«Приключения соискателя золота 1849 года: Историческое описание Калифорнии»

Электронная книга Проекта Гутенберг, «Приключения соискателя золота 1849 года», Даниэль Ноуэр

E-text prepared by the Project Gutenberg Online Distributed Proofreading Team

ПРИКЛЮЧЕНИЯ СОИСКАТЕЛЯ ЗОЛОТА 1849 ГОДА.

ИСТОРИЧЕСКОЕ ОПИСАНИЕ КАЛИФОРНИИ, А ТАКЖЕ СОБЫТИЯ И ПРЕДСТАВЛЕНИЯ О САН-ФРАНЦИСКО И ЕГО ЖИТЕЛЯХ В ТЕ РАННИЕ ДНИ.

Даниэль Ноуэр.

1894

Посвящается полковнику Джонатану Стивенсону, полковнику Джону Фримонту и капитану Джону Саттеру,

ТРЕМ ВЫДАЮЩИМСЯ ПИОНЕРАМ КАЛИФОРНИИ.

Table of Contents

PREFACE.

THE CALIFORNIA PIONEER SOCIETY.

THE ADVENTURES OF A FORTY-NINER.

A FEW HISTORICAL ITEMS.

HIS STORY.

THE GAMBLING OF THAT DAY.

THE GRIZZLY BEARS.

MY BLANKET MAN.

THE MAN IN HIS TENT.

THE CLIPPER SHIPS.

A BULL FIGHT.

HOME SICKNESS.

JESUIT MISSION STATIONS.

SCENES ON THE PACIFIC OCEAN.

PERORATION.

DEATH OF A FORMER SCHOHARIAN.

APPENDIX.

ПРЕДИСЛОВИЕ.

Открытие золота в Калифорнии в 1848 году вместе с другими ее минеральными богатствами, включая ртутный рудник Аламада в Сан-Хосе, который является предметом первой необходимости при добыче золотой или серебряной руды; а также великие серебряные рудники Невады в 1860 году, жилу Комсток, в которой за десять лет было добыто от пяти до восьми сотен миллионов золота и серебра — больше, чем когда-либо извлекалось из какого-либо одного места ранее, причем ртутный рудник Аламада является вторым по продуктивности в мире после рудника в Испании, который считается крупнейшим и, как говорят, принадлежит Ротшильдам. Его влияние на общее процветание и развитие нашей страны оказалось огромным, почти неисчислимым. До этих открытий количество золота в Соединенных Штатах оценивалось примерно в семьдесят миллионов, теперь же оно, как признано, составляет семьсот миллионов. Северо-западное побережье тогда было почти необитаемо. Калифорния — территория в три раза больше Нью-Йорка, а также Орегон и штат Вашингтон, которые ныне возделаны и содержат крупные и густонаселенные города, а железные дороги соединяют их с Востоком. Почему эта страна оставалась необитаемой в течение неисчислимых веков, когда там должно было царить всеобщее безмолвие в отношении человеческой деятельности, является одной из непостижимых загадок природы. Прошло всего сто двадцать пять лет с тех пор, как был впервые открыт залив Сан-Франциско, являющийся одной из величайших гаваней в мире, защищенной от суши, простирающейся на тридцать миль, где все суда мира могли бы встать на якорь в безопасности. Ранние пионеры тех двух лет сразу после открытия золота (о которых я пишу) уходят из жизни. Как говорит Оссиан: «Люди подобны волнам океана, подобны листьям древесного марвина, которые уносятся с шелестящим ветром, а другие листья поднимают свои зеленые головы». Вероятно, сегодня в Калифорнии осталось не более пяти процентов населения тех дней, сцены и события которых я пытался изобразить. Другое поколение заняло их место, которое почти ничего не знает о тех временах, кроме как по преданиям. Будучи одним из пионеров, я счел своим долгом — или же меня охватило нечто вроде вдохновения как обязательство, которое я имел перед самим собой и соотечественниками тех времен, — сделать все от меня зависящее, чтобы увековечить память о них в истории нашей страны в той мере, в какой у меня была на то способность.

АВТОР.

КАЛИФОРНИЙСКОЕ ОБЩЕСТВО ПИОНЕРОВ.

Калифорнийское общество пионеров было организовано в августе 1850 года. Фотография их здания помещена на обложке этой книги. В.Д.М. Говард был их первым президентом. Среди ранних президентов, видных деятелей времен соискателей золота 1849 года, были Самуэль Бранан, Томас Ларкинс, Уильям Д. Фэруэлл и Джеймс Лик, который щедро пожертвовал средства в его фонд.

Оно было создано с целью увековечения памяти о событиях тех дней, а также на благо и для взаимной защиты его членов. Ни один человек не имел права на членство, если он не прибыл в Калифорнию до 1 января 1850 года, а потомки соискателей золота 1849 года получают право на членство по достижении двадцати одного года. На открытии Всемирной ярмарки в Сан-Франциско в январе прошлого года во время церемоний при прохождении процессии по улицам города их встретили с величайшим энтузиазмом и овациями, что стало ярким проявлением почтения, с которым к ним относятся жители Калифорнии.

ПРИКЛЮЧЕНИЯ СОИСКАТЕЛЯ ЗОЛОТА 1849 ГОДА.

Автор занимался своей профессией в городе Олбани, своем родном месте, в 1848 году, когда пришли вести об открытии золота в Калифорнии. Вскоре в письмах друзьям в город стали присылать для показа образцы чешуек металла с речных приисков. Многие солдаты полка полковника Стивенсона были завербованы в том городе. Вскоре эти слухи стали преувеличиваться. Говорили, что бочки с золотом выкапывали некие названные лица. Вскоре лихорадка охватила всю страну, и единственным препятствием на пути к богатству казалась лишь трудность добраться до Эльдорадо. Почему открытие золота там породило столько волнений — непостижимо. Это казалось эпохой в человеческих делах, подобно Крестовым походам и другим событиям огромной важности, которые иногда происходят. Ваш покорный слуга стал одним из его последователей и организовал компанию, чтобы отправиться к золотоносным рекам и обеспечить состояние для всех участников, и казалось, все, что требовалось — это добраться туда, а через короткое время вернуться, ездить в собственной карете и поразить своих друзей своими богатствами. Достаточно сказать, что эта компания была полностью сформирована (ее уставы и система управления были составлены автором) и отплыла из порта Нью-Йорка на судне «Тарролинтер» 13 января 1849 года в обход мыса Горн, прибыв в Сан-Франциско в июле того же года. С того времени я погрузился во все новости из золотоносных районов и, несколько потеряв уверенность в надежности состояния от своего участия в компании и начитавшись о высоких ценах на пиломатериалы, дефиците жилья и чрезвычайно высоких заработках механиков там, задумал проект отправить туда строительные материалы для нескольких домов, выполнив здесь всю работу, которую можно было сделать, чтобы таким образом сэкономить на разнице в зарплатах, и доставить их туда до наступления сезона дождей, чтобы таким образом реализовать воображаемое состояние, которого я ожидал от своего участия в компании. Следующей весной я построил двенадцать домов. Главным моментом, на котором, казалось, строилась моя спекуляция, было успеть доставить их в Сан-Франциско до начала сезона дождей. Я отправился в Нью-Йорк, чтобы зафрахтовать для них место на самом быстром судне. К моему счастью, как я тогда полагал, за день до моего прибытия в Нью-Йорк пакетбот из Гавра «Принц Жуанвильский» был выставлен на отплытие в порт Сан-Франциско и еще не взял никакого груза. Я тут же договорился с ними перевезти мои дома по цене шестьдесят центов за квадратный фут и подписал контракт: половина груза должна быть доставлена к бортам корабля к определенной дате, а вторая половина — в последующий срок. Я доставил первую половину домов в оговоренный срок, отправив их вниз по реке Гудзон на барже на буксире. Вторую половину я отправил на барже, чтобы она прибыла точно в день сдачи, не опасаясь никаких проблем, а сам отправился вниз за несколько дней до этого. На судне начали жаловаться, что у них не хватит места на борту для остальных моих домов, несмотря на наличие у меня их письменного контракта на перевозку из расчета шестьдесят центов за фут.

