«Канадские дебри: Письма жены офицера-эмигранта»

Семья охотника занимала одну сторону здания, в то время как Джозеф Мускрат со своей семьей, а также Джозеф Боланс и его жена делили противоположную, их отдельные помещения были обозначены одеялами, рыболовными острогами, ружьями, томагавками и другим имуществом; что касается кухонной утвари, то из-за ее нехватки она, по-видимому, была у них общей; между тремя семьями царило полное согласие, и, если судить по внешнему виду, они казались счастливыми и довольными. При осмотре книг, которые были в руках у молодых людей, оказалось, что это гимны и брошюры, напечатанные с одной стороны на английском, а с другой — в переводе на индейский язык. По нашей просьбе мужчины спели один из гимнов, который прозвучал очень хорошо, но нам не хватало сладких голосов индейских девушек, которых я оставила перед домом, сидящими на сосновом бревне и развлекающимися с моим ребенком, который, по-видимому, был очень доволен ими и своей няней.

Снаружи палатки индейская женщина показала мне берестяное каноэ, которое строилось; форма каноэ была размечена палками, воткнутыми в землю на равном расстоянии друг от друга; листы коры были намочены и закреплены на своих местах кедровыми рейками, которые были согнуты так, чтобы служить ребрами или шпангоутами; листы коры были сшиты вместе прочными корнями лиственницы, а края каноэ также сшиты или обвязаны тем же материалом; затем все было покрыто густым слоем смолы.

Я имела честь быть доставленной домой миссис Питер в новом каноэ, только что спущенном на воду, и движение было действительно восхитительным; сидя на дне маленькой лодки на нескольких легких ветках тсуги, я чрезвычайно наслаждалась своим путешествием домой. Каноэ, движимое амазонской рукой смуглой матроны, быстро летело по воде, и вскоре я высадилась в маленькой бухточке недалеко от собственного дома. В ответ на любезность индейской женщины я порадовала ее подарком из нескольких бусин для вышивания мокасинов и ножен, которыми она осталась очень довольна, тщательно спрятав свое сокровище, завязав их в уголок своего одеяла кусочком нитки.

При особой сдержанности и серьезности характера, в индейцах в то же время есть доля ребячества в некоторых вещах. Однажды я дала охотнику и его сыну несколько цветных гравюр, которые им очень понравились, и они неумеренно смеялись над некоторыми модно одетыми фигурами. Когда они ушли из дома, они сели на поваленное дерево и позвали своих гончих, показывая каждому по очереди картинки.

Бедные животные, вместо того чтобы рассматривать нарядно одетых дам и джентльменов, поднимали свои кроткие головы и лизали руки и лица своих хозяев; но старый Питер решил, что собаки должны разделить удовольствие от просмотра картинок, и поворачивал их морды к ним, крепко держа за длинные уши, когда они пытались вырваться. Я едва ли могла предположить, что серьезный индеец способен на такое ребяческое поведение.

Эти индейцы кажутся менее склонными к ярким и мишурным украшениям, чем раньше, и скорее предпочитают европейский стиль в одежде; нередко можно увидеть индейца, одетого в хороший суконный сюртук и брюки, хотя должен сказать, что одеяла-пальто, предоставляемые им правительством и составляющие часть их ежегодных подарков, гораздо более подходят и к лицу. Индейские женщины также предпочитают хлопчатобумажные или ситцевые платья, фартуки и платки, а также другие полезные вещи, а не какие-либо украшения, хотя им вполне нравится смотреть на них и любоваться ими; тем не менее, они любят наряжать своих малышей, вышивая их колыбельные покрывала шелком и бисером и прикрепляя крылья птиц к их плечам. Меня немного позабавил вид одного из таких индейских купидонов, украшенного крыльями американской «военной птицы» — очень красивого существа, чем-то похожего на нашего британского снегиря, только гораздо более яркого в оперении: грудка и нижние перья крыльев были самого блестящего карминового оттенка, с черными и белыми прожилками. Эту птицу назвали «военной птицей» из-за того, что она впервые появилась в этой провинции во время последней американской войны; факт, который, как я полагаю, хорошо подтвержден или, по крайней мере, получил всеобщее признание.

Я едва могла удержаться от улыбки при мысли о том, что мы в лесной глуши можем иметь легкий доступ к библиотеке. В некотором смысле, конечно, вы недалеко от истины, ибо библиотеку каждого поселенца можно назвать циркулирующей, так как их книги обязательно переходят от друга к другу в должном порядке; и, к счастью для нас, в нашем районе есть несколько отлично укомплектованных библиотек, которые всегда открыты для нас. В Йорке есть публичная библиотека, а в Кобурге — небольшая циркулирующая библиотека, но они с таким же успехом могли бы находиться на другой стороне Атлантики, учитывая, какой у нас к ним доступ.

Я знаю, как это бывает; дома у вас такое же представление о легкости путешествий в этой стране, какое было когда-то у меня: теперь, когда я знаю, что такое лесные дороги, путешествие на несколько миль кажется ужасным предприятием. Помните мой рассказ о дневном путешествии через лес? К сожалению, должна сказать, что они мало изменились с тех пор, как было написано то письмо. Я лишь однажды рискнула совершить подобную поездку, которая заняла несколько часов тяжелого пути, и, скорее благодаря удаче, чем чему-либо другому, добралась до места назначения с целыми костями. Я не могла не рассмеяться при частых восклицаниях возницы, проницательного йоркширского парня: «О, если бы мне довелось везти его превосходительство губернатора по этой дороге, как бы я заставил старых лошадей скакать через пни и камни, пока он не закричал бы снова; ручаюсь, он сделал бы что-нибудь, чтобы починить их, прежде чем снова ехать по ним».

К сожалению, на этой стороне реки нет государственной дороги, и она была прорублена поселенцами для собственного удобства, так что я боюсь, что ничего не будет сделано для ее улучшения, если только сами жители не возьмутся за это.

Мы надеемся вскоре иметь рынок для нашего зерна ближе, чем Питерборо; в новой деревне, которая сейчас растет, только что построили мельницу. Это станет для нас большим подспорьем; в настоящее время нам приходится привозить муку с большими затратами по плохим дорогам, а потеря времени для тех, кто вынужден отправлять пшеницу в город на помол, — серьезное зло; скоро это будет исправлено, к радости всей округи.

Вы не знаете, насколько важны эти улучшения и какой эффект они оказывают на поднятие духа эмигранта, помимо повышения стоимости его имущества в немалой степени. Мы уже ощутили пользу от близости к лесопилке, так как это не только позволяет нам строить с меньшими затратами, но и дает возможность обменивать бревна на пиломатериалы. Огромные сосны, которые при других обстоятельствах были бы помехой и препятствием при расчистке земли, оказываются весьма прибыльным урожаем, когда их убирают в виде бревен для распиловки, что легко сделать, если они находятся рядом с водой; бревна распиливают на определенную длину и зимой, когда земля твердая, волоком доставляют к краю озера; когда лед вскрывается, бревна плывут по течению и попадают в лесопильный канал; я видела озеро напротив наших окон, покрытое этими плавучими бревнами, плывущими к лесопилке.

