«Американская революция»

МЕДАЛЬ, ВРУЧЕННАЯ КОНГРЕССОМ ПОЛУ ДЖОНСУ (ЛИЦЕВАЯ СТОРОНА)

МЕДАЛЬ, ВРУЧЕННАЯ КОНГРЕССОМ ПОЛУ ДЖОНСУ (ОБРАТНАЯ СТОРОНА)

Вплоть до середины XVIII века самые либеральные доктрины относительно морской войны касались исключительно защиты нейтральных судов. Никому и в голову не приходило утверждать, что товары неприятеля должны быть гарантированы от досмотра и конфискации лишь на том основании, что они перевозятся на нейтральном судне. То, что любой воюющий может захватить имущество своего противника, если оно обнаружено на нейтральном судне, было доктриной, одинаково выдвигаемой Ваттелем и Бинкерсхуком — главными французскими и голландскими авторитетами в области морского права. Поведение Англии в XVIII веке Поступая согласно этому принципу во время нашей Войны за независимость, Англия действовала в строгом соответствии с признанным морским правом Европы. Она не вводила новый агрессивный принцип в силу своего положения ведущей морской державы, как, по-видимому, полагали некоторые американские авторы. Останавливая беззащитные торговые суда нейтральных или дружественных держав, заставляя их предъявлять коносаменты, обыскивая при необходимости их трюмы, подвергая их ненавистной инквизиции и томительным задержкам, она делала не больше того, чем привыкла делать любая морская держава, и даже меньше того, на что Испания претендовала как на свое право. Вполне естественно также, что Англия настаивала на сохранении этой привилегии как того, от чего ни одна крупная военно-морская держава не могла отказаться; ведь очевидно, что если во время войны ваш враг может продолжать торговлю со всеми, кроме вас, и даже получать лесоматериалы и продовольствие от лиц, не вовлеченных в борьбу, ваши возможности подорвать его силы существенно уменьшаются.

Прусская доктрина: свободные суда означают свободные товары Подобные рассуждения казались неопровержимыми повсюду в Европе вплоть до второй половины XVIII века. Однако в то время беспрецедентное военно-морское превосходство Англии начало побуждать другие нации взглянуть на этот вопрос по-новому. Поддерживая старое правило, Англия могла наносить другим нациям гораздо больший урон, чем они ей. Соответственно, другие нации начали чувствовать, что было бы неплохо, если бы флаг нейтрального судна защищал любые товары, которые оно случайно перевозит на борту. Эта современная доктрина о том, что свободные суда означают свободные товары, была впервые предложена Пруссией в 1752 году. Такой взгляд естественным образом импонировал нации, обладавшей значительным количеством торговых судов на плаву и при этом не имевшей военно-морского флота, способного их защитить; а потому он должен был найти благоприятный отклик у таких стран, как Дания, Швеция, Россия и Соединенные Штаты. Но помимо этого, данный взгляд полностью соответствовал философским течениям эпохи. Великое гуманитарное движение, принесшее в наше время богатые и обильные плоды и стремившееся всеми возможными способами сократить поводы для войн и ограничить их масштабы, нашло своих первых ярких литературных представителей среди прозорливых и восторженных французских философов XVIII века. Либеральные тенденции в политике, которые до сих пор практически воплощала только Англия, подхватились во Франции, как только мрачная и затяжная тирания Людовика XIV подошла к концу, с жаром, граничащим с фанатизмом. Влияние французских философов Английские политические идеи, не будучи до конца понятыми в их практических аспектах, были подхвачены и обобщены Монтескьё, Тюрго и множеством менее значительных авторов, пока не приобрели такую широту охвата и живой интерес, которые оказали колоссальное влияние на мысль континентальной Европы. Едва ли в какую-либо другую эпоху, возможно со времен, когда Сократ беседовал с очарованными толпами на углах улиц Афин, люди широких философских взглядов так тесно соприкасались с людьми, поглощенными преследованием сиюминутных жизненных целей, как в то время, когда вся парижская знать спешила поцеловать руку Вольтеру, а придворные дамы засыпали с последней брошюрой Дидро или Гельвеция под подушкой. Благородный «энтузиазм человечности», проявившийся в каждой строке сочинений этих великих людей, сыграл важную роль в политической истории XVIII века. Это была эпоха коронованных философов и благожелательных деспотов. Иосиф Австрийский, Фридрих Прусский и Екатерина Российская по-своему иллюстрировали эту тенденцию. Екатерина, переписывавшаяся с Вольтером и ставившая Фокса выше всех остальных английских государственных деятелей, ценила свободную мысль почти так же высоко, как и свободную любовь, а ее интерес к улучшению жизни человечества в целом уступал лишь ее особому интересу к унижению турок. Идея взять на себя инициативу в общем движении за освобождение морской торговли не могла не показаться близкой ее просвещенному уму, и ее действия имели бы большой вес для Англии, которая в то время, изолированная от любых европейских симпатий, особенно желала союза с Россией и особенно опасалась обидеть ее.

Великобритания желает обеспечить союз с Россией В начале 1778 года сэр Джеймс Харрис, впоследствии граф Малмсбери, был отправлен послом в Санкт-Петербург с инструкциями сделать всё возможное для заключения наступательного и оборонительного союза между Россией и Великобританией, чтобы компенсировать и нейтрализовать союз между Францией и Соединенными Штатами. Переговоры с этой целью продолжались всё время, пока длилась война, но они оказались безрезультатными. Пока Екатерина кокетничала и тянула время, прусский посол нашептывал ей свои советы, и они были неблагоприятны для такого союза. Великий Фридрих испытывал симпатию и благодарность к Англии Питта; к Англии же Георга III он не питал ничего, кроме ненависти, и его советы во многом укрепляли решимость Екатерины, если она проявляла признаки колебания. Вес Франции, разумеется, бросался на ту же чашу весов, и в течение четырех лет русский двор был ареной оживленных и разнообразных интриг. Харрис рассказывал, что даже его камергерам предлагали взятки любопытные, желавшие заглянуть в его бумаги; а когда он уходил, оставляя секретаря за работой, он запирал его не из-за сомнений в его верности, а чтобы тот ненароком не оставил дверь приоткрытой. От князя Потёмкина, одного из фаворитов Екатерины, чьего расположения добивался Харрис, он узнал, что ничто иное, кроме уступки Менорки, не заставит императрицу вступить в желаемый союз. Россия уже пользовалась ситуацией, чтобы захватить и присоединить Крым, и приобретенные таким образом морские перспективы побуждали ее стремиться к получению какой-либо военно-морской базы на Средиземном море. Менорка принадлежала Англии, и она могла ею поделиться. Англия завоевала ее в войну за испанское наследство, и в течение семи лет десятков лет она была одной из ярчайших жевчужин в ее имперской короне. Вместе с Гибралтаром она обеспечивала ей тот прочный контроль над Средиземным морем, который — укрепленный в более поздние времена приобретением Мальты, Кипра и Суэцкого перешейка — во многом способствовал превращению этого огромного внутреннего моря в английское озеро. Важность Менорки Англия придавала Менорке столь большое значение, что когда в Семилетней войне она была на мгновение утрачена из-за просчета в суждениях адмирала Бинга, британский народ охватило кровожадное безумие, и было совершено одно из самых гнусных судебных убийств в истории, когда этот храбрый военачальник был расстрелян на собственной шканцах. И тем не менее даже этот остров, которым Англия так дорожила, она теперь была готова уступить в обмен на помощь России против ее восставших колоний и династии Бурбонов. Однако предложение о Менорке было сделано только в 1781 году, и к тому времени Екатерина уже настолько присоединилась к общей коалиции против Англии, что не могла не отказаться от него. Тот факт, что подобное предложение вообще могло быть сделано, показывает, насколько важным казался союз с Россией Англии в момент, когда Франция и Испания объединились против нее, а все нейтральные державы смотрели на нее враждебными глазами. Тем лучше мы можем оценить значимость шага, который Россия собиралась предпринять в отношении великого вопроса морского права, начинавшего волновать цивилизованный мир.

