Мотив, сознательный или бессознательный, писателей и прессы во всем этом — воспроизвести, насколько это возможно, в городе условия жизни в деревне. В деревне каждый знал каждого. Каждый называл каждого по имени. Деревня была демократичной. Мы — нация сельских жителей. Наши институты — это фундаментально деревенские институты. В деревне сплетни и общественное мнение были основными источниками социального контроля.
«Я предпочел бы жить, — сказал Томас Джефферсон, — в стране с газетами и без правительства, чем в стране с правительством и без газет».
Если общественное мнение должно продолжать управлять в будущем, как оно делало это в прошлом, если мы намерены поддерживать демократию, как ее понимал Джефферсон, газета должна продолжать рассказывать нам о нас самих. Мы должны как-то научиться знать нашу общину и ее дела так же интимно, как мы знали их в сельских деревнях. Газета должна оставаться печатным дневником местной общины. Браки и разводы, преступность и политика должны продолжать составлять основную часть наших новостей. Местные новости — это самый материал, из которого сделана демократия.
Но в этом, по словам Уолтера Липпмана, и заключается трудность. «Поскольку социальная правда организована сегодня, — говорит он, — пресса не приспособлена для того, чтобы предоставлять от одного выпуска к другому тот объем знаний, которого требует демократическая теория общественного мнения... Когда мы ожидаем, что она предоставит такой объем истины, мы используем вводящий в заблуждение стандарт суждения. Мы неправильно понимаем ограниченную природу новостей, безграничную сложность общества; мы переоцениваем нашу собственную выносливость, общественный дух и всестороннюю компетентность. Мы предполагаем аппетит к неинтересным истинам, который не обнаруживается никаким честным анализом наших собственных вкусов... Бессознательно теория выставляет отдельного читателя теоретически некомпетентным и возлагает на прессу бремя выполнения того, чего не смогли достичь представительное правительство, промышленная организация и дипломатия. Воздействуя на всех в течение тридцати минут в сутки, пресса призвана создать мистическую силу под названием «общественное мнение», которая заполнит пробелы в государственных институтах». [55]
Очевидно, что газета не может сделать для общины из 1 000 000 жителей то, что деревня делала спонтанно для себя через посредство сплетен и личных контактов. Тем не менее усилия газеты достичь этого невозможного результата — интересная глава в истории политики, так же как и прессы.
III. ПАРТИЙНЫЕ ГАЗЕТЫ
Первые газеты, новостные письма, не были партийными газетами. Политические журналы начали вытеснять новостные письма в начале восемнадцатого века. Новости, которые больше всего волновали читающую публику в то время, были отчетами о дебатах в парламенте.
Еще до появления партийной прессы некоторые любопытные и дотошные индивиды сделали своим бизнесом посещение галереи для посторонних во время сессий Палаты общин, чтобы записывать по памяти или по заметкам, сделанным тайно, отчеты о речах и дискуссиях во время важных дебатов. В то время все обсуждения в парламенте были секретными, и только 100 лет спустя право репортеров присутствовать на сессиях Палаты общин и записывать ее заседания было официально признано. Тем временем репортеры были вынуждены прибегать ко всевозможным уловкам и косвенным методам, чтобы получить информацию. Именно на этой информации, собранной таким образом, основана большая часть нашей нынешней истории английской политики.
Одним из самых выдающихся из этих парламентских репортеров был Сэмюэл Джонсон. Однажды вечером в 1770 году, как сообщается, Джонсон вместе с рядом других знаменитостей обедал в Лондоне. Разговор зашел о парламентском красноречии. Кто-то упомянул знаменитую речь, произнесенную в Палате общин старшим Питтом в 1741 году. Кто-то другой, под аплодисменты компании, процитировал отрывок из этой речи как иллюстрацию оратора, который превзошел по чувству и красоте языка лучшие усилия ораторов древности. Тогда Джонсон, который до этого момента не принимал участия в дискуссии, заговорил: «Я написал эту речь, — сказал он, — на чердаке на Эксетер-стрит».
Гости были поражены. Его спросили: «Как она могла быть написана вами, сэр?»
