«Беседы с фермерами»

III. А теперь, в последнюю очередь, здесь дается милостивое разрешение: «Пусть она подбирает между снопами, и не обижайте ее». У Руфи не было права ходить между снопами, пока Вооз не дал ей разрешение, сказав: «Пусть она делает это». То, что ей позволили ходить между снопами, в той части поля, где пшеница была только что скошена и еще не вывезена, было великой милостью: но Вооз прошептал, что пригоршни должны быть брошены специально для нее, и это было еще большей милостью. Вооз питал тайную любовь к деве, и точно так же, возлюбленные, именно из-за вечной любви нашего Господа к нам Он позволяет нам входить на Его лучшие поля и собирать колосья между снопами. Его благодать позволяет нам ухватиться за доктринальные благословения, благословения обетований и благословения опыта: Господь благоволит к нам, и отсюда эти исключительные доброты. У нас нет права ни на какие небесные благословения самим по себе; наша доля принадлежит свободной и суверенной благодати.

Я скажу вам причины, которые побудили сердце Вооза позволить Руфи ходить между снопами. Главным мотивом было то, что он любил ее. Он хотел, чтобы она ходила там, потому что проникся к ней привязанностью, которую впоследствии проявил более величественными способами. Так и Господь позволяет Своему народу приходить и собирать колосья между снопами, потому что Он любит их. Было ли у тебя время, обогащающее душу, среди снопов в прошлую субботу? Унес ли ты домой свой мешок, наполненный, как у братьев Иосифа, когда они возвращались из Египта? Было ли у тебя изобилие? Был ли ты удовлетворен? Заметь; это была доброта твоего Господина. Это было потому, что Он любил тебя. Смотри, умоляю тебя, на все свои духовные наслаждения как на доказательство Его вечной любви. Смотри на все небесные благословения как на знаки небесной благодати. Твое зерно будет молоться гораздо лучше и будет вкуснее, если ты поразмыслишь о том, что вечная любовь дала его тебе. Твои сладкие времена, твои высокие наслаждения, твои невыразимые восторги духа — все это доказательства божественной привязанности, поэтому будь вдвойне рад им.

Была еще одна причина, почему Вооз позволяет Руфи собирать колосья между снопами; это было потому, что он был ее родственником. Вот почему наш Господь дает нам избранные милости временами и вводит нас в Свой пиршественный дом столь милостивым образом. Он наш ближайший родственник, кость от костей наших и плоть от плоти нашей. Наш Искупитель, наш родственник — это Господь Иисус, и Он никогда не будет чужим для Своей собственной плоти. Это высокая и очаровательная тайна, что наш Господь Иисус является Женихом Своей церкви; и, конечно, Он вполне может позволить Своей супруге собирать колосья между снопами; ибо все, чем Он обладает, уже принадлежит ей. Ее интересы и Его интересы — одно, и поэтому Он вполне может сказать: «Возлюбленная, бери все, что хочешь; я не стал беднее от того, что ты вкушаешь от Моей полноты, ибо ты Моя. Ты — Мой партнер и Мой выбор, и все, что у Меня есть, — твое». Что же тогда сказать вам, кто является возлюбленными моего Господа? Как мне говорить с нежностью и щедростью, равными Его желаниям, ибо Он хотел бы, чтобы я говорил очень любяще во имя Его. Обогащайтесь тем, что принадлежит вашему Господу. Идите на духовное собирание колосьев так часто, как только можете. Никогда не упускайте возможности подобрать золотое благословение. Собирайте колосья у престола благодати; собирайте в частном размышлении; собирайте в чтении благочестивых книг; собирайте в общении с благочестивыми людьми; собирайте везде; и если вы можете получить только маленькую пригоршню, это будет лучше, чем ничего. Вы, кто так занят делами и так стеснен заботами; если вы можете провести только пять минут на поле Господнем, собирая немного, обязательно сделайте это. Если вы не можете унести сноп, несите колос; а если не можете найти колос, подберите хотя бы зерно пшеницы. Позаботьтесь о том, чтобы получить немного, если не можете получить много: но собирайте столько, сколько только можете.

Только одно замечание. О дитя Божье, никогда не бойся собирать колосья. Имей веру в Бога и принимай обетования как свои собственные. Иисус будет радоваться, видя, как ты свободно пользуешься Его добрыми вещами. Его голос: «Ешьте, друзья, пейте и насыщайтесь, возлюбленные». Поэтому, если ты найдешь богатое обетование, живи им. Извлекай мед из сотов Писания и живи его сладостью. Если ты встретишь самый необычайный сноп, уноси его, радуясь. Ты не можешь верить слишком много относительно своего Господа; пусть сатана не обманет тебя, заставив довольствоваться скудной порцией благодати, когда все житницы небес открыты для тебя. Собирай колосья со смиренным усердием и надежной уверенностью и знай, что Тот, Кто владеет и полями, и снопами, смотрит на тебя глазами любви и однажды обручит тебя Себе в славе вечной. Счастлив собиратель колосьев, который находит вечную любовь и вечную жизнь на полях, на которых он собирает!

ВРЕМЯ ПРИЕМА ПИЩИ НА ХЛЕБНЫХ ПОЛЯХ.

«И сказал ей Вооз: во время обеда приди сюда и ешь хлеб, и обмакивай кусок твой в уксус. И села она подле жнецов; он подал ей хлеба, и она ела, и была сыта, и еще осталось». — Руфь 2:14.

Мы отправляемся на хлебные поля не столько для того, чтобы собирать колосья, сколько для того, чтобы отдохнуть вместе со жнецами и собирателями, когда под каким-нибудь широко раскинувшимся дубом они садятся, чтобы подкрепиться. Мы надеемся, что какой-нибудь робкий собиратель колосьев примет наше приглашение прийти и поесть с нами и будет иметь достаточно уверенности, чтобы обмакнуть свой кусок в уксус. Пусть у всех нас будет мужество пировать вдоволь от своего имени и достаточно доброты, чтобы унести домой порцию для наших нуждающихся друзей дома.

I. Наш первый пункт замечания таков — что у Божьих жнецов есть свое время приема пищи.

Те, кто работает для Бога, найдут Его добрым Господином. Он заботится о волах, и Он заповедал Израилю: «Не заграждай рта у вола молотящего». Тем более Он заботится о Своих слугах, которые служат Ему. «Он дает пищу боящимся Его; вечно помнит завет Свой». Жнецы на полях Иисуса не только получат благословенную награду в конце, но и будут иметь обильные утешения в пути. Ему угодно платить Своим слугам дважды; сначала в самом труде, а второй раз в сладких результатах труда. Он дает им такую радость и утешение в служении своему Господину, что это становится сладким занятием, и они восклицают: «Я желаю исполнить волю Твою, Боже мой». Небо состоит из служения Богу день и ночь, и предвкушение неба наслаждается в служении Богу на земле с искренним упорством.

Бог установил определенное время приема пищи для Своих жнецов; и Он назначил, что одно из них будет тогда, когда они собираются вместе, чтобы слушать проповедуемое Слово. Если Бог с проповедниками, они действуют так, как ученики в древности, ибо они получали хлебы и рыбы от Господа Иисуса, а затем раздавали их народу. Мы сами по себе не можем накормить ни одной души, не говоря уже о тысячах; но когда Господь с нами, мы можем накрыть такой же хороший стол, как сам Соломон, со всей его тонкой мукой, и тучными волами, и сернами, и оленями. Когда Господь благословляет провизию Своего Дома, неважно, сколько тысяч их может быть, все Его бедные будут насыщены хлебом. Я надеюсь, возлюбленные, вы знаете, что значит сидеть под сенью Слова с великим наслаждением и находить плоды его сладкими для вашего вкуса. Там, где учения благодати смело и ясно излагаются вам в связи с другими истинами откровения; где Иисус Христос на Своем кресте всегда вознесен; где работа Духа не забыта; где славное намерение Отца никогда не презирается, там обязательно будет богатое обеспечение для детей Божьих.