Франция принимает прусскую доктрину Летом 1778 года французское правительство с целью обуздать бесчинства британских крейсеров выпустило прокламацию, принимающую прусскую доктрину 1752 года о том, что свободные суда означают свободные товары, а Вержен воспользовался случаем, чтобы предложить Екатерине встать во главе лиги нейтральных держав с целью защиты нейтральной торговли по всему миру. Поначалу никаких решительных мер принято не было, но эта идея принадлежала к числу тех масштабных замыслов, которые приводили императрицу в восторг. Граф Панин, ее главный министр, который искренне сочувствовал королю Пруссии, настаивал на необходимости защищать торговлю малых держав от Англии, которая после 1763 года превратилась в главного морского хулигана мира. Англия, несомненно, действовала в строгом соответствии с освященными веками обычаями, но обстоятельства изменились, и законы должны были измениться им под стать. Первая крупная война после 1763 года показывала теперь, что Англия способна уничтожить торговлю всего остального мира, не опасаясь никакого ответа, кроме всеобщей войны. Летом 1778 и 1779 годов прусские, шведские, датские и голландские суда постоянно досматривались британскими крейсерами и лишались грузов, которые они перевозили во Францию. Столь вопиющие надругательства над частной собственностью, сколь бы они ни оправдывались законами войны, сформировавшимися в варварскую эпоху, вызывали всеобщее возмущение по всей Европе; и с какой бы стороны ни поступали жалобы, Вержен и Фридрих тщательно следили за тем, чтобы они представлялись императрице Всероссийской, пока та вскоре не стала смотреть на себя как на защитницу малых государств и угнетенных торговцев.

Инцидент с Филдингом и Биландтом Британские грабежи к тому же обычно отличались таким высокомерием, что, делая их еще более невыносимыми, они порой превосходили рамки агрессии, предписанные суровыми законами того времени в отношении мореплавания. К нидерландской торговле Англия относилась особенно сурово, поскольку голландцы обладали бо́льшим торговым флотом, чем любой другой народ на Континенте, имея при этом слабый военно-морской флот для его защиты. Англия запретила голландцам поставлять во Францию древесину, так как она, вероятно, могла быть использована при строительстве военных кораблей. 30 декабря 1779 года семнадцать голландских судов, груженых смолой, пенькой и другими материалами, полезными на верфях, шли через Ла-Манш под конвоем пяти линейных кораблей под командованием графа Биландта, когда ближе к вечеру их догнала и окликнула британская эскадра из шестнадцати линейных кораблей под командованием адмирала Филдинга. Завязался оживленный обмен мнениями. Биландт поклялся, что его суда досматриваться не будут, а Филдинг пригрозил применением силы. Пока это происходило, двенадцать голландских судов ускользнули под покровом темноты и благополучно добрались до тех французских портов, куда направлялись. Рано утром Биландт открыл огонь по шлюпке, доставлявшей группу британских офицеров для досмотра оставшихся торговых судов. После этого три британских корабля немедленно обрушили свои залпы на голландский флагман, который ответил тем же, а затем спустил флаг, поскольку сопротивление было бесполезным. Никто не погиб, но Филдинг захватил пять торговых судов и отвел их в Портсмут. Генеральные штаты Нидерландов пожаловались на этот беспредел новому министру иностранных дел лорду Стормонту и потребовали возвращения призов. Дело было передано в британский адмиралтейский суд, и там была сформулирована странная доктрина о том, что голландские суда фактически являются прорывателями блокады, а потому захвачены на законных основаниях! «Великобритания, — заявил судья, — благодаря своему островному положению естественным образом блокирует все порты Испании и Франции, и она имеет право воспользоваться этим положением как даром Провидения». Но Генеральные штаты не приняли такое толкование закона и теологии этого вопроса и обратились к императрице России.

Испанские крейсеры захватывают русские суда Как раз в этот момент произошли события, вынудившие Екатерину занять твердую позицию по вопросу о нейтральных правах. Опасаясь пополнить ими список своих врагов, британское министерство отдало строжайшие распоряжения о том, чтобы никакие русские суда не подвергались досмотру или преследованиям ни при каких обстоятельствах. Над голландским и датским флагами можно было измываться сколько угодно, но флаг России должен был уважаться; и эти приказы выполнялись настолько четко, что у Екатерины не было оснований жаловаться на Англию по этому поводу. Испания, напротив, была менее осмотрительна. Зимой 1779–1780 годов ее крейсеры захватили два русских судна с пшеницей, ошибочно полагая, что их грузы предназначены для Гибралтара. Суда были отведены в Кадис, их грузы проданы с аукциона, а их оставшиеся без гроша команды подверглись возмутительному обращению со стороны местных жителей и едва не голодали. Тут же Екатерина без промедления приказала вывести в море пятнадцать линейных кораблей и пять фрегатов для защиты российской торговли. На мгновение война между Испанией и Россией показа неизбежной. Но Панин действовал с осторожной проницательностью и проконсультировался с королем Пруссии, который убедил Флориду-Бланку вернуть захваченные суда с компенсацией владельцам грузов и принести исчерпывающие извинения за эту оплошность. Императрица осталась довольна, и Панин заверил ее, что теперь наступило время проявить великодушие и силу, установив беспристрастный кодекс для защиты морской торговли и тем самым заслужив вечную благодарность всего человечества. Прокламация Екатерины, 8 марта 1780 г. 8 марта 1780 года Екатерина издала прокламацию, излагающую принципы морского права, которые она отныне была полна решимости защищать силой, если потребуется. Отныне нейтральные суда могли беспрепятственно плавать из порта в порт, даже вдоль берегов воюющих стран. Они получали свободу ввозить в такие порты любые товары и грузы, за исключением оружия и боеприпасов, а право досмотра допускалось исключительно в отношении подобных контрабандных изделий и ни для каких иных целей. Отныне никакой порт не должен был считаться блокированным, если военные корабли противника не находились достаточно близко, чтобы делать вход в него опасным.

