«Тауматургия, или Разъяснение чудесного»

Друг учителя танцев, который, казалось, не обращал внимания на предостережение врача и умел играть на скрипке, увидев, что скрипка пациента висит в комнате, схватил ее и сыграл прямо для него мелодию, наиболее ему знакомую. На него кричали больше, чем на пациента, который лежал в постели, скованный смирительной рубашкой; и некоторые были готовы заставить его остановиться; когда пациент, немедленно сев, как человек, приятно удивленный, попытался пританцовывать руками в такт музыке; а когда его руки удерживали, он движением головы выражал то удовольствие, которое чувствовал. Однако, осознав действие скрипки, ему постепенно позволили поддаться движению, которое он желал выполнить, — и, как ни странно, его яростные приступы утихли. Короче говоря, в течение четверти часа пациент впал в глубокий сон, и целительный кризис тем временем спас его от всякой опасности.

ПРИМЕЧАНИЯ:

[116] История музыки доктора Берни.

[117] Некоторыми современниками утверждалось, что глухие люди лучше всего слышат в сильном шуме; возможно, чтобы доказать, что греческий шум не мог сделать ничего такого, чего современный не может совершить столь же эффективно: и доктор Уиллис, в частности, рассказывает нам о леди, которая могла слышать только тогда, когда бил барабан, настолько, что ее муж, как говорится в отчете, нанял барабанщика в качестве ее слуги, чтобы наслаждаться удовольствиями ее беседы.

[118] Многие древние говорят о музыке как о рецепте от любого вида недуга, и вполне вероятно, что латинское praecinere — заговаривать боль, incantare — очаровывать, и наше собственное слово «инкантация» (заклинание) произошли от медицинского использования пения.

[119] М. Бюретт, вместе с доктором Мидом, Бальиви и всеми учеными их времени по всей Европе, по-видимому, не сомневались в этом факте, который, однако, философские и любознательные исследователи впоследствии сочли основанным на обмане и заблуждении. См. Серрао, «О тарантуле, или пауке из Апулии».

[120] Перевод Илиады Поупа, Книга 1.

[121] См. любопытную «Диссертацию о музыкальных ладах индусов» сэра У. Джонса.

ГЛАВА XV.

ПРЕДЗНАМЕНОВАНИЯ, ЧУДЕСА, ПРЕДЧУВСТВИЯ И Т. Д.

Общее мнение о том, что кометы являются предзнаменованиями зла, — это старое языческое суеверие, привнесенное и поддерживаемое среди христиан их предубеждением к античности; и которое, как говорит г-н Бейль, является пережитком языческого суеверия, передаваемым от отца к сыну со времен первого обращения из язычества; как потому, что оно пустило глубокие корни в умах людей, так и потому, что христиане, в общем и целом, зашли в своем безумии поиска предзнаменований во всем так же далеко, как и сами неверующие. Легко понять, как язычники могли быть приведены к твердой вере в то, что кометы, затмения и грозы были предвестниками бедствий, если принять во внимание сильную склонность человека к чудесному и его ненасытное любопытство к проникновению в будущие события или в то, чему суждено произойти. Это желание заглянуть в будущее, как уже было показано, породило тысячу различных видов гаданий, одинаково причудливых и неуместных, которые в руках более искусных и хитрых людей стали важнейшими и таинственными инструментами. Когда кто-то оказывался достаточно мошенником, чтобы подумать о том, чтобы нажиться на простоте своих соседей, и обладал изобретательностью, чтобы придумать что-то для развлечения, мнимая способность предсказывать грядущее всегда была одним из самых готовых проектов. Отсюда всегда и предположение судебной астрологии. Те, кто впервые начал консультироваться с движениями небес, не имели иной цели, кроме обогащения своего ума столь благородным знанием; и поскольку их гений был направлен на поиск полезных знаний, они никогда не мечтали о превращении астрологии или знания о звездах в цель набивания карманов доверчивых и невежественных людей, чьей слепой стороной пользовались эти звездные мудрецы, чтобы извлечь из них выгоду, заставляя их верить, что учение о звездах охватывает знание обо всем, что было, есть или когда-либо будет; так что каждый за свои деньги мог прийти к ним и узнать свою судьбу.

Чтобы лучше одурачить мир, звездочеты утверждают, что небеса — это книга, в которой Бог написал судьбу всех вещей; и что достаточно лишь научиться читать эту книгу, что является просто толкованием звезд, чтобы быть в состоянии узнать всю историю того, чему суждено произойти. Очень ученые люди, Ориген и Плотин в том числе, были посвящены в эту тайну и так пристрастились к ней, что первый,[122] желая подкрепить свое мнение чем-то очень солидным, цепляется за авторитет апокрифической книги, приписываемой патриарху Иосифу, где Иаков представлен говорящим своим двенадцати сыновьям: «Я прочел в небесном реестре то, что случится с вами и вашими детьми».[123] Но кометы были основным товаром, который приносил главную прибыль. Однако, уступая впечатлениям страха, которые странность и чрезмерная продолжительность этих звезд производили на человечество, астрологи не стеснялись объявлять их имеющими злое влияние; и тем более, когда они обнаруживали, что таким образом сделали себя в некоторой степени необходимыми, вследствие нетерпеливых обращений к ним, как из уст оракула, о том, какое именно бедствие предвещает та или иная комета.

Затмения давали более частые поводы для упражнения их таланта. По этому достойному прецеденту судебной астрологии другие подхватили намек и изобрели новые способы гадания, такие как геомантия, хиромантия, ономантия и тому подобное; пока мир постепенно не стал настолько переполнен суевериями, что самая пустяковая мелочь превращалась в предзнаменование или предчувствие; и тем более, когда этот вид знания стал делом религии; и когда суть божественного поклонения состояла в постановлениях авгуров, которые, чтобы сделать себя необходимыми в мире, были обязаны поддерживать и усиливать опасения людей перед гневом Божьим, проявляли особую заботу о культивировании комет и ввели в пословицу, что «сколько комет, столько и бедствий». Они знали, как выражается Ливий, что лучше всего ловить рыбу в мутной воде, где, говоря о заразной болезни, которая из сельских деревень распространилась по городу, вызванной необычайной засухой в 326 году от основания Рима, он отмечает, как, наконец, она заразила разум,[124] благодаря действиям тех, кто жил на суевериях народа; так что ничего нельзя было увидеть или услышать, кроме какой-нибудь новой церемонии в каждом углу. «Дьявол», — как говорит Бейль, — «который вел многообещающую игру и видел в суеверии самый верный способ заставить поклоняться себе под именем ложных богов, сотней различных способов, все из которых преступны и отвратительны в глазах суверенного Господа неба и земли, никогда не упускал случая при появлении любого редкого метеора или необычной звезды проявить свои обманные искусства и заставить идолопоклонников поверить, что это знамения божественного гнева и что они все погибнут, если не умилостивят своих богов жертвоприношениями людей и бессловесных животных».