Часто, также, наш милостивый Господь назначает нам время приема пищи в наших частных чтениях и размышлениях. Именно здесь Его «стези источают тук». Ничто не может быть более питательным для души верующего, чем питание Словом и переваривание его частым размышлением. Неудивительно, что люди растут так медленно, когда они так мало размышляют. Скот должен жевать жвачку; не то, что они срывают зубами, а то, что пережевывается и переваривается размышлением, питает их. Мы должны взять истину и переворачивать ее снова и снова во внутренних частях нашего духа, и так мы извлечем из нее подходящее питание. Мои братья, разве размышление не является для вас землей Гесем? Если люди когда-то говорили: «Есть хлеб в Египте», разве не могут они всегда говорить, что отборная пшеница находится в тайной молитве? Частное благочестие — это земля, текущая молоком и медом; рай, приносящий всякого рода плоды; пиршественный дом избранных вин. Артаксеркс мог устроить великий пир, но все его сто двадцать провинций не могли предоставить таких деликатесов, какие предлагает размышление духовному разуму. Где мы можем питаться и лежать на злачных пажитях в таком сладком смысле, как мы делаем это в наших размышлениях над Словом? Размышление дистиллирует квинтэссенцию радости из Писаний и радует наши уста сладостью, которая превосходит чистый мед. Ваши уединенные периоды и случаи молитвы должны быть для вас освежающими временами, в которые, подобно жнецам в полдень, вы сидите с Господином и наслаждаетесь Его щедрым обеспечением. Пастух из Солсберийской равнины имел обыкновение говорить, что когда он был одинок и его кошелек был пуст, его Библия была для него едой, питьем и компанией; он не единственный человек, который нашел полноту в Слове, когда все остальное было пусто. Во время битвы при Ватерлоо благочестивый солдат, смертельно раненный, был отнесен товарищем в тыл, и, будучи посажен спиной к дереву, он умолял своего друга открыть его ранец и достать Библию, которую он носил в нем. «Прочитай мне, — сказал он, — один стих, прежде чем я закрою глаза в смерти». Его товарищ прочитал ему этот стих: «Мир оставляю вам, мир Мой даю вам; не так, как мир дает, Я даю вам»; и там, свежий от свиста пуль, и грохота барабана, и бури человеческого конфликта, этот верующий дух наслаждался таким святым спокойствием, что прежде чем он уснул в объятиях Иисуса, он сказал: «Да, у меня есть мир с Богом, который превыше всякого ума, который хранит мое сердце и разум через Иисуса Христа». Святые, несомненно, наслаждаются восхитительными временами приема пищи, когда они одни в размышлении.

Не будем забывать, что есть одно специально назначенное время приема пищи, которое должно происходить по крайней мере раз в неделю — я имею в виду Вечерю Господню. Там у вас есть буквально, так же как и духовно, трапеза. Стол богато накрыт, на нем есть и хлеб, и вино; и глядя на то, что они символизируют, перед нами стол, более богатый, чем тот, который могли бы предоставить цари. Там у нас есть плоть и кровь нашего Господа Иисуса Христа, вкушая от которых человек никогда не будет алкать и никогда не будет жаждать, ибо этот хлеб будет для него жизнью вечной. О! сладкие времена, которые мы знали на Вечере Господней. Если бы некоторые из вас знали наслаждение питания Христом в этом постановлении, вы бы упрекали себя за то, что не соединились с Церковью в общении. В соблюдении заповедей Господина есть «великая награда», и, следовательно, в пренебрежении ими есть великая потеря награды. Христос не так привязан к сакраментальному столу, чтобы всегда быть найденным теми, кто вкушает от него, но все же именно «на пути» мы можем ожидать, что Господь встретится с нами. «Если любите Меня, соблюдите Мои заповеди» — это предложение трогательной силы. Сидя за этим столом, наша душа вознеслась от символа к реальности; мы ели хлеб в Царстве Божьем и склоняли голову на грудь Иисуса. «Он ввел меня в дом пиршественный, и знамя Его надо мною — любовь».

Помимо этих регулярных времен приема пищи, есть другие, которые Бог дает нам, в сезоны, когда, возможно, мы мало ожидаем их. Вы шли по улице и внезапно почувствовали святое излияние вашей души к Богу; или посреди дел ваше сердце было растоплено любовью и заставлено танцевать от радости, даже как ручьи, которые были скованы зимним льдом, прыгают, чувствуя прикосновение весны. Вы стонали, были тупыми и приземленными; но сладкая любовь Иисуса охватила ваше сердце, когда вы едва думали об этом, и ваш дух, весь свободный и весь в огне, радовался пред Господом с тимпаном и танцами, как Мариам в древности. У меня бывали времена, иногда при проповеди, когда я хотел бы продолжать далеко за пределы назначенного часа, ибо моя переполненная душа была как сосуд, требующий выхода. Времена, также, у нас были на наших больничных койках, когда мы были бы довольны быть больными всегда, если бы могли иметь нашу постель, так хорошо устроенную нежной любовью, и нашу голову, так мягко покоящуюся на снисходительной благодати.

Наш благословенный Искупитель приходит к нам утром и будит нас, роняя сладкие мысли на наши души; мы не знаем, как они пришли, но это как если бы, когда роса посещала цветы, несколько капель сжалились над нами. В прохладный вечер, также, когда мы ложились в постель, наше размышление о Нем было сладким; и, в ночные стражи, когда мы ворочались с боку на бок и не могли уснуть, Ему было угодно стать нашей песней в ночи.

Божьим жнецам трудно жать; но они получают благословенное утешение, когда тем или иным образом садятся и едят от богатого обеспечения своего Господина; затем, с обновленной силой, они встают с отточенным серпом, чтобы жать снова в полуденный зной.

Позвольте мне заметить, что, хотя эти времена приема пищи приходят, мы не знаем точно когда, есть определенные сезоны, когда мы можем ожидать их. Восточные жнецы обычно садятся под сенью дерева или шалаша, чтобы подкрепиться в течение дня. И я уверен, что когда скорбь, страдание, преследование и утрата становятся наиболее болезненными для нас, именно тогда Господь подает нам самые сладкие утешения. Мы должны работать, пока жаркое солнце не вызовет пот на наших лицах, и тогда мы можем ожидать отдыха; мы должны нести бремя и зной дня, прежде чем сможем ожидать приглашения к тем избранным трапезам, которые Господь готовит для истинных тружеников. Когда твой день скорби самый жаркий, тогда любовь Иисуса будет самой сладкой.

Опять же, эти времена приема пищи часто случаются перед испытанием. Илия должен быть угощен под можжевеловым деревом, ибо ему предстоит сорокадневный путь в силе этой пищи. Вы можете подозревать некоторую близость опасности, когда ваши наслаждения переполняют вас. Если вы видите корабль, принимающий большое количество провизии, он, вероятно, направляется в далекий порт, и когда Бог дает вам необычайные сезоны общения с Иисусом, вы можете ожидать долгие мили бушующего моря. Сладкие сердечные средства готовят к суровым конфликтам.

