Из того же отчета приводится замечание вице-консула в Баия-Бланке, подчеркивающее энергию, с которой Гамбургская южноамериканская компания развивает каботажную торговлю. Суда «Pacific Steam Navigating» проходят мимо, направляясь к западному побережью и обратно, но местная торговля ими почти не затрагивается. Хотя немецкая линия не означает исключительно немецкую торговлю, тенденция неизбежно должна быть в ее пользу.
Вопрос о характере спроса невозможно переоценить. Именно из-за пренебрежения этим совершаются величайшие ошибки как на практике, так и в аргументации. До 1880 года запросы нации были запросами любой незрелой нации. После этой даты в стране начался бум, и все экономическое положение изменилось. Если до этого времени рынок был ориентирован на товары для частного пользования, будь то домашние, сельскохозяйственные или личные нужды, то после национального пробуждения частные потребности стали незначительными по сравнению с потребностями государственных органов. Не только началось серьезное строительство железных дорог, но и повсеместно заключались национальные и муниципальные контракты. С того времени были инициированы гавани, канализация и водопровод, освещение, трамваи и любые другие формы общественного предпринимательства. Но если ранние работы в значительной степени выполнялись английскими фирмами, то в последние годы концессии получали иностранные (в частности, бельгийские) подрядчики. Однако методы, используемые последними, были таковы, что скорее вызвали у страны отвращение к подобным экспериментам. Случай, вызвавший сильное волнение, — это портовые сооружения в Росарио. Французские концессионеры плохо справились со сложной задачей. Однако это было ничто по сравнению с условиями, которые они каким-то образом умудрились включить в свою концессию, — условиями, благодаря которым они смогли предъявлять самые экстраординарные требования ко всем, кто входил в порт, невзирая на то, что многие причалы были собственностью других компаний. С другой стороны, английская фирма, которая строила канализационную систему Росарио и построила ее с величайшей тщательностью, подверглась ряду досадных вмешательств, кульминацией которых стал отказ муниципалитета оплатить работу.
Помимо вышеупомянутых работ, порты были построены в Баия-Бланке, Ла-Плате, Буэнос-Айресе, Сан-Николасе, Санта-Фе, Паране (еще не завершено) и других местах, так что около двухсот миллионов фунтов стерлингов было инвестировано в работы общественного пользования в стране с населением в настоящее время около пяти миллионов человек. Помимо важности этого развития общественных предприятий в отношении характера импорта, его важность, очевидно, не меньше и в отношении его объемов. Если добавить к капиталу общественных предприятий капитал, занятый в торговле, то общая сумма коммерчески инвестированных денег оценивалась в конце 1904 года в 326 миллионов фунтов стерлингов; но если принять во внимание национальные, провинциальные и муниципальные займы, то общая сумма иностранного капитала в стране, вероятно, превышает 450 000 000 фунтов стерлингов. Этот огромный приток капитала, естественно, привел к тому, что импорт значительно превысил экспорт, но этот избыток, возможно, не так велик, как можно было ожидать, из-за высокого тарифа, который, вероятно, увеличил импорт золотых слитков.
В последнее время, когда инвестиции начали приносить отдачу, торговый баланс изменился, и если в 1890 году продажа экспорта (в золотых долларах) соотносилась с импортом как 100,82 миллиона к 142,24, то в 1905 году первая выросла до 322,84 миллиона, а вторая — лишь до 205,15. Даже в этом случае трудно поверить, что экспортируемые проценты могли сравняться, а тем более превысить объем новых инвестированного капитала, и приходится признать альтернативу в виде поставок золота.
Таким образом, мы имеем тенденцию к росту цен на товары или обесценивание денег (совершенно независимо, конечно, от обесценивания бумажных денег). Теория роста цен, как известно, является излюбленной в Штатах. Но в этом, как и почти в любом другом случае, применение экономической теории становится почти невозможным из-за противоречивых влияний.
Возвращаясь еще раз к деталям аргентинской торговли, мы обнаружили, что преобладающим спросом был спрос со стороны железных дорог, и в этом спросе подавляющая часть приходится на британские компании.
Помимо склонностей к сентиментальности или личных предпочтений, вполне естественно, что двигатели и другие материалы должны импортироваться из Англии, поскольку они относятся к типу, к которому привыкли английские инженеры. Очень большая доля нашей торговли подпадает под эту категорию, и, надо признать, рынок здесь не является свободным. Однако даже в этом случае превосходство или большая пригодность — будь то в материале, конструкции или цене — иностранной продукции в некоторых направлениях вытеснили британский продукт. Например, по стальным рельсам квота Англии в 1905 году снизилась на тысячу тонн, в то время как квота Штатов выросла на пятьдесят три тысячи. Точно так же на рынке таких товаров, как топоры и мелкие инструменты, последние удерживают лидерство. С другой стороны, американские локомотивы не имели успеха — английская система эксплуатации не та, для которой они предназначены.