Какими ценными были бы огромные дубы и гигантские сосны в поместье в Англии; здесь же о них думают так же мало, как о саженцах дома. Спустя несколько лет о древесине, которую сейчас сжигают, будут жалеть. И все же сохранить ее невозможно; она стала бы большим обременением для фермера. Дубы желательны для расщепления, так как из них получаются самые долговечные заборы; сосна, кедр и белый ясень также используются для изготовления реек; клен и сухой бук — лучшие сорта древесины для костров: белый ясень хорошо горит. При изготовлении щелока для мыла стараются использовать только золу твердых пород дерева, таких как дуб, ясень, клен, бук; любые смолистые деревья плохи для этой цели, и щелок не смешается с жиром. При варке, к великому огорчению неопытного мыловара, который, узнав об этом простом факте, мог бы избежать многих бесполезных хлопот и потери материала после месяцев тщательного сбора.

Жена американского поселенца рассказала мне об этом и посоветовала быть осторожной, чтобы не использовать золу от сосновых дров при приготовлении щелока. И здесь я должна заметить, что из всех людей янки, как их называют, — самые трудолюбивые и изобретательные; они никогда не теряются в поисках выхода: если одно средство им не помогает, они принимают другое с быстротой мысли, которая меня удивляет, в то время как им самим это кажется само собой разумеющимся. Они, кажется, обладают своего рода врожденным присутствием духа и, вместо того чтобы тратить свою энергию на слова, действуют. Старые поселенцы, которые долго жили среди них, кажется, приобретают те же привычки, настолько, что их трудно различить. Я слышала, как американцев называют болтливым, хвастливым народом; теперь, насколько позволяет мое ограниченное знакомство с ними, я считаю, что они почти лаконичны, и если они мне не нравятся, то из-за определенной холодной краткости манер, которая, кажется, воздвигает барьер между вами и ими.

Меня несколько поразило замечание, сделанное странствующим часовщиком, уроженцем штата Огайо. После разговора о превосходном климате Огайо, в ответ на некоторые вопросы моего мужа, он сказал, что удивлен тем, что джентльмены предпочитают Канаду, особенно лесную глушь, где в течение многих лет они должны обходиться без всех удобств и роскоши жизни, богатому, высококультурному и плодородному штату Огайо, где земля была намного дешевле, как расчищенная, так и дикая.

На это мы ответили, что, во-первых, британские подданные предпочитают британское правительство; и, кроме того, они испытывают отвращение к манерам его соотечественников. Он откровенно признал первое возражение; а в ответ на последнее заметил, что американцев в целом не следует судить по тем экземплярам, которые можно найти в британских колониях, поскольку они были, по большей части, людьми без репутации, многие из которых бежали в Канаду, чтобы избежать долгов или другого позорного поведения; и добавил: «Было бы несправедливо, если бы англичан судили как нацию по каторжникам Ботани-Бэй».

В манерах этого незнакомца не было ничего несправедливого или грубого, и его защита своей нации была мягкой и разумной, и такой, за которую любой непредвзятый человек должен был его уважать.

Меня только что прервал друг, который зашел сказать, что у него есть возможность отправить посылку в Лондон или Ливерпуль безопасно и бесплатно, и что он вложит мой пакет в ящик, который упаковывает для Англии.

Я в восторге от этого известия, но сожалею, что у меня нет ничего, кроме нескольких семян цветов, образца индейской работы и нескольких бабочек, чтобы послать вам — последние для Джейн. Надеюсь, всех их не постигнет участь тех, что я посылала в прошлый раз. Сара написала мне, что, когда они стали искать зеленую моль, которую я вложила в маленькую коробочку, от ее земных останков не осталось ничего, кроме немного пыли и розовых лапок. Мне с некоторым трудом удалось достать другой, более красивый экземпляр; и, боясь, что его постигнет подобное уничтожение, я по крайней мере сохраню память о его красотах и дам вам его описание.

Он ровно пять дюймов от крыла до крыла; тело толщиной с мой мизинец, белоснежное, покрытое длинными шелковистыми волосками; лапки ярко-красные, как и усики, которые с обеих сторон имеют зубчики, как у гребешка, короче, чем у бабочек, и изящно закручены; крылья, как верхние, так и нижние, самого изысканного бледно-зеленого оттенка, с золотистой бахромой по краям; каждое крыло имеет небольшой затененный полумесяц бледно-голубого, темно-красного и оранжевого цвета; голубой образует центр, как полузакрытый глаз; нижние крылья удлинены глубоким вырезом, образуя два длинных хвоста, как у бабочки-махаона, только длиной в целый дюйм и с глубокой бахромой; в целом эта моль — самое изысканное существо, которое я когда-либо видела.

У нас есть разновидность бабочки-павлиноглазки, которая очень богата, с бесчисленными глазками на крыльях. Желтый махаон также очень распространен, а также черный и синий адмирал, и красный, белый и черный адмирал, со многими другими прекрасными разновидностями, которые я не могу описать. Самая большая бабочка, которую я видела до сих пор, — это ярко-алая, отмеченная черными как смоль линиями, которые образуют элегантный черный кружевной узор на ее широких крыльях.

Что касается стрекоз, то они у нас есть любого размера, формы и цвета. Я была особенно очарована парой великолепных синих стрекоз, которых видела этим летом во время прогулки к сестре. Они были размером с бабочек, с черными марлевыми крыльями; на каждой паре был отмечен полумесяц самого яркого лазурно-голубого цвета, затененный алым; тела этих прекрасных существ также были синими. Я видела их алыми и черными, желтыми и черными, медного цвета, зелеными и коричневыми; последние — большие враги комаров и других мелких насекомых, и их можно увидеть в огромном количестве порхающими во всех направлениях вечером в поисках добычи.

Нельзя забывать и о светлячках, ибо из всех остальных они самые примечательные; их появление обычно предшествует дождю; их часто можно увидеть после наступления темноты, в мягкие влажные вечера, резвящимися среди кедров на краю леса, и особенно возле болот, когда воздух озаряется их блестящим танцующим светом. Иногда их можно увидеть группами, сверкающими, как падающие звезды в воздухе, или спускающимися так низко, что они залетают в ваше жилище и порхают среди драпировок вашей кровати или оконных занавесок; свет, который они излучают, более блестящий, чем у светляка, но он производится таким же образом из нижней части тела. Светляка также часто можно увидеть, даже в конце сентября, в мягкие, теплые, росистые ночи.

У нас изобилие больших и маленьких жуков, некоторые из них самые великолепные: зеленые и золотые, розовые, красные и черные, желтые и черные; некоторые совсем черные, устрашающе большие, с широкими разветвленными рогами. Осы не так докучливы, как в Англии, но я полагаю, это потому, что мы не можем предложить таких искушений, какие наши домашние сады предлагают этим прожорливым насекомым.