В то время в Калифорнии наблюдался огромный ажиотаж, и другие лица пришли к выводу, что «Принц Жуанвильский», вероятно, самое быстрое судно, берущее грузы для Сан-Франциско. Я видел, как они принимали предложения по 1,50 доллара за фут, в то время как их контракт со мной заключался менее чем на половину этой цены, что составляло бы разницу в несколько тысяч долларов в их пользу. Таким образом, если бы остальная часть моих домов не прибыла в течение срока, указанного в контракте, их бы не приняли на это судно, и моя спекуляция была бы разрушена. Срок истекал на следующий день в двенадцать часов. Я был на Бэттери рано утром на следующий день, высматривая буксир с баржей, на которой находились мои дома. Судно стояло у причала в Ист-Ривер. Около десяти часов утра мне посчастливилось увидеть, как баржа огибает Бэттери. Я закричал капитану, чтобы он отцепился от буксировщика, нанял первый попавшийся паровой буксир, пообещав оплатить счет, что он и сделал, пришвартовавшись к борту судна к одиннадцати часам и тем самым спас мой контракт всего на один час. Но они не начинали погрузку, поэтому капитан баржи выставил демередж в размере 20 долларов в день за простои. Тем временем я купил билет на пароход «Джорджия» до Истмуса с отправлением 1 июля, до которого оставалось всего несколько дней. Увидев, что я поймал их на условиях моего контракта, они подошли ко мне и сказали, что мои дома отправятся на их судне согласно договору, даже если им придется выбросить другой груз, и что они подпишут обычный коносамент на все материалы, подлежащие выдаче мне по прибытии «Принца Жуанвильского» в порт Сан-Франциско, взяв за их описание спецификации моих плотников, что показалось мне вполне нормальным.

Ниже приведена статья из газеты «Albany Evening Atlas» от 23 июня 1849 года:

«КАЛИФОРНИЙСКИЕ ДОМА.

Наш уважаемый согражданин доктор Ноуэр, который отправляется в Калифорнию на судне "Кресент-Сити" через Панаму, собирается отправить туда двенадцать домов, полностью готовых к сборке по прибытии в Сан-Франциско. Предприятие это дорогостоящее: фрахт материалов приближается к стоимости такого же числа каркасных зданий в наших краях, и организатор, по нашему мнению, провел эту спекуляцию с большой дальновидностью и рассудительностью. Была отобрана лучшая древесина, наняты лучшие рабочие и выбран архитектурный план, который, как предполагается, дает наибольшие преимущества при наиболее экономном расходовании материалов. Четыре из этих зданий имеют размеры 18 футов по фасаду и 25 футов в глубину. Продольная перегородка разделяет здания на две комнаты, а лестница ведет на вторую площадку, которая достаточно велика для спален или для хранения материалов и инструментов шахтеров. Еще два имеют 18 футов по фасаду и 18 футов в глубину, с небольшой пристройкой сзади в 8 футов. Два имеют 16 футов по фасаду и 22 фута в глубину, со входом с фронтона; а остальные четыре имеют 18 футов по фасаду и 14 в глубину. Стены здания будут состоять из двойного каркаса из струганых, шпунтованных и пазованых досок, плотно пригнанных воздухонепроницаемым образом с обеих сторон бруса, а пространство между ними либо заполнено местным мхом, либо оставлено свободным, так как замкнутая воздушная прослойка оказывается достаточной для защиты от избытка холода или жары. Крыши всех зданий имеют скат от фасада, за исключением двух, которые выполнены двускатными. Крыши должны быть сделаны из прочных, плотно пригнанных досок, обтянутых тонким тиккингом и покрытых запатентованной неразрушимой огнестойкой краской и составами, которые наши горожане только начали здесь использовать и которые, как они обнаружили, оказались абсолютно успешными.

Дома можно легко перевезти на прииски или установить на морском побережье. Мы полагаем, что многочисленные землевладельцы, спекулирующие на перспективах будущих городов, будут рады предоставить землю, необходимую для размещения этого поселка.

Дома отправляются на "Принце Жуанвильском", первоклассном судне, которое вскоре отплывает из Нью-Йорка».

Я отплыл на пароходе, который вышел из Нью-Йорка в 5 часов вечера 1 июля 1849 года. Друзья пришли проводить меня, но на судне не было ни одного человека, которого я когда-либо видел раньше, — я гадал, кто же станет моим первым знакомым.

Сильно устав, я вскоре отправился в свою каюту и проснулся на следующее утро посреди открытого океана. Два дня морской болезни, и я снова был в полном порядке. На борту находилось около тысячи пассажиров из всех частей нашей страны. Я пытался постичь мотивы и положение разных людей. Полковник Б. из Кентукки, аристократического вида мужчина, со своим рабом в качестве личного слуги, за которого нельзя было дать менее 1500 долларов в Кентукки, где в то время существовало рабство. Почему человек в его положении отправлялся в Калифорнию на поиски золота, я постичь не мог. В один из дней наша компания сидела за столом, обсуждая дела. Было предложено, чтобы каждый открыл остальным свои планы и мотивы этой поездки. Каждый из нас рассказал о своих ожиданиях и побудивших нас стремлениях. Мой аристократический друг был среди нас. Мое любопытство достигло предела, когда захотелось узнать его взгляды. Он сказал: «Что ж, джентльмены, вы все были откровенны в своих рассказах, и я буду таким же; я отправляюсь в Калифорнию, чтобы метать фаро, великую американскую азартную игру, и мне все равно, кто об этом знает».

Позже в своем повествовании у меня еще представится случай снова упомянуть полковника Б. при других обстоятельствах. Четвертый день в море, пришедшийся на четвертое июля, отмечался на пароходе истинно по-американски. Наш курс лежал к востоку от Кубы. Мы прошли в виду зеленых холмов Сан-Доминго по левому борту и в виду Ямайки по правому, пересекая Карибское море, чьи величественные, великолепные закаты я никогда не забуду. Я не смог купить в Нью-Йорке билет на пароход от Панамы до Сан-Франциско, но в нью-йоркском офисе мне сообщили, что шестьдесят билетов продаются в Панаме фирмой Zackery, Nelson & Co., американским консулом, которые являлись агентами парохода на тихоокеанской стороне. Я естественным образом полагал, что те, кто первыми предложит свои деньги за эти билеты, смогут их купить. Цена составляла 300 долларов за первый класс и 150 долларов за второй от Панамы до Сан-Франциско; но лишь малая доля пассажиров имела билет на тихоокеанскую сторону.

