Книга «Бельгийский занавес: Европа после коммунизма» представляет собой сборник аналитических статей доктора Сэма Вакнина, написанных в начале 2000-х годов. Автор исследует сложный процесс трансформации стран Центральной и Восточной Европы после краха коммунистических режимов и их интеграции в западные структуры, такие как Европейский союз и НАТО. Вакнин утверждает, что расширение ЕС на восток — это не только акт исторической справедливости, но и прагматичный геополитический и экономический шаг, направленный на решение проблем стареющего населения Европы и поиск новых рынков сбыта. Однако автор скептически оценивает выгоды для самих стран-кандидатов, указывая на то, что им приходится принимать обременительные правила ЕС, терять суверенитет и подвергаться шоковой терапии конкуренции.
Книга подробно рассматривает «евроатлантический раскол», возникший в ходе подготовки к войне в Ираке, когда новые члены НАТО оказались между поддержкой США и позицией «старой Европы» (Франции и Германии). Вакнин анализирует роль России, которая пытается маневрировать между интересами Запада и собственными амбициями, а также роль Германии как доминирующей экономической силы в регионе. Особое внимание уделяется экономическим аспектам: провалу «Вашингтонского консенсуса», проблемам приватизации, неэффективности Общей сельскохозяйственной политики (CAP) ЕС и необходимости структурных реформ.
Автор проводит параллели между современными процессами и историческими прецедентами, такими как феодализм и предыдущие валютные союзы, утверждая, что капитализм в посткоммунистических странах — это не просто набор алгоритмов, а глубокая психологическая и культурная трансформация. Вакнин также затрагивает социальные вопросы, включая ксенофобию, положение мусульманских меньшинств в Европе и кризис идентичности в странах Балканского полуострова. Книга написана в провокационном, критическом стиле и предлагает взгляд на Европу как на континент, раздираемый противоречиями между старыми имперскими амбициями, новыми экономическими реалиями и необходимостью поиска баланса между интересами США, России и объединенной Европы. Автор подчеркивает, что процесс перехода от тоталитарного прошлого к либеральному будущему оказался гораздо более болезненным и длительным, чем предполагали западные эксперты, а сама идея «единой Европы» сталкивается с серьезными внутренними вызовами, которые могут поставить под угрозу стабильность всего континента.