Политики также протянули руку помощи, чтобы придать предзнаменованиям репутацию отличной схемы, либо для запугивания народа, либо для поднятия их падающего духа. Если бы римские солдаты были вольнодумцами, Друз, сын Тиберия, не был бы столь удачлив в подавлении отчаянного мятежа среди легионов Паннонии, которые наотрез отказывались подчиняться его приказам; но затмение, которое критически вмешалось, сломило их непокорный дух до такой степени, что Друз, который с большой ловкостью и умением управлял их паническим страхом, делал с ними все, что хотел.

Затмение луны повергло армию Александра Великого в такое смятение за несколько дней до битвы при Арбелах, что солдаты, под впечатлением того, что небо против них, очень неохотно продвигались вперед; и их набожность, переходящая в прямое неповиновение, заставила Александра приказать египетским астрологам, которые были наиболее глубоко сведущи в тайне звезд, высказать свое мнение об этом затмении в присутствии всех офицеров его армии. Не утруждая себя объяснением физической причины, которую в их интересах было скрыть от народа, мудрецы объявили, что солнце на стороне греков, а луна — за персов; и что эта планета никогда не бывает в затмении, чтобы не угрожать им каким-нибудь великим бедствием: в подтверждение этого они процитировали несколько древних примеров среди царей Персии, которые после затмения всегда находили своих богов неблагосклонными в день битвы. «Ничто, — говорит Квинт Курций,[125] — не является столь эффективным, как суеверие для удержания черни в подчинении. Будь они хоть сколько-нибудь непокорны и непостоянны, если их умы однажды охвачены тщетными видениями религии, они полностью подчиняются прорицателю, что бы ни случилось с полководцем». Ответ египетских астрологов, распространенный среди солдат, восстановил их уверенность и мужество.

По другому случаю Александр, как раз перед тем, как он перешел реку Граник, наблюдая за обстоятельством времени, которое было месяцем Десием, считавшимся несчастливым для македонян с глубокой древности, что наводило на солдат меланхолию; он немедленно приказал называть этот опасный месяц именем того, который предшествовал ему, хорошо зная, какой силой и влиянием обладают тщетные религиозные предрассудки над мелкими и невежественными умами. Он послал тайные приказы Аристандру, своему главному прорицателю, как раз приносящему жертву за счастливый переход, написать на печени жертвы жидкостью, приготовленной для этой цели, что боги «даровали победу Александру». Известие об этом чуде наполнило людей непобедимым пылом; и теперь они разрывали воздух возгласами, восклицая, что день за ними, раз боги удостоили их столь явных доказательств своей благосклонности. История, действительно, этого могучего завоевателя дает больше таких примеров хитрости, хотя он всегда делал вид, что побеждает одной лишь храбростью. Но что еще более удивительно, этот самый герой, который так часто проделывал такие трюки с другими, сам попался в свою очередь, будучи также чрезвычайно суеверным временами. Мы ничего не говорим о Фемистокле,[126] который в войне между Ксерксом и афинянами, отчаявшись убедить своих соотечественников силой доводов покинуть свой город и отправиться в море, пустил в ход все двигатели религии; подделал оракулы и побудил жрецов распространить среди народа, что Минерва бежала из Афин и направилась по пути, который вел к порту. Филипп Македонский, чей талант заключался в победе над врагами с помощью хорошей разведки, купленной любой ценой, имел столько оракулов в своем распоряжении, сколько хотел; и отсюда Демосфен, справедливо подозревая слишком хорошее взаимопонимание между Филиппом и дельфийской жрицей, высмеивал ее с такой язвительностью за ее пристрастие к этому принцу. Столь же очевидно, как те же государственные соображения, которые поддерживали народное суеверие в отношении других чудес, должны были позаботиться о поощрении его в отношении комет и других небесных явлений.

Панегиристы также внесли свою лепту в продвижение суеверия о предзнаменованиях, так же как и льстивые поэты и ораторы. Когда герой должен быть найден и восхвален, они восклицают, что вся природа обожает его; что она напрягает все свои силы, чтобы служить ему; что она скорбит о его несчастьях, обещает его миру задолго до его появления; и когда мир, по своим грехам, уже недостоин владеть им дольше, небо, которое призывает его домой, вывешивает новые огни и т. д. Этой гиперболой М. Бальзак угощал кардинала Ришелье, добавляя, что для формирования такого министра вся природа была в напряжении; Бог дает его сначала по обещанию и делает его ожиданием веков. За это он был атакован критиками, но защищался, утверждая, что другие панегирики заходили на несколько нот выше: он, например, среди древних, который говорил о некоторых великих душах, что все небесные чины были собраны вместе, чтобы придумать для них прекрасную судьбу, и та прославленная нация, которая писала, что вечный разум был погружен в глубокое созерцание и полон великого замысла, когда он зачал такого гения, как кардинал Ипполито д'Эсте. Почему этот же писатель не мог придумать еще один пример, такой как пример жреца, который сказал императору Константину, что божественное Провидение, не довольствуясь тем, что подготовило его к империи мира, сформировало в его душе добродетели, которые дадут ему право царствовать на небесах с его единственным сыном. Так льстецы использовали самые удивительные природные эффекты, чтобы возвеличить славу своего героя и сделать свой двор великим людям. Поэты времен Августа соревновались друг с другом в убеждении мира, что убийство Юлия Цезаря было причиной всех чудес, которые последовали за ним. Гораций, например, в одной из своих од пытается доказать, что разливы рек считались плохими предзнаменованиями; и делает вид, что Тибр совершил все эти опустошения не иначе как из любезности к своей жене Илии, которая была настроена на смерть его сородича Цезаря; и что все другие бедствия, которые впоследствии поразили или угрожали Римской империи, были следствием его убийства. Если верить Вергилию,[127] солнце было так встревожено смертью Цезаря, что погрузилось в глубокий траур и так затмило свои лучи, что мир был встревожен, как бы оно никогда не появилось снова. Тем временем, как только была замечена комета, последовавшая за этим убийством, другая группа льстецов сделала вид, что это душа Цезаря, принятая в сонм богов; и они посвятили храму[128] комету и установили изображение Цезаря со звездой на лбу.

Из проповедей древних отцов следует, что христиане того времени верили, что они приносят большое облегчение луне во время затмения, поднимая ужасные крики к небесам, которые, как они воображали, выводили ее из обморочного состояния, и без которых она неизбежно должна была бы умереть. Св. Амвросий, автор 215-й проповеди de tempore, включенной в сборники св. Августина, и св. Элигий, епископ Нуайонский, выступают особенно против этого злоупотребления. Также из гомилий св. Иоанна Златоуста, св. Василия, св. Августина и других следует, что христиане их дней делали различные виды предзнаменований из чихания людей в критические моменты; из встречи с кошкой, собакой или неприятной (косоглазой) женщиной, девицей, одноглазым или калекой; из того, что зацепились плащом при выходе из двери, или из внезапного спазма в суставе или конечности.