Один из наших лесорубов принес мне на днях то, что он назвал осиным гнездом; это, безусловно, было слишком маленькое и тонкое произведение искусства для такого крупного насекомого; и я скорее предполагаю, что оно принадлежало красивому черно-золотому насекомому, называемому осовидкой, но в этом я не уверена. Гнездо было размером и формой с индюшиное яйцо и состояло из шести бумажных чашечек, вставленных одна в другую, каждая из которых уменьшалась, пока самая внутренняя из всех не оказалась не больше голубиного яйца. Внимательно заглянув внутрь отверстия последней чашечки, можно было заметить маленькие соты, содержащие двенадцать ячеек, самого изысканного изящества, если не сказать, превосходящие по регулярности ячейки в сотах домашней пчелы, одна из которых была по крайней мере равна трем из этих. Вещество, из которого состояли чашечки, было тонкой серебристо-серой шелковистой текстуры, такой же тонкой, как самая тонкая индийская шелковая бумага, и чрезвычайно хрупкой; при легком намокании оно становилось клейким и немного прилипало к пальцу; все это было тщательно прикреплено к палке: с тех пор я видела одно, прикрепленное к грубой рейке. Я не могла не восхититься инстинктивной заботой, проявленной при формировании этого изысканного произведения архитектуры насекомых, чтобы защитить зародыш животного от повреждений, будь то от прожорливости птиц или воздействия дождя, который едва ли мог проникнуть внутрь.

Я тщательно, как мне казалось, сохранила свое сокровище, положив его в один из своих ящиков, но злой маленький воришка-мышь нашел его и разорвал на куски ради капель меда, содержащихся в одной или двух ячейках. Я была очень расстроена, так как собиралась отправить его при удобном случае дорогому другу, живущему в Глостер-Плейс, который очень любил природные диковинки и однажды показал мне гнездо подобной формы, найденное в улье; материал был намного грубее, и, если я правильно помню, имел только два футляра вместо шести.

Я всегда испытывала огромное желание увидеть гнездо колибри, но до сих пор была разочарована. Этим летом у меня были клумбы с резедой и другими цветами, с несколькими великолепными вьюнками, или «утренними славами», как их называют американцы; эти прекрасные цветы соблазнили колибри посетить мой сад, и я имела удовольствие видеть пару этих прекрасных существ, но их полет настолько своеобразен, что едва ли дает вам возможность рассмотреть их цвета; их движение в полете напоминает вращение прялки, а звук, который они издают, похож на гул работающего колеса; я посажу цветы, чтобы заманить их строить гнезда рядом с нами.

Иногда я боюсь, что вы устанете от моих длинных скучных писем; мои единственные ресурсы — это бытовые подробности и естественная история страны, которые я привожу всякий раз, когда думаю, что тема обладает новизной, чтобы рекомендовать ее вашему вниманию. Возможно, я иногда разочаровываю вас подробностями, которые, кажется, выставляют положение эмигранта в невыгодном свете; я просто излагаю факты так, как я их видела или слышала. Я могла бы привести вам много процветающих историй о поселенцах в этой стране; я могла бы также перевернуть картину, и вы пришли бы к выводу, что существует много аргументов как «за», так и «против» эмиграции. Теперь, самый большой аргумент, и тот, который имеет наибольший вес, — это НЕОБХОДИМОСТЬ, и это всегда будет склонять чашу весов в пользу эмиграции; и та же самая повелительная дама Необходимость говорит мне, что мне необходимо завершить свое письмо.

Прощайте, всегда преданная и любящая, ваша привязанная сестра.

ПИСЬМО XVII.

Лихорадка. — Болезнь семьи. — Вероятная причина. — Корнехранилище. — Наступление зимы. — Насекомое, называемое «лесорубом». — Временная церковь.

28 ноября 1834 года.

Вы были удивлены и, возможно, огорчены моим долгим молчанием в течение нескольких месяцев, но когда я скажу вам, что оно было вызвано болезнью, вы перестанете удивляться, что я не писала.

Мой дорогой муж, моя служанка, бедный ребенок и я сама — все мы в одно время были прикованы к постели лихорадкой. Вы знаете, какими сильными были мои страдания дома от перемежающихся лихорадок, и не должны удивляться, если они были не менее велики в стране, где изобилуют озерные лихорадки и все виды перемежающихся лихорадок.

Мало кто избегает второго года, не будучи пораженным этим ослабляющим недугом; метод лечения — повторные дозы каломели с касторовым маслом или солями, за которыми следует хинин. Те люди, которые не желают прибегать к медицинской помощи по этому вопросу, дозируют себя имбирным чаем, крепким настоем хайсона или любым другим мощным зеленым чаем, перцем и виски, со многими другими средствами, которые имеют санкцию обычая или шарлатанства.

Я не буду останавливаться на этом неприятном периоде, кроме как сказать вам, что мы считали, что недуг возник из-за миазмов, исходящих из погреба под кухней. Когда снег растаял, этот погреб стал наполовину полон воды, либо из-за влаги, просачивающейся через губчатую землю, либо из-за подъема источника под домом; как бы то ни было, тепло от кухонных плит и печей Франклина на кухне и в гостиной вызвало брожение в стоячей жидкости, прежде чем ее можно было опорожнить; испарения, исходящие от этой массы гниющей воды, повлияли на всех нас. Служанка, которая была наиболее подвержена ее пагубному влиянию, первой из нашего домашнего хозяйства заболела, после чего мы каждый по очереди стали неспособны помочь друг другу. Думаю, я страдаю дополнительной порцией недуга, видя страдания моего дорогого мужа и моего любимого ребенка.

Я избавилась от лихорадки через две недели — спасибо каломели и хинину; так же как мой ребенок и его няня: однако она преследовала моего мужа в течение всего лета и наложила отпечаток на его усилия и мрачность на его дух. Это верный эффект лихорадки, она вызывает тот же вид депрессии духа, что и нервная лихорадка. Мой дорогой ребенок не был здоров с тех пор, как у него была лихорадка, и выглядит очень бледным и безжизненным.

Мы были бы в самом жалком состоянии, будучи не в состоянии нанять служанку, няню или кого-либо, кто мог бы ухаживать за нами, и совершенно не в состоянии помочь себе сами; но если бы не быстрая помощь Мэри с одной стороны и Сюзанны с другой, я не знаю, что стало бы с нами в нашей тяжелой беде.

