«Я был переголосован, имея на своей стороне только разум, и будучи противопоставлен трехголовому монстру, который питал пагубное влияние алчности, предрассудков и трусости во всех наших собраниях. Однако для меня было некоторым утешением обнаружить, что философия и истина сделали некоторый небольшой прогресс с момента моей последней попытки, так как я получил вдвое больше голосов, чем прежде».
«Вашингтон, — говорит г-н Мур, — утешил Лоуренса признанием, что он вовсе не удивлен провалом плана, добавив:
«Тот дух свободы, который в начале этого состязания с радостью пожертвовал бы всем ради достижения своей цели, давно утих, и каждая эгоистичная страсть заняла его место. Не общественный, а частный интерес влияет на большинство человечества, и американцы больше не могут похвастаться исключением. При этих обстоятельствах было бы скорее удивительно, если бы вы преуспели».
Но реальный урок, который этот отказ от помощи негров преподал этой стране, был горьким. Южная Каролина потеряла двадцать пять тысяч негров, а в Джорджии сбежало от трех четвертей до семи восьмых рабов. Британцы организовали их, широко использовали, и они стали «опасными и хорошо дисциплинированными бандами мародеров». По мере того как потребность в рекрутах в американской армии возрастала, негров, как зависимых, так и свободных, наконец, с радостью принимали. В департаменте под командованием генерала Вашингтона 24 августа 1778 года было почти восемьсот черных солдат. Это, однако, не включает черный полк рабов Род-Айленда, который только что был организован.
В 1778 году генерал Варнум предложил Вашингтону создать батальон рабов-негров под командованием полковника Грина, подполковника Олни и майора Уорда. Вашингтон одобрил план, который, однако, встретил сильное сопротивление со стороны Ассамблеи Род-Айленда. Черный полк был, однако, создан, испытан «и не найден недостаточным». Как заявляет г-н Мур:
«В битве при Род-Айленде 29 августа 1778 года, названной Лафайетом «лучше всего проведенным боем всей войны», этот недавно созданный черный полк под командованием полковника Грина отличился делами отчаянной доблести, трижды отражая яростные атаки подавляющих сил гессенских войск. И так они продолжали исполнять свой долг с рвением и верностью — никогда не теряя ни одного из своих первых лавров, так доблестно завоеванных. Не исключено, что полковник Джон Лоуренс был свидетелем и черпал часть своего вдохновения из сцены их первого испытания на поле боя».
Рота негров из Коннектикута была также создана и находилась под командованием покойного генерала Хамфриса, который был прикомандирован к семье Вашингтона. О этой роте современный отчет говорит, что они «вели себя с верностью и эффективностью на протяжении всей войны». Так, мало-помалу, негр стал эффективной помощью, после всех формальных отказов от его службы. В 1780 году в Мэриленде был принят акт о наборе одной тысячи человек для службы в течение трех лет. Собственность в штате была разделена на классы по шестнадцать тысяч фунтов, каждый из которых должен был в течение двадцати дней предоставить одного рекрута, который мог быть либо свободным человеком, либо рабом. В 1781 году Законодательное собрание решило немедленно набрать семьсот пятьдесят негров, чтобы включить их в состав других войск.
В Вирджинии в 1777 году был принят акт, объявляющий, что свободные негры, и только свободные негры, могут быть зачислены на равных основаниях с белыми людьми. Огромное количество вирджинцев, желавших избежать военной службы, заставляли своих рабов записываться, представляя их вербовочным офицерам в качестве замены свободным лицам, чьим жребием или долгом была служба в армии, в то же время утверждая, что эти рабы — свободные люди. «По истечении срока службы бывшие владельцы пытались заставить их вернуться в состояние рабства, с равным пренебрежением к принципам справедливости и своим собственным торжественным обещаниям».
Беззаконие таких действий вскоре вызвало бурю негодования, и результатом стало принятие Акта об эмансипации, обеспечивающего свободу всем рабам, отслужившим свой срок на войне.
