«Искусство большого тенниса»

Среди других мальчиков, которые вполне могут превратиться в звезд будущего, — Мередит У. Джонс, Артур Инграхэм-младший, Эндрю Кларк Инграхэм, Майлз Валентайн, Рэймонд Оуэн, Ричард Чейз, Нил Салливан, Генри Нир и Эдвард Мерфи.

Есть много других великих игроков, которых я хотел бы проанализировать, но место не позволяет. Среди наших лидеров — Роланд Робертс, Джон Страчан, К. Дж. Гриффин, Дэвис и Роберт Кинси в Калифорнии; Уолтер Т. Хейс, Ральф Бердок и Хит Байфорд на Среднем Западе; Говард Вошелл, Гарольд Трокмортон, Конрад Б. Дойл, Крейг Биддл, Ричард Харт, Колкет Канер, Натаниэль У. Найлс, Х. К. Джонсон, Дин Мэти и многие другие, столь же известные на Востоке.

ГЛАВА XIII. БРИТАНСКИЕ ОСТРОВА

ДЖ. К. ПАРК В истории тенниса последнего десятилетия нет имени более знаменитого, чем имя Дж. К. Парка. За двенадцать месяцев, в течение 1912 и 1913 годов, он победил Брукса, Уайлдинга и Маклафлина — выдающееся достижение; и теперь, в 1920 году, после своей замечательной работы во время Мировой войны, он возвращается в теннис и одерживает решительную победу над У. М. Джонстоном.

Парк — по сути, игрок задней линии. Его подача мягкая, плоская, но хорошо направленная. Его удары с отскока выполняются почти плоской ракеткой и своеобразным коротким замахом. Он использует выраженный щелчок кистью. Он подрезает свой прямой бэкхенд, но тянет драйв по диагонали. Именно знаменитый беговой драйв Парка вдоль линии является выдающейся чертой его игры. В колледже Парк пробегал сто ярдов за десять секунд и до сих пор сохраняет свою удивительную скорость ног. Он бьет по мячу, бегущему на полной скорости, и переносит свой вес на мяч. Он летит низко и быстро вдоль линии. Это изумительный удар.

Игра Парка с лета стабильна и хорошо направлена, но не решающая. Его игра над головой надежна и точна, но ей не хватает «силы». Великий фактор игры Парка — его сверхъестественная способность показывать свою лучшую игру в условиях сильнейшего стресса. Я считаю его одним из лучших матчевых игроков в мире. Его тактические знания и умная атака еще опаснее, потому что он обладает феноменальной защитной мощью и бойцовскими качествами высочайшего порядка. В теннисе нет более прекрасного спортсмена, чем Парк. Щедрый, спокойный и скромный, Парк заслуженно является популярной фигурой в теннисном мире.

А. Р. Ф. КИНГСКОТ

Самая недавняя звезда, достигшая высот славы в английском теннисе, — майор А. Р. Ф. Кингскот. Кингскот играл в хороший теннис несколько лет, но только в 1919 году, после своей отличной работы на войне, он показал свою истинную ценность. Он победил Гобера в последовательных сетах в матче Кубка Дэвиса в Довиле, а затем победил Андерсона в Австралии и заставил Паттерсона провести тяжелый матч. С тех пор он постоянно совершенствовался, и в этом сезоне стал ведущей фигурой британской команды.

Кингскот много играл в свой ранний теннис с Р. Н. Уильямсом в Швейцарии в 1910 и 1911 годах. Эффект этой подготовки легко виден в его сегодняшней игре, ибо, без напора и крайнего блеска Уильямса, их удары выполняются в очень похожем стиле.

Подача Кингскота — быстрая подрезка, хорошо направленная и умело замаскированная. Она обладает большой скоростью и вращением. Его удары с отскока выполняются на взлете мяча, плоской ракеткой или с легкой подрезкой. Его удивительная скорость ног компенсирует недостаток роста, и он бьет с обеих сторон с одинаковой легкостью. В игре Кингскота нет пробелов. Она идеально сбалансирована. Его любимый удар с форхенда — по диагонали, хотя он может бить так же хорошо вдоль линии. Его бэкхенд стабилен, очень точен и обманчив, но ему несколько не хватает скорости. Его игра с лета примечательна тем, как он покрывает корт и выбирает углы, но это не решающий удар Уильямса или Джонстона. Он лучший игрок с лета на Британских островах. Его игра над головой надежна и точна для такого невысокого человека, но временами склонна к недостатку скорости.

Кингскот — сильный тактик без стратегического блеска Парка. Он прекрасный матчевый игрок и упорный боец. Вспомните его 5-сетовую битву со мной на чемпионатах, после того как он был в одном очке от поражения в четвертом сете, и его 5-сетовую борьбу с Джонстоном в Кубке Дэвиса. Именно небольшая нехватка решительности во всем удерживает Кингскота чуть ниже первого эшелона. Он очень хороший игрок, который легко может стать первоклассным мастером. Его приятные, скромные манеры и щедрый спортивный дух делают его идеальным соперником и вызывают симпатию у публики.

Г. РОПЕР БАРРЕТТ

Один из настоящих теннисных тактиков, человек, который сегодня является ветераном многих примечательных встреч, но все еще опасен в любое время, — это Г. Ропер Барретт.

Член каждой команды Кубка Дэвиса с момента начала проведения матчей, парный игрок высочайшей стратегии, Ропер Барретт не нуждается в представлении или анализе. Его игра мягкая. Его подача выглядит как шутка. На самом деле ее трудно отбить, потому что Барретт направляет ее в самые неожиданные места. Его удары с отскока, мягкие, короткие и низкие, — идеальные удары для парной игры. Он направляет мяч под углом коротким толчком. Он может сильно бить, когда его прижимают, но предпочитает использовать медленный тычок.

Его игра с лета — вершина изящества. Он направляет мягкие воллеи под углом к боковым линиям, успешно останавливает самые сильные драйвы. Он находит бреши безошибочным глазом. Его игре над головой не хватает «силы», но она стабильна и надежна.

Барретт — умный мастер смешивания ударов. Он играет неожиданный удар в неожиданное место. Его чувство предвидения замечательно, и он достает самые необычные мячи. Именно его великая теннисная тактика делает его примечательным. Его игра всесторонняя, но не изумительная.

БРАТЬЯ ЛОУ, А. Х. И Ф. Г.

Знаменитые братья, которых без разбора называют Лоу, — два лучших игрока задней линии на Британских островах. Оба играют почти в идентичных стилях, и на расстоянии их очень трудно различить.

Гордон Лоу использует подрезанную подачу, в то время как Артур подает с обратным вращением. Ни у одного из них нет опасной подачи. Оба адекватны, и у них трудно заработать очки.

Удары с отскока у братьев Лоу очень ортодоксальны. Полный замах, драйвы с топ-спином с форхенда и бэкхенда, прямые или по диагонали, выполняются с одинаковой легкостью. Братья Лоу играют с лета оборонительно и выходят к сетке только тогда, когда их вытягивают коротким мячом. Их игра над головой среднего уровня.