Главной целью было добраться до Панамы, чтобы заполучить билет, поэтому я договорился с четырьмя другими: трое должны были присматривать за багажом всех пятерых и передвигаться не спеша, а лейтенант М. из Южной Каролины и я были выбраны для того, чтобы организовать экспресс-доставку через Истмус, опередить остальных пассажиров, добыть билеты на пятерых и постараться первыми высадиться на берег в Чагресе. Мы бросили якорь в заливе. Капитан объявил, что никому из пассажиров не разрешается сходить на берег, пока правительственные чиновники не осмотрят судно. С берега к нам подошла лодка с чиновниками. После короткого пребывания чиновники спустились по трапу парохода в свою лодку, чтобы вернуться на берег. Там стоял караул, следивший за тем, чтобы в лодку не проходил никто, кроме положенных лиц. У меня в руке была небольшая дорожная сумка; миновав охранника, я незаметно сунул ему в руку золотую монету в 5 долларов и занял место в лодке, сойдя за одного из чиновников, и таким образом стал первым пассажиром, сошедшим с парохода на берег. Первой задачей было раздобыть лодку для поездки вверх по реке Чагрес. Мне порекомендовали полковника П., который был главным человеком в этом деле в тех краях. Он служил полковником в гренадской армии. Я обнаружил, что он стопроцентный африканец, но при этом весьма деловитый человек на свой лад. Я узнал его цену за лодку и двух его лучших гребцов, а затем предложил двойную плату, если они будут грести день и нощь, и дополнительный подарок людям, если они покажут хорошее время, ибо от этого, казалось, зависело все — успеть получить те билеты на тихоокеанской стороне. К тому времени, как я закончил со всеми приготовлениями, появился лейтенант М. Он сказал, что он второй пассажир, сошедший с парохода на берег. И вот представьте нас в так называемом долбленом челне, лодке, похожей на каноэ, с небольшим навесом посередине, под который можно было забраться, чтобы лечь рядом с двумя туземцами, раздетыми догола, если не считать повязки на бедрах, причем никто из нас не понимал языка друг друга и мы могли общаться только знаками. В 4 часа дня мы отправились в Горгону, расположенную в пятидесяти пяти милях вверх по реке, где мы должны были сойти на берег и пересесть на мулов до Панамы. Первым местом остановки были восемь миль пути. Мы были воодушевлены тем, что так здорово оторвались от всех остальных пассажиров. Густота растительности на берегах реки привлекла наше внимание в первую очередь. Деревья, лианы, кустарник, лианы, цепляющиеся за деревья и свисающие в самых причудливых формах — все это казалось непроходимым, океаном зелени, не похожим ни на что из того, что мы видели раньше.

Ранним вечером мы прибыли к первому пункту остановки, в восьми милях пути вверх по реке, где мы оба расположились как дома, пораженные необычностью пейзажа, окруженные соломенными хижинами туземцев, которые устроили танцы на площади в селении. Пробыв там час, мы решили, что наши люди отдохнули и пора двигаться дальше согласно нашему контракту — грести день и ночь.

Между тем туземцы, судя по всему, затаили обиду на излишнюю фамильярность лейтенанта М. и появились с рукоятками длинных ножей, торчащими из-за затылков в угрожающей манере. Мы также узнали, что это был дом одного из наших гребцов и что он собирался остаться там на всю ночь в нарушение контракта. Поэтому мы провели совещание, чтобы решить, как нам оттуда выбраться. Была кромешная тьма; мы разработали план. Лейтенант М. поманил одного из мужчин отойти от танцев, как будто хотел что-то ему дать, вытащил на него пистолет и привел к лодке, в то время как я с пистолетом удерживал его там, пока он ходил за вторым.

Через некоторое время он вернулся с ним, мы усадили обоих в лодку и тронулись в путь. Примерно в это время началась буря с дождем, громом и молнией, какие только могут разыгрываться в тропиках, окруженные непроглядной тьмой и неизвестной для нас рекой с ее змеями и аллигаторами, с нашими двумя голыми дикарями, которых мы затащили в лодку силой и которые, конечно же, не могли питать к нам дружеских чувств. Ожидая, что по нам откроют огонь с берега, если они смогут разглядеть нас сквозь темноту, мы покинули наше первое место остановки на реке Чагрес, окруженные достаточным количеством романтики, чтобы удовлетворить самое романтическое воображение в этом роде. Наши люди гребли неустанно. Через некоторое время тучи рассеялись, показалась луна, и ту ночь мы преодолели хорошее расстояние. После этого у нас не было проблем с гребцами. Полковник в Чагресе явно дал нам своих лучших людей. Они поняли, что мы хозяева положения и в их интересах подчиниться. В дальнейшем мы обращались с ними по-доброму, и все шло хорошо, так как мы обогнали каждую лодку, которая нам попадалась. Я никогда не забуду выражение отчаяния на лицах двух французов, очевидно джентльменов, когда мы проплыли мимо них, а они сообщили нам, сколько времени они поднимаются по реке и что ничего не могут поделать со своими людьми. Тем днем мы увидели на берегу соломенную хижину, судя по всему, ранчо. Мы сочли в наших интересах передохнуть. Мы увидели человека, которого приняли за хозяина, совершенно голого, тершегося спиной о столб. При высадке на берег и приближении к нему он на короткое время извинился и вернулся одетым, ступая с видом владетельного лорда, а наряд его состоял из грубой рубахи из мешковины, доходившей до колен. На следующий день в 11 часов утра мы прибыли в Горгону, пообедали в гостинице, которую держал алькальд этого места, и договорились с ним о проводнике и трех мулах для продолжения нашего путешествия в Панаму. Как только наши проводники и мулы были готовы, около часа дня мы тронулись в путь на Панаму. Мулы нам вскоре надоели, так как нас несколько раз перебросило через их головы. Они не понимали нашего языка. «Ну-ка, пошел» было для них китайской грамотой, но когда проводник говорил «мула вамус», они понимали, что это значит. Добрался до места, где мы должны были переночевать, мы утром проснулись отдохнувшими, но решили оставить мулов и преодолеть оставшийся путь пешком, поскольку сочли их обузой; а из багажа у нас была лишь моя маленькая сумочка, о которой упоминалось ранее, в которой лежали коносаменты на мои дома, поскольку они были отправлены на мое имя, спецификации по плотницкой описи, мои письма, золотые карманные часы стоимостью 250 долларов, принадлежавшие нашему другу Г., нью-йоркскому брокеру, и бутылка лучшего бренди, которую он подарил мне, чтобы предохранять себя от лихорадки при пересечении Истмуса. Эту сумочку я передал мальчику-проводнику лет семнадцати, вынув бутылку бренди. Часы я должен был продать: у него было два племянника, уехавших в Калифорния, и в случае нужды следовало удовлетворить их потребности. Я их не встретил; продал часы за 500 долларов мистеру Хайту, одному из владельцев Шахтерского банка в Сан-Франциско, и переслал деньги своему другу, так что к часам я больше возвращаться не буду.

