Бакхилл. Великий Бродхед, знаменитый старый водоем во времена Таддеуса Норриса, известный тогда и сейчас своей крупной форелью, протекает в самой долине, в двух шагах от фермы, где я снял жилье. Спрус-Кэбин-Ран, в миле отсюда, — очаровательный ручей, но форель здесь не очень крупная, за исключением глубоких омутов у подножия Спрус-Фолс и в воде, протекающей через поля и леса Тернера выше водопадов.

Любой из этих ручьев доставит массу удовольствия, но если кто-то хочет посетить еще более дикий, романтичный и красивый форелевый водоем, ему нужно только пройти немного дальше или сесть в повозку и доехать до могучего Бушкилла, ручья, который не следует путать с Бакхиллом, который находится в противоположном направлении от Канаденсиса.

Бушкилл — самый дикий ручей в регионе, и его посещают меньше, чем любой из других названных, одной из причин является то, что в водах Канаденсиса полно форели, которую можно ловить, не уходя так далеко. Для тех, кто любит жить в палатках, Бушкилл — подходящее место. Я провел там день с друзьями в один из сезонов, и мы поймали менее чем за два часа, самым оживленным образом, всю форель, которую пятеро из нас могли съесть в течение дня, и четыре дюжины очень крупных, которые мы взяли домой, чтобы отправить друзьям в город.

«Форель в Бушкилле, — заметил один из моих спутников, — настолько дикая, что она ручная», — выражение, основанное на жадности и полном пренебрежении к врагу, с которым Salvelinus fontinalis, в своей незнакомости с человеком, брал мушку. Я помню, как у меня было несколько выходов в двух футах от моих ног, когда я подтягивал леску для переднего заброса.

Я знаю людей, которые много раз проезжали тысячу миль из Нью-Йорка в рыболовной поездке к различным знаменитым водоемам, которые не находили ни спорта, ни пейзажей, которыми можно насладиться на Бушкилле.

Нижний Бродхед ниже точки, где этот ручей и Спрус-Кэбин-Ран соединяются, очень красив. Он принадлежит фермеру, который живет на его берегах и который, как известно, никогда не отказывал рыболовам в разрешении ловить там рыбу, когда они просили об этом.

Есть четыре природные особенности в пейзаже вокруг Канаденсиса, которые особенно ценятся местными жителями — Сэнд-Спринг, водопады Бакхилл, водопады Спрус-Кэбин и водопады Бушкилл.

Сэнд-Спринг так называется потому, что песчинки блестящего песка бьют ключом вместе с водой. Этот песок напоминает смесь золотой и серебряной пыли; он образуется маленькими облачками прямо под пузырьками воды, а затем оседает, чтобы сформироваться и подняться снова и снова. Этот эффект, вместе с насыщенными цветами диких розовых роз, крошечных желтых кувшинок, голубых лилий и трех оттенков зеленого в кресс-салате и кошачьем языке, которые растут повсюду, создает красивую картину. Родник не превышает фута в диаметре, но песчаные края и омут занимают несколько футов. Странно, но при питье воды песок в нее не попадает.

Находясь с одной стороны старой дороги между Креско и Канаденсисом, каждый посетитель имеет возможность увидеть его, не отклоняясь более чем на несколько футов от своего прямого пути. Некоторые истории, рассказанные о старом Сэнд-Спринге, стоит послушать, и никто не может рассказать их лучше или с большим особым удовольствием, чем фермеры, живущие поблизости. Один человек утверждает, что «более сотни медведей и столько же оленей было убито, пока они пили кристально чистую воду родника».

Каждый из водопадов — это картина истинно дикого пейзажа. Хотя они находятся на расстоянии нескольких миль друг от друга, их можно описать здесь в одном абзаце.

Великие деревья упали над водой с берегов и застряли на огромных выступающих покрытых мхом скалах; они являются дополнительными препятствиями для несущейся, ревущей, низвергающейся воды, которая течет сквозь них и поверх них, как расплавленное серебро. Это на фоне темного фона горных лесов, голубого и белоснежного неба, зелени берегов, окаймленных рододендронами, и дна ручьев из разноцветных камней создает серию очаровательных и постоянно меняющихся видов.

Полдюжины форелей весом от одного до двух с половиной фунтов всегда можно увидеть у огромной скалы в точке, где нижний Бродхед и Спрус-Кэбин-Ран соединяются, и сотни можно увидеть в ручье ниже водопадов Бакхилл. Я не знаю, можно ли увидеть рыбу в каких-либо других частях вод Канаденсиса, но в этих точках вода спокойная, а дно гладкое, и экземпляры хорошо видны.

Не тратьте время на «стаю», лежащую у большой скалы в Бродхед-Пойнт. Форель там обманет вас. Я играл с ними полдня, и прежде чем я начал работать над ними, я был уверен, что через полчаса они будут в моей корзине. Это стая избалованных бездельников, которым не нужно шевелить плавником, чтобы кормиться. Вся форелевая пища несется вниз по обоим ручьям из-за этих больших скал в тихую воду и проплывает прямо к самым носам этих джентльменов досуга. Если вам нужно попрактиковаться с удилищем и мушкой, делайте это здесь. Эта форель очень любезна; они будут лежать там весь день и наслаждаться тем, как вы забрасываете в них всякую всячину. Это хорошее место, чтобы доказать себе, терпеливый ли вы рыболов или нет.

