«Библия Библий; или, Двадцать семь «божественных» откровений»

IV. СЕКТЫ И СКЕПТИКИ В КИТАЕ.

Китай, хотя и характеризуется меньшей умственной активностью, чем большинство других религиозных наций, имел свои секты и своих скептиков, и не очень малое число первых, хотя и меньше в пропорции к ее религиозному населению, чем Египет, Индия, Персия, Халдея или Аравия. Некоторые из ее сект проявляли склонность заимствовать догмы из других религий; в то время как другие пытались улучшить древнюю веру, установленную Конфуцием, хотя в своих моральных аспектах это была лучшая система религии из существующих. Старейшая известная секта была основана Лао-цзы и была известна как Тао-цзы. Его религия отличалась от религии Конфуция больше в отношении церемоний, чем доктрин. В целом, в Китае не было достаточного интеллектуального роста, чтобы произвести какие-либо очень заметные изменения в давно установившейся религии страны. Инновации и религиозное улучшение в Китае сдерживаются и почти предотвращаются своего рода церковным трибуналом, который существовал с незапамятных времен, известный как «Суд обрядов», который наделен властью подавлять религиозные инновации и, таким образом, гасить свободомыслие.

V. ПЕРСИДСКИЕ СЕКТЫ И СКЕПТИКИ.

Персия обладала достаточным интеллектуальным умом, чтобы внести весьма значительные изменения в свою религию. Согласно традиции, она когда-то была переполнена идолопоклонством. Но сейчас, и по крайней мере в течение трех или четырех тысяч лет (и до времени Моисея), эта нация проявляла величайшее отвращение к изображениям, превосходя в этом отношении даже Моисея, который, вероятно, заимствовал свою антипатию к идолопоклонству из этой страны. Возникли секты, которые осуждали не только доктрины первичной системы, но и ее способ поклонения. Среди сект в Персии велись значительные споры по вопросу о том, следует ли поклоняться Богу в храмах, сделанных руками, или под открытым небом; также в отношении происхождения зла и того, был ли Дьявол (Ариман) вечным или совечным Богу (Ормузду). Эти спорные вопросы и многие другие породили более семидесяти различных сект; в то время как самые интеллектуальные и лучше всего развитые умы переросли и отреклись от них всех, приняв характер неверующих.

VI. МАГОМЕТАНСКИЕ СКЕПТИКИ И СЕКТЫ.

Магометане уделяли очень пристальное внимание образованию и развитию искусств и наук, а также создали и опубликовали ряд литературных работ. Время от времени среди них появлялось немало ученых людей; были основаны школы и колледжи, в которых многие получили литературное и научное образование. Поэтому не составит труда понять, почему среди них возникли тысячи неверующих или скептиков, заявивших о своем неверии в религию Корана. Некоторые из них потратили много времени на написание и выступления в своих попытках разоблачить ее ошибки и абсурдности; и время от времени среди них возникало большое количество сект, числом в целом не менее пятидесяти. Все эти секты отмечают прогресс религиозной мысли; и каждая секта вносила некоторое улучшение в преобладающие вероучения и догмы, или некоторые религиозные обычаи и церемонии. Одной из старейших и главных сект были сабеи, которые претендуют на то, что являются первоначальными основателями магометанской религии. Они очень набожны, молятся три раза в день — утром, в полдень и вечером. Они также соблюдают три ежегодных поста, приносят в жертву животных, практикуют обрезание, лелеют другие глупые обычаи и проповедуют другие суеверные доктрины, что развитие наук имело эффект открытия глаз некоторым из их приверженцев, чтобы увидеть абсурдность этого. Поэтому они ушли и основали новые секты с новыми и улучшенными вероучениями. Таким образом, время от времени возникало множество новых сект, как и в христианских странах, что отмечает прогресс религиозного улучшения. Между этими воинствующими сектами велось огромное количество религиозных споров, что в некоторой степени способствовало либерализации всех. Одна из крупнейших и наиболее важных из этих сект возникла в современную эпоху — секта «анти-Рамазан», которая сейчас насчитывает не менее сорока тысяч приверженцев. Они отвергают праздник Рамазан, осуждают многоженство и утверждают, что никто не должен подвергаться преследованиям за свои религиозные взгляды или свое свободомыслие. Будет замечено, что они несколько радикальны; и это легко объяснимо. Их происхождение датируется временем зарождения литературы в этой стране; и они насчитывают в своих рядах самых образованных, просвещенных и интеллигентных последователей магометанской веры. Здесь снова предлагается причина свободомыслия, или акта перерастания популярной веры, который характеризовал часть учеников почти каждой формы религии, известной истории. Некоторые из магометанских сект восстали против одной формы популярного суеверия, а некоторые — против другой. Одна секта выступала против преобладающей веры в физическое воскресение и утверждала, что душа воскресает только как духовная сущность. Другая секта выступала против и разоблачала абсурдность и непристойность обряда обрезания. Третья утверждала, что наказание после смерти будет лишь на ограниченный период. Еще одна секта выступала против дикого суеверия жертвоприношения животных и т. д. В то время как материнская организация, которая поклонялась в древней, покрытой мхом мечети, осуждала их всех как неверующих; но никто из них, по-видимому, не обладал достаточной интеллектуальной проницательностью или научной осведомленностью, чтобы позволить им понять, что вся система была дефектной. Поэтому они трудились, чтобы улучшить ее, вместо того чтобы трудиться, чтобы разрушить ее и заменить чем-то лучшим; хотя сотни и тысячи образованных классов имели свое ментальное зрение достаточно просвещенным и расширенным, чтобы позволить им видеть истину за узкими пределами вероучений и догм. Поэтому они отказались от своих давно лелеемых религиозных ошибок и с тех пор направили свое влияние на то, чтобы разоблачить их и подавить.

«Так по кругу мы бежим; И всегда истина всплывает наверх, И всегда справедливость свершается».

ГЛАВА LVII. — СЕКТЫ, РАСКОЛЫ И СКЕПТИКИ В ХРИСТИАНСКИХ СТРАНАХ.