Их игры не поражают воображение. Нет ничего, что требовало бы больших комментариев. Оба — отличные теннисисты истинно английской школы: прекрасные игроки задней линии, но подверженные поражениям от любого агрессивного игрока с лета. Именно нехватка агрессивности сдерживает обоих, ибо они отлично покрывают корт, прекрасно владеют ракеткой, но не достигают реальных высот. Братья Лоу могли бы легко победить любого игрока, который был немного не в форме, так как они очень стабильны и делают мало ошибок. Ни один из них не победил бы первоклассного игрока в его лучшей форме.

Т. М. МАВРОГОРДАТО

Один из самых стабильных победителей в английском теннисе на протяжении многих лет — маленький человек с большим именем, которого все повсеместно и популярно называют «Мавро».

«Мавро» добавил еще одну примечательную победу в 1920 году, когда победил Р. Н. Уильямса в восьмерке лучших на Чемпионате мира. «Мавро» всегда был прекрасным игроком, но он никогда не достигал самого высокого уровня.

Его игра — олицетворение стабильности. Он проталкивает свою подачу в корт в конце колоссального замаха, который заканчивается тычком. Она летит туда, куда он хочет. Его удары с отскока прекрасны, в великолепной форме, очень точны и удивительно быстры для таких малых усилий. Мавро недостаточно крупный, чтобы сильно бить, но благодаря своей замечательной работе ног он покрывает очень большую территорию за удивительно короткое время. Его работа ракеткой — наслаждение для изучающего ортодоксальную форму. Его игра с лета точна, стабильна, хорошо направлена, но оборонительна. В его воллеях нет скорости или силы. Его игра над головой стабильна до такой степени, что это уникально. Он такой маленький, что кажется, будто любой может перебросить свечу через его голову, но его скорость ног настолько велика, что он неизменно успевает подставить ракетку и вернуть мяч глубоко.

Мавро превращает защиту в атаку, возвращая мяч в игру так часто, что его соперник устает бить по нему и идет на ненужный риск. Его точность настолько велика, что компенсирует недостаток скорости. Его суждение здраво, но не блестяще. Он трудолюбивый, добросовестный игрок, который заслуживает своего успеха.

Есть много других игроков, которые представляют собой интересные объекты для изучения. Два австралийца, ныне живущие в Англии и во всех отношениях являющиеся англичанами, Рэндольф Лайсетт и Ф. М. Б. Фишер, — яркие и интересные типы игроков. К. П. Диксон, Стэнли Дауст, М. Дж. Г. Ритчи, Макс Вуснэм, восходящая молодая звезда П. М. Дэвсон, А. Э. Бимиш, У. К. Кроули и десятки других отличных игроков будут успешно нести бремя английского тенниса еще несколько лет. Однако необходимо найти новую кровь, чтобы вдохнуть энергию в игру. Скорость — необходимость в английском теннисе, если современная игра должна достичь своей величайшей высоты на Британских островах.

Молодежь должна появиться в ближайшее время, если игра в следующие десять лет должна поддерживаться на нынешнем уровне. Парк, Мавро, Ритчи, Диксон, Барретт и другие не могут продолжать вечно, и должны быть подготовлены молодые игроки, чтобы занять их места. Предстоящее десятилетие — решающий период английского тенниса. Я надеюсь и верю, что он будет успешно пройден.

ГЛАВА XIV. ФРАНЦИЯ И ЯПОНИЯ

Франция

АНДРЕ ГОБЕР Одна из самых колоритных фигур и восхитительно отточенных теннисных игр в мире соединены в этом изменчивом, темпераментном игроке, Андре Гобере из Франции. Он типично французский продукт, полный изящества, искусства и нервов, окруженный романтикой замечательного военного подвига своего народа, в котором он принял великолепное участие, но при этом нестабильный, непредсказуемый и неуверенный. В своей лучшей форме он непобедим. Он великий мастер тенниса. В худшей — он посредственен. Гобер — одновременно восторг и разочарование для изучающего теннис.

Подача Гобера изумительна. Это одна из великих подач в мире. Его огромный рост (6 футов 4 дюйма) и колоссальный размах позволяют ему выполнять плоскую подачу с пугающей скоростью, при этом имея отличные шансы на попадание в корт. Он использует очень мало вращения, поэтому скорость полета мяча удивительно высока. Однако Гоберу не хватает уверенности в своей подаче. Если его соперник успешно справляется с ней, Гобер склонен замедлять ее и бить мягко, тем самым выбрасывая один из своих величайших активов.

Его удары с отскока выполняются в прекрасной форме. Гобер — представитель самой совершенной формы в мире сегодня. Его замах — вершина красоты. Весь удар — совершенство. Он бьет плоским, слегка крученым драйвом, ноги в отличном положении, вес хорошо контролируется. Это единообразно, как с бэкхенда, так и с форхенда. Его игра с лета поразительна. Он может играть с лета сильно или мягко, глубоко или коротко, прямо или под углом с одинаковой легкостью, в то время как его колоссальный размах делает его почти невозможным для обводки у сетки. Его игра над головой смертоносна, быстра и точна, и он убивает свечу из любой точки корта.

Почему Гобер не величайший теннисист в мире? Лично я считаю, что это недостаток уверенности, недостаток бойцовских качеств, когда обстоятельства складываются против него, и поражение может быть неизбежным. Это странная вещь в Гобере, ибо никто не храбрее его, как доказал его героизм во время войны. Это просто недостаток теннисной уверенности. Это избыток темперамента. В победе Гобер непобедим, в поражении он склонен быть почти посредственным.

Гобер восхитителен как личность. Его остроумие и чувство юмора всегда радуют теннисную публику. Его вежливые манеры и добродушный спортивный дух делают его всенародно популярным. Его арсенал ударов непревзойден в теннисном мире.

Я безоговорочно заявляю, что считаю его самым совершенным теннисистом в отношении ударов и работы ног в мире сегодня; но он не величайший игрок. Победа — критерий матчевого игрока, а Гобер не доказал, что является великим победителем.

Гобер, вероятно, лучший игрок в залах в мире, в то время как он очень хорош на твердых кортах; но его игра на траве не равна игре многих других. Я сердечно рекомендую стиль Гобера всем изучающим игру и одобряю его как модель для ударов.

У. ЛОРЕНЦ

Еще одна блестящая, непредсказуемая и чрезвычайно интересная фигура, которую Франция подарила теннисному миру, — Лоренц, замечательный молодой игрок, который в возрасте семнадцати лет победил А. Ф. Уайлдинга.

Лоренц — циклонный бьющий с удивительной скоростью и блеском, но склонный к очень серьезным провалам. Его подача имеет несколько разновидностей, все хорошо исполнены. Он использует американское кручение как свою обычную подачу, но варьирует ее острой подрезкой, обратным вращением с сильным спином и быстрым пушечным смешем. Лоренц очень универсален. У него отличные ортодоксальные драйвы с форхенда и бэкхенда, а также компетентный форхенд-чоп.

Его игра с лета блестяща почти до невозможности описания, но очень нестабильна. Он очень быстр на ногах и замечательно предугадывает действия. Он будет выполнять самые головокружительные воллеи, только чтобы необъяснимо провалиться в следующий момент на легком ударе. Его игра над головой, как и игра с лета, мощная, блестящая, но неуверенная.