Св. Элигий прямо говорит своим прихожанам, что всякий, кто обращает внимание на то, что он встречает при первом выходе или входе, или на какой-либо особый голос, или на чириканье птицы, является в той же мере язычником. Действительно, все эти и бесчисленные другие подобные суеверия среди христиан являются пережитками древнего язычества; поскольку они были осуждены порицаниями пап, провинциальных соборов, синодальных декретов и других авторитетных лиц. И даже если бы не было такого облака свидетелей, не было бы трудно доказать языческое происхождение болезни. Ибо, независимо от того, что те, кто проповедовал Евангелие нашего Спасителя, никогда не распространяли таких понятий, мы узнаем из нескольких древних авторитетов, что язычники относились ко всем этим суевериям с величайшим почтением. Было одно общее мнение среди них, что затмения луны были следствием определенных магических слов, с помощью которых колдуны могли вырвать ее с небес и затащить достаточно близко к земле, чтобы пустить пенистую слюну на свои травы — один из главных ингредиентов их заклинаний. Чтобы спасти луну от предполагаемой пытки, в которой она находилась, и сорвать чары, было необходимо помешать ей услышать магические слова, заглушив их шумом и ужасными криками, для чего люди собирались во время затмения луны с «грубой» музыкой, такой как сковородки, медные сосуды, старые оловянные чайники и т. д. Согласно Пьетро делла Валле, персы придерживаются той же нелепой церемонии по сей день. Это также, согласно Тавернье, наблюдается в королевстве Тонкин, где они воображают, что луна в это время борется с драконом. Именно из того же источника мы обязаны мнимой неистовой жарой собачьей звезды — мнимыми предзнаменованиями нескольких бедствий, приписываемых затмениям, и всеми аллюзиями астрологии.

В трактате, написанном Абогардом, епископом Лионским, в 833 году, составленном, чтобы разуверить множество людей, которые были убеждены, что существуют чародеи, способные повелевать громом, градом и бурей, чтобы уничтожить плоды земли; и что они вели большую торговлю этой тайной с жителями некой страны под названием Магония, которые приходили раз в год, проплывая на больших флотилиях по воздуху, чтобы загрузиться побитым зерном, за которое они платили чародеям наличными деньгами. Настолько мало сомневались в этом деле, что однажды епископу стоило больших усилий спасти трех мужчин и женщину от того, чтобы их не забили камнями до смерти, так как люди настаивали, что они только что выпали за борт одного из этих воздушных кораблей.

Мы не будем здесь исследовать, были ли люди в те времена буквально более суеверными и доверчивыми, чем во времена язычества. Достаточно сказать, что они были очень легковерны; и отсюда люди начали писать свои истории в стиле романа, смешивая тысячу басен с деяниями великих людей, таких как Роланд, племянник Карла Великого; что так соответствовало вкусу эпохи, что ни одна книга впоследствии не принималась в ином стиле — свидетель тому, например, «Руководство по благочестию» Иакова де Ворагине, архиепископа Генуэзского, составленное к концу тринадцатого века; и в котором Мельхиор Канус, ученый испанский епископ, так скандализирован в своей одиннадцатой книге «Общих мест». Другой доктор богословия,[129] говоря об испорченном состоянии времен, говорит: «Было ошибкой, или, скорее, глупостью некоторых древних думать, что при написании действий прославленных людей стиль должен снижаться, если они не смешивали с ним украшения, ибо так они их называли, поэтического вымысла или чего-то в этом роде; и, следовательно, таким образом смешивали правду с басней». Поскольку это была преобладающая мода времен, мы склонны полагать, что в историях о крестовых походах введено много апокрифических сюжетов, которые, следовательно, должны читаться cum grano salis. Это определенно мнение отца Маймбурга,[130] который после рассказа о битве при Иконии, выигранной Фридрихом Барбароссой в 1190 году, говорит: «Что было главным образом удивительно после этой битвы, так это то, что победитель понес мало или вообще не понес потерь, что большинство людей приписывали особой защите св. Виктора и св. Георгия, имена которых чаще всего призывались в христианской армии, которые, по словам многих из них, сражались во главе эскадронов. Было ли в действительности в этом что-то необычайное, что часто случалось, как сообщает нам Писание; или же, часто слыша о небесных эскадронах, появлявшихся в битве при Антиохии в первом крестовом походе, горячие воображения, одержимые верой и проникнутые этими идеями, формировали новые видения сами по себе, но верно то, что некий Луи Хельфенштейн, дворянин с репутацией и далекий от мечтательности, подтвердил императору под присягой и по обету паломника, преданного святому гробу и крестовому походу, что он часто видел, как св. Георгий атаковал во главе эскадронов и обращал врага в бегство; что впоследствии было подтверждено самими турками, признавшими, что они видели некоторые войска в белом, атакующие в первых рядах христианской армии, хотя на самом деле никого в такой ливрее не было. Никто, я знаю, не обязан (продолжает отец Маймбург) верить в видения такого рода, подверженные по большей части печально известным иллюзиям: но я также знаю, что историк не должен по своей собственной власти отвергать их, особенно когда они подкреплены столь замечательными свидетельствами».

«И хотя он волен верить или нет, все же у него нет сожаления, подавляя их, лишать читателя свободы, когда он встречает отрывки такого рода, судить так, как он считает нужным». Это размышление (говорит Бейль) столь знаменитого историка, не подозреваемого в потворстве гугенотскому неверию, является сильной презумпцией в мою пользу.

Злоупотребление предчувствиями было перенесено даже на Писание. Нам говорят, что манера Тамерлана давать благословение своим двум сыновьям, склоняя голову старшего и подталкивая младшего под подбородок, была предзнаменованием возвышения последнего в ущерб первому, была основана на 48-й главе Бытия, где Иаков представлен возлагающим свою правую руку на голову младшего, предвидя по вдохновению, что он будет большим из двух. Между тем есть разница между двумя благословениями. Татарин, полностью лишенный знания будущих событий, не разнообразил движение своих рук с целью установить предзнаменование; и Бог, никогда не дарующий это знание неверующим, не направлял его руки особым образом, чтобы сформировать предзнаменование того, что случится с его детьми; — тогда как Иаков, напротив, исполненный духа пророчества, посредством которого он видел судьбы своих детей, направлял свои слова и действия в соответствии с этим знанием; благодаря чему оба стали предзнаменованиями.