А теперь несколько слов о подходящих снастях для горных ручьев. Большинство рыболовов используют удилища, которые слишком тяжелы и слишком длинны. Во время моего первого визита я использовал удилище длиной восемь футов и весом четыре унции, и вскоре обнаружил, что, хотя это был хороший вес, оно было слишком длинным для настоящего удобства, хотя там использовались удилища длиной девять и десять футов. Мое удилище было самым легким и одним из самых коротких, когда-либо виденных в долине. Есть лишь несколько открытых мест, где необходимы дальние забросы, и длинное форелевое удилище обычного веса малопригодно по сравнению с удилищем длиной семь, семь с половиной или восемь футов и весом четыре или три унции, которым можно хорошо управлять вдоль узких, заросших кустами и покрытых ветвями деревьев ручьев.

Большая часть рыбалки осуществляется путем прокрадывания под прикрытием скал, бревен, кустов и низко свисающих ветвей, так как забросы делаются в каждый маленький омут и водоворот. Я использую удилище из лансового дерева, но, конечно, более дорогой популярный расщепленный бамбук так же хорош. Я не буду утверждать, что материал моего удилища лучше, чем другой, как делают некоторые люди, говоря о своих снастях, но я вполне уверен, что никогда не скажу, что расщепленный бамбук более чем равен ему. Я не даю советов относительно материала; я говорю только о весе и длине. Пусть каждый человек использует свой выбор, но я серьезно советую ему избегать дешевого удилища из расщепленного бамбука.

Если выбор пал на расщепленный бамбук, пусть это будет работа практичного мастера-изготовителя удилищ. Любое обычное деревянное удилище лучше, чем четырехдолларовое изделие из расщепленного бамбука.

Поводок должен быть из одинарной жилки, но длина должна быть немного больше, чем обычно используется. Двенадцать футов — мой любимый размер. Катушка должна быть самой легкой обычной катушкой с трещоткой; корзина — ивовая, которая продается в магазинах за доллар; а мушки — вот в чем загвоздка — должны быть самыми маленькими и лучшими на рынке. Большие, дешевые, грубые мушки никогда не подойдут для восточных вод, и вы не должны забывать приобрести свой список подходящего вида, а также всю свою экипировку, прежде чем отправиться в поездку. Единственная приличная вещь, продающаяся в деревенских магазинах, — это табак.

Когда вы покупаете мушки, берите их побольше, ибо, будь вы новичок или практичный рыболов, вы потеряете их на этих ручьях легче, чем можете себе представить. Да, вы должны быть очень осторожны при выборе своих мушек. Они должны быть маленькими и тонко сделанными, дорогими товарами. Я хотел бы сказать вам, у кого их заказывать, но не смею, чтобы меня не обвинили в рекламе конкретной фирмы. Что касается моделей для использования, я скажу, что нет ничего более уловистого, чем общий список, если они сделаны наилучшим образом и используются в соответствии со старым правилом, с которым все знакомы — темные цвета в холодные дни и яркие в теплые дни. Чем позже сезон, тем ярче мушка — то есть, когда сезон закрывается в жаркую погоду, как это происходит в Канаденсисе. Мое любимое время здесь — с 15 июня по 15 июля, день закрытия, но любое время после первых двух недель открытого сезона очень очаровательно. Я избегаю первых недели или двух, потому что погода тогда холодная, и форель больше любит натуральную наживку, чем искусственную мушку. Люди ловят сотни рыб в начале сезона на червей и мальков.

Я никогда не ношу резиновые сапоги для забродной рыбалки. Старая пара ботинок на толстой подошве с шипами на дне, с небольшими прорезями по бокам, чтобы вода входила и выходила, и пара тяжелых шерстяных носков составляют мою обувь для забродной рыбалки. Прорези не должны быть достаточно большими, чтобы пропускать крупный песок и гальку, но я считаю абсолютно необходимым иметь небольшое отверстие, ибо если нет способа для воды свободно входить и выходить, ботинки наполняются сверху и становятся тяжелыми. Резиновые сапоги слишком жаркие для моих ног, в то время как вода никогда не бывает слишком холодной. У меня часто были мокрые ноги весь день, и я никогда не испытывал от этого никаких плохих последствий.

Я никогда не использую посох при забродной рыбалке, но должен был бы, ибо здесь в некоторых местах очень трудно бродить. Я часто падал в воду по пояс, теряя равновесие из-за сильного течения, где дно было неровным, с острыми, скользкими камнями. Если вы носите посох, следуйте обычаю старых рыболовов и привяжите его к своему телу веревкой, чтобы он не мешал и позволял вашим рукам быть как можно более свободными для подсечки. Ваш подсачек должен быть маленьким, без металла, с ручкой в полтора фута, а веревка, привязанная к передней пуговице на вашей одежде, должна позволять ему висеть через плечо на спине, когда он не используется.

Конечно, эти маленькие моменты об использовании различных вещей знакомы рыболову с малейшим опытом и покажутся ему ни поучительными, ни интересными, но мы должны, как благородные рыболовы, уделить внимание серьезному новичку, ибо мы сами когда-то были молоды.