Времена освежения также случаются после скорби или тяжелого служения. Христос был искушаем дьяволом, и впоследствии ангелы пришли и служили Ему. Иаков боролся с Богом, и впоследствии, в Маханаиме, сонмы ангелов встретили его. Авраам сражался с царями и вернулся с их избиения, и тогда Мелхиседек подкрепил его хлебом и вином. После конфликта — довольство; после битвы — пир. Когда ты послужил своему Господу, тогда ты сядешь, и твой Господин препояшется и будет служить тебе.

Пусть мирские люди говорят что угодно о тяжести религии, мы не находим ее таковой. Мы признаем, что жатва для Христа имеет свои трудности и проблемы; но все же хлеб, который мы едим, обладает небесной сладостью, а вино, которое мы пьем, выжато из небесных гроздьев:

"I would not change my bless'd estate

For all the world calls good or great;

And while my faith can keep her hold,

I envy not the sinner's gold."

II. Следуйте за мной, пока мы переходим ко второму пункту. На эти трапезы собиратель колосьев приглашается с любовью. То есть, бедный, дрожащий странник, у которого нет сил жать, у которого нет права быть на поле, кроме права милосердия, — бедный, дрожащий грешник, осознающий свое собственное недостоинство и чувствующий лишь малую надежду и малую радость, приглашается на пир любви.

В тексте собиратель колосьев приглашается прийти. «Во время обеда приди сюда». Мы надеемся, что никто из вас не будет удержан от места святого пиршества никаким стыдом из-за вашей одежды, или вашего личного характера, или вашей бедности; нет, даже из-за ваших физических немощей. «Во время обеда приди сюда». Я знал глухую женщину, которая никогда не могла слышать ни звука, и все же она всегда была в Доме Божьем, и когда ее спрашивали почему, ее ответом было то, что друг находил ей текст, а затем Богу было угодно дать ей много сладких мыслей о нем, пока она сидела с Его народом; кроме того, она чувствовала, что как верующая она должна почитать Бога своим присутствием в Его дворах и исповеданием своего союза с Его народом; и, что еще лучше, она всегда любила быть в лучшей компании, и так как присутствие Божье было там, и святые ангелы, и святые Всевышнего, могла она слышать или нет, она шла. Если такие люди находят удовольствие в приходе, мы, кто может слышать, никогда не должны оставаться в стороне. Хотя мы чувствуем свое недостоинство, мы должны желать быть положенными в Доме Божьем, как больные были у купальни Вифезда, надеясь, что воды могут быть возмущены и что мы можем войти и быть исцеленными. Дрожащая душа, никогда не позволяй искушениям дьявола удерживать тебя от собрания поклоняющихся; «во время обеда приди сюда».

Более того, ей было велено не только прийти, но и есть. Все, что есть сладкого и утешительного в Слове Божьем, вы, кто имеет сокрушенный и смиренный дух, приглашены вкусить от этого. «Иисус Христос пришел в мир спасти грешников» — грешников, таких как вы. «В свое время Христос умер за нечестивых» — таких нечестивых, какими вы чувствуете себя. Вы желаете быть Христовыми. Вы можете быть Христовыми. Вы говорите в своем сердце: «О, если бы я мог есть хлеб детей!» Вы можете есть его. Вы говорите: «У меня нет права». Но Господь дает вам приглашение. Приходите без всякого другого права, кроме права Его приглашения.

"Let not conscience make you linger,

Nor of fitness fondly dream."

Но раз Он велит вам «прийти», примите Его на слово; и если есть обетование, верьте ему; если есть ободряющее слово, примите его, и пусть сладость его будет вашей.

Заметьте далее, что она была приглашена не только есть хлеб, но и обмакивать свой кусок в уксус. Мы не должны смотреть на это как на какую-то кислую дрянь. Без сомнения, в церкви есть сварливые души, которые всегда обмакивают свой кусок в самый кислый уксус, какой только можно вообразить, и с мрачной щедростью приглашают других разделить с ними их несчастье; но уксус в моем тексте — это совсем другое дело. Это было либо соединение различных соков, выжатых из фруктов, либо тот слабый вид вина, смешанного с водой, который до сих пор обычно используется на полях жатвы в Италии и более теплых частях мира — напиток не очень крепкий, но достаточно хороший, чтобы придать вкус пище. Это был, чтобы использовать единственное слово, которое даст значение, соус, который восточные люди использовали со своим хлебом. Как мы используем масло, или как они в других случаях использовали масло, так на поле жатвы, полагая, что оно обладает охлаждающими свойствами, они использовали то, что здесь называется «уксус». Возлюбленные, у жнецов Господних есть соус к их хлебу; у них есть не просто учения, но святое помазание, которое является сущностью учений; у них есть не просто истины, но освященное наслаждение сопровождает истины. Возьмите, например, учение об избрании, которое подобно хлебу; есть соус, чтобы обмакнуть его. Когда я могу сказать: «Он возлюбил меня до основания мира», личное наслаждение моим интересом к истине становится соусом, в который я обмакиваю свой кусок. И вы, бедный собиратель колосьев, приглашены обмакнуть свой кусок в него тоже. Я слышал, как люди пели тот гимн Топлади, который начинается —

"A debtor to mercy alone,

Of covenant mercy I sing;

Nor fear, with thy righteousness on,

My person and offering to bring."

Гимн достигает своей кульминации в строках —

"Yes, I to the end shall endure,

As sure as the earnest is given;

More happy, but not more secure,

The glorified spirits in heaven."

Я раньше думал, что никогда не смогу спеть этот гимн. Это был соус, знаете ли. Я мог бы справиться с тем, чтобы съесть немного простого хлеба, но я не мог обмакнуть его в этот соус. Это было слишком высокое учение, слишком сладкое, слишком утешительное. Но я благодарю Бога, что с тех пор я рискнул обмакнуть свой кусок в него, и теперь я едва ли люблю свой хлеб без него.

Я хотел бы, чтобы каждый дрожащий грешник вкусил от утешительных частей Слова Божьего, даже тех, которые спорщики называют «Высоким Учением». Пусть он сначала поверит в более простую истину, а затем обмакнет ее в сладкое учение и будет счастлив в Господе.