Это лето было чрезмерно жарким и сухим; воды в озерах и реках были ниже, чем их знали много лет; почти ни капли дождя не упало в течение нескольких недель. Эта крайняя засуха привела к тому, что урожай картофеля стал решительным провалом. Наша кукуруза была очень хорошей; так же как и тыквы. У нас были хорошие овощи в саду, особенно горох и дыни; последние были очень большими и хорошими. Выращивание дыни очень простое: вы сначала сгребаете окружающую землю широкой мотыгой в кучу; середина этой кучи затем слегка углубляется, чтобы сформировать бассейн, при этом почва приподнимается по краям; в это углубление вы вставляете несколько семян дыни и оставляете остальное летней жаре; если вы время от времени поливаете растения, это хорошо для них; почва должна быть мелкой черной плесенью; и если ваши холмики наклонены к полой части вашей земли, чтобы удерживать влагу, тем лучше будет ваш фрукт. По мнению практичных людей, которые купили мудрость несколькими годами опыта в стране, при планировании и посадке сада грядки не должны быть приподнятыми, как это обычно принято; и дают нам причину, что солнце, имея такую большую силу, легче вытягивает влагу из земли, где грядки приподняты над уровнем, и, как следствие сухости земли, растения увядают.

Поскольку в этом замечании есть доля правды, я склонна принять этот план.

Овощи в целом хорошие и быстро созревают, учитывая поздний сезон, в который их обычно сажают в землю. Горох всегда хороший, особенно мозговой, который иногда выращивают в полях, на расчищенных землях, которые находятся под плугом. У нас большое разнообразие фасоли, все французского или почечного вида; есть очень плодовитая белая вьющаяся фасоль, семена которой я вам посылаю: метод их посадки заключается в том, чтобы поднять небольшой холмик земли, сгребая ее мотыгой; сплющить его, или скорее немного углубить в середине, и бросить четыре или пять семян по краям; как только фасоль пустит свои побеги, вставьте шест пяти или шести футов в центр холмика; растения все встретятся и обовьются вокруг него, принося изобилие стручков, которые срезают и варят, как стручковую фасоль, или же, в их сухом или зрелом состоянии, тушат и едят с соленым мясом; это, я полагаю, более обычный способ их приготовления. Ранняя кустовая фасоль — это карлик с ярко-желтыми семенами.

Салаты очень хорошие, и их можно легко и очень рано выращивать, пересаживая рассаду, которая появляется, как только земля освобождается от снега. Капуста и савойская капуста, и все виды корнеплодов хранятся зимой в погребах или корнехранилищах; но к порочному обычаю хранить зеленые овощи в мелких, влажных погребах под кухнями можно проследить многие болезни, которые поражают поселенцев в различных формах лихорадок, перемежающихся, ремиттирующих и озерных лихорадок.

Многие, особенно из низшего класса, недостаточно осторожны в очистке этих погребов от гниющих частей растительного вещества, которые часто накапливаются из года в год, заражая воздух жилища. Там, где дом маленький, а семья многочисленная, и, следовательно, подвергается его влиянию ночью, пагубные последствия можно легко представить. «Не говорите мне об озерах и болотах как о причине лихорадок и агу; смотрите на свои погреба», — было замечание тупого, но опытного врача-янки. Я действительно верю, что именно погреб был причиной болезни в нашем доме всю весну и лето.

Корнехранилище абсолютно необходимо для комфорта семьи поселенца; если оно хорошо построено, с двойными бревенчатыми стенами, а крыша защищена от просачивания дождя или тающего снега, оно отлично сохраняет овощи, мясо и молоко. Вы спросите, если польза так велика, а комфорт так важен, почему каждый поселенец не построит его?

Теперь, дорогая мама, это именно то, что говорит каждый приезжий; но ему предстоит узнать, какая трудность существует поначалу в выполнении этих дел, если, конечно, у него нет (что бывает нечасто) распоряжения большим количеством наличных денег, и он может позволить себе нанять дополнительных рабочих. Труд настолько дорог, а рабочие сезоны настолько коротки, что многие полезные и удобные постройки оставляются на будущее время; и погреб, который один человек может выкопать за два дня, если он хорошо работает, заставляет отвечать цели, пока не наступит сезон досуга или необходимость не заставит сделать корнехранилище. Мы сами являемся доказательством этого самого вида невольного промедления; но бревна теперь нарезаны для корнехранилища, и у нас будет одно ранней весной. Я бы, однако, рекомендовала любому, кто мог бы это сделать поначалу, построить корнехранилище без промедления, а также вырыть колодец; источники, лежащие в нескольких футах ниже поверхности, делают это ни трудоемким, ни очень дорогим. Ручьи часто пересыхают в очень сухую погоду, а озерные и речные воды становятся теплыми и неприятными весной и летом. Родниковые воды обычно холодные и чистые, даже в самую жаркую погоду, и восхитительно освежающие.

Наша зима, кажется, теперь довольно наступает: снег дважды выпадал и столько же раз исчезал с середины октября; но теперь земля снова твердеет в камень; резкий северо-западный ветер гуляет; и каждый внешний объект выглядит холодным и зимним. Темная линия сосен, ограничивающая противоположную сторону озера, уже седая и тяжелая от снега, в то время как полузамерзшее озеро имеет глубокий свинцовый оттенок, который варьируется в тени только массами льда, которые выстреливают длинными точками, образуя имитационные заливы и полуострова. Середина ручья, где течение самое сильное, еще не замерзла, но бежит мрачно, как река между своими замерзшими берегами. В некоторых частях, где берега крутые и нависают корнями и кустарниками, упавший снег и вода принимают самые фантастические формы.

Я стояла в яркий зимний день, глядя с бесконечным восторгом на красивые имитационные водопады, застывшие в твердый лед вдоль берега реки; и у мельничной плотины, от созерцания этих мелких шалостей Отца Мороза, я была приведена к тому, чтобы представить себе возвышенные пейзажи арктических регионов.

Несмотря на свою продолжительность и крайнюю суровость, мне нравится канадская зима: это определенно самый здоровый сезон года; и это немалое удовольствие быть освобожденным от мучений насекомых, которые, безусловно, являются большими препятствиями для вашего комфорта в более теплые месяцы.

Мы только что получили ваш последний пакет — тысяча благодарностей за содержимое. Мы все в восторге от ваших полезных подарков, особенно теплых шалей и мериносов. Мой маленький Джеймс выглядит очень хорошо в своем новом платьице и плаще; они будут держать его в тепле в эту холодную погоду: он поцеловал красивые тапочки на меху, которые вы мне прислали, и сказал: «Киса, киса». Кстати, у нас есть прекрасная кошка по имени Нора Крена, прощальный подарок нашего друга ———, который оставил ее как сувенир для моего мальчика. Джейми души в ней не чает; и я уверяю вас, я считаю ее почти второй кошкой Уиттингтона: ни мышь, ни бурундук не осмелились вторгнуться в наши бревенчатые стены с тех пор, как она появилась; сами сверчки, которые раньше отвлекали нас своим стрекотанием с утра до ночи, покинули свои старые места. Помимо сверчков, которые часто роятся так, что становятся невыносимыми неприятностями, уничтожая вашу одежду и шерстяные изделия, нас донимают большие черные муравьи, которые скачут вокруг, поедая сахарные консервы, пирожные, все вкусное, к чему они могут получить доступ; эти насекомые в три раза больше черных муравьев Британии и имеют самый прожорливый аппетит: когда они не находят лучшей добычи, они убивают друг друга, и это с жестокостью и хитростью паука. Они кажутся менее общительными в своих привычках, чем другие муравьи; хотя, судя по количеству, которое вторгается в ваши жилища, я бы подумала, что они образуют сообщество, как и остальные представители их вида.