Практическая история христианства, с самого зарождения цивилизации, была историей расколов, сект и разделений, все из которых указывают на естественный рост человеческого разума, его жажду знаний, его борьбу за свободу и его неизменную решимость быть свободным, как орел, парящий над облаками. Количество церковных сект оценивается более чем в пятьсот, и число их продолжает расти. И умножение числа неверующих шло в ногу с ростом церквей; и скептики сейчас растут гораздо быстрее, чем новообращенные в церкви. Этот факт объясняет сетования, которыми сейчас наполнены церковные органы и религиозные журналы в отношении быстрого падения членства в церквях и снижения посещаемости церквей. Люди быстро перерастают свои вероучения и догмы. Это вызывает упадок церквей. Мы приведем несколько фактов для иллюстрации: недавний номер «Христианской эры» утверждает, что за короткий период в пять лет было на двадцать две тысячи больше дезертиров из баптистской церкви, чем обращенных в нее. Это не похоже на обращение мира, как они заявили о своем намерении сделать. А методистская церковь, согласно «Сторожу и отражателю», теряет своих членов еще быстрее: несколько тысяч ушли за последний год. «Сторож Сиона» представляет нам еще более печальную картину евангелических церквей в целом. Он утверждает, что религия находится в упадке во всех этих церквях, и что в некоторых из них она быстро вымирает. Он утверждает, что там, где возводится одна новая церковь, две закрываются; и заключает словами: «Сион действительно изнемогает, и религия находится в упадке». Он имеет в виду религию церковничества; ибо «чистая и непорочная религия», порождение современного интеллекта, находится на подъеме и растет в той же пропорции, в какой приходят в упадок церкви. Дело Сиона в старой Англии, по-видимому, находится в таком же плачевном состоянии, как и в этой стране. Недавний номер «Английского регистратора» делает торжественное заявление, что в этой одной провинции пять миллионов человек живут без средств благодати, и что, если их выстроить в непрерывную линию по одному, они достигли бы расстояния в четырнадцать миль. Это довольно большое число бессмертных душ, путешествующих по широкому пути в одной нации. И нас информируют, что в Канаде большое количество людей не имеют религии и находятся на пути к свободомыслию. Возвращаясь к этой стране: кольпортер Американского библейского общества информирует нас, что три четверти граждан Филадельфии и четыре пятых жителей Нью-Йорка и окрестностей не имеют религии и веры в религию Библии. Поэтому их следует записать как неверующих. А Американская христианская комиссия, которая собралась недавно в Нью-Йорке, сделала некоторые поразительные открытия в отношении снижения посещаемости церквей по всей стране. Этот орган, я полагаю, представляет почти все евангелические церкви и состоит в основном из священнослужителей. У них были комитеты по переписи, путешествующие по всей стране, чтобы установить пропорциональное число членов церкви и прихожан в каждом городе, городке и деревне страны. Их отчет действительно поразителен; и, поскольку цифры не лгут, эти отчеты доказывают, что ортодоксальные церкви быстро приходят в упадок. Как показатель состояния всей страны, посмотрите на состояние некоторых наших крупных городов. Этот комитет по бдительности говорит нам, что три четверти граждан Сент-Луиса никогда не посещают церковь, что составляет около двухсот тысяч из всего населения. А в Бостоне, согласно их цифрам, доля членов церкви и прихожан еще меньше, составляя всего около одной пятой, что оставляет двести тысяч человек «на холоде»; но это своего рода холод, который очень комфортен по сравнению с холодными, леденящими догмами ортодоксии. Статистика, подобная приведенной выше, предоставляется для многих городов, городков и деревень по всей стране, из чего следует, что многие люди покидают эти старые, устаревшие учреждения, и что вероисповедные церкви действительно находятся в умирающем состоянии. Штат Вермонт, взятый в целом, предоставляет моральный урок, достойный подражания. Это один из самых образованных, моральных, просвещенных и интеллигентных штатов в Союзе. Преступность почти неизвестна по сравнению с миром в целом; и все же только около одного из двадцати его граждан является полноценным членом церкви. Таким образом, мы видим, что Вермонт — это самый образованный и самый моральный штат в Союзе и, в то же время, самый неверующий штат. Сложите это и то вместе. Сразу станет видно, что образование, интеллект, мораль и свободомыслие идут рука об руку; и что мораль вырастает из свободомыслия, а не из христианства; и что наука и свободомыслие, а не Библия или христианство, должны стать великими рычагами и инструментами для реформирования мира. Где же тогда моральная сила христианства, о которой так много говорят священнослужители? И мы имеем это, по авторитету этого национального органа священнослужителей, что в стране недостаточно церковных зданий, чтобы вместить половину людей, если бы они пожелали посетить «богослужение»; и что в среднем церкви не заполнены даже наполовину по субботам.

Из этого утверждения очевидно, что только около одной пятой являются прихожанами; и большое количество из них не являются членами церкви, а посещают, как заявляют комитеты, просто ради времяпрепровождения. Это положение вещей составляет разительный контраст с состоянием вещей всего восемьдесят или сто лет назад, когда почти все посещали церковь. Чтобы подытожить все в нескольких словах, дело обстоит примерно так: сто лет назад от трех четвертей до девяти десятых людей были прихожанами церкви, и большинство из них — членами церкви; но сейчас не более одного из восьми или десяти является приверженцем церкви, и не половина из них являются твердыми или полными верующими. Джентльмен, который недавно путешествовал по каждому штату Союза с целью критического исследования этого вопроса, заключает, как результат своих запросов, что не один из пятнадцати всего населения Соединенных Штатов является твердым ортодоксальным верующим. Это, в контрасте с состоянием страны и церквей сто лет назад, показывает, что разница велика, и что упадок ортодоксальной веры быстр, а их приближение к их окончательной судьбе — стремительно и верно. Вычисляя по нынешним темпам снижения интереса к церкви и веры в церковные вероучения, через шестьдесят лет с этого времени не будет существовать ни одной ортодоксальной церкви. Поистине, комитет, составляющий этот отчет, говорит: «Состояние церквей тревожно», но оно тревожно только для непрогрессивных приверженцев старых, заплесневелых, подавляющих разум вероучений и догм. Для нас это не тревожно, а является поводом для радости, ввиду того факта, что исчезновение этих старых, подавляющих душу учреждений уступит место славным и великим истинам Гармониальной философии — религии, адаптированной к истинным потребностям души и рассчитанной на спасение как души, так и тела от всего, что сейчас портит их здоровье, красоту и счастье. Тогда каждый сможет «сидеть под своей виноградной лозой и смоковницей, где никто не сможет заставить его бояться» ортодоксальных дьяволов или гневного Бога. Мы привлекаем внимание к этим вещам с целью показать, что религиозный орган, который упорствует в проповедовании, из года в год и из века в век, одного и того же вероучения, догм и катехизисов, без какого-либо улучшения или даже признания возможности того, что они могут быть улучшены, отстанет от времени и в конечном итоге будет покинут всеми растущими и интеллигентными умами. Они перестают отвечать моральным и духовным потребностям людей и становятся такими же стесняющими для их душ, как китайские деревянные туфли были бы для их ног. «Excelsior, вперед и вверх» — вот девиз для этой эпохи. И то учреждение, будь то моральное, религиозное или политическое, которое упрямо отказывается жить по этому девизу, умрет так же верно, как то, что остановка кровообращения приведет к смерти.