Лоренц — очень трудолюбивый игрок и, в отличие от Гобера, всегда находится в своей лучшей форме, когда проигрывает. Он неплохой боец и великий матчевый игрок. Его поражения вызваны скорее чрезмерным беспокойством, чем отсутствием борьбы. Он темпераментный, сенсационный и блестящий, спортсмен высочайшего типа, быстро признающий хорошую работу своего соперника и отдающий ей должное. Он один из самых интересных игроков, выступающих сейчас перед публикой.

Он умный тактик, но не великий теннисный мыслитель, играющий скорее по инстинкту, чем по действительно глубоко продуманному плану кампании. Лоренц может победить кого угодно в мире в свой день или проиграть самому последнему дилетанту, когда он в худшей форме.[1]

[1] С глубочайшим сожалением мы получили известие о его смерти, когда это издание готовилось к печати.

Ж. САМАЗЬЁ

Новый чемпион Франции 1921 года, который совершенно неожиданно победил Андре Гобера в финальном раунде, — интересный игрок ментального типа. В его игре нет ничего французского. Его стиль скорее напоминает стиль хитрого американского или английского игрока, чем сильно бьющего француза.

Самазьё — представитель хитроумной игры «патбол». Его подача — подрезка средней скорости, хорошо направленная, но не решающая. Его удары с отскока — своеобразный чоповый удар жесткой рукой, временами варьируемый столь же зажатым драйвом, однако его чрезвычайная мобильность позволяет ему покрывать огромную часть корта, в то время как его ответ, который хорошо замаскирован, способен на большие углы. Его игра с лета надежна, но ей не хватает мощности и силы. Он делает отличные низкие воллеи, но не может завершить удары на уровне плеч, в то время как его игра над головой не смертоносна.

Именно умное руководство Самазьё и его способность восстанавливать, казалось бы, невозможные удары выигрывают для него матчи. Он сравнительно новый турнирный игрок и должен значительно улучшиться по мере того, как обретет уверенность и опыт.

Р. ДАНЕ

Один из самых интересных молодых игроков во Франции — Р. Дане, который выдвинулся на первый план за последние несколько лет. Этот мальчик, ибо он немногим больше, имеет сильно бьющую блестящую игру с большими перспективами.

Его подача — скоростная подрезка. Он бьет с большой скоростью, хотя пока не с очень большой точностью, как с форхенда, так и с бэкхенда. Его атака у сетки очень мощная, а над головой он смертоносен. Его скорость ног замечательна, и он очень трудолюбивый игрок. Его ограничения заключаются в отсутствии установленного плана атаки и постоянного придерживания любого заданного метода игры. Он выбрасывает слишком много легких шансов, но это исправится само собой со временем, когда Дане пройдет через большее количество турниров. Я считаю его игроком с большими перспективами.

Макс Декюжи и Брюньон, два оставшихся члена команды Кубка Дэвиса Франции 1920 года, представляют совершенно разные типы. Декюжи, хитрый, хладнокровный и опытный, — ветеран многих долгих сезонов матчевых игр. Он мастер тактики и выигрывает большинство своих матчей, переигрывая другого игрока. Брюньон блестящий, яркий, сильно бьющий, нестабильный и неопытный. Он очень молод, едва ли двадцать лет. У него прекрасный стиль удара с форхенда и отличная атака у сетки, но не хватает уверенности и определенного знания основ тенниса. Несколько лет опыта сделают чудеса для него.

Французский стиль игры мне очень импонирует. Мне нравится смотреть на хорошо исполненные удары, красивую мобильную работу ног этих стремительных игроков. Причина французских поражений кроется скорее в недостатке упорной решимости победить, чем в какой-либо ошибке в ударах. Темпераментный гений этого великого народа несет в себе недостаток стабильности, что может быть единственным объяснением внезапных, сокрушительных и неожиданных поражений, которые их представители получают на теннисных кортах.

Я был особенно впечатлен во время моего визита во Францию большим количеством детей, играющих в теннис, и стилем игры, который они демонстрируют. Спорт показывает здоровый рост и должен произвести несколько прекрасных игроков в течение следующих десяти лет.

Острая конкуренция — корректирующая мера для темпераментной нестабильности, и с появлением многих новых игроков во французском теннисе я не удивлюсь, увидев заметное снижение неожиданных поражений их ведущих игроков.

Япония

Новый элемент вошел в теннисный мир в последнее десятилетие. Восток отбросил свою тень на корты в лице небольшой группы замечательных теннисистов, в частности Итио Кумагаэ и Дзэндзо Симидзу, знаменитых японских звезд.

Кумагаэ, который несколько лет безраздельно царил в Японии и Гонолулу, жил в Америке последние три года. Симидзу — продукт Калькутты, где он жил несколько лет.

Ни один игрок не вызывал больше дискуссий, чем Кумагаэ, если не считать Симидзу; в то время как, безусловно, ни один человек не получал больше критических комментариев, чем Симидзу, за исключением Кумагаэ. Пресса Америки и Англии соревновалась друг с другом в эксплуатации этих двух людей. Было единодушие мнений относительно этих двух людей в одном отношении. Нельзя найти более прекрасных спортсменов и более восхитительных соперников, чем эти японцы. Они завоевали уважение и дружбу всех, кто их встречал.

Кумагаэ — более скоростной теннисист. Он приехал в Америку в 1916 году, обладая замечательным форхенд-драйвом и больше ничем. Кумагаэ — левша, что делало его своеобразные удары еще более трудными для обработки. В течение года он добился неплохих успехов; его главным триумфом стало поражение У. М. Джонстона в Ньюпорте в пяти сетах. Он проиграл Дж. Дж. Армстронгу, Уотсону М. Уошберну и Джорджу М. Черчу. Он многому научился за свой год в Америке и вернулся в Японию более мудрым человеком, с твердой решимостью добавить к своему теннисному арсеналу новые элементы.

В 1917 году Кумагаэ вернулся в Америку, чтобы заняться бизнесом в Нью-Йорке. Обосновавшись там, он начал развивать свою игру. Сначала он изучил подачу с американским кручением, а затем усилил свой бэкхенд. В том году он потерпел поражение от Уолтера Т. Хейса и меня. Он постоянно совершенствовался. Теперь он начал выходить к сетке и учиться играть с лета. Он еще не хороший игрок низких воллеев, и никогда не будет им, пока использует своеобразный хват, общий для его народа; но его высокие воллеи и игра над головой теперь отличные. В прошлом году Кумагаэ достиг своей лучшей формы и был третьим в рейтинге Америки. Его поражения были от Джонстона, Винсента Ричардса и меня; в то время как он победил Мюррея, С. Х. Вошелла, Винсента Ричардса и меня, а также бесчисленное количество игроков менее известных.

Сезон 1920 года застал Кумагаэ сметающим все на своем пути, так как Джонстон, Уильямс, Гарланд и я были в поездке на Кубок Дэвиса. Уильямс едва победил его в ожесточенном матче, как раз перед отплытием. Кумагаэ покинул Америку в середине лета, чтобы участвовать в Олимпийских играх, представляя Японию.