Предзнаменования, предчувствия и чудеса можно умножать ad infinitum. Тот, кто читает римских историков, будет удивлен их количеством, которое часто наполняло народ самыми ужасными опасениями. Должно быть признано, что некоторые из них кажутся совершенно сверхъестественными; в то время как большая часть состоит лишь из некоторых необычных произведений природы, которые суеверие всегда приписывало высшей причине и представляло как прогностику некоторых надвигающихся несчастий. К этому классу можно отнести появление двух солнц;[131] ночи, освещенные лучами света; видения сражающихся армий; мечи и копья, проносящиеся по воздуху; дожди из молока, крови, камней, пепла или огня; и рождение монстров, детей или зверей, у которых было две головы; или младенцев, у которых была какая-то черта, напоминающая черты животного мира. Это были ужасные чудеса, которые наполняли народ невыразимым изумлением, а всю Римскую империю — крайней растерянностью; и какое бы несчастное событие ни последовало, раскаяние было обязательно либо вызвано, либо предсказано ими.

ПРИМЕЧАНИЯ:

[122] Евсевий. Приготовление к Евангелию, кн. 6, гл. 9.

[123] Я прочел в небесных таблицах все, что случится с вами и вашими детьми.

[124] Не только тела были поражены заразой, но и умы также, благодаря множественным суевериям и многим внешним влияниям, привносящим в дома новые обряды жертвоприношений и гаданий, которыми пользовались те, кто наживался на охваченных суеверием умах. Кн. 4, дек. 1.

[125] Тацит, Анналы, кн. 1, и там же 4, гл. 10.

[126] Плутарх в его жизнеописании.

[127] Георгики, кн. 1.

[128] Светоний в жизнеописании Цезаря.

[129] Петсеус, в «Гальфриде Монмутском».

[130] История крестовых походов, кн. 5.

[131] Нет ничего проще, чем объяснить эти явления, которые не имеют отношения ни к каким событиям, не более, чем кометы, которые могут случайно последовать за ними. Появление двух солнц часто случалось в Англии, как и в других местах, и вызвано лишь тем, что облака расположены в таком положении, что отражают изображение этого светила; ночные огни, пылающие копья, сражающиеся армии были не чем иным, как тем, что мы называем aurora borealis, северным сиянием, или пылающими парами, плавающими в воздухе; дожди из камней, пепла или огня были не чем иным, как эффектами извержений какого-нибудь вулкана на значительном расстоянии. Дожди из молока были вызваны лишь некоторым качеством воздуха, конденсирующим и придающим беловатый цвет воде и т. д.

ГЛАВА XVI.

ФЕНОМЕНЫ МЕТЕОРОВ, ОПТИЧЕСКИЕ ИЛЛЮЗИИ, СПЕКТРЫ И Т. Д.

Метеоры, известные древним, назывались [греч.: Lampdes Pithoi] Болиды, Факелы, Глобусы и т. д. из-за особых различий в их форме и внешнем виде, а иногда под общим термином кометы. В «Философских трудах» их называют без разбора огненными шарами или огненными метеорами; и имена подобного значения применялись к ним на разных языках Европы. Наиболее существенные обстоятельства, наблюдаемые у таких метеоров, могут быть сведены к следующим пунктам: 1. Их общий вид. 2. Их путь. 3. Их форма или фигура. 4. Их свет и цвет. 5. Их высота. 6. Шум, которым они сопровождаются. 7. Их огонь. 8. Продолжительность. 9. Их скорость. Под этими различными заголовками метеоры были исследованы с помощью философского анализа, и многие суеверные представления, долгое время бытовавшие относительно них, были полностью опровергнуты. Метеорные явления, как было продемонстрировано, все происходят от одной общей причины — нерегулярности в плотности атмосферы. Когда атмосферная жидкость однородна и имеет равную плотность, лучи света проходят без препятствий или изменений в своей форме или направлении; но когда они входят из более редкой в более плотную среду, они преломляются или отклоняются от своего курса; и это с большим или меньшим эффектом в зависимости от различных степеней плотности в средах или отклонения луча от перпендикуляра. Если вторая среда очень плотна по сравнению с первой, луч будет одновременно преломлен и отражен; и объект, от которого он исходит, примет множество гротескных и необычных форм, и иногда он будет казаться, как при отражении от вогнутого зеркала, увеличенным в размере и измененным в положении.

Следующие поразительные эффекты, как известно, происходят от этой простой причины.

Первый — это мираж, наблюдаемый в пустыне Африки. М. Монж, член Национального института, сопровождал французскую армию в Египет. В пустыне, между Александрией и Каиром, мираж голубого неба был перевернут и так смешан с песком внизу, что придал пустынной и засушливой местности вид самой богатой и красивой страны. Они видели во всех направлениях зеленые острова, окруженные обширными озерами чистой и прозрачной воды. Ничего нельзя было представить более прекрасного и живописного, чем этот пейзаж. На спокойной поверхности озер деревья и дома, которыми были покрыты острова, сильно отражались яркими красками, и отряд поспешил вперед, чтобы насладиться прохладным освежением тени и потока, которые эти густонаселенные деревни предлагали им. Когда они прибыли, озеро, на чьем лоне они плавали, деревья, среди чьей листвы они были укрыты, и люди, которые стояли на берегу, приглашая их подойти, — все исчезло, и не осталось ничего, кроме однообразной и утомительной пустыни песка и неба с несколькими голыми хижинами и оборванными кустарниками. Если бы их не разубедило их приближение, не было бы ни одного человека во французской армии, который не поклялся бы, что призрачные деревья и озера реально существовали посреди пустыни.

Точно такое же явление наблюдал доктор Кларк в Рашиде, или Розетте. Город казался окруженным красивым водным зеркалом, и его греческий переводчик, который был знаком с этой местностью, был настолько уверен в этом факте, что был весьма возмущен арабом, который пытался объяснить ему, что это просто оптическая иллюзия. Наконец, они добрались до Розетты примерно через два часа, не встретив никакой воды; и, оглядываясь на песок, который они только что пересекли, им казалось, что они только что прошли через огромное голубое озеро.

Подобный обман происходит в северных климатах. Города, крепостные стены, дома и все атрибуты густонаселенных мест видны в пустынных регионах, где жизнь угасает и где никогда не ступала нога человека. При приближении они исчезают, и не остается ничего, кроме скалистой скалы или бесформенного айсберга.

Капитан Скорсби в своем путешествии в арктические регионы, на побережье Восточной Гренландии, постоянно видел эти призрачные города и дает несколько весьма любопытных пластин с изображениями, которые они представляли. Они напоминали реальные города, видимые на побережье Голландии, где башни, крепостные стены и шпили, «утопающие в пышных деревьях», поднимаются на ровном горизонте и кажутся плавающими на поверхности моря. Среди оптических обманов, замеченных капитаном Скорсби, был один весьма своеобразного характера. Его корабль был отделен льдами от корабля его отца на некоторое время; и он искал его каждый день с большой тревогой. Наконец, однажды вечером, к его полному изумлению, он увидел его подвешенным в воздухе в перевернутом положении, начертанным на горизонте в самых ясных цветах и с самым отчетливым и совершенным представлением. Он поплыл в том направлении, в котором видел это призрачное явление, и действительно нашел отцовское судно по его указанию. Он был отделен от него огромными массами айсбергов и на таком расстоянии, что было совершенно невозможно увидеть корабль в его реальном положении или увидеть его вообще, если бы его спектр, или изображение, не были таким образом подняты на несколько градусов над горизонтом в небо этим самым необычайным преломлением, точно так же, как солнце часто можно видеть после того, как известно, что оно зашло и фактически опустилось далеко ниже линии прямого зрения.