Английские инженеры, по-видимому, предпочитают солидный, хорошо отделанный двигатель, который может выдержать аварии и бесчисленные ремонты. Двигатель «Болдуин» дешев, но, по-видимому, имеет посредственную отделку и построен на жесткой раме. Малейшая авария с ним выводит из строя всю машину, и в любом случае локомотив рассчитан на жесткую эксплуатацию в течение короткого периода с последующей утилизацией. Ни трафик, ни капитал аргентинских железных дорог не оправдывают такого подхода. Фактические цифры импорта локомотивов за 1905 год: Соединенное Королевство — 91, США — 16, Бельгия — 9, Германия — 46, что означает увеличение на 27, 8, 7 и 22 соответственно. Английские двигатели — самые дорогие. Немецкие двигатели — это в основном те, что используются при строительстве. В железнодорожных материалах (не уточненных), хотя Англия экспортировала на сумму 384 342 золотых доллара, что на 703 548 золотых долларов больше, чем в 1904 году, Америка с экспортом всего 470 527 долларов показывает увеличение на 411 876 долларов. Таким образом, даже в привилегированной сфере железнодорожного рынка появляются признаки очень острой конкуренции. Это может не проявиться в полной мере в течение некоторого времени, поскольку связь между отечественными подрядчиками и лондонским советом директоров является тесной, и существует опасность того, что возможность этого будет упущена из виду.
Еще один важный спрос — это спрос на трамвайные материалы. В этой области приятно видеть, что существует благоприятная тенденция в пользу английских товаров. Ранее, несомненно, большие знания и опыт в Штатах позволяли им поставлять вагоны и материалы более оперативно, чем в Англии, а владение Германией электрическими станциями Буэнос-Айреса способствовало ее экспорту последних. Но недавно на линии были поставлены некоторые вагоны «Престон», которые вызывают наибольшее удовлетворение. Рост электрической тяги в Англии должен дать опыт, необходимый для успешного развития этой отрасли торговли.
На рынке сельскохозяйственной техники конкуренция абсолютно открыта, и там, где есть хоть какая-то возможность, английские фирмы, несомненно, преуспели. Неразумно ожидать, что мы сможем конкурировать со Штатами в производстве посевной, уборочной, пахотной и подобной техники, поскольку они обеспечены экспериментальным полем с условиями, схожими с теми, что преобладают в Аргентине. Но в области локомобилей фирмы из Линкольна превосходят всех своих конкурентов. «Rushton, Proctor and Co.», «Clayton and Shuttleworth», «Ransomes, Sims and Jefferies» — это имена, которые можно увидеть по всей стране. Подлинная солидность конструкции их двигателей в сочетании с приспособляемостью к требованиям страны на этот раз преодолела подавляющую привлекательность дешевизны. Значительный успех сопутствовал и их молотилкам, несмотря на их сравнительно большую стоимость и ряд других факторов в пользу американских машин.
Случай с сельскохозяйственным инвентарем любопытен. В то время как в топорах Соединенные Штаты увеличили свой и без того большой экспорт, хотя в категории лопат, кирок и т. д. их экспорт в 1905 году на 8 тонн больше, чем в 1904 году, стоимость его на 1900 фунтов стерлингов меньше, в то время как английский экспорт в 590 тонн на 167,5 тонн больше, чем в предыдущем году, с увеличением стоимости на 8080 фунтов стерлингов.
В хлопчатобумажных товарах снова существует естественная монополия — преобладающее итальянское влияние среди рабочего класса поощряет торговлю с этой страной в особой линейке товаров, которые им нравятся.
Но, пожалуй, самым важным фактором в международной торговле является национальность импортеров. В 1823 году почти все торговцы в Буэнос-Айресе были шотландцами, и преобладание британских домов сохранялось до недавних лет. Затем, однако, по разным причинам — возможно, из-за развития торговли шерстью на континенте и соблазнов финансов, благодаря которым многие британские торговцы инвестировали в землю и другие предприятия, предпочитая их менее приятным неопределенностям торговли, — появилось большое количество иностранных, особенно немецких, домов, повернувших поток торговли больше в сторону этой страны. Каковы бы ни были причины, в настоящий момент Германия прочно обосновалась в стране, и ее торговля постоянно растет. Следует добавить, что, хотя немецкие фирмы имеют естественное предпочтение иметь дело со своей собственной страной, они всегда готовы вести дела с английскими домами, при условии, что последние сделают это выгодным для них.
