«Христианский дом: В сфере природы и Церкви»

"Я не могу представить его мертвым!

Когда прохожу мимо его кровати,

За которой так долго ухаживали с родительской заботой,

Мой дух и мой взор

Ищут его вопрошающе,

Прежде чем придет мысль о том, что — его там нет!

"Когда в тихий час заката дня

Прежде чем мы предадимся отдыху,

Я вместе с его матерью возношу нашу молитву,

Что бы я ни произносил,

Я в духе молюсь

О духе нашего мальчика, хотя — его там нет!

"Нет там? Где же тогда он?

Тот облик, который я привык видеть,

Был лишь одеждой, которую он носил прежде.

Могила, что ныне давит

На это сброшенное платье,

Есть лишь запертый гардероб; — его там нет!

"Он жив! Во всем прошлом

Он жив; и до самого конца

Я не потеряю надежды увидеть его снова;

В сновидениях я вижу его сейчас,

И на его ангельском челе

Я вижу начертанное: ’Ты увидишь меня там!’

"Да, все мы живы для Бога!

О Отец, твой карающий жезл

Помоги нам, твоим страждущим, нести так,

Чтобы в стране духов,

Встретившись по твою правую руку,

Для нас будет раем узнать, что — он там!"

Исходя из этого взгляда на воспитательный принцип, заключенный во всех наших утратах, мы можем легко заключить, что Бог помышляет облагодетельствовать нас ими. Во всех утратах христианского дома есть действительная польза. Они — лишь дисциплина отцовской руки и служение отцовской любви. Хотя лицо Его может быть омрачено хмурым выражением или скрыто за грозовой тучей, и Его жезл может тяжело опуститься на вас, все же у вас нет оснований полагать, что в испиваемой вами горькой чаше нет сладости, что за тучей не сияет свет или что в разразившейся вокруг вас буре нет блага. Настоящее действительно может быть мрачным; но будущее будет светлым и исполненным отцовского благословения. Улыбка сменит хмурый взгляд; за жезлом последует бальзам. Доброе семя будет посеяно после того, как проведены глубокие борозды. "Никакое наказание в настоящее время не кажется радостью, но печалью, однако тем, кто обучен им, оно приносит обильный и вечный вес славы". Воспоминания, которые витают вокруг могилы наших любимых, печальны и слезливы. Скорбящее сердце вздымается от чувств, слишком великих для выражения, когда мы больше не слышим звука их привычных шагов на пороге нашего дома. О, тогда чаша утраты горька, час ее мрачен, и плащ опустошения тяжелым грузом ложится на наши сердца и дома.

Но это лишь темная сторона утраты. Глаз, который плачет тогда, может не разглядеть сквозь слезы живительную, смягчающую, смиряющую и воскрешающую силу, которая таится в тучах тьмы и бури; а раненое и кровоточащее сердце слишком часто не способно осознать свет и славу, возвышающиеся над могилой. Но когда мы смотрим на бледные, холодные лица ушедших в свете надежного воскресения; когда их безмолвные образы движутся в свете тех спасительных влияний, которые были оказаны на нас, мы познаем необходимость утраты; скорбный кипарис станет прекраснее пальмового дерева, и перед лицом его спасительной для нас силы мы сможем воскликнуть: «Благо мне, что я пострадал!»

"Путь скорби, и этот путь один,

Ведет в страну, где скорбь неизвестна.

Ни один странник никогда не достигал той благословенной обители,

Который не встретил бы терний и колючек на своем пути.

Ибо Тот, кто знал, какими окажутся человеческие сердца,

Как медленно они усваивают веления Его любви;

Что по природе своей ожесточенные и упрямого нрава,

Жизнь в беспечности сделает их еще более ожесточенными;

Призвал тучу омрачить все их годы

И сказал: ’Идите, проведите их в долине слез!’"

Кто не признает, что забрать маленьких детей из этого мира и сразу же принять их как Своих на небесах — это акт истинной доброты со стороны Бога? Это, несомненно, акт Его милосердия и благодеяние для них. Это ограждает их от опасностей и скорбей зрелой жизни; это делает их странствие сквозь эту долину слез непродолжительным; тем самым они избегают горькой чаши реального греха, а также душевных и нравственных мук смерти. Им хорошо. Как истинны следующие прекрасные стихи о смерти детей из-под пера Дж. К. Адамса:—

"Коль скоро в обители блаженных

Младенческая невинность восходит,

Какой-то ангел, ярче остальных,

Полет запятнанного духа сопровождает.

На крыльях восторга они взмывают

Туда, где материальные миры не вращаются больше,

Пока какая-то прекрасная небесная сестра

Не примет незагрязненную душу.

Там, у руки Всемогущего Отца,

Ближе к престолу живого света,

Стоят хоры младенцев-серафимов,

И ослепительно сияют там, где все светлы!"

Христос стал малым ребенком, чтобы маленькие дети могли получить венец своего возраста и обрести вечное спасение. Он взял их на руки, благословил и сказал: «Таковых есть Царство Небесное». И нам сказано, что «из уст младенцев и грудных детей Ты устроил хвалу». Самые сладкие осанны перед Его престолом, без сомнения, исходят с херувимских уст, и они сияют ближе всего к яркому видению лика незавуалированной славы.

"Спокойно на лоне твоего Бога,

Юные духи! Отдохните теперь!

Даже когда твои шаги ступали вместе с нами,

Его печать была на твоем челе.

Они стоят перед престолом в белых одеждах, с пальмовыми ветвями в руках и венцами славы на головах, восклицая: «Спасение нашему Богу, сидящему на престоле, и Агнцу!» Скажи мне, разве этот взгляд не расширяет родительское сердце и не заставляет его благодарить за то, что у него есть святой ребенок на небесах? Плачьте о тех, кто с вами, кто живет под сенью духовной смерти, кто вступил на тернистый путь странствия и подвержен опустошениям греха; о, плачьте о них! —

"Но пусть ни одна капля слезы не достанется

Тем, кто почивает в том синем небе".

Усопшие святые вашего дома благословеннее живущих странников. Не плачьте же о том, что они ушли. Их ранний уход стал для них великим приобретением. Если бы им довелось дожить до мужеского возраста, вам, возможно, пришлось бы поднять плач Давида: «О, кто дал бы мне умереть за тебя!» В то время как они в тюремной камере преступника или на смертном одре безнадежного нераскаянного грешника ответили бы вам тонами углубляющегося горя, —

"Лучше бы я умер молодым!

Сколько жгучих слез,

И растраченных надежд, и порванных связей

Пощадило бы мои последующие годы!"

Стали бы вы тогда, чтобы утешить родительское сердце, будить этого спящего малыша от его мирного сна и возвращать его счастливый дух из его областей славы? Там свет небес озаряет его; видения его там не омрачены; и с этих бастионов несотворенной славы он приходит к вам с поручениями любви и милосердия. Желаете ли вы теперь, чтобы этот обитатель небес снова был унижен до земли? Хотите ли вы удалить его от этих потоков наслаждения в эту сухую и жаждущую землю? Разве это не было бы жестоко?

Поэтому, когда вашего младенца забирают у вас, расценивайте это как доброе дело вашего небесного Отца и говорите: «Ибо таково было Твое благоволение»:

"Не издавай голос скорби!

Не проливай жгучей слезы,

Когда духи уходят с холодной земли,

Слишком яркие, чтобы задерживаться здесь!

Пусть незапятнанными они пройдут

В гробницу забвения —

Подобно снежинкам, тающим в море,

Когда созреют в девственном цвете.

Тогда усыпь свежими цветами могилу

И позволь высокой траве колыхаться над ней".

