«Книга о гамбургских курах: Краткий трактат о разведении и содержании»

Transcriber Note

Очевидные опечатки и пунктуационные ошибки исправлены.

Непоследовательность в использовании дефисов сохранена.

КНИГА О ГАМБУРГСКИХ КУРАХ, КРАТКИЙ ТРАКТАТ О РАЗВЕДЕНИИ, ВЫРАЩИВАНИИ И СОДЕРЖАНИИ РАЗЛИЧНЫХ ПОРОД ГАМБУРГСКИХ КУР.

By L. FRANK BAUM.

HARTFORD, CONN.:

H. H. STODDARD, Publisher.

1886.

Copyright, 1886, by H. H. Stoddard, Hartford, Conn.

Книга о гамбургских курах.

Задолго до того, как то, что мы сейчас называем «декоративными породами кур», стало известно или признано (фактически, задолго до памяти любого ныне живущего человека), гамбургских кур держали и разводили ради оперения крестьяне Йоркшира и Ланкашира в Англии, и они же выставляли их на небольших городских и окружных ярмарках в своей местности. Конечно, тогда они были известны под другими названиями: черных называли «черными фазановыми курами», а пятнистые разновидности — «ланкаширскими муни» и «йоркширскими фазанами»; в то время как такая разновидность, как полосатые гамбургские куры, была либо совершенно неизвестна, либо о ней так мало думали, что не осталось никаких записей об их происхождении, если, конечно, они вообще являются уроженцами Англии.

РАННЯЯ ИСТОРИЯ.

Мистер Райт, который проследил историю этих кур еще дальше, склоняется к мнению, что в какой-то период, о котором мы не имеем сведений, полосатые разновидности составляли часть семейства гамбургских кур, хотя наши самые ранние достоверные знания указывают на их прямой ввоз из Голландии, куда их привозили в больших количествах и где они первоначально были известны под названиями «голландские ежедневные несушки» или «голландские вечные несушки».

Поскольку черная или пятнистая разновидность этой птицы была совершенно неизвестна в Голландии, можно предположить, что в какой-то период полосатые разновидности были вывезены в Голландию, где их разводили и ценили, в то время как в Англии им позволили выродиться или прийти в упадок. Мы придерживаемся этого убеждения так упорно из-за удивительного сходства, которое отличает характеристики семейства гамбургских кур, несмотря на тот факт, что одна ветвь произошла из Голландии, а другая является сугубо английской. Эти две ветви, а именно полосатые, а также пятнистые и черные, ни в малейшей степени не напоминают никакие другие разновидности кур, в то время как их общими характеристиками являются отсутствие инстинкта насиживания, чистые, тонкие ноги, аккуратные розовидные гребни, маленькие, круглые и белые ушные мочки, а также легкие, но плавные и грациозные линии формы, которые являются исключительно их собственными и недостижимыми для любой другой породы кур, какой бы прекрасной ни была их симметрия. Если бы этого было недостаточно, чтобы с уверенностью подтвердить их единое происхождение, мы отметим тот факт, что пятнистые цыплята часто бывают полосатыми в своем первом оперении; в то время как по мере взросления черные пятна или «луны» часто увенчиваются светлым кончиком за ними, тем самым снова приближаясь к полосатому характеру, в то время как, наоборот, можно обнаружить, что если полосатых птиц разводить слишком темными, последняя полоса имеет сильную тенденцию становиться слишком широкой, тем самым приближаясь к пятнистому характеру.

Если мы примем во внимание полное отсутствие интереса, с которым относились к птицеводству в прежние времена, и тот факт, что не сохранилось никаких сколько-нибудь значимых преданий, относящихся к курам, мы можем быть оправданы в убеждении, что эти факты подтверждают правильность наших предположений относительно первоначальной идентичности этих разновидностей. Откуда пришел их общий предок, мы не имеем представления, но мы твердо верим, что он у них был. Возможно, они произошли от черных, поскольку эта разновидность считается самой старой, и скрещивание могло привести к пестрой окраске, или, возможно, этих черных кур, имеющих некоторое количество белых перьев, разводили вместе до тех пор, пока не было получено отчетливо выраженное оперение.

Принимая во внимание, однако, что Альдрованди говорит о птице, которая сильно напоминает полосатую разновидность как Gallina Turcica, возможно, что полосатая была первоначальной разновидностью и, как предполагает название, восточного происхождения.

Эти догадки и гипотезы сбивают с толку и неудовлетворительны, и на самом деле не имеют никакой практической ценности, будучи полезными лишь как еще один пример увлекательных проблем, которые постоянно возникают перед птицеводом-любителем философского и пытливого склада ума. Одно кажется несомненным: из всех наших многочисленных разновидностей декоративных пород кур гамбургская — безусловно, самая старая; действительно, мистер Уингфилд утверждает, что старые записи показывают, что кур со всеми характеристиками гамбургских разводили в монастырских дворах еще в XIV веке.

На большой Бирмингемской выставке тамошние авторитеты, признавая общее сходство между полосатыми, пятнистыми и черными разновидностями, а также неудобство их многочисленных и разнообразных названий, сгруппировали их под общим названием «гамбургские куры», под которым они известны с тех пор, причем птицеводы-любители с готовностью приняли название, которое было одновременно удобным для классификации пород и объединяло разделенные части того, что, несомненно, было отдельным семейством, поскольку совершенно точно, что они принадлежат к нему и должны быть классифицированы именно так.

Многие заводчики, не знающие о совещаниях в Бирмингеме, были озадачены, пытаясь угадать, почему название «гамбургские» было выбрано для обозначения семейства, которое было преимущественно английским, но у этих «отцов сообщества» было слишком много дел, чтобы позволить себе очень внимательно изучать раннюю историю этой птицы. Преподобный Э. С. Диксон предложил, «чтобы, поскольку полосатые разновидности в то время ввозились купцами Леванта из порта Гамбург, они все должны принять общее название гамбургских», и, действительно, этот термин столь же благозвучен и удобен, как и любой другой.

ХАРАКТЕРИСТИКИ ГАМБУРСКИХ КУР.

По своей полезности и красоте гамбургские куры занимают весьма видное место среди той многочисленной коллекции птиц, которую наша широкая номенклатура называет «декоративными породами кур». Оперение каждой разновидности, будь то полосатая или пятнистая, серебристая, золотистая или черная, одновременно красиво и поразительно, привлекая внимание незнакомцев к птичьему двору или выставочному залу, когда все другие породы не смогли их заинтересовать, и вызывая у них невольные дань восхищения. И если ими так восхищаются холодные и поверхностные наблюдатели, то, безусловно, гамбургскому птицеводу можно простить его безграничный энтузиазм по отношению к своим любимцам, когда каждый сезон и почти каждый день открывает новые красоты в его птицах и делает их еще более очаровательными и восхитительными для его глаз. Изысканная симметрия, необычные и статные розовидные гребни, снежно-белые и нежные ушные мочки, сужающиеся синие ноги и грациозная осанка придают им аристократический и «нарядный» вид и делают их самыми красивыми из наших домашних кур.