Будет удобно рассмотреть здесь жалобы, высказываемые импортерами в Аргентине на английских экспортеров, и недостатки, которые последние находят в условиях торговли в этой стране.
Вкратце, главная жалоба на английского производителя и торговца — это отсутствие адаптивности, избитое возражение, которое появляется в каждом консульском отчете и повторяется даже торговцами в этой стране. Способы, которыми он проявляет свое упрямство, могут показаться пустяковыми, но их важность на практике достаточно велика. Прейскуранты, опубликованные исключительно на английском языке, с теми мерами и ценами, которые являются постоянным кошмаром для иностранца, упаковка, которая не совсем соответствует местному вкусу, — все это, по-видимому, мелочи, но тем не менее они влияют на торговый баланс.
В ножевых изделиях английские товары были полностью вытеснены с массового рынка. Однако многочисленное британское население в стране, а также сами более состоятельные аргентинцы, которые, как правило, крайне неравнодушны к английским товарам, от носков до сельскохозяйственной техники, по-прежнему настаивают на клинках из Шеффилда, которые в лучших магазинах часто являются единственными доступными. Но массовый спрос направлен на более дешевый товар, часто производимый в самой стране. Английский производитель последовательно отказывался поставлять его, аргументируя это, во-первых, тем, что он его не производит, а во-вторых, тем, что если бы он это делал, это разрушило бы его репутацию качественного производителя. План, принятый за рубежом — не ставить имя производителя на некачественный товар, — защитил бы репутацию, которой английский производитель, несомненно, обладает. В этой связи странной аномалией является то, что в Англии до сих пор сохраняется впечатление, и, кажется, оно преобладает даже в других странах, что немецкие товары низкого качества. Эта ошибочная идея, конечно, не относится к таким вещам, как броневые плиты и механизмы. Но в массовом сознании впечатление, созданное игрушками «сделано в Германии», распространилось на все мелкие предметы, исходящие из этой страны. Если работа какой-либо страны и заслуживает этого клейма, то это работа Америки. Неоспоримая изобретательность и аккуратность американских продуктов, к сожалению, очень часто сочетаются с плохим качеством изготовления. В Аргентине, по мнению некоторых авторитетов, разочарованные покупатели американских товаров возвращаются к более солидной работе. Несомненно, рынок дешевых товаров в этой стране благоприятен, так как неимущие колонисты вынуждены покупать их независимо от качества. Кроме того, существует удовольствие, к которому особенно восприимчивы итальянцы, — всегда иметь что-то новое. Яркая и новая вещь радует большинство людей больше, чем солидный предмет многолетней давности. И во многих направлениях ежегодные улучшения и изобретения вскоре сводят последний к положению экономической неполноценности.
Переходя к жалобам экспортеров, следует признать обоснованными две из них. Во-первых, экономические условия страны, а также склонности людей требуют предоставления чрезмерного кредита.
По-видимому, ничто не изменит этого, и торговец, который отказывается вести дела на таких условиях, должен ожидать, что потеряет их вовсе. Другая жалоба — та, которую можно устранить. Английский торговец часто жалуется, что не может войти в контакт со своими конечными потребителями. Налоги, взимаемые с коммерческих агентов, непомерны, каждая провинция соревнуется с другой в препятствовании их въезду. Из этого следует, что немногие фирмы могут позволить себе отправлять представителей дальше Буэнос-Айреса или Росарио, и практически весь бизнес ведется через крупные импортные дома столицы. Это абсолютно запретительная система, которая неизбежно должна иметь самые катастрофические последствия для расширения торговли. Намерение, несомненно, протекционистское. Но в стране, которая по своей природе неспособна к какому-либо промышленному развитию, эту политику нельзя считать иначе как неразумной.
Что касается агентов, отправляемых английскими фирмами, то они часто недостаточно подготовлены для работы, которую должны выполнять. Знание языка в сочетании со знанием товара, продажу которого они должны продвигать, и способность с ходу называть условия кредита в долларах и килограммах имеют важное значение. Слишком часто полагаются на печатные материалы, которые у занятого торговца нет времени читать. Описательный буклет или книга являются чрезвычайно ценным дополнением к очевидному прейскуранту и умному агенту. Но сами по себе они малоценны.
