Книга Уильяма Т. Хорнадея представляет собой исчерпывающее руководство для натуралистов, музейных работников, охотников и путешественников. Автор, опираясь на многолетний опыт работы в полевых условиях и в Национальном музее США, подробно описывает методы сбора и сохранения различных представителей фауны. Первая часть посвящена полевой работе: выбору снаряжения, правилам охоты, гигиене в тропиках и методам первичной обработки шкур мелких и крупных млекопитающих.
Хорнадей подчеркивает важность точности измерений, ведения полевых дневников и этикетирования. Вторая часть детально рассматривает искусство таксидермии: от снятия шкур до создания манекенов и использования глины для моделирования анатомических деталей. Автор делится секретами создания долговечных чучел, подчеркивая необходимость использования качественных материалов и соблюдения анатомической точности.
Третья часть посвящена изготовлению слепков, что важно для сохранения формы редких экземпляров. Четвертая часть охватывает остеологию: методы очистки, отбеливания и монтирования скелетов, включая сложные приемы работы с крупными объектами. Пятая часть, написанная доктором У.Дж.
Холландом, посвящена энтомологии: сбору, разведению, расправлению и хранению насекомых. Заключительные главы содержат советы по борьбе с вредителями, рецепты консервирующих составов и рекомендации по оформлению музейных групп и диорам. Книга является фундаментальным трудом, сочетающим научный подход с практическими советами, направленными на создание качественных и долговечных зоологических коллекций.