Мне кажется, я вижу собирательницу колосьев, готовую подойти, ибо она очень голодна, и у нее ничего нет с собой; но она начинает говорить: «У меня нет права подойти, ибо я не жница; я ничего не делаю для Христа; я лишь эгоистичная собирательница колосьев; я не жница». О! но ты приглашена прийти. Не задавай вопросов об этом. Вооз зовет тебя; прими его приглашение и приблизься немедля. «Но, — говоришь ты, — я такая бедная собирательница; хотя мой труд весь для меня самой, все же мало я им добываю; я улавливаю несколько мыслей, пока проповедуется слово, но теряю их, прежде чем доберусь домой». Я знаю, что так и есть, бедная, слабосильная женщина. Но все же Иисус приглашает тебя. Приди! Прими сладкое обетование, как он предлагает его тебе, и пусть никакая твоя застенчивость не отправит тебя домой голодной. «Но, — говоришь ты, — я чужестранка; ты не знаешь моих грехов, моей греховности и строптивости моего сердца». Но Иисус знает, и все же он приглашает тебя. Он знает, что ты всего лишь моавитянка, чужестранка, далекая от общества Израилева; но он велит тебе прийти. Разве этого недостаточно? «Но, — говоришь ты, — я уже так многим обязана ему; так мило с его стороны пощадить мою утраченную жизнь, и так нежно с его стороны позволить мне вообще слышать проповедь Евангелия; я не могу иметь дерзости быть незваной гостьей и сидеть с жнецами». О! но он велит тебе. В твоем сомнении больше дерзости, чем могло бы быть в твоей вере. Он велит тебе. Откажешь ли ты Воозу? Неужели уста Иисуса дадут приглашение, а ты скажешь ему «нет»? Приди же, приди. Помни, что то немногое, что могла съесть Руфь, не сделало Вооза беднее; и все, в чем ты нуждаешься, не сделает Христа менее славным или полным благодати. Велики ли твои нужды? Его запасы больше. Требуешь ли ты великой милости? Он великий Спаситель. Говорю тебе, его милость не более исчерпаема, чем море — осушаемо. Приди немедля. Для тебя хватит, и Вооз не обеднеет от твоего пиршества вдоволь. Более того, открою тебе секрет — Иисус любит тебя; поэтому он и хочет, чтобы ты питалась за его столом. Если ты сейчас алчущий, трепещущий грешник, желающий спасения, но сознающий, что не заслуживаешь его, Иисус любит тебя, и он получит больше радости, видя, как ты ешь, чем ты сама получишь от еды. Пусть сладкая любовь, которую он чувствует в своей душе к тебе, влечет тебя к нему. И что еще — но это великий секрет, и его нужно лишь шептать тебе на ухо — он намерен жениться на тебе; а когда ты выйдешь за него замуж, что ж, поля будут твоими; ибо, конечно, если ты его супруга, ты сособственница с ним. Разве не так? Разве жена не делит все с мужем? Все те обетования, которые «да и аминь во Христе», будут твоими; нет, они все твои уже сейчас, ибо «этот человек — близкий родственник тебе», и вскоре он возьмет тебя к себе навсегда, обручившись с тобой в верности, истине и праведности. Неужели ты не будешь есть от своего собственного? «О, но, — говорит кто-то, — как это может быть? Я чужестранка». Да, чужестранка; но Иисус Христос любит чужестранку. «Мытарь, грешник»; но он «друг мытарей и грешников». «Изгой»; но он «собирает изгнанных Израиля». «Заблудшая овца»; но пастырь «оставляет девяносто девять», чтобы найти ее. «Потерянная монета»; но он «метет дом», чтобы найти тебя. «Блудный сын»; но он велит звонить в колокола, когда знает, что ты вернешься. Приди, Руфь! Приди, трепещущая собирательница! Иисус приглашает тебя; прими приглашение. «Во время обеда приди сюда и ешь хлеб, и обмакивай кусок твой в уксус».

III. Теперь, в-третьих — и здесь очень приятный момент в повествовании — Вооз подал ей жареных зерен. Она «пришла и ела». Где она сидела? Заметьте хорошо, что она «сидела подле жнецов». Она не чувствовала, что она одна из них. Совсем как некоторые из вас, кто не приходит на Вечерю Господню, а сидит и смотрит со стороны. Вы сидите «подле жнецов». Вы боитесь, что вы не народ Божий; все же вы любите их и потому сидите рядом с ними. Если есть что-то доброе, что можно получить, а вы не можете этого получить, вы будете сидеть как можно ближе к тем, кто действительно получает это. «Она сидела подле жнецов».

И пока она сидела там, что произошло? Протянула ли она руку и взяла еду сама? Нет, написано: «Он подал ей жареных зерен». Ах! вот оно что. Никто, кроме Господина жатвы, не может раздавать отборные подкрепления для духовных умов. Я даю приглашение именем моего Господина, и надеюсь, что даю его искренне, с любовью, чистосердечно; но я очень хорошо знаю, что на мой слабый призыв никто не придет, пока Дух не привлечет. Ни одно трепещущее сердце не примет божественного подкрепления из моих рук; если только сам Царь не приблизится и не подаст жареных зерен каждому избранному гостю, никто не примет их. Как он делает это? Своим благодатным Духом он прежде всего вдохновляет твою веру. Ты боишься думать, что может быть правдой, что такой грешник, как ты, может когда-либо быть «принят в Возлюбленном»; он дует на тебя, и твоя слабая надежда становится ожиданием, и это ожидание распускается и цветет в присваивающую веру, которая говорит: «Да, возлюбленный мой — мой, и его желание — ко мне».

Сделав это, Спаситель делает больше; он изливает любовь Божию в твое сердце. Любовь Христа подобна сладкому благовонию в сосуде. Теперь, тот, кто поместил благовоние в сосуд, — единственный, кто знает, как снять крышку. Он, своей искусной рукой, открывает тайное благословение и изливает любовь Божию в душу.

Но Иисус делает больше, чем это; он подает жареные зерна своей собственной рукой, когда дает нам близкое общение с самим собой. Не думайте, что это сон; говорю вам, есть такая вещь, как говорить со Христом сегодня. Так же верно, как я могу говорить со своим самым дорогим другом или находить утешение в обществе моей любимой жены, так же верно я могу говорить с Иисусом и находить глубочайший восторг в обществе Эммануила. Это не вымысел. Мы поклоняемся не далекому Спасителю; он Бог, близкий к нам. Его слово у нас в устах и в нашем сердце, и мы сегодня ходим с ним, как избранные ходили в древности, и общаемся с ним, как его апостолы на земле; не по плоти, это правда, но в реальном и духовном смысле.

И все же добавлю еще раз: Господу Иисусу угодно подать жареные зерна, в лучшем смысле, когда Дух дает нам непогрешимое свидетельство внутри, что мы «рожденные от Бога». Человек может знать, что он христианин, вне всякого сомнения. Филипп де Морне, живший во времена принца Генриха Наваррского, имел обыкновение говорить, что Святой Дух сделал его собственное спасение для него столь же ясным пунктом, как задача, доказанная в Евклиде. Вы знаете, с какой математической точностью ученый-геометр решает задачу или доказывает положение, и с такой же абсолютной точностью, так же верно, как дважды два — четыре, мы можем «знать, что перешли от смерти в жизнь». Солнце на небесах не более ясно для глаза, чем его нынешнее спасение для уверенного верующего; такой человек мог бы скорее усомниться в собственном существовании, чем подозревать свое обладание вечной жизнью.

Теперь пусть молитва будет вознесена бедной Руфью, которая трепещет вон там. Господи, подай мне жареных зерен! «Покажи мне знамение во благо». «Окажи милость рабу твоему». «Привлеки меня, мы побежим за тобою». Господи, пошли любовь твою в мое сердце!

"Come, Holy Spirit, heavenly Dove,

With all thy quickening powers,

Come, shed abroad a Saviour's love,

And that shall kindle ours."

Нет способа достичь Христа, кроме как через то, что Христос открывает себя нам.

IV. А теперь последний пункт. После того как Вооз подал жареные зерна, нам сказано, что «она ела, и была сыта, и еще осталось». Так будет с каждой Руфью. Рано или поздно каждый кающийся станет верующим, каждый плачущий — поющим. Может быть период глубокого убеждения и время больших колебаний; но придет сезон, когда душа решится для Господа и воскликнет: «Если погибну, погибну. Я пойду к Иисусу таким, какой я есть. Я не буду больше валять дурака со своими «но» и «если», но раз он велит мне верить, что он умер за меня, я буду верить в это и буду полагаться на его крест ради моего спасения». Когда бы вы ни удостоились сделать это, вы будете «сыты». «Она ела, и была сыта». Ваш разум будет удовлетворен драгоценной истиной, которую открывает Христос; ваше сердце будет довольно Иисусом, как всецело прекрасным объектом привязанности; ваша надежда будет наполнена, ибо кто у вас на небесах, кроме Христа? Ваше желание будет насыщено, ибо чего может желать даже ваше желание больше, чем «познать Христа и найтись в нем». Вы найдете, что Иисус очаровывает вашу совесть, пока она не придет в совершенный мир; он удовлетворит ваше суждение, пока вы не познаете истинность его учений; он снабдит вашу память воспоминаниями о том, что он сделал, и удовлетворит ваше воображение перспективами того, что он еще должен сделать.