Кумагаэ по-прежнему остается по сути игроком задней линии с изумительной точностью удара и скоростью ног. Его драйв — смертоносное оружие, которое сеет разрушение среди его соперников. Его бэкхенд — мощный «тычок», не слишком точный, но очень смертоносный, когда попадает в корт. Его подача, игра над головой и высокие воллеи — все мощные и надежные. Его низкий воллей — слабое место в остальном великой игре. Кумагаэ не может справляться с чопом и не любит игру на травяных кортах, так как мяч отскакивает слишком низко для его своеобразного «петлевого» драйва. Он один из величайших игроков на твердых кортах в мире и один из самых опасных соперников в любое время на любом покрытии.

Симидзу сегодня так же опасен, как Кумагаэ. Он тоже игрок задней линии, но ему не хватает потрясающего форхенд-драйва Кумагаэ. У Симидзу бэкхенд лучше, чем у Кумагаэ, но его слабая подача скорее компенсирует это. Его игра низких воллеев намного превосходит Кумагаэ, в то время как его высокие воллеи и игра над головой вполне равны ему. У него есть все бойцовские качества в игре, которые делают Кумагаэ таким опасным, но у него не было опыта. Симидзу учится очень быстро, и я ожидаю, что он станет важным фактором в игре в будущие годы.

И Симидзу, и Кумагаэ — изумительные игроки по покрытию корта и кажутся абсолютно неутомимыми. Они «доставальщики» почти невероятной активности и точны до степени, которая кажется сверхъестественной. Оба бьют по линиям с уверенностью, которая делает очень опасным попытку выйти к сетке на чем-либо, кроме глубокого форсированного удара, который торопит их.

С такими игроками, как Кумагаэ и Симидзу, за которыми следуют С. Касио и К. Ямасаки, а также покойный Х. Миками, Япония является большим фактором в будущем теннисе. 1922 год снова увидит Японию, бросающую вызов на Кубок Дэвиса, и никто, кроме первоклассной команды, не сможет их остановить. Появление японской команды с такими игроками будет означать, что в этом году мы должны призвать наших лучших, чтобы отразить восточное вторжение: так конкуренция получает еще один стимул, который должен поднять наш уровень игры.

Вероятность путешествия в Японию, чтобы бросить вызов на Кубок Дэвиса, не так далека, чтобы мы не рассматривали ее как будущую возможность.

ГЛАВА XV. ИСПАНИЯ И КОНТИНЕНТ

Испания

Новый фактор вошел на арену мирового тенниса в 1921 году с появлением испанской команды Кубка Дэвиса. Среди них есть звезда, которая имеет все шансы стать одним из величайших игроков, которых когда-либо видел мир. Сверкающая личность, блестящая универсальная игра и бойцовский темперамент поставили этого молодого неизвестного игрока в первый ряд за один год соревнований.

МАНУЭЛЬ АЛОНСО

Редко я видел такие изумительные природные способности, как у этого молодого испанца. Это игрок par excellence, если он будет развиваться так, как обещает. Алонсо молод, около 25 лет, худощав, привлекателен по личности и манерам на корте, быстр до степени почти чудесного покрытия корта. Он — большая достопримечательность на любом турнире.

Его подача — довольно быстрое американское кручение. Она не примечательна, но по крайней мере мощнее, чем средняя континентальная подача.

У Алонсо потрясающий форхенд-драйв, который является ближайшим соперником удара У. М. Джонстона из всех, что я видел. Он надежен в этом ударе, как прямо, так и по диагонали из глубины корта, но если его вытянут в середину корта, он склонен промахиваться. Его бэкхенд — плоский драйв, точный и низкий, но довольно медленный и в основном оборонительный.

Его игра с лета — одновременно радость и разочарование. Такие изумительные углы и стоп-воллеи после трудных драйвов! Однако сразу после ослепительного показа Алонсо выбрасывает самый легкий высокий воллей жалким промахом.

Его игра над головой одновременно мощная, смертоносная и надежная. Он смешит со скоростью и направлением. Алонсо велик не только в своем разнообразном арсенале ударов, но и в своей изумительной работе ног. Такой скорости ног и молниеносных поворотов я никогда раньше не видел на теннисном корте. Он более быстрый человек, чем Норман Э. Брукс, и большей похвалы я не могу дать. Я ожидаю увидеть Алонсо, который сегодня проигрывает матчи из-за нехватки ресурсов, ставшим благодаря опыту и турнирной игре величайшим игроком на континенте.

Его брат, Х. М. Алонсо, хотя и не находится в классе Мануэля, — прекрасный игрок по всему корту, как и граф де Гомар и Флакер, остальные члены команды Кубка. Если Алонсо и его товарищи по команде — показатель типа игроков, которых развивает Испания, то новый и мощный фактор в теннисном мире входит в поле, чтобы остаться.

Некоторые другие чемпионы

Есть несколько отдельных игроков, представляющих интерес из стран, где теннис как игра не достиг места, достойного национального анализа, но которые заслуживают упоминания среди великих игроков мира.

Первым среди них идет Николас Мишу из Румынии.

Н. МИШУ

Что я могу сказать о Мишу? Как теннисист он не поддается анализу. Его игра — причуда. Он обожает делать необычное, и его игра изобилует причудливыми ударами, которые Мишу исполняет с замечательным мастерством. У него много разнообразных подач, нижние подрезки, форхенд и бэкхенд, «толчок» носом и даже одна подача, где он поворачивается спиной к корту и подает мяч над головой.

Его драйвы зажаты в замахе и бьются с чрезмерным топ-спином. Его работа ног — вызов всем правилам. Его игра с лета выглядит как случайность, однако Мишу добивается результатов. В 1921 году он победил А. Х. Гобера на Чемпионате мира на твердых кортах в Сен-Клу. Мишу — победитель. Я не знаю, как он это делает, но он делает. Он прежде всего уникальная личность. Веселый, индивидуальный, временами эксцентричный, Мишу — популярная фигура на турнирах за рубежом. Он играет с задором и свободой, которые привлекают европейскую публику, в то время как его забавный юмор и добродушие делают его восхитительным соперником.

Ж. ВАШЕР Бельгию представляет Ж. Вашер, мой соперник в финальном раунде Чемпионата мира на твердых кортах в 1921 году. Вашер — прекрасный ортодоксальный теннисист. Его подача — хорошо направленная крученая подача средней скорости. У него потрясающий форхенд-драйв, который выигрывает в эффективности благодаря тому, что он левша. Как и многие игроки с выраженной силой, он прикрывает столь же выраженную слабость, используя эту силу. У Вашера очень слабый бэкхенд для такого прекрасного игрока. Он тычет бэкхендом, когда не может оббежать вокруг него.

Его игра над головой сильная, скоростная и надежная. Его игре с лета не хватает силы и стабильности. У него мало турнирного опыта, и он показывает перспективы большого улучшения, если ему дать возможность.

Э. ТЕГНЕР

Данию представляет игрок с перспективами и мастерством в лице Э. Тегнера. Эта молодая звезда победила У. Х. Лоренца в Сен-Клу на Чемпионате мира на твердых кортах в 1921 году, когда последний был обладателем титула.

Тегнер — игрок задней линии прекрасного стиля. Его удары — длинные свободные драйвы прекрасной скорости и глубины. Его подача едва ли адекватна для тенниса первого эшелона, однако его игра с отскока не может компенсировать недостаток агрессии в его атаке у сетки. Тегнер в данный момент не чемпионского качества, но его молодость дает ему много времени, чтобы приобрести турнирный опыт, необходимый для заполнения пробелов в его игре. Он хладнокровный, умный тактик и должен быстро развиваться в течение следующих нескольких лет.