У гамбургского птицевода есть много возможностей для удовлетворения своего вкуса, различные цвета и рисунки предоставляют богатый выбор, в то время как общие характеристики остаются прежними.

«Гамбургские куры, — говорит мистер Белдон в книге Льюиса Райта о птицеводстве, — без сомнения, самая красивая порода птиц, которой мы обладаем, а также самая полезная, все разновидности одинаково элегантны и красивы. Житель сельской местности обычно предпочтет серебристую, в то время как горожанин выберет золотистую или черную; но все они, в своем несравненном разнообразии рисунка и цвета, будут радовать глаз в той максимальной степени, которая, возможно, возможна для красоты кур. Их удивительная красота, однако, не рекомендовала бы гамбургских кур практичному заводчику так сильно, как их замечательные яйценоские качества, которые, как утверждается, превосходят качества любой другой породы. Удивительные истории, рассказываемые о продуктивности гамбургских кур, хотя часто более забавные, чем достоверные, служат доказательством того, что в любых руках, в любом климате и при самых неблагоприятных обстоятельствах они оказывались очень прибыльными для своих владельцев, в то время как при обычном уходе они являются лучшими несушками».

Средняя молодая гамбургская курица начинает нестись в возрасте четырех или пяти месяцев и при благоприятных обстоятельствах снесет от 150 до 200 яиц в первый год. На второй и третий годы куры при надлежащем уходе будут давать в среднем от 175 до 225 яиц, а с третьего года их продуктивность постепенно снижается, хотя один надежный заводчик утверждает, что у него была черная гамбургская курица, которая в возрасте пяти лет снесла 220 яиц за десять месяцев. Очень многое зависит от линии птиц и ухода, который они получают, так как если продуктивные черты лелеять и тщательно разводить, количество яиц может быть значительно увеличено, в то время как пренебрежение надлежащим развитием этого качества небрежными и некомпетентными заводчиками приведет к заметному снижению продуктивности.

Отсутствие инстинкта насиживания имеет большое значение для продуктивности, которой славятся гамбургские куры, так как время не тратится на сидение или высиживание цыплят. Некоторые заводчики утверждают, что гамбургские куры никогда не пытаются садиться на яйца. Это неверно. Мы знали случаи, хотя и признаем, что они редки, когда гамбургские куры высиживали и выращивали хорошие выводки цыплят, в каждом случае доказывая, что они являются усидчивыми наседками и отличными матерями; и не было ни капли испорченной крови в их жилах, это были просто случаи, когда тот удивительный инстинкт, который присущ почти всем курам, будет «проявляться» время от времени у каждой разновидности несидящих кур. Это не обязательно связано со скрещиванием в прошлом, но может быть вызвано «реверсией», к которой мы относим все, что мы не понимаем в области природы.

Этот инстинкт отсутствия насиживания имеет двойную ценность для гамбургских кур, так как они не теряют половину своих перьев во время инкубации, а сохраняют свой гладкий вид в течение всего сезона, и когда они линяют, они линяют легко и быстро, редко или никогда не оставаясь на время лишенными перьев, как большинство других пород, но новые перья появляются по мере того, как старые выпадают, так что они никогда не являются бельмом на глазу для своих владельцев. Действительно, они, кажется, меняют свое оперение так легко, что нередко куры несутся так же стабильно во время этого обычно трудного процесса, как и в любое другое время. Им, однако, следует давать дополнительное количество корма в это время, а немного настойки железа в питьевой воде или несколько ржавых гвоздей, помещенных в поилки, укрепят и тонизируют их организм.

Чтобы показать себя с лучшей стороны, гамбургские куры должны иметь свободный выгул. Мистер Белдон, хотя и сильно преувеличивая их потребность в этой роскоши, придает ей такое большое значение, что говорит: «Они малополезны в загоне, в котором они чахнут и тоскуют по свободе; та яркая жизнерадостность, которая им присуща, исчезает, и из самых счастливых они становятся самыми несчастными птицами».

Хотя мистер Белдон, возможно, обнаружил, что это так, наш собственный опыт показал, что никакие мелкие породы кур не выдержат тяготы долгой и суровой зимы в тесных помещениях лучше, чем гамбургские. На самом деле, все, что вам нужно, — это занять их делом, и они будут казаться счастливыми и довольными. Тем не менее, чем больше у них травяной выгул летом, тем выше их продуктивность и тем лучше они будут себя чувствовать. Они очень мало едят, а на свободе являются отличными фуражирами, вставая на рассвете и уходя рыться в полях и пастбищах в поисках пищи. Их быстрый глаз сразу замечает добычу, и «горе бедному червяку, которому случилось в то конкретное утро встать слишком рано». Каждый уголок обследуется с неутомимым рвением, и к тому времени, когда человек приходит утром, чтобы покормить их, они уже хорошо позавтракали и готовы к делам дня. Полная свобода или большой травяной выгул являются ценными дополнениями к здоровью и производству яиц. Дайте им это, если вы только можете.

Как правило, гамбургские куры — здоровая порода, мало подверженная распространенным недугам домашней птицы. Один из наших корреспондентов пишет: «Они удивительно выносливы, часто перенося с успешной стойкостью невзгоды, которые для других пород означают болезнь и смерть. У меня были молодые гамбургские цыплята, которых клевала мать из конкурирующего выводка и фактически «скальпировала» в своей безумной ревности, кожа была содрана с головы до самого хвоста, и все же малыш бегал так же живо, как будто ничего не случилось, и не только поправился, но и процветал. Иногда перья вырастали на «ободранном» месте, а иногда оно навсегда сохраняло гладкий вид. У меня сейчас есть курица, которую мы считаем одной из наших лучших несушек, без следа оперения на всей спине из-за подобного несчастного случая в молодости. Цыплята очень легко выращиваются. Конечно, они должны иметь надлежащий уход, так как они не могут вырастить себя сами; но при умеренной степени внимания не будет никаких проблем в их выращивании до зрелости».

«Взятые в целом, мы считаем, что гамбургские куры вряд ли превзойдены любой другой птицей для фермера, птицевода-любителя или торговца птицей. В хорошем хозяйстве они прокормят себя сами, и если за ними хорошо ухаживать, они окупятся лучше, чем любой другой фермерский скот в пропорции к инвестициям. В конечном счете, я чувствую себя совершенно уверенно в утверждении, что ни в одной породе не будет найдено так много красоты и полезности, и так много отличных качеств, как в различных разновидностях семейства гамбургских, в то время как в одном пункте производства яиц они стоят сегодня там же, где стояли сотни лет назад, не имея себе равных среди домашних кур».