Но смерть маленьких детей — великая милость не только для них самих, но и для живых. Те, кто остается позади, извлекают из этого огромную пользу. Это оказывает на них освящающее, возвышающее и влекущее к себе влияние. Проходя своим светлым путем на небеса, они оставляют после себя благословение. Бог забирает их во благо нам. Интересы родителей не отличаются и не противоречат интересам их потомства. Счастье последних есть счастье первых. Если поэтому их смерть есть их благословение, она должна быть и благословением для родителей. «Если любовь, — говорит Бакстер, — учит нас плачущих плакать и радующихся радоваться, то можем ли мы оплакивать тех из наших детей, которые обладают высшим вечным счастьем?»

Правда, мы больше никогда не увидим их милые лица, не изрозненные виной или стыдом; мы больше никогда не услышим звука их счастливой колыбельной. Они ушли теперь в страну духов. Но ушла и родительская забота и тревога. Пропала всякая тревога за их безопасность; и теперь вы радуетесь уверенности в том, что они ушли в лучший и более счастливый дом; и можете теперь с радостью воскликнуть вместе с Личем Ричмондом: «Мой ребенок — святой во славе!» Его детские способности, столь быстро парализованные безжалостной рукой смерти, теперь раскрываются среди неизъяснимых слав небесного мира и задействованы ныне в служении его странствующим сородичам на земле.

Правда, ваши дети были источником великой радости для вас здесь. Незаметно сплетали они свои узы вокруг вашего сердца, и со всем диким экстазом материнской любви вы обнимали их, когда они привязывались к вам, подобно хрупкой лозе. Они действительно были жизнью и светом вашего дома и глубочайшей радостью вашего сердца. Но если бы они жили, разве не могли бы они стать и источником глубочайшей скорби и страдания? Разве не могли они отвлечь ваши души от Бога и небес, заставив вас жить ради них одних и в конце концов свести ваши седины с печалью в могилу?

Но вы бодрствовали у их смертного одра и видели, как они умирают; и в этой смерти вы также увидели уход всех таких страхов и опасностей. Теперь они пересажены в более подходящий климат, где будут вечно цвести в неувядаемой прелести и откуда станут приходить с поручениями служащей любви к вашему семейству: —

"Они идут, на крыльях утра они идут,

Нетерпеливо стремясь привести какого-нибудь бедного странника домой;

Какого-нибудь странника вырвать из его бурной обители

И положить на отдых в объятия его Бога!"

Одно из величайших благословений, которые смерть наших благочестивых родственников дарует их скорбящим друзьям, заключается в том, что они поддерживают с ними спасительное общение и являются служебными духами, посланными служить их спасению и утешению.

"Святые на земле и все мертвые

Составляют лишь одно общение".

Они составляют наших ангелов-хранителей; они свидетельствуют о нашем христианском поприще; они общаются с нашими духами; они связывают нас с миром духов; они впечатляют нас его глубокими тайнами; они стимулируют нашу религиозную жизнь и поддерживают нас, чтобы мы не преткнулись ногами о камешек, лежащий на нашем пути к обителям блаженных. Мать, которая с глубоким душевным терзанием склоняется над маленькой могилкой, в которой покоится ее младенец, имеет на небесах дух-херувим, который служит ей. И о, если бы завеса, скрывающая мир духов от нашего взора, могла быть снята ныне, и нам было бы позволено бросить взгляд на открывающуюся там небесную сцену, мы бы несомненно созерцали на пороге этого лучшего дома бесчисленное множество тех, кто с огромным интересом наблюдает за сценами человеческой жизни; и вне всякого сомнения, скорбящий друг, самым заметным среди этого небесного сонста будет образ того дорогого человека, чью могилу ты часто украшаешь теплыми дарами струящихся слез памяти. И о, если бы ты мог постичь те отношения, в которых этот усопший святой предстоит перед тобой, ты бы несомненно осознал, что он парит над тобой и вокруг тебя изо дня в день как твой ангел-хранитель, наблюдая за всеми деталями твоей жизни, успокаивая терзания твоего смятенного сердца и служа тебе в святых вещах!

"Духи возлюбленных и ушедших

С нами; и они говорят нам о небесах,

О покое для скорбящих и сокрушенных сердцем,

О доме нерукотворном, о доме на высотах!

Они ушли от нас, и могила сильна!

И все же в ночной тиши они рядом;

Их голоса витают вокруг нас, как песнь

Сладкого жаворонка витает в слухе".

Все устроение благодати подобно лестнице, поставленной на земле, верх которой достигал небес и на которой Иаков видел поднимающихся и спускающихся ангелов. По мере того как христианский странник в своем духовном восхождении преодолевает каждую ступень этой лестницы, он оказывается среди сонма духов, восходящих и нисходящих с поручениями любви и милосердия к нему; да, небосвод кажется усеянным столь великим облаком свидетелей и служебных духов; и среди них мы созерцаем наших усопших друзей, призывающих нас подняться к их возвышенным обителям; они манят нас к себе; их голоса оживляют нас, просачиваясь в наши духи торжественным и прекрасным кадансом.

"Вслушайся! Не слышал ли ты звука,

Сладще напева дикой птицы или песен песнопевца!

Я хорошо знаю эту музыку, ибо день и ночь

Я слышу ее эхо вокруг.

"Это звучный перезвон

Духовных голосов! — это сонм моих младенцев

Зовет скорбящего из этой омраченной земли

В край радости без туч.

"Мои прекрасные, мои благословенные!

Я вижу их там, у престола великого Духа;

Манящими словами и нежным умоляющим тоном

Они манят меня к моему покою!"

Плачущая мать! Этот маленький младенец, чей дух был вознесен ангелами на небеса, где он теперь сияет в видениях прелести вокруг Божьего престола, часто приходит к тебе как служебный дух, шепчет мир и надежду твоему безутешному сердцу и своими крошечными ручками поддерживает тебя на твоем темном и трудном пути! И мой дорогой скорбящий молодой друг! Эта мать, которая нянчила тебя на коленях, которая учила твои детские уста лепетать имя Иисуса и под чьими молитвами ты вырос до зрелости, — та святая мать, над могилой которой ты часто проливал горькие слезы, парит над тобой сейчас со всей страстной нежностью материнской любви, ведет тебя и воздействует на тебя, сопровождает тебя на всех твоих путях, заботится о тебе на каждом шагу; утешает тебя в твоих печалях; и когда ты горишь в лихорадке на больничной койке, веет на тебя ангельским крылом и дыханием и согревает твои озябшие нервы ангельским сердцем!

Теперь, когда мы смотрим на ушедших из наших домов в таком свете, разве мы не признаем, что смерть тех, кто отправляется на небеса, — это благословение не только для них самих, но и для тех, кого они оставляют позади! И особенно когда мы помним, что они возвращаются к нам в духе, чтобы служить нашим нуждам вплоть до мельчайших деталей жизни, что они являются нашими ангелами-хранителями, находятся с нами везде, куда бы мы ни шли, чтобы предупреждать и спасать нас от искушений и опасностей, побуждать нас следовать путем долга, смягчать нашу подушку, когда мы повержены на одр болезни, а затем, когда искра жизни улетит, перенести нас в Божий рай — о, когда мы помним это, мы говорим: разве мы не должны скорее благодарить Бога за то, что Он послал нам страдания? Хотя наши сердца могут быть одиноки, с таким взглядом на ушедших из нашего дома мы все же можем чувствовать, что мы не одиноки.

"Я не совсем один. Вокруг меня скользят

Бесчисленные существа незримого мира; —

И один дорогой дух, парящий рядом со мной,

Раскинул белоснежные крылья над моим обликом,

Это знак того, что, когда близка смерть,

Он тогда будет ждать, чтобы вознести мою душу ввысь!"

Какое скорбящее сердце не откзовется глубоким и благодарным чувством на следующее прекрасное обращение скорбящего странника к его святым любимым на небесах: —

"Ушли! — неужели вы все ушли,

Добрые, прекрасные, добрые, дорогие?

Так стремительно перешли к своему славному покою

И оставили меня плакать здесь?

"Я вглядыюсь в ваш светлый след;

Я слышу ваши затихающие голоса по мере того, как они удаляются;

Разве у вас нет знака, нет утешения, чтобы бросить назад

Тем, кто трудится внизу?