Таковы основные факты, собранные в этой замечательной и своевременной публикации. Излишне говорить, что мы рекомендуем ее внимательному прочтению всем, кто желает получить исчерпывающую информацию по важнейшему вопросу. Очевидно, что мы проходим почти те же стадии робости, невежества и слепого консерватизма, которые были пройдены нашими предками, и придем, если не будет слишком поздно, к тем же результатам. Исторически верно, что Вашингтон, по-видимому, вначале имел эти сомнения, но был одним из первых, кто отбросил их, и что опыт научил его и многих других глупости колебаний в использовании в регулярной войне и регулярным образом людей, которые в противном случае помогли бы врагу. Это неоспоримые факты, стоящие того, чтобы над ними не просто поразмыслить, и мы, соответственно, от всего сердца рекомендуем читателю работу, в которой они изложены.
СНОСКИ:
[5] Исторические заметки об использовании негров в Американской армии Революции. Джордж Х. Мур. Нью-Йорк: Чарльз Т. Эванс, 532 Бродвей. Цена, десять центов.
ИСТОРИЯ КУПЦА.
«Все это я видел, и частью этого я был».
ГЛАВА II.
Часы на соборе Святого Павла пробили восемь. Плотно застегнув свое пальто — ведь это была холодная, штормовая ноябрьская ночь — я спустился по ступеням отеля «Астор Хаус», чтобы навестить в верхней части города голубоглазую молодую женщину, которая заглядывает мне через плечо, пока я пишу это — это было почти двадцать лет назад, читатель, но она все еще молода!
Когда я закрыл внешнюю дверь, маленький голос у моего локтя, прерываемый рыданиями, произнес:
«Сэр — не будете ли вы — пожалуйста, сэр — не купите ли вы несколько баллад?»
«Баллады! Такой маленький паренек, как ты, продает баллады в такое время ночи?»
«Да, сэр! Я не продал только три за весь день, сэр; ну, пожалуйста, сэр, купите хоть немного!» И когда он стоял под единственным газовым фонарем, освещавшим крыльцо отеля, я увидел, что его глаза покраснели от плача.
«Заходи внутрь, мой маленький человек; не стой здесь на холоде. Кто посылает тебя в такую ночь, как эта, продавать баллады?»
«Никто, сэр; но мама больна, и я должен продавать их! У нее не было ничего поесть весь день, сэр. О! купите хоть немного — купите хоть немного, сэр!»
«Я куплю, мой хороший мальчик; но скажи мне, у тебя нет отца?»
«Нет, сэр, у меня никогда его не было — и мама больна, очень больна, сэр; и ей некому помочь, кроме меня — некому, кроме меня, сэр!» — и он заплакал так, будто его сердце готово было разорваться.
«Не плачь, мой маленький мальчик, не плачь; я куплю твои баллады — все до одной»; и я дал ему две монеты по полдоллара — все серебро, что у меня было.
«У меня нет так много, сэр; у меня их всего двадцать, и они стоят всего по центу за штуку, сэр»; и с очень явным нежеланием он протянул мне деньги обратно.
«О! не бери в голову, мой мальчик, оставь себе и деньги, и баллады».
«О сэр! спасибо вам. Мама будет так рада, так рада, сэр!» — и он повернулся, чтобы уйти, но чувства переполнили его, он спрятал свое маленькое лицо в большой шерстяной платок, который носил, и зарыдал громче и сильнее, чем прежде.
«Где живет твоя мама, мой мальчик?»
«Там, на Энтони-стрит, сэр; добрые люди дали ей там комнату, сэр».
«Ты сказал, она больна?»
«Да, сэр, очень больна; доктор говорит, что ей осталось жить совсем недолго, сэр».
«И что будет с тобой, когда она умрет?»
«Я не знаю, сэр. Мама говорит, что Бог позаботится обо мне, сэр».
«Пойдем, мой маленький друг, не плачь больше; я пойду с тобой и навещу твою маму».
«О! спасибо вам, сэр; мама будет так рада вас видеть — так рада поблагодарить вас, сэр»; и, робко взглянув на мое лицо, он добавил: «Вы полюбите маму, сэр!»