Вооруженный нейтралитет Эти принципы были немедленно приняты Испанией, Францией и Соединенными Штатами — тремя державами, фактически находившимися в состоянии войны с Англией. В то же время Дания и Швеция заключили с Россией соглашение о взаимной защите своей торговли. Было объявлено, что за каждое датское, шведское или русское судно, досмотренное или захваченное крейсерами любой воюющей державы, объединенные флоты этих трех стран ответят строгими репрессалиями. Этот союз, известный как Вооруженный нейтралитет, на практике представлял собой угрозу, направленную против Англии, и благодаря ее нежеланию портить отношения с Россией эта угроза оказалась весьма действенной. Теперь мы можем понять интерес, проявленный Данией и Россией к победе Пола Джонса, а также оценить колоссальный моральный эффект этой победы. Превосходство Англии на море было столь подавляющим, что захват хотя бы одного из ее военных кораблей являлся памятным событием. Меньшим морским державам казалось, что это мгновенно выводит Соединенные Штаты в первый ряд воюющих сторон. Британское министерство было слишком хорошо осведомлено, чтобы поддаться этому очарованию; но перед лицом создавшейся против него мощной враждебной коалиции оно на какое-то время было полностью дезориентировано. «Был дан двусмысленный и уклончивый ответ, — говорит сэр Джеймс Харрис; — мы казались одинаково боящимися принять новые доктрины или отвергнуть их. Мне было поручено тайком противиться им, но на словах соглашаться с ними». В Англии гнев и отвращение охватили все партии. Шелбурн и Кэмден объединились с Нортом и Терлоу, осуждая прокламацию Екатерины как дерзкую попытку со стороны новоявленной державы, доселе едва известной на море, диктовать морское право величайшей морской державе, которую когда-либо видел мир. Утверждалось, что право досматривать нейтральные суда и изымать с них товары врага является основополагающим принципом международного права; и юристы, разумеется, нашли всю совокупность прецедентов на стороне этого мнения. Но вопреки всем протестам эти «новомодные доктрины», подрывающие все прецеденты, почти незамедлительно были приняты по всей Европе. В декабре 1780 года Нидерланды присоединились к Вооруженному нейтралитету при обстоятельствах, о которых будет рассказано ниже. В мае 1781 года к нему присоединилась Пруссия, в октябре 1781 года — Империя, в июле 1782 года — Португалия, в сентябре 1782 года — Турция, в феврале 1783 года — Неаполитанское королевство. Хотя морская мощь Англии превышала мощь всех членов лиги, вместе взятых, она не могла позволить себе риск войны со всем миром сразу, и таким образом доктрина о том, что свободные суда означают свободные товары, прочно закрепилась. В хаосе наполеоновских войн бумажные блокады и незаконные захваты действительно процветали, и нейтральной торговле в открытом море пришлось несладко. Но принципы, сформулированные Екатериной, пережили тот страшный кризис и в конце концов были официально приняты Англией по окончании Крымской войны в 1856 году.

Огромная важность принципов, сформулированных Екатериной Это успешное отстаивание прав нейтральных стран стало одной из величайших и самых благотворных революций во всей истории человеческих войн. Это была самая решительная декларация принципа, когда-либо звучавшая: интересы мира превыше всего и носят перманентный характер, в то время как интересы войны второстепенны и временны. В интересах торговли она наложила мощную узду на войну и возвестила, что впредь деятельность производителя заслуживает более высокого уважения, чем деятельность разрушителя. Мало что в истории делало столько же для ограничения зоны военных действий и сдерживания их разрушительной силы. Если бы старая доктрина действовала в наши дни, когда торговля приобрела столь колоссальные масштабы, а каждое море кишит торговыми судами, двум любым морским державам было бы практически невозможно начать войну, не втянув в нее всех остальных обитателей планеты. Скорейшим осуществлением этой великой реформы мы обязаны главным образом императрице Екатерине, чьи действия в критический момент оказались столь оперативными и решительными. Любопытно подумать, что акт, столь отчетливо подчинивший военные интересы промышленным, исходил из той европейской страны, которая меньше других переросла воинственную стадию цивилизации, и встретил наибольшее противодействие со стороны той державы, которая дальше всех продвинулась в промышленную стадию. Это яркий пример того, чего может добиться просвещенный деспот при благоприятном стечении обстоятельств. Среди множества деяний Екатерины, которые, несмотря на ее ужасные пороки, снискали восхищение человечества, это, несомненно, самое памятное; и по мере того как идет время, мы будем все яснее осознавать его важность.

Отношения между Великобританией и Голландией Непосредственным следствием Вооруженного нейтралитета стало лишение Англии одного из ее главных наступательных оружий. К ее растерянности добавилась война с Голландией. В то время как между британским и голландским правительствами существовали крепкие симпатии, между народами, столь долго бывшими соперниками в колониальном мире, царила сильная ревность. Отсюда в Нидерландах образовались две партии: партия штатгальтера, которая пресмыкалась перед политикой британского правительства, и народная партия, благосклонно смотревшая на американское дело. Народная партия была намного многочисленнее и включала в себя всех купцов самой торговой из стран, причем особенно сильна она была в городе Амстердаме. Между Голландией и Соединенными Штатами велась оживленная торговля — незаконная с британской точки зрения, — осуществлявшаяся главным образом через небольшой голландский остров Сент-Эстатиус в Вест-Индии. Столь же оживленная торговля шла между Голландией и Францией, и против этого Англия, как она считала, имела особое право выражать протест. Ее отношения с Голландией регулировались не просто обычным правом наций, а тщательными и детальными договорами, заключенными в те дни, когда оба народа были объединены общими симпатиями против агрессивной политики Людовика XIV. В 1678 году было условлено, что если на Англию или Голландию нападет Франция, обе державы выступят единым фронтом против общего врага; и в 1716 году это соглашение было возобновлено таким образом, чтобы охватить возможность нападения со стороны Испании, поскольку на испанский трон взошла младшая ветвь династии Бурбонов. Когда в 1779 году Испания объявила войну Англии, последняя соответственно обратилась к Нидерландам за помощью; но никакой помощи оказано не было, поскольку голландцы чувствовали, что у них есть особые основания жаловаться на поведение Англии. Согласно тому самому договору, который в 1674 году окончательно закрепил Нью-Йорк за англичанами, предусматривалось, что если Англия или Голландия когда-либо вступят в войну с какой-либо другой страной, обычные правила морского права не будут применяться в отношениях между этими двумя дружественными торговыми державами. Было согласовано, что каждая из держав может свободно торговать с врагами другой; и такой договор в то время делал большую честь обеим нациям. Он был заключен в момент, когда господствовал благородный дух коммерческой справедливости. Но одним из главных симптомов полного морального разложения британского правительства в 1778 году, после преждевременной кончины лорда Чатема, стало то, что эти договорные обязательства были полностью проигнорированы; и во всеобщем грабеже торгового судоходства, царившем в ту пору, ни одна нация не пострадала так сильно, как голландцы. Георг III теперь чувствовал, что всё сосредоточилось в его руках, и когда голландцы выражали недовольство, он давал им понять, что, взирая на договоры или нет, он будет поступать так, как ему заблагорассудится. При таких обстоятельствах Англии было довольно дерзко просить о помощи против Испании, и голландцы вполне естественно оставили эту просьбу без внимания.