«Она была сыта, и еще осталось». Некоторые из нас пили глубокие глотки любви; мы думали, что можем вместить всего Христа, но когда мы делали все, что могли, нам приходилось оставлять огромное остальное. Мы садились с жадным аппетитом за стол Господней любви и говорили: «Ничто, кроме бесконечного, не может удовлетворить меня», и это бесконечное было даровано нам. Я чувствовал, что я такой великий грешник, что ничто, кроме бесконечного искупления, не могло смыть мои грехи, и, без сомнения, вы чувствовали то же самое; но мы получили прощение грехов и нашли заслуг достаточно, и даже с избытком во Христе; мы утолили наш голод и нашли избыток, оставшийся для других, кто находится в подобном положении. Есть определенные сладкие вещи в Слове Божьем, которыми вы и я еще не наслаждались и которыми мы не можем наслаждаться еще; и их мы вынуждены оставить на время, пока не будем лучше подготовлены к их принятию. Разве наш Господь не сказал: «Еще многое имею сказать вам, но вы теперь не можете вместить»? Есть особое знание, которого мы не достигли, место близкого общения со Христом, которое мы еще не заняли. Есть высоты общения, на которые наши ноги еще не взошли — девственные снега горы Божьей, нетронутые ногой человека. Есть еще нечто за пределами, и так будет вечно.

Стих или два спустя нам сказано, что Руфь сделала со своими остатками. Я считаю, что очень неправильно на пирах уносить что-либо с собой домой; но она не была под таким правилом, ибо то, что осталось, она взяла домой и отдала Ноемини. Так будет даже с вами, бедные трепещущие, которые думаете, что у вас нет права на кусок для себя; вам будет позволено есть, и когда вы будете вполне сыты, у вас будет мужество унести часть другим, кто голодает дома. Мне всегда приятно видеть, как молодой верующий начинает что-то приберегать для других. Когда вы слышите проповедь, вы думаете: «Моя бедная мать не может выйти сегодня; как бы я хотел, чтобы она могла быть здесь, ибо это предложение утешило бы ее. Если я забуду все остальное, я скажу ей это». Развивайте бескорыстный дух. Стремитесь любить так, как были любимы вы. Помните, что «закон и пророки» исполняются в этом: любить Господа Бога твоего всем сердцем твоим и ближнего твоего, как самого себя. Как вы можете любить ближнего своего, как самого себя, если не любите его душу? Вы полюбили свою собственную душу; по благодати вы были приведены к тому, чтобы ухватиться за Иисуса; любите душу своего ближнего и никогда не будьте удовлетворены, пока не увидите его в наслаждении теми вещами, которые являются очарованием вашей жизни и радостью нашего духа. Несите домой свои колосья для тех, кого вы любите, кто не может собирать их сам.

Я не знаю, как дать вам приглашение ко Христу более приятно, но я бы всем сердцем воскликнул: «Приходите и добро пожаловать к Иисусу». Я молю моего Господа и Учителя подать вам горсть жареных зерен утешения, если вы трепещущий грешник, и я также прошу его сделать так, чтобы вы ели, пока не будете вполне сыты.

НАГРУЖЕННАЯ ТЕЛЕГА.

«Вот, Я придавлю вас, как давит телега, нагруженная снопами». — Амос 2:13.

Мы были на хлебных полях, чтобы собирать колосья с Воозом и Руфью; и я верю, что робкие и малодушные были ободрены вкусить горсти, которые намеренно роняются для них по повелению нашего щедрого Господа. Мы идем сегодня к воротам поля жатвы с другой целью — увидеть телегу, нагруженную доверху многими снопами, которая с грохотом выезжает, оставляя колеи вдоль поля. Мы приходим с благодарностью к Богу, благодаря его за урожай, благословляя его за благоприятную погоду и моля его продолжать то же самое, пока последний сноп не будет собран и земледельцы повсюду не воскликнут: «Урожай собран!»

Какая картина — телега, нагруженная зерном, — это вы и я, нагруженные Божьими милостями! С нашей колыбели до сих пор каждый день добавлял сноп благословения. Что еще мог Господь сделать для нас, чего он не сделал? Он ежедневно нагружает нас благами. Давайте поклонимся его благости и воздадим ему нашу радостную благодарность.

Увы! что такой знак может быть истолкован иначе. Увы! что, пока Бог нагружает нас милостью, мы нагружаем его грехом. Пока он постоянно нагромождает сноп за снопом благоволения, мы также добавляем беззаконие к беззаконию, пока тяжесть нашего греха не становится невыносимой для Всевышнего, и он взывает из-за этого бремени, говоря: «Я придавлю вас, как давит телега, полная снопов».

Наш текст начинается с «Вот!», и вполне справедливо. «Вот» помещены в Библии, как вывески вывешиваются на торговых домах, чтобы привлечь внимание. Есть что-то новое, важное, глубоко впечатляющее или достойное внимания везде, где мы видим «Вот» в Священном Писании. Я вижу это «Вот!», стоящее, так сказать, как дева на ступенях дома мудрости, взывающее: «Зайдите сюда, о мудрые сердцем, и послушайте голос Божий». Давайте откроем наши глаза, чтобы мы могли «видеть», и пусть Дух проложит путь через наши глаза и уши к нашим сердцам, чтобы покаяние и отвращение к себе овладели нами из-за нашего злого поведения по отношению к нашему милостивому Богу.

Следует понимать, прежде чем мы пойдем дальше, что наш текст — это лишь образ, поскольку Бог не может быть на самом деле угнетен человеком; весь грех, который может совершить человек, никогда не сможет нарушить безмятежность божественного совершенства или вызвать хотя бы волну на его вечном спокойствии. Он говорит с нами лишь по-человечески и низводит возвышенности и тайны небес до слабости и невежества земли. Он говорит с нами, как великий отец может говорить со своим маленьким ребенком. Точно так же, как у телеги гнутся оси и скрипят колеса под чрезмерным грузом, так и Господь говорит, что под грузом человеческой вины он придавлен, пока не взывает, ибо не может больше терпеть беззаконие тех, кто согрешает против него. Мы перейдем теперь к нашему первому пункту; пусть Святой Дух сделает его острым для нашей совести!

Первая и самая очевидная истина в тексте заключается в том, что грех очень тягостен и обременителен для Бога.