Мы шли бодрым шагом, а мальчик-проводник следовал позади. Оглянувшись через некоторое время, мы не смогли его разглядеть. Мы остановились и ждали какое-то время, но он не шел, поэтому мы решили идти дальше, полагая, что он догонит. В результате мы сбились с пути и страстно желали увидеть Тихий океан с тем же пылом, с каким это мог сделать Гильбоа, первый испанский первооткрыватель его, причем на том же самом маршруте; после наших блужданий весь день, почти без надежды, около четырех часов пополудни мы вышли к водному потоку; угнетенный тропической жарой и уставший, я бросился в воду. Лейтенант М. воскликнул: «Не сдавайся так». «Я не сдаюсь, — ответил я, — просто освежаюсь». Вскоре он поступил точно так же. Лежа там, мы послышали голоса. Оглянувшись, кого же мы увидели, как не нашего соотечественника — самое радостное зрелище для нас. Мы сразу почувствовали себя спасенными. Мы спросили его, есть ли у него какая-нибудь еда. Он ответил, что, кажется, нет. Затем он сказал, что у кого-то из его товарищей мог остаться небольшой кусок ветчины и немного крекеров. Он сказал, что их трое и они скоро подойдут; когда они подошшли, у одного из них действительно оказался бекон и несколько крекеров, которые он нам отдал. Еда быстро нас освежила. Поскольку у меня оставалось немного бренди в бутылке, я протянул его им, чему они очень обрадовались. Последовали объяснения. Мы случайно вышли на дорогу Крусос и находились всего в десяти милях от Панамы. Они прибыли из Филадельфии на бриге и начали переход от Крусос, верховья судоходства по реке Чагрес, добираясь до этой точки Истмуса от двух до трех недель, и были совершенно поражены той скоростью, с которой пронеслись мы. Так мы объединились с ними и прибыли в Панаму тем же вечером. Лейтенант М. и я первыми из тысячи пассажиров «Джорджии» вошли в город. Офис агентов тихоокеанских пароходов был закрыт. Первым делом утром я отправился покупать пять билетов для нашей группы. О горе человеческим ожиданиям! Мне сообщили, что пароход прибудет еще нескоро, пройдет несколько недель. Он еще не вернулся из первой поездки в Сан-Франциско. Сказали, что в продаже всего шестьдесят билетов и они не будут выставлены до за несколько дней до отправления парохода. Разумеется, все, что нам оставалось — это уповать на случай получить их. Город был обнесен стеной и рвами, как в Средние века. Со стороны залива стена достигала ста футов в высоту и двадцати в ширину. Город находился в упадке почти сотню лет. Мы могли видеть руины того, чем он некогда был. В свое время Испания владела всей Южной Америкой, Мексикой, Калифорнией, Луизианой и Флоридой. Панама была единственным портом ввоза на тихоокеанском побережье и контролировала его торговлю. При входе в ворота обнесенного стеной города прямо внутри находится часовня, где на алтарях всегда горят лампады. Первым делом при входе все благочестивые католики заходят туда, преклоняют колени и возносят молитвы, ища защиты у покровителя города. Главный алькальд города был кастильским испанцем, почтенным джентльменом, белым, как любой северянин, явно скандинавского происхождения: века назад они завоевали Испанию, разделили землю между собой и стали ее знатью, от которой происходят нынешние правители Испании. Говорят, что при завоевании коренные жители Испании в массе своей бежали на судах, вышли в море и открыли остров Ирландию, от которого происходят нынешние жители. Второй алькальд был негром, черным, каких мне еще не доводилось встречать.

В городе Панама в дни его процветания, когда он находился под властью Испании, высшие слои общества, должно быть, жили в большой роскоши, а негры были их рабами. Туземцы-пеоны находились в положении, близком к рабству: они не могли покинуть землю, пока были кому-то должны. Но деспотизм старой Испании стал настолько сильным, что, когда они поднялись за свободу, объединились все классы. Они даровали свободу неграм и пеонам, и даже священники католической церкви испытали на себе такое тираническое давление со стороны материнской церкви в Испании, что примкнули к революционерам, и в правительстве представлены все слои общества. Я зашел к часовщику, чтобы вставить стекло в свои часы. Два брата обустроили комнаты на манер гостиной. Я не говорил по-испански, а они по-английски. Я немного говорил по-французски и обнаружил, что они говорят на нем бегло. Я спросил их, где они этому научились. Они ответили: «В иезуитском колледже в Гранаде». Затем один из них, узнав, что я из Соединенных Штатов, подошел к пианино и сыграл «Hail Columbia» в знак комплимента моей стране, на что большинству из нас было бы трудно ответить тем же по отношению к их стране.

Теперь среди руин того, что когда-то было великим собором, растут огромные деревья. Говорят, что пират Морган разграбил один из его алтарей на миллион золотом и серебром и перебил многих его жителей, учинив над ними те же зверства, которые их предки совершили над коренными жителями. Рассказывают, что когда Писарро захватил Перу и взял в плен их короля инку, он издал указ: если подданные заполнят комнату золотом, он освободит его, что они и сделали. Вместо этого он приговорил его к сожжению на костре, заменив казнь повешением лишь при условии, что тот примет христианскую веру. Мадам Ролан, когда ее собирались гильотинировать во время Французской революции, воскликнула: «О свобода, какие преступления совершаются в твоем имени!» О христианство, какие ужасные зверства творились во имя твое!

Панама — здоровый город для тех, кто прошел акклиматизацию, выходящий фасадом на прекрасный залив, в отличие от Чагреса по эту сторону Истмуса-де-Дарьен, который является самым нездоровым местом на этом континенте. Прошу прощения за это отступление, я должен вернуться к своей теме — дням соискателей золота 1849 года.

Я остановился в Американском отеле. Мой вид был несколько потрепанным после всех испытаний поездки из Чагреса. Официант в моем гостиничном номере окружил меня наилучшей заботой. Я вскоре понял, что он не простой официант. Он оставил вашингтонскую должность с жалованьем 2 000 долларов в год ради золотого Эльдорадо. Он провел в Панаме несколько месяцев, дважды переболел лихорадкой, из-за чего исчерпал все средства, и работал в отеле за еду и ночлег, но даже не помышлял о возвращении назад. Он упорно рвался в Калифорнию. Он был весьма ослаблен последствиями лихорадки. Он вызвал во мне сочувствие и приобрел мою дружбу. (О нем еще будет сказано чуть позже.) Я провел там четыре-пять дней, так и не увидев нашего проводника — мальчика с моей сумкой, в которой лежали ценные вещи, и в особенности коносаменты на мои дома. Я находился в растерянности и тревоге, не зная, как поступить, когда однажды по дороге к обеду кто-то дернул меня сзади за пальто; оглянувшись, к своему величайшему радостному изумлению, я увидел того самого местного мальчишку с моей сумкой, причем все ее содержимое было в полном порядке. Это был пример честности, которая сделала бы честь любой нации. Я приписал это заслугам какого-нибудь честного католического священника. Мальчику, очевидно, четко объяснили, как поступить.