"О! из этой страны любви

Не смотрите ли вы порою на этот мир скорби?

Не думаете ли вы, дорогие, в более ярких обителях наверху,

О тех, кого вы оставили внизу?

"Конечно же, вы замечаете нас здесь,

Хотя и не так, как мы предстаем перед смертным взором,

И можем ли мы по-прежнему со всеми нашими пятнами быть дороги

Духам, столь чистым, как вы?

"Справедлива ли эта прекрасная, нежная мысль,

Что вы все еще можете быть нашими друзьями и хранителями;

И что высокое небесное служение совершается вами

С такими низкими объектами, как мы?

"Не можем ли мы втайне надеяться,

Что вы можете пребывать вокруг нашего пути и ложа?

И разве не ярче упадут наши благословения

Из рук, которые мы так сильно любили?

"Разве мы не почувствуем вас рядом

В часы опасности, одиночества и боли,

Разгоняя тьму, осушая слезу

И превращая потерю в приобретение?

"Разве ваш мягкий голос не ворвется

В мрачное и угрюмое настроение искушения,

Покорит нашу заблуждающуюся волю, перевесит наш выбор

И отвлечет от зла к добру?

"О да! Нам, нам

Пусть будет дарована часть вашего общения!

Борющаяся привязанность все еще хотела бы удерживать нас так,

Не отдавая вас целиком небесам!

"Ведите наши слабые шаги к Богу;

Будьте с нами, пока мы странствуем здесь по пустыне;

Научите нас идти по пути, которым прошли вы,

Чтобы обрести с вами наш дом!"

Какое утешение приносит этот взгляд на благочестивых усопших благочестивым живым! Мы рекомендуем его вам сейчас. Какое утешение для скорбящих родителей приносит уверенность в том, что все младенцы спасены! Это дает им «пепел вместо украшения, масло радости вместо плача, одежды славы вместо унылого духа». Ваш младенец отправился на небеса, ибо «таковых есть Царство Небесное». Цвингли был, пожалуй, первым, кто провозгласил спасение для всех умерших в младенчестве. Он основывал это учение, столь утешительное для страждущего родителя, на искуплении Христа за всех; и он верил, что Христос предусмотрел спасение младенцев в этом общем искуплении или искуплении человеческой природы. Таково общее убеждение в настоящее время. Кальвин заявлял, что «Бог усыновляет младенцев и омывает их в крови Своего Сына» и что «Христос почитает их принадлежащими к Своему стаду». Доктор Джанкин говорит: «Это не противоречит никакому учению Библии, что души умерших младенцев попадают на небеса». Ньютон говорит: «Я надеюсь, что вы оба хорошо примирились со смертью своего ребенка. Действительно, я не могу сожалеть о смерти младенцев. Каких бурь они избегают! И я не могу сомневаться в своем личном суждении, что они включены в избрание благодати». Таково мнение и всех евангельских ветвей христианской церкви. Если это так, то перед вами источник великого утешения.

"Хотя трудно заставить твое сердце разделиться

И отложить в сторону драгоценность всей твоей любви, —

Вера говорит тебе, и говорит не напрасно,

Что ты еще встретишься со своим младенцем".

Что, о, что, если бы у вас не было уверенности в спасении всех младенцев? Что, если бы ваша вера говорила вам, что все дети, умирающие до того, как они смогут проявить веру, будут потеряны или уничтожены? Тогда вы действительно могли бы отказаться от утешения, потому что их больше нет. Но ваш ребенок не потерян — он лишь перемещен в лучший дом: —

"Сокровище лишь перемещенное,

Яркая птица, разлученная ради более ясного дня, —

Все еще твоя на небесах!"

И твоя для встречи там! Надежда на славное воссоединение с усопшими друзьями на небесах поднимает скорбящего христианина в сферы счастья, никогда ранее не изведанные. И когда он созерцает их лучшее состояние и размышляет над испытаниями и скорбями своей страннической земли, он жаждет перейти поток, который отделяет тот счастливый дом от этого. Он благодарен Богу за то, что небеса благодаря его утрате стали вдвойне привлекательными и что он может с нежной надеждой ожидать времени, когда он воссоединится там с теми, кто ушел раньше.

"О, я мог бы плакать

От самой благодарности за то, что ты спасен, —

Твоя душа навеки спасена. Пусть мое сердце

Кровоточит всеми порами — все же ты благословен.

Настанет час, мой драгоценный невинный,

Когда мы снова встретимся! О, пусть мы встретимся,

Чтобы больше не расставаться. Да! Я могу улыбаться

И петь с благодарностью, и плакать от радости,

Даже когда мое сердце разрывается!"

Из всего этого предмета мы делаем вывод, что мы не должны роптать на Бога, когда мы поражены скорбью, какими бы великими ни были наши утраты. Это, конечно, не запрещает благочестивую скорбь и слезы. Плакать не противоречит вере; равно как и скорбь об умерших как таковая не подразумевает ропотливого духа. Сам Христос призывал к слезам, когда плакал над могилой своего друга Лазаря. Подобает выплакивать дань усопшим родственникам падающими слезами. Они не эгоистичны; выражаемая ими скорбь также не является грехом или проявлением сыновнего недоверия или неохотного подчинения воле Бога. Бесчувственный стоик может считать это таковым; но он попирает щедрые импульсы человечности. Чистая религия не стремится уничтожить естественную привязанность. Наше благочестие, если оно подлинное, не сделает нас виновными в преступлениях против природы и не побудит нас с апатией склоняться над могилой погребенной любви. Мать Иисуса пролила свои жгучие скорби под крестом; и Мария с подругами уронили слезу скорбящей любви и памяти у входа в Его гробницу. И неужели мы откажем в дани скорби памяти тех дорогих людей, которые спят под дерном? Поступить так означало бы дехристианизировать глубокую скорбь, которую пробуждает утрата и которую освящает истинная благочестивость; это лишило бы человечности саму конституцию дома. Чтобы быть христианами, разве бесчисленные воспоминания жизни должны быть сплошь без слез? Когда мы гуляем по фамильному кладбищу и думаем о любимых, которые почивают там; когда мы открываем семейную Библию и читаем там имена тех, кто ушел до нас, скажите, разве это не должно пробудить дремлющую скорбь, не должно вызвать теплые, бьющие ключом слезы и не должно перенести нас назад к сценам нежности и любви?

Ах, нет! Евангелие поощряет благочестивую скорбь об умерших. Нам позволено скорбеть, только не как не имеющим надежды, не будучи поверженными ниц и не будучи встревоженными внутри нас. Такая благочестивая скорбь освежает, и проливаемые ею слезы служат бальзамом для раненой души. Они очищают наши чувства и порождают стремление к лучшей стране. Память об утраченной привязанности — это скорбь. Путешествуя по прошлому, наши мысли скользят вдоль череды дорогих событий, прерванных гробницей; и мы становимся печальными и плачем. Но это не противоречит доверительной вере в Бога и кроткому смирению перед Его карающим провидением. Вера не была задумана для того, чтобы подавить зримое лишение. Когда смерть приходит в наш дом, мы должны чувствовать это остро, даже если у нас вера ангела, и плакать перед лицом Божьей улыбки. Свидетельства веры и блестящие идеалы надежды заглушат ропот и побудят нас целовать жезл, который возложен на нас.

Поэтому христианская привилегия — плакать о смерти наших усопших родственников, да, кто может сдержать сердечную боль, когда нежные цветы дома погружаются в восковую форму смерти? Когда мерцающее пламя детской жизни горит все тише и слабее; когда покрытый смертной пеленой глаз закрывается, и маленькая грудь больше не вздымается, а этот прекрасный облик становится холодным, как могила, какое родительское сердце может оставаться после этого равнодушным и какой глаз может запретить слезу? Даже уверенность в спасении младенцев и надежда на воссоединение на небесах не могут предотвратить скорбь об умерших.