Голландия присоединяется к Вооруженному нейтралитету Таким образом, к концу 1779 года это была весьма занимательная ссора: Филдинг открыл огонь по флагману графа Биландта, а Полу Джонсу позволили пробыть десять недель со своими призами в голландской гавани. Каждая из сторон получила повод для «возмущения». Праведный гнев голландцев по поводу самоуправства Филдинга уравновешивался британской досадой на победу Джонса. Слабые попытки штатгальтера сохранить мир полностью потонули в разразившейся буре гнева. После долгих препирательств Англия уведомила Голландию, что все договоры между двумя странами должны считаться аннулированными из-за вероломного поведения голландцев, выразившегося в отказе от помощи против Испании, в торговле с Францией и Америкой, в сопротивлении праву досмотра и в укрывательстве Пола Джонса. Избавившись таким образом от договоров, Англия принялась действовать так, будто никакого международного права в отношении голландцев не существовало вовсе. Летом 1780 года тотальный грабеж на открытом море стал хуже прежнего, и британскому послу в Гааге, с невероятной, кажущейся почти немыслимой низостью, было поручено шпионить и собирать информацию о передвижениях голландских купцов, чтобы британские крейсеры точно знали, где поживиться самыми лакомыми призами. Доведенная таким образом до крайнего предела человеческого терпения, Голландия наконец присоединилась к Вооруженному нейтралитету, надеясь тем самым привлечь на свою сторону грозную мощь России.

Захват Генри Лоренса и его бумаг Но политика Англии, хоть и предельно дерзкая, была продумана настолько хорошо, чтобы предусмотреть подобную чрезвычайную ситуацию. Она была полна решимости начать войну с Голландией, чтобы наказать ее за присоединение к Вооруженному нейтралитету; однако, если бы она открыто назвала эту причину, это неминуемо повлекло бы за собой войну и с Россией, поэтому требовалось отыскать какой-то иной повод. Необходимое «яблоко раздора» появилось благодаря на редкость вовремя подвернувшемуся случаю. В октябре 1780 года у берегов Ньюфаундленда был перехвачен американский пакетбот, и среди пленных оказался Генри Лоренс, бывший председатель Конгресса, направлявшийся в Гаагу для заключения займа. Он выбросил свои бумаги за борт, но сообразительный матрос прыгнул вслед за ними и поймал их в воде. Среди них был обнаружен проект будущего торгового договора между Нидерландами и Соединенными Штатами, тайно согласованный двумя годами ранее между Яном де Нёйвилем, амстердамским купцом, и Уильямом Ли, американским комиссаром в Берлине. Он также был подписан ван Беркелем, главным магистратом Амстердама; но поскольку он не был ни уполномочен, ни утвержден ни Генеральными штатами, ни Конгрессом, он не имел абсолютно никакой юридической силы. Вполне естественно, однако, что обнаружение подобного документа вызвало сильное раздражение в Англии и предоставило именно тот предлог для начала войны, в котором нуждалось министерство. Чтобы поразить воображение простого народа, Лоренса провели по улицам Лондона под конвоем полка солдат и заточили в Тауэр, где ему было отказано в бумаге и чернилах, а к нему в комнату никого не пускали. Голландии был предъявлен ультиматум с требованием отречься от действий ван Беркеля и подвергнуть его и его сообщников суровому наказанию «как возмутителей общественного спокойствия и нарушителей прав наций». Выдвигая это требование, министерство предвидело, что Генеральные штаты отрекутся от действий ван Беркеля, но при этом откажутся признать его подходящей фигурой для наказания. Великобритания объявляет войну Голландии, 20 декабря 1780 г. Послание было отправлено британскому послу в Гааге 3 ноября. К тому времени в Англии уже знали, что Голландия помышляет о присоединении к Северной лиге, однако Генеральные штаты еще не сделали решающий шаг. Лорд Стормонт отдал послу секретное распоряжение не предъявлять требование об отречении и наказании ван Беркеля до тех пор, пока не станет абсолютно ясно, что Голландия примкнула к лиге. На своем заседании в ноябре Генеральные штаты проголосовали за присоединение к лиге, и требование было незамедлительно предъявлено. Всё произошло по сценарию. Генеральные штаты открыто осудили и отвергли амстердамскую историю, а также предложили возместить ущерб; но что касается наказания ван Беркеля, они постановили, что сначала необходимо расследовать точный характер его проступка и определить суд, наиболее подходящий для его предания правосудию. Англия ответила ультимативным требованием немедленно наказать ван Беркеля и, не дожидаясь ответа, 20 декабря объявила войну Голландии. Четырьмя днями ранее адмиралу Родни, находившемуся тогда на Барбадосе, было отправлено самое быстроходное судно с приказом без малейшего промедления захватить Сент-Эстатиус.

Екатерина решает не вмешиваться Каких бы других качеств ни не хватало британскому министерству в ту пору, решимости ему было не занимать. Англии предстояло вести войну в одиночку против четырех наций, три из которых, помимо нее самой, являлись главными морскими державами мира. Согласно «Дневникам Малмсбери», «это смежное поведение произвело сильное и полезное впечатление на императрицу» России. Отчасти именно ради этого морального эффекта министерство так легко пошло на объявление войны. Как раз в это время оно предлагало через уступку Менорки склонить Екатерину к союзу с Англией; и ему не хотелось, чтобы она истолковала его рвение заручиться ее поддержкой как признак слабости или уныния. Объявив войну Голландии, кабинет стремился продемонстрировать прежний боевой дух. Подкрепляя это впечатление, Харрис кичился и хвастался. Голландцы, говорил он, — «неблагодарные, грязные, бессмысленные грубияны, и раз уж они хотят погибнуть, то должны покориться своей участи». Но во всех этих маневрах британское правительство ходило по лезвию ножа. Князь Голицын, русский посол в Гааге, совершенно верно докладывал, что вступление Голландии в Вооруженный нейтралитет стало истинной причиной войны, а амстердамская афера — лишь предлогом. На этом основании голландцы запросили у Екатерины вооруженной помощи как у главы лиги. Императрица колебалась; она знала истинное положение дел не хуже других, но могла по своему усмотрению принять или отвергнуть британскую версию. Депеши из Берлина возвещали, что Фридрих страшно разгневан. Услышав эту новость впервые, он воскликнул: «Ну что ж! Раз англичане хотят войны со всем миром, они ее получат». Тогда Екатерина села и написала собственной рукой секретное письмо Фридриху с вопросом, присоединится ли он к ней в войне против Англии. Поразмыслив вторично, король Пруссии пришел к выводу, что нет веских причин вмешиваться в это дело, и посоветовал Екатерине также держать руки свободными. Это решило дело для императрицы. Ей не улыбалось воевать с Англией иначе как при наличии столь сокрушительных сил, которые позволили бы наверняка вырвать важные уступки. Соответственно, она предпочла поверить британской версии и отказалась помогать голландцам на том основании, что их распря с Англией выросла из вопроса, к которому Вооруженный нейтралитет не имел никакого отношения. В то же время, покружив вокруг предложения о Менорке, она отвергла и его, решив до конца сохранять беспристрастную позицию, которой придерживалась с самого начала.