Это заявление человека, полного энтузиазма, но можно заметить, что только превосходная порода кур вызвала бы столько похвалы у заводчика, который был знаком с ними с юности.

ЧЕРНЫЕ ГАМБУРСКИЕ КУРЫ.

Хотя нет уверенности, что это самая старая разновидность кур, все же, поскольку она имеет родословную почти в 200 лет, можно предположить, что это была самая старая разновидность семейства гамбургских. Мистер Белдон считает, что претензии пятнистых и черных кур примерно равны по возрасту, и скорее отдает предпочтение первым. Однако отрывок из старой книги, опубликованной в Лондоне в 1702 году Томасом Сатлифом под названием «Поездка на север Англии», побудил нас поверить, что черные были самой старой породой. В нем говорится: «Одно из моих приятных воспоминаний об этом графстве (Ланкастер) — это удовольствие, с которым я смотрел на их красивую птицу, черных фазанов, как они их называют, и которые снабжали меня многими вкусными свежими яйцами к завтраку... Крепкие крестьяне относятся к ним с большой симпатией и с гордостью указывают на их белые уши и плоские гребни».

Из этого следует, что они были не только любимыми курами, но и в то время в значительной степени обладали своими нынешними характеристиками. Если пятнистые птицы были тогда известны, они, безусловно, не могли ускользнуть от наблюдения этого автора, который обязательно отметил бы их из-за их поразительного внешнего вида.

ЧЕРНЫЕ ГАМБУРСКИЕ КУРЫ.

Как бы то ни было, известно, что черных гамбургских кур разводили в Ланкашире задолго до эпохи выставок птицы, и крестьяне называли их черными фазанами. У них был розовидный гребень, но он был намного больше, чем у наших нынешних птиц, и далеко не так хорошо сформирован. У них также были белые ушные мочки, несмотря на утверждения многих заводчиков, что эта желательная черта появилась в результате скрещивания с испанскими курами. Нет сомнений, что многие черные куры имеют испанскую кровь, и некоторые видные английские заводчики открыто признают ее наличие в своих линиях. Но у нас сегодня есть птицы, которые никогда не знали ни капли испанской крови в своем составе, которые обладают превосходными качествами по сравнению с теми, у которых есть испанское скрещивание, и которые имеют белую ушную мочку во всей ее красоте и совершенстве.

В недавнем письме мистер Белдон говорит: «Черных гамбургских кур я прекрасно помню, когда впервые начал заниматься птицеводством лет двадцать семь назад, но в то время их обычно не разводили. Это была крупная птица с довольно грубыми гребнями. С тех пор для их получения использовалось испанское скрещивание; на самом деле, я знал, что их выводили от черных испанских и пятнистых гамбургских кур, и путем тщательного отбора доводили до большого совершенства, с лучшим черным оперением, ярко-красными лицами и чисто-белыми ушными мочками».

Черные фазаны раньше не обладали той изысканной симметрией, которая так заметна у наших нынешних птиц, будучи грубыми и коротконогими, в то время как больше всего внимания уделялось тому блестящему зеленоватому отливу, который составляет их главное достоинство и делает их сегодня самыми красивыми из черных кур.

Было придумано много умных уловок, чтобы показать, что черные гамбургские куры произошли от скрещивания. Мистер Сибей говорит: «Мне рассказывали надежные люди, что черных фазанов выставляли на призы, такие как медные чайники и т. д., более чем за сто лет до моего времени. Настоящая серебристо-пятнистая курица почти черная на одной из стадий своего цыплячьего оперения, и так как я знал, что они производят почти черных цыплят, и так как форма пятнистых и черных кур точно такая же, я всегда думал, что одна произошла от другой». Эта теория — самая правдоподобная из тех, что мы знаем, и ее также поддерживает мистер Сарджентсон. Самое абсурдное утверждение заключается в том, что они являются результатом скрещивания золотисто-пятнистых гамбургских кур с испанскими, что легко опровергается нашим точным знанием об их большом возрасте. Нет сомнений, что некоторые черные гамбургские куры (так называемые) были получены от этого скрещивания, как говорит мистер Белдон; но несчастный заводчик, который получит любую из этих птиц в свои дворы, вскоре обнаружит по обильному вкраплению простых гребней у своих цыплят и общему отсутствию фиксированных характеристик, что его обманули. Не так важно точно знать, как они возникли, так как с практической точки зрения достаточно знать, что сейчас это прочно установившаяся порода большой красоты и несомненного превосходства.

Черные гамбургские куры несут самые крупные яйца из всех разновидностей этой породы, в то время как по количеству они полностью равны пятнистым и полосатым. Поэтому они очень востребованы теми, кто хочет получать яйца как для рынка, так и для стола, и, возможно, являются самой популярной разновидностью гамбургских кур.

Оперение. — Это самый важный момент у черной гамбургской курицы, хотя он был сильно запущен американскими заводчиками. Оно должно быть чрезвычайно мягким, перья должны быть на ощупь как атлас, и иметь глубокий, но отчетливый и красивый блеск или оттенок. Большой вес должен придаваться этому у обоих полов, хотя его можно культивировать в большей степени у самок, чем у самцов. Этот зеленый блеск должен появляться не только на кончиках перьев, но и по всему оперению — чем зеленее и богаче цвет, тем лучше. Чтобы увидеть его во всей красе, этот красивый блеск следует рассматривать при сильном свете или когда солнце светит на птицу. Вы тогда увидите тот отлив, в котором они превосходят всех других черных кур. Требуемый цвет — зелено-черный; пурпурный, голубоватый или вороново-черный, так часто встречающийся, очень нежелателен, и его следует избегать. Эти цвета настолько различны, что нет никакой возможности ошибиться в истинном оттенке. Некоторые линии имеют глубокий сине-зеленый, почти стальной синий цвет; у них зеленые хвосты. Другие линии имеют более светлый зеленый цвет; у них бронзово-зеленые хвосты. Чем чище зеленый цвет и меньше примесь любого другого оттенка, тем лучше. Никогда не разводите птиц, которые кажутся полосатыми с голубовато-пурпурным оттенком. Это часто вызвано поздней и затянувшейся линькой и может появиться у птиц, которые в цыплячьем возрасте имели зеленый оттенок во всем его совершенстве; но чаще это наследственное. Ланкаширские птицеводы называли это мазариновым, и оно появлялось главным образом на спинах кур или маховых перьях петухов. Как мы уже упоминали, этот глянцевый оттенок не так однороден у самцов, как у самок, и это, по-видимому, находится в прямом противоречии с обычными указами Природы, которая, кажется, постановила, что мужская часть творения должна быть более блестящей, чем противоположный пол. Мы рады отметить, однако, заметное улучшение в оперении петухов в последние годы и надеемся увидеть время, когда самец будет проявлять эту характеристику так же полно, как и самка.

ЧЕРНЫЕ ГАМБУРСКИЕ КУРЫ.