В первый год жизни в новом бревенчатом доме вас будет беспокоить постоянный скрип, который чрезвычайно режет слух, пока вы к нему не привыкнете: этот звук издает насекомое, которое обычно называют «пильщиком». Это личинка какой-то мухи, откладывающей яйца в кору сосен. В своей незрелой стадии это существо беловатого цвета, тело его состоит из одиннадцати колец, а голова вооружена парой коротких твердых клешней; кожа этого создания настолько грубая, что, если провести по ней пальцем, она напоминает рашпиль, хотя на вид кажется совершенно гладкой. Вы удивились бы, увидев кучу мелких опилок под отверстием, в котором они работали всю ночь. Эти пильщики служат отличным угощением для дятлов, и вместе они способствуют быстрому разложению гигантских лесных деревьев, которые в противном случае загромождали бы землю из века в век. Как бесконечна та Мудрость, что правит миром природы! Как часто мы видим, что великие события совершаются, казалось бы, незначительными агентами! И все же все они — слуги Всевышнего, исполняющие Его волю и Его веления. Одна большая нужда, которая остро ощущается в этом отдаленном поселении, — я имею в виду отсутствие общественного богослужения в день субботний, — обещает быть скоро восполнена. Среди поселенцев этого и части соседнего тауншипа вот-вот будет открыта подписка на возведение небольшого здания, которое могло бы служить и церковью, и школой, а также на сбор средств для оплаты услуг священника, который будет приезжать в установленное время.

——— позволил использовать свою гостиную в качестве временной церкви, и службу несколько раз проводил весьма достойный молодой шотландский священник; и я могу заверить вас, что у нас собирается довольно значительный приход, учитывая, как разбросаны жители, и что среди переселенцев есть как католики и диссентеры, так и англикане.

Однако в этой стране такие различия не доводятся до крайностей, как на родине, особенно там, где остро ощущается нехватка религиозных обрядов. Похоже, что слово Божье слушают с радостью. Да пребудет благословение на тех, кто в духе и истине готов вновь вернуть нам общественные обязанности субботнего дня, которыми мы, предоставленные сами себе, склонны пренебрегать.

Прощайте.

ПИСЬМО XVIII.

Хлопотная весна. — Рост общества и комфорта. — Воспоминания о доме. — Северное сияние

Эта весна выдалась у нас хлопотной. Сначала — производство сахара в больших масштабах, чем наша первая попытка, а затем у нас работали мастера, значительно расширившие наш дом; мы построили большую и удобную кухню, а прежнюю отвели под спальню; почти готовы погреб для овощей и молочная. У нас есть колодец с отличной водой прямо у дверей, а на этой неделе был закончен добротный каркасный амбар, включающий хороший зернохранилище и конюшню, а также место для моей птицы, которой я очень дорожу.

Помимо прекрасного выводка кур, полученного от двух куриц и петуха, или «рустера», как называют эту птицу янки, у меня есть несколько уток, а этим летом будут индейки и гуси. Я потеряла несколько своих лучших птиц, и не от ястреба, а от ужасного зверя той же породы, что и наш хорек, которого здесь называют «сканком»; он гораздо более разрушителен по своей природе, чем лиса или ястреб, ибо приходит, как вор в ночи, и нападает на насест, оставляя после себя обезглавленные напоминания о своей жестокости и кровожадных наклонностях.

Мы переделываем сад, который до сих пор был лишь квадратным загоном для овощей, в более красивой форме; два полукруглых крыла отходят от входа к каждой стороне дома; изгородь представляет собой нечто вроде грубого плетения, как вы видите дома, называемого сельскими жителями плетнем: это выглядит гораздо живописнее, чем заборы, которые обычно делают из колотого дерева.

Вдоль этой небольшой ограды я начала сажать своего рода цветущую живую изгородь из местных кустарников, которыми изобилуют наши леса и берега озер.

Среди уже посаженных — два вида кустарниковой жимолости, с белыми и розовыми цветами: американские ботаники называют их quilostium.

Затем у меня есть белая спирея (Spiroea frutex), которая в изобилии растет на берегу озера; канадская дикая роза; красная цветущая малина (rubus spectabilis); волчеягодник (dircas), называемый американским мезереумом или лосиным деревом; это очень красивый и в то же время полезный кустарник, кору которого фермеры используют вместо веревки для завязывания мешков и т. д.; индейцы иногда сшивают ею свои корзины из бересты.

Дикий крыжовник, красная и черная смородина, яблони, а также кое-где отдельно стоящий боярышник — местное дерево с приятными красными плодами, о котором я уже упоминала, — это все, что мне пока удалось посадить.

Веранда готова, и я только что посадила хмель у основания столбов. У меня есть два плодоносящих побега фиолетового дикого винограда с острова неподалеку, и я с нетерпением жду, когда они дадут плоды.

Мой муж в хорошем настроении; наш дорогой мальчик здоров и бегает повсюду. Мы наслаждаемся приятным и дружеским обществом, которое за последние два года выросло настолько, что мы вряд ли можем сожалеть о нашем отъезде из более густонаселенного города.

Моя дорогая сестра с мужем уютно устроились в своем новом жилище, у них прекрасный расчищенный и засеянный участок. Мы часто видимся и любим поболтать о доме — милом, незабвенном доме; и обманываем себя нежной верой в то, что в недалеком будущем мы сможем вновь пройтись по его плодородным полям и цветущим долинам.

С каким восторгом мы представили бы наших юных канадцев их бабушке и тетушкам; мой маленький лесной житель с ранних лет научится лепетать имена этих неизвестных, но дорогих друзей и любить земли, давшие жизнь его родителям, — прекрасные холмы севера и мою собственную любимую Англию.

Не сожалеть о разлуке с родной землей, к тому же такой прекрасной и милой, означало бы иметь нечувствительное сердце; и все же я должна сказать, что, несмотря на всю ее суровость, я люблю Канаду и так же счастлива в своей скромной бревенчатой хижине, как если бы это был придворный зал или будуар; привычка примиряет нас со многим, что поначалу было неприятно. Я всегда старалась извлекать сладкое, а не горькое из чаши жизни, и, безусловно, это самый лучший и мудрый путь. В стране, где от поселенцев всех возрастов и сословий требуется постоянное напряжение сил, было бы в высшей степени глупо подавлять нашу энергию жалобами и омрачать наши дома, уныло предаваясь печали обо всем, что было так дорого нам в старой стране. Раз уж мы здесь, давайте извлекать из этого лучшее и с бодростью нести жребий, который мы выбрали. Я верю, что один из главных компонентов человеческого счастья — это способность наслаждаться теми благами, которыми мы обладаем.