Х. Л. ДЕ МОРПУРГО

Итальянский чемпион, Х. Л. де Морпурго, — продукт своей собственной страны и Англии, где он учился в колледже. Он крупный, жилистый человек огромной силы. Он использует потрясающую подачу с большой скоростью, но малым контролем на первом мяче, и преувеличенное американское кручение на втором, с такой экстремальной конвульсией, что даже его мощная фигура изнашивается под ней.

Его игра на задней линии состоит из плоских драйвов, которым не хватает скорости и точности, чтобы в полной мере использовать преимущество его действительно отличной игры у сетки. Он очень хорошо играет воллей благодаря большому размаху рук. Его смеш, как и подача, сильный, но нестабильный. К сожалению, он медленно передвигается по корту и поэтому теряет значительную часть преимущества, которое дает ему большой размах рук. Кажется, ему не хватает уверенности в своей игре, но это должно прийти с опытом.

А. ЗЕРЛЕНДИ

Теннис в Греции. Нет, не в античные времена, а в современные, ведь в этой маленькой стране есть замечательная звезда задней линии по имени А. Зерленди. Этот человек — игрок задней линии в самом ярко выраженном смысле. Он достает все, до чего может дотянуться ракеткой. Он неотвратимо напоминает мне Маврогордато: кажется, что он ничего не достанет, но все мячи возвращаются обратно. Я не могу адекватно проанализировать его игру, потому что его главный принцип — вернуть мяч любой ценой, и это он воплощает в жизнь с отличным результатом. Зерленди прежде всего победитель матчей, а уже потом стилист.

ГЛАВА XVI. КОЛОНИИ

Австралазия

Смерть этого выдающегося спортсмена Энтони Ф. Уайлдинга и естественный спад игровых кондиций Нормана Э. Брукса из-за преклонного возраста и военного опыта оставляют Австралазию (Австралию и Новую Зеландию) в несколько неопределенном положении относительно перспектив в теннисе.

НОРМАН Э. БРУКС

О Н. Э. Бруксе и его теннисном гении написаны тома, но я чувствовал бы себя неловко, если бы не смог отдать хотя бы небольшую дань уважения величайшему теннисисту и гению всех времен.

Нет нужды останавливаться на ударах Брукса, его поразительном техническом совершенстве, его своеобразном стиле игры с воллея, его сверхъестественном предвидении. Все это слишком хорошо известно, чтобы нуждаться в моем слабом описании. Это лишь выражение того удивительного ума и доминирующей личности, которые скрываются за этим сфинксоподобным лицом, которое мы знаем как лицо Брукса.

Видеть по ту сторону сетки эти вечно беспокойные, постоянно движущиеся глаза, выискивающие бреши в моей не слишком хорошо защищенной площадке, и знать, что против меня выступает величайший теннисный ум столетия, — значит быть вынужденным показать свою лучшую игру. Именно это значил для меня матч с Бруксом, и значит до сих пор. Брукс должен быть вдохновением для каждого теннисиста, ибо он доказал силу разума над материей в теннисе: «Его бесконечное разнообразие не увянет от времени и не приестся от привычки».

Брукс — самый исключительно справедливый человек на теннисном корте из всех, кого я когда-либо встречал, ибо никакое волнение или эмоции не затуманивают его зрение или суждения при принятии решений. Он не терпит плохих решений, но ненавидит их, когда они в его пользу, так же сильно, как и когда они против него. Я откровенно признаю, что являюсь большим поклонником Брукса как лично, так и во всех теннисных аспектах. Он мастер, у которого я, как ученик игры, горжусь учиться.

ДЖЕРАЛЬД ПАТТЕРСОН

Ведущий игрок Австралии, Джеральд Паттерсон, — одно из самых поразительных сочетаний теннисных достоинств и недостатков, которые я когда-либо видел.

У Паттерсона замечательная подача. У него есть скорость, направление, контроль и все виды вращения. Он стабильно сильно подает и попадает в корт. Его смеш — самый выдающийся в игре. Он может завершить розыгрыш из любой точки корта. Его удар чистый, выполняется с небольшим усилием, но обладает потрясающей скоростью. Его игра с воллея над сеткой почти безупречна с форхенда. У него отличный форхенд-драйв, который очень мощный и стабильный, но бэкхенд... Где еще в истории тенниса был первоклассный игрок с бэкхендом, настолько фундаментально неправильным? Его хватка плохая, он тянет мяч вверх и «закручивает» его высоко в воздух. Я не хочу сказать, что Паттерсон всегда промахивается бэкхендом. Это не так. Иногда он даже выполняет им замечательные удары, но если на Паттерсона надавить, его бэкхенд — это первая часть игры, которая дает трещину, потому что он изначально выполняется неправильно.

Паттерсон полагается в основном на скорость, чтобы выигрывать матчи. Он не стратег, и тонкая игра не входит в его теннисный арсенал. У него великолепное телосложение, и он в значительной степени полагается на свою силу, чтобы выдержать долгий матч и победить в конце.

Он очень спокоен и склонен к некоторой небрежности на корте, если только его не прижать к стенке, когда его деловитая, решительная игра показывает, каким великим игроком матчей может стать Паттерсон. Он показывает свою лучшую игру в решающий момент матча. Паттерсон — игрок матчей более высокого уровня, чем его реальные теннисные способности. Его игра не является по-настоящему топовой. В ней есть превосходные черты, но вся ее структура не самая лучшая.

Паттерсон многим обязан своим успехом в 1919 году Бруксу, под чьим руководством он играл. Отсутствие руководящего мастерского ума в 1920 году стало явным препятствием, и атака Паттерсона была не такой уверенной и стабильной, как в предыдущем сезоне. Игра Паттерсона плюс стратегия Брукса были бы великим сочетанием в одном человеке.

ПЭТ О'ХАРА ВУД

Этот молодой австралиец — один из величайших парных игроков в мире, и у него есть все шансы вплотную приблизиться к ведущим звездам одиночного разряда.

Пэт О'Хара Вуд — игрок без слабых мест, но в то же время и без сильных сторон. Он типичный универсальный игрок без выдающихся особенностей в игре, если не считать его воллей. У Пэта Вуда есть природная склонность к парной игре, которая временами серьезно мешает его одиночной игре.

Его подача — это хорошо направленный скоростной слайс, который он умело варьирует. Это не великая подача, но очень эффективная. Его удары с отскока, принимаемые на взлете, — это плоские драйвы, точные и разнообразные по направлению, но лишенные силы. Он бьет недостаточно сильно. Он блестящий игрок с воллея, отсекающий под острыми углами самые сильные драйвы. Его смеш нестабилен. Временами он смертоносен у сетки, но склонен к срывам и неуверенности. Он удивительно быстр и проворен на ногах. Его чувство предвидения великолепно. Его тактическое мышление хорошее, хотя и не блестящее. Именно нехватка силы, неспособность завершить розыгрыш мяча, удерживает Пэта О'Хара Вуда от попадания в элиту одиночного разряда.