Фата-моргана — это дальнейшие иллюстрации этого оптического обмана. Это явление наблюдается у Фаро Мессины, на Сицилии, при определенных обстоятельствах. Зритель должен стоять спиной к востоку, на возвышенном месте за городом, откуда открывается вид на залив, и иметь горы, как стену, напротив себя, чтобы затемнить фон картины; никакой ветер не должен быть на улице, чтобы рябить поверхность моря; и воды должны быть вытеснены течениями, как это иногда бывает, на значительную высоту посреди пролива и представлять слегка выпуклую поверхность. Когда все эти обстоятельства происходят, как только солнце поднимается над высотами Калабрийского берега и образует угол в 45º с горизонтом, все объекты на берегу в Реджо переносятся в середину пролива и отчетливо видны на поверхности воды, образуя неподвижный пейзаж из скал, деревьев и домов, и подвижный — из людей, лошадей и скота; они формируются в тысячу отдельных отсеков, представляя самые красивые и постоянно меняющиеся картины живой и неживой природы, на набухающей поверхности воды, разбитой течениями, представляя отдельные пластины выпуклых зеркал, чтобы отражать их; затем они так же внезапно исчезают, как проходит широкое водное зеркало течения.

Иногда атмосфера настолько плотна, что объекты видны, как корабль капитана Скорсби, подхваченными в области воздуха, на тридцать или сорок футов выше уровня моря; и в облачную погоду, ближе к поверхности, окаймленными яркими призматическими цветами. Иногда колоннады храмов и церквей, со шпилями, увенчанными крестами, представлены как плавающие на море, и при внезапном изменении представления колонны изгибаются в аркады, а кресты сгибаются в полумесяцы, и все здания плавающего города претерпевают самые необычайные и фантастические мутации. Все эти изображения настолько отчетливы и производят объекты, кажущиеся столь же осязаемыми, как и видимыми, столь же чувствительными к прикосновению, как и к зрению, что люди этой страны твердо убеждены в их реальности. Они считают здания заколдованными дворцами феи Морганы, а движущиеся объекты — живыми существами, которые их населяют. Всякий раз, когда происходит оптическое явление, они собираются толпами, с сильным любопытством, смешанным с благоговением и опасением, которое не проходит от знакомства с теми естественными причинами, которыми г-н Суинберн и другие иностранные путешественники, ставшие свидетелями этой сцены, способны объяснить это.

Ирландские озера в равной степени подвержены возникновению подобных ярких иллюзий, и воображение народа, столь же живое, как у сицилийцев, наделяет их такой же реальностью. В этой стране едва ли найдется озеро, в котором в разное время не обнаруживали бы остатки городов; и встречалось немало людей, готовых торжественно поклясться, что они видели — и, несомненно, видели — их изображения при определенных состояниях атмосферы. Самым известным является явление, наблюдаемое на озере Килларни. Это романтическое водное зеркало с одной стороны ограничено полукругом суровых гор, а с другой — плоской топью, и испарения, образующиеся в этой массе и разбиваемые горами, постоянно создают самые причудливые объекты; зачастую те, что находятся на берегу, переносятся на воду, подобно Фата-моргане.

Многие скалы примечательны своими отчетливыми и затяжными эхо, и структура, которая в акустике отражает звуки в ухо из точки, откуда они не исходили, отражает изображения в глаз из места, весьма отличного от того, где находились объекты, их породившие. Часто людей, едущих вдоль берега, можно увидеть так, словно они движутся по озеру, и это породило легенду об О'Донохью. Этот прославленный вождь, согласно местному преданию, был наделен даром магии; и однажды его супруга попросила его изменить свой облик, чтобы она могла увидеть тому доказательство. Он согласился при условии, что она не испугается, поскольку подобное воздействие на нее должно стать для него роковым. Однако во время эксперимента ее дух подвел ее, и при виде некой ужасной фигуры, которую он принял, она закричала, и он исчез через окно своего замка, нависавшее над озером. С тех пор он остается заколдованным существом, обреченным скакать на коне, подкованном серебром, по поверхности озера, пока подковы его коня не сотрутся. Каждое майское утро он становится видимым, и толпы собираются на берегу, чтобы увидеть его. Многие утверждают, что видели его; и один человек приводит столько подробностей его появления, что обман, должно быть, произошел от какого-то реального объекта — человека, едущего вдоль берега, — и был перенесен на середину воды оптической иллюзией Фата-морганы.

Но, пожалуй, самый удивительный и кажущийся сверхъестественным эффект, возникающий по этой причине, — это призрак Гарцских гор в Ганновере. Есть один конкретный холм, называемый Брокен, на котором он появляется, пугая легковерных и в высшей степени удовлетворяя любопытных. Наиболее отчетливый и интересный отчет представлен мистером Хоу, который сам был его свидетелем. Он тридцать раз поднимался на вершину горы и терпел неудачу, но проявил упорство и в конце концов был вознагражден. Солнце взошло около четырех часов утра в безоблачном небе, и его лучи беспрепятственно прошли над другой горой, называемой Хайншо. Около четверти шестого он огляделся, чтобы проверить, чистое ли небо и есть ли шанс стать свидетелем того, чего он так страстно желал, как вдруг увидел на Ахтерманшо человеческую фигуру чудовищных размеров, повернутую к нему и пристально смотрящую на него. Пока он с изумлением, смешанным с непреодолимым чувством трепета и опасения, взирал на этого гигантского призрака, внезапный порыв ветра чуть не сорвал с него шляпу, и он прижал руку к голове, чтобы удержать ее, когда, к его великому восторгу, колоссальный призрак сделал то же самое. Затем он менял позы своего тела, и фигура в точности повторяла их все, но в конце концов внезапно исчезла без видимой причины и вновь так же внезапно появилась. Он позвал хозяина гостиницы, который сопровождал его, чтобы тот встал рядом, и вскоре на противоположной горе появились две соответствующие фигуры увеличенного размера. Они приветствовали их различными движениями своих тел, на что великаны ответили с безупречной вежливостью, а затем исчезли. К мистеру Хоу и трактирщику присоединился путешественник, и они продолжали пристально наблюдать за своими воздушными друзьями, как вдруг те снова появились в количестве трех человек, и все они в точности повторили движения своих соответствующих зрителей. Пробыв так некоторое время, попеременно появляясь и исчезая, иногда слабо, а иногда более отчетливо, они в конце концов растаяли, чтобы больше не вернуться. Однако они доказали, что сверхъестественный призрак, так долго внушавший стране трепет и ужас, не был нереальным существом, и тем более не был сущностью, чье появление приостанавливало обычные законы Бога и Природы; что, напротив, это было простое порождение общей причины, проявленное необычным образом, но столь же закономерный эффект, который так же легко объяснить, как отражение лица в зеркале.