"Думать, что его дитя благословенно на небесах,

Молиться об их разлученной скорби —

Это, все это может смягчить, но одна лишь смерть

Может исцелить отцовскую скорбь".

Но эта скорбь никогда не должна перерастать в недовольство Богом. Хотя плакать правильно, роптать — грешно. Многие родители с ропотом оплакивают потерю своих детей и в борьбе с Богом за то, чтобы Он пощадил их, выдают отсутствие истинного подчинения Его воле. Грешно роптать на Божьи определения. Мы видели, что они мудры и все направлены во благо нам. Мне кажется, если бы твой умирающий младенец мог ответить на твои ропотливые вздохи и слезы вокруг своей кроватки, он упрекнул бы тебя так: —

"О нет, мама, не устремляй так на меня

Этот слезящийся взор,

И не сжимай так мою леденеющую руку;

Ибо я должен умереть.

Ему вы отдали раскрывающийся бутон,

Ранний цвет;

Так не скорбите же о том, что созревший плод

Он забирает домой".

Но мы должны не только воздерживаться от ропота, но и кротко покоряться провидению наших домашних страданий. Мы должны помнить, что все жизненные невзгоды исходят от Господа и что когда смерть вторгается в наше хозяйство и сокрушает сокровенные надежды наших сердец, это делается во имя какой-то мудрой и благой цели. Хотя мы можем не понимать этого здесь, где мы смотрим сквозь тусклое стекло, вечность откроет это. Хотя смерть ребенка подобна отрыванию от нас конечности, но помните, что Бог требует этого. Предайте же Его в Его руки с христианской покорностью. Он не требует этого без причины. Это может оскорбить тебя, даже если это правая рука или правый глаз. Пусть ветвь будет отсечена. При воскресении ты увидишь ее снова. Откажись от нее добровольно; ибо такова воля Господня, чтобы ты так поступил. Обладай кротким смирением, чтобы воскликнуть: «Не моя воля, но Твоя да будет!» Какими бы ни были твои оправдания против этого, все они эгоистичны; когда ты начинаешь смотреть на свою утрату беспристрастным, проницательным взором веры, ты не можешь роптать; но преклонишься под ударом со слезами молчания и с благодарной покорностью. Вера в Бога, надежда на воссоединение на небесах и истинная христианская любовь к взятому от нас объекту эффективно подавят любой подъем жалоб в наших сердцах: —

"Мое сокрушенное сердце предает Иисусу

Глубокую преданность любви сейчас,

Оно обожает и благословляет — кровоточа при этом —

Его руку, наносящую удар.

Тогда прощай — еще немного,

И полный тревог сон жизни пройдет;

И я встречусь с тобой, мой ребенок,

В жизни — в блаженстве, наконец!"

Глава XXVII — Воспоминания о доме. 2

"Дом моей юности стоит в молчании и грусти:

Никого из тех, кто вкушал его простые радости, нет там,

Его стены больше не звенят весельем и радостью,

Никакие звуки веселой мелодии не нарушают тишину.

* * * * *

"О память, зачем цепляться так за радостное утро жизни?

Зачем указывать на его сокровища, истощенные слишком рано?

Или говорить, что бутоны сердца на рассвете

Были обречены увянуть и погибнуть в полдень?

"Печально размышляя о прошлом, о, не останавливайся ни на миг;

Если бы мы могли прожить заново хоть один яркий солнечный день,

Это было бы лучше веков нынешнего наслаждения

В памяти о сценах, которые давно прошли.

"Но время никогда не возвращает отсчитанные им шаги;

Лишь в фантазии мы можем жить с прошлым;

Тогда прими мое последнее благословение, любимая сцена юных радостей;

Дорогой дом моего детства — прощай навеки!"

ГЛАВНЫЙ СУДЬЯ ГИБСОН.

Утраты дома наполняют урну памяти ее самыми священными сокровищами. Хотя в этих воспоминаниях о домашнем очаге присутствует примесь скорби и они порождены его невзгодами, все же нет такого нежного, чистого, мучительного и столь же сильно желаемого удовольствия, какое они приносят. Они приносят в наши сердца чистейшую сущность прошлого и заставляют нас прожить его заново. Они наплывают на нас, подобно «дыханию сладкого южного ветра, веющего над клумбой фиалок». Когда мы возвращаемся к счастливым сценям нашего детства, мы снова живем среди них в духе, и воспоминания переполняются множеством доказательств вспомненной любви; сладкие идеалы всего, что жило под родительской крышей, возникают внутри нас и проходят перед нами в видениях восторга; дом прошлого становится домом настоящего. Вещи этого дома одухотворяются и претворяются в мысли о доме; мы наслаждаемся ими снова; и мы проживаем нашу жизнь заново с теми, кого любили больше всего.

"Почему в старости

Мы так нежно возвращаемся к тропинкам

Детства, как не затем, чтобы душа различила там

Дорогие памятные следы, не утратившие

Своей исконной силы; и оттуда услышать

Отзвуки и хоровую песнь,

Сливающуюся с фимиамом, что возносится

Без страха к нетленным небесам

От ее собственного одинокого алтаря?"

Воспоминания о доме одновременно приятны и болезненны. Когда мы покидаем родительский дом ради какой-то далекой земли, сколько приятных воспоминаний проносится тогда в наших душах. Даже когда нас бросает из стороны в сторону на бушующих волнах, вдали от нашей родной земли.

"Приходит нежное воспоминание

О доме из глубин океана".

Память об ушедшем достоинстве служит своего рода компенсацией за понесенную нами утрату. Воспоминания благочестивой матери о ее почивших муже или ребенке становятся утешением для ее скорби, проливают приятный свет на ее путь и пробуждают новую радость в ее овдовевшем сердце. Благочестивые воспоминания, когда они отражают надежду на воссоединение на небесах, подобны сияющему небу, усеянному яркими звездами, каждая из которых светит сквозь тучи, движущиеся по краю горизонта. Они проносятся над смятенным сердцем так же мягко, как летний зефир над алой розой, касаясь всех струн святого чувства и заставляя их вибрировать с печальной сладостью в смешанных тонах, слишком сладких, чтобы длиться долго.

"Здесь более глубокое и безмятежное очарование

Даруется всему,

И благословенные воспоминания о верных мертвых

Над лесом, долиной и ручьем лугов пролили

Святые оттенки небес".

Как неизгладимо запечатлевает память образ ушедшего ребенка на материнском сердце! Никакой бег лет, никакое расстояние от могилы, в которой он почивает, не могут стереть этот образ. Он всегда будет свежим и, обладая пробуждающей силой, будет смешиваться с ее слезами и сиять в ее сокровеннейших надеждах. Хотя время, расстояние и превратности могут успокоить ее смятенное сердце и привести к умиротворению чувств, они никогда не смогут уничтожить цепкость и яркость ее памяти. Даже тогда те предметы, к которым она нежно привязывается, становятся темой ее самых священных и счастливых дум; и она удерживает их со страстным пылом, превосходящим лишь тот, с которым она цеплялась за живого ребенка. Ее величайшее удовольствие — удалиться от суетных забот мира в какое-нибудь уединенное место, где она может посидеть среди цветов, напоминающих ей о том, кто увял в ее руках, и поразмышлять о том, кто покоится под земными глыбами. О, это сладкие и драгоценные моменты для нее; и слезы, которые исторгаются тогда из глубоких родников воспоминаний, посвящены тому, с кем она общается там в духе. Там с восторгом она вспоминает

"Все его манящие манеры,

Его милые, игривые улыбки,

Его радость, его экстаз,

Его проказы, его пародирование

И все его маленькие хитрости;

О! это те воспоминания,

Что цепляются за материнские сердца, —

Что смешиваются со слезами

И улыбками последующих лет,

С пробуждающимися вновь!"