Умный, наделенный тонким чувством юмора, настоящий спортсмен и восхитительный соперник, Пэт О'Хара Вуд — большой актив для тенниса и человек, который нужен в этой игре.

ДЖ. К. ХОКС Самый молодой из австралийских игроков и подающий большие надежды парень — Джек Хокс. Ему всего 22 года, и он еще молод для своего возраста в теннисе.

Позвольте мне сразу заявить, что я не одобряю стиль Хокса. Его работа ног неправильна, безнадежно неправильна, и я боюсь, что если он ее не исправит, это может помешать ему достичь того места, которое обещают его природные способности. «Австрал», знаменитый критик, описывает его как обладающего «гением игры».

У Джека Хокса преувеличенная американская крученая подача, которая, поскольку он левша, создает ненужную нагрузку на мышцы сердца. Она обладает потрясающим вращением, но малой скоростью и не окупает затрачиваемую им энергию.

Его форхенд-драйв отличный, быстрый, глубокий и хорошо направленный, но при его выполнении он отходит от мяча, снова тратя энергию впустую. Его бэкхенд — это тычок и очень ненадежный удар. Чтобы спасти его, он оббегает все, что возможно, снова вызывая ненужное напряжение. Его игра с воллея блестящая, а смеш великолепен.

Растрата энергии стоила Хоксу многих матчей, но, несмотря на все врожденные недостатки в его игре, он настолько умен в использовании того, что имеет, его тактика настолько хороша для столь молодого игрока, что я верю, что через несколько лет он станет одним из ведущих игроков мира. Под бдительным оком Нормана Брукса я предвижу, что Хокс изменит свою работу ног, по крайней мере, на разумную копию стиля старого мастера.

ДЖ. О. АНДЕРСОН

Этот молодой игрок — скорее надежда, чем звезда. Он крупный, широкоплечий, мощно бьющий игрок, похожий на Джеральда Паттерсона. Он грубоват, временами небрежен и, к сожалению, в 1920 и 1921 годах был ограничен тяжелой болезнью, которая позволила ему возобновить игру только в середине последнего года. Его удары с отскока — это плоские драйвы с форхенда и бэкхенда. Его форхенд — особенно хороший удар. Он бьет его коротким резким щелчком руки, который придает огромную скорость и при этом скрывает направление. Его бэкхенд оборонительный. Его игра с воллея умная, точная, но мягкая. Его смеш мощный и надежный. Его подача плоская, быстрая и опасная.

Ему нужны тонкость, опыт и закалка, с которыми он вполне может стать одним из величайших игроков, так как фундаментальный потенциал у него есть.

НОРМАН ПИЧ

Устойчивая игра на задней линии, характерная для Англии, имеет своего представителя в Австралии в лице Нормана Пича. У него прекрасная игра драйвами с адекватной, но не мощной подачей, которую так часто встречаешь в Англии. Временами Пич выходит к сетке, но его воллей и смеш вторичны по отношению к его игре на задней линии. Он не великий теннисист, но, безусловно, игрок высокого уровня. Он находится чуть ниже элиты в Австралии.

Р. В. Томас — один из лучших парных игроков в мире, что убедительно подтверждается его победой на мировом первенстве в 1919 году вместе с Пэтом О'Хара Вудом и их двумя последовательными победами на чемпионате Австралии в 1919-20 годах. Томас с его мощными ударами с отскока и блестящей игрой с воллея — прекрасное дополнение к стабильной точности Пэта Вуда.

Пара слов об одном ветеране, моем хорошем друге, который снова показывает отличный теннис: Родни Л. Хит, герой знаменитого матча Кубка Дэвиса 1911 года, когда он победил У. А. Ларнеда, снова в игре.

Хит с его длинными красивыми ударами с отскока, форхендом или бэкхендом, его резкими четкими воллеями и прекрасным тактическим мышлением, основанным на молодом опыте, является заметной фигурой в теннисном мире.

Мантия Уайлдинга и Брукса должна лечь на плечи по-настоящему великого игрока. Кто это будет, сейчас сказать трудно. На момент написания на горизонте не видно ни одной выдающейся фигуры.

Южная Африка

Игроки южноафриканской команды Кубка Дэвиса 1920 года после катастрофического поражения от Голландии отправились в Англию на чемпионат и последующие турниры, и у меня была возможность изучить трех игроков, подающих большие надежды. Оставшиеся двое были отличными игроками, но вряд ли такими исключительными, как первые.

Чарльз Уинслоу, ведущий игрок команды, обладает удивительно разносторонней игрой. Он использует высоко отскакивающую подачу с хорошей скоростью, за которой временами идет к сетке. Его лучший удар с отскока — мощный чоп, не сильно отличающийся от удара Уоллеса Ф. Джонсона. У него хороший драйв как с форхенда, так и с бэкхенда, который он использует только под давлением или при попытке обвести игрока у сетки. Он очень хорошо играет с воллея и быстро закрывает сетку. Его смеш очень мощный, стабильный и надежный. Он прекрасный природный игрок, находящийся чуть ниже элиты. Он отличный стратег и очень хорошо варьирует свои удары. У него исключительно быстрая работа ног, и он неоднократно оббегает свой бэкхенд, чтобы выполнить чоп по диагонали корта, очень похоже на Джонсона.

Б. И. К. Нортон, чемпион Южной Африки, двадцатилетний юноша, — феноменальный игрок с чрезвычайным блеском. У него есть все в арсенале ударов: драйвы, слайсы, воллеи, отличная подача и смеш. К сожалению, Нортон относится к своему теннису в основном как к шутке. Поэтому его суждения ошибочны, и он склонен лениться на корте. Он пробует самые невозможные удары, которые иногда проходят; и в целом его тактическое мышление на корте оставляет желать лучшего.

Он неугомонный парень, а его веселая улыбка и болтовня делают его огромным любимцем публики. У него очень сильная личность, которая должна привести его далеко.

Луи Реймонд, леворукая звезда южноафриканцев, обладает отличной игрой с отскока в сочетании с хорошей подачей и неплохой игрой с воллея и смешем. Его игра не выдающаяся. Он трудолюбивый, заслуживающий уважения игрок, который добивается успеха благодаря усердию, а не природному таланту. Его суждения здравы, а методы игры ортодоксальны, за исключением склонности оббегать свой бэкхенд.

К. Р. Блэкберд, самый молодой член команды, и Г. Х. Додд, ее капитан, — оба очень отличные игроки второго эшелона. Блэкберд очень молод, ему еще нет двадцати, и он может вырасти в звезду. В настоящее время он слишком много чопает и очень нестабилен.

Есть много других игроков, которых я бы проанализировал, если бы у меня было время или место; но в наши дни нехватки бумаги и дефицита чернил экономия — главный девиз времени.

Позвольте мне на несколько мгновений обратиться к женщинам, чья слава в теннисном мире равна славе мужчин, которых я анализировал.

ГЛАВА XVII. ЗНАМЕНИТЫЕ ЖЕНЩИНЫ-ИГРОКИ

Женский теннис

Великий бум, который характеризовал весь теннисный сезон 1921 года в Америке, нашел одно из своих самых замечательных проявлений в увеличении объема игры, более высоком уровне конкуренции и поразительном росте общественного интереса к женскому теннису.