Удивитесь, небеса, и изумитесь, земля, что Бог говорит о том, что он придавлен и отягощен! Я нигде не читаю даже намека на то, что все бремя творения является каким-то весом для Всевышнего. «Он поднимает острова, как пылинку». Ни солнце, ни луна, ни звезды, ни все тяжеловесные сферы, которые создало его всемогущество, не стоят ему никакого труда в их поддержании. Язычники изображают Атланта, сгибающегося под земным шаром; но вечный Бог, который поддерживает столпы вселенной, «не утомляется и не изнемогает». И я не нахожу даже самого отдаленного приближения к предположению, что провидение утомляет своего Господа. Он бодрствует и ночью, и днем; его сила исходит каждое мгновение. Это он выводит созвездия в свое время и ведет Арктура с его сыновьями. Он поддерживает основания земли и держит краеугольный камень ее! Он заставляет утреннюю зарю знать свое место и полагает предел тьме и тени смертной. Все вещи поддерживаются силой его руки, и нет ничего без него. Точно так же, как пена мгновения оседает в волне, которая несет ее, и теряется навсегда, так и вселенная исчезла бы, если бы вечный Бог не поддерживал ее ежедневно. Эта непрестанная работа не уменьшила его силы, и нет у него никакого ослабления или мысли об ослаблении. Он совершает все вещи, и когда они совершены, они — ничто в его глазах. Но странно, более чем странно, чудо из чудес, грех обременяет Бога, хотя мир не может; и беззаконие давит на Всевышнего, хотя весь вес провидения — как малая пыль на весах. Ах, вы, беспечные сыны Адама, вы считаете грех пустяком; а что до вас, сыны Велиала, вы считаете его забавой и говорите: «Он не смотрит; он не видит; откуда Богу знать? и если он знает, он не заботится о наших грехах». Учитесь из Книги Божьей, что, далеко от того, чтобы это было правдой, ваши грехи — это горе для него, бремя и груз для него, пока, как телега, перегруженная снопами, он не придавлен человеческой виной.

Это станет очень ясно, если мы поразмышляем на мгновение о том, что такое грех и что грех делает. Грех — великий губитель всех дел Божьих. Грех превратил архангела в архидемона, а ангелов света — в духов зла. Грех посмотрел на Эдем и иссушил все его цветы. До того как пришел грех, Творец сказал о новосотворенной земле: «Это хорошо весьма»; но когда вошел грех, он скорбел в сердце своем, что создал такое существо, как человек. Ничто не оскверняет красоту так сильно, как грех, ибо он портит образ Божий и стирает его надпись.

Более того, грех делает Божьих тварей несчастными, и разве не должен Господь поэтому ненавидеть его? Бог никогда не задумывал, чтобы какое-либо творение его рук было несчастным. Он создал тварей специально для того, чтобы они были радостны; он дал птицам их песню, цветам — их аромат, воздуху — его бальзам; он дал дню улыбающееся солнце, а ночи — ее корону из звезд; ибо он хотел, чтобы улыбки были его вечным поклонением, а радость — фимиамом его хвалы. Но грех сделал любимое Божье творение несчастным и низвел Божье потомство, созданное по его образу, до состояния наготы, бедности и нищеты; и поэтому Бог ненавидит грех и придавлен им, потому что он делает объекты его любви несчастными в их сердце.

Более того, помните, что грех атакует Бога во всех его атрибутах, нападает на него на его престоле и наносит удар по его существованию. Что такое грех? Не является ли он оскорблением Божьей мудрости? О грешник, Бог велит тебе исполнять его волю; когда ты делаешь обратное, это потому, что ты как бы говоришь: «Я знаю, что для меня хорошо, а Бог не знает». Ты фактически заявляешь, что бесконечная мудрость ошибается и что ты, творение одного дня, — лучший судья счастья. Грех оспаривает Божью благость; ибо грехом ты заявляешь, что Бог отказал тебе в том, что сделало бы тебя счастливым, а это не дело доброго, нежного и любящего Отца. Грех разит Господню мудрость одной рукой, а его благость — другой.

Грех также злоупотребляет милостью Божьей. Когда вы, как многие из вас делали, грешите с высоко поднятой рукой из-за его долготерпения к вам; когда, потому что у вас нет болезней, нет потерь, нет крестов, вы проводите свое время в пиршествах и упорном бунте — что это, как не принятие милости, которая предназначалась для вашего блага, и превращение ее в зло? Немалое горе для любящего отца видеть, как его достояние тратится с блудницами в распутной жизни; он не может вынести того, что его ребенок настолько деградировал, что превращает даже милость, которая должна была склонить его к покаянию, в причину, по которой он должен еще больше грешить против него. Кроме того, позвольте мне напомнить беспечным и нераскаявшимся, что каждый грех — это вызов божественной силе. По сути, это поднятие ваших крошечных кулаков против величия небес и вызов Богу уничтожить вас. Каждый раз, когда вы грешите, вы бросаете вызов Господу доказать, может ли он поддерживать свой закон или нет. Разве это пустяк, что червь, творение одного дня, должен бросать вызов Господу веков, Богу, который наполняет и поддерживает все вещи словом своей силы? Вполне может он быть утомлен, когда ему приходится терпеть такие провокации и оскорбления, как эти! Упомяните любой атрибут, какой хотите, и грех запятнал его; говорите о Боге в любых отношениях, какие выберете, и грех бросил на него тень. Это зло, только зло, и постоянно; во всех отношениях это должно быть оскорбительно для Всевышнего. Грешник, знаешь ли ты, что каждый акт непослушания закону Божьему — это фактически акт государственной измены? Что ты делаешь, кроме того, что стремишься быть Богом сам, своим собственным хозяином, своим собственным господином? Каждый раз, когда ты отклоняешься от его воли, это значит поставить свою волю на его место; это значит сделать себя богом и лишить божественности Всевышнего. И разве это малое преступление — сорвать с его чела корону, а из его руки — скипетр? Говорю тебе, это такой акт, что сами небеса не устояли бы, если бы он не был встречен негодованием; если бы этому преступлению позволили остаться безнаказанным, колеса небесного содружества были бы сняты с осей, и весь строй морального правления был бы расшатан. Такая измена против Бога определенно будет наказана.

В довершение всего, грех — это нападение на самого Бога, ибо грех — это атеизм сердца. Каким бы ни было его религиозное исповедание, грешник сказал в своем сердце: «Нет Бога». Он желает, чтобы не было ни закона, ни Верховного Правителя. Разве это пустяк? Быть богоубийцей! Желать убрать Бога из его собственного мира! Разве это вещь, на которую можно закрыть глаза? Может ли Всевышний слышать это и не быть придавленным под его тяжестью? Я прошу вас не думать, что я хотел бы поднять ненужный крик против греха и непослушания. Не в силах человеческого воображения преувеличить зло греха, и никогда не будет возможно для смертных уст, даже если бы они были коснуты, как уста Исаии, живым углем с алтаря, прогреметь и десятую тысячную часть огромности малейшего греха против Бога. Подумайте, дорогие друзья! Мы — его творения, и все же мы не хотим исполнять его волю. Мы питаемся им, дыхание в наших ноздрях он дает нам, и все же мы тратим это дыхание на ропот и бунт.

Еще раз, мы всегда на виду у нашего всеведущего Бога, и все же присутствия Бога недостаточно, чтобы принудить нас к послушанию. Конечно, если бы человек оскорбил закон в самом присутствии законодателя, это было бы невыносимо; но это ваш случай и мой. Мы должны признаться: «Тебе, Тебе единому согрешил я и лукавое пред очами Твоими сделал». Мы должны также помнить, что мы оскорбляем, зная, что оскорбляем. Мы не грешим, как готтентот или каннибал. Мы в Англии грешим против необычайного света и семикратного знания; и разве это пустяк? Можете ли вы ожидать, что Бог пройдет мимо умышленных и преднамеренных оскорблений? О, если бы эти уста имели язык, если бы это сердце могло вспыхнуть хоть раз! ибо если бы я мог провозгласить ужасную позорность греха, это заставило бы кровь застыть даже в жилах гордого фараона, и гордый Навуходоносор склонил бы голову в страхе. Это действительно ужасная вещь — восстать против Всевышнего. Да помилует Господь своих рабов и простит их.