У петухов черных гамбургских кур грудь, спина, плечи и хвост должны быть насыщенного зеленого цвета, кроющие перья крыльев чрезвычайно блестящими, а внешнее опахало второстепенных маховых перьев (т. е. вся нижняя часть сложенного крыла) почти такими же яркими; малые кроющие перья хвоста также очень богаты по цвету.

Тегетмейер говорит о пятнистости, видимой у черных гамбургских кур при солнечном свете. Птицы, которых он исследовал, должно быть, были определенно плохими, или, возможно, ему не повезло увидеть тех птиц, полученных от скрещивания золотисто-пятнистых гамбургских и испанских кур, о которых мы говорили. Такие гибридные птицы будут показывать переливчатое зеленое пятно, о котором говорил мистер Тегетмейер, но которое мы никогда не могли разглядеть на хороших птицах чистой линии.

Иногда насыщенные красные или оранжевые перья могут появляться у молодых черных гамбургских петухов — очень редко у молодых кур. Эти красные перья происходят от того, что, как мы предполагаем, было фазановой кровью, введенной в какой-то отдаленный период в этих птиц, или, возможно, частью их первоначального состава, и ни в коем случае не доказывают наличие нечистой крови. Это результат наших напряженных усилий по поддержанию и улучшению зеленоватого блеска, и неизменно исходит от ярко окрашенных птиц. Эти птицы иногда очень полезны заводчикам и позволяют нам получать птиц с хорошим цветом путем спаривания их с абсолютно черными молодыми курами.

Но хотя мы можем терпеть случайное появление красных перьев (которые появляются только на гриве, как у золотого фазана), мы должны быть очень строги к птицам, показывающим перья другого цвета — а именно белые перья. Кажется, существует естественная тенденция к появлению белых перьев у всех черных кур, и это зло было настолько трудно искоренить, что мистер Фелч на собрании Американской ассоциации птицеводов предложил резолюцию, разрешающую появление белых кончиков у выставочных птиц. Многие беды, которые возникли бы в результате снижения нашего идеального Стандарта для этой великолепной разновидности, были настолько очевидны, что члены этой Ассоциации незамедлительно отклонили резолюцию на более позднем собрании в Кливленде, штат Огайо. Мы не знаем, что больше винить — тщетные усилия мистера Фелча приспособить разновидность к потребностям нескольких некомпетентных заводчиков, или аплодировать мудрости наших братьев из Американской ассоциации птицеводов в «подавлении» таких нововведений. Они, безусловно, имеют благодарность всех честных заводчиков черных гамбургских кур, которых можно разводить черными так же хорошо, как и любую другую разновидность черных кур, если мы только наберемся терпения и будем честно стремиться искоренить этот серьезный недостаток, который, если его допустить, будет работать в ущерб всем.

Гребень. — Нет такого стиля гребня, который было бы так трудно довести до совершенства, как розовидный гребень, и отличные гребни, показанные на черных и пятнистых гамбургских курах на наших недавних выставках, доказывают, сколького можно достичь путем разумного разведения. На наш взгляд, он красив и элегантен и составляет одно из главных достоинств гамбургской курицы. Он должен быть глубокого, насыщенного красного цвета; не настолько большим, чтобы нависать над глазами или клювом; квадратным спереди; плотно и прямо прилегающим к голове; не наклоняющимся в одну сторону; не полым в центре — напротив, мы предпочитаем небольшой подъем в центре, хотя ровный гребень по всей длине лучше. Он должен быть однородным с каждой стороны; верх покрыт маленькими точками и заканчиваться шипом сзади, который очень слегка наклонен вверх. Отсутствие этого шипа является серьезным дефектом, который, если является естественным изъяном, дисквалифицирует птицу согласно Американскому стандарту совершенства, как и гребень, настолько большой, что он препятствует зрению.

Ушные мочки. — Ушная мочка является одной из самых поразительных особенностей черной гамбургской курицы и в сочетании с ярко-красным гребнем и зеленоватым оперением образует такой ансамбль, который никто не может видеть, не восхищаясь. Ушная мочка у старых черных гамбургских кур была меньше, чем в наши дни, хотя заметно, что те птицы, которые содержались в чистоте, имеют меньшую и более тонкую ушную мочку, чем те, которые были скрещены с испанскими курами. Как мы уже отмечали ранее, мистер Белдон (вместе с некоторыми другими заводчиками, которые все должны знать лучше) думал, что белая ушная мочка была введена только испанским скрещиванием, ошибка, которую мы предоставили обильные доказательства для опровержения; так что на самом деле все, что было получено этим ненужным скрещиванием, — это большая, свисающая ушная мочка, которая полностью противоречит нашим принятым представлениям о том, какой должна быть гамбургская ушная мочка. Большинством судей до недавнего времени допускалось, что она может быть немного больше у черных, чем у любой другой разновидности гамбургских кур, но она должна быть чисто-белой, хорошо округленной, лежащей гладко и близко к лицу, как кусочек белой лайковой перчатки, и чем меньше, тем лучше. Большая, свисающая ушная мочка, как у испанских кур и леггорнов, безусловно, является серьезным изъяном; она также не должна быть морщинистой или пухлой, или вообще иметь красный оттенок по краям.

Лицо. — Одной из наших главных трудностей в разведении гамбургских кур является тенденция к белому цвету на лице, которое должно быть глубокого, насыщенного малинового, почти алого цвета. Белое лицо является безусловной дисквалификацией, а темное цыганское лицо — того, чего следует избегать. Оба этих последних дефекта обязаны своим происхождением испанскому скрещиванию, хотя белые пятнышки на лице часто появляются у чистопородных птиц по мере их взросления. Путем тщательного разведения и разумного отбора тех петухов, которые сохраняют чисто-красное лицо, это может быть полностью выведено, в то время как разведение от птиц, показывающих белое лицо, закрепляет дефект у потомства и доставляет много хлопот заводчику, прежде чем его можно будет искоренить. Редко можно найти двух- или трехлетнего петуха, который не показывает пятно белого цвета под глазом или около ушной мочки; но чем серьезнее и распространеннее недостаток, тем больше усилий следует приложить, чтобы вывести его, и мы не сомневаемся, что скоро придет время, когда такое явление, как лицо с белыми пятнышками в выставочном зале, будет неизвестно. Мы надеемся, что усилия будут предприняты в этом направлении.

Ноги и хвост. — Ноги должны быть темного, свинцово-синего цвета, приближающегося к черному, у молодых птиц, так как существует тенденция к осветлению с возрастом. Светло-синие ноги у молодого петуха или курицы очень нежелательны.