Англия лидировала и до сих пор лидирует в мире женского тенниса. Общий уровень игры выше, и в Англии проводится больше турниров, чем где-либо еще. Франция с мадемуазель Сюзанн Ленглен, мадам Бийю (мадемуазель Брокади) и мадам Голдинг вплотную приближается к Англии в борьбе за европейское первенство, но до недавних лет Америка, за исключением отдельных личностей, не могла достичь уровня женского тенниса, существующего за рубежом.

Мисс Мэй Саттон, ныне миссис Томас Х. Банди, вывела американские цвета на поле своими замечательными выступлениями, выиграв чемпионат мира на Уимблдоне более десяти лет назад, но после ее ухода Америка была вынуждена довольствоваться местными почестями.

Ни мисс Мэри Браун, ни мисс Хейзел Хотчкисс, ныне миссис Джордж Уайтман, не последовали за миссис Мэй Саттон Банди в ее европейском вторжении, поэтому относительные способности наших чемпионок и миссис Ламберт-Чамберс из Англии или мадемуазель Брокади из Франции нельзя было оценить. Миссис Мола Бьюрстедт Мэллори сменила мисс Браун в качестве выдающейся фигуры в американском теннисе, когда эта замечательная норвежка взяла чемпионский титул в 1915 году. Мисс Браун, тогдашняя обладательница титула, не участвовала, поэтому их относительные способности не могли быть определены. На протяжении периода с 1900 по 1919 год женский чемпионат проводился ежегодно в июне. В результате главное событие заканчивалось так рано в сезоне, что стимул для игры в июле и августе умирал естественной смертью.

Наконец, в 1920 году, по просьбе Женского комитета, особенно по совету миссис Джордж Уайтман, национальной чемпионки, и мисс Флоренс Баллин из Нью-Йорка, под чьим умелым руководством был составлен весь график, Ассоциация лаун-тенниса Соединенных Штатов перенесла женский чемпионат на сентябрь. Мисс Баллин, следуя успешной системе, используемой в мужских соревнованиях, организовала график, который параллелен крупным турнирам в мужском расписании, и ввела в действие «цикл», как его называют, который предусматривал еженедельные турниры с мая по сентябрь. Мисс Баллин вместе с миссис Уайтман организовала юниорские турниры для девочек до 18 лет по принципу, используемому для соревнований мальчиков. Реакция была мгновенной. Списки участников, которые в старые времена насчитывали «десятки», подскочили до тридцати или сорока в регулярных соревнованиях. Юные девушки, которые до сих пор не играли в турнирах, опасаясь, что им не хватает необходимого класса, бросились играть в юниорских турнирах для девочек. Из этого последнего класса вышла такая многообещающая молодая звезда сегодняшнего дня, как мисс Марта Байард, которая имеет все шансы стать национальной чемпионкой в недалеком будущем.

Это была огромная задача по организации, которую взяли на себя мисс Баллин и ее помощники, но они выполнили ее самым эффективным образом. Миссис Мола Бьюрстедт Мэллори оказала свою неоценимую помощь, играя в как можно большем количестве турниров. Она была магнитом, который с непреодолимой силой тянул за собой других игроков.

1920 год стал первым европейским вторжением миссис Мэллори после ее американских триумфов. Ее уделом стали неудачи. Она заболела перед отплытием и, никогда не чувствуя себя лучше всего на борту корабля, плохое путешествие завершило крах ее состояния. У нее было мало времени для практики в Англии, и именно игрок, далекий от своей лучшей формы, потерпел сокрушительное поражение от рук миссис Ламберт-Чамберс в полуфинальном раунде чемпионата мира на Уимблдоне.

Побежденная, но не обескураженная, миссис Мэллори вернулась в Америку и, снова набрав свою истинную форму, легко выиграла чемпионат. В день своего поражения в Англии она решила, что в 1921 году она снова окажется на европейских кортах.

Сезон 1921 года в Америке открылся чередой турниров по всей стране. Миссис Мэллори в начале года показала, что находится в своей лучшей форме, выиграв чемпионат США в помещении у одного из самых представительных составов, когда-либо собранных для этого события.

В начале мая миссис Мэллори отправилась в море, направляясь во Францию и Англию. История ее великолепной, пусть и проигрышной, борьбы в обеих странах рассказана в другом месте этой книги, но она отплыла домой, признанная за рубежом одним из великих игроков мира, что многие иностранные критики не признавали годом ранее.

Поездка американской команды во Францию и, в частности, присутствие миссис Мэллори в сочетании с усилиями Комитета по восстановлению Франции наконец убедили мадемуазель Сюзанн Ленглен, знаменитую французскую чемпионку мира, согласиться приехать в Америку. Объявление о ее решении вызвало бум в игре, которому не было равных. Там, в Калифорнии, миссис Мэй Саттон Банди и мисс Мэри Кендалл Браун, наши бывшие чемпионки, услышали вызов и, отложив повседневные дела, надели доспехи кортов и отправились на Восток, чтобы сразиться с французской чудо-девушкой. Миссис Мэллори, охваченная желанием отомстить за свое поражение во Франции, отплыла домой вовремя, чтобы сыграть на американском чемпионате.

Каким чудесным оказался этот турнир! По правде говоря, это был чемпионат мира. Миссис Мэй Саттон Банди, бывшая чемпионка мира, вернувшаяся через пятнадцать лет со всем своим прежним обаянием манер, большой частью своей скорости удара и ног, и даже большей хитростью и опытом; мисс Мэри К. Браун, блестящая, очаровательная, умная Мэри, со всей своей прежней индивидуальностью и игрой, которая трижды приносила ей высшие почести в американском теннисе; миссис Мэллори, острая, решительная и находчивая, защищающая титул, который она удерживала так долго и хорошо; молодые игроки, поднимающиеся в игре, борющиеся за достижение высот, и, наконец, возвышающаяся над всеми фигура знаменитой французской чемпионки чемпионов, Сюзанн Ленглен, считающейся многими компетентными критиками величайшей женщиной-теннисисткой всех времен.

Сцена была подготовлена для сенсации, и на этот раз она произошла. Бог удачи вмешался в слепую жеребьевку, и в результате все звезды, за исключением мисс Мэри Браун, оказались в одной половине. Мадемуазель Сюзанн Ленглен выпало играть против мисс Элеоноры Госс, в то время как миссис Мэллори встретилась с миссис Мэрион Зиндерштейн Джессоп, своей знаменитой соперницей, в первом раунде, а победители этих матчей должны были играть друг с другом во втором.

К сожалению, болезнь помешала мадемуазель Ленглен отплыть в назначенное время. Она прибыла в Америку всего за один день до начала турнира. Чиновники Ассоциации лаун-тенниса Соединенных Штатов мудро предоставили мадемуазель Ленглен еще один день отсрочки, перенеся ее матч с мисс Госс на вторник. Миссис Мэллори, играя блестяще, разгромила миссис Джессоп в понедельник.

Затем начался потоп! Мисс Госс, внезапно заболев, была вынуждена отказаться от участия в матче с мадемуазель Ленглен во вторник, и миссис Мэллори была призвана встретиться с великой французской теннисисткой в первом американском выступлении мадемуазель Ленглен.