Это наш первый пункт, но я не могу научить вас ему, Бог сам должен научить этому своим Духом. О, пусть Святой Дух заставит вас почувствовать, что грех чрезвычайно грешен, так что он тягостен и обременителен для Бога!

Во-вторых, некоторые грехи особенно тягостны для Бога. Контекст нашего текста поможет вам увидеть силу этого наблюдения.

Нет такой вещи, как маленький грех, но все же есть степени вины, и было бы безумием сказать, что греховная мысль имеет ту же степень зла, что и греховный поступок. Грязное воображение греховно — полностью греховно и сильно греховно, но все же грязный поступок достиг более высокой степени провокации. Есть грехи, которые особенно провоцируют Бога. В связи с текстом мы читаем, что распутство делает это. Еврейский народ во дни Амоса, кажется, дошел до очень высокой степени блуда и похоти. Этот грех не является редкостью в наши дни; пусть наши ночные улицы и наши суды по разводам будут свидетелями. Я больше ничего не скажу. Пусть каждый хранит свое тело в чистоте; ибо отсутствие целомудрия — тяжкое зло пред Господом.

Угнетение, также, согласно пророку, является еще одной великой провокацией для Бога. Пророк говорит о продаже бедных за пару обуви; и некоторые готовы притеснять вдову и сироту и заставлять работника трудиться даром. Как много деловых людей не имеют «сострадания». Люди объединяются в общества, а затем взимают возмутительный процент по займам с несчастных существ, которые попадают в их руки. Хитроумные юридические уловки и хитрые уклонения от справедливых долгов часто равносильны тяжкому угнетению и обязательно навлекут гнев Всевышнего.

Затем, опять же, кажется, что идолопоклонство и богохульство крайне оскорбительны для Бога и имеют высокую степень гнусности. Он говорит, что люди пили вино ложных богов. Если какой-либо человек ставит свое чрево, или свое золото, или свое богатство своим богом, и если он живет для них, вместо того чтобы жить для Всевышнего, он согрешил идолопоклонством. Горе таким, и равное горе тем, кто поклоняется крестам, таинствам или изображениям.

Особенно богохульство — это грех, провоцирующий Бога. Для богохульства нет оправдания. Как говорит Джордж Герберт: «Похоть и вино оправдываются удовольствием»; есть выгода, которую можно привести в оправдание алчности, «но дешевый ругатель из своего открытого шлюза выпускает свою душу даром». Ничего не приобретается празднословием; не может быть удовольствия в проклятиях; это оскорбление ради оскорбления, и поэтому это высокий и вопиющий грех, который заставляет Господа уставать от людей. Среди вас могут быть те, к кому эти слова могут быть личными обвинениями. Обращаюсь ли я к похотливым, или угнетателям, или кощунникам? Ах, душа, какая милость, что Бог терпел тебя так долго; время придет, однако, когда он скажет: «О, я избавлюсь от моих противников», и как легко он отвергнет вас и назначит вам ужасное разрушение.

Опять же, в то время как некоторые грехи таким образом тягостны для Бога из-за их особой гнусности, многие люди особенно ненавистны Богу из-за продолжительности их греха. Тот седовласый человек, сколько раз он провоцировал Всевышнего! Почему, те, кто еще подростки, имеют причину считать свои годы и приложить свои сердца к мудрости из-за продолжительности времени, которое они прожили в бунте; но что я скажу о вас, кто был полвека в открытой войне против Бога — а некоторые из вас шестьдесят, семьдесят, что если я скажу, около восьмидесяти лет? Ах, у вас было восемьдесят лет милостей, и вы вернули восемьдесят лет пренебрежения: за восемьдесят лет терпения вы воздали восемьюдесятью годами неблагодарности. О Боже, вполне можешь ты быть утомлен продолжительностью и количеством человеческих грехов!

Более того, Бог принимает особое к сведению и чувствует особую усталость от греха, который смешан с упорством. О, как упорны некоторые люди! Они хотят быть проклятыми; им нет помощи; они кажутся такими, как будто они перепрыгнули бы Альпы, чтобы достичь погибели, и проплыли бы через моря огня, чтобы погубить свои души. Я мог бы рассказать вам случаи людей, которые были тяжело больны лихорадкой, лихорадкой и холерой, и они только восстановили свое здоровье, чтобы вернуться к своим грехам. У некоторых из них были неприятности в делах, густые и тройные: они когда-то были в респектабельных обстоятельствах, но они тратили свое состояние распутно, и они стали бедными; но они все еще продолжают бороться в грехе. Они становятся беднее с каждым днем, большая часть их одежды ушла в ломбард; но они не отвернутся от таверны и борделя. Еще один ребенок умер! Жена больна, и голод смотрит семье в лицо; но они продолжают идти с высоко поднятой рукой и простертой мышцей. Это действительно упорство. Грешник! Бог позволит тебе идти своим путем в один из этих дней, и этот путь будет твоей вечной погибелью. Бог устал от тех, кто стремится делать зло и, вопреки предупреждениям, приглашениям и мольбам, полон решимости продолжать грешить.

Контекст, кажется, говорит нам, что неблагодарность интенсивно обременительна для Бога. Он говорит людям, как он вывел их из Египта; как он изгнал аморреев; как он воздвиг их сыновей в пророки, а их молодых людей в назореи; и все же они восстали против него! Это было одно из тех вещей, которые пронзили мое сердце, когда я впервые пришел к Богу как виновный грешник, не столько особая гнусность моей внешней жизни, сколько особые милости, которыми я наслаждался. Как щедр был Бог к некоторым из нас — некоторым из нас, кто никогда не знал нужды! Бог никогда не бросал нас в нищету, не оставлял нас на позор и не отдавал нас на злой пример, но он хранил нас в нравственности и заставлял нас любить его дом, даже когда мы не любили его, и все это он делал год за годом: и какие скудные возвраты мы сделали! Нам, его народу, какую радость он дал, какие избавления, какую любовь, какой комфорт, какое блаженство — и все же мы грешили прямо перед его лицом! Вполне может он быть как телега, которая придавлена, которая полна снопов.

Позвольте мне заметить, прежде чем я оставлю этот пункт, что из нашего текста следует, что Господь настолько придавлен, что он даже взывает. Точно так же, как телега, когда нагружена снопами, стонет под тяжестью, так и Господь взывает под грузом греха. Вы никогда не слышали этих акцентов? «Слушайте, небеса, и внимай, земля: ибо Господь говорит: Я воспитал и возвысил сыновей, а они возмутились против Меня!» Слушайте снова: «Обратитесь, обратитесь от злых путей ваших; для чего умирать вам, дом Израилев?» Еще лучше, услышьте плач из уст Иисуса, мягкий и нежный, как роса: «Иерусалим, Иерусалим, избивающий пророков и камнями побивающий посланных к тебе! сколько раз хотел Я собрать детей твоих, как птица собирает птенцов своих под крылья, и вы не захотели!» Грешник, Бог ранен в самое сердце твоим грехом; твой Творец скорбит о том, над чем ты смеешься; твой Спаситель взывает в своем духе о том, что ты считаешь пустяком: «О, не делайте этого мерзкого дела, которое Я ненавижу!» Ради Бога, не делайте этого! Мы часто говорим «ради Бога», не зная, что имеем в виду; но здесь посмотрите, что это значит: ради Бога, чтобы вы не огорчали своего Творца, чтобы вы не заставляли самого Вечного взывать из-за усталости от вас. Прекратите, прекратите ваши злые пути; для чего умирать вам, дом Израилев? Я теперь оставляю эти два пункта, чтобы перейти очень кратко к следующему.