Память связывает воедино любимых людей дома, даже если они широко разлучены друг с другом: некоторые на земле, а некоторые в вечности. Существует мистическая цепь, которая связывает их вместе и приближает друг к другу в духе, и словно наполняет с электрической силой осознанием друг друга, в то время как их прошлая жизнь под одной крышей «проносится над ними, как тени». В свете памяти их поблекшие образы живо возвращаются перед взором; они видят друг друга такими, какими они были, когда бродили по местам своего детства; и эхо их игривого веселья возвращается гулкими раскатами через их души. В этом отношении память об умерших — это удовольствие настолько глубокое и нежное, и притом столь меланхоличное, да, столь болезненное, что сердце содрогается от его интенсивности. Мы испытываем это, когда бродим по фамильному кладбищу и вовлекаем в сферу воспоминаний наше прошлое общение с усопшими любимыми. В наших сердцах пробуждается таинственное чувство — чувство особой меланхолии, которое сочетает в себе две противоположные эмоции: удовольствие и боль. Кажется, они обнимают друг друга, и их союз в наших сердцах приносит странное наслаждение. Мы наслаждаемся болью; агония, пробуждаемая памятью о тех, кто покоится под дерном, приятна нам. Это горькая чаша, которую мы любим пить; мы любим оставлять нанесенные там раны открытыми. Печаль, которую мы тогда чувствуем, мы нежно лелеем; и мы задерживаемся у этих могил, как будто связанные какой-то мистической струной, которую мы не можем порвать; мы не горим желанием покинуть место, где сосредоточены самые сокровенные ассоциации ранней жизни. Стала бы мать, если бы могла, забывать ребенка, почивающего под увенчанным цветами дерном фамильного кладбища? «Где, — говоря прекрасными словами Ирвинга, — тот ребенок, который добровольно забыл бы нежнейших родителей, пусть даже вспоминать — значит лишь оплакивать? Кто даже в час агонии забыл бы друга, о котором скорбит? Кто даже тогда, когда гробница закрывается над останками того, кого он любил больше всего, и он чувствует, что его сердце словно сокрушено при закрытии ее створок, принял бы утешение, которое покупалось бы ценой забвения? И когда непреодолимый взрыв скорби успокаивается в нежную слезу воспоминания, когда внезапная тоска и судорожная агония по поводу нынешних руин всего того, что мы любили больше всего, смягчается до задумчивой медитации обо всем, чем оно было в дни своей прелести, кто стал бы вырывать такую скорбь из сердца? Хотя это иногда может бросить мимолетную тучу даже на яркий час веселья, кто променял бы ее даже на песню удовольствия или взрыв буйного веселья? Нет; из гробницы доносится голос слаще пения; есть воспоминание об умерших, к которому мы обращаемся даже от прелестей живых!» Как страстно мы цепляемся за те воспоминания о святой матери, которые гроздьями стремительно обрушиваются на наш разум!

"Не плачь о ней! Ее память — это святилище

Приятных мыслей, мягких, как аромат цветов,

Спокойных, как закат солнца в безветренный вечер,

Сладких, как пение птиц среди ветвей".

Какое очищающее и сдерживающее влияние оказывает память о любви благочестивого родителя на своенравного ребенка! Когда он склоняется в скорбном воспоминании над могилой святой матери, как должны разрываться все струны его сердца и с каким раскаянием он пересматривает свою прошлую жизнь в злодеяниях и сыновнем непослушании. Память о материнской любви и доброте к нему преследует его во всех его буйных развлечениях и возвращает назад, словно магнитной силой, от сцен разгула и руин. Может ли он думать о молитвах, учениях и слезах заботы этой матери и не чувствовать глубоко, а зачастую и спасительно, собственную вину и неблагодарность? Если и есть память о домашней жизни, которая влечет его к небесам, то это воспоминание о ее любви и благочестивых усилиях по его спасению.

Ребенок, живущий в изгнании вдали от своей страны и своего дома, находит утешение среди своих забот и разочарований в волнующих образах своих далеких друзей и родного дома. И о, если он был неверным служению этого дома; если он попирал предложенную ему любовь своих родителей и отвергал все попытки их благочестивой заботы, не будет ли память об их страдании преследовать его душу и проводить глубокие борозды раскаяния в его совести? Чувство прошлой сыновней неблагодарности и воспоминание об оскорбленной родительской любви и несбывшихся надеждах составляют один из самых мощных стимулов к покаянию и исправлению. Так было с блудным сыном. Как только он пришел в себя, он вспомнил дорогой дом своей юности, добрую любовь своего отца, а также собственное недостоинство и неблагодарность; и это привело его к покаянию и решению вернуться к отцу, исповедать свой грех и искать прощения. Как много людей сейчас, оглядываясь таким образом на дом своего детства, не помнят о том, как они злоупотребляли родительской любовью и добротой!

«О! в суровой зрелости нашей, когда ни один луч

Раннего солнца не мерцает на нашем пути;

Когда мы опоясаны грехом, скорбью и трудом

Забот, что терзают грудь, которую они оскверняют;

О! если есть в цепи воспоминаний

Одно звено, что вновь связывает нас с юными мечтами —

Одна мысль столь сладостная, что мы едва осмеливаемся размышлять

О всех тех сокровенных восторгах, что она перебирает;

Что кажется каждое мгновение, в своем обратном движении,

Смягчающим сердце и меняющим его узы,

И приводящим в движение каждую струну, нетронутую годами,

Это — память о материнской любви!»

Таким образом, мы видим, что существуют как болезненные, так и приятные воспоминания о доме. Когда отсутствующий непослушный ребенок вспоминает, как он злоупотреблял привилегиями родительского дома, свел седые головы своих родителей в могилу от скорби и превратил этот дом в пустыню; когда

«Задумчивая память задерживается над

Теми сценами, которыми больше не насладиться,

Теми сценами, о которых вечно сожалеют»,

какими темными и болезненными должны быть тени, что охватывают тогда его кающуюся душу! «Если ты ребенок и когда-либо добавил скорби к душе или борозду к поседевшему челу любящего родителя; если ты муж и когда-либо заставил нежную грудь, что доверила все свое счастье твоим объятиям, усомниться хоть на мгновение в твоей доброте или верности; если ты друг и когда-либо обидел душу, которая великодушно доверилась тебе; если ты возлюбленный и когда-либо причинил незаслуженную боль тому верному сердцу, что теперь лежит холодным и неподвижным у твоих ног; тогда будь уверен, что каждый недобрый взгляд, каждое грубое слово, каждое неласковое действие толпой вернутся в твою память; тогда будь уверен, что ты будешь лежать, скорбя и каясь, на могиле!»

Если мы хотим избежать агонии преклонных лет, давайте будем верны дому нашего детства. Какова должна быть мука того несчастного, который навел на него позор; как болезненно должно быть каждое воспоминание о нем, когда на расстоянии лет и пространства, от его сцен и его любимых, память приветствует их жгучей слезой.

«Я далеко от дома, что дал мне жизнь,

На моем имени лежит пятно;

Оно приносит к очагу моего отца

Лишь память о позоре;

И все же, о! думают ли они обо мне сегодня,

Те любимые, что остаются там;

Думают ли они об изгнаннике, что далеко,

И возносят ли обо мне молитву?

Тот ранний дом я больше не увижу,

И я не желаю туда возвращаться,

Ибо счастливое прошлое ничто не может вернуть —

Будущее — лишь горе.

Но это было бы бальзамом для моего тяжелого сердца

На его безрадостном пути,

Если бы я мог думать, что я имею долю

В молитвах дома сегодня!»

Все, что связано с памятью о доме, будет вопрошать наши сердца, были ли мы верны его родительскому служению. Каждая заветная ассоциация; каждый памятный предмет и даже старые сцены и объекты вокруг усадьбы будут испытывать нашу верность. Деревья, в тени которых мы резвились и плоды которых ели; ручьи, что извивались по лугу; холмы и рощи, по которым мы скакали в солнечные дни детства; старое дубовое ведро и старые родовые стены, которые до сих пор стоят как памятники прошлого — все это будет вопрошать о вашей верности воспитанию, которое вы получили среди них; и о, если они примут в суде памяти позицию свидетелей против вас; если детские воспоминания говорят о забытых молитвах и оставленных привычках, какое глубокое и болезненное чувство вины и неблагодарности разовьет это свидетельство в вашей груди, и

«Омраченным и встревоженным придешь ты наконец,

К дому своей мальчишеской радости».