Поговорив об упадке церквей, мы теперь посмотрим на обратную картину — прогресс свободомыслия. И здесь мы наблюдаем, что ведущие члены церкви не только признают упадок церквей, но и уступают, с другой стороны, что то, что им угодно клеймить как свободомыслие, стремительно растет. Мы сошлемся на некоторые из их тревожных отчетов. Недавний номер «Scribner's Monthly» говорит, что «в этот самый момент черное облако скептицизма покрывает весь моральный горизонт»; и Преподобный Епископ Винчестерский подтверждает это утверждение, восклицая: «Свободомыслие повсюду: оно окрашивает всю нашу философию и нашу обыденную религию». Профессор Фишер, в предупреждающей записке христианским профессорам, говорит, что немногие религиозные учителя осознают силу партии неверующих и тревожную распространенность свободомыслия по всей стране — что «оно пронизывает все классы общества и находится в самой атмосфере, которой мы дышим». Если это правда, что свободомыслие пронизывает атмосферу, то все должны вдыхать его и быть загрязненными им, и, таким образом, стать неверующими естественно, и вопреки любому благочестивому сопротивлению. Поэтому их не следует винить за то, чего они не могут избежать. Преподобный Дэвид К. Нельсон, автор книги «Причина и лекарство от свободомыслия», делает некоторые удивительные уступки в отношении тревожной распространенности свободомыслия среди высших классов. Он говорит нам, что три четверти редакторов наших популярных газет — неверующие, что почти все наши законодатели — неверующие, и что «даже сама Церковь полна неверующих». Если этим утверждениям верить, преподобному джентльмену можно так же хорошо оставить все попытки остановить его; ибо оно явно держит бразды правления и не может быть остановлено, и в конечном итоге будет править нацией, а в конечном итоге и миром. Тогда у нас будет рациональная религия; тогда тысячелетие, так долго предсказанное провидцами и воспетое поэтами, будет введено как земной рай. Это утверждение г-на Нельсона подтверждается религиозными журналами того времени. «Американский ежеквартальный обзор» утверждает, что семнадцать двадцатых людей пропитаны свободомыслием. Это оставляет лишь небольшую горстку верных и ревностных защитников «веры, однажды переданной святым». Редактор «Баптистского экзаменатора» говорит, что член Сената Соединенных Штатов заметил ему: «Уверяю вас, в этом органе очень мало членов, которые верят в вашу евангелическую религию». Это подтверждает утверждение, часто делаемое в этой работе, что наша текущая религия не адаптирована к временам; что она практически переросла более информированными классами общества. Г-н Бичер говорит: «Четыре пятых образованных молодых людей эпохи — неверующие». Обратите внимание, «образованных». Здесь дальнейшее доказательство того, что свободомыслие и интеллект — почти синонимичные термины — дальнейшее доказательство того, что образование и интеллект — единственное, что нужно, чтобы изгнать христианское суеверие из мира.

Пусть будет принято во внимание, что свободомыслие, в своем истинном смысле, просто означает отсутствие веры в изношенные вероучения и догмы прошлых веков, но не отсутствие веры во что-либо хорошее и истинное. Если бы мы приняли ортодоксальное определение свободомыслия — «Отсутствие веры в заповеди и практику Христа», — тогда оно применилось бы к каждому христианскому профессору на земле. Нет ни одного из них, кто не был бы пропитан в большей или меньшей степени этим видом свободомыслия. Нет христианского профессора, который верит так, как верил Иисус Христос, или который практикует жизнь, которую он вел. Например: ни один цивилизованный христианин в эту просвещенную эпоху не верит вместе с Христом, что болезнь производится дьяволами, и что, чтобы вылечить «одержимых», дьявольский захватчик должен быть изгнан «из внутреннего человека». В этом и других отношениях все просвещенные христианские профессора сегодняшнего дня отличаются от заповедей и примеров Христа; следовательно, строго говоря, они не христиане, а неверующие. И мы вправе сказать, что сам Христос, если бы жил в эту более просвещенную и научную эпоху, отверг бы некоторые из суеверных понятий, которые он лелеял вместе с религиозными профессорами той темной и неграмотной эры. Он был в высшей степени честен, но очень невежественен в научных предметах. Здесь позвольте нам отметить тот факт, что очень большое изменение произошло в течение полувека в практической жизни, а также в религиозных взглядах тех, кто все еще исповедует веру в христианскую веру. Было время, когда почти все религиозные профессора, включая даже чиновников при правительстве, вели дневник своего религиозного опыта, о котором они говорили всякий раз, когда встречались; ежедневно занимались устной молитвой и ежедневно читали свои Библии и катехизисы; и последние многие из них заучивали наизусть. Но сейчас сомнительно, читает ли его хотя бы половина самих священнослужителей. А что касается Библии, которую раньше читали каждый день христианские профессора, вероятно, не половина из них видит ее внутри хотя бы раз в шесть месяцев, если только это не тогда, когда они хотят решить какой-то спорный вопрос в теологии. Некоторые современные художественные произведения или произведения о путешествиях заняли место «Святой Книги» на центральном столе, в то время как газета вытеснила катехизис. Это некоторые из необычайных изменений, которые недавно произошли и все еще быстро происходят в практической жизни христианских профессоров, которые стремятся показать, что их вера ежедневно становится слабее в спасающей душу эффективности их религии, или в вере в то, что она обладает какой-либо внутренней важностью. Этот быстрый упадок в практическом христианстве приведет почти всех его профессоров на берега свободомыслия менее чем через полвека.

ГЛАВА LVIII. — СОВРЕМЕННОЕ ХРИСТИАНСТВО — НАПОЛОВИНУ СВОБОДОМЫСЛИЕ.

Когда Мартин Лютер покинул римско-католическую церковь и принял девиз «Свобода исследовать», он пробил похоронный звон по каждой ортодоксальной церкви, которая впоследствии возникла бы вне юрисдикции Папы. Лютер был фанатично ортодоксален и в некотором роде тираном: но у него было больше интеллектуального мозга и ума, чем у большинства людей его времени; и эта интеллектуальная способность, хотя и искаженная образованием и скованная фанатизмом и суеверием, боролась за свободу, как это всегда делают умы такого характера. Лютер начал рассуждать (самое неудачное для его ортодоксии); но он всю свою жизнь жил в мутной атмосфере суеверия и проповедовал вероучение, которое было стереотипным в течение тысячи лет: так что его способности к рассуждению были сильно ослаблены, и у него не было достаточного интеллектуального света, чтобы увидеть свой путь из темного тюремного дома суеверия, в котором вся христианская церковь была тогда порабощена. Но у него было достаточно интеллекта, когда он упражнялся, чтобы убедить его, что что-то не так в популярной религии того времени; и он начал рассуждать, хотя и в очень узком кругу. Он не нападал на ортодоксию, а только на тиранию ее неправомерного правления и дерзость Папы. Это был только рассуждающий ум, начинающий чувствовать импульс интеллектуального роста. Метод, который он принял — «свобода исследовать» — был опасным экспериментом для ортодоксии и еще докажет смертный приговор всем протестантским церквям. Папа принял единственную верную политику для удержания света великих истин науки и свободомыслия от входа в темные двери и окна Церкви и производства расколов и споров — политику связывания интеллекта в цепи и возложения его к ногам Папы. Но Лютер, приняв девиз «Свобода исследовать», заставил некоторые ортодоксальные умы думать и рассуждать; и религиозный ум, которому позволено думать самостоятельно, в конечном итоге будет думать и рассуждать свой путь из своего порабощающего душу вероучения, или, по крайней мере, сделает некоторый прогресс в этом направлении. Следовательно, с тех пор как Лютер принял этот великий девиз, христианская церковь (за исключением той части, которая удерживается в оковах Папой) постепенно двигалась каждый час с тех пор, как Лютер вступил в этот опасный эксперимент позволения религионистам рассуждать и думать самостоятельно. Ортодоксия становилась слабее. Она постепенно разбавляется великими истинами науки и теперь придерживается более широких и просвещенных взглядов. Таким образом, этот фанатичный дух ортодоксии умирает по дюймам. Его дни сочтены; и последняя ортодоксальная протестантская церковь умрет менее чем через столетие.