Я взял его руку в свою, и мы вышли в шторм.
Ему было не больше шести лет, и у него было яркое, умное, но бледное и изможденное лицо. На нем были тонкие, заплатанные брюки, маленькая рваная кепка и большие, стоптанные ботинки, а на плечах — поношенная шерстяная шаль. Я не мог видеть остальную его одежду, но позже обнаружил, что мужской жилет был его единственным другим предметом одежды.
Как я уже сказал, это была мрачная, штормовая ночь. Дождь, который шел весь день, замерзал на лету, и резкий зимний ветер проносился по Бродвею, пробирая меня до костей и заставляя маленькую ручку, которую я держал в своей, дрожать от холода. Мы прошли несколько кварталов в молчании, когда ребенок свернул на боковую улицу.
«Мой маленький друг, — сказал я, — это не Энтони-стрит — она дальше».
«Я знаю, сэр; но я хочу купить маме хлеба, сэр. Один добрый джентльмен здесь продает мне очень дешево, сэр».
Мы перешли пару улиц и остановились у углового продуктового магазина.
«Ну, мой маленький, — сказал крупный краснолицый мужчина за прилавком, — я уж не знал, что с тобой сталось! Почему тебя сегодня не было?»
«У меня не было денег, сэр», — ответил маленький мальчик.
«А хлеба у тебя сегодня не было, сынок?»
«У мамы не было, сэр; вчера вечером остался кусочек, но она заставила меня съесть его, сэр».
«Черт возьми, и у нее не было ничего весь день! Ты не должен так делать снова, сынок; ты должен приходить, есть у тебя деньги или нет; времена тяжелые, но, клянусь, я могу дать тебе буханку в любое время».
«Я благодарю вас, сэр, — сказал я, выходя из дверного проема, где стоял незамеченным, — я заплачу вам»; и, достав из кармана пачку купюр, я дал ему одну. «Вы знаете, что им нужно — пошлите им это немедленно».
Мужчина на мгновение уставился на меня в изумлении, затем сказал:
«А вы их знаете, сэр?»
«Нет, я как раз иду туда».
«Ну, идите, сэр; им очень плохо; вы можете сделать там настоящее добро, без сомнения».
«Посмотрим», — ответил я; и, взяв хлеб в одну руку, а маленького мальчика за другую, я снова направился к его матери. Я всегда быстро ходил, но мне было трудно поспевать за маленьким парнем, когда он семенил рядом со мной.
Вскоре мы остановились у двери старого, обветшалого здания, которое, как я увидел в свете уличного фонаря, было из тусклого кирпича, трехэтажным и герметично закрытым зелеными ставнями. Оно находилось всего на одну ступеньку выше земли, и тусклый свет, пробивавшийся через низкие окна подвала, показывал, что даже его подвал был занят. Мой маленький проводник позвонил в звонок, и через мгновение панель двери открылась, и пронзительный голос спросил:
«Кто там?»
«Это только я, мэм; пожалуйста, впустите меня».
«Что, ты, Фрэнки, так поздно!» — воскликнула женщина, отстегивая цепочку, державшую дверь. Собираясь закрыть ее, она заметила меня и, оглядев на мгновение, сказала: «Заходите, сэр». Когда я выполнил приглашение, она добавила, указывая на комнату, открывающуюся из холла: «Зайдите туда, сэр».
«Он пришел навестить маму, мэм», — сказал маленький мальчик.
«Вы не можете видеть ее, сэр, она больна и больше не принимает гостей».
«Я бы хотел увидеть ее всего на мгновение, мадам».
«Но она никого не может видеть сейчас, сэр».
«О! мама была бы очень рада видеть его, мэм; он очень хороший джентльмен, мэм», — сказал ребенок умоляющим, располагающим тоном.
Истинная цель моего визита, казалось, дошла до женщины, ибо, сделав низкий реверанс, она сказала:
«О! она будет рада видеть вас, сэр; ей очень плохо, очень плохо, действительно»; и она сразу же повела нас к лестнице в подвал.