Главной задачей теперь было — как добраться до Сан-Франциско. Надежды на парусное судно из этого места не было никакой, ибо мы видели, как вернулось за водой судно, зафрахтованное партией путешественников, которые провели в море три недели и едва смогли выплыть из виду города. Шансы на парусное судно оттуда появляются лишь тогда, когда удается отойти на несколько сотен миль на запад и поймать пассаты. Куда больше шансов было у парусного судна, отправляющегося из Нью-Йорка в обход мыса Горн. Так что единственной надеждой казался пароход с его шестьюдесятью билетами при полутора тысячах пассажиров, ожидающих их покупки и пытающихся задействовать любые связи, чтобы раздобыть билет. В офисе агента парохода я приметил молодого человека, бухгалтера, который мне понравился, и я постарался с ним сойтись. Оказалось, что он из Гудзона, штат Нью-Йорк, а я — из Олбани, оба с берегов реки Гудзон. Это переросло в крепкую дружбу. Я объяснил ему свое положение и горячее желание по возможности уплыть на пароходе, однако не решился просить его замолвить за меня словечко для получения билета. В это время свирепствовали холера и панамская лихорадка. Акклиматизированные американцы гибли на каждом шагу. В 8 часов утра я беседовал с выглядевшим здоровым мужчиной, одним из наших пассажиров из Нью-Йорка. В 5 часов вечера того же дня я справился о нем и узнал, что он умер и уже похоронен. Его скосила холера. В городе действовал закон, согласно которому умерших от заразных болезней надлежало хоронить в течение часа после смерти. В конце концов я и сам слег с панамской лихорадкой, долго лежал без сознания и без присмотра в своем гостиничном номере, а когда очнулся, обнаружил, что горю в огне жестокой лихорадки; за доктором послали, и со временем я окреп настолько, что смог выбраться на улицу. Тем временем прибыл пароход «Панама», и было объявлено о дне его отправления в Сан-Франциско. Фирма Zackery, Nelson & Co. издала распоряжение, согласно которому шестьдесят билетов будут разыграны по жребию. Обладатели выигрышных номеров получали право на их покупку; для этого им следовало зарегистрировать свои имена в определенный день. Желающих было, пожалуй, около тысячи человек на шестьдесят билетов. Шансы были невелики, но это была единственная надежда. В тот день я отправился на регистрацию спозаранку, так как все еще был очень слаб после лихорадки и чувствовал себя лучше всего по утрам. Войдя, я увидел множество регистрирующихся людей. Когда подошла моя очередь и я уже собирался вписать свое имя, я заглянул за конторку и увидел своего друга-бухгалтера. Он покачал головой, мол, не надо. Я понял, что это означает нечто благоприятное. Я отступил назад. Я тут же вернулся в гостиницу. Вечером, около восьми часов, мой друг зашел ко мне в номер с билетом второго класса. Радость райских кущ сосредоточилась в обладании этим билетом. Я спросил его, как он его добыл. Он ответил, что собирается оставить свою должность и поднимается на том же пароходе в Калифорнию. Накануне жеребьевки он спросил мистера Нельсона, были ли его услуги удовлетворительными. Тот ответил утвердительно. Тогда он спросил, выполнит ли тот его просьбу при увольнении, если он о ней попросит. Тот ответил: «Конечно». После этого он сказал, что ему нужен один из тех шестидесяти билетов для особого друга. Мистер Нельсон ответил: «Если бы я знал, о чем ты попросишь, я бы не смог согласиться; но раз уж я дал слово, я отдам тебе билет».

На следующий день начинался прием пассажиров на пароход, стоявший на якоре в заливе на некотором удалении от берега. Было объявлено, что больным вход на пароход воспрещен. Поскольку я был изрядно ослаблен болезнью и чувствовал себя лучше всего по утрам, я решил выдвинуться пораньше, чтобы непременно оказаться на борту, так как все должны были погрузиться на судно для отплытия ранним утром следующего дня. Я отправился на поиски лодки, чтобы добраться до корабля, в состоянии наивысшего душевного подъема — не столько из-за перспективы финансового успеха, сколько из мысли, что если мне удастся вернуться на Север, мое физическое здоровье восстановится, а пароход как раз направлялся на Север. Порой мне казалось, что я отдал бы 1000 долларов за один полноценный вдох северного воздуха. Идя по дороге на некотором расстоянии впереди себя, я заметил у дверей распивочной человека: с головой, опущенной почти между коленями, он являл собой олицетворение отчаяния. Это был мой вашингтонский знакомый, который прислуживал в моем номере в отеле по моему прибытии, оказал мне много услуг и пробудил мое сочувствие. Я сказал себе: «Бедняга, я ничем не могу тебе помочь. Нельзя попадаться ему на глаза», — и, свернув в сторону, прошел мимо. Отойдя от него на значительное расстояние, я почувствовал уколы совести. Я вернусь и заговорю с ним; так я и поступил. Парой дней ранее я посоветовал ему подойти к кому-нибудь из судовых офицеров и попросить взять его на работу матросом без жалования. Я спросил, сделал ли он это и каков был результат. Он ответил, что надежды нет. Ему сказали, что за право поступить на судно матросом предлагали по 300 долларов. Тогда я сообщил ему, что у меня есть билет. Я направлялся за лодкой, чтобы подняться на борт. Что его положение отчаянное, а отчаянные времена требуют отчаянных мер; что он дважды переболел лихорадкой, и в следующий раз он, судя по всему, умрет; что у него там ни друзей, ни денег; и если он сделает так, как я скажу, я поддержу его, но ему понадобится выдержка. Он ответил мне: «Как у человека может быть выдержка без единого доллара в кармане?», — это восклицание не раз вспоминалось мне впоследствии. Я попросил его нанять лодку, чтобы добраться до судна, и поинтересовался, сколько это будет стоить. Он ответил: 2 доллара. Я дал ему денег и велел забрать багаж. Он сказал, что багажа у него нет. Я велел ему подойти около 11 часов и приняться за работу среди команды так, будто он один из них; ведь все матросы и офицеры были новыми, так что разницы никто не заметит. Он возразил, что капитан предупреждал: пойманных на борту без билета высадят на берег на первом же необитаемом острове. Я пообещал разобраться с этим в его случае. Я поднялся на борт, устроился в каюте и перетащил багаж. Около 11 часов я увидел, как мой приятель плывет по воде в сторону судна. На борту тогда царила изрядная суматоха, постоянно прибывали пассажиры, так что на него никто не обратил внимания, и он принялся за работу вместе с командой так, будто состоял в штате с самого начала. Вскоре офицеры выстроили людей в линию для передачи багажа и велели ему: «Встань здесь и помогай перетаскивать», приняв его, само собой, за одного из судовых рабочих. Вечером он подошел ко мне и заговорил со мной. Я ответил, что пока все идет отлично. Но наутро он заявил, что будет общая проверка и тогда его точно высадят на берег. Я сказал: «Держи хвост пистолетом. Если возникнут проблемы — обращайся ко мне».

На следующее утро грянул пушечный выстрел, якорь был поднят, и мы поплыли к Боготе — острову, похожему на Статен-Айленд в нью-йоркской гавани. Подошли карантинные врачи. Тут мой приятель затрепетал, решив, что для него настал страшный суд, но медицинские чиновники пробыли на борту недолго. Никакого осмотра находящихся на борту не проводилось. Прогремел сигнальный выстрел к отправлению. Мы вышли из гавани. Нос нашего судна был устремлен на север, и мы чувствовали себя необыкновенно счастливыми. Я сказал ему: «Это судно идет в Сан-Франциско, ты на борту и доберешься туда вместе со мной». Несколько дней спустя помощник капитана распределял работу среди команды и, дойдя до очереди моего друга, спросил его: «Кто тебя нанял? Ты же не квалифицированный матрос». Тот ничего не ответил. По нему было видно, что он человек образованный, а бледный вид выдавал недавнюю болезнь. Вероятно, это тронуло сердце офицера, который сказал ему: «Судно переполнено людьми, нам нельзя допускать дефицита воды, я поручаю тебе заведование запасами пресной воды, и ты не должен никому из пассажиров и даже стюарду выдавать ни капли иначе как по правилам; если ты справишься с этим как следует, никаких других обязанностей с тебя больше спрашивать не станут». Это избавило его от тревожного ожидания и поставило на надежную почву. Во всех невзгодах он никогда не помышлял о возвращении назад. Это заслужило мое уважение. Его забота обо мне во время болезни пробудила во мне сочувствие к нему, и этот его благой поступок спас его самого. Из тысячи пассажиров, желавших попасть на тот пароход, при наличии мест всего на шестьдесят человек на день отплытия, его шансы выглядели наиболее безнадежными из-за полного отсутствия денег, но он оказался в числе счастливчиков, в то время как те, у кого было полно денег, остались ни с чем. Это проиллюстрировало старую поговорку: «Было бы желание — выход найдется».