ТИПЫ БРИТАНСКИХ КАРИКАТУР

Захват Сент-Эстатиуса, 3 февраля 1781 г. Между тем 3 февраля 1781 года мощный флот под командованием Родни с пятитысячным корпусом, откомандированным в ноябре 1779 года от армии Клинтона в Нью-Йорке, подошел к острову Сент-Эстатиус и потребовал его капитуляции. Голландский губернатор, не ведавший о начале войны, имел на острове всего пятьдесят пять солдат. У него не было иного выхода, кроме как капитулировать, и место сдалось без боя. Англичане испытывали особую злобу к этому богатому островку, превратившемуся в центр колоссальной торговли между Францией, Голландией и Соединенными Штатами. Родни назвал его гнездом воров и заявил, что «эта скала длиной всего шесть миль и шириной в три нанесла Англии больше вреда, чем все оружие ее самых могущественных врагов, и в одиночку поддерживала позорный американский мятеж». Его соратник, генерал Воэн, командовавший сухопутными силами, считал его кормушкой для американских «колоний», скорейшее уничтожение которой во многом способствовало бы прекращению войны. С такими настроениями они решили довести дело до конца; в результате они конфисковали в пользу Короны не только все государственные склады, но и всю частную собственность местных жителей. Их приказы выполнялись с огромной жестокостью. Товары со складов были реквизированы и погружены на суда для вывоза и распродажи с аукциона на соседних островах. Было захвачено любое частное и личное имущество, а оставшихся без гроша жителей выставили за дверь и приказали покинуть остров. Общая стоимость добычи превысила двадцать миллионов долларов. Позорные действия Среди жертв этого грабежа оказалось немало британских купцов, с которыми обошлись ничуть не лучше остальных. Родни разорвал их протест, даже не читая, и воскликнул: «Этот остров голландский, и всё на нем голландское, и со всеми вами будут обращаться как с голландцами». Данные беззакония увенчались актом вероломства. Голландский флаг оставили развеваться в качестве приманки, и в течение следующих семи недель более пятидесяти американских судов, не подозревавших о судьбе острова, были захвачены с помощью этой грязной уловки.

Поведение правительства, объявившего войну Голландии, было охарактеризовано вигами как преступное, а истинная подоплека позорной истории с Сент-Эстатиусом была разоблачена Бёрком в двух сильных речах. Однако правительство превзошло самое себя, когда сознательно одобрило действия Родни и осыпало его похвалами. Тем не менее многие из британских потерпевших обратились в суды и добились решений, объявлявших незаконным изъятие частной собственности в той мере, в какой это касалось их самих. На европейском континенте этот беспредел вызвал всеобщее возмущение как нарушение законов и обычаев цивилизованной войны, подобных которому не видели уже много лет; это лишь оттолкнуло от Великобритании те крохи симпатии, что у нее еще оставались.

Постыдные результаты политики Георга III Для историка, осознающего ту славную роль, которую Англия сыграла в истории, описываемые здесь события вызывают болезненные чувства; и ни для кого они не должны быть более тягостными, чем для американца, чьи предки поднимались с Вулфом по крутому берегу реки Св. Лаврентия; или, веком ранее, из своих очагов в лесах Новой Англии с восторгом слышали о Нейзби и Марстон-Муре; или еще на сто лет раньше в линкольнширских деревнях бросали вызов тирании Гардинера и Боннера; или в еще более отдаленные времена совершали ратные подвиги в армии славного графа Симона либо стояли, возможно, плечом к плечу со славным Эдуардом на священных полях Палестины. Гордость, с которой вспоминаются подобные воспоминания, объясняет и оправдывает те горечь и отвращение, с какими наблюдаешь зрелище воинственного Джорджа Джермейна, беспринципного Стормонта или легкомысленного Норта; или выслушиваешь мрачные рассказы об индейской резне, о преданных огню беззащитных селениях, озаконленном разбое на океанских просторах или колоссальном пиратстве, свидетелем которого стал Сент-Эстатиус. Ранний период правления Георга III — это та пора английской истории, за которую просвещенный англичанин должен испытывать глубочайший стыд, подобно тому как просвещенный француз должен стыдиться правлений Людовика XIV и двух Бонапартов. Всё это были эпохи тотальной политической коррупции, угнетения у себя дома и неправедных войн за рубежом, и все они навлекали быстрое возмездие в виде уменьшения империи и временного падения национального престижа. Лишь после крушения личного правления Георга III Англия начала возвращать себе естественное место в первом ряду либеральных и прогрессивных держав. Счастливому результату этого — возрождению и очищению британской политической жизни — во многом способствовала стойкая борьба американцев за свои завоеванные свободы. Завоевание независимости американцами стало обретением более высокой политической ступени как для Англии, так и для всего мира.

ГЛАВА XIII. ГОД БЕДСТВИЙ

После капитуляции Бергойна военная позиция британцев в северных штатах, как мы видели, стала сугубо оборонительной. Их усилия были почти исключительно направлены на удержание своих опорных пунктов — сначала на островах Нью-Йорк и Род-Айленд, а затем только в Нью-Йорке, откуда их корабли могли подниматься по Гудзону до суровых скал, охраняющих вход в Хайлендс. Их наступательные операции ограничивались несколькими грабительскими экспедициями вдоль побережья, которые были призваны напомнить достойным фермерам Коннектикута о вездесущности британской мощи и тщетности надежд, возлагавшихся на ожидаемую военно-морскую помощь со стороны Франции. Но в то время как война в центре затихла, посылая волны беспорядков, докатывавшиеся от реки Миссисипи до Балтийского моря, южные американские штаты стали ареной непрерывных и ожесточенных сражений. Король и лорд Джордж Жермен всей душой стремились к покорению Каролин и Джорджии. Если мятеж не удавалось подавить в центре, они надеялись, что его можно будет хотя бы постепенно ослабить по краям; и если бы судьба настолько улыбнулась королевским армиям, что они захватили бы еще и Виргинию, возможно, кампании против изнуренного Севера можно было бы возобновить позднее и при более благоприятных обстоятельствах.