Хвост у самцов должен быть длинным, хорошо изогнутым и грациозным, ниспадающим скорее назад от крупа. Беличий хвост — серьезный недостаток, фактически дисквалификация, как и искривленный хвост или хвост, постоянно носимый на одну сторону. Искривленные хвосты имеют различные причины, возникая иногда из-за несчастного случая, но они часто наследственные, и птиц с искривленным хвостом никогда не следует использовать для разведения. Часто тесные помещения выставочной клетки сделают птицу временно искривленной, или, скорее, побудят ее на некоторое время носить его на одну сторону. Это обычно исчезает, когда птице дают полный выгул, но это довольно досадное обстоятельство, так как призовая птица часто выбраковывается по этой причине.

Симметрия. — Это много значит для гамбургских кур; и так как ни одна порода не является более симметричной или грациозной по форме, следует приложить особые усилия, чтобы они не превратились в форму бойцовых или доркингов. Мы часто видели, как заводчики присылали в выставочный зал птиц, которые были хороши во всех других отношениях, но совершенно дегенеративны в симметрии. Мы слышали, как один видный судья сказал недавно, что «симметрию нельзя выразить; это то, о чем каждый человек имеет свои собственные идеи, и применяет к птицам в соответствии со своим суждением». Каждая порода имеет свою собственную симметрию пропорций, и было бы не более абсурдно ожидать форму кохинхина у гамбургской курицы, чем признать гамбургскую курицу хорошо пропорциональной с тонкой шеей, длинными ногами и высокой осанкой бойцовой птицы, или тяжелым, квадратным и приземистым видом доркинга. На самом деле они должны быть настоящими гамбургскими курами по форме; шея средней длины и хорошо перекинута через спину; спина не очень длинная и не очень короткая; грудь полная, выступающая и широкая; крылья хорошего размера, кончики опущены сравнительно низко; хвост обильный и хорошо расправленный, и носится скорее вертикально; бедра хорошо округлены и средней длины; голени тонкие, гладкие и аккуратные; осанка показывает грациозность и активность. Ни в коем случае они не должны нести идею быть черными доркингами, или розовогребенными испанскими, или, что еще хуже, необрезанными бойцовыми. Избегайте также узких тел и хвостов-плетей.

Моменты в разведении черных гамбургских кур. — При спаривании любой разновидности для разведения следует помнить о недостатках, к которым они наиболее склонны, и единственной идеей заводчика должно быть их искоренение и тем самым максимально возможное совершенствование птиц. Это в некоторых случаях может потребовать годы тщательного и кропотливого спаривания; годы разочарования и огорчения могут последовать, когда мы видим, что дефекты все еще проявляются, и осознаем провал всех наших тщательно разработанных планов. Но как славно чувство, которое испытывает птицевод, когда наконец мастерство торжествует, и он видит в многочисленном и почти доведенном до совершенства потомстве результат лет труда и учебы. Тогда это тот момент, когда он радостно спешит в выставочный зал; тогда это тот момент, когда он торжествует над заводчиком, который так долго срывал призы прямо у него из-под носа; и когда он возвращается домой, насладившись своим первым подлинным успехом, его мысли заняты тем, как лучше улучшить своих птиц; и таким людям — прилежным, кропотливым и настойчивым — мы обязаны тем совершенством наших домашних кур, которое так удивительно, учитывая короткое время, которое было посвящено их улучшению, и которое должно убедить нас, насколько податлива и пластична декоративная птица в руках умного заводчика. Не падайте духом из-за неудачи вначале — продолжайте пытаться, и время должно и придет, когда ваши усилия будут увенчаны успехом.

Черные гамбургские куры — не очень сложная для разведения птица, когда вы подходите к этому с пониманием. При выборе племенного поголовья мы снова говорим: помните о недостатках, к которым они склонны, — а именно: плохо сформированные гребни, белые лица, свисающие и чрезмерно большие ушные мочки, длинноногость и белые или красные перья.

На выставках цвет у петухов ценится не так высоко, как у молодых кур — совсем не так, как следовало бы. «Хотя, — говорит мистер Сарджентсон, — при прочих равных условиях цвет побеждает». Поэтому для разведения молодых петухов выбирайте птиц с лучшими гребнями; хорошими, красными лицами, свободными от белого; круглыми, маленькими ушными мочками; свободными от красных или цветных перьев в любой части оперения, и короткими ногами, широкой грудью и спиной. Беличьи хвосты довольно часто возникают у узкотелых птиц, и это, помимо того, что очень нежелательно, является наследственным, поэтому хорошо помните об этом последнем требовании. Мы ничего не сказали о цвете в этом спаривании по той причине, что он не считается столь важным у молодых петухов, как у молодых кур; но если с вышеуказанными требованиями вы сможете найти самца с хорошим цветом, вы можете закрепить в потомстве это весьма желательное качество.

СЕРЕБРИСТО-ПЯТНИСТЫЕ ГАМБУРСКИЕ КУРЫ.

Теперь для разведения молодых кур (если вы можете иметь два загона; если нет, выберите вышеуказанное спаривание), абсолютно необходимо, чтобы в дополнение к вышеуказанным квалификациям, или как можно большему их числу, был найден петух, который имеет блестящий отлив своего оперения. Как мы намекали, очень трудно найти петуха с этим блестящим оперением без оттенка красного в гриве. Если вы можете получить его, хорошо и прекрасно; если нет, помните о красных перьях, но используйте его, ибо цвет у петуха вы должны иметь превыше любого другого соображения для разведения молодых кур. Преподобный мистер Сарджентсон, которого мы уже цитировали и который имел больший успех, чем любой другой английский заводчик с этой разновидностью, полностью согласен с нами в этом. Он говорит: «Я бы гораздо охотнее выбрал для этой цели петуха с красной гривой, если он хорош в других отношениях, чем тускло окрашенного. Я часто выводил красивых, блестящих молодых кур от кур с очень небольшим цветом при спаривании с ярким петухом; но никогда от тускло окрашенного петуха, какими бы блестящими ни были куры с ним». Более того, в этом загоне выбирайте птиц с маленькими или умеренно большими гребнями, так как существует общая тенденция к тому, что гребни у молодых кур заваливаются набок, если их разводить слишком большими.

Не падайте духом, если вы не можете получить все эти пункты сразу; добейтесь как можно большего приближения к ним; и каждый последующий год вы будете приближаться все ближе и ближе к этой желанной цели — совершенству.

СЕРЕБРИСТО-ПЯТНИСТАЯ ГАМБУРСКАЯ КУРИЦА.

Эта разновидность, вероятно, так же хорошо известна и широко разводится, как и любая разновидность декоративной птицы, которую мы имеем, и ее постоянная популярность является убедительным доказательством высокой оценки, в которой она удерживается птицеводами по всей стране. Графствам Ланкашир и Йоркшир серебристо-пятнистые гамбургские куры обязаны своим нынешним состоянием совершенства, хотя американские заводчики сделали больше за двадцать лет для совершенствования их гребней, ушных мочек и лица, чем английские птицеводы смогли достичь за вдвое большее время. Оперение по существу английское, и английским птицеводам принадлежит заслуга в совершенствовании их красивых рисунков. На самом деле, они были доведены до высокого стандарта совершенства в Ланкашире задолго до первой выставки птицы; и этот стандарт был четко определен и соблюдался птицеводами, которые были осторожны в допущении нововведений в своих идеях.

