В своем итоговом политическом труде «Американская республика» Орест Браунсон предлагает глубокий философский анализ природы американского государства. Автор отходит от популярных в его время теорий «общественного договора» (социального контракта), считая их несостоятельными и ведущими к анархии или деспотизму. Вместо этого он выдвигает концепцию, согласно которой суверенитет принадлежит народу как органическому целому, неразрывно связанному с территорией, а не просто совокупности индивидов. Браунсон утверждает, что американская конституция является не просто продуктом человеческого соглашения, а отражением провиденциального порядка.
Ключевой особенностью американской системы он называет уникальное разделение властей между Генеральным правительством и правительствами штатов, где оба уровня власти являются суверенными в своих сферах, но действуют как части единого целого. Автор критикует теорию «суверенитета штатов», которая привела к сецессии, доказывая, что штаты не могут существовать как политические единицы вне Союза. Он рассматривает Гражданскую войну как столкновение между «территориальной демократией» (американским идеалом) и «личной демократией» (основанной на частных интересах и рабстве).
Браунсон также затрагивает вопросы Реконструкции, настаивая на том, что штаты, вышедшие из Союза, не могут быть просто «восстановлены» в прежнем виде без процесса реорганизации, но при этом выступает против карательных мер, призывая к великодушию и интеграции Юга. Книга пронизана идеей о том, что американская политическая система является высшей формой цивилизации, призванной гармонизировать свободу и власть, и что её успех зависит от следования принципам, укорененным в реальности, а не в абстрактных теориях. Автор подчеркивает, что религия и политика неразделимы, и что американская модель, обеспечивающая свободу церкви и государства, является наиболее прогрессивной в мире.