Ничего примечательного не происходило до самого прибытия в порт Акапулько, крупнейший населенный пункт на западном побережье Мексики. Мы уже собирались войти в гавань, как оттуда вышла правительственная лодка с чиновниками и приказала нам остановиться. Если мы продвинемся хоть чуть дальше, будут «большие неприятности» на ломаном английском языке. На берегу находились американцы, перебравшиеся из Веракруса с целью сесть на этот пароход. До следующего корабля оставался целый месяц, да и тогда не было никакой гарантии сесть на него. Капитан созвал совещание пассажиров, и все единогласно решили принять их на борту. Они были нашими соотечественниками, и мы были готовы поделиться с ними каютами, несмотря на и без того переполненное судно; более того, некоторые пассажиры добровольно вызвались грести к берегу на шлюпках, чтобы забрать их, что они и сделали. Когда они приблизились к берегу, отряд солдат зашел в воду с нацеленными ружьями, запрещая им подходить ближе. Находившиеся на берегу американцы кричали, предупреждая, что солдаты откроют огонь, и призывая не приближаться, оплакивая при этом свою участь обреченных на оставление позади, так что лодки повернули обратно. Затем капитану передали требование покинуть рейд через полчаса, иначе орудия форта откроют по нам огонь. Стояла яркая лунная ночь. Форт располагался на высоком холме прямо над нами и запросто мог пустить нас на дно. Так что мы решили, что благоразумие — лучшая часть храбрости, и нам пришлось убираться. Международные законы были на их стороне. Мы прибыли из зараженного порта Панамы, где свирепствовала холера.

На борту парохода находились видные мужи. В.Ф. Маккондери из Бостона, отставной морской капитан из Ост-Индии, богатый человек, который уже три года отходил от дел и жаждал более бурной жизни; он основал крупнейшую комиссионную контору в Сан-Франциско, и на его имя были оформлены практически все грузоперевозки из Бостона, а также «Принц Жуанвильский» с моими домами; мистер Г. из Ливерпуля, англичанин, на имя которого шли почти все отправления из этого города; племянник Ротшильда, представлявший этот банкирский дом в Вальпараисо, Чили, направлявшийся для открытия филиала этого великого банкирского дома в Сан-Франциско; судья Терри из Луизианы, пользовавшийся тогда репутацией снайпера, не знающего промаха с пистолетом, который впоследствии из-за политических разногласий вызвал на дуэль сенатора США Бродерика и убил его, а несколько лет спустя был сам убит в результате конфликта из-за судебного иска. Мы поравнялись с Масатланом в устье Калифорнийского залива и приняли на борт пассажиров и груз.

Следующим событием нашего путешествия стало появление в поле зрения Сан-Диего в Калифорнии и развевающегося на флагштоке американского флага. Все американцы на борту разразились дружным криком. Мы вновь оказались под его защитой в нашей собственной стране.

Love of country, mystic fire from heaven,

To light our race up to stateliest heights 'tis given.

Мы входили в Золотые Ворота. До гавани оставалось всего четыре мили, там мы и бросили якорь напротив Сан-Франциско, бывшего целью наших чаяний на протяжении столь долгого времени, которая вот-вот должна была осуществиться, а также являвшегося точкой притяжения практически из любой точки земного шара, куда стремятся искатели приключений. Мы преодолели три с половиной тысячи миль с момента отправления из Панамы. Мы наняли гребную лодку, чтобы добраться до берега. Мой друг помог выгрузить багаж из лодки и сопровождал меня на берегу. Он не подписывал никаких бумаг и не давал обязательств не дезертировать с судна в Сан-Франциско, в отличие от остальных матросов. Он был свободен поступать так, как ему заблагорассудится.

Всю дорогу меня била лихорадка — сказывались последствия панамского заболевания. Первой мыслью было найти хорошее жилье любой ценой, чтобы восстановить здоровье. Мне сообщили, что на Монтгомери-стрит, где мы высадились, есть хороший отель, которым заправляет вдова. Некоторые из наших пассажиров собирались остановиться там. Я поинтересовался расценками. Мне ответили: 5 долларов в сутки. Я решил попробовать пожить там какое-то время. Моей спальней был матрас на полу, отделенный от соседней комнаты муслиновыми перегородками. Стол был весьма посредственным, овощей, которые были мне так необходимы и которых нам не хватало на корабле во время перехода, не давали. Из-за слабого здоровья они были мне нужны. Проведя там несколько дней, один из наших пассажиров спросил, знаю ли я тарифы. Я ответил: да, 5 долларов в сутки. Он возразил, что на самом деле больше; лучше переспросить, что я и сделал. Мне пояснили, что 5 долларов стоит только комната, а за еду надо платить отдельно. Я оплатил счет и подыскал себе другое жилье. Я привез с собой в багаже резиновый матрас и подушку, которые складывались очень компактно, а при надувании ртом образовывали мягкую постель, пару новых одеял марки «макино» и прочие вещи на случай любых неожиданностей, а питался в ресторане — коих было множество, включая китайские, которые мы часто посещали, — и обнаружил, что устроился вполне удовлетворительно. Пожалуй, будет уместно сделать несколько общих замечаний об истории Калифорнии.

Хотя моя тема строго касается дней соискателей золота 1849 года, охватывавших примерно двухлетний период с момента открытия золота, когда предполагалось, что будущее процветание страны зависит исключительно от горнодобывающей промышленности. Насколько иначе все обернулось впоследствии, к моей теме отношения не имеет. Я хочу попытаться нарисовать в воображении читателя состояние Калифорнии в ту пору и взгляды пионеров тех лет. Я делаю это в форме личного рассказа, так как это позволяет мне четче вызывать в памяти события тех дней, участником которых я был. Таких колебаний удачи, какие случались тогда, мир прежде не видывал за столь короткий отрезок времени и, вероятно, уже не увидит, когда простой труд оплачивался по 16 долларов в день. Два года назад в журнале «Century» были опубликованы очень интересные и правдивые статьи из-под пера пионеров, однако ни одной книги в качестве фундаментального труда на настоящее и будущее время издано не было, а участники тех событий уходят из жизни, ведь с тех пор прошло уже сорок пять лет. Территория Калифорнии в три раза превосходит штат Нью-Йорк. Ее население до открытия золота, включая индейцев и всех остальных, составляло всего несколько тысяч человек. Скот можно было покупать по доллару за голову, а всю землю, на которой он паслась, отдавали в придачу даром. Животных забивали ради шкур, а мясо выбрасывали, так как есть его было некому.

НЕСКОЛЬКО ИСТОРИЧЕСКИХ ДАННЫХ.