Хотя в самом начале мы столкнулись со многими разочарованиями, непредвиденными расходами и досадными задержками, а также с некоторыми нуждами, которые казались нам большими лишениями, в целом нам повезло, особенно с расположением нашего участка, который значительно вырос в цене; наши главные трудности теперь позади, по крайней мере мы на это надеемся, и верим, что скоро будем наслаждаться комфортом расчищенной фермы.

Мой муж начинает примиряться с этой страной, и я чувствую, как с каждым днем моя привязанность к ней крепнет. Сами пни, которые казались такими отвратительными, по долгом привыкании, кажется, теряют часть своего безобразия; глаз привыкает даже к самым неприятным объектам, пока они не перестают замечаться. Через столетие как все изменится в этом месте! Я могу представить себе в воображении плодородные поля и рощи деревьев, посаженные рукой вкуса; — все будет иначе; наши нынешние грубые жилища уступят место другим, более элегантного архитектурного стиля, и комфорт и изящество будут царить там, где сейчас дикий лес.

Вы спрашиваете меня, нравится ли мне климат Верхней Канады; откровенно говоря, я не думаю, что он заслуживает всего того, что о нем говорили путешественники. Летняя жара прошлого года была очень гнетущей; засуха была экстремальной и в некоторых отношениях оказалась довольно вредной, особенно для урожая картофеля. Морозы наступили рано, как и снега; что касается пресловутого «бабьего лета», то оно, кажется, попрощалось с этим краем, ибо за три года жизни здесь мы видели его мало. В прошлом году не было даже намека на него, а в этом году один ужасный, темный, мрачный день, который с силой напомнил мне лондонский туман и был столь же унылым и подавляющим, был объявлен старыми жителями началом «бабьего лета»; солнце выглядело тусклым и красным, а желтая зловещая дымка затянула атмосферу, так что стало почти необходимо зажигать свечи в полдень. Если это «бабье лето», то тогда череду лондонских туманов можно было бы назвать «лондонским летом», подумала я, пробираясь в каком-то ошеломляющем сумрачном свете весь тот день; и я была рада, когда после дня или двух проливного дождя начались мороз и снег.

Насколько нам известно, этот климат очень переменчив; ни один сезон не был похож на другой, и предполагается, что он будет становиться еще более переменчивым по мере того, как из года в год будет продолжаться работа по расчистке леса. Вблизи рек и больших озер климат гораздо мягче и ровнее; в глубине страны снег редко выпадает так, чтобы позволить ездить на санях в течение нескольких недель после того, как он стал обычным явлением; это, учитывая состояние наших лесных дорог, скорее плюс для нас, так как передвижение становится менее утомительным, хотя все еще довольно грубым.

Я несколько раз видела северное сияние; а также великолепное метеоритное явление, которое превзошло все, что я когда-либо видела или даже слышала раньше. Меня очень позабавило, когда я случайно услышала, как мальчик описывал джентльмену вид скопления падающих звезд, которые одна за другой быстро проносились по небу. «Сэр, — сказал мальчик, — я никогда не видел такого зрелища, и могу сравнить эту цепочку звезд только с лесовозной цепью». Безусловно, это самое естественное и уникальное сравнение, вполне соответствующее занятию парня, чья работа часто была связана с волами и лесовозной цепью, и, в конце концов, не более деревенское, чем привычные названия, данные многим нашим самым великолепным созвездиям — Большая Медведица, Плуг, Серп и т. д.

Возвращаясь однажды ночью на Рождество из дома друга, я была поражена великолепным столбом бледно-зеленоватого света на западе: он поднялся на некоторую высоту над темной линией сосен, венчавших противоположные берега Отанаби, и осветил небеса с обеих сторон чистым, непорочным светом, подобным тому, который дает луна при своем восходе и заходе; он не был совсем пирамидальным, хотя был гораздо шире у основания, чем в своей высшей точке; он постепенно угасал, пока лишь слабое белое мерцание не отмечало место, где он был, и даже оно исчезло через полчаса. Это было такое прекрасное и милое видение, что мне было жаль, когда оно растворилось в тонком воздухе, и я могла бы обмануть свое воображение, поверив, что это мантия какого-то яркого гостя из другого и лучшего мира; — отбросив воображение, могло ли это быть фосфоресцирующее испарение из какого-то из наших многочисленных болот или внутренних озер, или было ли оно хоть как-то связано с сиянием, которое так часто наблюдается в наших небесах?

Я должна закончить это послание; мне нужно подготовить много писем для друзей, которым я могу писать только тогда, когда есть возможность бесплатной пересылки, так как внутренняя почта очень дорогая; и вы должны платить не только за все, что получаете, но и за все, что отправляете в Нью-Йорк и из него.

Прощайте, мой добрейший и лучший из друзей.

Дуро, 1 мая 1833 г.

ПРИЛОЖЕНИЕ

[Следующие сообщения были получены от автора этой работы во время ее прохождения через печать.]

КЛЕНОВЫЙ САХАР. Этой весной я сделала кленовый сахар гораздо более тонкого цвета и зернистости, чем любой, который я видела до сих пор; и многие старые поселенцы уверяли меня, что это лучший, или почти лучший, из тех, что им доводилось встречать: эта похвала побуждает меня поделиться планом, которому я следовала при его изготовлении. После того как сок был выварен в сахарной роще примерно из шестнадцати ведер до двух, я сначала пропустила его через тонкий фланелевый мешок, наподобие мешка для желе, чтобы отфильтровать его от первых примесей, которых очень много. Затем я пропустила жидкость через другую, более плотную фланель в железный котел, в котором собиралась вываривать сахар, и, пока он был еще холодным или, в крайнем случае, лишь теплым, взбила белок одного яйца в пену и осторожно распределила его по поверхности жидкости, внимательно наблюдая за котлом после того, как огонь начал нагревать его, чтобы не дать пене вскипеть вместе с сахаром. За несколько минут до того, как он закипит, пену нужно тщательно удалить шумовкой или половником — первое лучше. Я считаю, что от тщательности удаления каждой частицы пены в значительной степени зависит яркость и прозрачность сахара. Лучшее правило, которое я могу дать относительно «засахаривания», как это называется, — это дать жидкости продолжать быстро кипеть: только будьте осторожны, чтобы она не выплеснулась, держа немного жидкости в половнике для помешивания, и когда она поднимается к верху или вы видите, что она поднимается слишком быстро, время от времени подливайте немного, чтобы удержать ее; или, если вы варите на кухонной плите, открывание одной или всех дверок предотвратит выкипание. Те, кто делает сахар вне дома, имеют деревянный кран, закрепленный на пне, огонь разводится у пня, а котел подвешивается на кране: благодаря этому простому приспособлению (ибо любой лесной мальчишка может соорудить такой кран) сахар никогда не поднимется выше, если уделять кипению обычное внимание; но оно действительно требует постоянного наблюдения: один праздный взгляд может привести к потере большого количества драгоценной жидкости. У меня была только маленькая кухонная плита, чтобы варить сахар, котлы которой считались слишком маленькими и не очень хорошо сформированными, так что поначалу я боялась, что мне придется отказаться от этой затеи; но я проявила упорство, и опыт убеждает меня, что плита — отличная печь для этой цели, так как вы можете регулировать жар по своему усмотрению.