Это не просто мечтательный сон или случайная догадка: это научная проблема, которую можно доказать и продемонстрировать цифрами. Прогресс церквей в прошлом, в допущении истин науки и свободомыслия эпохи вытеснить ее подавляющие разум догмы и модифицировать ее вероучения, предоставляет определенный критерий для расчета их окончательной судьбы; и, по этому правилу, мы уверены, что ее годы будут сочтены. Давайте посмотрим и увидим, какой прогресс протестантские церкви уже сделали в направлении «отказа от веры, однажды переданной святым». Некоторые из них продвинулись гораздо дальше на пути прогресса, чем другие; и каждая новая церковь, которая возникла со времен Лютера, датирует новую эру в религиозном прогрессе и марше свободомыслия; и все же каждая из них претендовала на то, чтобы быть твердой в вере, и запрещала кому-либо продвигаться за пределы своих ориентиров. Каждая провозглашала: до сих пор ты должен идти, и не дальше, в линии религиозного прогресса. Мы заметим их в их порядке. Старая Римская церковь держала всех христиан в своей железной хватке в течение одиннадцати сотен лет и повесила свои темные занавески на моральных небесах, чтобы исключить свет науки. Разум держался в цепях, а интеллект раздавливался под ногой папской непогрешимости. Но, после этой ночи интеллектуальной тьмы, Лютер восстал, и сломал заклинание, и заставил тот небольшой интеллект, который остался в Церкви, думать.

Ее доктрины были языческими. Она учила непогрешимости Папы и божественности Девы Марии. В этом отношении они были более последовательны, чем протестантские церкви; ибо божественность Христа предполагает божественность обоих его родителей, иначе он был бы наполовину человеком и наполовину божественным. Она также учит доктрине избрания и отвержения, бесконечного наказания и другим глупым суевериям. В этом состоянии ментальной тьмы греческая литература сделала попытку вторгнуться в ее ряды и рассеять ее невежество светом науки, но потерпела неудачу — не, однако, до того, как она впустила несколько лучей света в интеллектуальный мозг некоторых из лучших умов и заставила их думать. Это заставило нескольких членов отвергнуть непогрешимость Папы, и разделение в Церкви было следствием.

Была учреждена новая Церковь, которая получила название «Греческая церковь». Здесь мы находим небольшое улучшение в христианском вероучении. Греческие христиане отвергли доктрину непогрешимости Папы, но все еще придерживались божественности Девы Марии и всех других бессмысленных догм Церкви. Но, поскольку она отказалась от одной из самых популярных, но неразумных доктрин Церкви, это был важный шаг к продвижению. Они, однако, не смотрели на это в таком свете, а заявили, что это истинная доктрина Библии, и здесь посадили свои колья, и запретили дальнейшее улучшение. После сбора Церкви из семидесяти миллионов душ наступила еще одна ночь интеллектуальной тьмы и продолжалась четыреста лет; что приводит нас к пятнадцатому веку, когда Лютер восстал против Папы и снова сломал заклинание ментальной летаргии и интеллектуальной тьмы, и заставил тот небольшой интеллектуальный ум, который остался в Церкви, думать. Еще одно небольшое улучшение было сделано в христианском вероучении. Лютеране не только отвергли доктрину непогрешимости Папы, но также и божественность Девы Марии, но здесь остановились, и посадили свои колья, и издали буллу, чтобы запретить дальнейший прогресс; но шар, однажды приведенный в движение, не может быть остановлен. Так же хорошо пытаться связать океан веревкой из песка, как пытаться остановить марш мысли, когда одна связь разорвана, которая связывает ее с Джаггернаутом суеверия. Это верно, однако, лишь для немногих умов. Но немногие члены церкви обладают достаточной мыслью и независимостью, чтобы продвигаться быстрее, чем их лидеры. Лютер не жил достаточно долго, чтобы перерасти все суеверные догмы, в которых он был воспитан; но он сделал такой быстрый прогресс в свободомыслии, что он осудил доктрины одиннадцати книг Библии и, следовательно, отверг их; а именно: Паралипоменон, Иов, Екклесиаст, Притчи, Есфирь, Иисус Навин, Иона, Евреям, Иаков, Иуда и Откровение. Он был тогда неверующим в отношении одиннадцати книг Библии; и, если бы он жил в эпоху прогресса, подобную нынешней, он стал бы законченным неверующим. Но масса его последователей не обладала умами, столь восприимчивыми к интеллектуальному росту: следовательно, они жили и умерли в вере с вероучениями, которые он создал для них. Были, однако, несколько исключений из этого правила. Во все века и во всех религиозных странах, и при каждой форме религии, было несколько умов, одаренных мыслью и разумом сверх того, что было у множества.

Несколько человек этого класса фигурировали при лютеранстве, которые в конечном итоге, в силу своей склонности к ментальному росту, обнаружили некоторые дефекты в его вероучении и системе веры. Среди этого числа был Арминий, который отверг доктрину полной порочности, первородного греха, евхаристии, чистилища и т. д., и, с этим изменением лютеранства, основал то, что стало известно как Арминианская церковь: но поскольку ни один ум и ни один набор умов в любую эпоху не обладали ментальной способностью обнаружить всю ошибку или охватить всю истину, так Арминий только перерос несколько ошибочных догм христианской веры, а затем остановился, и посадил свои колья, и стереотипизировал свое вероучение; и любое мнение или доктрина, которая продвигалась дальше этого, была свободомыслием. Он не жил достаточно долго, чтобы обнаружить абсурдность искупления и бесконечного ада, и поэтому эти доктрины найдены в его вероучении; но изменение, которое он сделал в популярной религии, предоставляет еще одно несомненное доказательство прогресса ума и прогрессивного улучшения религии христианства, и еще одно доказательство устойчивого прогресса, который христианство сделало в направлении свободомыслия. Настолько отчетливыми и заметными были эти изменения, что они предоставляют данные для расчета приблизительно периода, когда последняя догма выпадет из вероучений церквей и приведет их в соответствие с учениями разума и науки — другими словами, когда христианство сольется со свободомыслием. И то, что подразумевается под свободомыслием, — это отсутствие веры в ложные и морально вредные догмы суеверных веков.

Еще один шаг на дороге религиозного прогресса приводит нас к Унитарианской церкви. Здесь мы находим еще более длинные шаги в направлении христианской веры к свободомыслию. Унитарии отвергли доктрину божественности Иисуса Христа.

И почему? Просто потому, что основатели этой церкви имели экспансивные интеллектуальные умы, которые позволили им осознать абсурдность и логическую невозможность истинности этой доктрины. Их просвещенные способности рассуждения позволили им обнаружить эти возражения против доктрины: а именно (1) Невозможность включения бесконечного существа в конечное тело или в человеческое тело; (2) абсурдность рассмотрения любого существа на земле как Бога, в то время как признавалось, что есть один на небесах, делая по крайней мере двух Богов; (3) трудность принятия библейской истории Христа как предоставляющей доказательство его божественности, в то время как она наделяет его всеми качествами человеческого существа. Эти и многочисленные другие абсурдности, которые рассматриваются в «Шестнадцати распятых спасителях мира», ведут их к отвержению доктрины божественности Христа, в то время как большинство других протестантских церквей считают веру в эту доктрину существенной для спасения.