Залив Сан-Франциско впервые открыт 25 октября 1769 года. Первое судно, вошедшее в гавань — «Сан-Карлос», июнь 1775 года. Миссия Долорес основана отцами-иезуитами в 1769 году. Полковник Джонатан Стивенсон прибыл в Калифорнию с тысячей человек 7 марта 1847 года. Договор Гвадалупе-Идальго об уступке Калифорнии Соединенным Штатам Мексикой официально провозглашен президентом 4 июля 1848 года. Золото впервые открыто Маршаллом 9 января 1848 года. В январе 1848 года все белое население Калифорнии составляло четырнадцать тысяч человек, в январе 1849 года население Сан-Франциско составляло две тысячи человек. Тремя наиболее видными общественными деятелями ко времени моего прибытия в Калифорнию были полковник Фримонт, возглавлявший сухопутную экспедицию; полковник Стивенсон, прибывший морем с тысячей человек по назначению Уильяма Марси, военного министра во время конфликта с Мексикой, от которого у меня имелось рекомендательное письмо как у родственника семьи губернатора Марси, похожее на следующее письмо на имя бригадного генерал-майора П.Ф. Смита, которое не было доставлено:

ОЛБАНИ, 24 июня 1849 г.

Дорогой сэр, я желаю представить Вашему благосклонному вниманию подателя сего, доктора Даниэля Ноуэра. Он находится накануне отъезда в Калифорнию. Он мой родственник, человек талантливый и достойный, и я рекомендую его Вашему благосклонному вниманию.

Искренне Ваш,

УИЛЬЯМ Л. МАРСИ.

БРИГАДНОМУ ГЕНЕРАЛУ П. Ф. СМИТУ.

Вскоре я обнаружил, что полковник — один из самых сердечных друзей. Капитан Джон А. Саттер, который был капитаном швейцарской гвардии Карла X во Франции, после революции 1830 года в той стране приехал в Соединенные Штаты, а несколькими годами ранее странствовал по стране до Орегона, и Российская пушная компания обеспечила ему от Мексики большой земельный грант в Калифорнии, на котором сейчас стоит город Сакраменто, простираясь на много миль от этого города туда, где впервые было обнаружено золото. Он велел прорыть отводной канал на реке Американ-Ривер с целью постройки лесопилки, так как в той местности не было пиломатериалов. Он построил форт в нескольких милях от реки Сакраменто, где и обосновался. Целью Российской пушной компании было иметь место, где они могли бы закупать зерно, поскольку в то время там его не выращивали, и у них был с ним контракт, согласно которому они должны были прислать судно в определенное время, а он должен был заселить эту местность и возделывать ее. Саттер был самым общительным и щедрым из людей. Веревочка от засова его хижины всегда висела снаружи, всем посетителям были рады, и гостеприимство форта распространялось на всех приходящих.

Ко времени моего прибытия, 18 августа 1849 года, в бухте стояли на якоре несколько сотен кораблей, покинутых своими экипажами, которые ушли на прииски. Там они могли заработать за один день больше, чем составляло их жалованье за месяц на судне.

В городе значительная часть населения жила в палатках. Зданий не хватало. Постоянно прибывали суда, груженные людьми со всех концов света. По мере того как позволяло здоровье, я исследовал там дела. Я вышел прогуляться. Встретил человека, похожего на рабочего. Спросил его, как давно он здесь? Он сказал: два месяца. Я сказал ему: «И еще не ушли на прииски?» Он ответил, что не испытывает особой спешки. Сказал, что у него есть гребная лодка и он зарабатывает 20 долларов в день, перевозя пассажиров с судов и на суда (тогда еще не было причалов). С ним был его мальчик, который собирал мидий и продавал их. Вдвоем они зарабатывали в среднем 30 долларов в день, что объясняло, почему он не спешил на золотые прииски.

Пиломатериалы стоили баснословных денег. Это выглядело очень благоприятно для моих жилищных предприятий. Мистер Г., англичанин, очень хотел их купить. Он видел спецификации плотника на пароходе, когда мы поднимались вверх. В субботу после обеда я зашел в его офис. Он спросил меня, решил ли я продать ему дома. Я сказал ему: «Если я назову на них цену, вы не согласитесь». Он сказал: «Попробуйте». Я назвал цену. Он сказал, что берет их, и предложил пойти к моему адвокату, чтобы составить контракт. Я сказал, что с таким же успехом могу пойти к его (что было роковой ошибкой). Я знал, что его адвокат — сенатор штата от Флориды, и он плыл с нами на пароходе. Мы нашли адвоката в его офисе, и он начал составлять контракт. Я сделал заявление, что продаю дома согласно спецификациям моего плотника (а не на основании каких-либо заверений, сделанных мной лично), а также на основании коносаментов и моего страхового полиса, по которому судно «Принц Жуанвильский», бывший гаврский пакетбот, классифицировалось как А, № 1. Он должен был депонировать коносаменты на судно «Сент-Джордж» из Ливерпуля, зафрахтованное на его имя, стоимостью 50 000 долларов, у третьей стороны в качестве залогового обеспечения, чтобы по прибытии «Принца Жуанвильского» и доставке домов он выплатил мне оговоренную сумму.

Адвокат, написав немного, пожаловался на головную боль и спросил, не будет ли разницы, если он отложит это до утра понедельника. Я сказал, что мистер Г. очень хотел купить дома, а я не заботился об их продаже до прибытия, предпочитая рискнуть, когда судно придет сюда, но раз уж я согласился продать их, то предпочел бы закрепить сделку. Я сказал, что полагаю, сделка не имеет большого значения для мистера Г., но на кону стоит все, что я имел в мире, и я предпочел бы закрыть ее сейчас. Он начал писать и снова пожаловался на головную боль. Тогда я согласился отложить до 10 часов утра понедельника. Мы оба дали честное слово встретиться там в это время и завершить сделку. Я был там в понедельник утром в назначенное время. Мистер Г. пришел в 11 часов и сказал, что передумал и не будет брать дома. Я сказал: «Хорошо», но его честное слово отныне не имело для меня никакой ценности.

Я получил бы 18 000 долларов прибыли, но продавал их за гораздо меньшую сумму, чем они принесли бы, будь они уже здесь. В то время в Сан-Франциско пиломатериалы продавались по цене от трехсот до четырехсот долларов за тысячу футов. Но я обеспечивал себе хорошую прибыль и не рисковал тем, что могло случиться в будущем.

У меня было другое предложение на несколько участков на Стоктон-стрит, следующей улице над площадью в самом центре города, за шесть из меньших участков, что, если бы я совершил сделку, составило бы мое состояние. «Есть прилив в делах людских, который, если его поймать на гребне, ведет к удаче, а если упустить — навсегда теряется». (Шекспир.)

Представления людей в то время были таковы, что железная дорога через континент, соединяющая Калифорнию с Востоком, совершенно непрактична. Что нужно пересечь тысячу миль пустыни, где нет воды, а горы Сьерра-Невада представляют собой непреодолимый барьер, и они думали, как это вообще может быть сельскохозяйственной страной, когда более семи месяцев в году нет дождей. О мысли об ирригации тогда не задумывались. Как все обернулось иначе с тех пор — я к этому отношения не имею. Я должен быть верен своей теме — дням соискателей золота 1849 года.

Поскольку до прибытия судна с моими домами оставалось не менее трех месяцев, а мое здоровье улучшилось, я стремился попасть на прииски. Мне сообщили, что на Датч-Бар, на южном рукаве реки Американ-Ривер, примерно в восьми милях от Коломы, где впервые было обнаружено золото, находится группа из Олбани, с которой я был знаком. Я нашел шлюп, готовый отплыть в Сакраменто (пароходов тогда не было) — отправную точку к северным приискам. Я взял билет на борт вместе со всеми пассажирами, которых могла вместить лодка. По пути вверх я заметил, что комары были очень крупными, с пронзающими жалами. Нам стоило больших усилий защитить свои лица.