Положение дел на крайнем Юге. В этом взгляде было много правдоподобного. События показали, что министерство явно ошиблось, нанеся удар по мятежу в его самой сильной точке; теперь казалось целесообразным нанести удар там, где он был слабее всего. Жители Новой Англии были почти единодушны в своем противостоянии королю, и до этого момента штаты Массачусетс и Коннектикут, в частности, сделали для поддержания войны больше, чем все остальные вместе взятые. Джорджию и Каролины, находившиеся за тысячу миль, можно было считать почти недосягаемыми для подкреплений из Новой Англии; и можно было сомневаться, обладали ли они способностью защитить себя от хорошо спланированного нападения. Джорджия, самый слабый из тринадцати штатов, граничила с британской территорией Флорида. В Южной Каролине характер населения затруднял организацию сопротивления. Граждане Чарльстона и богатые плантаторы английского или гугенотского происхождения, населявшие низменности, в основном принадлежали к революционной партии, но их численно превосходили их чернокожие рабы; и особенности рабства в Южной Каролине делали это обстоятельство весьма затруднительным. Отношения между хозяином и рабом там не были дружескими, как в Виргинии; и хотя штат содержал ополчение в течение всего колониального периода, это ополчение находило себе массу работы в патрулировании невольничьих кварталов, поисках спрятанного оружия и охоте на беглецов. Теперь было верно подмечено, что при приближении армии вторжения страх перед восстанием негров со всеми его невыразимыми ужасами парализует руку ополчения штата. В то время как патриотически настроенные южнокаролинцы были таким образом ограничены в начале борьбы, среди белого населения было много разрозненных элементов. Обычно говорили, что квакеры и люди немецкого происхождения мало интересовались политикой и были слишком готовы подчиниться любой власти, которая защитила бы их в их обычных занятиях. Резкий контраст с политической апатией этих достойных людей можно было найти среди сурового населения горных округов. Здесь мелкие фермеры шотландско-ирландского происхождения были до единого вигами, пылавшими фанатичной ненавистью к Англии; в то время как шотландцы, прибывшие после битвы при Каллодене, были в основном тори и отнюдь не отбросили тот полудикий тип горского характера, который мы находим так ярко изображенным в романах Вальтера Скотта. Неудивительно, что искры войны, брошенные в такой горючий материал, вспыхнули с необычайной жестокостью; и неудивительно, что содружество, содержащее столь несочетаемые элементы, столь несовершенно смешанные, должно было быть быстро, пусть и на мгновение, побеждено. Истинным поводом для удивления является то, что, несмотря на столь неблагоприятные обстоятельства, штат Южная Каролина проявил такую упругую силу, какую он показал под самым суровым военным давлением, которое пришлось выдержать любому американскому штату во время Войны за независимость.

ПЕЧАТЬ ЮЖНОЙ КАРОЛИНЫ (АВЕРС)

ПЕЧАТЬ ЮЖНОЙ КАРОЛИНЫ (РЕВЕРС)

Джорджия захвачена британцами. После поражения британского флота под Чарльстоном в июне 1776 года южные штаты оставались в покое до осени 1778 года, когда между Джорджией и Флоридой происходили пограничные стычки — легкий предвестник надвигающейся бури. Американскими силами в южном департаменте тогда командовал генерал Роберт Хоу, один из самых выдающихся патриотов Северной Каролины, чьи военные способности, однако, казались весьма скромными. Осенью 1778 года его штаб-квартира находилась в Саванне, поскольку на границе шла война. Партизанские отряды, состоявшие в основном из мстительных беженцев-лоялистов, но поддерживаемые несколькими британскими регулярными частями из сил генерала Огастина Прево во Флориде, вторгались на рисовые плантации Джорджии, сжигая, убивая и уводя негров — не для того, чтобы освободить их, а чтобы продать для собственной выгоды. В качестве ответной меры генерал Хоу спланировал экспедицию против Сент-Огастина и продвинулся до реки Сент-Мэрис; но так много людей было скошено лихорадкой, что он был вынужден отступить к Саванне. Едва он прибыл туда, как 3500 британских регулярных солдат из Нью-Йорка под командованием полковника Кэмпбелла высадились поблизости и предложили ему бой. Хотя его собственные силы насчитывали всего 1200 человек, из которых половину составляло ополчение, Хоу принял вызов, полагаясь на защиту большого болота, прикрывавшего его фланги. Но путь через болото был указан врагу негром, и американцы, атакованные с фронта и тыла, были мгновенно разгромлены. Около 500 человек попали в плен, и Саванна сдалась со всеми своими пушками и припасами; это достижение стоило британцам всего 24 человек. Несколько дней спустя генерал Прево продвинулся из Флориды и захватил Санбери со всем гарнизоном, а полковник Кэмпбелл захватил Огасту. Была издана прокламация, предлагавшая защиту тем жителям, которые возьмутся за оружие от имени королевского правительства, в то время как все остальные фактически объявлялись вне закона. Скверный нрав лорда Джорджа Жермена был ясно виден в этой прокламации и в последовавших за ней действиях. Начался бесстыдный и беспорядочный грабеж. Пленных солдат набивали в тюремные суда и обращались с ними варварски. Более робкие люди пытались спасти свое имущество, принимая сторону врага, в то время как более смелые искали убежища в горах; и таким образом генерал Прево смог написать домой, что штат Джорджия покорен.

Прибытие генерала Линкольна. По просьбе южных делегатов в Конгрессе генерал Хоу уже был заменен генералом Бенджамином Линкольном, который отличился умелым руководством ополчением Новой Англии в кампании при Саратоге. Когда Линкольн прибыл в Чарльстон в декабре 1778 года, была предпринята попытка созвать ополчение низменностей Южной Каролины, но страх перед рабами помешал им подчиниться призыву. Северная Каролина, однако, прислала 2000 человек под командованием Джона Эша, одного из самых выдающихся южных патриотов; и с этими силами, а также 600 континенталами новый генерал наблюдал за рекой Саванна и выжидал своего шанса. Но Северная Каролина прислала не только друзей, но и врагов для участия в борьбе. Отряд из 700 лоялистов из этого штата маршировал через Южную Каролину, чтобы присоединиться к британскому гарнизону в Огасте, когда они были внезапно атакованы полковником Эндрю Пикенсом с небольшим отрядом горного ополчения. В ожесточенном бою тори были разгромлены, и половина их числа попала в плен. Против многих из этих пленных были выдвинуты обвинения в государственной измене, и после суда в гражданском суде около семидесяти человек были признаны виновными, а пятеро из них повешены. Безрассудство этого шага вскоре стало очевидным. Варварские репрессии. Британцы поставили во главе Огасты полковника Томаса Брауна, тори, которого в начале войны соседи вываляли в дегте и перьях. Как только Браун услышал об этих казнях за измену, он немедленно повесил нескольких своих пленных вигов; так началась длинная череда глупых и жестоких репрессий, которые со временем принесли горькие плоды.