Как драгоценны памятные вещи дома! Памяти нужны такие вспомогательные средства. Тот локон шелковистых волос, который мать держит со слезным созерцанием и носит как драгоценную реликвию у своего сердца, какие воспоминания об усопшем он пробуждает в ней!

«Ты приносишь нежные воспоминания о кроткой девушке,

Словно проходящие духи в летнюю ночь!

О, драгоценный локон!»

А та фотография покойной матери, которую ребенок-сирота прижимает со святым благоговением к своей груди! Когда она смотрит на эти знакомые черты и читает в них материнскую любовь и доброту, какие сцены домашней жизни возникают в тревожных мыслях, и какие отголоски любви доносятся сквозь течение лет из старой усадьбы, затрагивая все огни ее души и заставляя их трепетать от жалобной печали и болезненной радости. Какие памятные знаки печальной, но приятной памяти находятся в комнате утраты, где смерть совершила свою работу; пустой стул; отложенная одежда; игрушки, бездумно разбросанные там — это картины, на которых глаз памяти останавливается с задумчивым размышлением. А наши письма из дома! Какие сладкие воспоминания они пробуждают, когда мы читаем строку за строкой; и какие тома любви они содержат от тех дорогих людей, которые теперь истлевают в узких склепах смерти! О, как несчастен должен быть тот, у кого нет воспоминаний о доме, кто не способен вернуться к сценам детства и в чьих заветных воспоминаниях о жизни не сияет образ матери!

Давайте заложим фундамент радостной, благодарной памяти. Давайте будем верны дому, чтобы, когда мы покинем его и когда его члены покинут нас, мы могли наслаждаться всеми воспоминаниями, которые возникают из сцен домашней жизни:

«О, друзья, о которых сожалеют, сцены, вечно дорогие,

Память приветствует вас своей жгучей слезой!

Склонившись, она склоняется над урной задумчивой фантазии,

Чтобы проследить часы, которые никогда не могут вернуться;

И все же любит пребывать в ретроспекции,

И смягчать печали своего последнего прощания!»

Глава XXVIII — Антитип христианского дома.

«О, говори со мной о небесах! Я люблю

Слышать о моем доме наверху;

Ибо там обитает много любимых

В свете и невыразимой радости.

«О! расскажи мне, как они сияют и поют,

Пока каждая арфа звенит эхом,

И каждый радостный и без слез глаз

Сияет, как яркое солнце, славно.

«Расскажи мне о той победной пальмовой ветви,

Которую каждая рука несет во славе;

Расскажи мне о том небесном спокойствии,

Которое каждое лицо носит во славе!»

Христианский дом на земле — лишь прообраз его лучшего дома на небесах. Благочестивые члены чувствуют силу этого. Все в их земных домах напоминает им о той счастливой стране, которая лежит за Иорданом. Кроме того, они видят отпечаток перемен на каждом аспекте своего дома. Все, что им там близко и дорого, уходит. Это лишь тень грядущих благ. И поскольку прообраз имеет некоторое сходство с тем, что он олицетворяет, мы можем понять и то, и другое, рассматривая отношения, в которых они находятся друг к другу. Мы можем получить новый взгляд на христианский дом, глядя на него в свете его типической связи с небесами; и у нас есть восхитительный вид на наш небесный дом, когда мы созерцаем его как антитип нашего дома на земле.

Христианский дом на земле — это дом-палатка, скиния, приспособленная к страннической жизни Божьего народа, установленная в унылой пустыне, предназначенная для служения целям нескольких лет, как подготовка к лучшему дому. Христианин, среди всех своих домашних наслаждений, не осознает, что его дом — это его покой, но что это лишь испытательное состояние, предвкушение и ожидание покоя, который остается для народа Божьего. Это лишь эмблема — тень его вечного дома; и поэтому он неудовлетворителен; он не отвечает всем потребностям нашей природы; есть тоска по лучшему состоянию; чистейшее счастье, которое он дает, происходит от надежд и стремлений, которые он порождает, и интересов, которые он переносит в вечность, собирая, так сказать, сокровища в лучшем доме. Наш дом здесь развивает наши потребности, разжигает наши желания, возбуждает наши ожидания, воспитывает и указывает нам на реальности, эмблемой которых он является; но он не полностью удовлетворяет наши желания, он лишь увеличивает их интенсивность. Странническая душа дитя Божьего томится и терзается среди всех

«Ее лесных сцен, холмов и долин

И жидкого течения журчащих ручьев».

Они не приносят ему удовлетворения; они лишь развивают в нем спасительное чувство недостаточности земли; все сцены этого состояния пустыни — лишь тернии, пустынная пустошь и бесплодные пески; и он восклицает посреди своего счастливого дома: «Это не ваш покой!» Наш дом-палатка может включать в себя каждую земную чашу, и все богатства и почести мира, но он не удовлетворяет, и христианин отворачивается от всего этого, чтобы отдохнуть и насладиться жизнью грядущей. Каждый дом здесь крещен слезами и изрезан могилами. Его бедность — бремя, его богатства — сети, его друзья забираются от нас; разбитые сердца мучаются там; беспокойство мечется туда-сюда там; и разочарование царит в каждом члене там. Поэтому в нашем доме-пустыне мы алчем и жаждем, и томимся по чему-то более удовлетворяющему. Мы отворачиваемся от тени к реальности; и, осознавая недостаточность дома как простого прообраза, мы обращаемся с тревожной надеждой к тому, что он олицетворяет — нашему небесному дому.

Небеса — это антитип христианского дома. Там последний достигает своего завершения и пожинает богатый урожай своей великой награды. Отец; Мать всех нас; наши Братья; наше наследие; вся наша полнота — там. Да, все, что включено в дорогое имя дома, сокровищница там, для дитя Божьего. В той лучшей стране он находит реальность своего дома на земле; последний — лишь пророчество первого:—

«Там мой дом и прекрасная доля,

Мое сокровище и мое сердце там,

И мой постоянный дом».

Этот лучший дом сияет светом и любовью. Там вы не будете видеть сквозь тусклое стекло, но будете созерцать все лицом к лицу. Вы не будете просто знать отчасти, но даже как вы познаны. Там вы осознаете во всей полноте то, что смутно вкушаете здесь. У нас здесь есть голод, который не полностью утолен, пока на небесах мы не сорвем плоды древа жизни. У нас здесь есть жажда, которая не полностью утолена, пока на небесах мы не напьемся вод реки жизни, которая течет быстро у престола Божьего. В нашем доме-палатке здесь мы едим и пьем, но снова алчем и жаждем; мы исцеляемся, но снова заболеваем; мы живем в свете истины, но вмешиваются тьма и облака; мы утешаемся духом и друзьями; но мы снова скорбим и плачем.