Единственным важным событием во время перехода было то, что у одного еврея был картофель, который он вез на продажу, и однажды за обедом он решил угостить им своих попутчиков. Мы были немного разочарованы, когда обнаружили, что это сладкий картофель, но все же это было угощение. Овощи были в дефиците, картофель продавался по сорок-шестьдесят центов за фунт. Через несколько дней мы прибыли в Сакраменто, находящийся примерно в ста милях от Сан-Франциско по воде. На пристани не было извозчиков, никто не хотел браться за работу по переноске багажа. Губернатор Шеннон из Огайо был среди пассажиров. Он был посланником в Мексике, однако ему пришлось самому нести свой багаж и сделать для этого несколько ходок. Один из пассажиров помог ему. Он был президентом горнодобывающей компании, организованной в Огайо.

Был вечер. Мы остановились в отеле, и я спал в своем макиновском одеяле, которое возил с собой, на полу в столовой. На следующее утро после завтрака, около 9 часов, я вышел на переднее крыльцо, чтобы осмотреться. Там был хозяин отеля. По противоположной стороне улицы проходил какой-то бездельник. Хозяин крикнул ему: «Билл, сколько возьмешь за то, чтобы рубить мне дрова с этого момента до вечера?» Тот крикнул в ответ: «А сколько дашь?» Он отвечает: «10 долларов». Билл отвечает: «Меньше чем за унцию не могу», что составляло 16 долларов, и пошел дальше. Было очевидно, что простой труд там не страдал от недостатка занятости. Я пробыл там несколько дней и не мог найти никого, кто подсказал бы мне, как добраться до Коломы. Повсюду было возбуждение и суета. Находясь там, Сэм Брэннан, который построил там новый отель (только что законченный), названный «Сити Отель», устроил бесплатное угощение на один день для публики. Он, должно быть, потратил 1000 долларов на закуски. Он был мормонским проповедником и капитаном в полку полковника Стивенсона. Он был очень предприимчивым и щедрым, заметной фигурой среди «соискателей золота 1849 года».

Несколько лет назад я видел в газете статью калифорнийского корреспондента с его биографией; что он одно время стоил несколько миллионов, ввязался в какое-то крупное предприятие — не могу сейчас вспомнить какое — и потерпел неудачу, потерял все свое богатство, и что в то время он был в Сан-Франциско в ночлежке за двадцать пять центов, и что он сказал ему, что в тот день прошел мимо двух человек, которые перешли улицу, чтобы избежать встречи с ним, — тех, кому он предоставил деньги, благодаря которым они составили свои состояния. Что ж, я наконец нашел человека из Орегона с парой волов, который вез грузы в Колому. Он сказал, что у него семьсот пятьдесят акров земли в Орегоне, но нет на ней скота. Он подумал, что приедет в Калифорнию, добудет золота, чтобы купить его, а его жена держала ларек с пирожными и пирогами на улицах того города. Я больше никогда не видел его после той поездки, но, приехав с такими скромными ожиданиями, я не сомневаюсь, что он преуспел.

Мы начали наше путешествие во второй половине дня. Местность, через которую мы ехали, выглядела так, будто это была давно заселенная земля, покинутая жителями. Казалось, что мы должны наткнуться на фермерский дом, но его не было. В стране были разбросаны деревья и изредка встречались лески, но не густой лес. Мы проехали восемь миль, затем разбили лагерь на ночь на краю леса. Я не взял с собой провизии, поэтому предложил ему 1 доллар за еду, чтобы питаться вместе с ним, что было принято. Он заварил чай, приготовил немного кукурузной каши и у него был кувшин патоки; так что мы очень хорошо поужинали. Я достал из фургона саквояж вместо подушки и со своими одеялами устроил постель на земле под фургоном. Я думал, что это защитит от росы, но ее не было.

Нет никакой опасности простудиться, спя на земле в сухой сезон, когда семь месяцев не бывает дождей. Он поджег сухое дерево, чтобы отпугнуть медведей гризли, и как раз в то время, когда я удобно улегся, вокруг завыла стая койотов. Среди этих обстоятельств, горения огня, чтобы отпугнуть гризли, и воя волков, я заснул и не просыпался до утра, отдохнувший от своего сна. После завтрака, похожего на еду накануне вечером, мы продолжили наш путь, но воловья упряжка двигалась так медленно, что, идя пешком, я ушел далеко вперед, а потом устал ждать, пока она догонит меня, и пошел дальше один. Ближе к вечеру я пришел на Мормон-Айленд, на первые золотые прииски. Я спросил, есть ли место, где можно остановиться на ночь. Сказали, что можно в госпитале. Это была бревенчатая хижина с нарами, и каково же было мое изумление, когда я обнаружил, что владелец — врач из Трои, штат Нью-Йорк, старый знакомый. Я был более чем желанным гостем. Мы оба были рады видеть друг друга. Я — найти такие удобные условия, а он — встретить друга в глуши и услышать последние новости с Востока. Он приготовил для меня лучший ужин, какой могли позволить обстоятельства; так как я ничего не ел с самого утра, это было очень кстати, и он предоставил мне самые удобные из своих нар для сна. Он сообщил мне, что до Коломы двадцать пять миль и на пути есть только одно место, где можно напиться воды. Я отправился в путь после завтрака, отдохнувший. Пройдя несколько миль, я наткнулся на дым от костра индейцев, прямо передо мной. Ходили слухи, что орегонцы имели обыкновение стрелять в индейцев при первой же возможности. Индейцы убивали белых в отместку, так как не могли заключить мир, пока не убьют столько же белых, сколько потеряли сами, согласно их представлениям о справедливости. Поскольку я не особо хотел быть одним из тех, кто пополнит это число, я свернул в овраг и обошел стороной, чтобы избежать их лагеря, и вышел на дорогу за ними. Сколько правды было в разговорах о стрельбе по ним, я не могу сказать, но в то время об этом постоянно сообщали. Около 4 часов дня я добрался до места остановки в шести милях от Коломы. Там я встретил человека с длинной бородой, в помятой шляпе, с кушаком вокруг тела, в фланелевой рубашке, явно старателя. Я долго с ним разговаривал. Он просветил меня насчет золотых приисков, а я его — насчет новостей из Штатов. Когда мы собирались расстаться, он предложил мне выпить. Он спросил хозяина, есть ли у него шампанское? Тот сказал: «Да, по 10 долларов за бутылку». Человек сказал: «Подавай бутылку», которую мы выпили вместе. Он, очевидно, наткнулся на хорошие прииски. Мы расстались, так как я хотел добраться до Коломы до темноты, что и сделал как раз на закате, пройдя двадцать пять миль за один день пешком. Я нашел здесь настоящий трактир, который содержал человек из Миссисипи со своей семьей. Я сел за обычный стол на ужин, что показалось мне настоящим угощением. Он сообщил мне, что у него нет для меня спальни; что я могу спать на полу в столовой или в его сарае. Он только что завез туда свежее сено. Я выбрал последнее. Это было что-то вроде лачуги, но мягкая постель из свежего сена была роскошью после моей двадцатипятимильной прогулки.