Нет сомнений, что это было ужасно трудное положение для мадемуазель Ленглен. Миссис Мэллори была физически и морально на пике. Она жила этим шансом с тех пор, как мадемуазель Ленглен победила ее в Сен-Клу в июне. Теперь он был у нее, и она была полна решимости использовать его по максимуму.

Две женщины вышли на корт вместе. Мадемуазель Ленглен была явно и естественно взволнована. Миссис Мэллори была спокойно, мрачно уверена. Вся ее поза говорила: «Я не буду побеждена». Каждый из 10 000 зрителей чувствовал это и присоединился к ней в ее решимости. Между галереей и игроком пробежал электрический ток. Я чувствовал это и уверен, что мадемуазель Ленглен тоже должна была это почувствовать. Это не могло не произвести на нее впечатление. Матч начался с подачи миссис Мэллори. С первого мяча американская чемпионка была на высоте. Такого тенниса я никогда не видел, и я искренне верю, что его больше никогда не увидят. Французская девушка играла хорошо. Она была так же хороша, как и тогда, когда победила миссис Мэллори во Франции или мисс Райан в Англии, но на этот раз она играла против суперженщины, которая не промахивалась. Неудивительно, что ее нервы, естественно перенапряженные, сломались под давлением.

Миссис Мэллори, продемонстрировав безупречный, безошибочный теннис, выиграла первый сет 6-2. Именно в этот момент мадемуазель Ленглен совершила свою ошибку.

У нее были проблемы с дыханием, и она явно чувствовала напряжение от своих огромных усилий. Она отказалась от продолжения матча! Миссис Мэллори ушла с корта победительницей, явно превосходящей многократно восхваляемую чемпионку мира.

Прискорбно, что мадемуазель Ленглен сдалась, ибо если бы она доиграла матч, все сделали бы полную скидку на ее поражение, объяснив его, как сказали бы, естественной реакцией на недавнее морское путешествие. Никто не был бы более готов сделать скидку мадемуазель Ленглен, чем сама миссис Мэллори. Вся теннисная общественность глубоко сожалела об инциденте, которого вполне можно было избежать.

Миссис Мэллори была женщиной часа. Она продолжила свой путь к победе и успешно защитила свой титул благодаря победам над миссис Мэй Саттон Банди в полуфинале и мисс Мэри Браун в финале.

Изумительная Мола! Чемпионка мира 1921 года вне всяких сомнений!

Прискорбно, что вполне естественная реакция и нервное расстройство в сочетании с возвращением ее бронхиальной болезни вынудили мадемуазель Ленглен вернуться во Францию до того, как она смогла сыграть свой выставочный тур для Комитета по восстановлению Франции. Возможно, в 1922 году условия будут более благоприятными, и Боги Судьбы улыбнутся возвращению мадемуазель Ленглен в Америку.

МИССИС ФРАНКЛИНА И. МЭЛЛОРИ (Мола Бьюрстедт)

Одной из самых замечательных личностей в теннисном мире является миссис Мола Бьюрстедт Мэллори, чемпионка Америки и фактически чемпионка мира 1921 года.

Миссис Мэллори — норвежка по рождению. Она приехала в Америку в 1915 году. В 1919 году она вышла замуж за Франклина И. Мэллори и таким образом стала гражданкой Америки.

Миссис Мэллори развила удивительную игру. У нее нет подачи, представляющей реальную ценность. Ее смеш равен нулю, ее игра с воллея посредственна; но ее изумительные драйвы с форхенда и бэкхенда в сочетании с удивительной способностью закрывать корт и бойцовским духом, которые сделали ее всемирно известной, позволяют ей подняться над врожденными слабостями этих частей ее игры и победить за один сезон всех величайших игроков мира, включая мадемуазель Сюзанн Ленглен.

Миссис Мэллори, с восхитительной улыбкой, неизменным спортивным духом и великодушием в победе или поражении, является одной из самых популярных фигур в теннисе.

МИССИС ТОМАСА К. БАНДИ (Мэй Саттон)

Говорят, «они никогда не возвращаются», но миссис Мэй Саттон Банди доказала, что по крайней мере одна великая спортсменка является исключением из этого правила. Пятнадцать лет назад Мэй Саттон безраздельно правила среди звезд женского тенниса мира.

В 1921 году миссис Мэй Саттон Банди, мать четверых детей, после более чем десятилетнего перерыва вернулась в игру, когда мадемуазель Ленглен объявила о своем намерении вторгнуться в Америку. Если визит мадемуазель Ленглен к нашим берегам не принес ничего, кроме возвращения к нам миссис Банди и мисс Браун, это стоило того.

Миссис Банди в 1921 году все еще была великим игроком. У нее своеобразная подача с обратным вращением, замечательный форхенд-драйв, но с чрезмерным топ-спином, странный тычок бэкхендом, хороший воллей и надежный смеш. Большая часть ее прежней агрессивности и скорости ног все еще при ней. Она сохраняет весь свой знаменитый бойцовский дух и решимость, при этом она еще более очаровательна и восхитительна, чем раньше. Она замечательная женщина, которая олицетворяет все лучшее в игре.

МЭРИ КЕНДАЛЛ БРАУН

Возвращение еще одной бывшей национальной чемпионки в 1921 году в лице Мэри К. Браун, которая удерживала титул в 1912, 13 и 14 годах, снова принесло нам популярного кумира. Теннисная общественность скучала по мисс Браун с 1914 года, и ее возвращение было сродни личному триумфу.

У Мэри Браун самая технически совершенная теннисная игра среди всех американок. Она почти, если не совсем, равна по технике ударов Сюзанн Ленглен. У нее быстрая плоская подача. Ее удары с отскока — чистые, плоские драйвы с форхенда и бэкхенда. Она играет с воллея точно так же, как Билли Джонстон. Выше похвалы быть не может. Ее смеш решительный, но нестабильный. Она сочетает эту прекрасную игру с замечательной теннисной головой и удивительным бойцовским духом.

Мисс Браун — изящная и стройная маленькая фигурка на корте, когда она скользит по его поверхности. Неудивительно, что публика ее любит.

МИССИС ДЖОРДЖА УАЙТМАН (Хейзел Хотчкисс)

Женщина, которой американский теннис обязан своим величайшим долгом в развитии, — это Хейзел Хотчкисс Уайтман, национальная чемпионка 1909, 10, 11 и 1919 годов. Миссис Уайтман практически ушла из одиночной игры. Ее решение стоило игре замечательного игрока. У нее хорошо направленная подача слайсом, игра с отскока, которая по сути является чопом с форхенда и бэкхенда, хотя временами она выполняет драйвы с форхенда. Она замечательно играет с воллея. Она равна Мэри Браун в этом компоненте, в то время как ее смеш — лучший среди всех женщин в игре.

Хейзел Уайтман — такой же умный тактик и стратег на корте, мужчина или женщина, каких я когда-либо знал. Она забыла о теннисе больше, чем большинство из нас когда-либо узнает. Она — Норман Брукс женского тенниса.

Миссис Уайтман олицетворяет лучшее в теннисе не только своей игрой, но и тем, что она щедро тратит свое время и способности, чтобы помочь молодым игрокам в игре. Она сделала Мэрион Зиндерштейн Джессоп тем прекрасным игроком, которым она является. Миссис Уайтман всегда готова предложить дельный совет любому игроку, который этого желает.