Таким образом, они делают длинный прыжок к свободомыслию. Интеллектуально переросши эту доктрину, они принялись за работу, чтобы извлечь ее из Библии. Это была не трудная задача: ибо сколько бы текстов ни было найдено в Новом Завете в пользу этой доктрины, гораздо большее число может быть процитировано в оппозиции к ней. И подобная история может быть дана об Универсалистской церкви. Она тоже впала в свободомыслие. Доктрина всеобщего спасения — это прекрасная доктрина: она имела свое происхождение в самых благородных и добрых чувствах человеческого ума. Г-да Мюррей и Баллу, основатели церкви, были людьми широкой филантропии и человеческого сочувствия, и обладали самыми добрыми чувствами. Такие люди не могли вынести идею бесконечного страдания для единой души во вселенной Бога. Они были также людьми либерального дарования разума и логического восприятия, и поэтому отвергли доктрину также из логических соображений. Будучи интеллектуальными и интеллигентными людьми, они стали убеждены, что доктрина была неверной. Они принялись за работу, чтобы извлечь ее из Библии. Их целью в этом было больше спасти кредит Библии, чем сделать ее авторитетом для поддержания их собственной позиции. Библия, будучи многострунным инструментом, на котором вы можете играть любую мелодию, они нашли почти такую же малую трудность в опровержении доктрины Библией, как другие находят в установлении доктрины этим авторитетом. Удивительно, с какой легкостью и быстротой дюжина конфликтующих доктрин может быть извлечена из одного и того же текста. Это потому, что весь человеческий язык двусмыслен, а язык Библии — в высшей степени так; и этот факт демонстрирует абсолютную невозможность решения любого спорного теологического вопроса Библией. Спорщики, которые должны были бы аргументировать вопрос перед присяжными на библейской почве, в течение недели или месяца, должны были бы, в большинстве случаев, иметь вердикт, вынесенный в пользу обеих сторон; ибо, обычно, обе «побеждают», а также получают поражение. Универсалисты, пользуясь этой двусмысленностью и неопределенностью библейского языка, теперь способны показать, что доктрина бесконечного наказания не преподается в Книге. Они преуспели в исключении доктрины из всех карательных терминов, которые можно найти в «Священном Писании». Слово «дьявол», будучи прослеженным к своему происхождению, было найдено сокращением от «do evil» (делать зло). С этим открытием они изгнали «дьявола» из своей Библии. Слово «ад» было найдено производным от саксонского слова «hole» (дыра); и поэтому, если оно имеет какое-либо применение в этом случае, должно означать «Дыру Симма». «Адский огонь» изначально означал огонь, разведенный в окрестностях Иерусалима для потребления отбросов города. И таким образом, согласно универсализму, доктрина будущего бесконечного мучения больше не является христианской доктриной; и, является ли их позиция правильной или нет, довольно утешительно верить, что никто из нас не будет вечно жариться в будущей жизни, и что даже сам Сатана был освобожден от «болезненной обязанности» управления этим царством. История как Унитарианской, так и Универсалистской церквей предоставляет доказательство быстрого продвижения христианства к свободомыслию; а также вывод, что естественные желания и моральные чувства, а также способности рассуждения имеют много общего в формировании мнений христианских профессоров относительно того, преподаются ли определенные доктрины в Библии — являются ли они библейскими или антибиблейскими. Желание часто является отцом веры. Просто позвольте определенной библейской доктрине стать отталкивающей для естественных чувств какого-то благочестивого профессора, или в войне с его просвещенным разумом, или инстинктивно отталкивающей для его морального чувства, и он найдет какой-то способ убедить себя, что это не библейская доктрина. Новый свет, возникающий в уме, во многих случаях приводил к новым и улучшенным интерпретациям Библии. Кажется странным, действительно, что никто из двухсот миллионов христианских профессоров не смог обнаружить, что именно улучшение моральных и интеллектуальных способностей сделало так много для улучшения доктрин и общих учений Библии в современные времена. Старые абсурдности и языческие идеи Библии выкачиваются церковным силовым насосом, и новый набор идей подставляется на их место. Это удерживает ее от падения неизмеримо позади времен. Это работа моральной необходимости, чтобы удержать ее от осуждения и откладывания в сторону, или растаптывания под ногами. Христианские профессора могут все найти обильное писание, чтобы доказать все, что они желают доказать; но позвольте им изменить свою веру и принять противоположную доктрину, и они могут найти столько же писания, чтобы доказать и это. Нет никакой трудности в составлении любого вида вероучения или кодекса веры, который может быть желаем. Следовательно, человек может менять свое вероучение или свое поведение так часто, как он пожелает, и все еще быть христианином, или по крайней мере сойти за такового.

Кто, не ослепленный поповщиной или ложным религиозным образованием, не может видеть, что именно естественный рост моральных и интеллектуальных способностей породил те новые церкви, к которым я ссылался, с их новой и улучшенной интерпретацией Библии? Шаг за шагом вдоль пути человеческого прогресса церкви вынуждены вопреки всякому сопротивлению делать случайные улучшения в своих вероучениях; но настолько сильно их сопротивление любому изменению, и настолько решительны они держать свои вероучения и догмы неизменно стереотипными, что их улучшения слишком медленны, чтобы удовлетворить самые прогрессивные умы среди них. Поэтому они покидают церкви, к которым они были привязаны, и в некоторых случаях формируют новые, с новыми вероучениями, лучше адаптированными к улучшенному вкусу и улучшенному моральному кодексу времен. Нет ни одной протестантской церкви в существовании, которая не предоставляет неоспоримого доказательства того, что христианские доктрины постоянно меняются. Нет ни одной протестантской церкви, которая не находится на большой дороге к свободомыслию. Они все бессознательно оторвались от старых ориентиров. Нет ни одной из них, которая не проповедовала бы сейчас доктрины, которые они пятьдесят или шестьдесят лет назад осудили бы как свободомыслие. Это может быть для некоторых поразительным утверждением, но я докажу это.

