В своем классическом труде «Накопление капитала» Роза Люксембург ставит перед собой задачу критического анализа динамики развития капитализма, опираясь на схемы воспроизводства, предложенные Карлом Марксом во втором томе «Капитала». Автор начинает с анализа моделей простого и расширенного воспроизводства, стремясь выявить внутренние противоречия капиталистической системы, которые, по ее мнению, делают неизбежными периодические кризисы и требуют постоянного расширения рынков сбыта. Люксембург подвергает критике как классическую политэкономию (Адама Смита, Давида Рикардо), так и своих современников, пытаясь доказать, что капиталистическое накопление невозможно в рамках замкнутой системы, состоящей только из капиталистов и рабочих. Она утверждает, что для реализации прибавочной стоимости и обеспечения условий для накопления капитализму необходима некая «третья среда» — некапиталистические социальные структуры, которые позволяют капиталистическим странам расширять рынки сбыта и получать доступ к новым источникам сырья и рабочей силы.
В тексте подробно рассматриваются исторические примеры колониальной политики, разрушения натурального хозяйства в Индии, Алжире и других регионах, а также роль милитаризма и государственных займов как инструментов накопления капитала. Автор подчеркивает, что капитализм, будучи исторически прогрессивным по сравнению с феодализмом, несет в себе семена собственного разрушения, так как его экспансия неизбежно ведет к уничтожению тех самых некапиталистических сред, которые необходимы для его существования. Работа Люксембург представляет собой не только глубокий экономический анализ, но и политический манифест, направленный против империализма и милитаризма, рассматриваемых как закономерные стадии развития капиталистической системы. Книга содержит детальный разбор теорий предшественников — от Сисмонди и Мальтуса до Родбертуса и Туган-Барановского, выявляя их ошибки в понимании процессов воспроизводства и кризисов. Люксембург настаивает на том, что капиталистическое производство не может быть сведено к простому обмену товарами, а должно рассматриваться как динамический процесс, постоянно воспроизводящий свои противоречия на все более широкой основе.