Одним из самых тревожных периодов при кипячении я обнаружила тот, когда жидкость впервые начинает приобретать желтоватый пенистый вид и выбрасывает с поверхности такой объем пара, что содержимое котла становится невидимым; так как тогда он может подняться и выплеснуться почти незаметно для самого бдительного глаза. Когда жидкость густеет в патоку, она становится красивого желтого цвета и кажется просто густой пеной. Когда она уже довольно хорошо выварена, капли начинают падать с половника чистыми и тягучими; и если вы увидите в ней маленькие яркие зернистые пузырьки, капните немного на холодную тарелку и продолжайте помешивать или растирать, пока она не станет совсем холодной: если она готова к кристаллизации, вы обнаружите, что она зернистая и становится беловатой или бледно-соломенного цвета, и твердой. Тогда сахар можно смело переливать в жестяное блюдо, ведро, таз или любую другую посуду. Я попробовала два разных метода после снятия сахара с огня, но не нашла большой разницы во внешнем виде сахара, за исключением того, что в одном случае количество было разбито более полно; в другом сахар оставался большими комками, но был таким же чистым и сверкающим. В первом случае я продолжала помешивать сахар, пока он не начал остывать и образовывать беловатую густую субстанцию, а зерна хорошо кристаллизовались; в другом процессе, — который я считаю предпочтительным, как наименее хлопотный, — я ждала, пока масса затвердеет в сахар, а затем, проколов корку во многих местах, перевернула массу в дуршлаг и поместила дуршлаг над сосудом, чтобы собрать патоку, стекающую с сахара. В течение дня или двух я часто помешивала сахар, который таким образом стал совершенно свободным от влаги и приобрел прекрасное сверкающее зерно, на вкус точно как леденцы, без какого-либо привкуса кленового сока, и пригодный для любых целей.

Я заметила, что в целом кленовый сахар, как его обычно делают, твердый и компактный, имеет мало зерна и очень тяжелый по весу по отношению к своему объему. Совершенно обратное происходит с тем, который сделала я, так как он чрезвычайно легкий для своего объема, поскольку вся тяжелая патока была отделена, а не высушена в сахаре. Если бы нынешний сезон был хоть сколько-нибудь благоприятным, чего не было, мы бы сделали большое количество отличного сахара.

УКСУС. Выварив пять галлонов сока до одного, и когда он станет чуть теплее парного молока, добавив чашку дрожжей (подойдет и хмелевая закваска, если она хорошая), и оставив сосуд в углу кухонного очага на лето, а может и дольше, вы получите прекрасный, дешевый, приятный и крепкий уксус, пригодный для любых целей. Этот план я успешно применяла два года. Нужно следить за тем, чтобы бочонок или кег были хорошо выдержаны и плотны, прежде чем наливать уксус; так как сухость летней жары склонна сужать сосуд и заставлять его протекать. Если хорошо размятую замазку, деготь или даже желтое мыло втереть в швы и вокруг внутреннего обода дна бочонка, это предохранит его от рассыхания. Опытные хозяйки предпочитают равномерную температуру кухни тому, чтобы уксус стоял на улице; они утверждают, что холод ночей в этой стране вреден для процесса, который завершается так же быстро, как если бы он не подвергался такому воздействию. Те, кто хорошо знаком с производством домашних вин и пива, могли бы производить отличные кленовое вино и пиво с очень незначительными затратами; т. е. затратами труда и навыков, проявленных при их изготовлении.

Каждый поселенец выращивает, как украшение в своем саду, или должен выращивать, хмель, который составляет один из основных компонентов кленового пива при добавлении к соку.

ХМЕЛЕВАЯ ЗАКВАСКА. Этот отличный, и, я могла бы добавить, незаменимый предмет в доме каждого поселенца, является ценной заменой элю или пивным дрожжам и делается следующим простым способом: возьмите две полные горсти хмеля, прокипятите в галлоне мягкой воды, если сможете ее достать, пока хмель не осядет на дно сосуда; приготовьте тесто, смешав десертную тарелку муки с холодной водой до гладкого и довольно густого состояния; процедите хмелевой отвар, пока он обжигающе горячий, в сосуд, где у вас уже смешано тесто; пусть один человек льет хмелевой отвар, пока другой продолжает помешивать тесто. Когда остынет до легкого тепла, так что вы можете спокойно держать палец, добавьте чашку или миску прежних дрожжей или кусочек закваски, чтобы запустить процесс; дайте дрожжам постоять, пока они хорошо не заработают, затем разлейте по бутылкам и закупорьте. Отставьте в погреб или прохладное место, если летом, а зимой это также лучшее место, чтобы они не замерзли. Некоторые добавляют две или три мучнистые картофелины, сваренные и мелко растертые, и это большое улучшение в прохладные месяцы года. Картофель в хлебе можно использовать очень выгодно; и для первых поселенцев, которым приходится покупать всю муку, я думаю, это должно быть экономией.

Следующий метод, как я обнаружила, позволяет получить более вкусный и легкий хлеб, чем мука, смешанная обычным способом: предположим, я хотела сделать около полутора стоунов муки, я отварила (предварительно тщательно очистив их) — скажем, три дюжины картофелин хорошего размера примерно в трех квартах или галлоне воды, пока жидкость не стала похожа на жидкую кашицу, а картофель почти полностью не соединился с водой. С этой картофельной кашицей смешивалась мука, вода не требовалась, если только случайно у меня не было недостаточно смеси, чтобы достаточно увлажнить муку. Тот же процесс замешивания, ферментации с дрожжами и т. д. применяется к тесту, как и с другим хлебом. При выпечке он становится ярко-светло-коричневым и легче, чем хлеб, приготовленный по обычному процессу, и поэтому я считаю знание этого полезным для семьи эмигранта.

СОЛЯНАЯ ЗАКВАСКА. Это дрожжи, часто используемые поселенцами-янки; но хотя хлеб получается определенно белее и красивее на вид, чем тот, что поднят любым другим способом, специфический вкус, который они придают хлебу, делает его крайне неприятным для некоторых людей. Другой недостаток — трудность ферментации этих дрожжей в зимний сезон, так как они требуют температуры, которую очень трудно поддерживать в канадский зимний день. Более того, после того как дрожжи достигли своего пика, если их не использовать немедленно, они оседают и больше не поднимаются: осторожные люди, конечно, знающие эту особенность, следят за этим, осознавая дурные последствия тяжелого хлеба или отсутствия в доме другого хлеба, кроме лепешек.