Я указал на многочисленные изменения в доктринах, внесенные всеми современными церквями, и на их быструю тенденцию к свободомыслию. Теперь я покажу, что церкви, из которых они произошли, в силу своей неподвижности и консерватизма, также внесли радикальные изменения в свои вероучения и движутся в том же направлении, подталкиваемые непреодолимым потоком современных инноваций и улучшений. Они внесли более или менее значительные изменения почти во все доктрины своих вероучений. Взгляните на многочисленные доктрины, некогда считавшиеся самой сутью христианства, от которых они полностью отказались. Перечислим некоторые из них: доктрина об изгнании дьяволов; доктрина об озере огненном и серном; доктрина о сошествии Христа в ад; доктрина о чистилище (эти две последние доктрины, как говорит г-н Сирс, «когда-то были доктринами вселенской Церкви, которые никто не оспаривал»); доктрина об избрании и осуждении, предопределении; доктрина о проклятии младенцев; доктрина о многоженстве и т. д. Все они когда-то считались главными статьями христианской веры, и большинство из них проповедовалось всеми церквями, а теперь все они отвергнуты большинством церквей, что показывает, что они улучшают свои вероучения по мере продвижения в свете и знании. Таким образом, просвещение их собственного разума побуждает их проповедовать более просвещенные доктрины, которые они ошибочно принимают за учения Книги, хотя на самом деле они являются продуктом их собственного ума. Индеец, когда он кричит в сторону далеких холмов и получает в ответ эхо своего собственного голоса, ошибочно полагает, что кто-то отвечает ему. Точно так же христиане, читая и интерпретируя свою Библию, получают эхо своего собственного разума, которое они принимают за ответ авторов Библии и истинный смысл текста. Каждая новая церковь, возникающая время от времени, основывается на какой-то новой интерпретации Библии и льстит себя надеждой, что впервые со времени установления христианства она нашла истинный ключ к раскрытию всех тайн и объяснению всех доктрин Библии; и что все церкви, предшествовавшие ей, пребывали во тьме, каждая из которых интерпретировала одни и те же тексты по-разному, с тем же убеждением, что они нашли истинный ключ к раскрытию скрытых тайн «слова Божьего». Но вероятно, что если бы авторов Библии можно было вызвать из могил и допросить по этому поводу, они бы заявили, что ни одна из церквей не угадала истинного смысла тех текстов, о значении которых они спорят; что все они далеки от истины; и что все они приписали текстам смысл, который авторы никогда не имели в виду, о котором никогда не думали и который заставил бы их улыбнуться, если бы они услышали о нем, — хотя во многих случаях они внесли решительные улучшения в первоначальный смысл, чтобы сделать их более приемлемыми для просвещенных, мыслящих и интеллигентных умов эпохи. Это спасает Книгу от отвержения. Если бы духовенство проповедовало ту же доктрину, что и пятьдесят или сто лет назад, они обнаружили бы, что остались без прихожан. Именно улучшения, которые они постоянно вносят в Библию, поддерживают ее репутацию и спасают от разрушительной критики и осуждения со стороны ученых мужей нашего времени. И все же эти изменения происходят бессознательно для огромной массы исповедующих христианство; и многие из них были бы поражены, если бы им в ранней жизни сказали, что придет время, когда они будут верить так, как сейчас, — возможно, ужаснулись бы этой мысли — и осудили бы это как самое крайнее свободомыслие. Тогда естественно возникает вопрос: какой смысл воздвигать стандарты веры, когда сегодня вы верите в одно, а завтра в другое? Вы признаете, что ошибались в убеждениях, которых придерживались несколько лет назад; и через несколько лет, если у вас прогрессивный ум, вы признаете, что ваша нынешняя позиция неверна и нуждается в улучшении. Каждый интеллигентный исповедующий христианин вносит некоторые улучшения в свое вероучение в течение жизни. Следовательно, он не может знать, во что будет верить завтра или насколько большим свободомыслящим он станет, чем сегодня. Одно изменение прокладывает путь другому. Колеса прогресса движутся неуклонно вперед: они никогда не останавливаются и никогда не вращаются назад. Невозможно, сделав малейшее изменение и улучшение в своих религиозных убеждениях, что является шагом в сторону свободомыслия, знать, сколько шагов вы сделаете в будущем. Вы можете решать и перерешать, как это делает большинство религиозных людей, что в ваших нынешних взглядах не будет никаких изменений, но это не предотвратит их. Одно изменение доказывает не только возможность, но и вероятность другого изменения. Мартин Лютер когда-то верил, подобно преподобному доктору Чиверу из Нью-Йорка, что «в Библии от Бытия до Откровения нет ни тени ошибки»; и все же позже он нашел одиннадцать книг Библии настолько полными ошибок, что решил, что они не были божественно вдохновлены, и отверг их из своего вероучения: и, если бы он прожил на пятьдесят лет дольше, он мог бы отвергнуть все остальные книги Библии и стать таким же ярым свободомыслящим, как Пейн и Вольтер. Они стали свободомыслящими по отношению ко всей Библии так же, как он стал свободомыслящим по отношению почти к четверти ее. Ум, который освобождается от оков своего раннего воспитания и начинает думать самостоятельно, спустил свою лодку в море свободомыслия. Одна свободная мысль — это один шаг к свободомыслию; то есть к неверию в догмы, суеверия и традиции темных веков. Человеку так же бесполезно и глупо решать, что он никогда не станет свободомыслящим, как решать, что никогда не будет дождя или что волосы на его голове никогда не поседеют; ибо он имеет не больше контроля над одним, чем над другим.

Мы показали, что протестантские церкви выходят в океан свободомыслия и делают устойчивые успехи в этом направлении; и это лишь вопрос времени, когда они станут полностью свободомыслящими. Правда, из-за консервативного характера церковных вероучений и закоренелой враждебности, которую священники всегда проявляли к их изменению, исходя из предположения, что они слишком святы и священны, чтобы подвергаться критике, и слишком совершенны, чтобы их улучшать, церкви добились медленного прогресса в деле улучшения своих вероучений по сравнению с тем, что можно было бы наблюдать в этом отношении при более либеральном и терпимом духе. Из-за этого препятствия улучшение христианской доктрины не поспевало за улучшениями в других областях. Прогресс в искусстве, науке, сельском хозяйстве, политической экономии, механических искусствах, изящных искусствах и т. д. далеко опередил улучшение наших религиозных институтов и их отказ от ошибок и суеверий прошлого, и ничто, кроме самого абсолютного принуждения со стороны моральной силы прогрессивного духа эпохи, не побудило церкви внести какие-либо улучшения в свои вероучения и доктрины. Дух улучшения проявляется в каждом отделе бизнеса и во всех наших многочисленных институтах, кроме нашей религии. Когда дело доходит до этого, это...

«Руки прочь! Здесь не должно быть никаких изменений». Она все еще должна продолжать носить те же старые одежды, которые носила почти две тысячи лет, хотя они стали затхлыми, грязными и изношенными и прямо противоречат духу времени. Ввиду этого сильно противодействующего консервативного духа удивительно, что в нашей национальной религии было реализовано так много улучшений, как мы наблюдаем сейчас. Это улучшение было достигнуто скорее процессом изменения значения слов и языка, чем изменением текста посредством нового перевода, как я уже показал. Эта хирургическая операция была применена к тысячам текстов; и так часто и так повсеместно этот прием использовался церквями, чтобы избавиться от ошибок «Святой Книги», что значение некоторых текстов менялось сотни раз. Есть один текст в Послании к Галатам (III, 20), который, как сообщают нам христианские писатели, получил не менее двухсот сорока интерпретаций в разное время разными авторами; то есть было сделано двести сорок догадок о значении этого одного текста. «Откровение» определяется как «акт делания известным». Но что становится известным благодаря книге, в значении одного текста которой вам приходится гадать двести сорок раз, а потом не знать, правильно это или нет? И это лишь образец многих текстов, разбросанных по Книге, которые были перегружены значениями подобным образом, чтобы внести в них достаточное количество науки и смысла, чтобы сделать их приемлемыми для просвещенных умов эпохи. Этот обновляющий и революционизирующий процесс делает христианство просто системой догадок, а спасение — просто лотереей; и тысячи людей, ввиду этой двусмысленности и ненадежности, пришли к выводу, что легче найти, что правильно в любом вопросе морали, без обращения к Библии, чем выяснить, чему авторы Библии хотели научить в данном случае. Зачем тогда тратить такое огромное количество времени на попытки выяснить значение тысяч текстов, как это делали многие христианские писатели во все века Церкви, когда, если бы значение можно было определить с уверенностью, от этого было бы мало толку? Ибо, в конце концов, мы должны проверять истинность доктрины или предписания нашим собственным опытом, точно так же, как они доказывали ее — если они вообще ее доказывали. Было потрачено достаточно времени на этот вид спекуляций, чтобы построить пирамиды; и мир не стал от этого мудрее или лучше. Поскольку нет определенного правила для интерпретации одного текста в Библии (а каждое слово, первоначально написанное на иврите, имело от четырех до сорока значений), мы можем гадать о значениях, пока наши головы не поседеют, а затем умереть в сомнениях. Чтобы показать, как значение библейских текстов было улучшено последовательными толкованиями, я приведу один случай. Более тысячи лет различные тексты, относящиеся к изгнанию дьяволов, принимались как буквально истинные. Предполагалось, что они означают именно то, что говорят, и что «старикан» (царь Вельзевул) должен быть изгнан из внутреннего человека — тела, головы, рогов и копыт. Но когда над миром взошла заря разума, начали обнаруживать, что понятие изгнания дьяволов было старой языческой традицией и слишком бессмысленным для здравомыслящих людей, чтобы в него верить. Следовательно, чтобы спасти авторитет Книги и авторитет Церкви, изгнание дьяволов стали интерпретировать как изгнание наших злых склонностей, что, хотя и является искажением смысла автора, было улучшением по сравнению с оригиналом. Дальнейшее приобретение научных знаний, ускоренное изобретением печатного станка, выявило тот факт, что человек никогда не расстается со своими злыми склонностями или любыми другими склонностями, как бы сильно они ни подавлялись. Поэтому библейские торговцы принялись за работу, чтобы выведать другое значение для текста. Они наконец решили, что изгнание дьяволов означает сдерживание наших злых склонностей. Это, хотя и далеко от смысла автора, является еще одним улучшением «совершенного откровения Бога». Таким образом, шаг за шагом, этот и тысячи других текстов улучшались время от времени посредством последовательных переводов и интерпретаций, пока «Книга Бога» не стала частично очищенной от ошибок, которые, по-видимому, он сам в нее вложил; и она может еще, таким образом, стать разумной книгой.