«Сэр, — сказал Джонсон, — я написал ее на Эксетер-стрит. Я был в галерее Палаты общин только один раз. У Кейва были связи с привратниками; он и люди, работавшие под его началом, получали доступ; они приносили темы обсуждения, имена ораторов, сторону, которую они занимали, и порядок, в котором они вставали, вместе с заметками о различных аргументах, приведенных в ходе дебатов. Все это впоследствии передавалось мне, и я составлял речи в том виде, в каком они сейчас находятся в «Парламентских дебатах», ибо речи того периода все напечатаны из журнала Кейва». [56]
Кто-то взялся хвалить беспристрастность Джонсона, говоря, что в своих отчетах он, кажется, с равным усердием раздавал доводы и красноречие обеим политическим партиям. «Это не совсем так, — ответил Джонсон. — Я довольно хорошо соблюдал приличия; но я позаботился о том, чтобы псы-виги не получили преимущества».
Эта речь Уильяма Питта, сочиненная Джонсоном на Эксетер-стрит, давно заняла место в школьных учебниках и сборниках ораторского искусства. Это знаменитая речь, в которой Питт ответил на обвинение в «чудовищном преступлении быть молодым человеком».
Возможно, Питт думал, что он произнес эту речь. Во всяком случае, нет никаких доказательств того, что он от нее отрекся. Я мог бы добавить, что Питт, если он был первым, то не последним государственным деятелем, который обязан репортерам своей репутацией оратора.
Значимость этого инцидента в том, что он иллюстрирует, каким образом под влиянием парламентских репортеров в характере парламентского правления произошло нечто вроде конституционного изменения. Как только парламентские ораторы обнаружили, что они обращаются не только к своим коллегам-членам, но и косвенно, через посредство прессы, к народу Англии, весь характер парламентских заседаний изменился. Через газеты вся страна получила возможность участвовать в дискуссиях, в ходе которых формировались вопросы и принималось законодательство.
Тем временем сами газеты под влиянием тех самых дискуссий, которые они сами же и провоцировали, стали партийными органами. После чего партийная пресса перестала быть просто хроникой мелких сплетен и стала тем, что мы называем «журналом мнений». Редактор же, больше не будучи просто разносчиком новостей и скромным летописцем событий, оказался рупором политической партии, играющим роль в политике.
Во время долгой борьбы за свободу мысли и слова в семнадцатом веке народное недовольство находило литературное выражение в памфлетах и летучих листках. Самым известным из этих памфлетистов был Джон Мильтон, а самым знаменитым из этих памфлетов — «Ареопагитика: Речь о свободе печати, обращенная к парламенту Англии», опубликованная в 1646 году; Генри Морли назвал ее «благороднейшим произведением английской прозы».
Когда газета в начале восемнадцатого века стала журналом мнений, она взяла на себя функцию политического памфлета. Мнение, которое раньше находило выражение в летучем листке, теперь выражалось в форме редакционных передовых статей. Редакционный автор, унаследовавший мантию памфлетиста, теперь взял на себя роль трибуна народа.
Именно в этой роли, как протагонист народного дела, газета захватила воображение нашей интеллигенции.
Когда мы читаем в политической литературе прошлого поколения ссылки на «силу прессы», именно редактор и редакционная статья, а не репортер и новости, занимают мысли этих авторов. Даже сейчас, когда мы говорим о свободе прессы, имеется в виду свобода выражать мнение, а не свобода расследовать и публиковать факты. Деятельность репортера, на которой, скорее всего, основывается любое мнение, релевантное существующим условиям, чаще рассматривается как посягательство на наши личные права, чем как осуществление наших политических свобод.
Свобода прессы, ради которой Мильтон написал «Ареопагитику», была свободой выражать мнение. «Дайте мне свободу, — сказал он, — знать, высказываться и спорить свободно согласно совести, превыше всех свобод».
Карлейль думал о редакционном авторе, а не о репортере, когда писал: «Велика журналистика! Разве каждый способный редактор не правитель мира, будучи его убедителем?»
Соединенные Штаты унаследовали свое парламентское правление, партийную систему и газеты от Англии. Роль, которую политические журналы играли в английской политике, была воспроизведена в Америке. Американские газеты были силой, с которой британскому правительству приходилось считаться в борьбе колоний за независимость. После того как британцы захватили Нью-Йорк, Амброуз Серл, взявшийся издавать «New York Gazette» в интересах захватчиков, писал лорду Дартмуту по поводу прессы патриотической партии.