Такое состояние атмосферы и ее способность увеличивать объекты, а также изменять их положение посредством отражения и преломления, легко объясняют многие явления, которые в ранние века считались невежественными людьми чудесными и сверхъестественными, а в наше время — слабыми и суеверными. Таково, вероятно, было происхождение крестов, виденных Константином и Констанцием в первые века христианства, и таково же было происхождение креста, появившегося в небе во Франции, о чем свидетельствовали многие. Большой деревянный крест, выкрашенный в красный цвет, был воздвигнут рядом с церковью как часть совершаемого ими обряда. Зимой, когда воздух чаще всего конденсируется от холода, а его различные слои обладают разной степенью плотности, в ясный вечер после дождя, когда частицы влаги, все еще парящие в воздухе, придают ему большую способность к отражению и преломлению, когда солнце садилось и его горизонтальные лучи оказывались наиболее благоприятными для возникновения метеорных явлений, спектр этого деревянного креста отбрасывался на вогнутую поверхность некоего атмосферного зеркала и таким образом отражался обратно в глаза зрителей из противоположного места, сохраняя в точности ту же форму и пропорции, но увеличенный в размерах и измененный в положении; более того, он был окрашен в красный цвет — тот самый цвет объекта, чьим отраженным изображением он являлся. Это обманчивое явление продолжалось до тех пор, пока солнце не опустилось настолько низко за горизонт, что перестало давать свет для освещения объекта, и изображение исчезло, когда лучи перестали отчетливо отражаться.

ГЛАВА XVII.

РАЗЪЯСНЕНИЕ НЕКОТОРЫХ ДРЕВНИХ ЧУДЕС.

Многие чудеса, описанные древними, допускают естественное объяснение; и внимательное изучение покажет, что небольшое число причин, которые можно распознать и раскрыть, послужит для объяснения почти всех из них. Существуют две причины, по которым мы верим рассказам о чудесах:—

1. Количество и согласованность этих свидетельств, а также доверие, которого заслуживают наблюдатели и очевидцы.

2. Возможность развеять чудесное, установив любую из главных причин, которые могли придать естественному факту оттенок сверхъестественного.

Теперь, что касается первой причины, древние записали различные события: например, Дион Кассий упоминает о дожде из ртути в Риме в 197 году нашей эры, и подобное событие описывается при правлении Аврелиана. Если мы обратим внимание на явления, происходящие в наше время, такие как кровавый дождь, огромные градины весом в фунт каждая, содержащие внутри себя камень; дожди из лягушек и другие почти необъяснимые события, мы должны отнести их к «анналам, в которые наука внесла факты, признанные ею таковыми, не претендуя пока на их объяснение».

Что касается второй причины, то это обманчивый облик, который иногда принимает природа; преувеличение деталей явления или его продолжительности, почти неизбежное для недостаточно информированных наблюдателей; неверные, неправильно понятые или плохо переведенные выражения, образный язык и практический стиль; ошибочные толкования эмблематических изображений; апологи и аллегории, принятые за реальные факты. Таковы причины, которые, по отдельности или вместе, часто раздували страницы истории чудесными вымыслами; и именно путем тщательного удаления этой оболочки следует искать разъяснения того, что до сих пор ошибочно и пренебрежительно отвергалось. Несколько примеров проиллюстрируют эти положения.

Река Адонис, пропитываясь в определенные сезоны массами пыли, поднимаемой с красной почвы той части Ливанских гор, близ которой она протекает, породила басню о периодическом истечении крови Адониса. Недалеко от острова Корфу есть скала, напоминающая корабль под парусом: древние приспособили историю к явлению и узнали в ней финикийский корабль, на котором Улисс вернулся на родину, превращенный Нептуном в камень за то, что увез убийцу его сына Полифема. Более широкое знакомство с океаном показало, что это явление не уникально; подобное на побережье Патагонии не раз вводило в заблуждение как французских, так и английских мореплавателей; а скала Дандер в Вест-Индии издалека выглядит столь же обманчиво. Есть еще одна, описанная капитаном Харди в его недавних путешествиях по Мексике, недалеко от берега Калифорнии; а «история о Летучем голландце» основана на подобном явлении у мыса Доброй Надежды, связанном с преданием, которое давно бытует там среди голландских колонистов. Другой пример дает химера, решение загадки которой, данное Овидием, полностью подтверждается весьма проницательным британским офицером, проводившим съемку Карамании несколько лет назад. Сциллу, морское чудовище, пожравшее шестерых гребцов Улисса, г-н Сальверт, недавний составитель сборников о чудесном, склонен рассматривать как переросшего полипа, увеличенного оптической силой поэзии, хотя мы склонны приписать это аллигатору или его сородичу — крокодилу; и это событие представлено не столь вымышленно, как принято считать.

МАГИЧЕСКИЕ ПРЕТЕНЗИИ НЕКОТОРЫХ ТРАВ И Т. Д.

В перечне растений, обладающих магическими свойствами, Плиний упоминает те, которые, согласно Пифагору, обладают свойством скрывать воду. В другом месте, не прибегая к магии, он приписывает конопле аналогичное качество. По его словам, сок этого растения, налитый в воду, внезапно густеет и застывает. Вполне вероятно, что он имел в виду вид мальвы, алтей коноплевидный, слизистый сок которого производит этот эффект до определенной степени, и эффект, который также может быть получен от любого растения, столь же богатого слизью.

Многие растительные продукты вызывают опьяняющие эффекты, такие как ягоды паслена, скаммония и различные виды грибов. Они, несомненно, использовались в демонологических целях, что у невежественных людей выдавалось за сверхъестественное воздействие. Жрецы, к которым в темные века примыкала сравнительно небольшая ученость, хорошо знали, как обманывать легковерных: но обман не всегда был их целью; преобладала степень благожелательности, направленная на облегчение страданий ближних, пораженных болезнью.

Египтяне утверждали, что, помимо богов, существует множество демонов, которые общаются со смертными и которых часто делали видимыми с помощью определенных церемоний и песен; что гении оказывали привычное и мощное влияние на каждую частицу материи; что тридцать шесть из этих существ управляли различными членами человеческого тела; и таким образом, с помощью магических заклинаний, его можно было укрепить или ослабить, поразить болезнью или избавить от нее. Так, в каждом случае болезни дух, управляющий пораженной частью, сначала должным образом призывался. Но маги не полагались только на свои тщетные заклинания; они были хорошо знакомы со свойствами определенных трав, которые мудро использовали в своих попытках исцеления. Эти травы высоко ценились: например, киноцефалия, или, как сами египтяне называли ее, асиритес, которая использовалась как средство против колдовства; и непентес, который Елена преподнесла в зелье Менелаю и который, как считалось, обладал силой изгонять печаль и возвращать уму привычную или даже большую жизнерадостность, были египетского происхождения. Но каковы бы ни были свойства таких трав, их использовали скорее из-за их магических, чем лечебных качеств; каждое исцеление хитро приписывалось правящим демонам, с которыми, как хвастались многие, они были тесно связаны посредством своего искусства.