Интерпретация Библии была (как уже говорилось) искусством во всех христианских странах на протяжении веков. Первоначальной целью было получение смысла авторов Библии; но в наше время целью, по-видимому, является получение смысла, который устраивает читателя, без особого внимания к смыслу автора.

Это утверждение может показаться некоторым читателям довольно поразительным; но в его истинности не может быть сомнений. Некоторые из наших самых популярных христианских писателей признавали это, хотя и довольно косвенным образом. Послушайте, что говорит преподобный Джон Пай Смит, ведущий христианский священнослужитель Англии и один из самых способных и популярных во всем христианском мире, относительно библейских интерпретаций: «Я бы посоветовал духовенству повсюду интерпретировать Библию в соответствии с духом времени». Поистине удивительный совет, и прямой выстрел в Библию. Поймите, значит, что, согласно этому христианскому богослову, читатели Библии отныне не должны обращать никакого внимания на простой и очевидный смысл библейского языка или на предполагаемый смысл автора (который является единственным истинным смыслом), а должны навязывать тексту смысл, который, как вы знаете, будет приемлем для «духа времени»; то есть для людей разума и научных достижений. Библию, следовательно, отныне следует почитать не за то, чему она учит, а за то, чему она должна учить, или за то, чему хотел бы, чтобы она учила, причудливый читатель. Истинно, истинно, мы попали в странные времена, когда «слово Божье», подобно носу из воска, должно быть вылеплено в любую форму, чтобы соответствовать «духу времени»; но пусть не предполагают, что преподобный Джон Пай Смит — единственный христианский профессор, который заставляет непогрешимое откровение Бога уступать здравому смыслу и интеллекту эпохи — «духу времени». Нет ни одного ортодоксального священнослужителя, ни одной христианской церкви и едва ли найдется христианский профессор, который не сделал бы Библию просто инструментом таким образом. Никто из них во всех случаях не принимает буквальный смысл Библии. Никто из них не берет словарь за руководство во всех случаях для определения значения слов текста. Как мы уже сказали, нет ни одной ортодоксальной церкви или священнослужителя, который не отказывался бы часто от словаря, не выходил бы за его пределы и не придумывал бы свое собственное новое значение для многих слов Библии, прививая этим словам смысл, которым они никогда раньше не обладали. Они таким образом берут на себя лицензию, которая не была бы терпима по отношению к любой другой книге; и все же, несмотря на эти бесчисленные изменения и перемены в «неизменном слове Бога» — изменения в языке, изменения в значении его слов, изменения посредством перевода, изменения в смысле его доктрины и изменения в преподавании его предписаний; все же миллионы цепляются за нее как за «совершенное, неизменное откровение Бога», его «чистое и неискаженное слово». Они, кажется, придерживаются того же взгляда на нее, что и старая леди на кухонный нож, который, хотя его чинили шестнадцать раз, имел семь новых лезвий и девять новых ручек, все же был тем же старым сувениром, который ее отец подарил ей сорок лет назад. Библия, подобным образом, была изменена и исправлена пятьюдесятью переводами и ста пятьюдесятью тысячами изменений, согласно ученому доктору Робинсону из Англии, и все еще считается миллионами той же самой старой книгой — именно такой, какой Бог дал ее человеку. Какое суеверное ослепление! Это поучительный факт, который мы отметим здесь, что вся эта работа по исправлению и просвещению Библии — дело рук самых лучших умов в церквях — растущих, мыслящих, интеллектуальных умов в этих институтах; умов, которые находятся в состоянии беспокойства, которые алчут и жаждут чего-то лучшего; умов, которые бессознательно борются за то, чтобы освободиться от оков поповщины и суеверий, и религиозных вероучений, в которых они были воспитаны, и бессознательно стремятся к чему-то лучшему, чему-то более высокому, святому и чистому, но не могут отказаться от идолизируемой Книги, которая так долго была вплетена в струны их сердец, что, по-видимому, стала частью и долей их душ. Следовательно, вместо того чтобы отказаться от нее и оставить ее позади, они предпочитают переделать и реконструировать ее, и довести ее до своего собственного морального стандарта, и таким образом сделать из нее вещь получше и поразумнее, чем сделал сам Бог в первую очередь; то есть, предполагая, что он имел какое-то отношение к ней. И они обычно вкладывают в Книгу более новые и лучшие идеи, и лучшую мораль, чем они когда-либо извлекали из нее; и, наконец, во многих случаях перерастают текущую теологию и становятся более просвещенными, более интеллигентными и более полезными членами общества, чем они были в любой период своей жизни.

ГЛАВА LIX. — ХАРАКТЕР БОГА ХРИСТИАН.

Цель выбора и представления списка текстов, процитированных в этой главе, состоит в том, чтобы показать, что авторы Библии придерживались очень низкого и бесчестного представления о «вселюбящем Отце» и что по этой причине чтение этих карикатур на Бесконечную Мудрость должно оказывать деморализующее воздействие на тех, кто привычно читает их и принимает их за истину. Даже если бы все они принимались как метафоры или просто фигуры речи, это не предотвратило бы и не уничтожило бы их вредного воздействия на разум; ибо описания с помощью метафор или картин оказывают на разум такое же воздействие, как буквальные описания или изображения. И каково должно быть воздействие на разум невежественного язычника, который читает Книгу, не подозревая, что это не что иное, как реальность, как большая часть ее, несомненно, была задумана?

1. «Поднялся дым от ноздрей Его, и из уст Его огонь поядающий; горящие угли сыпались от Него» (2 Цар. XXII, 9). Напоминает вулкан.

2. «Лучи — от руки Его» (Авв. III, 4).

3. «Из уст Его выходил острый с обеих сторон меч» (Откр. I, 16). Довольно пугающий монстр, если посмотреть.

4. «Он сильно возрыкает на жилище Свое» (Иер. XXV, 30). Интересно, испугало ли это святых в славе.

5. «Он даст восклицание, как топчущие в точиле» (Иер. XXV, 30).

6. «Он воспрянул, как от сна» (Пс. LXXVII, 65). Можно предположить, что Он спал.

7. «И как исполин, побежденный вином» (Пс. LXXVII, 65). Не привело ли бы это к выводу, что Он был пьян?