Их первоначально называли серебристыми фазанами в Йоркшире и серебристыми муни в Ланкашире. Последние, будучи самыми многочисленными и лучше всего разводимыми, допускали только петухов с куриным оперением и были доведены до высокого состояния совершенства. Мистер Белдон говорит: «Некоторые из старых муни были абсолютным совершенством в плане оперения; пятнистость, такая большая, круглая и богатая по цвету, была действительно чем-то удивительным и показывает мастерство и энтузиазм в разведении, которые в отсутствие публичных выставок в те дни имеют в себе нечто чудесное».

Когда выставки птицы впервые вошли в моду, эти муни получили львиную долю наград на всех выставках, пока не стало считаться полным безумием противопоставлять им любой вид кур, и они наслаждались своим возвышенным положением в течение нескольких лет, не встречая препятствий. По истечении этого времени, однако, заводчики муни были приведены в замешательство внезапным и единодушным указом судей, что эти «курооперенные муни» были сплошным обманом и не «тем, что нужно», поскольку так много этих «курооперенных» петухов оказались бесплодными или несовершенными, что длиннохвостые птицы тайно использовались для поддержания породы. В этом было так много очевидной правды, что борьба, хотя и острая, была недолгой; судьи победили, и правление серебристых муни как выставочных птиц закончилось, в то время как звезда серебристых фазанов неуклонно восходила, пока не стали признаваться только полнооперенные петухи, хотя курам все еще не хватало красивой пятнистости, которая делала ланкаширских птиц столь восхитительными, пятна были маленькими и нечеткими. Здесь, возможно, стоит отметить, что йоркширские птицы были первоначальной разновидностью, совершенство в пятнистости, достигнутое ланкаширскими птицеводами, было результатом разумного разведения. Йоркширские птицы имели лучшую симметрию, более белые ушные мочки, меньшие гребни и более чистые хвосты, и именно от них произошли наши современные серебристо-пятнистые гамбургские куры. Они полностью соответствуют другим разновидностям по продуктивности и обладают всеми хорошими чертами породы, в то время как их исключительная красота делает их удивительно привлекательными.

Оперение. — Конечно, пятнистость у серебристо-пятнистой гамбургской курицы имеет первостепенное значение и должна рассматриваться с величайшей осторожностью. Поскольку пятнистость различается у полов, мы будем вынуждены описывать их отдельно.

Петух. — Грива должна быть обильной, хорошо ниспадающей на плечи, и по цвету серебристо-белой (любого приближения к желтоватому оттенку следует тщательно избегать), более длинные перья заканчиваются маленьким ромбовидным пятном, представляя красивый лучистый вид вокруг плеч.

Спина и седло должны иметь тот же общий стиль перьев, чисто-белого цвета, за исключением маленького пятна около кончика, как в гриве, избегая любого появления желтоватого оттенка.

Перья на груди должны быть чисто серебристо-белыми, каждое перо заканчивается четко очерченным, круглым, крупным зеленовато-черным пятном или «луной», показывая как можно меньше белого на кончике, пятна увеличиваются в размере пропорционально увеличению размера пера. Перья на теле и крыльях должны иметь похожее пятно в форме луны. Существует тенденция к нечетким или грязным отметинам на хвосте, которых следует избегать. «Луны» на перьях груди должны быть как раз такого размера, чтобы придать груди пятнистый вид, позволяя немного белого цвета за каждой «луной» проглядывать. «Луны», если они слишком большие, придают груди мшистый или черный вид, что является дефектом. Пятна на больших и малых кроющих перьях крыльев образуют две отчетливые полосы поперек крыла, что очень необходимо для хорошо отмеченной птицы. Следует проявлять осторожность, чтобы избежать чисто белых перьев на спине и седле, так как они очень склонны появляться у светлоокрашенных птиц.

Курица. — Грива должна состоять из чистых, серебристо-белых перьев, каждое из которых четко полосатое около кончика зеленовато-черным цветом. Спина, грудь и тело должны быть чисто-белыми, каждое перо отчетливо пятнистое с большой, круглой и зеленовато-черной «луной», как можно большей, без того, чтобы пятна сливались вместе и придавали мшистый или черный вид в некоторых местах.

Пятна в форме полумесяца следует избегать с большой осторожностью во всех перьях, кроме второстепенных маховых перьев крыла, где это допустимо у обоих полов. Кроющие перья крыльев, большие или малые, должны быть чистыми, серебристо-белыми, заканчивающимися большим, зеленовато-черным, круглым пятном и образующими две параллельные полосы, отчетливо отмеченные поперек крыла. Трудно найти идеально пятнистый хвост без какого-либо черного или грязного цвета в основной части перьев; это не такой стойкий дефект у курицы, как у петуха, и может быть выведен у обоих, если проявляется надлежащая осторожность. Перья на бедрах должны быть как можно более отчетливыми, при этом следует проявлять осторожность, чтобы предотвратить мшистый или окаймленный вид.

Ничто не может быть красивее, чем мелкопятнистая серебристая гамбургская курица, и когда идеальная пятнистость однажды достигнута, она легко продолжается в потомстве. Окаймленные или полулунные перья — большое бельмо на глазу для птицевода, и часто очень хлопотны, хотя, возможно, не более, чем нечеткие отметины на хвосте, когда-то столь распространенные, но которые сейчас заменяются чистыми, хорошо пятнистыми хвостами — еще одно доказательство искусного разведения.

Другие моменты. — Гребень у серебристо-пятнистых гамбургских кур должен точно напоминать тот, который описан в нашем разделе о черных гамбургских курах. Ушная мочка также должна быть такой же, но ее легче довести до совершенства у пятнистой разновидности, чем у черной, будучи естественно довольно меньше и глаже; но, с другой стороны, более склонна к красным краям. Существует та же тенденция к белому цвету на лице у серебристо-пятнистых, как и у черных гамбургских кур, хотя в меньшей степени, и, безусловно, нет оправдания тому, что это проявляется здесь, если проявляется обычная осторожность, чтобы предотвратить это.

Осанка серебристо-пятнистых гамбургских кур грациозна в высшей степени и составляет одно из их главных достоинств; действительно, мы думаем, что они одни из самых стильных птиц, которые у нас есть. Ноги должны быть тонкими, аккуратными и чистыми, средней длины и по цвету синими или сланцево-синими. Мы уже описали, что составляет хорошую симметрию у гамбургской курицы; достаточно сказать, что серебристо-пятнистые по существу являются гамбургскими в этом отношении.