Американцы разгромлены у Брайар-Крик, 3 марта 1779 года. Пока это происходило в глубинке, британцы на побережье попытались захватить Порт-Ройял, но были разбиты генералом Молтри с большими потерями. Линкольн теперь почувствовал себя способным перейти в наступление и послал генерала Эша с 1500 человек угрожать Огасте. При его приближении британцы оставили город и отступили к Саванне. Эш преследовал их, но 3 марта 1779 года у Брайар-Крик британцы повернули назад и разгромили его. Американцы потеряли 400 человек убитыми и ранеными, помимо семи артиллерийских орудий и более 1000 единиц стрелкового оружия. Менее 500 человек сумели пробраться обратно в лагерь Линкольна; эта победа стоила британцам всего пяти убитых и одиннадцати раненых. Огаста была немедленно отбита; королевский губернатор сэр Джеймс Райт был восстановлен в должности; и, в целом, аппарат управления, действовавший до 1776 года, был восстановлен. Линкольн, однако, был далек от того, чтобы признать поражение окончательным. При энергичном сотрудничестве губернатора Ратледжа, которому были предоставлены чрезвычайные полномочия для этого случая, было собрано достаточно ополченцев, чтобы восполнить потери, понесенные при Брайар-Крик; и в апреле, оставив Молтри с 1000 человек охранять нижнее течение Саванны, Линкольн с остальной армией двинулся на Огасту, надеясь захватить ее и дать законодательному собранию Джорджии возможность собраться там, чтобы разрушить моральный эффект этого кажущегося восстановления королевской власти. Но как только Линкольн ушел, генерал Прево переправился через Саванну с 3000 человек и двинулся на Чарльстон, опустошая страну и оттесняя Молтри перед собой. Это был момент ужаса и замешательства. Вандализм Прево. В лице генерала Прево наконец нашелся человек по сердцу лорда Джорджа Жермена. Его марш был сценой бессмысленного вандализма. Дома богатых плантаторов безжалостно грабились; их серебряная посуда грузилась на телеги и увозилась; зеркала и фарфор разбивались, семейные портреты разрезались на куски, сады вытаптывались, тенистые деревья обрубались и уничтожались; а поскольку у Прево был с собой отряд чероки, ужасы томагавка и скальпирующего ножа в некоторых случаях венчали эту постыдную работу. Хижины рабов сжигались. Скот, лошади, собаки и птица, если их не уводили, забивались массово, и уничтожение продовольствия было настолько велико, что начался настоящий голод. Говорят, что более тысячи негров умерли от истощения.

План вооружения негров. Таким образом Прево неспешно пробирался к Чарльстону; достигнув его 11 мая, он прислал требование о сдаче. Произошла странно интересная сцена. Произошли события, которые сильно встревожили умы членов совета штата. Размышляя о лучших способах использования ополчения штата, Генри Лоуренс пришел к смелой идее вооружить самых сильных и мужественных негров и отправить их в лагерь под руководством белых офицеров. Ожидалось, что такая политика улучшит отношения между белыми и черными, объединив их перед лицом общей опасности, в то время как плантации в некоторой степени избавились бы от постоянного источника страха. План был горячо одобрен сыном Лоуренса, который был офицером в штабе Вашингтона, а также Александром Гамильтоном, который далее предложил, чтобы чернокожим, зачисленным в ополчение, одновременно была дарована свобода. Вашингтон, с другой стороны, опасался, что если южнокаролинцы примут такую политику, британцы опередят их, предложив лучшее оружие и снаряжение неграм, и таким образом наберут их против своих хозяев. Это была игра, в которую, как он чувствовал, могут играть двое. Вопрос был серьезно обсужден и, наконец, вынесен на рассмотрение Конгресса, который одобрил план Лоуренса и рекомендовал его вниманию жителей Южной Каролины; и как раз перед прибытием Прево и его армии младший Лоуренс достиг Чарльстона с этим посланием от Конгресса.

Возмущение в Южной Каролине. Совет был принят совсем не с благодарностью. В течение столетия штат содержал вооруженный патруль, который ходил по невольничьим кварталам и конфисковывал каждый пистолет, ружье или нож, которые можно было найти, а теперь предлагалось, чтобы три или четыре тысячи рабов были фактически снабжены мушкетами штатом! Люди были поражены этой мыслью, и вполне могло быть большое разногласие во мнениях относительно осуществимости столь смелой меры в столь критический момент. Большинству людей это казалось прыжком из огня да в полымя. К тому же, в момент, когда штат так отчаянно нуждался в вооруженной помощи со стороны Конгресса, этот совет был очень раздражающим. Люди, естественно, не могли сделать должную скидку на трудности, с которыми сталкивался Конгресс, и их гнев разгорелся. Южная Каролина, казалось, была брошена на произвол судьбы. Ради того ли, чтобы вступить в такой союз, она отказалась от верности Великобритании? Она вступила в Декларацию независимости неохотно и из благородного чувства желательности единых действий между штатами. В тот знаменательный день, о котором еще не было ясно, станет ли его результат спасением или гибелью Америки, ее делегаты с мудрой вежливостью изменили свое голосование в знак уважения к мнениям других штатов, чтобы американский народ мог действовать как единое целое в столь важном деле. Действия совета. И теперь, когда штат был захвачен, его народ ограблен и оскорблен, а главный город находился под угрозой, ей фактически было предложено самой выпутываться из ситуации! Под влиянием таких чувств, после горячих дебатов, совет большинством голосов решил послать парламентёра к генералу Прево и предложить, чтобы Южная Каролина оставалась нейтральной до конца войны, когда договором будет решено, должна ли она связать свою судьбу с Великобританией или с Соединенными Штатами. Что могло бы выйти из этого странного предложения, если бы оно обсуждалось всерьез, мы никогда не узнаем, ибо Прево не обратил на него никакого внимания. Нейтрализация Южной Каролины не соответствовала британскому плану, который включал завоевание и оккупацию этого штата как базы, с которой можно было бы приступить к подчинению его соседей на севере. Прево отказался обмениваться вопросами и ответами с ветвью мятежного правительства Южной Каролины, но Молтри, как военному коменданту, он объявил, что его единственным условием является безоговорочная капитуляция. Мы можем представить, как должно было упасть сердце доблестного Молтри от того, что он не мог назвать иначе как подлым действием совета, и как оно должно было подпрыгнуть от честной радости при ультиматуме британского генерала. «Очень хорошо, — просто сказал он, — тогда будем сражаться».

ГРАФ ПУЛАСКИ

Цитируя этот инцидент из-за его подлинного исторического интереса, мы должны избегать ошибки, придавая ему слишком большое значение. В этот момент внезапной опасности возмущение мнимым пренебрежением со стороны Конгресса соединилось с естественным нежеланием совета идти на риск отдачи имущества своих сограждан на милость такого буканьера, каким показал себя Прево. Но нет достаточных оснований полагать, что, если бы дело зашло дальше, предложение совета было бы принято законодательным собранием или одобрено народом Южной Каролины.