8. В гневе Своем Он преследовал и убивал без жалости (Плач. III, 43). Хороший авторитет для преследования и убийства врагов. Неудивительно, что весь христианский мир известен преследованиями и кровопролитием.

9. «Ярость Его разливается как огонь» (Наум. I, 6). Довольно пугающий Бог.

10. «Скалы распадаются пред Ним» (Наум. I, 6). Бросание камней — довольно нелепое занятие для Бога.

11. Он разгневался и поклялся (Пс. XCIV, 11). Легко понять, почему ругань так распространена в христианских странах.

12. Он горит гневом (Ис. XXX, 27). Кто захотел бы жить на небесах с таким существом?

13. «Уста Его полны негодования» (Ис. XXX, 27). Кто видел Его уста? И какой особый вид они представляли, чтобы прийти к такому выводу?

14. «И язык Его — как огонь поядающий» (Ис. XXX, 27). Как автор смог увидеть Его язык?

15. Он «есть Бог ревнитель» (Исх. XXXIV, 14). Ревнитель чего? «Ревность — это ненавистный демон» (Катон).

16. «Он возбудит ревность, как муж браней» (Ис. XLII, 13). Конечно, если бы Он сам предавался ревности, Его пример возбудил бы эту гнусную страсть в других.

17. Он ездит на конях (Авв. III, 8). В какой части вселенной содержатся эти кони? И сколько Он их объезжает за раз?

18. «Он воззовет, да, возгремит» (Ис. XLII, 13). Довольно пугающий объект.

19. «Живущий на небесах посмеется, Господь поругается им» (Пс. II, 4). «Но Ты, Господи, посмеешься над ними, Ты посрамишь все народы» (Пс. LVIII, 9). Кто когда-нибудь слышал, как Он смеется?

20. «Господь есть муж браней» (Исх. XV, 3). Какое оружие Он использует?

21. «Я напою стрелы Мои кровью» (Втор. XXXII, 42). Хороший лучник.

22. «Они раздражили Меня гневом своим». — «Гнев показывает великую слабость ума» (Уильям Пенн).

23. «Я нагроможу на них бедствия». — «Творцы бедствий — враги общества» (Сократ).

24. «Истощу на них стрелы Мои» (Втор. XXXII, 23). «Стрелы — оружие дикарей» (Гудрич).

25. «Возгорелся огонь во гневе Моем» (Втор. XXXII, 22). «Гнев покоится в недрах глупых» (Соломон).

26. «Пошлю на них зубы зверей с ядом ползающих в пыли» (Втор. XXXII, 24). Это демонстрирует более дьявольский дух, чем у Нерона.

27. «Я Сам буду воевать против вас в гневе, и в ярости, и в великом негодовании» (Иер. XXI, 5). «Гнев и ярость обнаруживают слабый и неуравновешенный ум» (Публий Сир).

28. «Я посмеюсь над вашей бедой» (Притч. I, 26). «Только жестокие дикари могут быть счастливы, пока другие несчастны» (Публий Сир).

29. «Я замышляю против вас зло» (Иер. XVIII, 11). Кто тогда может отрицать, что Бог является автором зла?

30. Дух сказал: «Я сделаюсь духом лживым в устах всех пророков его» (3 Цар. XXII, 22). Конечно, тогда вся ложь, которую они говорили, была бы Его, а не их.

31. «Если Я изострю сверкающий меч Мой» (Втор. XXXII, 41). Какая пугающая картина для вселюбящего Отца!

32. «Не пощади их, но предай заклятию от мужа до жены, от отрока и до грудного младенца» (1 Цар. XV, 3). Мы бы не стали поклоняться такому Богу на земле и не жили бы с Ним на небесах.

33. «Он стал для меня как медведь, сидящий в засаде, как лев в скрытном месте» (Плач. III, 10). Подумайте о Боге вселенной, спускающемся с небес и притаившемся в засаде, подобно медведям и львам, чтобы наброситься на ничего не подозревающего путника! Тенденция такой мысли — ослабить как моральный, так и интеллектуальный рост.

34. Он будет «кричать, как роженица» (Ис. XLII, 14).

35. Он полон мщения и ярости, и Он неистов (Наум. I, 2). Дикий монстр. Кто стал бы поклоняться такому Богу?

36. «Вне — меч, а в домах — ужас: истребит и юношу, и девицу, и грудного младенца, и старца» (Втор. XXXII, 25).

37. «Меч будет пожирать и упиваться кровью их» (Иер. XLVI, 10).

Язык вышеприведенного богохулен и шокирует утонченные чувства, принимается ли он как буквальный или фигуральный.

Хотя мы только начали, мы не будем продолжать эту тошнотворную тему в настоящее время. Это неприятная задача — писать эти шокирующие картины «Божественной Благости»; но пришло время, когда эти злодеяния должны быть полностью разоблачены, чтобы исповедующие христианство могли увидеть ошибку проповедования доктрин полуварварских веков, которые имеют эффект притупления интеллекта и подавления роста каждой здоровой моральной эмоции разума, и тем самым замедляют моральный и интеллектуальный прогресс общества. Такие соображения громко призывают к полному разоблачению ошибок и зол библейской теологии, так долго скрываемых под священным одеянием «вдохновения».

Примечание. — Эту главу можно было бы легко расширить до ста страниц подобных примеров.

ГЛАВА LX. — СТО ПЯТЬДЕСЯТ ОШИБОК ИИСУСА ХРИСТА.

В книге «Шестнадцать распятых спасителей мира» под заголовком «Двести ошибок Христа» автор указал шестьдесят ошибок в его учениях и практической жизни. Автор намеревался завершить это разоблачение в данной главе; но он обнаружил, что полное и тщательное разъяснение всех ошибок раздуло бы этот том сверх его надлежащего размера. Поэтому он решил представить лишь краткий обзор ста пятидесяти из этих ошибок в данной работе, а более полное разоблачение приберечь для брошюры, которая будет опубликована в ближайшее время и будет также содержать тринадцать мощных и неопровержимых аргументов, разоблачающих многочисленные абсурдности и невозможности ортодоксальной теории о том, что Христос обладал двумя природами, человеческой и божественной — что он был одновременно Богом и человеком. Это предположение известно как «ипостасный союз» или двойственная природа Христа. Брошюру, охватывающую эти две темы, можно будет получить после публикации у обычных книготорговцев или у автора за двадцать пять центов.

Поклонники и почитатели Иисуса Христа обожают его как существо абсолютного совершенства — совершенного в интеллекте, совершенного в мудрости, совершенного в силе, совершенного в суждении, совершенного в своей практической жизни и совершенного в своих моральных наставлениях. Нам говорят: «Он говорил, как никогда человек не говорил»; и, наконец, что он преподал систему религии и морали настолько абсолютно безупречную, что она бросает вызов критике мира и настолько совершенную, что не поддается улучшению: и сомневаться или не верить в это догматическое предположение — значит подвергать опасности свое вечное спасение. С таким видом учения и проповеди на христианской кафедре на протяжении почти двух тысяч лет неудивительно, что огромная масса исповедующих христианство была ослеплена и оставалась в невежестве относительно его многочисленных ошибок, которые современная наука выявила как в учениях, так и в его практической жизни, часть из которых будет кратко отмечена в этой главе под тремя заголовками: а именно: (1) «Моральные и религиозные ошибки Христа», (2) «Научные ошибки Христа», (3) «Ошибки упущения Христа».