Не может быть сомнений, как свидетельствуют древнейшие записи, что древние обладали многими сильнодействующими средствами. Меламп из Аргоса, самый древний греческий врач, о котором нам известно, по слухам, излечил одного из аргонавтов от бесплодия, давая ему ржавчину железа, растворенную в вине, в течение десяти дней. Тот же врач использовал чемерицу как слабительное для дочерей царя Протея, страдавших ипохондрией или меланхолией. Кровопускание также было средством очень древнего происхождения, и, как говорят, впервые было предложено гиппопотамом, или морским конем, который в определенное время года, как было замечено, выбрасывался на морской берег и ранил себя о скалы или камни, чтобы облегчить свою плетору. Подалирий, по возвращении с Троянской войны, вылечил дочь Дамета, упавшую с высоты, пустив ей кровь из обеих рук. Опиум, сгущенный сок мака, был известен в самые ранние века; и, вероятно, именно опиум Елена смешала с вином и дала гостям Менелая под выразительным названием Непенте, чтобы утопить их заботы и усилить веселье. Это предположение в значительной степени подтверждается тем фактом, что гомеровский Непенте был получен из египетских Фив, откуда происходила настойка опиума, согласно номенклатуре фармакопеи около пятидесяти лет назад, и до сих пор известная под этим названием у старых авторов; и, если верить доктору Дарвину, Кумская сивилла никогда не садилась на прорицательный треножник, не проглотив предварительно несколько капель сока лавровишни.

Есть все основания полагать, что языческое жречество находилось под влиянием какого-то наркотического препарата во время проявления своей оракульной силы, но производимые эффекты, по-видимому, скорее напоминают эффекты опиума или, возможно, дурмана, чем синильной кислоты, которую, как известно, содержит вода лавровишни.

Жрецы американских индейцев, говорит Монардур, всякий раз, когда к ним обращались за советом знатные господа, или касики, как их называют, брали определенные листья табака, бросали их в огонь, а затем принимали дым, таким образом произведенный, в свои рты, что заставляло их падать на землю. Пробыв в этом положении некоторое время в состоянии оцепенения, они приходили в себя и давали ответы, которые, как они притворялись, получили во время предполагаемого общения с миром духов.

Наркотическое или седативное влияние садового редиса было известно в самые ранние времена. В баснях древности мы читаем, что после смерти Адониса Венера, чтобы утешить себя и подавить свои желания, легла на постель из латука. Морской лук, или сцилла, применялся египтянами при водянке под мистическим названием «око Тифона». Практики надреза и скарификации применялись в греческом лагере при осаде Трои; и применение спирта к ранам также было известно; ибо мы находим Нестора, прикладывающего припарку, состоящую из сыра, лука и муки, смешанных с вином из Прамноса, к ранам Махаона.

Чтобы сделать какое-либо неактивное вещество популярным, обещая ему необычайные, даже чудесные лечебные свойства, требуется лишь санкция нескольких великих имен; и как только оно утвердится на такой основе, изобретательность, аргументы и даже эксперименты могут тщетно открывать свои в остальном мощные батареи. Таким образом, все шарлатанские лекарства, когда-либо пользовавшиеся хоть каким-то уважением, приобрели известность. И тот же вульгарный предрассудок, который побуждает людей сохранять привычное средство на основании простого утверждения и предположения, либо невежества, либо пристрастности, будет точно так же с резкостью, а нередко и с достаточной долей тщательного изучения и оскорблений, противиться внедрению любого новшества в практику, если только оно не подкреплено авторитетами еще большего веса и значения.

История многих предметов диеты, а также лекарств, в полной мере доказывает, насколько их репутация и судьба зависели от того или иного авторитета. Ипекакуана ввозилась в Англию в течение многих лет, прежде чем Гельвеций под покровительством Людовика XIV преуспел во внедрении ее в практику во Франции; а королеве Карла II мы обязаны введением в Англии того популярного напитка — чая. Табак претерпел столько же перемен в своей славе и характере. Ему последовательно противостояли и его хвалили врачи, его осуждали и превозносили священники и короли, его запрещали и защищали правительства, пока, наконец, это некогда незначительное произведение маленького острова не преуспело в распространении по каждому климату и стране. Не менее примечательна и история картофеля, столь же ярко иллюстрирующая властное влияние авторитета. Это ценное растение на протяжении более двух столетий встречало беспрецедентное сопротивление со стороны вульгарных предрассудков, которые вся философия того времени была не в силах рассеять, пока Людовик XIV не надел букет цветов картофеля посреди своего двора в день веселья и праздника. Тогда народ впервые подобострастно признал его пользу и начал выражать удивление по поводу апатии, которая так долго преобладала в отношении его повсеместного выращивания.

Другой пример властного авторитета, придающего знаменитость лекарству или лишающего его той репутации, на которую его свойства дают ему право, можно увидеть в истории перуанской коры. Это знаменитое лекарство было ввезено в Испанию иезуитами, где оно оставалось семь лет, прежде чем ему дали шанс. Испанский священник был первым, кому его дали в 1639 году, и даже тогда его использование было крайне ограниченным; и оно, несомненно, кануло бы в Лету, если бы не верховная власть римской церкви, под чьим покровительством оно одержало временный триумф над страстями и предрассудками, препятствовавшими его внедрению. Папа Иннокентий X по ходатайству кардинала де Луго, бывшего испанского иезуита, приказал должным образом исследовать кору, и благодаря благоприятному отчету, который стал результатом этого исследования, она немедленно приобрела большую благосклонность и известность.

Корень мужского папоротника, панацея для лечения ленточных червей, тайно продавался мадам Нуфлер. Этот секрет был куплен Людовиком XV за значительную сумму денег. Только после этого события врачи обнаружили, что то же самое средство применялось при той же жалобе Галеном. История популярных средств для лечения подагры столь же показательна в этом отношении. Знаменитый порошок герцога Портлендского был не чем иным, как deacintaureon Целия Аврелиана или antidotus et duobus centaurae generibus Аэция, рецепт которого друг его светлости привез с собой из Швейцарии, куда, по всей вероятности, он был занесен ранними медицинскими писателями, переписавшими его из греческих томов вскоре после их прибытия в западную часть Европы.