Дисквалификации, которым подвержена эта разновидность, — это отсутствие полос на крыльях, отметины полностью в форме полумесяца или полулунного характера, сплошная черная грудь, окаймленные перья, беличьи хвосты, красные ушные мочки и отсутствие шипа на гребне, петухи с куриным оперением.

Клюв должен быть рогового цвета, а глаза — темно-орехового. Следует проявлять осторожность, чтобы избежать черного пуха у любого пола, так как это особое отвращение для умного птицевода.

Моменты в разведении серебристо-пятнистых гамбургских кур. — Мы вынуждены признать, что если у вас нет глубокого знания линии, от которой вы разводите, при выборе петуха серебристо-пятнистой гамбургской курицы для разведения необходимо значительное угадывание; по той причине, что, в отличие от большинства кур, бывают частые случаи, когда хорошо отмеченный петух не дает хорошего процента хорошо отмеченных цыплят в своем потомстве. Поэтому, если вы не смогли получить хорошего производителя с первого раза, вы должны попробовать снова. Во-первых, выберите петуха с хорошим гребнем и ушными мочками, как можно большим количеством пятен на спине и седле, хорошими полосами на крыльях и чистым хвостом; на самом деле, хорошего, глубоко окрашенного выставочного петуха, и посадите его к самым лучшим курам, которых вы можете достать.

Следует проявлять осторожность, чтобы избежать любых серьезных недостатков с обеих сторон, таких как грязные отметины, плохие ушные мочки или нависающие, грубые гребни. Теперь посмотрите, что вы можете сделать с этим спариванием. Если вы получите хорошую пропорцию хорошо отмеченных цыплят, придерживайтесь этого загона, пока они будут размножаться или яйца будут оплодотворены, так как не каждая партия хорошо размножается вместе. Если вы обнаружите, что не получаете хорошую пропорцию достаточно хорошо отмеченных птиц, вы должны сменить петуха, приобретя его из другой линии, и попытать счастья с ним, проявляя настойчивость, пока не получите то, что желаете. Во всех разновидностях кур есть некоторые линии, которые будут производить лучших петушков, чем курочек, и наоборот, и гамбургские куры не являются исключением из общего правила. Поэтому вы можете найти для себя преимущество в разведении из двух разных дворов, при условии, что у вас достаточно места и средств для приобретения подходящих птиц. Если загон дает отличных петушков, но плохих курочек, оставьте этот загон для разведения петушков, так как гораздо лучше разводить хороших птиц одного пола, чем средних птиц обоих полов, даже если у вас есть только один загон. Когда у вас будет хороший загон для получения петушков, начните присматриваться к двору, который будет разводить прекрасных курочек. Немного терпения и настойчивости будут с лихвой вознаграждены, когда вы наконец обнаружите, что добились успеха; и когда вы действительно получите то, что хотите, придерживайтесь этого!

Наши инструкции по спариванию серебристо-пятнистых гамбургских кур в целом так же подробны, как когда-либо были или могут быть даны, по той простой причине, как мы уже сказали, что ваши первые спаривания (если вы не знаете линию хорошо) должны быть в значительной степени подвержены влиянию случая.

ЗОЛОТИСТО-ПЯТНИСТЫЕ ГАМБУРСКИЕ КУРЫ.

Мы могли бы добавить, что всякий раз, когда вы выбираете петуха для разведения, выбирайте того, у кого как можно больше здоровья и бодрости, обладающего другими необходимыми качествами, ибо мы верим, что ничто не способствует более отчетливым отметинам у цыплят, чем родители, которые могут дать им крепкую конституцию и выносливые характеристики.

ЗОЛОТИСТО-ПЯТНИСТЫЕ ГАМБУРГСКИЕ КУРЫ.

Около тридцати лет назад, когда птицеводческие выставки только вошли в моду, существовало две разновидности золотисто-пятнистых гамбургских кур. Одну называли «золотистыми фазанами»; это была статная, крупная птица, но, как правило, петухи имели оперение, схожее с куриным. Пятнистость была очень тонкой, основной фон — тускло-бурым, однако во всех их отметинах присутствовало много «грязи». Они были хорошими несушками, имели белые ушные мочки и довольно неплохие гребни. Другая разновидность называлась «золотистыми муни»; по окрасу и рисунку они значительно превосходили «золотистых фазанов». Г-н Белдон в «Книге о птицеводстве» Райта пишет: «Я никогда не забуду того чувства восторга, когда впервые увидел курицу породы золотистая муни. Она показалась мне чем-то удивительным. Основной цвет оперения этих птиц — самого насыщенного бурого оттенка, пятнистость очень четкая и ясная, зеленовато-черного цвета с атласным отливом; на самом деле оперение было настолько богатым и глянцевым, что всю его красоту можно было оценить только на солнечном свету, но когда это удавалось, оно представляло собой картину, которую невозможно забыть. Я говорю здесь о курице; оперение петуха также было самого великолепного описания».

Однако у петухов была сплошная черная грудь, а их ушные мочки представляли собой не более чем кусочек красной кожи, подобно той, что мы видим у бойцовых кур. Постепенно, по мере того как петухи с куриным оперением и красные ушные мочки стали считаться серьезными изъянами, эти две разновидности начали скрещивать, и от них произошли наши современные золотисто-пятнистые гамбургские куры. Они немного крупнее серебристо-пятнистых, но, хотя они несут чуть более крупные яйца, их количество несколько меньше. Они очень выносливы и чрезвычайно привлекательны внешне, обладая самым насыщенным окрасом среди всех разновидностей гамбургских кур, за исключением черных.

Оперение. — Оперение золотисто-пятнистых гамбургских кур во многом отличается от оперения серебристо-пятнистых. Основной цвет — насыщенный, глубокий золотисто-бурый, и он должен быть максимально равномерным по всему телу. Существует тенденция к более светлому окрасу под грудью и на корпусе. Это серьезный недостаток. Оперение шеи (грива), вместо того чтобы быть пятнистым, как у серебристой разновидности, имеет длинную черную полосу, проходящую по всей длине пера до самого кончика. Эта полоса должна быть глянцево-зеленовато-черной, четко выделяющейся на основном фоне и не размытой. Поясница состоит из схожих перьев. И поясница, и грива должны быть обильными, причем последняя должна хорошо ниспадать на плечи, особенно у петухов (у самок, разумеется, поясницы нет). Перья на груди, спине и корпусе должны быть насыщенного золотисто-бурого цвета, каждое перо заканчивается крупным, четким, круглым черным пятном с богатым зеленоватым отливом. Маховые перья первого и второго порядка у петуха бурые на внешнем опахале и черные на внутреннем, каждое перо заканчивается черным металлическим полумесяцем. У курицы маховые перья первого и второго порядка чистого золотисто-бурого цвета, каждое перо заканчивается черным металлическим полумесяцем. Сгибы крыльев должны быть чистого, глубокого золотисто-бурого цвета, каждое перо с крупным, круглым, зеленовато-черным пятном на кончике; большие и малые кроющие перья крыла — чистого золотисто-бурого цвета, каждое перо заканчивается крупным, продолговатым, зеленовато-черным пятном, образующим две четкие параллельные полосы поперек крыла. Хвост у обоих полов должен быть насыщенного зеленовато-черного цвета, пышным и хорошо раскрытым. У петухов косицы хорошо изогнуты и глянцевые, а хвостовые перья обильные и обладают богатым металлическим блеском.