Конец кампании. В этом случае опасность исчезла так же внезапно, как и появилась. Граф Пуласки со своим легионом прибыл из северной армии, и Линкольн, как только узнал, что происходит, повернул назад и вскоре атаковал генерала Прево. После нерешительной стычки последний, сочтя свои силы недостаточными для предпринятой работы, отступил в Джорджию, и до осени ничего больше не предпринималось. Военные лавры кампании, однако, остались за британцами; ибо своим маршем на Чарльстон Прево помешал Линкольну нарушить британское господство в Джорджии, и, кроме того, он закрепился в Южной Каролине; когда он отступил, он оставил гарнизон в Бофорте, который Линкольн не смог выбить.

Попытка отбить Саванну. Французский союз, который до сих пор имел так мало прямого военного значения, теперь снова появляется на сцене. В течение года, прошедшего после тщетной кампании на Род-Айленде, французский флот был занят в Вест-Индии. В целом, силы двух великих морских противников были равны, но французы имели преимущество в том, что в августе 1779 года д'Эстен смог еще раз уделить некоторое внимание своим американским друзьям. В первый день сентября он появился у побережья Джорджии с мощным флотом из двадцати двух линейных кораблей и одиннадцати фрегатов. Американцы возлагали большие надежды, и был разработан план по отвоеванию Саванны. К 23-му числу месяца город был окружен объединенными силами Линкольна и д'Эстена, и в течение трех недель осада энергично велась по регулярной системе подступов, в то время как укрепления усердно обстреливались флотом. Наконец д'Эстен потерял терпение. Для его больших кораблей не было достаточно места в гавани, и капитаны опасались, что их могут настичь опасные осенние штормы, которыми славится это побережье. Чтобы взять город регулярной осадой, потребовалось бы, возможно, еще несколько недель, и поэтому было решено попытаться взять его штурмом. 9 октября была предпринята яростная атака всеми силами. Некоторые внешние укрепления были взяты, и на мгновение звезды и полосы, а также геральдические лилии были водружены на редутах; но британская стойкость и сила позиции в конце концов взяли верх. Нападавшие были полностью разбиты, потеряв более 1000 человек, в то время как британцы на своих защищенных позициях потеряли всего 55. Доблестный Пуласки был среди убитых, а д'Эстен получил два тяжелых ранения. Французы, принявшие на себя основной удар, погрузились на корабли и вышли в море, но не успели избежать октябрьского шторма, которого они так боялись. С трудом пережив ужасный шторм, их флот разделился; и пока часть вернулась в Вест-Индию, сам д'Эстен с остальными отправился во Францию. Таким образом, вторая попытка согласованных действий между французами и американцами закончилась еще более плачевным провалом, чем первая.

Сэр Генри Клинтон и лорд Корнуоллис отправляются в Джорджию. Пока это происходило, Вашингтон надеялся, а Клинтон опасался, что д'Эстен может вскоре достичь Нью-Йорка с такими силами, чтобы склонить чашу весов там против британцев. Как только он узнал, что французский флот ушел, сэр Генри Клинтон приступил к осуществлению плана, который давно вынашивал. Прошел год с начала активных операций на юге, и, хотя британское оружие было увенчано успехом, было желательно нанести еще более тяжелый удар. Захват главного южного города был не только следующим шагом в плане кампании, но и предметом особого желания сэра Генри Клинтона лично, ибо он не забыл унизительное поражение у форта Молтри в 1776 году. Соответственно, он максимально укрепил свои позиции на севере, окончательно выведя гарнизоны с Род-Айленда и передовых постов на Гудзоне. Таким образом, оставив Книпхаузена с сильным отрядом командовать Нью-Йорком, он смог погрузить 8000 человек на транспорты под конвоем пяти линейных кораблей; и на следующий день после Рождества 1779 года он отплыл в Саванну, взяв с собой лорда Корнуоллиса.

Путешествие было тяжелым. Некоторые транспорты затонули, а некоторые были захвачены американскими каперами. Тем не менее, когда Клинтон прибыл в Джорджию и объединил свои силы с силами Прево, общее число составило более 10 000 человек. Он рискнул, однако, еще больше ослабить гарнизон Нью-Йорка и немедленно отправил обратно за 3000 человек под командованием молодого лорда Родона из знаменитого рода Гастингсов — более известного в последующие годы как граф Мойра и маркиз Гастингс, которому, как и Корнуоллису, суждено было с большим отличием служить генерал-губернатором Индии. События полностью оправдали прозорливость Клинтона в этом шаге. Нью-Йорк был вполне в безопасности на данный момент; ибо потребность в войсках в Южной Каролине была настолько острой, а трудность их набора настолько велика, что Вашингтон был вынужден отделить от своей армии все виргинские и северокаролинские войска и отправить их вниз на помощь генералу Линкольну. С армией, ослабленной таким образом, для Вашингтона было немыслимо атаковать Нью-Йорк.

Британское наступление на Чарльстон. Линкольн, с другой стороны, после прибытия подкреплений имел армию в 7000 человек, с которой мог защищать находящийся под угрозой штат Южная Каролина. Это были недостаточные силы, а их командующий, человек совершенно храбрый и достойный уважения, был далек от обладания той редкой прозорливостью, которую Вашингтон проявлял, срывая планы врага. Правительство Южной Каролины считало сохранение Чарльстона делом первостепенной важности, точно так же, как в 1776 году Конгресс настаивал на важности удержания города Нью-Йорк. Но мы видели, как Вашингтон в то трудное время, хотя и не смог удержать город, никогда не позволял себе оказаться в положении, из которого он не мог бы вывести свою армию, и в конце концов, благодаря своей неусыпной бдительности, завоевал все лавры кампании. В обороне Чарльстона такой высокой прозорливости проявлено не было. Клинтон медленно продвигался по суше, пока 26 февраля 1780 года не увидел город. К тому времени стало настолько очевидно, что его подавляющее превосходство в силах позволит ему окружить его со всех сторон, что Линкольн должен был эвакуировать город без малейшего промедления; и таково было мнение Вашингтона, как только он узнал факты. Потеря Чарльстона, каким бы серьезным ударом она ни была, ни в коем случае не могла быть столь катастрофичной, как потеря армии. Но Линкольн продолжал укреплять фортификации, собирая в ловушку всех людей и все военные ресурсы, которые мог найти. В течение нескольких недель связь со страной к северу от реки Купер поддерживалась двумя кавалерийскими полками; но 14 апреля эти полки были разгромлены полковником Банастром Тарлтоном, кавалерийским командиром, который впервые появился на сцене, где вскоре должен был стать столь знаменитым. Пять дней спустя подкрепление под командованием лорда Родона, прибывшее из Нью-Йорка, завершило окружение обреченного города. Корабли, входящие в гавань, не пытались разрушить форт Молтри, а прошли мимо него; и 6 мая эта крепость, угрожаемая войсками с тыла, сдалась.