Женщине было около сорока, с округлой, полной фигурой, красным, одутловатым лицом и глазами, которые выглядели так, будто не знали ни минуты сна годами. На ней был грязный кружевной чепец, отделанный кричащими цветами, и безвкусное красно-черное платье, расчерченное на большие квадраты, как карта Филадельфии. Оно было очень глубоко вырезано на шее — удивительно для этого времени года — и открывало обожженную, румяную кожу и грубую, холмистую грудь.
Обстановка холла выглядела по-мещански, пока мы не дошли до лестницы в подвал, где все стало голым, темным и грязным. Женщина повела нас вниз и открыла дверь передней комнаты — единственной на этом этаже, остальное пространство было открытым и использовалось как погреб. Эта комната имела заброшенный, безрадостный вид. Ее передняя стена была из голого кирпича, сквозь который просочилась влага, покрыв ее повсюду большими пятнами от воды и плесени. Другие ее стороны были из грубых досок, поставленных вертикально и частично покрытых грязными, рваными обоями. Пол был из широких, некрашеных досок. Огромный дымоход выступал в комнату на три фута, и в нем было отверстие, куда вставлялась труба ржавой герметичной печи, которая давала ровно столько тепла, чтобы снять холодный налет с влажной, тяжелой атмосферы. Эта печь, маленькая подставка у стены, стул со сломанной спинкой и низкая узкая кровать, покрытая рваным лоскутным одеялом, были единственной мебелью в квартире. И эта комната была домом для двух человеческих существ.
«Как ты себя чувствуешь сегодня вечером, Фанни?» — спросила женщина, приближаясь к низкой кровати в углу. Был ответ, но он был слишком слабым, чтобы я мог его услышать.
«Вот, мама, — сказал маленький мальчик, беря меня за руку и ведя к кровати, — вот добрый джентльмен, который пришел навестить тебя. Он очень добрый, мама; он дал мне целый доллар и купил тебе много вещей в магазине; о! много вещей!» — и маленький паренек обвил руками шею матери и целовал ее снова и снова в своей радости.
Мать обратила на меня свой взгляд — такой взгляд! Это казалось черным пламенем. И ее лицо — такое бледное, такое изможденное, такое скорбное и все же такое сладко, странно красивое — казалось лицом какого-то падшего ангела, который после долгих веков мучений был очищен и снова подготовлен для небес! И так оно и было. Она перенесла все горе, она оплакала весь грех, и теперь она стояла белая и чистая перед вечными вратами, которые открывались, чтобы впустить ее!
Она протянула мне свою тонкую, слабую руку и тихим голосом сказала: «Я благодарю вас, сэр».
«Пожалуйста, мадам. Вы очень больны; вам больно говорить?»
Она слегка кивнула, но ничего не сказала. Я повернулся к женщине, которая впустила меня, и очень тихим тоном сказал: «Я никогда не видел, как умирают люди; разве она не умирает?»
«Нет, сэр, я так не думаю. Она выглядит так уже много дней».
«У нее был врач?»
«Уже почти месяц нет. Доктор приходил пару раз, но сказал, что толку нет — он не может ей помочь».
«Но ей нужна помощь немедленно. У вас есть кто-то, кого можно послать?»
«О! да; я могу это устроить. Какого доктора вы хотите?»
Я написал на листке бумаги имя знакомого — искусного и опытного врача, который жил неподалеку — и отдал его ей.
«А не можете ли вы приготовить ей чашку чая и немного куриного бульона? Она ничего не ела весь день».
«Ничего весь день! Я уверена, что не знала этого! Я бедна, сэр — вы не знаете, как бедна — но она не будет голодать в моем доме».
«Я полагаю, она не хотела говорить об этом; но приготовьте ей что-нибудь как можно скорее».
«Я приготовлю, сэр; я сделаю ей чай и бульон прямо сейчас».
«Ну, сделайте, как можно быстрее. Я заплачу вам за беспокойство».
«Я не хочу никакой оплаты, сэр», — ответила она, повернувшись и выскочив из дверного проема так проворно, как будто не была толстой сорокалетней женщиной.