Насколько я помню, соляная закваска делается следующим образом: для небольшой выпечки из двух или трех буханок, или одной большой буханки в пекарном котле (размером примерно с лондонскую буханку в пек), возьмите около пинты умеренно теплой воды (приятной температуры для руки) и размешайте в кувшине или горшке с ней столько муки, чтобы получилось хорошее тесто, не слишком густое; добавьте к этому пол чайной ложки соли, не больше, и поставьте сосуд в кастрюлю с умеренно теплой водой, на небольшом расстоянии от огня или на солнце: вода, окружающая горшок, в котором находится ваша закваска, никогда не должна остывать намного ниже первоначальной температуры, добавляя больше теплой воды (в кастрюлю, а не в дрожжи), пока все не придет в активное состояние ферментации, что займет от шести до восьми часов, когда нужно замесить тесто с ней и столько теплой воды или молока, сколько вам нужно. Месите массу, пока она не станет упругой и не перестанет прилипать к доске. Сформируйте буханку или буханки и держите их в тепле, накрытыми возле огня, пока они не поднимутся: их нужно печь сразу же, как только произойдет этот второй подъем. Те, кто печет то, что я называю «хижинной буханкой», в железном пекарном горшке или котле, поставленном на горячие угли, ставят тесто подниматься над очень небольшим количеством углей или возле горячего очага, поворачивая горшок или кастрюлю по мере подъема буханки; когда она равномерно поднялась со всех сторон, они кладут горячую золу под крышку и на нее, стараясь, чтобы жар поначалу не был слишком сильным. Поскольку это самый распространенный метод выпечки и первый, который видит поселенец, хорошо, чтобы они были знакомы с ним заранее. Поначалу я была склонна ворчать и бунтовать против целесообразности пекарных кастрюль или пекарных котлов; но поскольку кухонные плиты, железные печи и даже печи из кирпича и глины не вырастают по вашему велению в лесу, эти заменители ценны и выполняют множество функций. Я ела отличный легкий хлеб, испеченный на очаге эмигранта в одном из таких котлов. Я ела вареный картофель, печеное мясо, отличные рагу и хорошие супы, все приготовленные в разное время в этом универсально полезном сосуде: так что не презирайте его. Это одна из тех вещей, которые особенно приспособлены к обстоятельствам поселенцев в лесу, прежде чем они соберут вокруг своих усадеб, внутри и снаружи, те удобства, которые являются наградой и медленным сбором многих лет тяжелого труда.

Существует несколько других видов закваски, подобных соляной. «Молочная закваска», которая смешивается с молоком, теплым от коровы, и примерно третью теплой воды; и «отрубная закваска», которая делается с отрубями вместо муки и которую многие предпочитают любому из предыдущих видов.

МЯГКОЕ МЫЛО. Об изготовлении мягкого мыла я могу дать мало или вообще не могу дать правильной информации, так как мне самой никогда не давали никакого верного правила, а мой собственный опыт слишком ограничен. Однако мне дали подсказку от профессионала, которой я собираюсь воспользоваться немедленно. Вместо того чтобы варить мыло, что составляет некоторые хлопоты, он заверил меня, что лучший план — это слить щелок из бочки с золой: в этот щелок я могла бы положить четыре или пять фунтов любого жира, такого как снятый с котла жир, обрезки бекона или остатки от вытапливания сала; короче говоря, подойдут любые отходы такого рода. Бочку с ее содержимым можно затем поместить в безопасное место в саду или во дворе, подверженное воздействию солнца и воздуха. Со временем щелок и жир соединяются: если преобладает жир, он будет виден плавающим на поверхности; в таком случае добавьте больше щелока; если смесь не густеет, добавьте больше жира. Вот самый простой, легкий и ясный отчет, который я до сих пор получала по вопросу мыловарения, которое до сих пор казалось тайной, даже несмотря на то, что прошлой весной одна из моих служанок сделала его в хорошем количестве, и оно получилось хорошо: но она не могла сказать, почему оно удалось, из-за неспособности объяснить принцип, по которому она работала.

СВЕЧИ. Каждый делает свои свечи (т. е. если у них есть материалы, из которых их делать). Большая трудность изготовления свечей — и, насколько я вижу, единственная, — это добыча сала, что лесной поселенец, пока не начнет забивать свой собственный скот, овец и свиней, редко может сделать, если не купит; а поселенец не покупает ничего, чего может избежать. Однако корову, которая нерентабельна, стара или вряд ли переживет суровость грядущей зимы, часто оставляют без дойки в течение лета, чтобы она сама добывала себе пропитание, пока не придет время забивать ее осенью. Такое животное часто забивают очень выгодно, особенно если у поселенца мало корма для скота. Говядина часто бывает отличной, а из внутреннего жира можно сделать хороший запас свечей и мыла. Эти свечи, если сделать их из трех частей говяжьего и одной части свиного сала, будут гореть лучше, чем любые покупные свечи, и стоить меньше половины цены. Сало просто растапливается в котле или кастрюле, удобной для этой цели, и после того, как хлопковые фитили продеты в формы (жестяные или оловянные формы на шесть свечей стоят три шиллинга в магазинах и служат много-много лет), палка или вертел продеваются через петли ваших фитилей в верхней части подставки, которые служат для вытягивания свечей. Растопленный жир, не слишком горячий, но в жидком состоянии, затем заливается в формы, пока они не заполнятся; по мере остывания жир сжимается и оставляет углубление в верхней части формы: это требует заполнения, когда он совсем остынет. Если свечи не вытягиваются легко, погрузите форму на мгновение в горячую воду, и свечи легко выйдут. Многие предпочитают делать маканые свечи для кухонного использования; но что касается меня, я думаю, что хлопот столько же, и отдаю предпочтение формам с точки зрения аккуратности вида. Может быть, моя горничная и я не так хорошо преуспели в изготовлении маканых свечей, как формовых.

МАРИНОВАНИЕ. Большая нехватка весенних овощей делает маринады ценным дополнением к столу в то время года, когда картофель становится непригодным и неприятным на вкус. Если вам повезло с кленовым уксусом, запас маринованных огурцов, фасоли, капусты и т. д. можно сделать в течение последней части лета; но если уксус не будет готов в это время, есть два способа: один — сделать хороший рассол из кипяченой соли и воды, в который бросить огурцы и т. д. (капусту, кстати, можно сохранить в погребе или подвале вполне хорошей, или закопать в ямы, хорошо укрыв, пока вы не захотите сделать свой маринад). Те овощи, которые хранятся в рассоле, должны быть плотно закрыты, и когда вы хотите их замариновать, удалите верхний слой, который не так хорош; и, прокипятив уксус со специями, дайте ему постоять, пока он не остынет. Огурцы предварительно должны быть хорошо вымыты, вымочены в двух или трех водах и обсушены; затем положите их в банку и залейте холодным уксусом. Преимущество этого очевидно; вы можете мариновать в любое время года. Другой план, и я слышала, что его очень хвалят, — это помещение огурцов в смесь виски* и воды, которая со временем превращается в прекрасный уксус и сохраняет цвет и хрусткость овоща; в то время как уксус имеет тенденцию делать их мягкими, особенно если заливать его кипящим, как это обычно делается.