Одним из самых распространенных дефектов у этой разновидности являются перья, кончики которых за пятном имеют небольшую кайму бурого или белого цвета; иногда встречаются оба цвета, один за другим. Хотя этого следует избегать, это не является прямым основанием для дисквалификации. Мы часто видели это у старых птиц, чье оперение ранее было полностью свободно от подобных отметин, и действительно редко можно найти пару старых выставочных птиц совсем без них, не говоря уже о племенных особях. Это проявляется главным образом на груди и корпусе, но также часто встречается на гриве. Мы надеемся дожить до того времени, когда этот дефект будет полностью искоренен. Белые кончики наиболее нежелательны, но встречаются почти так же часто, как бурая кайма у пятен. Все оперение должно быть плотным и глянцевым, очень насыщенным и однородным по цвету и рисунку.

Другие особенности. — Гребень у золотисто-пятнистых гамбургских кур склонен к грубости и крупному размеру, хотя у птиц хорошего разведения мы часто находим такие же отличные гребни, как и у других разновидностей. Также следует избегать склонности к красной кайме на ушных мочках (которые должны быть чисто белыми). По размеру эта разновидность превосходит серебристо-пятнистых гамбургских кур, но они обычно теряют в симметрии то, что приобретают в размере, поэтому симметрия — это тот показатель, за которым следует тщательно следить. Склонность к белому налету на лице невелика, что редко наблюдается у птиц этой разновидности. Ноги должны быть средней длины, плюсны чистые и тонкие, свинцово-синего цвета. Хвост — одна из их главных красот, и он должен требовать большого внимания со стороны заводчика, при этом следует остерегаться искривленных или беличьих хвостов, которые очень легко передаются потомству.

Особенности спаривания золотисто-пятнистых гамбургских кур. — Нам не известен ни один случай, когда кто-либо давал инструкции по спариванию этой разновидности, которые были бы хоть сколько-нибудь ясными или определенными, или предлагали бы малейшую помощь заводчику. Даже наши выдающиеся английские современники в отчаянии опускают руки. Один из наших корреспондентов пишет следующее:

«Несколько лет назад на крупной выставке мы спросили джентльмена, который выиграл почти все награды в классе золотисто-пятнистых — причем с птицами с превосходным рисунком, — какова его система спаривания, с помощью которой он получил таких прекрасных птиц. С чем-то, напоминающим насмешку над нашими замечаниями, он сказал: «Я позволяю им размножаться самим!» Мы к тому времени уже некоторое время изо всех сил пытались изучить характеристики породы, чтобы получить хоть какую-то подсказку для правильного спаривания; и это замечание, вместе с живыми доказательствами хороших результатов таких беспорядочных спариваний перед нашими глазами, должны признаться, нас несколько ошеломило. Мы вернулись домой и тщательно обдумали это, и, придерживаясь наших прежних убеждений, что наука в конечном итоге восторжествует, мы продолжили наши экспериментальные спаривания и два года спустя имели удовольствие самым решительным образом победить того же заводчика на выставке. Его птицы к этому времени были немногим лучше беспородных — результат его плана «позволить им размножаться самим!»»

При разведении этой разновидности следует иметь два загона — один для разведения самцов, другой для самок. Для получения молодых петухов выбирайте крупного, хорошо отмеченного петуха, основной цвет которого — глубокий, насыщенный золотисто-бурый по всему телу, без грязных или мутных отметин, с прекрасным глянцевым оперением, пятна на котором обладают в высокой степени красивым металлическим зеленоватым отливом. С ним спаривайте молодок среднего окраса (следя за тем, чтобы они не были слишком светлыми или темными по основному цвету), чьи пятна крупные и четкие, не сливающиеся друг с другом и не придающие им нежелательный пятнистый вид. Эти молодки должны обладать хорошим глянцевым оперением, но размер не является обязательным требованием, как и наличие особо тонких гребней и ушных мочек, при условии, что петух обладает этими желательными качествами в значительной степени, ибо именно от него они наследуются, в то время как молодка в большей степени определяет цвет и рисунок. Особое внимание следует уделить выбору петуха с маленьким, аккуратным гребнем и чисто белыми ушными мочками, когда их можно найти в сочетании с упомянутыми необходимыми качествами.

При разведении молодок выбирайте темноокрашенного молодого петуха с хорошими ушными мочками, маленьким гребнем и хорошей симметрией и просто спаривайте его с самыми лучшими курами, которых сможете найти. У кур этой разновидности есть тенденция с возрастом приобретать довольно тусклый, светло-бурый основной цвет — именно таких кур и следует спаривать с вышеописанным молодым петухом. Следует позаботиться о том, чтобы подобрать лучшие гребень, ушные мочки и симметрию, какие только сможете найти.

СЕРЕБРИСТО-ПОЛОСАТЫЕ ГАМБУРГСКИЕ КУРЫ.

С этими спариваниями вы вряд ли не получите хорошую долю прекрасных цыплят; но, как мы уже говорили в отношении серебристо-пятнистых гамбургских кур, вы можете не сразу найти петуха, который окажется хорошим производителем. Если нет, продолжайте пробовать. В обеих разновидностях пятнистых гамбургских кур линия имеет большое значение для получения хороших производителей. «Кровь скажет»; и мы должны обратить внимание заводчика обеих этих разновидностей на необходимость как можно скорее создать свою собственную линию, чьи хорошие качества он сможет досконально знать, а плохие — быстро распознавать и стараться компенсировать правильными спариваниями.

СЕРЕБРИСТО-ПОЛОСАТЫЕ ГАМБУРГСКИЕ КУРЫ.

Мы уже упоминали, что полосатые гамбургские куры были завезены в Англию из Голландии, где они впервые привлекли внимание английских птицеводов-любителей, и хотя у разумного наблюдателя не может быть никаких сомнений в том, что они изначально имели общего предка с пятнистой и черной разновидностями, все же они обладают несколькими отчетливо выраженными характеристиками. Это, несомненно, связано с тем, что их так долго разводили и, несомненно, совершенствовали в другой стране и другие люди. Эти различия заключаются главным образом в более мелкой и изящной форме по сравнению с пятнистыми и черными — меньшая голова, более щеголеватый вид и, возможно, большая активность, их движения очень быстры и грациозны. То, что они являются великолепными несушками мелких, но изысканно белых и тонких по вкусу яиц, стало пословицей, и при их первом появлении в Англии это качество принесло им название «голландских вечных несушек».