Но на небесах «вздыхающая скорбь больше не будет плакать»; и мы «не будем больше алкать, и не будем больше жаждать; и мы не скажем: я болен; и не будет ночи, ни скорби, ни слез, ни вздохов, ни смерти; ибо прежнее прошло». Любовь тогда будет совершенной; там не будет сердечных мук и разочарований. Там вы будете наслаждаться медом без жала и розой без шипов. «У земли нет таких печалей, которые небеса не могли бы исцелить». Вся забота и труд, и слезы, и сиротство, и вдовство отпадут и исчезнут на пороге небес. Если наш дом-палатка пробуждает в нас неистребимые радости силой предвкушения и задатка, какую радость не даст та лучшая страна? Если обещание столь ободряющее, каким должно быть исполнение! Если стремление столь вдохновляющее, каким должно быть обладание! Если наш дом на Фаворе, где мы имеем лишь отдаленный вид на домашнюю жизнь, доставляет нам столько счастья, каким должен быть наш дом на вечном престоле Божьем? Там ваше общение с любимыми людьми земли не будет затруднено болью и немощами. Ваше общество там будет самым дорогим, и с «великим множеством, которого никто не мог перечесть, из всех народов, и племен, и народов, и языков, стоящих перед престолом, облеченных в белые одежды, и с пальмовыми ветвями в руках». Вы будете там иметь общение с отцами тысячи поколений, с патриархами, и пророками, и апостолами, и мучениками, и реформаторами, и «бесчисленным множеством ангелов». С ними вы будете заниматься самым восхитительным делом. Там не будет праздности, как мы часто находим в земных домах; но все будут постоянно заняты. «Они служат Ему день и ночь в храме Его». Там будет одно непрерывное поклонение, которое доставит вам восторженное наслаждение. Вы будете представлены перед славой Божьей с великой радостью; ибо «в присутствии Его полнота радости, и в деснице Его блаженство вовек». Эти радости будут вечными — во веки веков. Этот лучший дом никогда не будет разрушен, не может быть поколеблен, и ваш венец славы там — это венец, который не увядает.

Но это счастье и слава небес не только вечны, но и прогрессивны — постоянно возрастают. Там нет ничего стационарного для святых; но их силы будут всегда расширяться, а их слава возрастать. Новые песни будут всегда вырываться новыми мотивами из небесного хора; новые открытия и свежие восклицания хвалы и благодарности будут постоянно совершаться. Здесь, на земле, они были «по природе чадами гнева, как и прочие»; у них были свои скорби, и они часто роптали на Божьи действия с ними. Но там, в том небесном доме, они поймут причину всего этого. Глубокие тайны христианской жизни теперь раскрыты, и они видят, что отцовские наказания — это работа отцовской любви, и производят для них, упражняемых этим, «преизбыточный вечный вес славы». Они теперь видят, что, находясь в своем доме-палатке, они жили в центре грандиозной системы естественных, провиденциальных и духовных вещей, все из которых работали в прекрасной гармонии вместе для «блага тех, кто любил Бога и был призван по Его изволению»; и с восторженной благодарностью они восклицают: «Велики дела Твои, Господи Боже Вседержитель; праведны и истинны пути Твои, о Царь святых!»

Здесь, также, они полностью осознают мудрость христианского дома и жизни; они теперь увидят, как мудро было для них, как семьи, служить Господу. В своем земном доме они «знали, в Кого уверовали, и были уверены, что Он силен сохранить то, что они вверили Ему до того дня». Они делали это посреди огненных испытаний. Они были неизвестны. Мир ненавидел и презирал их, как он делал это с их божественным Учителем. Но они претерпели до конца; и теперь они «сияют, как солнце в Царстве Отца их». Мы не будем там, как мы делаем здесь, есть хлеб заботы и пить воды горечи. Здесь громы расточают свои эхо, а молнии сверкают в яростном гневе вокруг наших домов. Там такие звуки и бури никогда не приходят.

«Никакой болезни там,

Никакого утомительного истощения тела;

Никакого пугливого съеживания от полуночного воздуха;

Никакого страха перед ярким и знойным лучом лета.

«Никакой скрытой скорби,

Никакого дикого и безрадостного видения отчаяния;

Никакой тщетной просьбы о быстром облегчении,

Никакого слезного глаза, никаких разбитых сердец там

«Забота не имеет дома

Внутри того царства непрестанной хвалы и песни;

Ее бушующие волны разбиваются и тают в пене,

Далеко от обителей духовного сонма.

«Черное крыло бури

Никогда не распростерто над небесными сводами;

Ее стенания не смешиваются с голосом весны,

Когда какой-то слишком нежный цветок увядает и умирает».

Христос — великий центр небесной славы и притяжения. «Кого мне на небесах, кроме Тебя?» Это не были бы небеса, если бы Его там не было. Их арфы стали бы расстроенными, а их голоса потеряли бы свой тон. Когда вечность занимается над нашими развоплощенными духами и небесный дом появляется в поле зрения, с его золотыми улицами, и живыми храмами, и венцами, и престолами, и радостями, врывающимися в наше зрение; в то время как серафимы и херувимы, и ангелы, и святые духи усопших друзей — наших родителей и детей, и родственников, склоняются над его порогом, чтобы приветствовать наш вход песнями и криками вечной радости — о, каким славным наследием это будет! Но все это померкнет в незначительности перед Агнцем на престоле. Он поглотит весь интерес; и будет всем и во всем для его неувядающих сокровищ. О, в этом небесном доме есть много такого, что манит нас туда. Его «поля, одетые в живую зелень, и реки наслаждения». Его омытый кровью сонм, его венцы и мир, ангельский хор, наши друзья и родственники — возможно, отец и мать, возможно, муж или жена, возможно, брат или сестра, или ребенок — прекрасный младенец; — все это делает небеса дорогими и влечет нас туда. Они манят нас к себе; они ждут нас сейчас, и на светящихся крыльях любви они приходят толпой, как служебные духи, к нашим сердцам.

Но что все эти притяжения того духовного дома по сравнению с Иисусом там, как венчающей славой их всех! Другие вещи — звезды и ручейки. Он — центральное солнце, источник всего. Уберите Его, и вся яркость и слава того небесного мира была бы окутана тьмой и запустением.

Существует живой союз между домом христианина на земле и его домом на небесах. Христос представляет нашу природу и защищает наше дело там. Святые на земле и обитатели небес «составляют лишь одно общение». Последние служат первым. «Не все ли они суть служебные духи, посылаемые на служение тем, которые имеют наследовать спасение?»

«О! дух матери парил

Над ее последним залогом земной любви,

И, пока ангелы пели,

Приветствовали ее дорогого домой наверху.

«Нежный младенец, я пришла за тобой:

Я пришла, чтобы забрать тебя домой,

Далеко от смертной агонии;

Иди же, нежный младенец, иди.

«Да; пока над твоим истлевающим прахом

Падает слеза земной любви,

Ты будешь жить среди праведных,

Более яркой жизнью на небесах наверху».

Все доброе в нашем земном доме имеет свое эхо на небесах и проносится, как дыхание Божье, над арфами благословенных. Когда благочестивая мать преклоняет колени со своим ребенком в молитве к Богу, это посылает трепет нового экстаза в грудь искупленных вокруг Его престола. Когда ребенок отдает свое сердце Христу, каждая арфа разражается новым гимном радости при мысли об этом прибавлении к их счастливому сонму. И о, какая невыразимая радость должна трепетать в груди святой матери, когда весть об обращении ее ребенка достигает ее там!—

... «Новая арфа настроена, и новая песня дана

Бризам, что плывут над садами небес».

И там, также, святые родственники постоянно предупреждают нераскаявшихся членов дома-палатки. «Хотя они мертвы, они все еще говорят». «Обратитесь, обратитесь; ибо зачем вам умирать?» «Дух и невеста говорят: приди!» О, внемлите тем торжественным увещеваниям, которые приходят к вам из мира духов! С неземным красноречием они побуждают вас «отложить всякое бремя и грех, который так легко опутывает вас, и бежать с терпением предлежащее нам поприще, взирая на Иисуса, Начальника и Совершителя веры». И о, если вы, в послушании этим ангельским убеждениям к благочестию, предадите себя Господу, все своды того вечного дома будут резонировать звуком юбилея о вашем спасении, пока его эхо от арфы к арфе не будет вознесено к престолу Божьему.

