Книга Джеймса Лейна Аллена представляет собой глубокое и поэтичное исследование региона Блуграсс в штате Кентукки. Автор детально описывает уникальный ландшафт, сформированный известняковыми почвами и знаменитой травой мятликом (blue-grass), которая стала основой процветания штата. В очерках рассматриваются природные особенности, сельское хозяйство, коневодство и быт местных жителей. Аллен анализирует социальную структуру общества, укоренившуюся в английских традициях, и исследует историческое наследие рабства, предлагая взвешенный взгляд на отношения между хозяевами и рабами в Кентукки, отличные от более суровых южных штатов.
Книга также затрагивает темы county court day — традиционных дней собраний, которые служили центром общественной жизни, торговли и развлечений. Автор описывает трансформацию региона, переход от патриархального уклада к индустриализации, развитие железных дорог и освоение горных районов, таких как Камберленд-Гэп. Аллен с любовью и вниманием к деталям воссоздает атмосферу уходящей эпохи, размышляя о влиянии географии на характер людей и о том, как промышленный прогресс меняет традиционный уклад жизни кентуккийцев. Это не просто путевые заметки, а социокультурный портрет штата, сочетающий в себе этнографическую точность и литературное мастерство.