Еще один момент, имеющий некоторое значение, заключается в том, что аргентинцы ожидают немедленной доставки заказов. Недавно крупная английская фирма по производству автомобилей открыла агентство в Буэнос-Айресе. Автомобили вызывали восхищение, и, поскольку их хорошо рекламировали в подходящий момент, было получено много заказов. Однако из-за значительной задержки в доставке они были отозваны, а заказы переданы французским фирмам.
Наконец, следует сказать несколько слов о фирменных товарах. В них нельзя найти вины у британских производителей. Мыло, лаймовый сок, виски, горчица, джем и даже содовая вода и имбирное пиво входят в число специальных продуктов, которые можно увидеть почти везде по всей стране, и эта отрасль торговли способна к еще большему развитию при разумной рекламе. В частности, джем неизменно нравится аргентинцам всех классов, и если бы его продвигали, могло бы последовать очень большое потребление. В настоящее время есть только одна фирма, чьи продукты можно увидеть в магазинах. То же самое можно сказать о печенье, хотя как в этом, так и в предыдущем случае высокий тариф (около 50–60% от стоимости) был бы большим ограничением.
ГЛАВА VII. ТАРИФ.
Аргентина по определению является протекционистской страной. Она также по определению республиканская, с философским идеалом наибольшего блага для наибольшего числа людей. Однако эти две идеи не достигли полной гармонии. Это было, пожалуй, неизбежно. Как ни странно, жизненно важные отрасли страны никоим образом не поощрялись фискальной системой, которая использовалась для поощрения экзотических и экономических культур, едва ли подходящих для условий страны.
В Аргентине не может быть и речи о «возвращении к земле»; там никогда не было отхода от нее. Но до тех пор, пока нынешний глава Департамента торговли не начал свою кампанию за рациональный тариф, по-видимому, существовало молчаливое предположение, что фабрики составляют богатство. То, что страна должна оставаться постоянно сельскохозяйственной, никогда не рекомендовалось. Предполагалось, что она должна заниматься производством, и на этом предположении строилась национальная политика. На самом деле, вероятно, не было никакого обоснованного решения вовсе. Некоторые отрасли существовали изначально, до того, как связь с остальным миром была установлена в нынешних больших масштабах. Со временем они пострадали от внешней конкуренции, и был призван и получен протекционизм. Затем спекулятивно были начаты другие отрасли, и для них была предоставлена аналогичная защита. Если преобладающее мнение имеет хоть какую-то ценность, то даже успех отрасли был невозможен без политических махинаций. Даже сейчас зло, по-видимому, далеко не устранено, и трудности, с которыми сталкиваются английские железнодорожные компании, частично объясняются этой причиной. Они последовательно отказывались давать взятки, и можно сказать, что почти без исключения они придерживались этого правила. Ближайшим приближением к этой форме убеждения является назначение влиятельных аргентинцев в местный совет директоров компании и удержание видных юристов для номинальных услуг за фиксированную ежегодную плату. За исключением этого, не предпринимается никаких попыток заручиться поддержкой в конгрессе, и, по всей вероятности, ни один платеж никогда не был сделан или обещан английской компанией в обмен на особую поддержку конкретного предложения. Великие привилегии, которыми пользуются железные дороги, особенно в вопросе тарифов, были предоставлены в рамках заявленной политики поощрения железнодорожного предпринимательства — политики, о которой никто там не имеет причин сожалеть, так как без нее страна никогда бы не вышла из своей прежней летаргии.
За исключением железнодорожных материалов, которые в большинстве своем ввозятся беспошлинно, все промышленные товары облагаются очень высокой пошлиной. Но если почти в каждой другой значимой стране какая-то часть сырья добывается на месте или, по крайней мере, на небольшом расстоянии, то в Аргентине приходится импортировать самые элементарные базовые материалы. За исключением шерсти, зерна, скота, особого сорта древесины и сахара, нет никакого сырья, доступного для промышленных целей. Нет полезных ископаемых; хлопок в настоящее время составляет незначительное количество; а топливо так же дорого, как и рабочая сила. Угля не существует (по крайней мере, в пригодных для разработки масштабах, если вообще существует); нефть, хотя о ней сообщалось в частях Кордильер, практически отсутствует; в то время как дерево встречается в любом количестве только в лесах на севере, северо-востоке, в Энтре-Риос и в частях Кордовы и Сан-Луиса. Расходы на перевозку этого в столицу были бы запретительными, за исключением перевозки на лодках из приречных лесов. И в любом случае, поскольку дерево медленно растет и чрезвычайно твердое, было бы явно неэкономично использовать что-либо, кроме обрезков, в качестве дров.