И как существует живой союз дома христианина на земле и на небесах, так же будет сознательный союз и узнавание членов христианского дома, когда они войдут в ту лучшую страну. Когда дом-палатка разрушается, и его члены занимают свое место и вступают в свои радости в небесном доме, они узнают друг друга и обменяются поздравлениями. Узы естественной привязанности, которые связывали их вместе здесь, свяжут их также и там. Они будут обладать тем же чувством дома и сочувствием; они будут любить друг друга как члены одного семейства; родители будут знать и любить своих детей как родители; а дети будут чувствовать по отношению к своим родителям как дети. Таким образом, в ясном свете той благословенной страны мы увидим и узнаем наших родственников, и будем узнаны и познаны ими. Все семейные узы будут перевязаны; все домашние отношения будут восстановлены; все звенья привязанности будут обновлены. Младенец, который увял в ваших объятиях, как пораженный морозом цветок зимой, выйдет, облаченный в одежды искупления, чтобы обнять вас там; и одной из ваших радостей будет сознательное воссоединение с ним:—

«Мы пойдем домой в дом нашего Отца:

В дом нашего Отца в небесах,

Где надежда наших душ не будет иметь пятна,

Наша любовь — никаких разорванных уз;

Мы будем бродить по берегам реки мира,

И купаться в ее блаженном потоке;

И одной из радостей наших небес будет,

Маленький мальчик, который умер!»

И та ваша святая мать встретит вас там. В вашем земном доме вы и она были соединены в вере, любви и надежде; и в утро воскресения вы вместе подниметесь с семейного кладбища; и вместе склонитесь в благодарном поклонении перед престолом Божьим.

И о, какой славной встречей на небесах это будет, когда все члены христианского семейства соединенно окружат брачный пир Агнца! Это будет радостно сверх всякого воображения. Там они «встретятся у ног Иисуса — встретятся, чтобы больше не расставаться!» Никто не отсутствует. Светлые лица встретятся там; прыгающие сердца встретятся там; и на берегах реки жизни они будут ходить рука об руку, как они делали это соединенно в этой долине слез. «В будущем не будет разделения в этой семье. Никто не должен лежать на постели боли. Никто не должен уходить в искушение. Никто не должен погружаться в объятия смерти. Никогда на небесах эта семья не будет двигаться в медленной процессии, облаченная в одежды скорби, чтобы предать одного из своих членов гробнице!» — ПРЕПОДОБНЫЙ А. БАРНС.

Если небеса — наш лучший дом, где члены христианских семей встречаются, чтобы больше не расставаться; если мечты не могут нарисовать мир столь прекрасный; и если глаз не видел, и ухо не слышало, и человеческое сердце не постигло блаженства его мирных обитателей, тогда мы должны сильно радоваться, что наши благочестивые родственники были взяты туда, и что мы благословлены надеждой на воссоединение с ними в том небесном доме:—

... «Если Христу, с искренней верой,

Ваш младенец при смерти был отдан,

Родственная связь, что связывала вас здесь,

Хотя разорванная со многими слезами,

Будет обновлена на небесах!»

В нашем доме-палатке мы должны культивировать духовные стремления к небесам и жить в истинной надежде и уверенности в том, что войдем туда. Душа христианина, осознающая пустоту всех вещей здесь, отдыхает и наслаждается в жизни грядущей. Пропорционально его подготовке к ней и его близости к ней будет глубина его стремлений и уверенность его надежды. Овдовевшая мать, которая чувствует, что часть ее семьи на небесах и что скоро она присоединится к ним там, томится со всей тоской по дому, по отбытию в обетованную землю, которая гораздо лучше.

«Когда мои труды будут иметь конец,

В радости и мире и Тебе!»

Даже эти надежды и стремления к воссоединению с усопшими на небесах доставляют ей радость и открывают в ее жаждущем духе предвкушение неземного блаженства. Для ее стремящейся веры все вещи смотрят в сторону небес. Звезды неба и цветы поля улыбаются своими благословениями ей; и она приветствует смерть, чтобы сломать ее цепи, вытянуть засовы и прутья, и открыть тюремные двери ее дома из глины, чтобы ее тоскующая по дому душа могла подняться в ту более счастливую страну, где лежат ее владения:—

«Позволь мне уйти! мое сердце изнемогает

Под своим бременем греха и страхов,

И мои бодрствующие глаза слабеют

От этих вечно падающих слез!

Об утре я вздыхаю,

Пока я держу долгие бдения земли;

Здесь любимые вечно умирают,

А любящие живут, чтобы плакать!

«Позволь мне уйти! Я охотно последовала бы,

Куда, я знаю, их шаги прошли —

Далеко за бушующие волны жизни,

Находя дом и небеса наконец!

Пока мое изгнанное сердце томится

Увидеть лицо моего Отца,

Они, сияя в Его собственном блеске,

Манят меня в то благословенное место!

«Позволь мне уйти! Я слышу, как они зовут,

«Эй! ты, утомленный — иди домой!»

Слова, что падают на мои уши,

Куда бы ни бродили мои шаги,

Я могу уловить отдаленные ропот

Реки жизни, сладкий и тихий,

Зовущий, от горьких вод земли,

Ко мне — О, позволь мне уйти!»

Нежный читатель! ищи ту лучшую страну. Пусть твой дом будет подготовкой к дому на небесах и паломничеством к нему. Ты сейчас в пустыне, окруженный со всех сторон врагами. Иди вперед! Ты сейчас в глубокой долине — в низких убежищах страннической жизни. «Друг, поднимись выше!» «Будь верен до смерти, и ты получишь венец жизни». Будь терпелив в скорби. Бури, которые вздымаются вокруг твоего страннического дома, скоро утихнут, и безоблачное небо разразится над тобой; зимний мрак и запустение скоро пройдут; и «сладкие поля, одетые в живую зелень, и реки наслаждения» раскинутся перед твоим восторженным взором. Помни, что «нынешние временные страдания ничего не стоят в сравнении с тою славою, которая откроется в нас». В несколько лет, самое большее, конфликт закончится, и вздыхающая скорбь больше не будет плакать; полынь и желчь будут обменены на чашу спасения; доспехи и поле битвы будут обменены на белую одежду, венец и престол. Скоро ваша типическая усадьба будет обменена на ваш антитипический дом; и мы соединимся в домашней песне вечной радости — песне: «Тому, Кто возлюбил нас и омыл нас в Своей собственной крови, Ему хвала и слава и владычество во веки!»

Пусть надежда на скорый вход в тот счастливый дом стимулирует вас к повышенному рвению в деле вашего Учителя. Мне кажется, некоторые, кто будет читать эти страницы, имеют белоснежные локоны, морщинистые брови и бледные щеки; и они говорят вам, что скоро ваше странническое путешествие будет закончено, ваш дом-палатка разрушен, а ваш посох отложен в сторону; и о, если вы сделали Бога силой вашего сердца и вашей долей навсегда, вы встретите смерть с радостью; да, вы теперь будете стремиться отложить эти одежды труда и конфликта и воспарить в ту лучшую страну, где нечестивые перестают тревожить, а утомленные обретают покой. Со святыми стремлениями к Богу вы скажете: «Приди, Господи Иисусе, приди скорее!»

«Позволь мне уйти! мои ноги утомлены,

В пустыне, где я брожу.

Позволь мне уйти! путь безрадостен —

Пусть странник идет домой!

Я устал от тьмы

Этих одиноких, слабеющих потоков —

Позволь мне уйти туда, где источники сверкают

В свете лучей небес!

«Позволь мне уйти! моя душа жаждет

Тех вод, ярких и чистых,

Из источника славы, бьющего ключом —

Ах! зачем держать странника здесь?

Позволь мне уйти! О, кто бы стал медлить,

Изнемогая, боясь и жаждая,

Когда перед нами лежит область,

Где неувядающие удовольствия бьют ключом?»

Мы теперь перечислили некоторые элементы христианского дома — его устройство, его служение, его испытания, его радости и его отношение к лучшему дому на небесах. Но мы не исчерпали эту интересную тему; мы дали лишь очень общий и несовершенный очерк. Если это наше первое усилие внесет вклад в спасение одной души, мы будем вознаграждены; и если наше поощрение оправдает это, мы можем продолжить усилие в подготовке работы об историческом развитии христианского дома.

КОНЕЦ.

Примечания

1.В этой главе мы свободно использовали поэтические цитаты для блага страждущих. 2.В этой, как и в предыдущей главе, мы ввели поэзию по той же причине.