Активным ингредиентом не менее знаменитого препарата от той же жалобы, Eau médicinale de Husson, лекарства, введенного в моду г-ном де Юссоном, военным офицером на службе Людовика XVI, оказался безвременник осенний. При поиске и испытании свойств этой травы было замечено, что подобные эффекты при лечении подагры приписывались определенному растению под названием гермодактил Орибазием (выдающимся врачом IV века) и Аэцием, который процветал в Александрии к концу V века, но особенно Александром из Тралл, врачом из Малой Азии, чей рецепт состоял из гермодактила, имбиря, перца, семян тмина, аниса и скаммонии, которые, по его словам, позволят тем, кто их принимает, ходить немедленно. Когда было немедленно начато расследование для обнаружения этого неизвестного растения, его образец был получен в Константинополе, и он действительно оказался видом безвременника, colchicum autumnale Линнея.

Знаменитый лихорадочный порошок доктора Джеймса был, очевидно, не его оригинальным составом, а итальянским патентованным средством, изобретенным человеком по имени Лайл; рецепт приготовления которого можно найти полностью в «Полном английском диспансарии» Колборна за 1756 год. Различные секретные препараты опиума, которые превозносились как открытие современных дней, можно узнать в работах древних авторов. Использование синильной кислоты при лечении чахотки, недавно предложенное г-ном Мажанди в Париже, — это немногим больше, чем возрождение голландской практики при этом расстройстве; ибо Линней сообщает нам, что дистиллированная лавровая вода часто использовалась при лечении легочной чахотки.

Мы завершим эти наблюдения несколькими замечаниями о том, что называют патентованными лекарствами, панацеями или шарлатанскими средствами, и их хвастливых претензиях в целом. На самом деле существует только одно состояние идеального здоровья, однако отклонения от этого состояния и общие виды болезней почти бесконечны. Отсюда легко понять, что в классах медицинских средств также должно быть большое разнообразие и что некоторые из них имеют даже противоположные тенденции. Таковы как теплая, так и холодная ванна, рассматриваемые как медицинские средства. Хотя они противоположны друг другу по своим ощутимым эффектам, каждое из них проявляет свои медицинские свойства, но только в таком состоянии тела, которое позволит использовать его с пользой. Из этих предпосылок очевидно, что универсальное средство, или то, которое обладает целебными силами для лечения всех болезней, на самом деле является небытием, простым заблуждением, существование которого физически невозможно, так как сама идея такой вещи содержит противоречие. Как, например, можно представить, что одно и то же средство способно восстанавливать тонус мышечных волокон, когда они расслаблены, и также обладать силой расслаблять их, когда они слишком ригидны; что оно должно свертывать жидкости, когда они находятся в состоянии разрешения, и снова разжижать их, когда они слишком вязкие; что оно должно умерять нервы, когда они находятся в состоянии сверхъестественной чувствительности, и также восстанавливать их до надлежащей степени раздражимости, когда они находятся в противоположном состоянии.

Вера в универсальное средство давно оставлена даже среди простонародья и давно развенчана в тех слоях общества, на которые не влияют предрассудки и которые не отравлены фанатизмом. Однако искренне приходится сожалеть, что ежедневная пресса продолжает быть наводненной рекламой; и что низший и менее информированный класс общества все еще обманывается группой привилегированных самозванцев, которые часто ставят в тупик интеллигенцию, пытаясь решить, что является наиболее заметной чертой их характера — наглость или усердие, с которыми они стремятся утвердить репутацию своих соответствующих ядов. В иллюстрацию этого последнего наблюдения можно далее заметить, что большинство патентованных средств, рекламируемых как капли от кашля и т. д., являются препаратами опиума, похожими, но уступающими хорошо известному парегорическому эликсиру из аптек, но замаскированными и сделанными более вредными добавлением согревающих и ароматических смол. Вред, который может быть причинен неразборчивым применением таких лекарств, может быть очень серьезным и непоправимым, как известно каждому человеку, обладающему малейшей долей медицинских знаний. Хвастливые, хотя и беспочвенные претензии некоторых неграмотных эмпириков излечивать болезни, которые ускользнули от мастерства и проницательности факультета, — это еще один абсурд, в который люди с хорошим здравым смыслом попадали самым плачевным образом. Уроки опыта должны оказаться самыми полезными, так как они куплены с наибольшим трудом и затратами; но если люди решают броситься в пропасть с открытыми глазами, им нечего сожалеть, а обществу меньше оплакивать их падение.

Справедливо заметил проницательный и умный Бэкон: «что мыслящий врач не руководствуется мнением, которое толпа имеет о любимом средстве, но что он должен руководствоваться здравым суждением; и, следовательно, он вынужден проводить очень важные различия между теми вещами, которые только по своему названию проходят как медицинские средства, и другими, которые в действительности обладают целебными силами». Мы пользуемся этой цитатой, так как она косвенно порицает поведение некоторых практикующих врачей, которые не стесняются рекомендовать то, что вульгарно называют патентованными и другими шарлатанскими препаратами, состав которых тщательно скрывается от публики. Приобретя свою незаслуженную репутацию по чистой случайности и будучи поддерживаемыми самыми изощренными уловками, чтобы обмануть неосторожных, мы не в состоянии получить свидетельства, возможно, девяти десятых тех, кто испытал их фатальные последствия и кто теперь уже не в состоянии жаловаться.

От универсальных средств или панацей к патентованным средствам и специфическим препаратам, таким, например, как те, что претендуют на излечение одной и той же болезни у каждого пациента, перейти легко и естественно. С последними также часто практикуются обманы опасного характера. Можно спросить, насколько они практически допустимы и в каких случаях они совершенно бесполезны? Ответ нетруден. При тех болезнях, которые в каждом случае зависят от одной и той же причины, как при перемежающихся лихорадках, оспе, кори и многих других заразных болезнях, возможность специфических средств, в ограниченном смысле, может быть рационально, хотя и гипотетически, допущена. Но при других недугах, причины которых зависят от множества других сопутствующих обстоятельств и лечение которых у разных индивидуумов часто требует весьма противоположных средств, как при водянке, различных видах простуд, почти бесконечном разнообразии чахоток и т. д., специфическое средство является обманом здравого смысла человечества. Те, кто лишь поверхностно знаком с различными причинами, из которых возникает одно и то же расстройство у разных индивидуумов, никогда не могут питать такое вульгарное и опасное понятие. Они легко поймут, как много зависит от точного установления места и причины жалобы, прежде чем какое-либо лекарство может быть представлено с безопасностью или пользой:— даже жизнь и смерть, мы с сожалением добавляем, слишком часто решаются первыми шагами. Разные конституции, разные симптомы и стадии болезни — все требуют в большей или меньшей степени отдельного рассмотрения. Что может быть естественнее, чем довериться средству, которое, как известно, принесло облегчение другим при таком же расположении? Пациент с тревогой расспрашивает о человеке, который страдал тем же недугом; он жаждет узнать средство, которое было использовано с успехом; его друг или сосед сообщает ему желаемую информацию; он полон решимости дать лекарству честный шанс и принимает его с уверенностью. Из того, что было сказано, нетрудно понять, что если его случай не в точности соответствует случаю его друга, любое случайное средство может оказаться крайне опасным, если не фатальным.