Среди прочих двигателей, вызвавших нынешнее волнение, после непристойных речей проповедников, ничто не имело более широкого или сильного влияния, чем газеты соответствующих колоний. Удивляешься, с какой жадностью их ищут и как безоговорочно им верит основная масса народа. [57]
Почти столетие спустя, в лице Хораса Грили, редактора «New York Tribune» во время борьбы против рабства, журнал мнений достиг своего наивысшего выражения в Америке. В Америке были газетчики получше Хораса Грили, хотя, возможно, ничьи мнения не оказывали столь широкого влияния. «New York Tribune», — говорит Чарльз Фрэнсис Адамс, — «в те годы была величайшим образовательным фактором, экономически и морально, который когда-либо знала эта страна».
IV. НЕЗАВИСИМАЯ ПРЕССА
Сила прессы, представленная старым типом газеты, в конечном счете покоилась на способности ее редакторов создать партию и возглавить ее. Журнал мнений по самой своей природе предопределен стать органом партии или, во всяком случае, рупором школы.
Пока политическая деятельность была организована на основе деревенской жизни, партийная система работала. В деревенской общине, где жизнь была и остается относительно фиксированной и устоявшейся, обычаи и традиции обеспечивали большинство потребностей повседневной жизни. В такой общине, где каждое отклонение от обычной рутины жизни было предметом наблюдения и комментариев и все факты были известны, политический процесс был, во всяком случае, сравнительно простым делом. В этих обстоятельствах работа газеты как собирателя и интерпретатора новостей была лишь расширением функции, которая в остальном выполнялась спонтанно самой общиной через посредство личных контактов и сплетен.
Но по мере того как наши города расширялись, а жизнь становилась сложнее, оказалось, что политические партии, чтобы выжить, должны иметь постоянную организацию. В конечном счете партийный моральный дух стал большей ценностью, чем вопросы, для решения которых партии, как предполагается, существуют. Эффект для партийной прессы заключался в том, что она была сведена к положению своего рода внутрикорпоративного органа партийной организации. Она больше не знала изо дня в день, каковы ее мнения. Редактор больше не был свободным агентом. Именно об этой порабощенной «Tribune» думал Уолт Уитмен, когда придумал фразу «содержан редактор».
Когда, наконец, потребности партийной политики в условиях жизни в больших городах развили политическую машину, некоторые из более независимых газет восстали. Это было происхождение независимой прессы. Именно одна из независимых газет, «New York Times» того времени, первой атаковала и в конечном итоге свергла, с помощью карикатуриста Томаса Наста, «Твид Ринг», первую и самую возмутительную из политических машин, которые партийная политика в этой стране до сих пор порождала. Вскоре произошел общий отход, особенно столичных, в отличие от сельских, газет от доминирования партий. Партийная лояльность перестала быть добродетелью.
Тем временем возникла новая политическая сила, нашедшая выражение в прессе. Эта сила была воплощена, однако, не в редакционной статье и авторе, а в новостях и репортере. Несмотря на то что престиж прессы до этого времени покоился на ее роли защитника популярных дел, старые газеты не читались массами людей.
Обычный человек больше интересуется новостями, чем политическими доктринами или абстрактными идеями. Г. Л. Менкен обратил внимание на тот факт, что средний человек не понимает более двух третей того, что «исходит из уст среднего политического оратора или священника».
Обычный человек, как обнаружил «Saturday Evening Post», мыслит конкретными образами, анекдотами, картинками и притчами. Ему трудно и утомительно читать длинную статью, если она не драматизирована и не принимает форму того, что газеты называют «историей». «Новостная история» и «художественная история» — две формы современной литературы, которые сейчас настолько похожи друг на друга, что иногда трудно их различить.
«Saturday Evening Post», например, пишет новости в форме художественной литературы, в то время как ежедневная пресса часто пишет художественную литературу в форме новостей. Когда невозможно представить идеи в конкретной, драматической форме истории, обычному читателю нравится, чтобы они были изложены в коротком абзаце.
Говорят, что Джеймс Э. Скриппс, основатель «Detroit News», специализирующейся на вечерних газетах в средних городах, построил всю свою сеть газет на основе очень простого психологического принципа: обычный человек будет читать газетные заметки в обратной пропорции к их длине. Его метод измерения эффективности своих газет, следовательно, заключался в подсчете количества заметок, которые они содержали. Газета, в которой было наибольшее количество заметок, была лучшей газетой. Это прямо противоположно методам мистера Херста; в его газетах меньше заметок, чем в других газетах.