Хотя это правда, что грех тягостен для Господа, это возвеличивает его милость, когда мы видим, что он несет этот груз. Как не сказано, что телега ломается, а только придавлена, так и он придавлен, и все же он несет. Если бы вы и я были на месте Бога, понесли бы мы это? Нет, в течение недели мы сожгли бы вселенную огнем или растоптали бы ее в порошок под нашими ногами. Если бы Закон небес был так же быстр на наказание, как закон человека, где были бы мы? Как легко он мог бы отомстить за свою честь! Как много слуг ждут вокруг него, готовые исполнить его повеление! Как римский консул выходил, сопровождаемый своими ликторами, несущими топор, так Бог всегда сопровождается своими палачами, которые готовы исполнить его приговор. Камень, черепица с крыши, удар молнии, порыв ветра, песчинка, глоток газа, разорванный кровеносный сосуд, и все кончено, и вы мертвы, и в руках разгневанного Бога. Действительно, Господу приходится сдерживать слуг своего гнева, ибо небеса взывают: «Почему мы должны покрывать голову этого негодяя?» Земля спрашивает: «Почему я должна отдавать урожай плугу грешника?» Молнии гремят и говорят: «Позволь нам поразить бунтаря», и моря ревут на грешника, желая его как свою добычу. Нет большего доказательства всемогущества Бога, чем его долготерпение; ибо это показывает величайшую возможную силу для Бога — быть способным контролировать себя. Грешник, все же Иегова терпит тебя. Ангелы были изумлены этим; они думали, что он ударит, но все же он терпит тебя. Вы когда-нибудь видели терпеливого человека, которого оскорбляют? Он был встречен на улице злодеем, который оскорбляет его перед толпой мальчишек. Он терпит это. Парень плюет ему в лицо. Он все еще терпит это. Обидчик бьет его. Он переносит это спокойно. «Отдайте его под стражу», — говорит кто-то. «Нет», — говорит он, — «я прощаю ему все». Парень сбивает его с ног и катает его в грязи, но он все еще терпит это; да, и когда он встает, весь покрытый грязью, он говорит: «Если есть что-то, что я могу сделать, чтобы подружиться с вами, я сделаю это сейчас». В этот самый момент негодяй арестован судебным приставом за долги; человек, которого оскорбили, достает свой кошелек и платит долг, и говорит: «Вы можете идти на свободу». Видите, негодяй плюет ему в лицо после этого! «Теперь», — говорите вы, — «пусть закон поступит с ним по-своему». Есть ли теперь место для терпения? Так было бы с человеком; но не так было с Богом. Хотя, как телега, он придавлен под грузом снопов, все же, как у телеги, ось не ломается. Он несет груз. Он все еще терпит нераскаявшихся грешников.

И это приводит меня к четвертой главе, на которую я хотел бы обратить ваше глубочайшее внимание. Некоторые из вас, я боюсь, никогда не видели грех в свете огорчения Бога, иначе вы не хотели бы огорчать его больше. С другой стороны, некоторые из вас чувствуют, какая горькая вещь — зло, и вы хотите избавиться от него. Это наша четвертая глава. Не только Бог все еще терпит грех, но Бог, в лице своего Сына, понес и унес грех.

Эти слова имели бы глубокий смысл, если бы их вложили в уста Иисуса: «Я придавлен вами, как телега придавлена, полная снопов». Здесь стояла великая проблема. Бог должен наказать грех, и все же он желал проявить милость. Как это могло быть? Вот! Иисус приходит, чтобы стать заместителем для всех, кто доверяет ему. Груз вины возложен на его плечи. Посмотрите, как они наваливают на него снопы человеческого греха!

"My soul looks back to see

The burdens thou didst bear,

When hanging on the cursed tree,

And hopes her guilt was there."

«Господь возложил на него беззаконие всех нас». Там они лежат, сноп на снопе, пока он не придавлен, как телега, которая стонет, когда движется. «Он был презрен и умален пред людьми, муж скорбей и изведавший болезни». Посмотрите на него, он «потом, как капли крови, падающие на землю». Ирод насмехается над ним. Пилат издевается над ним. Они ударили Князя Иуды по щеке. «Я предал хребет Мой биющим и ланиты Мои поражающим; лица Моего не закрывал от поруганий и оплевания». Они привязали его к столбу; они бьют его розгами, не в этот раз сорок ударов без одного, ибо нет «без одного» с ним. «Наказание мира нашего было на нем; и ранами его мы исцелились». Посмотрите на него; как телега, придавленная снопами, проходящая по улицам Иерусалима. Вполне можете вы плакать, дочери Иерусалимские, хотя он велит вам вытереть слезы! Ничтожные люди улюлюкают ему, когда он идет, согнувшись под грузом своего собственного креста, который был эмблемой нашего греха. Они приводят его на Голгофу. Они бросают его на спину, они растягивают его руки и ноги. Проклятое железо проникает в самую нежную часть его тела, где больше всего собираются нервы. Они поднимают крест. О окровавленный Спаситель, твое время горя пришло! Они вбивают его в гнездо с жестокой силой, гвозди разрывают его руки и ноги. Он висит в крайности, ибо Бог оставил его; его враги преследуют и берут его, ибо нет никого, чтобы избавить его. Они насмехаются над его наготой; они указывают на его агонии. Они смотрят и взирают на него. С непристойными шутками они оскорбляют его скорби. Они каламбурят над его молитвами. Он теперь действительно червь, а не человек, раздавленный до такой степени, что вы едва можете подумать, что божественность обитает внутри него. Лихорадка иссушает его; его язык высох, как черепок, и он взывает: «Жажду!» Уксус — это все, что они дают ему. Солнце отказывается светить, и густая полночь того ужасного полудня — подходящая эмблема десятикратной тьмы его души. Из этого всеобъемлющего ужаса он взывает: «Боже Мой, Боже Мой! для чего Ты Меня оставил?» Тогда, действительно, он был придавлен! Никогда не было скорби, подобной его скорби. Все смертные скорби нашли резервуар в его сердце, и наказание человеческой вины излилось на его тело и его душу. Будет ли грех когда-либо пустяком для меня? Буду ли я смеяться над тем, что заставило моего Спасителя стонать? Буду ли я играть и заигрывать с тем, что пронзило его сердце? Грешник, не откажешься ли ты от своих грехов ради того, кто пострадал за грех? «Да», — говоришь ты, — «да, если бы я мог поверить, что он пострадал ради меня». Доверишь ли ты свою душу в его руки немедленно? Делаешь ли ты это? Тогда он умер за тебя и взял твою вину, и понес все твои скорби, и ты можешь идти на свободу, ибо Бог удовлетворен, и ты оправдан. Христос был обременен, чтобы ты мог быть облегчен; он был придавлен, чтобы ты мог быть свободен. Я хотел бы, чтобы я мог говорить о моем драгоценном Господине, как Иоанн говорил бы, который видел его и свидетельствовал, ибо он мог бы рассказать жалобными тонами о скорбях Голгофы. То, что имею, я даю вам; о, если бы Бог дал вам с этим силу, благодать верить в Иисуса немедленно.