Вскоре она вернулась с чаем, и я дал его больной девушке, по ложечке за раз, так как она была слишком слаба, чтобы сидеть. Это было первое, что она попробовала за несколько недель, и это значительно оживило ее.
Через некоторое время пришел доктор. Он прощупал ее пульс, задал ей несколько вопросов тихим голосом, а затем написал несколько простых указаний. Когда он закончил, он повернулся ко мне и сказал: «Выйдите на минуту; я хочу поговорить с вами».
Когда мы вышли, мы встретили женщину, идущую с бульоном.
«Пожалуйста, дайте ей его немедленно», — сказал я.
«Да, сэр, я дам; но, джентльмены, не стойте здесь на холоде. Пройдите в гостиную — переднюю комнату».
Мы сделали так, как она предложила, ибо в подвале был влажный, нездоровый воздух.
Гостиная была обставлена в показном, безвкусном стиле, а поношенный, уродливый, ярко-красный ковер покрывал пол. В камине горел уголь, и мы сели рядом. В это время я услышал громкие голоса, смешанные со смехом и звоном стаканов в соседней комнате. Не подавая вида, что замечает шум, доктор спросил:
«Кто эта женщина?»
«Я не знаю; я никогда не видел ее раньше. Она умирает?»
«Нет, не сейчас. Но она долго не протянет; неделю, самое большее».
«У нее явно чахотка. Этот влажный подвал убил ее; ее нужно оттуда вытащить».
«Подвал тут ни при чем; ее жизненные силы съедены. Она неизлечима уже полгода!»
«Неужели? И такая женщина!»
«О! я вижу такие случаи каждый день — женщин, таких же красивых, как она».
Раздался звонок у входной двери, и через мгновение я услышал, как женщина поднимается по лестнице из подвала. Я встал, когда доктор сделал последнее замечание, и расхаживал по комнате, обдумывая, что нужно сделать. Дверь гостиной была приоткрыта, и когда женщина впустила пришедших, я мельком увидел их. Это были три грубых, жестких персонажа; и один, судя по его нетвердой походке, был пьян. Она, казалось, была рада их видеть и повела их в комнату, откуда доносились шумы. Через мгновение доктор встал, чтобы уйти, сказав: «Я больше ничего не могу сделать. Но что вы намерены здесь делать? Я вывел вас, чтобы спросить об этом».
— Не знаю, что можно сделать. Нельзя оставлять ее здесь умирать.
— Думаю, она предпочла бы умереть под открытым небом. Если вам нравится сорить деньгами, можете снять ей комнату наверху, но она в любом случае скоро умрет, и день или два, проведенные здесь, ничего не изменят. Послушайте моего совета: не тратьте деньги зря и не засиживайтесь здесь допоздна. У этого дома дурная слава, и здешние головорезы не задумываясь придушат такого щеголеватого юнца, как вы.
— Благодарю вас, доктор, но я готов рискнуть — по крайней мере, на какое-то время, — ответил я, добродушно посмеявшись над предостережением благородного джентльмена.
— Что ж, если лишитесь своих грошей, не вините меня. — Сказав это, он пожелал мне доброй ночи.
Он обнаружил, что дверь заперта на засов и большую цепь, и ему пришлось позвать хозяйку. Когда она выпустила его, я попросил ее пройти в гостиную.
— Кто эта больная? — спросил я.
— Не знаю, сэр. Она никогда не называла мне другого имени, кроме Фанни. Я нашла ее с маленьким сыном на пороге около месяца назад. Она горько плакала и, казалось, была очень больна, а маленький Фрэнки пытался ее утешить — храбрый, благородный мальчуган, сэр. Она сказала, что ее выставили на улицу за неуплату аренды, и она боялась умереть на мостовой, хотя, похоже, ее это не сильно заботило — больше она переживала за мальчика. Она не знала, что с ним будет. Мне самой приходится нелегко, сэр, времена тяжелые, а аренда стоит тысячу долларов, но я не могла смотреть, как она умирает на пороге, поэтому впустила ее и устроила кровать в подвале. Это все, что я могла сделать, но, бедняжка, ей и этого недолго понадобится.