Журналист старой закалки был склонен испытывать презрение к новостям. Новости были для него просто материалом, на основе которого можно было написать редакционную статью. Если Бог позволял происходить вещам, которые не соответствовали его концепции о том, как все должно быть, он просто подавлял их. Он отказывался брать на себя ответственность за то, чтобы позволить своим читателям узнать о вещах, которые, как он знал, не должны были происходить.
Мэнтон Марбл, который был редактором «New York World» до того, как Джозеф Пулитцер взял ее и сделал «желтой», имел обыкновение говорить, что в Нью-Йорке нет 18 000 человек, к которым хорошо управляемая газета могла бы предложить обратиться. Если тираж газеты поднимался выше этой цифры, он думал, что с газетой должно быть что-то не так. До того, как мистер Пулитцер взял ее в свои руки, тираж фактически упал до 10 000. Старая «New York World» сохраняла тип старой консервативной высокоинтеллектуальной газеты вплоть до восьмидесятых годов. К тому времени в крупных городах политически независимые газеты стали принятым типом журнала.
Задолго до появления того, что позже назовут независимой прессой, в Нью-Йорке появились два журнала, которые были предшественниками современных газет. В 1883 году Бенджамин Дэй с несколькими партнерами основал газету для «механиков и масс в целом». Цена этой газеты была один цент, но издатели рассчитывали компенсировать за счет большего тиража и рекламы убытки, понесенные из-за более низкой цены. В то время большинство других нью-йоркских газет продавались по шесть центов.
Однако именно предприимчивость Джеймса Гордона Беннетта, основателя «New York Herald», задала темп в новой форме журналистики. Фактически, как говорит Уилл Ирвин в единственном адекватном отчете, который когда-либо был написан об американской газете, «Джеймс Гордон Беннетт изобрел новости в том виде, в каком мы их знаем». Беннетт, как и некоторые другие, кто внес наибольший вклад в современную журналистику, был разочарованным человеком и по этой самой причине, возможно, безжалостным и циничным. «Я отрекаюсь от всех так называемых принципов», — сказал он в своем объявлении о новом предприятии. Под принципами он имел в виду, возможно, редакционную политику. Его приветствие было в то же время прощанием. Объявляя о целях новой журналистики, он попрощался с целями и стремлениями старой. Отныне редакторы должны были быть собирателями новостей, и газета поставила свое будущее на свою способность собирать, печатать и распространять новости.
Что такое новости? Было много ответов. Думаю, это был Чарльз А. Дана, который сказал: «Новости — это все, что заставит людей говорить». Это определение во всяком случае предполагает цели новой журналистики. Ее цель состояла в том, чтобы печатать все, что заставило бы людей говорить и думать, ибо большинство людей не думают, пока не начинают говорить. Мысль — это, в конце концов, своего рода внутренний разговор.
Более поздняя версия того же определения такова: «Новости — это все, что заставляет читателя сказать: «Ого!» Это определение Артура Макьюэна, одного из людей, которые помогли создать газеты Херста. Это в то же время определение последнего и самого успешного типа журнала — желтой прессы. Не все успешные журналы, конечно, желтые. «New York Times», например, нет. Но «New York Times» — это еще не тип.
V. ЖЕЛТАЯ ПРЕССА
Как заметил Уолтер Липпман, по-видимому, существует два типа читателей газет: «те, кто находит свою собственную жизнь интересной», и «те, кто считает свою жизнь скучной и желает прожить более захватывающее существование». Соответственно, существует два типа газет: газеты, редактируемые исходя из принципа, что читатели в основном заинтересованы в чтении о самих себе, и газеты, редактируемые исходя из принципа, что их читатели, ищущие некоторого избавления от скучной рутины собственной жизни, интересуются всем, что предлагает им то, что психоаналитики называют «бегством от реальности».
Первый тип представляет провинциальная газета с ее хроникой свадеб, похорон, собраний лож, устричных вечеринок и всей мелкой болтовней маленького городка. Последний тип представляет столичная пресса с ее настойчивым поиском романтического и живописного в серых эпизодах городской жизни, драматическими описаниями пороков и преступлений, а также неустанным интересом к передвижениям персон более или менее мифического высшего общества.
Вплоть до последней четверти девятнадцатого века, то есть примерно до 1880 года, большинство газет, даже в наших крупных городах, велись исходя из теории, что лучшая новость, которую может напечатать газета, — это некролог или объявление о бракосочетании.